Читать книгу: «Тень под лампой. Лу-Фадо», страница 3
2 августа/ 23:46/ <Санкт-Петербург/ дом семьи Эккерт>
За окнами была кромешная тьма. Лишь одинокий фонарь освещал её несколькими тусклыми лучиками. В просторной квартире на мансардном этаже царил полумрак. Алексей Эккерт мирно спал у себя в спальне, смотря уже второй сон. А его девушка в это время только вышла из ванной. Она провела блаженные полтора часа, нежась в тёплой воде с пеной.
Ева в одном шёлковом длинном халате прошла на кухню, чтобы наконец утолить голод. Из-за излишней активности при полном отсутствии калорий, у Лирел начало сильно закладывать в ушах, а ноги с трудом передвигались. Дойдя до кухонной стойки, Ева наполнила чайник водой и поставила его кипятиться. Открыла верхний шкафчик. Взору девушки открылась целая панорама из стеклянных баночек, плетённых коробочек и бархатных мешочков, которые заполняли различные сорта чая и специи. Около 50 видов чая и 20 специй. В коллекции даже имелись специальные засушенные цветы и крошечные плоды для украшения напитка при подаче. Каждый ингредиент был помечен ярлыком или наклейкой. Всё лежало в строгом порядке. Настоящий фетиш. Лирел была в шаге от того, чтобы уже начать молиться на чай и преклоняться перед своим заветным ящичком. Ева взяла одну стеклянную баночку и две коробочки. Затем из соседнего шкафчика достала широкую прозрачную чашку с блюдцем, небольшую пиалу и чайничек. Открыла баночку с ароматным ройбушем. Уголки губ девушки расплылись в лёгкой улыбке. Она взяла пригоршню чая и засыпала в чайник. Следом пошли ингредиенты из коробочек: корочки ананаса, цедра красного апельсина и палочка корицы. Их Ева положила на край блюдца, таким образом создав целое облако насыщенного аромата. Далее водой, разогретой до 80 градусов по Цельсию, заварила ройбуш и наполнила пиалу различными сушеными фруктами и ягодами.
Разложив всю посуду на прямоугольный деревянный поднос, Ева свалилась на пол. И нет, это было не запланировано. Лирел частенько внезапно теряла сознание из-за переутомления или истощения. Обычно подбирали её Алексей или Эрик, но сейчас, к сожалению, никого из них не было рядом.
Но был другой человек, крепкие руки которого смогли поднять девушку с пола.
3 августа/ 00:07/ <Санкт-Петербург/ дом семьи Эккерт>
Еву изнутри согревало что-то обволакивающие и теплое. Под головой лежала мягкая подушка, а сверху до груди её накрывал пушистый плед. Веки словно были склеены между собой. Даже не хотелось открывать глаза, чтобы взглянуть на этого заботливого человека, который в данный момент поглаживал её руку.
– Моя маленькая, маленькая мышка, – вливался в пространство низкий бархатистый голос.– Попалась.
Ласковая рука резко сжалась на запястье Лирел. Ева распахнула глаза. Первое, что она увидела – свою руку с воткнутой в вену иглой с узлом для дополнительных инъекций, подсоединённую к капельнице.
Чьё-то крепкое мужское запястье вцепилось в руку мёртвой хваткой. Подняв взгляд, девушка увидела знакомое лицо. Алексей? Но этот неприятный колкий взгляд…
…Нет…
Мужчина, столь похожий на Алексея, со смоляными зачесанными назад волосами, с небольшой проседью на висках и ониксовыми глазами. Различия были незначительными, но очевидными, читающимися с первого взгляда.
…Глаза глубокие и чёрные, как бездна. Губы, искривлённые от дьявольской усмешки…
Страх и ужас дня и ночи – Марк Эккерт собственной персоной.
Всё внутри Евы окаменело и обрушилось вниз. Девушка поспешно приподнялась на локтях, не сводя с Марка глаз.
– Тише-тише, а то капельница вылетит, – попытался усмирить её старший Эккерт.
– Глюкоза? – быстро пришла к выводу Ева.
Судя по прошедшей головной боли…
– Верно, – внезапно Марк залез рукой под халат девушки.
Лирел застыла в предвкушении самого ужасного, а мужчина всего лишь вытащил из подмышки градусник.
– Вот и температурка в норму пришла. Идеальные 36.6 градусов, – сообщил Марк.
