Читать книгу: «Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 1», страница 10
Глава 12
Мишель Миллерс
Последняя бумага была у меня в руках. Я бережно вложила её в папку и выдохнула: хвала Богине, успела. До подачи документов всего два дня, и хотя у меня почти всё было готово к сегодняшнему дню, я всё равно опасалась, что что-нибудь пойдёт не так. Остаться виноватой в том, что команда не смогла принять участие в чемпионате, означало бы для меня полный крах любой будущей карьеры. И вообще, эта работа создаст мне в будущем такое резюме, что дальнейшие пути станут намного проще для человечки, которая метит в мир драконов.
Слишком многое поставлено на карту.
Всё было готово. Всё было в порядке. Но меня не покидало странное предчувствие.
Должно быть, это всё из-за сегодняшних снов. Я так сильно переживала за эти бумаги, что всю ночь видела беспокойные сны, и все они заканчивались одинаково: документы были безнадёжно испорчены водой. Я то роняла их в водопад, то оставляла под дождём, то сама падала в какие-то водоёмы. Одно и то же, раз за разом.
– Спокойно, Шелли, – пробормотала я себе под нос. – Сейчас отдашь эту папку тренеру – и всё будет хорошо. Потом тебе останется только собрать вещи и ждать отправления на матч.
Я сделала медленный выдох, похлопала себя по щекам, потом по бокам и, наконец, по бёдрам. Это был привычный ритуал приведения себя в порядок во время волнения, но сейчас кое-что было не так, как обычно.
В кармане, где должен быть кошелёк, было пусто. Я в панике похлопала по юбке там, где должны быть карманы, но ничего не нашла. Засунула руку в один, потом в другой – пусто!
Должно быть, оставила в беседке. Решив так, поспешила обратно к стадиону, но на этот раз не через восточный корпус, где всё ещё могли быть те драконицы, а по улице. И уже совсем недалеко от стадиона увидела свой кошелёк.
Не увидеть его было трудно. Он лежал неожиданным пятном на кувшинке посреди пруда и покачивался на спокойной водной глади.
– Что за чёрт… – пробормотала я.
Должно быть, это те драконицы. Когда только они успели? И как?
Я огляделась. Вокруг никого не было, и, немного подумав, я призвала силу водной стихии, чтобы волной подтянуть кувшинку к бортику. Та не пошевелилась. Должно быть, крепко держится на стебле. Тогда попыталась воспользоваться знаниями с короткого ботанического курса, разорвав стебель, но тот не поддавался, защищённый сильной магией Лоранов.
Выругалась. Можно было ещё попробовать слевитировать кошелёк с помощью стихии воздуха, но был риск уронить его случайно в воду.
Не так уж и далеко. Пруд-то небольшой совсем. Но глубокий. Если уроню – придётся нырять за ним, но в принципе, можно дотянуться. Подстраховал бы кто-нибудь… Но день выходной, и двор совершенно пуст, а звать кого-нибудь из команды значило объяснять, как кошелёк попал в пруд. Уверена, драконицы только ещё больше разозлятся на меня, если я предам общественности наш конфликт.
Я опёрлась о невысокий бортик, встав коленями на землю и потянулась. Конечно. Гиблое дело, так не достать. Встала коленом на бортик. Почти. Давай. Ещё чуть-чуть! Мои пальцы скребли по поверхности кувшинки, и та даже немного придвинулась в мою сторону. Я надавила на край кувшинки, окунув его в воду. Кошелёк пополз ко мне. Наконец, я ощутила нагретую на солнце кожаную поверхность и подалась ещё немного вперёд, чтобы схватить кошелёк – но это движение оказалось роковым, той долей сантиметра, которая отделяла меня от падения в пруд. С громким всплеском я провалилась в него всем телом.
Папка! Я вынырнула и бросила папку на траву возле пруда. Ноги едва доставали до дна, а кошелёк должен быть где-то там. Вдохнув полную грудь воздуха, я погрузилась вниз и, с трудом нащупав дно, отыскала ценный предмет. Вновь показавшись на поверхности, бросила кошелёк следом за папкой с документами и вцепилась в бортик.
Слишком высоко, чтобы просто влезть. Я попыталась движением потоков воды поднять себя на поверхность, но слишком паниковала, и потому плохо управляла силой. В пруду поднялись высокие волны, и я только начала захлёбываться от бьющей в лицо воды.
