Читать книгу: «Хэвлокономикон»

Шрифт:

Иллюстратор Сергей Тюшкевич

ISBN 978-5-0056-7123-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1: «Коллеги? Вот так сразу?»

Глава 1: Завалы Фнургу—Сафна

«Но я всё равно продолжал ждать, скорчившись на краю бездны и глядя в глубину, туда, где вздымающийся ужас нежно заглатывал луч фонаря».
Ричард Ф. Сирайт, Франклин Сирайт, «Туманы смерти»

Я давно стал замечать за своим соседом, что его опыты отнюдь не ограничиваются химией, какой мы её себе представляем. И правда, когда живёшь в соседней комнате и делишь с человеком общую гостиную, узнаёшь о нём с каждым днём всё больше.

В то время я был стеснён в денежном отношении, поэтому согласился, не обсуждая условий, с хозяйкой на эту квартиру.

Поселившись на Флит—стрит 122 B, что в Аркхэме, я вляпался в водоворот дел, выходящих за грань человеческого понимания и уже скоро убедился, что эти дела следует тщательно записать и опубликовать для широкого чтения.

Меня зовут Эштон Батлер, я обычный врач в третьем поколении, скромный холостяк. А вот мой сосед, с которым я снимал квартиру, оказался весьма неординарным человеком. Он был словно из иного мира, такое ощущение посетило меня при первой нашей встрече. Тонкие черты лица, высокий лоб и острый взгляд, гордая осанка и высокий рост, манеры великосветского человека и приятный спокойный голос, холерический тип характера— так примерно я обрисовал его портрет для себя.

Звали его Амброз Хэвлок.

Но еще более необычными оказались его вещи, которые он распаковывал в тот день, когда въехал в квартиру. То была коллекция диковинных предметов со всего света.

Тотемы божков с Полинезии, ужасающие и отвратительные – одного Амброз назвал Ктулху, но сказал, что пока тот спит, его можно не бояться. Странные украшения и даже тиара из золота; трость с огромным красным камнем, который светился изнутри; кости неведомых мне животных, существование которых по моему врачебному мнению, было невозможно. А еще большой выбор книг про забытые и канувшие в небытие цивилизации, где описывались жуткие богохульные ритуалы. Когда я из любопытства открыл одну книгу, что лежала поверх груды вещей – она заинтересовала меня как врача, потому что была написана на мёртвом языке – латыни – то вздрогнул, увидев жуткую иллюстрацию, и тут же захлопнул её. Игра воображения, или картинка действительно шевелилась?

Амброз обратил на меня внимание и ухмыльнувшись, загадочно сказал:

– Перед тем, как открывать эту книгу, нужно сперва подготовиться.

Я отодвинул книгу подальше от себя, но успел прочесть её название: «Отроки тёмных звезд», Рудольф Шаббский.

Остальные книги, которые уже заняли книжную полку Хэвлока, были ещё более потрёпаны временем, многие закрывались ремешком и имели кожаные обложки.

Я пробежал взглядом их названия на выцветших корешках: «Cultes des Goules», «Necronomicon», толстый и пахнущий плесенью, «De Vermis Mysteriis», что я с отвращением перевёл как «Мистерия Червя» некоего Людвига Принна, «Неименуемые культы» фон Юнтца, «Откровения Глааки», «Хтаат Аквадинген», пахнущий рыбой, «Книга Эйбона», «Фрагменты с Целено» (как это возможно, ведь это звезда?), «Гидрофины», «Тексты Рльеха»….

– Вы исследователь? – спросил я Хэвлока, ведь до сих пор не знал, чем он зарабатывает на жизнь.

– Это часть моей работы.– кивнул занятый большим чемоданом Амброз. – Помогите—ка мне поднять мой архив в мою спальню.

– Ваш архив? – спросил я, закатывая рукава и принимая половину веса чемодана на себя.

