Читать книгу: «Легендарный оборотень», страница 18
Глава двадцать третья
Всего за три дня кафетерий превращается в пункт поставки. Центр всей Академии. Сердце, без которого не проживет ни один ученик. Там наставницы тщательно следят за процессом, пока Директор разбирается со всеми необходимыми поставками. Коридоры и лестницы оставляют свое предназначение неизменным; все школьные кабинеты заперты. Бесконечно проходящие ученики, неся коробки, спускаются на первый этаж к заднему, раньше почти не используемому входу и поднимаются обратно наверх, чтобы зайти в кафетерий и оставить там продовольствие. А потом снова, устало плетутся на первый этаж. Лекарства и средства заканчиваются быстрее, чем их успевают приносить ученики-переносчики. Из-за непрекращающихся ливней доставлять еще сложнее. Благо, города, которые Академия защищает, понимают всю важность и опасность происходящего. Кто же хочет лишиться защиты? Поэтому грузовики не сдаются и едут по затопленным дорогам в эту Академию. Если они не могут подъехать поближе, то ученики и наставники выходят под ливни и умудряются все занести. Несколько коробок все же становятся непригодными, их приходится выкидывать. Среди учеников-переносчиков нет счастливых мин, а особенно у промокших до нитки, мрачных как при похоронах. Они бредут походкой зомби, издавая тяжкий вздох.
Одним словом – эпидемия.
Мардеро находится в ближайшей открытой комнате и набирает холодную воду в тазик через душевую кабину с краном. Она приходит сюда как минимум пять раз за сутки. Это выматывает. Звук падающей воды, эхом раздающийся в ванной, успокаивает ее. Но спокойствию быстро приходит конец. Когда вода наполняется донельзя, она дергает за выключатель и не торопится взять тазик. Мардеро ждет, пока последние капли упадут в маленькую водную гладь и все равно ничего не делает. На самом деле ей не хочется выходить из этой комнаты. Не то, чтобы ей здесь нравится. Тут ни простынь, ни одеял, ни матрасов. И подушек нет. Только вещи как были прибраны или разбросаны, так и лежат, нисколечко не шевельнувшись без хозяек этой комнаты. Очень даже одиноко.
Она берется за ручки тазика и готовится его поднять. Ее долг – помогать другим. Это и еще парочка правил расписаны в семейном кодексе, который Мардеро знает наизусть. Ходить маршем. Вести себя гордо и строго. Выполнять свои обязанности. Всегда держать слово. Что-то в этом духе…
И зачем она следует этому кодексу и вообще всем правилам, что выучит? Ее сестра просто их игнорирует.
–Тогда кто же будет их соблюдать, если не я? – Мардеро силой воли заставляет себя поднять зеленый тазик с водой. Этот тазик оказывается не таким тяжелым, как она представляла.
Ее васильковые глаза мельком смотрят на свою тяжелую катану.
Две дочери, родившиеся в семье военных могут стать только военными. Отец и мать, что строже всех родителей на земле, хотели послушных мальчиков, а получили обманщицу и мягкотелую. Они – родители – добились своего. Теперь первая военный медик, а вторая военный пограничник.
Но Мардеро незачем жаловаться. Она сама хочет им угодить. И все ради похвалы, которую она так и не получила, как бы не старалась.
Ноги маршем выносят ее в коридор. Плащ трепещет под четким ритмом шагов. Розовато-белые волосы, собранные в недлинный хвостик, покачиваются в такт. Вода плескается, гоняясь от стенки к стенке. Грядущая напряженность замедляет их движение. Оказавшись в коридоре, она уже, не осматриваясь, по заучиванию виляет и поворачивает, обходит и просто проходит мимо больных девушек, лежащих у стен коридора, иногда и поперек. Люстры и лампы отключены, все освещается серебристым светом дождливой погоды. Слышен приглушенный шум за окном. Запах лекарств и нагретый горячими телами воздух невыносимо душат. Кто-то догадывается открыть окна, и прохладный дождь вовсю начинает барабанить.