Ладно. Попробуем консервативные методы. Схватившись за борт, я упёрлась ногами в каменную стенку пруда и стала карабкаться. Юбка отчаянно мешала. В мужской форме это делать было бы намного удобнее.
Наконец, подтянувшись, я перевалилась через борт и упала на траву. Вода текла с меня ручьями, но первое, что я сделала – это проверила папку. Хвала Богине, она была закрыта на пуговку, и ни один лист не выпал! Но всё безнадёжно вымокло.
На башне часы пробили полдень. Ребята должны уже заканчивать своё собрание, и мне стоило поспешить. Взяв в одну руку кошелёк, в другую – папку, я, шлёпая полными воды ботинками по дорожке и оставляя за собой мокрый след, поспешила к беседке.
А потом замерла, во все глаза глядя на то, как беседку облепили драконицы-чирлидерши.
– Это и есть наш новый менеджер? – насмешливо произнесла Синтия Саргон, которая стояла позади Маркуса и поглаживала его плечи.
– Миллерс! – брови тренера напряглись, на щеках проявились желваки, а из ноздрей заметно повалил дымок. – Что с документами?!
Я молча прошла к беседке и положила папку на стол. Тренер, глаза которого расширились, быстрым движением смёл со стола всё лишнее (Дэн едва успел подхватить стопку протоколов), открыл её и стал выкладывать на стол промокшие листы с поплывшими чернилами.
– Миллерс! – прорычал тренер с настоящей драконовской угрозой в голосе.
– Я всё восстановлю, – произнесла я ровным голосом.
Маркус лёгкими касаниями обсушивал листы. Чёрт возьми, я и сама могла это сделать, но от пережитого стресса едва контролировала свою силу и боялась сжечь эти бумаги в бездну. По готовым, но испорченным восстанавливать будет легче.
– Ох, великая Праматерь, ты же вся мокрая! – ресницы Синтии так и затрепетали. – Позволь, я помогу тебе обсушиться!
Она подбежала ко мне, и я отпрянула. Но Рыжая всё-таки дотянулась до меня. По платью пробежал жар… и оно осыпалось пеплом, оставив меня в одних простеньких трусиках.
– Ой! – Синтия прижала ладони к груди. – Прости! Прости-прости-прости!!! Кажется, я переволновалась. О не-ет, это тоже я?!
Она с ужасом пялилась на мою грудь. Вернее, чуть ниже, где алел свежий ожог.
Парни вылупились на меня во все глаза. Миранда резко встала и бросила:
– Чего застыли?! Не видите, помощь нужна?!
Дэн, спохватившись, подбежал ко мне и, скинув с себя куртку спортивного костюма с разрезами для крыльев на спине, накинул её на моё обнажённое, покрывающееся гусиной кожей тело.
Синтия продолжала лепетать извинения. Максимилиан перепрыгнул через ограждение беседки и, приобняв меня, повёл в сторону академии, но тренер остановил нас.
– Миллерс, как это произошло? – холодно спросил он.
Я встретилась глазами с Рыжей, которая сейчас выглядела так невинно и испуганно, что никто ни за что не поверил бы, что во всём виновата она. Ещё и так ловко сделала вид, что случайно обожгла меня…
– Уронила кошелёк в пруд, – сухо ответила я.
Миранда обвела присутствующих мрачным взглядом. И только Рыч, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел куда-то прямо перед собой.
– Идём, я помогу, – тихо проговорил Максимилиан и потянул меня ко входу в восточное крыло.
Мне оставалось только сжимать зубы в бессильной злости. Взгляд тренера был таким… таким… Я даже представить себе не могла, что он может быть таким. И при этом – ни слова. Тихая ярость, которую я чувствовала кожей, но не понимала, что сделать, кроме как исправить свою оплошность. Чем вообще думала? Можно же было оставить папку на траве! Нет, вцепилась в неё так, будто за ней охота, и стоит отвернуться, как документы исчезнут.
Вот они и исчезли.
Макс завёл меня в помещение и, подумав, открыл передо мной дверь в мужскую раздевалку. Я прошла внутрь, села на скамью и тупо уставилась перед собой. В горле встал ком. Слёз пока не было, но это ненадолго.
