Читать книгу: «Героями не рождаются», страница 5

Именно поэтому, преследуя его, мне приходилось быть очень осторожным. Чтобы хоть как-то замаскироваться, я прикрыл школьную форму старым потрёпанным кожаным дождевиком, который нашёл в гараже. Я ещё в том году на него наткнулся, копаясь в ящике с барахлом, оставшимся от предыдущего владельца гаража, переехавшего то ли в другой район, то ли вообще сменившего город. Меня тогда отец припахал там разобраться, вдруг бы что полезное нашлось. Что удивительно, но неплохой набор гаечных ключей и даже староватую, но всё ещё рабочую дрель откопать удалось. Непрезентабельный дождевик тогда не вызвал никакого интереса и был убран мной обратно в ящик. Как говориться, до лучших времён, которые не заставили себя ждать. Прикрыв нижнюю часть лица шарфом и натянув поглубже капюшон, я, немного сутулясь, следовал за «наркоманом». В любой другой день мой прикид вызвал бы определённые подозрения, как у цели, так и у простых прохожих, но дождь вполне оправдывал подобную маскировку.

Когда сверх спустился в метро, прошёл следом и забрался в вагон, соседний с тем, какой выбрал он. Через окошко мне было отлично видно, как он развалился на свободном месте.

Ехали довольно долго, с пересадкой. И вот, наконец, Сверх встал на эскалатор, поднимающийся к выходу. Станция метро Засельцевское Шоссе располагалась в северной части города. Засельцевский район напрямую примыкал к Закрытой Зоне. Несмотря на это, благодаря оцеплению военных, ходить здесь по улицам днём было вполне безопасно. А вот ночью – уже не рекомендовалось. Ответственность за Закрытую Зону взяла на себя МАС. Герои регулярно патрулировали как её саму, так и окрестности, не давая Извергам подбираться к оцеплению и уничтожая самые сильные особи, которые время от времени возникали в глубине бывшей промзоны и шли на прорыв в город, где живёт множество вкусных человечков. Так как сообщений о масштабных нападениях на Мрачногорск с этой стороны не поступало уже года два, можно считать, что масовцы вполне справлялись со взятыми обязательствами.

Пейзаж, встретивший меня при выходе из метро, был довольно сер и уныл. И он остался бы таким, даже если бы прямо сейчас закончился дождь, и солнце выглянуло из-за туч. Широкая дорога с редкими машинами – собственно, одноименное шоссе – по обе стороны от которой тянулись невзрачные однотипные постройки – корпуса каких-то там предприятий. За ними высились не менее невзрачные офисные многоэтажки. Преследуемый мной сверх, ускорив шаг, двинулся вдоль улицы.

Долго идти не пришлось, он завернул за очередное унылое строение с вывеской «Авторемонт» по фасаду. Зайдя со двора, он просто толкнул незапертую дверь, и прошёл внутрь. Это было почти как приглашение. Стараясь не издавать звуков, я прокрался следом. Мастерская оказалась не слишком большой, всего на три смотровых ямы, лишь одна из которых была занята чьей-то тачкой – тёмно-зелёным японским джипом, оттюнингованным для бескомпромиссных покатушек по бездорожью. По ходу, машины здесь не только чинили, но и «прокачивали» для самых разнообразных целей. Во всяком случае, различные комплектующие типа всяких кенгурятников, люстр и усиленных бамперов, развешанные по стенам и занимающие полки стеллажей, за одним из которых я и спрятался, это лишь подтверждали.

Далее я стал свидетелем одного занимательного разговора, в ходе которого этот самый наркоман по прозвищу Мимик, и патлатый худощавый парень лет двадцати немного прояснили сложившуюся вокруг меня ситуацию. Как оказалось, нежелательное внимание к моей персоне привлёк Бригадир. Осталось разобраться, что же это за Общество такое…

Далее, к компании присоединился видимо владелец этой мастерской, ранее копавшийся под капотом джипа. Это был невысокий и полноватый, но довольно широкий в плечах мужик лет за сорок. Он как раз двинулся за пивом, когда меня отвлекло лёгкое похлопывание по плечу.