Мардеро снова удивляется, что она может поднять этот тазик с водой и вообще его дотащить. С тяжелой душой она смотрит на страдающих девушек и подходит к беловолосой медсестре, в белом хитоне и халате. Та старательно растирает полуголую девушку, которая сейчас на грани потери сознания. Хотя сама еле держится на коленях. Медсестра не спит все эти дни, упорно ухаживая за больными. Благодаря только ей уже в полном здравии пятеро учеников. Мардеро всегда восхищается своей старшей сестрой.
Она оставляет тазик рядом и просто наблюдает. Медсестра укладывает обратно на постель девушку и засовывают руку в коробку. Оттуда она вытаскивает чистую ткань, складывает ее, смачивает в зеленом тазике с холодной водой, выжимает и ставит компресс на лоб. Остальные здоровые девушки, решившие помогать медсестре, делают так же, тем самым ускоряя процесс выздоровления и стараясь понизить температуру тел. Это очень странная лихорадка. Причем она совершенно не заразная и появляется выборочно в кругу оборотней. Больных оказывается больше, чем здоровых в четыре раза. К сожалению, все те пятеро учеников после выздоровления лишились своей силы. Пока еще никто не умер.
В углу стоит гора пустых и полных бутылок с питьевой водой. Мардеро пялится на них и молча ожидает. Понимая сложившуюся ситуацию без слов, сестра обращается к ней, ненадолго отрываясь от своей работы:
–Если ты так хочешь быть полезной, то сходи за аспирином, пожалуйста.
–Принято, – медленно отдает ей честь Мардеро и уходит из корпуса, обходя лежачих больных девушек. Ей очень жалко их. Все, что она может делать – помогать. Лечить у нее получается хуже всего. Мардеро намного легче быть сторожевым псом и охранять здания, потому что она с детства этим и занимается.
Останавливаясь у выхода, она замечает Аркону, тоже не спавшую трое суток. Ее лохматые золотистые волосы собраны в большой и низкий сбившийся пучок. Белый халат одет поверх обычной одежды. Она делает уверенные, но мягкие движения, помогающие выпить из стакана с аспирином каштановолосой девушке. Аркона что-то тихо приговаривает, пока та с усилием пьет маленькими глотками. Бедная девушка настолько измучилась за три дня, что уже плачет. Внутри Мардеро все сжимается.
Аркона бережно опускает больную и укрывает тонким одеялом. Она еще долго смотрит разноцветными глазами на пациента. Такой истощенный, но сосредоточенный взгляд она обычно видит у своей сестры. Наверняка это их отличительный знак. Мардеро искренне завидует выдержке медсестер и восхищается ими.
Она выходит в коридор и направляется в кафетерий, уходя в свои раздумья.
Теперь ей ясно, почему Тевгус влюбился в Аркону и до сих пор ее любит. Мардеро ведь не слепая.
Она давно догадывается, что он просто притворяется. Вроде они держатся за руки, а он витает в облаках, где-то далеко от нее. Вроде он болтает с ней, но как только на горизонте появится Аркона, то на миг он застывает и резко становится веселым и энергичным, отвлекая скорее не Мардеро, а себя. Они ни разу не целовались, лишь обнимались. И все эти его уединения в безумии и сумасшествии крайне настораживают ее, сидящей в кустах. Он не забывает Аркону. А Мардеро уже твердо решает его не отпускать. Без него ей будет намного хуже, чем…
Она сталкивается прежде, чем додумает мысль. Мардеро прекращает маршировать и стоит на месте. Мир вокруг нее освещается окнами и окрашивается в серый. Мимо проходит группа парней, возвращающихся на первый этаж. Перед ней удерживает равновесие и встает прямо мрачный парень одного с ней роста. У него большие кольца на шее, треугольники в ушах вместо обычных сережек, странные рисунки на щеках и, конечно же, волчья шапка с пилотными очками на русой голове. Мардеро несколько раз его видела с трубкой-свистком во рту, но сейчас он сжимает ее в руке. Весь мокрый и пронизанный сыростью.
Они просто молчат, накаляя атмосферу. Мардеро пытается предположить, что же ему нужно от нее. Мурмукс хлопает своими глазами цвета соломы и зажато спрашивает:
–Как там Лерайе?