– Да. У меня большая картотека, – ответил, вытирая пот со лба, Хэвлок. – Одно дело о Кшармудах мне стоило три месяца лечебницы. Да, да, я лежал в Аркхэмской лечебнице, —сказал он без стеснения. —Что поделаешь, когда я оказался прав в своих показаниях и всё произошло в точности, как я предполагал, врачи развели руками и вынуждены были выпустить меня. Вы никогда не слышали о Кшармудах? – спросил он полушепотом.

– Нет, – честно признался я.– Кажется, я начинаю понимать.. Вы— оккультист?

Глаза Хэвлока вспыхнули ненавистью.

– Нет, вы ошиблись. Вы только что назвали меня моим главным врагом. Оккультисты – это тот червь разума, с которым я борюсь уже семь лет. И не только с ними. Есть кое-что страшнее заговоров бессердечных людей. Это Древние. Хотя культисты их называют Великие Древние, и полагают, что под конец времен они снова вернутся. Поэтому стремятся им в этом помочь нечестивыми ритуалами и жертвоприношениями.

Хэвлок прервался, закатал штанину.

– Видите эти шрамы? Свежие рубцы, оставшиеся мне на память от монстров, обитающих вне пространства. Свежие? Им пять лет! Это были псы Тиндалоса, но там я сам виноват. Не стоило доверять Чан Луну, его опий чуть не стоил мне жизни…

– Так вы – борец с привидениями? – уточнил я, не понимая терминологию соседа по квартире.

– Можно сказать и так. Я детектив—консультант, хтонолог, который берется только за необъяснимые с человеческой точки зрения тёмные дела. Они порой не оставляют следов. Или оставляют такие, что от их вида разум содрогается. Я Древних имею ввиду, – пояснил Хэвлок.– Ко мне часто приходят странные люди со странными случаями. Я читаю запретные книги, где записана тайная история Земли, с тех времен, как она была еще очень молода; ищу улики в таких местах, куда боятся соваться не только сумасшедшие и полицейские, но даже культисты; и стараюсь помочь человечеству устоять ещё некоторое время под натиском Древних Богов извне.

– Теперь мне всё ясно, – я быстро кивнул и повернулся к нему спиной, желая поскорее закончить безумную беседу.

Выходя из спальни Хэвлока, думал, что он либо шарлатан, либо шизофреник.

– И да, я не шарлатан и не страдаю шизофренией, – сказал Хэвлок.

Я обернулся. В его руке была трость с красным камнем—набалдашником.

– Но как вы… —удивленно начал я.– Как вы прочли мои мысли?

– Трость, которую я держу, много эонов назад изготовили в Атлантиде, для верховного жреца Тлу-Млу. С помощью неё он узнавал мысли всех своих служителей, и если кто—то замышлял предать жреца, то быстро об этом жалел, умирая в крайне тяжких муках.– совершенно серьёзно произнёс Амброз Хэвлок.

– Я прошу прощения, но откуда она у вас? Трость же наверняка стоит целое состояние!

– Она не стоила мне ничего. А вот Тлу-Млу, который объявился в Бостоне и собирал приспешников, чтобы завоевать мир, не поздоровилось. Его больше нет.

– Удивительно! – выдохнул я.– И если я загадаю про себя какое—нибудь трехзначное число, вы его угадаете?

– Конечно, – самоуверенно сказал Хэвлок.

В его глазах блеснули азартные искры.

«Шестьсот девяносто четыре, шестьсот девяносто четыре, шестьсот девяносто четыре» – повторил я в уме.

– У нас посетитель! – неожиданно воскликнул Хэвлок и стремительно прошёл мимо меня в гостиную.– Я слышу его мысли— ему срочно нужна помощь!

Я скептически проводил его взглядом.

«Ну не догадался, так и скажи. А то— трость, читающая мысли…»

Я вышел в гостиную вслед за ним.

На посетителе и, правда, лица не было. Он был молод, невысок, худощав и нервно облизывал сухие губы.

– Вы ищете Амброза Хэвлока? – впился глазами в парня мой сосед.

– Да, сэр. Меня преследуют… В общем, вы всё равно не поверите мне….

