Читать книгу: «В поисках тайн», страница 6

Генерал приказал ей выйти из строя. Она подчинилась, ответив чем-то близко напоминающим не мужской голос, а как будто заговорил старый пьяница. Генерал спешился, взяв коня под уздцы, поравнялся с солдатом. Чуть сбавив шаг, генерал начал тихим голосом:

– Я знаю, что для тебя это был не легкий выбор пойти с нами, – успокаивающе начал он. – Но я тебя ни к чему не подталкиваю, на какие-либо действия. Я горжусь тобой, чем за кого-нибудь еще.

Они с генералом отошли от колонны подальше, чтобы солдаты не услышали их беседу. Картос вел коня слева от себя, закрывая их обоих от строя. В этот момент девушку покрыла дрожь, и даже начало казаться, что в доспехах стало жарко. По лбу ощутимо начали выступать капли пота. В глазах девушки предстала картина, как генерал уже раскусил ее, и теперь ему осталось приказать снять шлем, чтобы убедиться в своих догадках. Затем позвать всадника из второй роты и приказать ему вернуть ее в город. Приготовившись к неминуемому, девушка вдохнула побольше воздуха.

– Ладно, можешь снять шлем, все уже позади, – с игривостью в голосе произнес генерал.

Оказавшись правой в своих догадках, девушка не стала тянут. Взяв с обеих сторон шлем Лума медленно сняла его. Перед генералом предстала девушка в мужских доспехах и связанных в пучке волосы на голове. Девушка стояла полу-боком к командиру, опустив взгляд в землю.

– А я представлял тебя совсем иначе.

– Что же, теперь вы знаете, как я выгляжу, – расстроенным голосом ответила Лума. – И что прикажете со мной делать?

– В каком смысле? – недоумевающе спросил генерал.

– Вы же не собираетесь меня брать в этот опасный путь, – предугадывая следующие действия, отвечала она.

– Совсем наоборот Лума. Я хочу, чтобы ты продолжила путь с нами, не прячась за этим шлемом. В нем, небось, душно, я прав?

Не поверив услышанному, девушка повернулась к Картосу. Взглянув на него снизу-вверх, она переспросила, убедившись в правдивости его слов:

– Простите, что вы сейчас сказали?

– Тебе в шлеме душно? – повторив последнюю фразу.

– Нет, до этого.

– Чтобы ты пошла с нами.

«Все-таки не послышалось», – промелькнула мысль в голове девушки. Все еще не поверив своим ушам. Конь довольно фыркнул, вскинул голову вверх и пошел дальше, держась рядом.

– Но с чего такое решение?

– Видишь ли, Эундор, а точнее твой отец, хотел, чтобы я лично проследил за тобой, за все время нашего маршрута.

– Так он вас лично попросил это сделать? – вновь устремив взгляд на генерала.

В ответ, Картос лишь мягко улыбнулся, и потянув за поводья, развернул коня, возвращаясь к строю. Теперь они поравнялись с телегой, везшей провиант. Заезженные колеса кареты скрипели через раз. А на каждой кочке, натужно выли и подскакивали вверх. Благо сверху ее натянули черной тканью, не дававшей рассыпаться содержимому по пути.

– Мы с твоим отцом друзья с самого детства…

– А то что… – перебив его на фразе.

– …Что я его старше, это да. Я этого не отрицаю. Мне тогда было намного больше, чем ему. Но это не главное. Мы тогда служили в одном батальоне. У обоих звание лейтенанта. Эх и времена тогда были, – со вздохом на лице появилась блаженная улыбка. – Он мне однажды жизнь спас. За это я ему и был обязан. Это даже укрепило нашу дружбу.

Заслушавшись, рассказ Лума не заметила, как они уже подошли к колонне и шли рядом с остальными. Что больше всего удивило девушку, так это то, что вместо удивленных, а от кого-то даже презрительных взглядов солдат на нее смотрели с уважением. Некоторые даже просто приветливо кивали головой, приветствуя новобранца. Недоумевающе взглянув на генерала, тот понял ее замешательство и ответил, не дожидаясь вопроса:

– Тебе больше не надо прятаться.

– А разве они не удивлены, тем, кто я?

– Чтобы твои войны тебе доверяли, покажи им, что ты им доверяешь, и тогда они отплатят тебе тем же. Вот мое главное правило во взаимодействии с бойцами. Они знают, что мое решение взять тебя правильное. Именно поэтому они так относятся.

Продолжая наблюдать, как прочие солдаты приветствуют девушку, она, переварив слова Картоса, в голове последовала их примеру и то же поприветствовала их. Довольные реакцией солдаты, улыбнулись новенькой и продолжали свои разговоры в строю.