Мардеро почти всех учеников знает в лицо. Сразу всплывает образ каштановолосой второгодки, всегда обитающей в Центре Отдыха. Мардеро прекрасно помнит плачущую девушку и держит себя в строгости, иначе он догадается, что все очень плохо, раньше, чем она ему об этом скажет. Она разрывается между тем, чтобы сказать правду, промолчать или соврать. Но воля берет над ней верх и она грозно говорит, нахмурившись:
–Если я сообщу, что улучшений нет и ей плохо, это что-то изменит?
Подавленный Мурмукс обходит бывшую блюстительницу. Он стискивает зубы от отчаяния:
–Нет.
Мурмукс уходит и догоняет группу переносчиков. Она понимает, что он злится не на нее, а на себя. У него даже времени нет проведать свою подругу.
Чтобы успокоится, от внезапной дрожи по телу, она дотрагивается до рукоятки катаны и заходит в кафетерий. Там ей говорят, что целую коробку аспирина уже забрали. Да это же произвол! Нельзя просто так взять и отдать весь оставшийся аспирин! Когда Мардеро обращается к Директору, та невинно отвечает:
–Рин-Рин сказал, что ему срочно нужен весь аспирин. Только что ушел, – она с волнением гладит свои фиолетово-космические волосы и сверкает лесными глазами – Может тогда у него и заберешь?
На миг Директор Тавриан кажется ей маленькой девочкой, беззаботной и легкомысленной. Но раз сам Сильнейший…
Все очень подозрительно. Зачем же ему надо столь большое количество лекарства?
Мардеро поворачивается ровно на 180 градусов и направляется в мужской корпус. По пути ничего интересного не приключается. Только вот на входе ее ожидает Ринкорд, в черной одежде с влажными волосами.
Этот серьезный вид ее напрягает. Под влиянием момента Мардеро становится строже и прищуривается. У нее такое ощущение, будто он специально ее здесь ждет и все идет по плану. Значит он как-то догадался об аспирине? Вызвать к себе кого-то таким образом – полная безответственность.
Прежде, чем она останавливается, спокойный Ринкорд приветствует ее. Как-то он не похож на человека, на которого наваливаются проблемы из-за эпидемии, поразившей большую половину учеников. Любой на его месте вел себя, как минимум, нервно и подавленно. Ни капли усталости. Он вообще человек? А может просто отлынивает и не выполняет свои обязанности? Что-то она сегодня мало его видела. Наверно, гулял под дождиком! Мардеро лишь гневается от его спокойствия.
–Что же такого случилось, что сам Сильнейший начинает жадничать и безответственно себя вести? – язвит она, сохраняя лишь свое суровое выражение лица и стойку военного солдата. Срабатывает привычка блюстителя порядка подозревать всех и каждого. Ранее она его уважала, а сейчас сомневается ему доверять.
–Соглашусь, поступил эгоистично, – смиренно кивает он и сдерживается от вздоха, – но ты должна это увидеть.
Изумившись его перемене, она следует за ним. Мардеро никогда еще не видела его таким обеспокоенным и в то же время сдержанным. В один момент мелькает вся его измученность и тяжкий взгляд синих глаз. Но он находит в себе спокойствие и показывает только это чувство, одаряя им всех и каждого.
В мужском корпусе не лучше, чем в женском. Почти все здоровые парни приносят коробки в столовую, а все больные расположены здесь. Так же лежат по углам и вдоль стенки. Между ними суетятся девушки. Одна из них, рыжеволосая, пытается перенести пустые бутылки и на каждом шагу роняет сразу несколько с неприятным, легким стучанием пластика. Девушка возмущается, собирает их снова, идет дальше, роняет, и все это продолжается, пока она не доходит до пустых коробок, куда все выкидывает. Одна бутылка незаметно для нее выкатывается вперед. Она разворачивается, делает шаг и спотыкается о нее, падая и чертыхаясь на непонятном для всех языке. Ее грохот будит близко к ней спящих парней и привлекает внимание неспящих. Она вскакивает и с силой кидает в коробку бутылку, которая, словно мячик, отлетает в сторону. Она раздраженно рычит на весь корпусный коридор. Даже на большом расстоянии можно услышать скрежет ее зубов.