– А сколько раньше было?
– М-м… – хрипло промычал мужчина, подыскивая подходящее сравнение.
Девушка терпеть не могла эту его манеру. Кому-то это показалось бы сексуальным, но для Евы такая привычка Марка была сравнима лишь со скрипом расхлябанной двери.
– … Почти, как у трупа, – мужчина вполне точно сопоставил факты.– Умею же я появляться в нужное время в нужном месте, – восхитился он самим собой.– Вижу, работаешь на износ, – он подсел поближе.– А теперь, пожалуйста, расскажи, как поживает моя зверушка?
– Лучше, чем мои помощники… – ответила Ева напряженным, тихим голосом.
– В каком это смысле?
– Он убил ещё двоих.
– Так быстро? – усмехнулся Марк, заправив две выбившиеся непокорные прядки обратно в прическу.
– По-твоему это смешно? —она окинула его озлобленным взглядом.
– Смерть людей? Ничуть, – Марк намотал себе на руку пояс от халата Евы, как бы держа её на коротком поводке, – просто вспоминаю слова, сказанные тобой в лаборатории: «Я не хочу превращаться в монстра, который изо дня в день лишает ни в чём неповинных людей шанса на жизнь». Вроде так ты говорила мне в операционной Лу-Фадо. Только за всё двухнедельное пребывание там ты никого не убила. Но, стоило тебе выйти за пределы лаборатории, так смерти как град на голову посыпались, – говорил Эккерт с некой издёвкой.
– По твоей же вине, – процедила Лирел.
– Нет. Ты сама согласилась быть куратором по поимке эксперимента номер один.
– В обмен на свободу… Но это невозможно… Это чудовище невозможно поймать, – Ева начала злиться. Спокойный тон ее голоса стал грубее.– Я тебя знаю давно, поэтому не сложно было догадаться, что ты специально заключил со мной по сути заранее проигрышную сделку, чтобы я добровольно вернулась обратно в Лу-Фадо.
Марк отреагировал лишь усмешкой.
– Как ты там однажды сказал, – она на мгновение задумалась.– Я всегда помогаю каждому сотруднику найти мотивацию. Без неё в Лу-Фадо качественно работать будет невозможно.
– Браво! – восхитился мужчина словами Евы.– Какая внимательность, какая прозорливость… Потрясающе… Да, пока ты охотишься за моей зверушкой, я охочусь за тобой. Но! Я человек-слово. Если я обещал освободить тебя от работы в Лу-Фадо, то освобожу при выполнении договора-сделки – вернуть эксперимент номер один. А если нет, то я компенсирую его тобой.
– Мы имеем равную ценность?
– Конечно же, нет, – он взял прядь её волос двумя пальцами, – ты значительно ценнее, – и неожиданно резко дернул пояс халата девушки, который всё это время продолжал удерживать в руке, – я уже давно хочу тебя…
Ева нервно сглотнула, пытаясь сохранить прежнее спокойствие на лице, но мечущиеся зрачки выдавали её беспокойство и панику.
– … Себе в коллекцию специалистов Лу-Фадо, – заулыбался Марк, нарочно выдержав такую длительную паузу между словами.
Вдоволь наигравшись со своей жертвой, как кошка с мышкой, мужчина отпустил девушку и встал на ноги.
– Не забывай один момент, – говорил он, постепенно отдаляясь, – инициатором работы в Лу-Фадо была именно ты.
Сделав акцент на последней фразе, Марк Эккерт свысока глядел на девушку, ожидая от неё ответной реакции. Но Ева промолчала. Девушка не могла ответить ему ничего потому, что…
…Он прав…
– Осталось всего два дня до окончания сделки. Не впишешься – я забираю тебя, однозначно, ещё и наказание понесешь за расточительство моими сотрудниками. Удачи, – насмешливо ухмыльнулся он и скрылся за дверью ванной комнаты.
Ева так и осталась сидеть на прежнем месте, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Её поработило собственное любопытство, из-за которого она допустила фатальную ошибку.
…Я всего лишь хотела узнать тайну своего происхождения, но если бы я знала заранее, какую цену мне придётся заплатить…
Не удивительно, что Еву Лирел потянуло к изучению собственной личности. Ни каждый день встретишь девушку с натуральным алым цветом волос и «нечеловечески» очаровательным лицом – губы небольшим бантиком цвета засушенной бордовой розы, кукольные ресницы, голубые глаза, морозные, как лёд.