– Знаешь, подслушивать нехорошо, – шепнула мне девушка с короткими белыми волосами и кукольным личиком, одетая в потёртые джинсы и растянутый полосатый свитер.

Впрочем, это сейчас я могу в деталях вспоминаю её облик, в то время как тогда я изрядно всполошился. Ещё бы! Ко мне давненько никто не мог подкрасться незамеченным на столь близкое расстояние. Из-за чего я неаккуратно дёрнулся, что послужило причиной моего обнаружения. Что удивительно, когда я огляделся вновь, то не нашёл никаких лишних девушек в непосредственной от меня близости. Впрочем, даже случившееся не стало причиной отказаться от намеченного плана, а именно, выяснить, кому и для каких целей я понадобился.

Следуя былому опыту, решил использовать старый трюк, заключающийся в том, чтобы заставить потенциальных противников не понимать, что вообще происходит. То есть поставить их в моё положение. Вывести из равновесия этого Наркомимика оказалось не сложно, стоило лишь намекнуть, что знаю о его способностях. Ну а дальше… дальше всё прошло почти по сценарию. Разве что за топор я схватился в порыве импровизации, чтобы смотреться более угрожающе. Ну и тот удар ножом исподтишка, принятый на Барьер, пусть и не стал для меня неожиданностью, но и уклониться я от него не успевал. Так что лучше уж один слой Барьера потерять, чем Усиляться без должной подготовки, ибо разрывы мышц и вывихи мне в таком случае обеспечены.

Пистолет у задрота, как метко охарактеризовал своего приятеля мой недавний знакомец, заставил поднапрячься, но Магическое Зрение помогло прояснить ситуацию – уж муляж-то от боевого оружия я всяко отличу. А вот последующий разговор дал мне много пищи для размышления. Это их Общество… Честно говоря, никогда ни о чём подобном не слышал. Возможно, про них в интернете что-нибудь найдётся, ещё Тёмка может что-то знать, стоит поспрашивать.

Но это всё в любом случае потерпит. Сейчас, когда я в полупустом вагоне возвращаюсь домой, меня терзает лишь один вопрос: что за девушка там была? Подкралась ко мне, шуганула и больше не показывалась. Она тоже из Общества?

Глава 6

Курсы оказания первой помощи, на которые я всё-таки затащил близнецов, проходили два раза в неделю после уроков в классе ОБЖ. Вёл их не преподаватель соответствующего предмета, а специально приглашаемый специалист из КОБ, то есть Комитета Общественной Безопасности, занимающегося тем, что делало МЧС в моём родном мире, но, исходя из местных реалий, поле их деятельности было куда шире, как и их полномочия. Так что обучал нас вполне квалифицированный профессионал-спасатель с медицинским профилем. Впрочем, наш препод по ОБЖ, Геннадий Палыч, так же был ветераном этой организации, за свою спасательскую карьеру повидавшим некоторое дерьмо, и теперь, уйдя в отставку, обучающим молодёжь выживать в этом суровом мире.

Вообще, курсы эти являлись абсолютно добровольным начинанием, и записаться на них можно было аж с седьмого класса, но до этого года ни я, ни близнецы, не ощущали необходимости в их прохождении. Ну, как говориться, пока гром не грянет… Родители мою инициативу горячо поддержали, причём не только мои. Как мне удалось выяснить, разговорив таки Тёмку, друзья раскрутили своих родителей на всё это дело, использовав в качестве аргументов не столько свой греческий опыт, сколько мою историю. Типа, нужно учиться защищать себя, пригодится в любом случае и всё такое. При этом Анька упирала на то, что она девушка и рукопашный бой ей не подойдёт, в отличие от… Тут Агариным старшим предстояло додумать самим, что же подойдёт их дочери, благо младшие прекрасно знали, что у их отца среди огромного числа знакомых есть и инструктор милицейского спецназа.

