Читать книгу: «Путь Зверей. Книга первая», страница 2

Глава 2

– Помоги мне, умоляю! Наша дочь умирает, я знаю у тебя есть сильная Небесная трава, дай ее мне, она ее спасет!

– Убирайся отсюда, грязная подстилка! И это мерзкое отродье убери с глаз моих!

– Но я же люблю тебя, и наша дочь…

– Твоя любовь – твои проблемы. А твой ребенок не имеет ко мне никакого отношения.

Этот ледяной голос и звук захлопнувшейся двери, было первым что Ами вспомнила, очнувшись от забытья и последним что она слышала перед тем, как ее унес неудержимый поток на самое дно самого глубокого озера. Огромная толща воды не давала ей выплыть, хотя она смутно и видела, и слышала, что происходит вокруг, но никак не могла отреагировать, борьба с давящей на нее толщей воды отнимала все ее силы. Только недавно ее, казалось, вот-вот утащит на самое дно и навсегда похоронит там, но вот уже некоторое время она начала видеть все четче и слышать больше, а в один прекрасный момент вынырнула и вспомнила слова человека, по жестокой усмешке судьбы оказавшимся ее отцом. Как же ей больно было их слышать, хотя она совсем не знала этого человека и многого не понимала в свои три с половиной года. Что чувствовала мама Ами и представить не могла, ведь она так любила его.

Так же сильно как девочка ненавидела человека, считавшегося ее отцом, также сильно она любила прадеда что все эти годы так о ней заботился и переживал за нее. Собравшись с силами Ами села на постели, а потом встала и прошлась по комнате. Как ни странно, но у нее ничего не болело, и даже хватило сил дойти до стола. Закрыла глаза, мысленно проверяя состояние тела, и нашла его удовлетворительным для того, кто вел очень малоподвижный образ жизни. И тут на нее повеяло чем-то родным и хорошо знакомым. Запах дыма. Точно, запах дыма от прадеда, который по вечерам всегда выкуривал трубку на лавке перед домом. Как же ей захотелось его обнять, осчастливить новостью о своем выздоровлении и увидеть радость на его лице, которое уже давно не улыбалось. Исполнившись решимости, девочка медленно побрела к дверному проему. И чем ближе был выход, тем уверенней она шла, все тверже ставя стопы на гладкие камни, служащие полом в их старом доме.

Когда она достигла выхода и увидела уставшего и сгорбленного прадеда, встающего со скамейки она ринулась к нему не чуя землю под ногами, а когда обняла и вдохнула такой знакомый запах родного человека, то позорно расплакалась, и единственное что прорвалось сквозь всхлипы было:

– Де-да, – в горле запершило от долгого молчания, торопливо сглотнув, повторила, – деда.

– Рамия, родная, – старик принялся торопливо ощупывать плечи и спину девочки, словно хотел убедиться, что это и правда она. – Как ты… То есть когда ты… А, это все неважно! Благословенное Небо, ты выздоровела, девочка моя родная.

С легкостью отцепив слабые руки правнучки от себя, он с любовью встретил взгляд зеленовато-карих глаз из-под широких густых черных бровей, прямо как у него самого. Счастливо рассмеявшись, он расцеловал улыбающуюся мордашку девочки и прижал к себе ее маленькое хрупкое тельце.

– Ммм… – попыталась что-то сказать крепко прижатая к груди прадеда Ами, но получилось очень неразборчиво.

– Прости родная, что-то я от счастья силу не рассчитал. Как ты себя чувствуешь? Может болит что-нибудь? Или есть хочешь? Ой, точно, ужин ведь пора готовить. Тебе надо хорошо питаться, много двигаться и тогда ты очень быстро сможешь восстановиться, а я помогу тебе укрепляющими отварами.

– Нет! – Воскликнула Ами, но желудок издал такой протестующий звук, что пришлось исправляться. – То есть я хотела другое попросить, – смутившись добавила тихо девочка.

– Все потом, все потом! Ребенок не должен оставаться голодным.

И Анрад помчался в дом, не отпуская правнучку с рук. Попытался даже начать готовить одной рукой, но из нее постоянно все валилось.

– Опусти меня на пол, я хочу немного походить, – сжалившись над стариком, предложила девочка. А может это из-за страха так и не дождаться ужина сегодня.

Пока прадед возился у печки, постоянно поглядывая на правнучку и улыбался каждый раз, видя ее ходящей по их небольшому дому. Убедившись, что глаза его не обманывают и правнучка действительно в полном порядке, он мог вернуться к готовке, но надолго его не хватало. Ему все еще не верилось, что Рамия просто встала сама и ходит сама и говорит с ним.