Даже нежелательные волосы на теле, от которых отчаянно избавлялись простые земные женщины, у Евы изначально отсутствовали. И это то, что касается внешних данных. А вот с внутренними всё обстоит ещё интереснее – мозг, способный запоминать и использовать много информации, несмотря на юный возраст, тело, способное переносить массу нагрузок. Ева могла ровно месяц питаться одним лишь чаем и святым духом, при этом продолжать активно функционировать. Но всё же иногда организм не выдерживает таких нагрузок. Из-за чего девушку застают врасплох сильные головные боли и обмороки.
Ева Лирел не является ни инопланетным существом, ни киборгом, ни выродком. Она человек с улучшенным геномом. Человек будущего. Но как именно девушка стала такой – осталось загадкой…
Ева получила ответ на свой вопрос в обмен на свою человечность.
Она заключила сделку с Марком Эккертом. Мужчина, будучи управляющим подпольной лаборатории Лу-Фадо, предложил Еве всего одно поручение в обмен на ответ на её вопрос. Девушке всего-навсего нужно было ассистировать во время операции. На что она, не долго думая, согласилась. Только Ева и представить не могла, что операция будет по внедрению гена животного в тело живого человека. Данный инцидент Лирел пережила бы вполне легко, если бы этот человек не был её бывшим пациентом в клинике «Эккерт». Несчастного насильно доставили в Лу-Фадо в качестве подопытной крысы.
Ева, как только увидела на операционном столе знакомого, мгновенно начала сдавать назад. Она едва не сорвала всю операцию. В итоге Лирел всё равно ассистировала, но уже насильно. Ещё вдобавок получила наказание за непрофессиональное поведение в виде участия ещё в двух операциях и поимке сбежавшего эксперимента №1.
…Самым страшным являлась не сама операция, а мой интерес, увеличивающийся с каждой минутой… Мне доставляло удовольствие с каждой секундой уничтожать жизнь человека, который смел вытирать об меня ноги (ещё когда проходил лечение в клинике под моим надзором)…
…Уж лучше я бы прожила всю жизнь в неведении. Не зная о себе абсолютно ничего, чем жить с тяжелым гнётом от осознания того, что я не просто человек…
…Не будущего, нет…
…Я…
…Я даже не могу озвучить это в собственных мыслях…
…Я боюсь саму себя…
Ева раздраженно выдернула иглу капельницы из вены. И поспешно ринулась сжигать последние мосты между ней и лабораторией Лу-Фадо.
3 августа/ 01:54/ <Кронштадт/ Загородный заброшенный кинотеатр>
В кромешной тьме Ева брела по руинам заброшенного кинотеатра вдоль широкого коридора. С правой и с левой стороны с интервалом в 10 метров было множество ветхих дверей. Лирел остановилась посреди коридора. Как по волшебству одна из дверей с правой стороны открылась. Девушка прошла в комнату. Дверь была на магнитном замке, поэтому автоматически захлопнулась за ней. Перед взором Евы в полумраке возникли массивные сизые шторы. Девушка отодвинула их в сторону и оказалась на первой ступени зала кинотеатра. На её счастье в этот раз здесь находился хозяин данных «апартаментов».
Этот тридцатилетний, помятый на вид господин, именуемый Шнайдером, являлся программистом и системным администратором лаборатории Лу-Фадо. А ещё хорошим другом семьи Лирел. Их знакомство произошло при довольно странных и необычных обстоятельствах. Эрик обнаружил жучки Шнайдера у себя в квартире и в вещах сестры. Так как младший Лирел был и сам хорошо оснащён познаниями в области компьютерных технологий, он достаточно быстро вычислил Шнайдера. Который тайком наблюдал за ним и Евой по приказу Марка Эккерта.
Уже после первой встречи семьи Лирел и Шнайдера между ними завязалась крепкая дружба. Основой послужила ярая ненависть к управляющему Лу-Фадо. Да и просто элементарное человеческое понимание и занятные беседы.
Сейчас Шнайдер сидел на диване в самом низу зала. Ева близко подсела к нему и уткнулась лбом в его плечо, демонстрируя своё отчаяния. Шнайдер неспешно прижал её одной рукой к себе, а другой начал поглаживать по затылку в знак утешения.
– Что, ягодка? Эккерт старший опять прессанул?