В общем, Анна таки дорвалась до желаемого. Хотя, если верить Артёму, она скорее нарвалась, ибо сенсей ей достался довольно жёсткий, если и делающий какие-то поблажки шестнадцатилетней девушке, то только по минимуму. Тем не менее, от самой Аньки я пока не услышал ни одной жалобы, настроена она была вполне решительно.

Честно говоря, такой обстоятельный и серьёзный подход близнецов меня одновременно и умилял и беспокоил. Сентябрь уже близился к концу, и они вполне вошли в ритм тренировок. Что-то мне подсказывало, что недалёк тот день, когда они соберутся выйти в «поле», где таких доморощенных героев с распростёртыми лапами дожидаются Изверги. Но чем я реально смогу им помочь? Не бегать же за ними постоянно с затрофеенным топором, отгоняя опасности? Это и им на пользу не пойдёт, да и меня излишне обременит. И вот тут мои мысли постоянно возвращались к Обществу Без Регистрации, на которое я умудрился нарваться, стоило только пойти в школу.

Должен заметить, что меня с той поры никто не преследовал и на контакт выйти не пытался. Ни человека-хамелеона, ни других подозрительных незнакомцев рядом больше не отиралось. Это могло говорить о том, что адекватные люди в Обществе всё же есть. И это было чуть ли не единственным, что я мог о них сказать. Судя по всему, это была маленькая, исключительно мрачногорская организация. В сети про них ничего конкретного найти не удалось, по ходу они не любили публичности. На сайте нашего филиала МАС она упоминалась, но не более. Даже Тёмка, который интересуется всем этим движняком с самого детства, не смог хоть чем-то меня порадовать.

Всем было известно, что Общество существует, и в него входят несколько известных Диких Героев Мрачногорска. Однако же сами эти Герои не спешили подтверждать, либо опровергать эти слухи. Тот же Бригадир не имел совершенно никакой связи с общественностью – с журналистами не пересекался, на вопросы спасённых им людей и случайных зевак не реагировал, так что и известно о нём было немногое. Лишь мне, подслушавшему разговор, удалось узнать о его предполагаемой связи с Обществом. Так сколько ещё Диких в него входят?

Мои собственные тренировки в течение этого месяца принесли определённые плоды. Число оболочек Астрального Барьера я смог увеличить до шести, уверенно держал полноценный Астральный Клинок и уже мог себя Усиливать. Немного, но теперь я вполне бы успел уклониться от того удара ножом, да тем самым утащенным топором, что я спрятал в ящик к дождевику, мог не особо напрягаясь размахивать одной рукой. Да, это немного, но ведь я только приступил к возвращению былой мощи. И если я хотел ускорить этот процесс, мне требовался ещё один немаловажный элемент развития, помимо медитаций и тренировок – практика!

А где и на ком лучше всего практиковаться? С этим я определился уже давно, ибо ответ очевиден: мочить Извергов в Закрытой Зоне. Но, совершенно ничего о ней не зная и не представляя на что способны населяющие её твари, соваться туда опасно. В результате, все мои идеи сворачивали на Общество. Оно могло дать мне то, что обычно зарабатывается ценой собственных ошибок, иногда фатальных – знания. Да, собственный опыт бесценен, но за него порой приходится слишком дорого платить. Это будучи Магистром, вездесущим и практически неуязвимым энергетом, я мог позволить себе подобные авантюры. Сейчас же я лишь в начале этого пути.

В Академии у нас никогда не было проблем ни с разнообразными противниками, ни с различными видами как одиночных, так и командных соревнований. Но и обеспечение нашей безопасности с лечением травм были организованы на должном уровне. Переломы сращивались за пару дней, а помереть во время тренировок можно было лишь будучи конченным идиотом и беспросветным неудачником одновременно, ибо на моей памяти ничего подобного не случалось. Хотя в Академии, как и во всяком уважающем себя учебном заведении с многолетней историей, слухов и легенд про накосячивших и случайно угробивших себя во время тренировок неофитов хватало.