Наконец ужин благополучно был приготовлен и съеден. Рамия изъявила желание помочь с мойкой посуды, с чем они очень быстро справились. Анрад позвал с собой правнучку и открыв обычно запертую дверь в его кабинет, где он занимался изготовлением лечебных отваров, настоев и примочек. Раньше, когда Ами была маленькой прадед ее сюда не пускал, боялся, наверное, что она что-нибудь уронит или разобьет, а потом она и сама бы туда не пошла из-за своего помутненного состояния.

Ами принялась с интересом оглядываться, особо удивившись какой-то непонятной конструкции в углу комнаты, в которой что-то бурлило и клокотало.

– Деда, а это что?

Анрад сразу стал выглядеть очень смущенным, будто правнучка застала его за чем-то неприличным.

– Это… Ну, это аппарат, который готовит одно зелье. Его очень любят употреблять мужчины собираясь в компании. Только крышу починить все никак не могут, прошу их, прошу. Нельзя им давать зелье до того, как работу не сделают. Только благодаря этому аппарату мы можем хорошо питаться и иногда покупать одежду. – Старик подошел к вышеназванному аппарату и начал подкручивать вентили к чему-то время от времени прислушиваясь.

– Но как же… Ты же лучший лекарь и травник в поселке, почему ты не занимаешься своим делом? Неужели никто больше не болеет и не получает травмы?

– Хм, – Анрад внимательно посмотрел на правнучку, прикидывая сказать ли ей все прямо или поберечь нежные девичьи чувства. Девочка спокойно смотрела в ответ. Не истерила, не требовала, не возмущалась, а просто с интересом ожидала ответ на свой такой простой, но в то же время трудный вопрос. – За эти три с половиной года кое-что изменилось. Лорк и Кармина умерли, остался только я, старый и с подорванным здоровьем человек. Я уже не могу далеко уходить из поселка в поисках трав, опасно это. Да и тебя надолго оставлять я не мог. Марна конечно очень мне помогала, но не могу же я требовать от нее ухаживать за тобой постоянно, неправильно это, она нам не родственница чтобы я мог просить ее о таком. Приглядывает за тобой иногда пока меня нет – уже хорошо. Несколько лет назад здесь обосновались трое отошедших от дел лекарей из Крисола, что близ Ущелья Чудовищ и взяли себе учеников из местных. Так что работы для меня стало не хватать. Да и травы опять же, с теми что я могу найти сильных отваров не сделаешь, а слабые и стоят соответственно. Пришлось искать альтернативу. – Анрад осторожно похлопал округлый бок самой большой части штуковины.

– А откуда ты про такое знаешь? Выглядит сложно, – рассматривая аппарат и поражаясь его несуразности, Ами изумлялась, как из этого странного изобретения можно извлекать выгоду, но и сделать такую сложную штуковину, не зная, как ее делать и как она работает казалось ей невозможным.

– Это… ну, это один из секретов нашей семьи, когда-нибудь я тебе все про них расскажу.

– Ладно, только обязательно расскажешь.

Анрад улыбнулся и потрепал правнучку по волосам проходя мимо к столу, над которым висели связанные в пучки травы, а на полках, прибитых к стене, стояли горшочки и ступки разных размеров.

– Конечно, не сомневайся. Пока приготовлю восстанавливающую настойку и укрепляющий отвар для тебя, начнешь принимать с завтрашнего утра раз в три дня, пока так, а там посмотрим, как ты себя чувствовать будешь. – Старик быстрыми движениями отрывал от пучков нужное количество трав, некоторые точными и уверенными движениями резал острым ножом, некоторые бросал в ступку и тщательно перетирал. Ами так засмотрелась на эти действия, в какой-то степени они напоминали ей танец. Странный, необычный танец, в котором каждое движение правильное и нет ни одной ошибки. Это был совершенный танец профессионала своего дела.

– Ты вроде хотела что-то попросить у меня. Ты же знаешь я все для тебя сделаю, если это будет в моих силах, – не прекращая волшебства своего танца, спросил старик.

– Мне не нравиться мое имя. Я хочу его сменить.

Анрад помолчал некоторое время, после чего отставил ступку и обернулся к правнучке удивленно смотря на нее.

– Неожиданно. С чего такое желание у тебя могло возникнуть?

– Мне не нравиться человек, в честь которого мне дали это имя, – Ами так сжала губы, что и так не отличались особой полнотой, превратились в тонкую полоску, а нахмуренные брови почти сошлись в одну полосу.