Но на флегматичную реплику мужчины Лирел никак не отреагировала.
Немного выждав, Шнайдер отстранил девушку от себя и взглянул в её покрасневшие глаза.
– Да ты перетёртая ягодка, я смотрю, – мужчина усмехнулся, отметив ярко выраженную усталость Евы.
– Я что, варенье по-твоему? – пробубнила она.
– Наличие чувства юмора – признак того, что не всё так плохо, – Шнайдер устало улыбнулся, небрежно почёсывая пятидневную щетину на лице.
– На самом деле всё очень плохо.
– Я в курсе, что происходит. Я стал искать сотрудников в помощь, но, по правде говоря… – мужчина прикрыл глаза, опухшие от усталости.
Повисла тишина. Было слышно лишь гудение аппаратуры. Лирел посмотрела на Шнайдера, словно прочитав его мысли.
– Очевидно, после подобной статистики все будут отказываться от этого задания.
Ева выбралась из-под крыла Шнайдра, достав мобильный телефон из кармана.
– Более чем очевидно, – мужчина вздохнул.– Пора использовать наш запасной план…
– Это уже крайности, – Ева прижала угол телефона к губам и углубилась в размышления.– Этого я и боялась. Нам придётся самим идти «на охоту».
– Другого выхода нет. Нужно действовать, причём немедленно.
– Может, и не нужно, – она отрыла контакт с номером телефона Марка Эккерта.
Заметив это, мужчина посмотрел на Еву вопросительно.
– Ева, дорогая, у тебя горячка? Может, тебе прилечь?
– Люблю твой сарказм, но в данной ситуации он неуместен. Будет безопаснее мне сразу сдаться ему в руки.
– Ты что, не понимаешь, какую чушь ты хочешь сотворить? Эккерт только этого от тебя и ждёт.
– А разве лучше, чтобы мы втроем разом оказались под землёй? Ты и Эрик с частной собственностью в два квадратных метра с прекрасным видом на дубовую крышку гроба. А я всё равно в Лу-Фадо со старшим Эккертом. Лучше уж я сразу…
Ева не успела закончить мысль из-за того, что кто-то неожиданно подсел сзади.
– Давно не виделись, – послышался оживлённый голос Эрика.
– Ты здесь уже прописался? – нахмурилась девушка, оборачиваясь.
– Нет, – усмехнулся Шнайдер.– Здесь даже я не прописан.
– Замечательно, – саркастично отозвалась Ева, – решим эту новую проблему позже, так как у нас пока старая не разрешилась…
– Мы в активном процессе её разрешения, – уведомил Шнайдер.
– Подходящую машину уже пригнали, рации и программы настроили. Ещё пара мелочей и можно выдвигаться, – расплылся Эрик в своей фирменной улыбке, словно собирался в парк развлечений, а не на смертельно опасное задание.
– И мы как раз ждали, когда ты придёшь, чтобы у нас был сопровождающий на базе, – подхватил Шнайдер.
Ева с каменным выражением лица посмотрела на своего брата, через секунду на Шнайдера. Затем приложила свой телефон к уху.
– Что ты делаешь? – возмутился Эрик.
– Звоню Марку.
– Э! —он вырвал телефон из рук сестры, сбросив исходящий вызов.
– Телефон верни, – спокойно потребовала Ева.
– Ты что, хочешь провести вечность в подземелье с этими больными уродами?
– Нет, я хочу, чтобы вы оба остались живы.
– Мы просчитали все ошибки и отлично подготовились, – Эрик взял в руку тонкие заледеневшие пальцы сестры.– У нас всё получится.
– Эрик, верни телефон, – стала строго настаивать Ева.
– Не передумала?
– Нет.
Губы Эрика превратились в тонкую злобную ниточку. Он стиснул зубы до скрежета, сдерживаясь, чтобы не поставить старшей сестре оплеуху. Которая могла бы привести её в чувства. Парень выместил бушующую агрессию на телефоне Евы, разломав его пополам. Он не оставил ей ни единого шанса сделать губительный звонок.
– Мы едем, и это не обсуждается. С твоим участием или нет, решай сама.
Ева уже не удивлялась подобному резкому поведению брата. Умолять и спорить- бесполезно. Сейчас ей оставалось только кивать головой.
– Я еду с вами, – наконец, решилась она.