Тут же и косячить особо не придётся, мне хватит одного сильного Изверга, неудачно попавшегося на пути. В общем, та же самая проблема, что в скором времени встанет и перед близнецами. Проблема, решение которой я вижу лишь в присоединении к Обществу, ибо альтернатива – самостоятельное скитание по Зоне с далеко ненулевым риском забрести не туда. Я понимаю, что не мне, человеку пролюбившему все перспективы магического мира ради саморазвития говорить о подобном, но в данной ситуации действовать самостоятельно было бы очень безответственно с моей стороны. Не только по отношению к собственным планам, которые, в случае неудачи, придётся воплощать в следующем мире, но и к своим друзьям, что доверились мне, и семье.

Именно поэтому я всё же позвонил по телефону, что был в переданной мне визитке. Собственно, кроме этого телефона и аббревиатуры ОБР там и не было ничего. Для этой цели использовал телефонную будку. В прошлом мире, с развитием мобильной связи, эти реликты минувшей эпохи попросту исчезли с улиц. Но здесь они стояли чуть ли не на каждом шагу. Монументальные ярко-красные будки с бесплатным дозвоном в Милицию, Скорую, Пожарникам, Спасателям и в МАС. Прикрыв рот рукавом, чтобы звучать глуше, я напомнил о себе и сообщил, что меня интересуют подробности. Судя по голосу, ответил мне тот самый патлатый парень из автосервиса, поэтому проблем с узнаванием не произошло. Он сказал, что я могу подъехать на одну из их постоянных точек сбора и переговорить с главным. Назвал адрес, по времени условились на пять вечера в ближайшую субботу. Отлично, как раз можно договориться с близнецами, чтобы прикрыли меня перед родителями. Мы с ними частенько подобное проворачиваем.

Прежде чем явить себя геройскому свету, пусть и в весьма ограниченном Обществе, следовало озаботиться каким-никаким костюмом. С тем, что мне нужно, я определился уже давно, оставалось это только приобрести, хотя я не был уверен, что мне хватит денег, и это несмотря на то, что какая-то сумма, благодаря природной бережливости, у меня была накоплена. Тем не менее, в пятницу после занятий я проехался до одного из крупнейших мрачногорских торговых комплексов. Там меня интересовал отдел спорттоваров.

Как я и рассчитывал, хватило мне лишь на простейший комплект мотоциклетной защиты. Черепаха, защита рук и ног, да мотоциклетные перчатки. Смотрелось всё это неказисто и громоздко, в лучших традициях отечественных производителей. Но, если верить словам консультанта, этот комплект был сделан из довольно прочного пластика. Дёшево и сердито, самое то, для мотоциклистов-новичков. Впрочем, дизайн волновал меня меньше всего, ведь я и не собирался выставлять его напоказ. Под уже проверенным в деле дождевиком эта защита наоборот добавит мне массивности и внушительности. Для сокрытия лица хотел прикупить маску для пейнтбола, но на неё денег уже не хватило. Ну ничего, пока можно обойтись капюшоном с шарфиком, а дальше – видно будет.

* * *

Это был театр. Старый, давно не работающий театр. Ни вывески, ни таблички с названием я не заметил, однако же, табличка с номером строения имелась, и она говорила о том, что пришёл я по адресу. Хотел было подняться на порог и постучать в двери главного входа, но меня окликнули из-за угла здания.

– Эй! – Парень из автосервиса помахал рукой, привлекая к себе внимание. – Сюда!

Когда я приблизился, он пояснил:

– Заходим со двора. Конспирация, все дела, ну ты понимаешь.