Колонна двигалась практически целый день. Но это ничем не утомило девушку. За всю дорогу колонна устраивала несколько привалов. За это время Лума успела познакомиться с несколькими солдатами, которые приглашали составить им компанию у костра и предложившие отведать солдатскую походную еду. Во время передвижения ей предлагали проехать участки пути на лошади, на что она с удовольствием соглашалась. Ведь в городе не было специальной площадки для верховой езды. Генерал Картос приглядывая за ней, с радостью помогал ей с навыками верховой езды. Как только день уже клонился к закату, Картос подгонял войска. Причиной этому стала то, что к сумеркам они должны были добраться до фермерского городка под названием Талерам.

Солнце уже наполовину село за горизонт, а войска уже добрались до городка и успели расставить лагерь в его пределах. На удивление городок был жилым. Жителей не пугало то, что произошло совсем недавно с фортом. Все говорили, что мы придем и не спешили собирать вещи, а на предложение разбить у них лагерь они охотно согласились.

Окраину городка заставили постами. Свободные поля уделили под расстановку палаток для войск. Коней обустроили в пристроенных здесь конюшнях. На главной площади разместили телеги выстроив их в кольцо. Основной состав командования разместили в свободных домах, предложив им все для ночлега. На предложение устроиться в одном из домов Картос отказался. Предпочитая, что ему хорошо спится, как и его подчиненным, в палатке. Лума последовала его примеру, чтобы то же не показаться белой вороной. На это решение Картос улыбнулся еще больше, чем было еще днем.

На небе уже появились звезды, и солдаты прекрасно разместились в своих палатках. По приказу генерала, все командующие должны были собраться в одном из домов. Выбор был не велик, и поэтому дом, в котором должен проходить сбор выбрали скромный, расположенный на площади напротив каравана телег.

Одноэтажный деревянный домик с тремя комнатами. В самой первой комнате имеющий обширное пространство выбрали для обсуждения дальнейших действий военачальников. Картос предложил Луме вместе с ним присутствовать на скучных обсуждениях. Но, несмотря на это, девушка взволновано согласилась, ведь она еще никогда не присутствовала на подобных заседаниях. Даже в городской совет Эундор никогда ее с собою не брал, оставляя девчонку на попечении нянечки.

Ожидав Картоса у повозок, Лума наблюдала за окружающими. Облокотившись на борт одной из повозок, девушка слушала разговоры солдат, расположившихся у костра в центре круга телег. Разговоры заходили на разные темы, одни обсуждали, что ожидает их завтра, другие о способе приготовления грибной похлебки, о которой яро хвастался один из солдат, выдавая все тем, что рыбалка, как часть его существования. Во время разговора всплывали веселые истории из жизни или услышанные от кого-то. Во время минутных пауз слышался шум от война точившего свой меч.

– Ну, что готова? – раздался со стороны голос генерала.

Обернувшись на голос у края телеги, стоял генерал отмахивающегося рукой на солдат, которые то же заметив его присутствие, подскочили со своих мест, выпрямившись. Давая им команду рукой сесть на свои места, он ожидал ответа девушки. Кивнув в ответ, она прошла проем между телегами, около одной из которых стоял Картос. В сопровождении генерала и двух командиров, которые встретили девушку на выходе и поприветствовали ее, они направились к штабному домику. Пересекая площадь, они вышли к поблекшему деревянному строению. Как видно, за годы, строение пережило много сезонов. Стены частями покрылись мхом, вся его правая часть стены облепило заросшим виноградником. В крыше над входом из приоткрытой дверцы то и дело, то влетали, то вылетали птицы. Видимо они устроили там гнездо, не тревожа хозяев дома, но по виду строения можно было сказать, что здесь уже давно не было хозяев.

У входа в дом по обе стороны двери выставили двух охранников. Заметив приближение сопровождающих, они выпрямились и поприветствовали командование, приставив вытянутую ладонь к виску.

– Вольно, – скомандовал генерал, на что охрана подчинилась. – Как со сборами?

– Весь главный состав уже собрался, вас ожидают, – ответил один из охранников.

– Замечательно, хоть ждать не придется, – довольно сказал Картос и кивнул одному из них.

Охранник, заметив жест, открыл перед командованием дверь, пропуская их внутрь.