Дракон сел передо мной на корточки и осторожно потянул за край куртки Дэна:
– Дай посмотрю. Что там?
Я с усилием запахнула куртку ещё сильнее. Не то что меня можно было сильно смутить отсутствием одежды – этот этап я переросла ещё на базовом курсе академии. Но так откровенно, так прямо, ещё и после всего, что произошло…
Наверное, я совсем перестала соображать.
– Позволь мне осмотреть рану, – спокойно, с расстановкой, словно ребёнку говорил Макс. – Я кое-что понимаю в лечении. Ты ведь не хочешь, чтобы остался шрам?
Я неловко отпустила края куртки и позволила её распахнуть. Приподняла правую грудь, под которой всё ещё саднило.
– Сейчас станет легче, – прошептал он и прикрыл глаза, замерев.
Его линии силы стали видимыми, хоть я и не использовала рентгеновское зрение. Сияли непривычным зеленоватым оттенком, хотя обычно я их видела голубыми. Сила заструилась по его нематериальным жилам, немного странно пульсируя, будто в ритм его сердца, проникала в меня и, сплетаясь узором, постепенно угасала.
– Ты владеешь магией Лоранов? – тихо спросила я. – В твоей анкете не было этого указано.
– Это… мой маленький секрет, – усмехнулся он.
– И много у тебя таких маленьких секретов?
Макс таинственно улыбнулся.
– Если бы они не были секретами, я бы обязательно поделился с тобой всеми.
– Ты владеешь всеми стихиями, – наугад сказала я, даже не рассчитывая угадать, но Макс поднял на меня удивлённый взгляд.
– Почему ты так думаешь?
– Мои волосы. Они сухие. Хотя когда мы входили в здание, с них капала вода. И в прошлый раз ты тоже подсушил меня. Такое тонкое владение огнём можно ожидать у Саргонов или у специально обученных магов. Например, бытовиков. А ещё, твои глаза иногда меняют цвет. Ты золотой дракон.
Макс кашлянул и опустил взгляд на рану, которая действительно перестала саднить.
– Вообще-то… нет, не золотой. Ты ведь видела меня в обороте. Обычный песчаный дракон.
– Которому подвластны все стихии. Тебе вообще известно определение золотого дракона?
Макс встал и подошёл к своему шкафчику. Открыл его зачем-то. Замер, тупо глядя внутрь.
– Это могло бы быть нашим козырем, – задумчиво отметила я, запахнув куртку. – Джокер в рукаве. В моменты, когда противнику будет казаться, что у нас нет дракона какой-то стихии, сможешь выступить ты, заменив любого игрока. По сути, пока ты на площадке, в нашей колоде присутствуют карты всех мастей.
– Я… никому не говорю об этой своей… особенности, – голос Макса прозвучал неуверенно. – Они все считают меня обычным игроком поддержки, ведь у меня довольно средние способности.
– Средние? – я выгнула бровь. – Владение всеми стихиями – это, по-твоему, средние способности?
– У меня нет скорости, как у Дэна, мощи, как у Маркуса, упрямства, как у Миранды, силы, как у Рыча…
– И это прекрасно, – улыбнулась я, сама не заметив, как переключилась со своих неприятностей. – Если даже в команде не знают про твою особую силу, то противники тем более не будут знать о ней. Надо срочно рассказать об этом тренеру…
Я поднялась со скамьи, но Макс поймал меня за плечо:
– Не надо.
– Почему?
– А почему ты просила не рассказывать о том, что девчонка?
– Это… – я немного смутилась. – Это личное.
– Вот и у меня тоже – личное. Сейчас все думают, что я в академии осваиваю неродные стихии, и когда обучение завершится, никого уже не будет удивлять…
– Твои родные тоже не в курсе? – удивилась я.
– Э-э-э, – он почесал затылок. – Кое-кто догадывается, наверное. Хотя я не совсем уверен, кого считать своими родными. Я вроде как… общий ребёнок.
– Что значит “общий”?
– Принадлежу клану. Я сирота, и никто не знает, кем были мои родители. По внешним признакам меня определили к Дэраго и с детства обучали владению магией песков.
Макс усмехнулся и, покачав головой, сел рядом со мной.