Судя по катастрофической нехватке информации по Обществу, одним использованием чёрного входа их конспирация не ограничивалась. Впрочем, развивать тему я не стал и просто молча прошёл за встречающим. В отличие от остальных встреченных мной сверхов, коих, признаю, было не так уж много, энергетические линии, сигнализирующие о применении сверхспособности, опутывали этого человека беспрестанно. Что в предыдущую нашу встречу, что сегодня. Значить это могло лишь одно – он пользуется своими силами прямо сейчас. Так как никаких внешних эффектов я не наблюдаю, способность как то влияет непосредственно на пользователя и, судя по его вполне естественному поведению, не доставляет ему никакого дискомфорта или иных неудобств. Ну, или он просто привык и смирился. В любом случае, с этим парнем следовало быть очень осторожным.

Вошли мы через неприметную дверцу с обратной стороны здания. Парень, только сейчас представившийся Виталием, провёл меня сначала по узкому тускло освещённому коридору, потом через несколько пустых подсобных помещений, пока мы не оказались в самом настоящем закулисье. Да, обратная, невидимая простому зрителю часть сцены, скрытая огромным занавесом.

– Главный ждёт в зрительном зале, – сказал мне Виталий, – иди на сцену.

– Что вы задумали? – Я сохранял молчание, пока мы шли сюда, но теперь всё стало слишком подозрительно.

Даже сейчас, на начальном этапе освоения Магического Зрения, я мог сказать, что за занавесом меня ждут двое: один и впрямь в зрительном зале, вероятно на первом ряду, второй же прямо на сцене, приветливо светит мне своей аурой.

– Заметил таки? Любопытная у тебя сила, – тут же сделал закономерный вывод Виталий. – Ну что же, раз сюрприза не получилось, расскажу. Ты связался с нами вероятно полагая, что Общество может быть тебе полезно. Это хорошо, ведь именно для этого оно и создавалось. Однако же мы, в свою очередь, должны знать, чем можешь быть полезен Обществу ты. Что ты можешь, и кто ты по жизни. Не пойми не правильно, мы не собираемся разоблачать твою анонимность, если ты сам этого не захочешь, но нам необходимо узнать, на что ты способен и убедиться в твоей… состоятельности как Героя, прежде чем раскрывать какие-либо детали. Считай это не проверкой, а чем-то типа собеседования.

– Вы всех так собеседуете?

– Лишь тех, кто пока ничем не прославился и не может подтвердить свою «героичность», – Виталий изобразил кавычки пальцами, – реальными делами. Так что иди, судя потому, что ты показал в прошлую нашу встречу, не думаю, что у тебя возникнут проблемы.

Я рассчитывал на более тёплый приём. С другой стороны – с чего бы это? Обо мне действительно никто ничего не слышал, а единственный раз, когда я в принципе засветился, если не считать моё дорожное приключение, то первым делом отметелил членов этого самого Общества. Так что их желание меня проверить было вполне естественным и не противоречило как здравому смыслу, так и моим собственным интересам. Действительно, меня же не паспорт показать просят?

Пройдя за занавес, я предстал перед зрительским залом вполне приличных размеров. Ряды пустующих сидений терялись в темноте, освещена была лишь сцена, посреди которой я стоял. Никогда не считал себя особо эмоциональным человеком, но сейчас, оказавшись на театральных подмостках, я ощутил некое волнение. Мда, это уже не собеседование, а пробы какие-то. И человек, организовавший их, явно умеет выбивать из колеи.

Как я и предполагал, один из двух замеченных мной сверхов расположился на кресле в центре первого ряда. При моём появлении он поднялся и дружелюбно развёл руки в стороны.

– Позволь поприветствовать тебя в нашей скромной обители, Таинственный Незнакомец! – Громко и чётко, хорошо поставленным приятным голосом произнёс он.

Это был высокий худощавый мужчина средних лет в чёрном смокинге с белой бабочкой и с белым же шарфом, свисающим с его плеч чуть ли не до самого пола. Верхнюю половину его лица скрывала белая театральная маска. Не самая лучшая маскировка, как по мне. Интересно, по Закрытой Зоне он прямо так и расхаживает? Или он не по этим делам? Неважно, сейчас стоит сосредоточиться на происходящем.