Внутри дом был обустроен лучше, чем это было видно снаружи. Освещение от камина в доме позволяло оглядеть все обустройство помещения. Помимо камина в комнате горела потолочная люстра от свечей. Широкий стол, расположенный в центре комнаты занимал большую ее часть и использовался для разложения на нем географической карты местности. Вокруг стола стояла пара деревянных стульев и только два широких кресла уместились у камина.

Первым в комнату вошел Картос, за ним последовала Лума, а потом оба капитана. В комнате не считая вошедших, присутствовало шесть человек. Двое расположилось на деревянных стульях у стола спиной к двери, вглядываясь в карту, и о чём-то шепча себе под нос. Так же заняв оба кресла, сидели еще два командира. Пятым оказался средних лет человек, стоявший на краю стола то же высматривая, что-то на карте. Шестой расположился у стены комнаты, очевидно ожидая пока соберутся остальные.

Вглядывающийся в карту мужчина первый заметил присутствие генерала в комнате. Поприветствовав так же, как это сделала охрана снаружи, остальные заметив его действия не оглядываясь, подскочили со своих мест, повторив за первым.

– Господа, вольно, – мягко произнес Картос, направляясь к столу.

Послушав, все снова заняли свои места, кроме одного из сидящих в кресле у камина. Встав у края стола, где находился генерал, человек, пожал ему руку. Темноволосый мужчина, лет уже под сорок с густыми черными усами и дисциплиной в глазах жал руку генералу. Одет был, как и все присутствовавшие командиры. Командирские кожаные сапоги, перчатки, защитные пластины, крепившиеся на ногах и кистях рук. Ну и небольшое отличие, так это защитный панцирь с золотыми погонами отличавший всех по званиям.

– Генерал, позвольте представиться, Капитан Лорен, – приставив кулак к груди и резко кивнув головой. – Прибыл по приказу старшего совета оказать вам поддержку.

– Спасибо. И сколько солдат у вас в наличии?

– Примерно сотня.

– Не густо, скажу я вам, – произнес командующий, сидящий в кресле.

– Капитан Ренорд, к вашему сведению нам нужны все возможные силы, – пригрозил ему Картос.

Ренорд в возрасте, где-то от сорока до сорока пяти. Смуглой внешности с черными волосами до плеч и бакенбардами. Полноватой фигурой он занимал все кресло.

– Да разве вы не понимаете, что это бесполезно, – подскочил со своего места Ренорд, как ошпаренный угольком из камина. – Они за одну ночь вычистили весь форт. Вы можете представить мощь, против которой мы идем… – указывая пальцем в стену, в направление стороны, куда они выдвинутся утром.

– Капитан! – выкрикнул генерал. – Соблюдайте дисциплину. Нам еще не хватало панику тут разводить.

На лице Ренорда выступили желваки. Но оставив свое мнение при себе, он сел обратно в кресло и уставился на огонь, горящий в камине. Картос ждал, пока тот притихнет, оглядел присутствующих.

– Война – это наша забота, – обращаясь к каждому. – И, если из присутствующих не устраивает наше решение, я здесь никого не держу.

Заглядывая каждому в глаза, состав с задумчивыми лицами смотрели по сторонам, пряча взгляд.

– Что же, раз возражений нет, приступим, – довольный дисциплиной генерал указал на карту. – Что у нас намечается?

– Генерал Картос, – обратился, судя по погонам тоже капитан, с седой подстриженной бородкой и усами. Волосы кстати то же имели седину. – Все командующие со своим войском в сборе. Сейчас ожидаем подкрепление от ордена тамплиеров. Их гарнизон немного задерживается.

– Тамплиеров? – в слух озвучила Лума, позабыв, что ей стоило тихо стоять в углу и молчать в тряпочку.

Картос стоявший в центре комнаты, повернулся к девушке. Злость на лице, что его перебили напрочь отсутствовала. Сейчас он больше напоминал ей седого забавного мужичка, который начнет длительный и увлекательный рассказ, для собравшейся ребятне на крыльце.

– Как всем командующим известно, орден тамплиеров был основан еще до времен Великой войны. Но до этого они не желали, чтобы о них многие знали. Они появлялись только в тот момент, когда врагом становился тот, с кем обычному гарнизону не справиться. В одно мгновение им удавалось одержать победу над отвратительными существами, после чего они исчезали, так же, как и появлялись. До сегодняшнего времени никому не известно, где находится их орден.

С завороженным взглядом девушка слушала генерала. Теперь в ее голове только и летала мысль поскорей их увидеть. Пообщаться с ними, узнать о них побольше. Она словно вновь вернулась в детство, где ей хотелось узнать побольше нового.

– Простите генерал, – обратился один из военнослужащих, как только Картос окончил краткую историю. – А что за особа с вами?