– Никогда ещё ни с кем не делился этой историей. Что-то в тебе есть, Шелли.
– Сочту за комплимент, – отозвалась я. – Только всё равно не понимаю, почему…
Дверь резко распахнулась, и на пороге показалась Миранда. Встретившись со мной взглядом, она кивнула в сторону коридора и велела:
– За мной, коротышка.
– Мы ещё поговорим об этом, – тихо пообещала я. Макс только хмыкнул. Что это значило, мне было неведомо, потому что, в отличие от него, магией Лоранов я не обладала, а значит, не могла не то что прочитать мысли, но даже считать эмоциональный фон.
Точно! Лораны!
Я не успела додумать свою мысль, потому что Миранда втащила меня в женскую раздевалку и, резко распахнув дверцу своего шкафчика, всучила мне в руки свою школьную форму. Да так, что воздух выбила у меня из груди.
– Дарю, – сухо констатировала она.
– Не совсем понимаю, что ты…
– Тебе нужно во что-то одеться или так пойдёшь? Нет, я не против, если тебе нравится сиськами сверкать…
И Стальная Леди так же резко, как вручила, попыталась отобрать у меня форму, но я сжала пальцы и не отдала её. Мира медленно отступила.
– Спасибо, – тихо произнесла я.
– Благодарности ни к чему. Я из неё выросла, и она мне всё равно больше не понадобится, так хоть на тряпки не пойдёт. Там в паре мест швы разошлись и, возможно, ты найдёшь пару разрезов и несколько следов, похожих на ожоги… в общем, починишь сама, ты ведь умеешь.
– Конечно, всё сделаю, – глупо улыбнулась я. Женская форма! Мне, конечно, хотелось её купить, но рассчитывала сделать это только со второй или третьей зарплаты… если меня, конечно, не выкинут с места менеджера. А вот это становилось всё более вероятным вариантом.
Миранда прищурилась и внимательно всмотрелась мне в глаза. Я невольно отшатнулась:
– Что?
– Что-то думается мне, ты не из тех, кто случайно роняет кошельки в пруд. И тем более, важные документы. Тренер с тебя три шкуры сдерёт, если в ближайшее время не спустит где-нибудь пар.
– Я разберусь, – уверенно ответила я. – Сама виновата, сама и отвечу.
– Сама ли? Зачем ты их защищаешь?
Я непонимающе повела головой, а Миранда скрестила руки на своей пышной груди и посмотрела на меня сверху вниз:
– Мне понятно твоё поведение. Стукачей нигде не любят. Но от тебя стрессом разит на километр, любой дракон учует. Страхом. Лео предположил, что стресс у тебя из-за падения в воду, испорченных бумаг и потом ещё этого концерта с сожжённым платьем. Страх перед тренером и командой из-за риска не попасть на матч.
Я кивнула. Всё правильно говорит, в общем-то.
Миранда опёрлась руками о колени и, когда наши глаза оказались совсем близко, усмехнулась:
– Ни за что не поверю, что тебя бы испугали такие пустяковые трудности. Ноги в руки – и вперёд восстанавливать испорченные бумаги. А с кикиморами мы сами разберёмся.
После этих слов, не дожидаясь ответа, она развернулась на каблуках и направилась к выходу из раздевалки, крикнув на ходу:
– И чтобы в следующий раз сразу шла к старшей сестрёнке!
Дверь захлопнулась.
Я медленно опустилась на стул, глядя на неаккуратно сложенную женскую форму академии – и с трудом глотала слёзы. Эти ребята хоть и выглядят так, будто плевать хотели друг на друга и каждый блюдёт только свои интересы, на деле готовы каждому глотку порвать за своих товарищей.
Хвала Богине, что мне так повезло оказаться рядом с ними.
Форма действительно оказалась изрядно потрёпанной, но это было лучше, чем ничего. Я торопливо переоделась, побаиваясь снова встретиться с чирлидершами, умылась и причесалась, благо здесь, в женской раздевалке, на такие случаи можно было отыскать всё необходимое. Похлопала себя по щекам, по бокам и по бёдрам. Резко выдохнула и, собравшись с силами, уверенно пошла обратно к беседке.
Многие уже разошлись. Остался только тренер, всё ещё мрачный и молчаливый. Он продолжал просматривать протоколы игр. И Маркус, который просто смотрел на тренировку чирлидерш неподалёку.