– Меня называют Постановщик, и, на данный момент, я исполняю обязанности главы Общества Без Регистрации, – представился он. – Надеюсь, ты не обидишься, если мы перейдём к тому, ради чего ты пришёл, немного позже. Видишь ли, наш товарищ, Егерь, хотел бы проверить твою решимость получить ответы на свои вопросы.

Из темноты на освещённое пространство вышел человек, одетый в штаны и куртку цвета хаки, чьё лицо было спрятано под обычной тёмно-зелёной балаклавой. Забавно, но как я успел заметить, пока что все встреченные мной мрачногорские Дикие не особо заморачивались с костюмами. В отличие от своих зарегистрированных коллег. Мне, как человеку, выбравшему основной деталью костюма старый потрепанный плащ, импонировал такой подход.

– Удиви меня, – произнёс этот зелёный человечек и попёр на меня.

Должен признаться, он был хорош. Намного лучше меня на данный момент. Пусть не мастер боевых искусств, но уверенный и техничный боец. Он теснил меня к краю сцены, и пока я ничего не мог ему противопоставить, либо уворачиваясь от его ударов, либо принимая их на жёсткие блоки. Сняв для рукопашной Барьер, я в полной мере ощущал силу его ударов. Хорошо хоть вовремя купленная защита, да толстая кожа дождевика, хоть как то их ослабляли. Ну и, конечно, моё Видение с Усилением так же шли в ход, позволяя мне держаться. Уверен, месяц назад, окажись в той мастерской этот мужик, он замесил бы меня, не особо напрягаясь.

Можно было бы сразу выдать ему ответочку Астральным Клинком, которого противник даже заметить не сможет, однако ведь и он пока не продемонстрировал своих сил, ни разу их не задействовав и не выходя за рамки человеческого предела. Что это, пренебрежение или провокация? Типа, кто первый задействует свои способности? Что-ж, можно и принять вызов. За всё время боя мой противник уже открылся пару раз, но у меня не было уверенности, что это не ловушка, и я проигнорировал эти моменты. Теперь же, оказавшись у края сцены и уйдя в глухую оборону, я уже сам сознательно открылся, давая возможность Егерю сбросить меня вниз. И он не преминул этой возможностью воспользоваться… чтобы в следующий миг быть опрокинутым на сцену мощным ударом в корпус. Мой расчёт на то, что он не ждёт от меня контратаки, оказался верен, итог передо мной, распластался на сцене.

– Удивил, – констатировал Егерь, приподнявшись на локте и потирая ушибленные рёбра, – теперь моя очередь.

На его руках были перчатки с обрезанными пальцами. И, прежде чем встать на ноги, он прикоснулся кончиками пальцев обеих рук к деревянному настилу, что покрывал сцену. Его руки будто корой покрылись до самых плеч, из локтей выросли острые ветви, а кисти стали напоминать когтистые деревянные лапы. Определённо, стоило прихватить с собой тот топор. Тем не менее, способность очень любопытная. Интересно, он так только с деревом может?.. Нет, не стоит отвлекаться на пространные мысли во время боя, следует и самому стать серьёзнее.

Надеясь на моё мнимое замешательство, Егерь подскочил вплотную, нанеся два размашистых удара обеими руками. Которые схлопнули два слоя вновь поставленного Барьера. Наверняка, не такого он ожидал, рассчитывая, что я стану уклоняться и закономерно свалюсь со сцены, однако же, теперь пришла моя очередь использовать замешательство противника. Это был классический хук справа под одномоментным Усилением. Не скажу, что его прямо снесло, но на пару метров он от меня отлетел. И вновь поднялся на ноги далеко не сразу.

– Сильно, – помотав головой, признал он, после чего начал… деревенеть, с ног до головы покрываясь корой из которой торчали острые сучья. Ноги его стали напоминать стволы деревьев с выдранными из земли корнями, а голова украсилась ветвистыми рога… в смысле ветвями, разумеется, ветвями! Хе-хе…

Не знаю, как далеко он собирался зайти в своих метаморфозах, однако же, его остановили одиночные, но весьма бурные аплодисменты. Обернувшись через плечо, я увидел рукоплещущего Постановщика.