– Ну это мы еще посмотрим! Говорите, что случилось, я постараюсь вам помочь, чем смогу, – Хэвлок сел в мягкое большое кресло, закинул ногу на ногу.

Потом вдруг склонил голову набок и сощурился, как будто стал к чему—то прислушиваться и приглядываться. Не выпуская из руки трость, Амброз вытащил очки с желтыми стеклами из нагрудного кармана.

Обвел взглядом комнату, задержался на входной двери и выдохнул:

– Он стоит за порогом, не так ли? – спросил Хэвлок у паренька.

– Кто стоит за порогом? – вмешался я.

Парень искоса недобрым взглядом посмотрел в мою сторону.

– Там есть еще кто-то? Может его тоже впустить? —спросил я.

– Ваше джентльменство могло бы вас в этот раз убить или чего похуже, – пробормотал Хэвлок.

– В чём собственно тогда дело? – разозлился я.– Вы говорите загадками!

– Я скажу вам, в чём дело.—начал Хэвлок. —Наш посетитель попал под влияние Фнургу-Сафна. Юноша из богатой семьи, учится в Мискатоникском университете и думает, что в этом мире нечего бояться. Вернее, думал. До того момента, как тень Фнургу-Сафна не стала за его спиной. Как, кстати, вас зовут юноша?

– Майкл Армстронг, сэр, – сказал посетитель, удивление не сходило с его перепуганного лица.– Вы говорите так, будто всё знаете, но это невозможно!

Хэвлок снисходительно улыбнулся. И продолжил:

– Ах, эта самоуверенная и всезнающая молодость, когда—то ия сам был таким, как вы,

Майкл. Вы услышали о запретных знаниях, решили, что сможете ими обладать, не заплатив цены. А теперь расплачивается. И в переносном, и в прямом смысле.

Амброз повернулся ко мне:

– Знаете ли вы, Эштон, кто такой Фнургу-Сафн?

– Не знаю, и честно говоря, не горю желанием узнать, – отозвался я, косясь на входную дверь.

В голове звучали слова: «Он за порогом!»

Лицо Хэвлока приобрело пепельный оттенок, тонким пальцем он указал на последнюю книгу, которая осталась на столе.

– Возьмите книгу и на триста восемьдесят четвертой странице найдите его описание, хотя он не имеет четкого облика и состоит обычно из того, что собрал.

Я, повинуясь нагнетаемому Хэвлоком страху, схватил том и распахнул его.

На первой странице было написано название книги: «Чудовища и иже с ними».

Я пролистал до триста восемьдесят четвертой страницы и прочитал про себя:

«Фнургу-Сафн родился в мире, где нет пустых пространств. Всё там заставлено хаотичными лабиринтами из совершенно различных вещей. Нагромождения – его естественная среда и Фнургу-Сафн больше всего боится чистых и убранных комнат. Когда его призывают на землю, Фнургу-Сафн подчиняет себе разум призвавшего для того, чтобы воссоздать в нашем мире подобие своего».

Я поднял глаза от книги.

– Теперь, когда мой коллега (я удивлённо посмотрел на Амброза— когда это я стал его коллегой?) ознакомился с важной информацией, я хочу задать вам, Майкл, важный вопрос. Насколько он укоренился? – при этих словах глаза Хэвлока нетерпеливо блеснули азартом охотника, напавшего на след дичи.

– Он заполнил с моей помощью весь наш загородный особняк и сегодня он… приказал мне заполнить всю прилежащую к дому улицу! У меня нет таких денег, отец убьёт меня, когда узнает, сколько я потратил! Наша семья разорена! А он… угрожает мне. Если я выйду один и без покупки, завтра вы прочтете мой некролог в «Аркхэм Эдвертайзер». —Майкл вытер кулаком уголки глаз, его сотрясала нервная дрожь.

– Всё зашло слишком далеко, – сказал Хэвлок, он весь напрягся. —Если Фнургу-Сафн хозяин в вашем доме, проще было бы уничтожить дом, но вы и так разорены… А он от этого сильнее, он уже почти осязаем… Верно?