Выпустив пар, рыжая девушка успокаивается, но при виде Сильнейшего снова впадает в бешенство. Мардеро к ней приглядывается. Это же Аарин, девушка Ринкорда! Наверно подумает, что с другой водится и очень сильно разозлиться. Возможен скандал. Пока яростная Аарин приближается к ним, Мардеро думает над оправданием. Если она скажет, что ничего между ними нет, она точно поверит. По крайнем мере, так думает наивная в романтических делах Мардеро и вся сжимается, хватаясь за катану и проговаривая фразу много раз в голове.
Ринкорд останавливается вместе с Мардеро и ведет себя как обычно. Аарин добирается через лежащих парней к ним и со всей дури ударяет его по спине! Тот еле удерживается от падения.
–РИН! ЗА КАКИМ ДЬЯВОЛОМ ТЫ ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ КОМНАТЫ?! Я же тебе сказала, чтобы как следует отдохнул! Нет, у него, видите ли, дел полно! Да на тебе лица нет, ходишь как мертвяк, и глаза скоро слипнутся от недостатка сна!
Мардеро немного в шоке, но в тоже время чувствует облегчение. Она осматривает спокойного и здорового Сильнейшего. Аарин сильно приукрашивает. Из всех здесь стоящих у него самое хорошее состояние.
Ринкорд тянется к спине, чтобы унять поглаживанием боль, но не дотягивается. Он вздыхает и глазами ищет пути отступления. Мардеро пытается возразить, как рыжая начинает громко отчитывать и возмущатся, игнорируя ее:
–Ты же только что приехал. Весь промок, переоделся бы что ли! День и ночь бегаешь по Академии, уезжаешь в город, приезжаешь и снова бегаешь. Как кролик, ей богу! – она рычит и бесится, топчась на месте и дергая его за руку. – Да подумай же ты наконец о себе! Помогаешь всем, кто хоть раз вздохнет. Даже тратишь время на то, чтобы поддержать жалующихся или вообще подменяешь их!
–Этого недостаточно, – монотонно и безразлично перебивает ее Ринкорд, освобождая свою руку.
–Ты себя так угробишь! – орет Аарин и все вокруг затихают. Никто не издает невыносимые стоны страдающих, выжимания мокрых тряпок, переливания воды в стаканы, открытие упаковок жаропонижающих. Пылающие глаза Аарин с тревогой смотрят на Сильнейшего. Он гладит ее по голове и с теплотой в голосе выдает:
–Спасибо, что волнуешься за меня. Я постараюсь не переусердствовать.
–Постарается он! – бурчит смущенно сердитая Аарин, грубо отмахнувшись рукой, – Иди давай, доделывай, что задумал.
Она гневными шагами, не оборачиваясь, уходит подбирать оставшуюся бутылку на полу. Ринкорд мечтательно вздыхает и вместе с Мардеро уходит в другую сторону коридора. По пути он грустнеет по непонятной ей причине. Они только что поссорились.
Мардеро идет позади Рина и смотрит на его черную одежду. Из-за цвета не видно, что она промокшая. Все ее недоверие опровергнуто. Подозревать Сильнейшего больше не имеет смысла.
В глаза бросается еще одна душераздирательная сцена. Парень, с шоколадным цветом волос, сидит и скулит около другого парня, лежащего на матрасе с простыней, подушкой и легким одеялом, но без сознания. Похоже, что Гадриэль на грани между жизнью и смертью. А Дайти боится потерять своего друга. Мардеро их ругала за странное поведение пса и хозяина, но иногда они выглядели как истинные друзья…
Запах лекарств преследует ее. Окно здесь открыто давно, но помещение так и не проветрилось. Дождь все так же беспрестанно стучит. Мардеро замирает на месте.
Она замечает целую коробку аспирина. А рядом с этой коробкой и пациентом находится Тевгус. Который мастерски делает укол. Ее челюсть чуть не отвисает до пола. Для нее Тевгус сейчас богоподобен. Без шляпы, с заколотой челкой, в самой обычной одежде он еще более привлекателен, чем обычно. Тевгус протирает тыльной стороной ладони свой лоб. От изнуренности он становится лишь круче. Быстрое сердцебиение приносит ей боль. Мардеро глубоко дышит, чтобы не задохнутся от одного только вида своего любимого.