– Браво! – Выкрикнул он. – Какой накал! Какая экспрессия! Я серьёзно Егерь, завязывай с этим!

Мой спарринг-партнёр проворчал нечто маловразумительное – его в буквальном смысле одеревеневшее лицо выдавало ну очень невнятные звуки – после чего, медленно переставляя своими чурбачками, он убрёл за занавес. В Магическом Зрении я видел, как спеленавшие его с ног до головы, ярко сияющие энергетически линии, начинают понемногу тускнеть и рассасываться.

– Надеюсь, мой коллега тебя не слишком испугал в таком виде, – произнёс лидер Общества, ловко забравшись на сцену, и встав рядом со мной. – В этой форме он несколько… туговат. По всем статьям. Зато сдвинуть его с места чрезвычайно сложно. Видно не понравилось ему над сценой летать, решил пустить корни.

– Это было впечатляюще, – признал я, решив не реагировать на плоские шуточки этого субъекта.

– Воистину так, – поддержал меня Постановщик, – но и ты впечатлил нас не меньше. Признаюсь, я так и не разобрался, в чём заключаются твои способности.

– Я могу предвидеть удары, – приоткрыл одну из граней Видения я. Ничего секретного в этом не было, разобрав бой с Егерем, они наверняка пришли бы к такому выводу сами.

– Полагаю, это не всё, – предположил главный, на что я лишь пожал плечами. – Ладно, идём. Как говорила моя тётушка из Одессы, поговорим за дела.

На этот раз меня привели в более обжитую часть театра. Ранее здесь, скорее всего, располагалась администрация. Большая светлая комната обставленная, как уютная гостиная.

– Прошу, – Постановщик устроился в вычурном кожаном кресле, указав на диван, стоящий напротив. – Чувствуй себя, как дома.

Я уселся прямо по центру, упёршись руками в колени. Не то, чтобы дома я делал именно так, но сейчас лучше было вести себя поувереннее. И понаглее. Этот тип явно использовал всякие психологические уловки, чтобы заставить собеседника чувствовать себя неловко. Ведь здесь есть и стол со стульями, разместившись на которых мы бы оказались как бы в равном положении. Но он выбрал для себя именно это пафосное кресло, предложив мне этот простенький, будто специально для всяких посетителей и просителей сделанный диван. Вот и пришлось выкручиваться, принимая позу, менее всего соответствующую тому, что приняты среди подчинённых, представших пред очи всемогущего начальства.

– Итак, тебя интересует возможность присоединиться к нашему Обществу? – закинув ногу на ногу, спросил Постановщик.

– Да, – прямо ответил я. – Как и то, что от меня для этого потребуется.

– Ничего, что могло бы стать препятствием нашему сотрудничеству, просто нужно быть Обществу полезным.

– Слишком размытая формулировка, – отметил я.

– Действительно, – согласился со мной Постановщик. – В таком случае, начну, пожалуй, с тех далёких времён, когда трава была зеленее, а колбаса – вкуснее. То есть, до того злосчастного прорыва Извергов в шахтах и появления Закрытой Зоны. Тогда Мрачногорск был городом-сказкой, городом-мечтой, в котором процветали промышленность и искусство. В который шли заказы и съезжались артисты со всего нашего необъятного Союза. В котором хотелось жить и растить детей!

– И что бы могло пойти не так? – Хмыкнул я.

Этот человек подобно моим родителям, учителям и просто знакомым взрослым, помнил те времена. Отец с мамой пусть и не часто, но достаточно регулярно поминали их, причём в эдаком грустно-ностальгическом ключе. Настроение Постановщика показалось мне похожим.

– К сожалению, друг мой, в данном случае твой сарказм уместен как никогда. Вторгнувшиеся изверги не просто захватили шахты и уничтожили нашу промышленность. Они растоптали нашу Мечту! Мечту жить в одном из самых передовых городов мира! Со временем Мрачногорск мог бы стать не просто региональным центром, как сейчас, а третьей – промышленной – столицей страны! Но случилось то, что случилось, все выжившие специалисты разъехались по новым объектам, сюда нагнали армию, увеличили контингент МАС, отгородили часть города оцеплением, не решив проблему кардинально.