– Да… он душил меня, когда я свернул от магазина к вам… – захлебнулся рыданиями Майкл.

– Что ж, пока я с вами, он не причинит вам вреда, – уверенно проговорил Хэвлок.– Но он сможет причинять вред всем, кто захочет войти в ваш дом и убрать его нагромождения.

– Но кто решится на это безумие? —спросил я.

Хэвлок встал.

– Если хотите, можете меня сопровождать. Битва будет нелёгкой. Но когда Фнургу-Сафн будет ослаблен, достаточно будет знака Старших Богов, чтобы изгнать его из нашего мира.

– Сопровождать? Конечно, я пойду с вами. Однако в эту чушь я не верю. Парень просто болен, поэтому и тащит в дом все, что плохо лежит. Это лечат психиатры. Ничего сверхъестественного тут нет!

– Шестьсот девяносто четыре, – медленно сказал Хэвлок с лёгкой улыбкой.

Я растерялся, он в точности угадал число, которое я загадал в уме. Но затем спросил:

– А что это за знак Старших Богов?

Хэвлок показал камень, похожий по форме на морскую звезду. В центре был высечен глаз, на месте зрачка – свеча.

– Это самый сильный амулет против тварей извне, – сказал Хэвлок. – А вас, юный Армстронг, я попрошу положить в карман ещё один такой— чтобы Фнургу-Сафн не причинил вам вреда. Эштон, я видел, что у вас есть машина?

– Конечно, я заядлый автолюбитель, – сказал я. – Мы что, поедем прямо сейчас?

Амброз кивнул. Открыв дверь, мы втроём спустились по лестнице и сели в мой «форд». Мне показалось, или нечто тёмное мелькнуло перед капотом?

– Прекрасно, Фнургу-Сафн не может к нам подойти, —прокомментировал Хэвлок, оглядываясь по сторонам, будто видел что—то, что не видели мы с Майклом.

Я завел двигатель, машина покатила по узким улочкам Аркхэма.

– Как вы его видите? Дар? Шестое чувство? – удивился я

– Очки. Желтые очки Пнатха-Ша, колдуна из Гипербореи, —пояснил Хэвлок.

– И, конечно, вы получили их в бою, а колдуна больше нет? —усмехнулся я.

– Ошибаетесь. Эти очки я купил за шесть тысяч долларов у обычного человека, который откопал футляр, пролежавший в земле миллион или около того лет. Он был даже рад, что избавился от находки.. Кажется, вскоре после нашей сделки, бедняга сошёл с ума и умер.

– Вы не боитесь, что вас постигнет та же судьба?

– Боятся— боюсь, но, как говорится, «глаза боятся, а руки делают», —Хэвлок засмеялся. Вдруг он замер и сощурил глаза.

– Он… Ах ты, тварь! Осторожно, дерево!

Хэвлок схватил руль и резко крутанул его влево. Я выругался и нажал на тормоз. Машину занесло, она выехала на встречную полосу. Я оглянулся. Прямо на то место, где мы должны были проехать, упало дерево. Не дерни Хэвлок руль, нас бы раздавило.

– Что вы теперь скажете, Эштон? – тяжело дыша, спросил Хэвлок.

– Скажу, что вы не зря потратили шесть тысяч долларов, – сказал я.– Это сделал Фнургу-Сафн?

– Да. Он всячески пытается не пустить нас в свое новое обиталище. Мы чудом спаслись. Теперь он знает, что кто-то из нас его видит. Пусть он очень глуп, но, думаю, больше препятствий на пути не будет. Разворачивайтесь, мы не сдаёмся.

Майкл всю дорогу сидел как в воду опущенный.

– Жжётся! – сказал он, указывая на карман.

– Потерпи, скоро мы поможем тебе разорвать связь с Древним, – поддержал Майкла Хэвлок. —Это твой дом? Архитектору – высший бал!

Мы благополучно остановились у большого особняка в георгианском стиле, с круглой подъездной дорогой и красивым фонтаном в центре.