– Он тебе что-то сделал? – Вмиг вся расслабленность сошла с тела Анрада, он будто задеревенел. Ами отрицательно мотнула головой, и старик чуть расслабился. – Сказал что-то не то?

– Не мне, – лицо Ами сморщилось, словно она старалась сдержать слезы. – Он наговорил очень много неприятных вещей маме. Обозвал плохими словами ее и меня.

– Что!? Этот недоносок посмел так с вами разговаривать после всего что между ними было?

– Так что насчет имени? Не хочется иметь с ним даже такой связи. – Ами перестала морщиться, зато взгляд стал очень решительным.

Анрад задумчиво погладил подбородок, и хмыкнув, вернулся к приготовлению отвара.

– Посмотри на это с другой стороны. Это имя дала тебе мама, все же какая-никакая память о ней. Не жалко с ней расставаться?

– Так я об этом не думала, – Ами наполнилась сомнениями. Схватив прядь своих черных волос, она задумчиво покрутила ее перед глазами. Замечание прадеда было справедливым, в ней от матери вообще ничего не было. Та была красивой голубоглазой блондинкой с полными губами и ямочками на щеках. Хоть Ами ее плохо помнила, но точно знала, что она была очень красивой и женственной. В отличие от самой Ами. Темные вечно путающиеся волосы, тонкие губы, нос с горбинкой, острый подбородок и скулы, производили впечатление птички, встопорщившей перья. Девочка глубоко вздохнула, отпустила многострадальную прядь и предложила альтернативу.

– Тогда можно сократить до Ами, я же раньше так себя называла.

– Ха-ха. Ты так себя называла потому что не выговаривала букву «р». Как у тебя с этим сейчас? Я не заметил, чтобы у тебя были с этим трудности.

– С этим все хор-р-рошо, – Ами специально рыкнула, чтобы повеселить прадеда. – После того как очнулась, будто никогда таких трудностей не было. Так что там с именем, деда?

– А давай, – Анрад пожал плечами. – Я тебя так начну называть, Марну еще попросим, может приживется. Уговаривать людей лучше не будем, а то некоторые из вредности продолжат называть тебя по-старому.

– Да люди могут быть очень вредными, – Ами зевнула, и тихонько присела на стульчик у стены. Глаза сами начали закрываться и привалившись к стене, девочка заснула, свесив голову набок.

Через несколько сотен вдохов Анрад, настороженный так долго длящейся тишиной, обернулся к правнучке и увидев сопящую на стуле девочку с усмешкой покачал головой.

– Вот же упрямая девчонка, – он последний раз помешал отвар, потом подошел к правнучке, взял ее на руки и понес в кровать. – Ты спи-спи, а мне еще надо тебе восстанавливающий настой приготовить.

Уложив девочку, Анрад вернулся в кабинет. Ему сегодня со сном придется повременить.

***

Утром Ами проснулась первой, и несмотря на голод, не стала будить прадеда. Она тихо вошла в его комнату, присела на край кровати, и вгляделась в его лицо. Поразилась, как он сдал за эти несколько лет. Под глазами образовались темные тени, кожа выглядела дряблой, и общее впечатление хрупкости от его фигуры. Ами знала, что ее прадед один из самых сильных людей в поселке, но болезнь сильно сократила отпущенный ему срок, только благодаря своей силе он выжил тогда, когда многие более слабые старики умерли.

Ами осторожно погладила его по пепельным, все еще не утратившим свою густоту волосам, слезинка скатилась по щеке девочки. Она смутилась и быстро стерла ее. Не хватало еще чтобы прадед начал за нее переживать.

– Деда, – тихо позвала она, нежно погладив его по плечу.

– Что! – Увидев правнучку, Анрад тут же расплылся в улыбке. – Доброе утро, родная.

– Привет, – лучезарно улыбнувшись в ответ, Ами смущенно погладила себя по животу. – Есть хочется, что у нас на завтрак?

Потрепав девочку по и так растрепанным волосам, Анрад встал и потягиваясь, направился к печке. Ами недовольно пригладила взлохмаченные после сна волосы и, вспомнив сколько мама сломала гребешков расчесывая ее копну, она пообещала себе состричь их.

– На столе стоит чайничек, налей полную чашу и выпей, – сказал Анрад и продолжил возиться с лепешками на завтрак. – Вечером примешь восстанавливающий настой. Думаю, если раз в три дня в течение месяца будешь их пить, то быстрая утомляемость и сонливость вскоре пройдут.