– Всё в порядке? – спросил тренер холодно.
– Да, мистер Эйлар, – кивнула я и начала складывать в дожидающуюся меня сумку бумаги и кошелёк. – Я сейчас же займусь восстановлением повреждённых бумаг. Проблем из-за них не будет.
– Тебе точно не нужна помощь?
– Я помогу, – вмешался Маркус. – Меня всё равно дома никто не ждёт.
– Не надо, я сама, – поспешно ответила я, вспомнив, как ревниво к нему относится Синтия. Не хотелось бы накалять ситуацию ещё больше.
– Мишель, – обратился ко мне тренер, и в этом было что-то куда более официальное, чем когда он называл меня по фамилии. – Ты теперь тоже часть команды. Да, твоя работа – помогать игрокам и делать всё, чтобы они могли просто тренироваться и играть, ни о чём больше не думая. Но тебе тоже иногда может понадобиться помощь. И твоя задача – вовремя о ней попросить.
Я не нашлась, что ответить. Тренер со вздохом встал, спрыгнул с края беседки, оказавшись рядом со мной, и положил руку мне на плечо.
– Твоя эффективность зависит не только от того, как ты быстро и удачно решишь свои задачи, но и от того, насколько ты успешно делегируешь то, на что у тебя уже не хватает времени и рук. Так что молча бери Маркуса и распоряжайся им до тех пор, пока всё не будет готово.
– Да, мистер Эйлар, – глухо ответила я.
– Я на тебя рассчитываю, – произнёс он таким тоном, что, казалось, залез под самую кожу.
– Это они, – я кивнула в сторону чирлидерш.
– Что – они?
– Они виноваты в том, что произошло. Вы ведь Лоран и владеете ментальной магией, вы можете узнать у них всё.
– Мне запрещено использовать ментальную магию на учащихся, – ответил он. – И ты должна знать об этом.
– Не нужно прибегать к принуждению. Но вы можете узнать правду.
– Дорогие дамы! – крикнул он, привлекая внимание чирлидерш. Подойдите-ка сюда на минутку!
– Только не говорите им, что я что-то вам о них сказала, – шёпотом взмолилась я. – Они ведь мне покоя не дадут!
Тренер в ответ лишь покровительственно похлопал меня по плечу.
– Мистер Эйлар? – вперёд вышла Рыжая. – Что-то ещё случилось?
– Вы, случайно, не видели, кто заставил мисс Миллерс упасть в пруд вместе с документами для поездки на матч? Есть мнение полагать, что она не случайно оступилась, и я хотел бы отыскать виновного и наказать его в соответствии с проступком.
– Неужели вы думаете, что мы могли так поступить? – нахмурилась Синтия, и я мысленно отметила, что она ответила вопросом на вопрос, избежав какого-либо утверждения, которое тренер мог бы трактовать как ложь или истину.
– Я вас ни в чём не обвиняю, – ответил он уклончиво. – Только спрашиваю, не знаете ли вы, в чём дело?
– Мистер Эйлар, это оскорбительно, – Синтия покачала головой, выражая крайнюю степень разочарования, а остальные беспокойно переглянулись между собой. – Вы ведь должны понимать, что для нас поехать на матч так же важно, как и для вас. Мы бы никогда и ни при каких обстоятельствах не предприняли бы попытки оставить нас всех вне чемпионата. Драгонбол – наша страсть!
И девчонки согласно загудели.
Конечно, они ведь не могли знать, что я окажусь такой дурой, что попытаюсь достать кошелёк, не оставив бумаги на берегу. Да и о том, что у меня они вообще с собой – тоже.
– И всё же, вы что-нибудь об этом знаете? Да или нет?
– Мистер Эйлар…
– Да или нет, – с затаённой угрозой в голосе повторил он.
– Нет, мистер Эйлар, – сухо отозвалась Синтия. – Мы ничего не знаем.
А вот это утверждение не встретило одобрения в команде.
– Простите, – тихо проговорила Луиза, опустив глаза. – Это наша вина.