– Да, твои родственники действительно были богаты, и этот дом стоит невероятных денег, – сказал Хэвлок, разглядывая высокие окна, фронтоны и каменных львов у входа в холл.—Тем хуже, если мы проиграем. Фнургу-Сафн получит отличные чертоги, – сказал Хэвлок в сторону.

– Войдём? —нерешительно спросил Майкл.

– Открывайте дверь, но будь настороже, —предупредил Хэвлок.

Я же всё это время молчал. Мне было неуютно рядом с этим домом, как будто я чувствовал на себе чей-то взгляд, безумный, хищный и бессердечный. Даже я со своим материалистическим восприятием мира не мог отрицать присутствие чего—то потустороннего.

Дверь в огромный холл распахнулась. Я увидел через плечо Хэвлока груды барахла, брошенного в спешке, кое-где они почти достигали потолка.

– Так… похоже, что нам придётся поработать грузчиками, —усмехнулся Хэвлок.

– Вы шутите? Я не нанимался таскать тяжести! —вспыхнул я.—Мы же этого до ночи не вынесем!

– Майкл, кто это там с тобой? —из темноты дальнего коридора появилась хрупкая бледная женщина с проседью в волосах.

– Мама! Эти люди поверили моему рассказу о той страшной тени и приехали помочь. Это детектив Хэвлок, он работает с такими случаями.

– Осторожно! – крикнул Хэвлок и вытянул вперёд руку с амулетом.

Серая тень, состоящая из кубиков, конусов и странных конечностей-щупалец проскользнула в дом, схватила бедную женщину и подняв под самый потолок, с яростью швырнуло вниз. Тело с жутким хрустом ударилось об пол. Мать Майкла замерла и больше не шевелилась.

Охваченный ужасом, я увидел, как Майкл выкинул свой оберег и, безумно хохоча, умчался вглубь дома.

– Он бежит в лапы вечной смерти! – крикнул Хэвлок.– Возьмите его амулет и идемте!

Я поднял каменную звезду с газона и, выставив его перед собой по примеру Хэвлока, нырнул в переулки из вещей. Пощупал пульс у матери Майкла— женщина была мертва.

– Может, вызовем полицию? – предложил я, нервно всматриваясь во тьму дома.

– Ещё рано, —отмахнулся Хэвлок и пощелкал выключателем на стене. —Электричества нет, похоже, что это проделки Древнего. Включите фонарик!

Весь дом был погружен в кромешную тьму и напоминал склад заброшенного магазина. А где-то там, в лабиринте из хлама, бегал сумасшедший, одержимый Фнургу-Сафном и бродила тень тьмы извне, которая не выносила пустых пространств.

Дверь в гостиную не поддавалась. Вдвоём мы выбили замок и на нас обрушилась целая лавина вещей, погребая под собой.

– Вы не ушиблись? – спросил Хэвлок, выбираясь из-под завала.

– Кхе-кхе. Вроде цел, – коротко ответил я. – Но ещё не поздно выйти отсюда и позвать полицию.

Облако пыли, поднявшееся в воздух, осело. Мы пробрались в гостиную, и вдруг услышали адский грохот за спиной.

– Поздно, – почти с радостью проговорил Амброз. —Монстр завалил вход снаружи.

– Черт! – выругался я.– Вы только посмотрите на это!

В гостиной и шагу нельзя было ступить: нигде не было свободного места. Несколько шкафов и комодов, мягкая мебель, одежда, коробки и кучи другого хлама и барахла. Все вещи стояли вплотную друг к другу. Царила тьма— окна были задёрнуты длинными шторами.

– Вы сможете пролезть к окнам? – размышляя, спросил Хэвлок.

– Попробую, – кивнул я.

Пробираясь к окнам, выходящим в сад, я отодвигал мебель, протискивался между шкафами, отбрасывал прочь коробки. Но тут меня ждал неприятный сюрприз. Открыть окна оказалось невозможно, шпингалеты как будто слились с рамами, став с ними единым целым. Я громко сообщил об этом Хэвлоку.