Почувствовав неловкость, Лума погладила волосы на затылке.

– Господа офицеры, – спасая положение, сказал Картос и приобнял за плечо девушку. – Это мой адъютант. Прислана из Гелоса ко мне в помощники. Прошу относиться так же, как ко мне.

– А зовут-то как адъютанта? – спросил мужчина с сединой.

– Лума. Можно без всяких обращений. А то мне неловко становится.

Все присутствовавшие закивали в знак знакомства. Те, кто был ближе к ней, протягивали руки. Только капитан Ренорд сидя в кресле с неприязнью оглядел девушку с ног до головы и вновь уставился в камин.

В этот момент в дверь дома вошел солдат. Поприветствовав состав должным образом, он спросил:

– Генерал Картос, разрешите обратиться?

– Вольно, – скомандовав солдату, Картос приготовился услышать вести. – В чем дело?

– Они прибыли.

– Кто?

– Тамплиеры. Сейчас прибывают в лагерь. Хотят вас видеть.

– Свободен, – метнув головой солдату.

Боец понимающе кивнул, после чего вышел, закрыв за собой дверь. Снаружи и доносились, как его сапоги побежали по дороге.

– Ну что адъютант, – обратился к Луме Картос. – Готова увидеть легенду собственными глазами?

В глазах девушки заблестели огоньки радости, и не вымолвив не слова, она радостно закивала. Заметив ее реакцию на новость, некоторые из капитанов даже приятно улыбнулась.

Глава 5
Тамплиеры

Покинули помещение дома Картос с Лумой в сопровождении тех же двух капитанов. Судя по всему, являющиеся его помощниками. На пути следования, попадающиеся патрули расступались в стороны, отдавая приветствие. Встретилось еще и пара дежурных костров, где стражники, завидев генерала в сопровождении, тут же подскакивали со своих мест. Картосу было не до них, поэтому игнорируя, он следовал дальше.

– А ты понравилась начальству, – произнес Картос.

Посмотрев на собеседника недоумевающим взглядом, Лума поравнялась с ним, шедшая до этого чуть позади. Ввиду его высокого роста, шаг командующего был как два девушки. Следовать приходилось чуть ли, не переходя на бег. Так же, не забывая о дыхании. Иначе девушка бы выдохлась быстрее, чем они добрались до тамплиеров.

– В каком смысле? – спросила Лума, пытаясь восстановить дыхание.

Картос глядя вперед и не оборачиваясь на девушку, помолчал минутку, чтобы заинтриговать ее.

– Ну… – нетерпеливо, вновь спросила девушка.

– Все мои адъютанты, которые были до тебя, каким-то образом не нравились командованию.

– Может это все по тому, что я девушка? – подметила она.

– Не в этом дело. Я их уже давно знаю, служим то уже не один год вместе. Нет, все-таки они тебе доверяют.

Задумавшись, Лума промолчала, обдумывая в голове мысли о том, что вот совсем недавно она познакомилась со всеми, а тут уже доверие. Может это по тому, что заметили в ней способную ученицу, которая ни при каких обстоятельствах не подведет своего учителя? Или видят в ней человека совсем не такого, как, к примеру, капитан Ренорд? В любом случае ей доверяют и это главное. Но отрицательная сторона этого, является, что она не должна их подвести. Тем более Картоса. Человека, которому доверили ее безопасность.

Дальнейшее размышление девушки прервало тем, что они дошли до центра лагеря. Прямо перед ними предстала группа солдат, столпившихся в одну кучу, старающихся высматривать из-за друг друга. Бойцы шептались и тихо переговаривались между собой. Приближаясь к столпившимся, сопровождающие Картоса скомандовали разойтись и дать дорогу командованию. Бойцы ошеломленные, с подскоком от испуга вверх разошлись в стороны в одно мгновение, предоставив свободный проход для него с адъютантом.

Выйдя вперед, перед Лумой предстала завораживающая картина. Отряд солдат составом с десятка три выстроились в три шеренги. По внешнему виду их мощь и силу можно только предположить. Крупного телосложения тамплиеры экипированы в тяжелые защитные доспехи. Доспехи закрывали все тело. Голову закрывал шлем специфической формы. Он огибал плавно всю голову, для глаз были проделаны специальные отверстия, имеющие форму угрожающего взгляда, через которые невозможно увидеть глаза самого человека, сидящего внутри. Ниже глаз, забрало. Видимо для того, чтобы не приходилось снимать шлем. Но это дополняло картину того, что шлем имел собственное лицо. Доспехи, у каждого, имели с одной стороны вызывающий с другой странноватый оттенок. Темно-серебряный цвет. Хоть солнце уже давно зашло за горизонт, но при окружающем освещении от костров и уличных факелов, доспехи тамплиеров отражали пламя, как зеркало. От этого освещение вокруг тамплиеров было сильнее.