– Ты уверена? – усомнился Шнайдер в решении девушки.
– Более чем. Дополнительная пара рук лишней не будет.
– Хорошо, – одобряюще улыбнулся мужчина.– Мы возьмём ещё один комплект аппаратуры.
– Мы сейчас будем переносить вещи в авто, а ты посиди пока тут, – распорядился Эрик, направляясь к выходу с небольшой коробкой в руках.
Шнайдер последовал его примеру и тоже покинул помещение.
Ева осталась наедине с собой, пытаясь свыкнуться с предстоящим событием. Её взгляд невольно упал на лежащую папку с документами возле кресла Шнайдера. Лирел сразу же распознала знакомый текст на бумаге, относящийся к объекту захвата. Она взяла папку в руки и принялась читать, бегло скользя взглядом по строчкам. Ева пыталась окончательно понять, с кем и с чем ей вскоре придётся столкнуться.
…А теперь повторим пройденный материал…
«Неживорожденный эксперимент номер один…»
«… Пол: мужской, возраст: 34 года, рост: 213 см, вес: 129 кг…»
…Понятно. Физически я ему уже проиграла…
…А что у нас с психическим состоянием?..
Перелистнула на следующую страницу.
«… антисоциальное расстройство личности… не владеет речью… маниакально-депрессивный психоз…»
…Замечательно. Всё, как я «люблю»…
Пошли проблески сарказма.
«… обострённые реакции… обоняние и слух… низкая чувствительность к боли… быстрое обновление и регенерация…»
…У нас вообще будет шанс против него?..
…А, вот – «… лишен зрения…»
…Хотя, кажется, это нас не спасет…
В глухой тишине вновь послышался топот, эхом отдающийся по залу.
– Чем занимаешься? – поинтересовался Шнайдер, спускаясь вниз по лестнице.
– Вспоминаю студенческие времена – повторяю пройденный материал.
– Чудесно, осталось сдать экзамен и с чистой совестью выкинуть предмет из головы.
– Наши бы головы никто не выкинул…
– Ты слишком пессимистична.
– Скорее реалистична.
– Пошли уже, реалист.
Ева и Шнайдер покинули пределы зала кинотеатра, вновь минуя жуткий чёрный коридор.
Когда Ева ночью стояла на улице под сверкающими звёздами, её сознание по-прежнему воспроизводило перед внутренним взором этот непроглядный чёрный коридор.
3 августа/ 05:28/ <Пригород Санкт-Петербурга>
Утро началось с лёгкой мороси. Небо было затянуто тучами, которые не давали золотистым солнечным лучам осветить землю. Из-за такой погоды в берёзовом лесу стало холоднее, а грунтовые дороги сильно размыло.
– Кто бы щебня сюда насыпал?! -возмутился Эрик.
– Не забывай, что это заброшенная местность, здесь нет надобности щебень сыпать, дорогуша, – ответил Шнайдер, пытаясь вырулить.
Машину в очередной раз едва не вынесло с дороги из-за сырого грунта.
– Я знал об этом! Просто возмущаюсь.
– Ну-ну…
– Эрик, не ори мне в ухо, пожалуйста, – вежливо попросила Ева, которая сидела у брата на коленках.
Автомобиль, на котором по бездорожью рассекала троица, предназначался для габаритных грузов и двух пассажиров. Но никак не трёх. Ни один из семейства Лирел не согласился проделать длинный путь до пункта назначения в грузовом отсеке. Поэтому сейчас они оба ютились на переднем пассажирском сидении.
– Когда поднимешься в горку поворачивай направо, – указала Ева, глядя в экран планшетного компьютера.
– Будет сделано, – отозвался Шнайдер.
– Далеко ещё? Мы уже несколько часов едем, – никак не мог угомониться Эрик.
– Ева, ягодка, кажется, тебе сейчас освободится место… – спокойным тоном отреагировал Шнайдер.
– Ага, сейчас! Только попробуй меня в багажник засунуть, – фыркнул Эрик.
– Конечно нет, – Шнайдер надавил посильнее на педаль газа, чтобы подняться в горку.– Сам выйдешь, сам побежишь за машиной.
Только Эрик хотел открыть рот, как Ева тут же вставила словечко между мальчишескими разборками.
– До автомобиля предыдущей группы осталось всего полкилометра.
– Понял, – кивнул Шнайдер. Пока светло, мы с Эриком пойдем за телами. Благо, маяки на их мобильных пока принимают сигнал.