– Цирк сгорел, и клоуны разбежались, – вспомнилось мне название фильма, снятого в конце девяностых в моём родном мире.

– Точно подмечено, друг мой, – кивнул Постановщик. В данной реальности подобного, разумеется, не снимали. – Без перспектив и Мечты мы стали… обычными. Очередной город, каких много на карте, пусть точечка и пожирнее. Для страны мы важный торговый и транспортный узел, но не больше. Даже добываемая нами руда идёт по этой категории. Для армии мы один большой укрепрайон. Для МАС – тренировочный полигон для героев. Ты знал, что к нам в Закрытую Зону иногда даже героев из-за границы привозят? Об этом не рассказывают в новостях, хотя стоило бы.

– Так причём тут Общество?

– После того, как грянуло, несколько не самых слабых сверхов – и я в том числе! – помогали очищать улицы от Извергов, искать пострадавших и оказывать им посильную помощь. Так мы и перезнакомились. А когда отгремело, и стало окончательно ясно, что к чему, мы собрались вновь и образовали Общество Без Регистрации. Конечно, те, кто слышат это название, в первую очередь думают, что нам не нравится система МАС и мы, таким образом, составляем им некоторую не связанную с Подпольем оппозицию. И это лишь отчасти правда. С самого начала Общество было создано лишь с одной определённой целью – вернуть жителям Мрачногорска их Мечту!

– Звучит амбициозно. И утопично.

– Знаешь, – вдруг усмехнулся Постановщик, – а ведь ты либо ещё очень молод, либо приехал сюда не так давно. Иначе бы, ты понял наши стремления. В любом случае, от рядового члена Общества требуется не распространяться об Обществе в СМИ и интернете, а так же стараться делать город лучше и безопаснее. Среди нас есть и идеалисты, что стремятся защитить человечество от Извергов, и довольно корыстные люди, просто пытающиеся реализовать свои сверхспособности с пользой для себя, и адреналиноманы, таскающиеся в Зону, как на сафари, и восторженные детишки в поисках славы. Мы привечаем всех. Даём возможность самореализоваться и послужить на благо города, не зависимо от первопричины. Ты, верно, думаешь, что наша затея подобна сизифовому труду. Не спорю, дело может затянуться на многие годы, но подвижки уже есть. Не буду вдаваться в конкретику, скажу лишь, что они достаточны для веры в успех.

– Вы как то контролируете членов Общества?

– Я совру, если скажу, что нет. Но мы всё же не МАС, чтобы что-то запрещать. Иногда мы просто не рекомендуем.

– И что же вы не рекомендуете?

– Например, не рекомендуем самостоятельно контактировать с бандами Подпольщиков. Как и любые криминальные структуры, они деструктивно влияют на ситуацию в городе. Впрочем, совсем уж негативно к Подполью, подобно масовцам, мы не относимся, и у нас имеются собственные проверенные контакты с полезными людьми из этой среды.

– Торговцы, скупщики и медики? – Предположил я.

– В том числе. Ещё вопросы?

– Если я соберусь в Закрытую Зону, у кого мне искать совета? – Задал я наиболее актуальный для меня вопрос.

– Когда, – выделил это слово главный, – ты туда соберешься, мы назначим тебе сопровождающего, который всё тебе расскажет и покажет прямо на месте. За одну ходку ты всего необходимого не узнаешь, поэтому готовься работать в паре какое-то время. Ещё что-нибудь?

– На данный момент я узнал всё, что хотел.

– То есть, ты в деле? – Уточнил Постановщик.

– Да, – уверенно ответил я.

Не то, чтобы я испытывал эту самую уверенность, но это не мешало мне её демонстрировать, всё же иных подходящих альтернатив я не видел.