В центре построения, вместе со всеми стоял, как посчитала Лума их командир. Единственным его отличием был специально выплавленный шлем с крыльями по бокам. Красный плащ за спиной тянулся до земли, закрепленный на плечах специальными крючками.

Все до единого были вооружены копьями, щитами с эмблемой орла распустившего крылья. И, конечно же, мечи. Сами мечи были спрятаны в ножнах, но конец рукоятки украшала такая же фигурка формы шлема, что и у их командира, только меньше.

Картос оглядел отряд, вышел вперед один, дав знак девушке остаться на месте. Ему на встречу вышел капитан тамплиеров. Шепот и движения прекратились в одно мгновение. Присутствовавшие солдаты с замиранием наблюдали за происходящим. Наконец выйдя на центр, Картос с тамплиером вглядывались в глаза друг друга. После минутной паузы Картос протянул руку соратнику. Обменявшись рукопожатиями, на лице Картоса начала проступать улыбка, зачем последовал негромкий смех. Тамплиер тоже засмеялся и в доспехах смех раздавался гулким эхом.

– Ладно, Торес, хватит прятаться. Открой красавица личико, – обращаясь со смехом к тамплиеру.

– На красавиц еще успеешь насмотреться. Да и старики не в моем вкусе, – парировал тамплиер.

На этот ответ Картос отреагировал улыбкой.

Тамплиер, снял шлем, переложил его в левую руку. Торес, как назвал его Картос, был немного моложе него. Короткие темные волосы, немного приплюснутый нос и шрам, расположенный на всю правую щеку. Еще раз, обменявшись радостной улыбкой, Картос обхватил тамплиера и повел за собой.

– Ты как раз вовремя, все уже собрались, – оповестил Тореса генерал.

– Сейчас разберемся. А куда мне ребят деть?

– Они будут с общим гарнизоном, так что не беспокойся за своих.

Подведя тамплиера к Луме и сопровождающим, Картос кивнул девушке следовать за ними.

– Сопроводите наших гостей на их место, – обратился генерал к сопровождающим его капитанам.

Оба сопровождающих молча кивнули и направились к отряду.

Вернувшись к штабному домику, Торес вошел первым. Задержавшись в дверном проеме, Картос обернулся к девушке, стоящей прямо за спиной. Лума ожидала, когда массивное тело генерала войдет внутрь, чтобы последовать за ним. Картос взглянул на девушку и в полголоса обратился к ней:

– Лума прости, но тебе нельзя.

– Так я ведь уже была внутри. Почему мне нельзя к остальным?

– Хоть все и считают, что ты мой адъютант, – оглядываясь по сторонам, во избежание, что их услышат. – Но тебе не положено здесь присутствовать.

– Но я же твой адъютант. Ты сам сказал, что я здесь в качестве помощника и должна присутствовать рядом, – приподнимая тон, спорила Лума.

– Я помню, что я говорил. Но военный кодекс надо соблюдать.

На лице Лумы выступала злость. Сжав кулаки и взглянув на секунду на генерала злым взглядом, девушка опустила голову. Глядя на нее генерал мягким голосом произнес:

– Кажется, я начинаю догадываться, почему тебя Эундор не хотел отпускать.

Сказанная фраза долетела до Лумы мгновенно. Поразмыслив буквально секунду, девушка подняла голову. От услышанного кулаки сами ослабли, а злость исчезла с лица, как будто и не было. Картос смотрел в этот момент на милую девушку с тяжелым детством, но готовой пройти любые испытания.

– Генерал, все готово, ждем вас, – раздался голос из комнаты одного из командиров.

– Вы там, как будто на всю жизнь прощаетесь. Всего на время, – вслед раздалась усмешка Тореса.

– Мы быстро, – успокаивающей улыбкой произнес Картос Луме.

Генерал вошел в дом, и вслед за ним закрылась дверь. Девушка взглянула на дверь, проводив взглядом генерала. Отвернувшись к двери спиной, Лума осмотрелась по сторонам, убедившись, что поблизости никого нет, даже охранников, встречающих их в прошлый раз. Убедившись, что никто не подслушивает и не обращает на нее никакого внимания, девушка с неожиданностью для себя полушепотом произнесла так, чтобы услышала она только себя:

– Дурацкий кодекс!