– Я с вами пойду.
– Нет. Ты будешь только мешать, – сразу возразил Эрик.
– Буду следить за вашими спинами. Думаю, сложновато будет смотреть по сторонам, когда тащишь человеческий труп.
– Ты, конечно, права, – он тяжело вздохнул, – только пообещай мне, если увидишь, что-то подозрительное – побежишь.
– Если я увижу что-то подозрительное или, скорее всего, кого-то подозрительного, то бежать будет уже поздно, – Ева закусила губу.
– Я смогу тебя защитить. Не сомневайся. Всё будет хорошо.
– Меня, конечно, радует твой позитивный настрой, но статистика, увы, гласит лишь о пессимистичных прогнозах.
– К слову о статистике наших предыдущих групп. У нас какая-то эстафета получается – каждая последующая группа выносит трупы предыдущей. А нас, если что, кто будет выносить?
– Заткнись уже! – в унисон отреагировали Ева и Шнайдер.
Очевидно, что очередная шутка Эрика пришлась им не по вкусу.
– Мы приехали, – Шнайдер указал пальцем на автомобиль, мимо которого они проехали.
Авто было точной копией их транспортного средства, на котором в данный момент они передвигались. Судя по запылённым корпусу и лобовому стеклу, было предельно ясно, что машина стоит здесь уже не первые сутки. Они проехали ещё несколько метров. По пути им встретились ещё две такие же машины. У последней Шнайдер остановился и заглушил двигатель. Троица вышла наружу.
– Почему мы остановились именно здесь? До места назначения ещё приблизительно километр, – Эрик указал пальцем на горизонт, где сквозь деревья виднелась заброшенная деревня.
– Чтобы оно нас не заметило из-за шума и резкого запаха выхлопных газов, – Шнайдер двинулся вдоль дороги, которая ранее предназначалась для проезда автомобилей, – но по запаху, исходящему от наших тел, он всё равно нас найдет. Только позже.
– Не найдёт, – вмешалась Ева.
– Откуда такая уверенность? – заинтересовался Шнайдер.
– Дождь. Вода притупляет все запахи.
– Ах, да, точно, – почесал затылок. – Эрик, держи наготове огнестрел. Ева, а ты не своди глаз с планшета, если будет маячить какой-то датчик движения, то сразу убегай. Я и Эрик возьмём всё на себя.
– Да, мой генерал, – бесстрастно согласилась Ева, не отводя взгляда от экрана.
Команда во главе с Шнайдером отправилась к заброшенной местности. Дома были старыми, но не разрушенными. Могло бы создаться впечатление, что там по-прежнему живут люди, если бы не заросшие участки и непролазные дороги. Состояние Шнайдера и Эрика было весьма спокойным и уравновешенным, будто бы они не знали, зачем и за кем сюда идут. Чего не скажешь о Еве… Она нутром чувствовала, что опасность словно ходит за ними по пятам.
Всё было слишком спокойно.
Спокойно до жути.
Деревья качались от ветра. Холодный влажный воздух слегка холодил кожу, одновременно остужая накалённые нервы девушки. Вновь заострив внимание на сигналах с маяков, точнее на расстоянии оставшегося до них, Ева оповестила об этом товарищей.
– Они где-то рядом.
Трио остановилось, как вкопанное.
– Сигнал показывает, что они находятся здесь, – девушка указала на двухэтажный деревянный дом, расположенный слева от дороги.
Преграждал путь лишь один невысокий металлический забор, поросший сорняками и ржавчиной.
– А каков шанс на него наткнуться сейчас? – обратился Эрик к Еве.
– Ранее трупы выносились без эксцессов, правда, захоронения не успевали произвести… Обычно беглец менял дислокацию после каждого убийства.
– Нужно все трупы отвезти в Лу-Фадо, – вмешался Шнайдер.– Этих мы сейчас отсюда вынесем, а остальных четырёх перенесём из заброшенных машин в нашу.
– Тогда идите быстрее, пока всё тихо, – поторапливала парней Ева.
– Действительно, – согласился Шнайдер, перебираясь через забор.
– Стой возле забора, – приказал Эрик сестре, последовав за Шнайдером.