Ринкорд проходит немного дальше и тоже останавливается, с тихой иронией говоря:
–Ты тоже это видишь?
Мардеро вздрагивает и ее чувства замещаются на невыносимо тревожащие. В горле застревает ком и она не может ответить Сильнейшему. Но Мардеро все понимает, как только видит Тевгуса в действии.
Его сосредоточенность – копия Арконы.
–Тевгус сказал, – Ринкорд никак не может избавится от огорчения в голосе, – что когда она мечтала стать медсестрой, он не мог понять ее увлеченности и сам начал залезать в медицинские книжки. А потом и не заметил, как все запомнил.
Мардеро расстраивается. Ее васильковые глаза увлажняются, нос краснеет и начинает шмыгать. Она пытается утихомирить свою ноющую душу, но безуспешно. Ее рвет на части. Тевгус всегда любил Аркону. Он больше всего думает и беспокоится только о ней. Они идеально друг другу подходят. Зачем же он врал Мардеро? Для чего?!
Она решительно подходит к своему любимому в упор, когда тот заканчивает и откладывает шприц. Тевгус встает на ноги, поворачивается и пугается. Он впервые видит ее в слезах.
–Иди, – ее рука указывает на выход из корпуса в коридор.
–Мардеро? Почему ты…
–Я сказала, иди! – упорно повторяет она, повышая голос и заливаясь слезами. Она вручает ему ту самую коробку с аспирином. – Иди к Арконе и больше ко мне не подходи, ясно?!
–Что это означает? – разозлившись, спрашивает он. Тевгус смотрит поверх ее светлой головы на отчаявшегося Ринкорда.
–Думаешь, я не знала? Ты прекрасно ей подходишь, в отличие от меня, поэтому, – она вытирает рукавом слезы и твердо говорит, – мы расстаемся. И чтобы никаких возражений!
–Да, и еще, – добавляет голос Ринкорда над ее ухом, а на плечо кладется его теплая и успокаивающая рука, – ты тоже можешь стать медсестрой, – он коротко усмехается, – а точнее медбратом и быть рядом с Арконой. Я позаботился об этом.
Тевгус прижимает эту коробку к себе. Он готов в любую секунду разрыдаться, ведь растроган помощью друга и поддержкой уже бывшей девушки.
–Спасибо, – шепчет он и стремительно выбегает из корпуса. Ринкорд хочет утешить Мардеро, но она уже не ревет и остается помогать здесь. Возможно она рада установившемуся порядку и не хочет его рушить слезами. Наконец все встает на своим места.
Остается лишь пережить эту чертову эпидемию.
Глава двадцать четвертая
В светлом кафетерии ужасно скучно.
Все вернулось на свои места. Словно ничего и не случалось. Иногда это раздражает и достает, что приводит к нудному настроению, но это чувство флегматичности уже врожденно в нее. Она привыкла знать, что никто не замечает ее. От того и умиротворение вперемешку с безразличием.
Эльвис сидит у окна и ничем особо не занимается. Ничего интересного снаружи не происходит. Двор высох, но почти никто не осмеливается выходить по утрам из Академии. От такой тоски зеленой она зевает, подпирает щеки руками, гуляет взглядом по нешумному кафетерию. Когда помещение приедается, она ищет глазами облака на ясном небе. Ни один не проплывает. Сколько не жди – их нет, прямо как и официантов. Они просто проходят мимо, будто ее не существует. Хотя это самая обыкновенная реакция, к которой она тоже привыкла.
На миг ей кажется, что все вокруг залито водой, и рыбки постоянно булькуют у своих водорослей. Никто ее не услышит. Никто ее не увидит в размытой толще воды. Дно освещает лишь поверхность водоема, плескаясь где-то над головой. И так мало кислорода…
Мираж быстро исчезает.
Помирая от скуки и голода, она положила голову на пустой столик. Поза слишком неудобна для сна, так что она просто кимарит с закрытыми глазами. И вдруг к ней подсаживаются. Она лениво поднимается.