– Что ж, значит, придется выбивать! – воскликнул Амброз.

Он схватил стул со сломанной спинкой и им выбил несколько стекол.

– А теперь выкидывайте, всё, что сможете, на улицу! Мы должны ослабить Фнургу-Сафна до решающей битвы! Что недоломано, ломаем! – крикнул, как из колодца, Хэвлок.

Я стал выбрасывать коробки, пакеты, подушки и прочую дребедень и вдруг услышал откуда-то сверху ужасный звук, похожий на вопль отчаяния— но такой, что ни одно земное существо издать не сможет. На затылке зашевелились от ужаса волосы, а ноги вмиг стали ватными. Я понял, что это был Древний, и он был в ярости!

– Быстрее! Выбрасывайте всё, ломайте, я у дверей не даю ему пройти! – крикнул из—за кучи хлама Хэвлок. Я отметил про себя, что многие вещи были совсем не новые— неужели Фнургу-Сафн заставил Майкла лазать по мусоркам?

Я сломал стенки шкафа и на меня обрушилась гора посуды. В глазах заплясали искры и я пошатнулся. На макушке точно будет гематома… Я выкинул ещё несколько вещей и смог увидеть Хэвлока в дверях гостиной. Он стал помогать со своей стороны и вместе мы расширили свободное пространство.

– Двинемся на лестницу? – спросил Хэвлок.

– С вами того и гляди двинешься! —пошутил я. —Где монстр? И Майкл?

– Майкла я не видел, а Фнургу-Сафн отступил выше на этаж. Идёмте!

Но нам пришлось замереть у лестницы.

– Смотрите!

По широкой лестнице нам на встречу медленно спускалась сгорбленная фигура.

– Кто вы? – громко спросил я.

– Майкл… он… вызовите… врача… – прохрипел человек и рухнул к моим ногам.

Испугавшись, я отскочил назад, но потом понял, что это отец Майкла, из шеи мужчины торчал кухонный нож. Вся лестница позади пришедшего была залита кровью.

Я склонился над хозяином дома, взял за запястье.

– Мёртв.

– Ясно, – голос Хэвлока посуровел.—Теперь я не буду помогать Майклу: из клиента он превратился в преступника.

Амброз вынул из кармана револьвер, зарядил оружие.

– У вас все это время было оружие и вы молчали?! – воскликнул я.

– Фнургу-Сафна им не убьёшь. Только пустые комнаты спасут от него.

– Знаю я, где есть пустые комнаты, а еще там мягкие стены. И если бы не вы, Хэвлок, Майкл, который сошёл с ума, не совершил бы убийство! – взорвался я.—Он был бы уже в лечебнице!

– Это не спасло бы его отца. Дело в том, что сильный Фнургу-Сафн подчиняет себе всех, кто живёт в его доме, поэтому, игнорируя Древнего, мы бы получили ещё двоих маньяков! —спокойно сказал Хэвлок.– Но мы отвлеклись, а уже и снаружи темнеет. Скорее!

Отбрасывая всё со своего пути, мы оказались в коридоре второго этажа. Здесь были четыре комнаты.

– Что ваши очки? Где этот… Древний? – шепотом спросил я Хэвлока.

– Ещё выше, – ответил Амброз.

– Но там только чердачный люк!

– Да, там мы его и запечатаем.

Убрав револьвер в карман, Хэвлок, достал мел.

.—Ему очень не повезло, что Майкл обратился ко мне… – Амброз подошёл к чердачному люку и стал рисовать пятиконечную звезду.

Вдруг дверь одной из комнат распахнулась, Майкл с бешеной скоростью пнул меня, повалив на кучу вещей, и набросился сзади на Хэвлока. Амброз выронил мел, перебросил одержимого через себя и мигом выхватил револьвер, нацелив его в лоб Майклу, чьё лицо приняло звериное выражение. Он пускал слюну и с ненавистью смотрел на Хэвлока.

– Не двигайся, иначе я выстрелю! – предупредил Хэвлок.

