Котёнок вспоминал, как гулял в этом лесу летом. Тогда здесь всё звенело, шепталось и шелестело. Сейчас же, зимой, стояла восхитительная тишина.
Внезапно малыш услышал, что за большой заснеженной ёлкой кто-то шевелится.
Котёнок насторожился. Он попытался принять как можно более устрашающий вид. Даже выгнул спинку, но тут же провалился в сугроб. Кто-то за ёлкой засмеялся.
– Выходи! – смело мяукнул Котёнок. – Я тебя не боюсь.
Хотя очень даже боялся. Он уже был готов развернуться и броситься к дому. Но тут из-за веток показался некто высокий, с серой шёрсткой и на очень длинных и тонких ногах.
– Ты кто, – спросил этот некто, – бельчонок?
– Я – Котёнок! – гордо промяукал малыш. – А ты кто?
– Я – Оленёнок. Я никогда тебя тут раньше не видел. Ты заблудился?
– Нет, я пришел посмотреть, как в лесу встречают Новый Год.
– А кто такой этот Новый Год и зачем его встречать? – спросил Оленёнок.
– Не кто, а что. Это праздник такой. Когда один год кончается, и начинается другой.
– Как День Рождения что ли? А зачем его встречать? Вот весну там или зиму, да. А его зачем?
Котёнок задумался, об этом ему никто не говорил.
– Ради подарков, – сам придумал Котёнок.
– А что такое подарок?
– Это когда тебе дарят что-то приятное.
– Я бы хотел, чтобы мне подарили что-то приятное, – задумчиво протянул Оленёнок, – давай вместе встречать этот твой Новый Год!
– Давай, – согласился Котёнок, – для начала нам нужна небольшая красивая ёлка.
– Пойдём со мной, думаю, я видел подходящую тут недалеко.
Котёнок смотрел, как Оленёнок легко шёл по зимнему лесу. Ещё бы! Такие длинные ноги. А вот пушистому малышу было тяжко. Он снова то проваливался в сугробы, то пробирался сквозь рыхлый снег. Но вскоре они вышли на полянку. В центре стояла невысокая густая ёлочка. Как и все другие в лесу она была покрыта очаровательной молочной пенкой.
– Такая? – спросил Оленёнок.