–Как ты меня нашел?
–У тебя шапочка набекрень, Эльвис, – сообщает наиспокойнейший Сильнейший. Она быстро натягивает свою черную шапку и запускает руки под стол. Он кому-то кивает, находящемуся за спиной Эльвис. К ним сразу подходит Элони, главная официантка.
–Тебе как обычно? – спрашивает она, игриво наклонив голову.
–Да. И добавь блинов, пожалуйста.
У Эльвис округляются глаза. Главная официантка мило хихикает, задержав заинтересованный взгляд на новенькой ученице. Та быстро становится равнодушной и не оборачивается на блондинку с клубничными глазами.
–Как необычно… – протягивает Элони, записывая все в блокнотик и удаляясь. За ней остается все то же сонномушье, которое было и до ее присутствия. Прямо как в аквариуме. Пастельные тона стен, чистое "стеклянное" небо, комнатная температура. Сидя в шапке, шарфе, в перчатках и куртке, Эльвис все же немного жарковато. Ей так сейчас не хватает того прохладного ощущения, словно таишься на дне реки! Она вздыхает.
–Как ты узнал, что я ем блины?
–Случайно выучил твое досье, – отвечает он и отводит свои синие глаза на окно с мелкими разводами.
–Вот как, значит.
Она с подозрением щурится и не верит его случайности. И тут же вытаскивает из-под стола кота.
Ринкорд удивляется при виде серого пушистика, играющегося с ее волосами цвета лосося. Она прижимает мяукающего кота к своему бело-розовому полосатому шарфику, показывая Сильнейшему свою апатию.
–Держать питомцев в Академии запрещено. Можешь загреметь в изолятор, – предупреждает ее Ринкорд.
–Я знаю.
Она заворачивает кота в шарфик и завязывает концы бантиком на серой спинке. Домашнее животное выпрыгивает из ее рук на столик, начиная играться с ней. Эльвис гладит своего кота и пытается его успокоить. Слышно мягкое мурлыканье. Ринкорд следит за ними и понимает, что отправлять их в изолятор бесполезно. Да и никто не обращает никакого внимания на кота, которому все надоедает, и потому спрыгивает, убегая прочь. Эльвис даже не спешит догнать своего питомца.
–Надеюсь, он хорошо приучен, – Ринкорд теряет из виду серого кота и снова отводит глаза.
Элони как раз приносит им еду, они бессловно завтракают. Новенькая отстраненно благодарит и осматривает Ринкорда. Уравновешенный, преспокойный и вполне здоровый черноволосый парень, если не отмечать его темные круги под глазами, которые с первой встречи стали еще больше. Они таят в себе мрачность и тяжесть закончившейся эпидемии.
–Я тут услышала, – скрытничает Эльвис, исподтишка смотря на свободные столики, – что похоронили двенадцать человек, а всех выздоровевших учеников исключили из Академии. Зачем же их отправлять в ближайшие города?
Ринкорд издает неприятные звуки своей вилкой, водя ей по пустой тарелке. Скрежет нервирует слух. Во рту сладкое послевкусие. Витает запах аппетитных блинов, который заполняет воздух между ними. Несколько секунд он просто молчит. Вилка стучит два раза по тарелке и откладывается. Ринкорд отвечает строгим тоном:
–Они потеряли свои силы оборотней-волков. От них уже нет никакой пользы.
–Ты хотел сказать: "Чтобы не подвергать опасности уже непричастных к Академии людей?"
Ринкорд теряет свою сдержанность и чуть улыбается. Он прячет печальный взгляд, уставляясь на ее недоеденный блинчик. Неужели Сильнейшие настолько несчастны?
Эльвис беспокойно трогает шею, где ранее был завязан шарф.
–Знаешь, я доверяю своим глазам. Я видела, как Яхо крутился около Аарин.
Он совершенно не реагирует и невозмутимо прибирается на столе. Кто-то из официанток подхватывает грязную посуду и уносит ее.
–И тебя это совсем не волнует? На твоем месте я бы запаниковала, что мою девушку могут увести.
–Ты знаешь, что она моя девушка?