– Жажду подробностей, – тренер скрестил руки на груди. Драконицы переглянулись, и тогда речь взяла Тощая Эллен:
– Мы просто хотели её немного припугнуть, чтобы… ну… не зазнавалась, – она робко посмотрела на тренера, но тот молча ждал продолжения. – Взяли её кошелёк и положили на кувшинку в пруду. Там недалеко и достать нетрудно, а в кошельке всё равно почти ничего не было, гроши одни.
Я возмущённо вдохнула, намереваясь прокомментировать, что эти гроши мне нужны на проезд до дому и продукты к ужину, но тренер жестом велел мне молчать.
– И почему вы решили, что мисс Миллерс нуждается в таких воспитательных мерах?
– Потому что она ч… – Луиза запнулась и покраснела. – Человечка…
– Во-первых, человек не так сильно отличается от дракона, чтобы противопоставлять себя друг другу, – наставительно произнёс мистер Эйлар. – В некоторых смыслах люди даже сильнее, ведь у них нет ограничения по виду магии, которую они могут использовать. Во-вторых, она не только не уступает вам по умственным и организационным способностям, но многократно превосходит каждую из вас. Именно поэтому Миллерс занимается тем, чтобы у нас было всё необходимое, включая допуск на матч, а вы пляшете на поле.
Ого. Вот это заявление!
Я почувствовала острое желание втянуть голову в плечи, потому что, казалось, драконицы сейчас взорвутся после таких унизительных слов. Но они только стыдливо опустили носы. Было в голосе тренера что-то такое, от чего мурашки по спине бежали – и я не могла с уверенностью сказать, использовал ли он ментальное воздействие или нет.
– Что ж, – тренер скрестил руки на груди и обвёл взглядом всю женскую команду. – Как вы понимаете, оставить этот факт без внимания и наказания я не могу. Поэтому мисс Синтия отстраняется от должности капитана.
– Что?! – её глаза округлились. – Почему я?! Это Камилла украла кошелёк! А Ирэн использовала ментальную магию против этой человечки!
– Не “эта человечка”, а мисс Миллерс. В крайнем случае – Мишель, – поправил мистер Эйлар. – Это во-первых. А во-вторых, мне всё равно, кто и что сделал, за происходящее в команде отвечает капитан, и раз мисс Синтия не справилась и не предотвратила то, что случилась, значит, на её месте должен быть более ответственный член команды. Я переговорю с миссис Эвелин и мы выберем нового капитана к началу следующей недели. Мисс Синтия, вы отстранены от работы в команде.
– Что? Нет! – я схватила тренера за локоть. – Её нельзя отстранять!
– Обоснуйте, мисс Миллерс.
– У них есть чёткое разделение ролей, и исключение любого участника из команды может нарушить построение и отработанные трюки. Синтия наверняка занимает важную позицию в хореографии, и её исключение может качественно повлиять на работу всей команды чирлидеров. Кроме того, выступления чирлидеров также будут оцениваться на чемпионате, и они, хоть и в меньшей степени, тоже влияют на авторитет академии. Поэтому мы должны сделать всё, чтобы девочки показали лучшее, на что они способны.
– Вы правы, мисс Миллерс, – кивнул тренер. – Но наказание всё равно последует, мисс Синтия. Не думаю, что миссис Эвелин оставит эту выходку без внимания.
– Да, мистер Эйлар, – мрачно отозвалась Рыжая, прожигая меня полыхающим в её глазах пламенем.
– Раз уж вы напортачили, то вам и разгребать, – усмехнулся тренер. – Мисс Миллерс, воспользуйтесь помощью команды чирлидеров для восстановления документов.
– Чтобы они напортачили снова? – раздался позади звучный голос Маркуса. Он вышел из беседки и, лишь коротко глянув на дракониц, приобнял меня за плечи. – Мы вдвоём всё сделаем быстрее и наверняка. Пусть лучше займутся стиркой вместо Шелли.
– И сошьют флаг, – быстро вставила я. – Я хотела заняться им на выходных, но теперь придётся бегать с бумажками.
– Прекрасно! – тренер хлопнул в ладоши. – Значит, на вас стирка и флаг. Чтобы послезавтра утром всё было у меня в тренерской в лучшем виде. Ясно?
– Да, тренер Эйлар, – мрачно отозвались девушки.
Синтия при этом так смотрела на руку Маркуса, которая сжимала моё плечо, что удивительно, как на нём не появился новый ожог.