Ева кивнула в ответ и встала к ним спиной, едва не касаясь лопатками ограждения. Её взгляд начал блуждать по местной трухлявой архитектуре. Многие строения были стандартными, двухэтажными домами с небольшими участками, сараями и банями. Всё было до невозможности скучно. Но внимание девушки всё же задержалось на одном высоком доме. Строение было тоже двухэтажным, но отличал его от остальных отдельный, в виде прямоугольной башни, застеклённый лестничный пролёт, который являлся проходом между первым и вторым этажами. Самое странное, что башня с переходной лестницей была чуть выше самого дома, к которому она присоединялась. Создавалось впечатление, что наверху находился небольшой чердак. Также из необычного: рядом располагалась небольшая станция по накачиванию воды в виде четырёхметрового бетонного блока с входной дверью и огромной бочки сверху, к которой были подсоединены несколько труб.
– Ева! – сзади послышался голос Эрика.
Старшая Лирел обернулась и увидела, что Эрик и Шнайдер уже вернулись обратно.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила девушка.
– Смотри, – Шнайдер протянул ей два мобильных телефона.
Ева сразу поняла, что оба устройства принадлежат покойным Александру и Наксу.
– Вы вытащили это из карманов их одежды? – предположила девушка.
– Нет, дорогая, они лежали в одном месте – в саду возле дома.
– Вы точно внимательно посмотрели? Тела определённо должны находиться здесь же.
– Как бы не так. В дом мы пробраться не смогли. Окна и двери забиты, щелей нету. Соответственно беглец тоже не мог пробраться туда. Эрик осмотрел сарай, стеклянную теплицу и даже туалет. Никаких признаков, что здесь кто-то был.
Последнее замечание повергло Еву в ступор.
– Какие будут варианты? Как думаете, что произошло? – задался вопросом Шнайдер.
– Один сразу возник в голове… – тихо сказала Ева, прикусив ноготь указательного пальца.
– Выкладывай.
– Неживорожденная тварь оказалась умнее, чем мы предполагали…
– Что ты имеешь в виду?
– Он перенёс телефоны сюда, чтобы отвести от себя незваных гостей, то есть нас, увести в противоположную сторону.
– А как он догадался, что мы по этим устройствам следим?
– Может, и не догадался… Может, его просто раздражал сигнал, исходящий от них… В документах описывалась его особая чувствительность к звукам, запахам и вибрациям.
– Какие-то мистические способности, – отметил Эрик.
– Это лаборатория Лу-Фадо, ничего необычного, – проговорил Шнайдер.
– Может он их сожрал? – высказал предположение Лирел-младший.
– Маловероятно, в описании написано, что у него нет тяги к каннибализму, – сказала Ева.
– А вот тяги к садизму и мазохизму хоть отбавляй, – дополнил Шнайдер, – поэтому до заката мы должны успеть установить новые устройства по всей местности, ибо в темноте мы крайне уязвимы.
– Тепловые датчики движения будем устанавливать? – спросила Ева.
– Именно их.
– Расскажи подробнее, как они работают.
– Реагируют на движения крупных теплокровных, вроде людей, в радиусе 300 метров. На животных они не реагируют, за исключением медведей, – ответил вместо Шнайдера Эрик.
– Нужно разделиться. Тогда до заката мы успеем распределить и настроить все устройства, затем вернемся в машину и будем уже наблюдать оттуда, – скомандовала Лирел-старшая.
– Ты одна не пойдёшь, – возразил Эрик.
– Если датчики реагировать не будут, то со мной ничего не случится.
– А если отреагируют?
– А пистолет и шашки с усыпляющим газом мне на что? Тем более, ранее это чудище ещё ни разу в погони не пускалось. Сопротивление оказывалось только при захвате.
– Эрик, Ева права, – вмешался Шнайдер, – иначе мы, действительно, много времени потеряем.
Эрик прекрасно понимал, насколько они ограничены во времени. Сроки нарушать нельзя во избежание последствий. Парень раздраженно стиснул зубы, но потом выдохнул и расслабился.
– Только в дома не залазь.
Ева кивнула, слегка улыбнувшись одними уголками губ. Шнайдер на электронной карте разделил двадцатикилометровую местность на три части. Еве – самая ближняя часть возле автомобиля; Эрику – часть, где располагалось большинство строений; себе – часть в лесополосе. Молодые люди в равном количестве распределили между собой датчики, инструменты, оружие. И договорились по окончанию задания встретиться у авто до заката. Команда разделилась.