Ринкорд лишь делает вид, что удивлен. Эльвис не понимает, зачем ему это притворство. И пожимает плечами:
–Они любят сплетничать.
Ринкорд задумывается над тем, кого она имеет в виду под словом "они". Возможно, это ученики, что постоянно собираются в группы и разговаривают. Вся Академия уже знает про его отношения с Аарин. Сразу понятно, что это дело рук местных журналистов.
В куртке становится все жарче. Эльвис закутывается и вся сжимается в стул, боясь уже не скуки, а внимания. Ей хочется как можно быстрее свалить из этого людного места. Она прекрасно понимает, что если надо спрятать дерево, то лучше всего в лесу. Но это ей не помогает. Будет очень некрасиво, если она просто встанет и уйдет, ничего не сказав. Поэтому надо сделать так, чтобы собеседник сам захотел уйти.
–Знаешь, а своим ушам я тоже доверяю. Я слышала ее смех, когда Яхо…
Внезапно Ринкорд встает и уходит (по ее мнению, он поступил также некультурно, как и она). Получилось? На миг ей кажется, что Сильнейший в бешенстве. Она даже перестаралась. Эльвис не предполагала такой скорый успех. Смотря ему вслед, она гадает, что же так на него подействовало. Яхо? Доверие? Смех? Ну и ладно. Ей снова скучно, и она бесцельно щипает себя за щеку. А потом ее рыбьи глаза перемещаются на двор Академии и застывают. Облака тянутся друг за другом, плывут на север. Неслышный ветер гоняет ветки на деревьях. Яхо с Аарин беззаботно тренируются на ближайшей лужайке. И Сильнейший видел их все это время…
–
Ринкорд стремительно пересекает по привычке все коридоры. Весь в напряжении – его органы чувств обострены до максимума и посылают массу информации. Он ничего не успевает понять, лишь то, что его охватывает жгучая ревность. Аарин и правда смеется впервые за этот месяц вместе с Яхо. Да и Ринкорд раньше гадал, почему Аарин так быстро учится управлять своей силой. Теперь все встает на свои места. Сильнейший уже не пытается сдержать свой гнев и мрачно спускается на первый этаж, не замечая никого, но и не врезаясь. И в голове лишь единственная мысль: он больше ей не нужен!
Подавляя в себе панику, он прыжками спускается с лестницы и идет через коридор на первом этаже к выходу. Очень не вовремя заканчиваются лекции, двери аудиторий и кабинетов открываются, а ученики толпами заполняют и до того душное помещение.
Он почти доходит до открытых дверей главного входа. И случается то, чего хочет меньше всего на свете прямо сейчас. Ученица спотыкается прямо напротив выхода и не может подняться. Как на зло! Ринкорд притормаживает в смятении, синие глаза мечутся от выхода к пострадавшей. Аарин с Яхо или ученица с вывихом? Он иронично усмехается над своим выбором, который давно уже был сделан им из прошлого. Ноги ускоряются, переходя на бег.
–Расступись!
Ринкорд с разбегу подбирает девушку на руки и убегает в сторону лечебной пещеры. Она вскрикивает от неожиданности и, зажмурившись, обхватывает его всего. Ученики шарахаются к стенам, изумленно обсуждая увиденное.
Окружение размывается из-за скорости. Ринкорд влетает в пещеру, умудряется аккуратно положить ученицу и с тяжелым дыхание поорать:
–Приятного аппетита!
На полу располагается простыня, завтрак из оладьев, гренок, сока и фруктов на стерильных тарелках. Аркона протягивает Тевгусу дольку яблока, а тот уже открывает рот и довольно прикрывает глаза. Потом они застывают. Ошарашенные поведением своего друга, они тупо пялятся на него и хлопают ресницами.
Аркона смущается, словно они занимаются чем-то непристойным, и начинает отстраняться. Тевгус раздосадованно всплескивает руками и возмущается, сидя на простыне:
–И вот какого черта? Ты мне все испортил! Поорал, а мне теперь ждать обеда, пока она осмелиться еще раз покорм..