– Да, хорошо, – Ами сделала как сказал прадед и передернув плечиками от горького вкуса лекарства признала, – вроде чувствую себя прекрасно, но долго на ногах стоять не могу, устаю.

– Вот-вот, ты так мало двигалась последние несколько лет, что организм отвык от этого. Но будем восстанавливаться постепенно, в таких делах торопливость вредна. А мне надо сходить в Закатный лес за травами, для отвара кое-чего не хватает.

Ами отставила пустую чашу, поморщившись. Пить такое в течение месяца удовольствия мало, но надо, значит надо.

– Кстати, у нас тут школа открылась недавно, одна приезжая женщина позвала еще нескольких и открыла небольшой учебный класс и принимает за малую плату всех детишек от шести лет. Учат писать, читать, считать. Преподают общие знания о мире, законах и прочем подобном, – старик неопределенно покрутил рукой, сам в точности не зная какие там еще знания дают. – Тебе было бы полезно туда ходить. Я все-таки не смогу тебе много внимания уделять. Раз ты теперь можешь сама о себе заботиться, я попробую поискать травы дальше чем обычно.

Ами потерла шрам на левой ладони и сжала ее в кулак. С решимостью кивнув, она сказала:

– Да, я понимаю, тебе приходится много работать, ты не можешь все время быть рядом. Только я сначала выздоровею окончательно и только тогда пойду в эту школу. Нехорошо будет, если я засну прямо посреди важной темы.

– Хе-хе, вот была бы умора, – старик представил себе, как все время такая важная и серьезная Амирта рассказывает о том, как важно стремиться к Небу, и тут раздается храп. Жаль, конечно, что Ами не храпит, а только тихонечко сопит во сне. – Но ты права, подождем полного выздоровления, ведь никакой срочности нет.

После завтрака Анрад ушел за травами, повесив ножны с мечом на пояс и надев на спину специальный короб.

Ами тщательно расчесала волосы. У нее на это ушло просто до ужаса много времени и сил. Девочка огляделась в поисках что бы полезное могла сделать в доме, но из нуждающегося во внимании была только дырявая крыша, с чем Ами помочь точно не сможет еще очень долго, а вообще в доме царил полный порядок. Девочка посмотрела на горшочек, завернутый в полотенце, который прадед приготовил на обед, но до него было еще очень далеко. Да она здесь от безделья с ума сойдет, или впадет в спячку, чего очень бы не хотелось, и так целую кучу времени потеряла. Ами принялась слоняться по комнате, но ей быстро это надоело. Места было мало, ничего интересного в их доме не было, и девочка решила сходить в гости к тетушке Марне. Даже если Ами уснет у нее, не выгонит же добрая женщина ее на улицу. Решительно кивнув, она отправилась в путь.

Марна жила недалеко от них, можно сказать что в доме напротив, если бы его не загораживал дом пастуха Эрми. Так что приходилось обходить квартал на соседнюю улицу.

– Привет, тетушка Марна! – Радостно воскликнула девочка, завидев знакомую фигуру женщины, что так хорошо относилась к ней.

От неожиданности бедная женщина выронила мокрую простынь, которую как раз собиралась повесить на веревку для просушки.

– Рамия! Ты выздоровела!? – Женщина подбежала к девочке и принялась ее обнимать, потом покрутила девочку перед собой, убеждаясь в ее полном выздоровлении. – Ах, радость-то какая! Анрад, наверное, счастлив безумно.

Ами улыбнулась. Полная искренней радости тетушка Марна повела девочку в дом позабыв о мокрой простыне, оставшейся валяться на песке.

– Ну и когда твой прадед-негодник собирался сказать мне что ты выздоровела? Он ведь знает, как я переживаю по этому поводу, – Марна опять взмахнула руками. Ами догадалась, что так она выражает сильные чувства.

– Он наверно не успел, – успокаивающе проговорила Ами, и добавила, – Я только вчера очнулась, а деда весь вечер готовил для меня настой и отвар, чтобы я восстановилась быстрее. А утром рано ушел за травами, сказал, что надолго. – Ами тяжко вздохнула, невольно показывая, как ей грустно от столь долгого расставания.

– Ну не переживай, милая, – сразу усмирила возмущение добрая женщина. – Твой прадед много работает, чтобы обеспечить вас всем необходимым. У всех взрослых есть свои обязанности и их необходимо выполнять.

– Я знаю, и хочу ему с этим помочь, хоть чем-то, но я даже еду себе разогреть не могу, печку-то я разжигать не умею, – Ами хихикнула. – Вообще-то он запретил мне к ней подходить. Мама ведь постоянно обжигалась, хоть и была уже большая девочка.