С чердака донёсся протяжный гулкий вой. Я с трудом поднялся из кучи барахла, левая нога была подвёрнута.

– Держите Майкла на прицеле, а я возьму мел и закончу рисовать знак, —проговорил Хэвлок, осторожно передавая мне револьвер.

Амброз медленно подошёл к Майклу, мел валялся сбоку от него. Майкл раскачивался взад-вперёд и бормотал, словно в бреду: «Столько работы….Я почти закончил….Как ты вырвался из моих когтей в Аркхэме?»

Хэвлок взял мел. Майкл бросился на него, в руке сверкнуло лезвие ножа.

Я вовремя среагировал: нажал на спусковой крючок, раздался выстрел. Майкл вскрикнул и упал навзничь.

Хэвлок с расширенными от ужаса глазами бросился к люку.

– Бога ради, что вы натворили? Если он умрёт до того, как я запечатаю Фнургу-Сафна…

Он провёл черту, ещё и ещё. Овал. Внутри свеча.

Мерзостный звук, ворвавшийся в мои уши был похож на визг свиньи, которую режут живьём на скотобойне. Я покачнулся, выронил револьвер и потерял сознание.

– Эштон! Очнитесь! Всё в порядке?

Я открыл глаза. Надо мной склонился Хэвлок. Его лоб покрывал холодный пот, руки слегка дрожали.

– Я вызвал скорую и полицию, а также настоящих грузчиков, чтобы убрать остальное. Тогда тварь отправится в свой мир, где не пройти от завалов. Подъезжают. Надо им все объяснить.

Хэвлок умело со всеми разобрался. Трупы увезли в морг, полицейские что-то записали в блокнотах, а грузчики спокойно сделали свою работу. С чердака не доносилось ни звука. Я решил, что дело было в знаке, а так же в том, что мы очистили дом от завалов и выдворили демона из нашего мира. Однако Хэвлок был вроде как чем—то обеспокоен. Словно он ожидал чего-то другого.

Уже вернувшись домой, мы с Хэвлоком вышли покурить на улицу.

– Первый день совместного проживания и такие ужасы… Сомневаюсь, что вы останетесь жить под одной крышей со мной… – усмехнулся Амброз, раскуривая трубку.

– Нет, почему же? Вы помогли мне понять то, что я инстиктивно чувствовал все эти годы… Будучи врачом я не раз спасал людей и отгонял от них смерть, но еще не разу не сталкивался с воплощением темных сил. Я был рад помочь вам, и если ещё понадоблюсь, можете рассчитывать на меня, – я искренне улыбнулся.

– Похвально, но предупреждаю, что Фнургу-Сафн не самое ужасное, с чем я имею дело. Боюсь, что я его недооценил и поэтому случились эти смерти… Беда в том, что никому нельзя довериться в этих расследованиях, иначе сразу попадешь в психушку. И такой помощник как вы был бы просто незаменим! Но теперь самое время отдохнуть и выпить!

На следующий день я принёс домой несколько больших коробок с настольными играми. Ещё через день купил кучу совершенно ненужных мне вещей.

На третий день Хэвлок незаметно защёлкнул на моих запястьях наручники. Я недоуменно взглянул на него, а вот он смотрел в ответ совершенно невозмутимо.

– Значит, Майкл умер сразу? – спросил он.

– Да. Мгновенно, – подтвердил я.

– Теперь понятно, где прятался всё это время Фнургу-Сафн. В вашей голове, коллега.

– Вы что, с ума сошли, что ли? – я затряс скованными руками. – Освободите меня немедленно!

– Не волнуйтесь вы так, на начальной стадии Фнургу-Сафн изгоняется просто элементарно, – успокаивающим тоном сказал хтонолог.

И вдруг быстро приложил к моему лбу амулет в виде морской звезды. Я опять потерял сознание.

Когда я очнулся, руки были свободны, а из головы исчезли странные мысли. Хэвлок курил у камина и пристально наблюдал за мной.

– С возвращением, – улыбнулся он мне наконец.