Его светловолосая девушка резко запихивает дольку яблока ему в рот, уже успокоившись. Тевгус громко хрустит. Ринкорд успевает отдышаться, а Аркона спешит помочь притихшей в углу ученице. Ринкорд чувствует всем вспотевшим телом сырость этого места. Здесь всегда все отсвечивает зеленым, несмотря на смену дня и ночи. Он бы сошел с ума, живя в этой пещере постоянно. Но эти двое отлично уживаются со старшей медсестрой и живут вместе как самая настоящая пара. Ринкорд пытается весело улыбнуться.
–Вы хоть иногда выходите на свет, а то вас совсем не видно! – он один раз взмахивает им рукой, пятится, уходя и вспоминая про Аарин. Сейчас его должны волновать не ответы друзей, кричащих ему что-то такое же веселое, а проблема в отношениях на своем личном фронте. Его пугает это затишье перед бурей.
Оказываясь во дворе Академии, он уже видит, как Яхо и Аркона, держащая что-то в руке, воодушевленно покидают двор и уходят на аллею. Остается лишь догнать их и…опять случается непредвиденное. Крик девушки о помощи доходит до его ушей. Ринкорд вертит головой, ищет. Девушка, в светлом платье, одна стоит у дерева, где застряла ее шляпа, и не может ее поймать. Вот-вот соломенный головной убор сдует ветром. И вот-вот его цель скроется на аллее. Сильнейший с раздражением рычит и бежит к девушке у дуба. Ловко и резво карабкается наверх, забираясь ближе к вершине. Попутный ветер врезается в его лицо, кидается листьями и ветками, и делает все, чтобы тот не дотянулся. Розовая ленточка у шляпы срывается. Девушка тревожно кричит, боясь уже за Ринкорда. Тот с четвертого раза берется за подол и благополучно спрыгивает, весь в листочках. Он пыхтит и отряхивается. Бледная на вид девушка со слезами на глазах благодарит его и надевает свою соломенную шляпу, натягивая на себя как можно сильнее и не отпуская руками. Почувствовав ее стыд, он мягко говорит:
–Больше не теряй, ладно?
Она кивает, смутившись добротой Сильнейшего.
Он же направляется в сторону аллеи и заранее задействует все свои органы чувств. Ему придется искать таким способом. Но использовать их часто и на полную катушку очень болезненно, поэтому привыкший к боли он бродит меж деревьями, травами, украшенными разноцветными цветами, и тропинками с клумбами. Ученики, отвечающие за садоводство (обычно это ангельские третьегодки), вовсю ухаживают за растениями. Ринкорд слышит каждое их движение, которое неприятно и до всех мелочей отдается ему в голове.
Сильнейший улавливает своим супер обонянием самые разные запахи: от духов, до цветочной пыльцы. Вся зелень, пыльная тропинка, земля под травой имеют свои индивидуальные и неповторимые запахи. Даже если бы Рин лишился зрения, он мог бы отлично ориентироваться по обонянию.
Останавливается и принюхивается. Он чует запах, так отличающийся от других – мороженное. Ринкорд знает, как Аарин обожает парфе и не сомневается, что она ушла вместе с пареньком в сторону одинокой клумбы и деревца с лавочкой. То место, где он впервые увидел дождь. То место, где он с ней впервые поцеловался. В памяти ярко всплывают те моменты, и он старается не смутится. Отвлекает себя тем фактом, что после этого случая она его вспомнила. Это утешает. Сильнейший делает вдох-выдох и неторопливым шагом приходит в это особенное местечко.
Аарин нигде нет, но запах мороженого четко прослеживается в свежем воздухе. Один Яхо лежит на скамейке и ухмыляется при виде Сильнейшего:
–Я знал что ты придешь.
–…
–И я знаю, что ты мне сейчас скажешь, – продолжает хитро улыбаться он.
–…
–И прекрасно знаю, что ты сейчас будешь делать.
–…
На молчание Ринкорда тот усмехается. Из-за того, что Яхо умеет безошибочно предугадывать действия людей и явления, он ведет себя чрезмерно самоуверенно, дерзко и держит в напряжении самого Сильнейшего, не оставляя ему и шанса. Чтобы Ринкорд сейчас не сказал, чего бы не сделал, ответ будет учтен и продуман заранее.