При воспоминании о маме, девочка тут-же погрустнела.

– Твоя мать была весьма необычной женщиной, особенно для нашего захолустья, – тетка Марна выразительно развела руки, будто охватывая этим движением весь Нулевой круг. – Хотя в ее таланте лекаря никто не сомневался. То, что ты и твой прадедушка живы, целиком ее заслуга. Так что все было не зря.

Непонятно закончила женщина и потрепала ее по волосам.

– Тетушка! – Возмущенно вскричала девочка.

– Что такое? – Мигом отдернув руку, Марна испуганно начала вглядываться в волосы Ами, пытаясь отыскать рану на голове, ведь так кричать могут только если задеть какое-то больное место.

– Я с таким трудом расчесала их с утра, много времени потратила, а вы чуть было все не запутали снова, – с таким трагическим надрывом произнесла девочка, что женщина сразу и безоговорочно уверилась, что чуть было не сотворила нечто ужасное.

– Ох, прости меня, малышка! Я не знала, что для тебя это так тяжело.

– Я прощу вас, тетушка, – Ами хитро прищурилась и закончила, – если вы отрежете это средство для пыток.

– Но Ами, у тебя такие пышные длинные волосы, если ухаживать за ними, то, когда вырастешь, от женихов отбоя не будет.

– Женихи еще когда будут, а мучаюсь я уже сейчас, – Ами попыталась состроить умильную мордашку, но с ее бровями и выразительными чертами лица, вышло скорее потешно. Видя, что тетушка вот-вот рассмеется, девочка решила ее додавить. – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

– Ну хорошо, но только до плеч, – твердо постановила тетушка и отправилась за расческой и ножницами, благо сыновей, почившего мужа, да и нынешнего стригла сама, опыт у нее был. Но себе под нос пробормотала, – надеюсь Анрад меня не убьет за это.

С тысячу вдохов провозившись с пышной копной волос, Марна уже была полностью на стороне девочки в ее решении избавиться от этого орудия пыток. Хотя под конец ударилась в воспоминания.

– Вот помню мой первый муж, тогда еще жених, после особенно удачной охоты… Ты же знаешь, что он охотился на Зверей в Ущелье Чудовищ? Так вот привез он мне как свадебный подарок одну бутылочку эликсира для волос, чтобы они были гладкими блестящими и послушными. Добавляешь каплю этого средства в воду для споласкивания, аккуратно промываешь волосы, сушишь и вот у тебя не просто волосы, а самый нежный и дорогой шелк, какой только существует.

Ами приоткрыв рот слушала невероятный рассказ о чудесах большого города и мечтала себе о таком средстве, ведь оно ей просто жизненно необходимо. Эти волнистые, вечно путающиеся и неряшливые патлы безумно раздражали и злили ее.

– Я растягивала этот эликсир, как только могла, но его было очень мало и хватило только на год, – тетушка тоскливо вздохнула, вспоминая те счастливые времена. – Когда я попросила тогда уже мужа купить мне еще один флакончик, знаешь, что он мне сказал?

– Неужели отказал!? – Ами уже всерьез сопереживала тетушке, ведь ее беда была так близка и самой Ами.

– Да, и я его не виню. Оказалось, что изначально он хотел купить мне два флакона, благо денег как раз хватало, но он решил купить вместо второго флакона этот самый дом, в котором мы сейчас находимся. И у него даже осталось немного денег на обстановку дома мебелью.

– То есть вы хотите сказать, что какой-то флакончик средства для волос стоит как этот дом? – Ами поверить не могла, что могут быть такие дорогие эликсиры. Если бы ее прадед умел делать такие, то они были бы самыми богатыми в Нулевом круге.

– Да, все именно так. Ведь этот эликсир привезли из самого Первого пояса.

– А-а-а, – Ами лишь отдаленно представляла, как там в Первом поясе живут, но судя по разговорам, там от Воинов духа не протолкнуться, и можно встретить даже Мастеров духовной силы, но девочка весьма смутно понимала разницу между ними, и те, и другие словно жители другого мира, невероятно сильные и могучие. И какие они там могут делать эликсиры, им здесь в Нулевом точно сделать не получится. Эх, придется распрощаться с мечтами быстро разбогатеть, продавая богатеньким дамочкам средства по уходу за волосами и кожей. Ну что ж, придется придумать что-нибудь попроще.

Марна уже достригала последние пряди, когда Ами внезапно неудержимо потянуло в сон, она даже не успела предупредить тетушку Марну, что вот-вот отключится, как голова сама легла на стол и девочка уже спала.