Читать книгу: «Прокачаться до живого 4», страница 4

Глава 5

*Хрум-хрум* Хрустел гравий под ногами маунтов. По грунтовой, истрескавшейся дороге, медленно передвигался небольшой отряд, в пять искателей приключений. На чьих лицах отображалось сильное изнеможение, от царящей вокруг, неимоверной Жары!

– Да-але-ека до-орога твоя. – нараспев затянул всадник длинноносого и лопоухого скакуна. -

Далека, дика и пустынна.

Эта даль и глушь

Не для слабых душ.

Далека дорога твоя…

Грэг, утирая со лба текущий ручьями пот, с трудом припомнил откуда этот заунывный мотивчик.

Вроде бы из древнего-предревнего фильма про ковбоев. Когда-то, когда ему было очень мало годков, они всей семьёй смотрели то кино. Но по прошествии не меньше десяти лет, слова песни практически выветрились из головы. А вот сейчас, когда они ехали по казалось бы бесконечной и крайне сухой степи, Карл, по своему – не совсем нормальному – обыкновению, вспомнил эту песню. Что навевала грустные воспоминания и весьма подходила к моменту.

– О, прерия, прерия, великая даль…

Под жарким, иссушающим дневным солнцем, кактусов было не видать. Но вот колючих кустов и перекати поля, хватало с лихвой… Да и все из команды Живых, сполна вкусили жаркого антуража.

Голову, дабы не напекло, прятали под все чем только можно. Коля из платка "маски сумрачного убийцы", повязал на макушку косынку. Плащ был также снят и повязан вокруг пояса. Серая майка покрылась тёмными пятнами пота.

– Индейские перья, английская сталь…

А вот это точно мимо. В общем, сравнивать себя с персонажами из вестерна не приходилось… Если только с заблудившимися и умершими от жажды. Но были ли они в фильме?.. Какая разница. Главное что с ними здесь и сейчас. А то вон, Савья, уже "растеклась" в седле своего маунта, буквально лежа на длинной шее страуса. По шевелящимся, высохшим губам, можно было легко прочитать, раз от раза повторяющееся слово – "пи-и-и-ить".

– Карл. Ты уже со своим шансоном, в печёнках сидишь… – заворчав, перебила зеленоволосого певца, Серенити. Белый платок, повязанный на белокурой голове, делал её похожей на Алёнушку из русских сказок. Хотя та девушка была доброй и покладистой. А Серенити ни разу не упускала возможности поворчать. – И так пить хочется. А ты тут ещё завываешь.

Гном и не подумав обижаться только ободряюще улыбнулся. А вот с Серенити, Грэг был согласен. Пить действительно хотелось очень сильно.

Да, кто-то скажет – это просто игра. И о каком чувстве жажды может идти речь, если можно скинуть параметр "восприятия" на ноль. Опять же, да. Можно. Но! Если просто забить на чувства голода и жажды, совсем скоро на твоего персонажа повеситься какой-нибудь дебаф. На силу, выносливость, а то и вовсе, хитпоинты начнут убавляться. Так что лучше как можно скорее что-нибудь придумать с биологическими потребностями виртуального тела.

Бред? Да, бред. А не бред ли вообще было выдвигаться в путь, как следует не изучив маршрут движения?! Хорош капитан, ничего не скажешь. Но кто же знал, что кратчайший путь до Астолата, будет пролегать через столь пустынную и бесконечно тянущуюся местность?.. Карта путеводителя могла сказать! Но в отсутствии Киры, к кропотливому планированию, из пятерки авантюристов, как показал опыт, никто готов не был.

…И пока Грэг придавался самопоеданию, решение нашлось само собой.

– О! Смот'ите! – воскликнул Сэлмур указывая вперёд. – Вижу какие-то здания! Может быть это т'акти'?!

Дай-то Рандом чтобы так и было. А то уже с самого утра, ни одной жилой постройки им так и не попадалось.

Грэг уставился в указанном направлении.

В мареве нагретого-восходящего воздуха, действительно увидел несколько чёрных прямоугольников!.. "Дай-то Рандом – трактир! Дай-то Рандом – трактир!" Взмолился местному божеству Николай. А то легко могло сложиться так, что это просто какие-то руины, или, к примеру, вход в очередной данж. В любое другое время он бы обрадовался последнему варианту. Но только не сейчас. Хотелось пить и спрятаться от палящего, очень жаркого солнца… Чёртовы Прерии!

– Пошли!..

***

…Пару слов о том что произошло с нашими героями после встречи с циклопом и Мартином Джонсоном.

Шёл уже третий день от начала путешествия начавшегося в городе Альгольме. Первый из которых запомнился путешественникам, той самой встречей с двумя вышеупомянутыми персонажами. После которой, ночевать пришлось на улице. Спросите – почему? А потому. Тот гадкий циклоп, успел разрушить деревенский трактир. А жители занятые тушением пожаров и слушать не хотели о постое. Так и пришлось устраивать тот самый кемпинг… Ну все же понимают, что с полна ночёвкой под открытым небом "наслаждался" только Грэг. Так как прочие его спутники, как только представилась возможность, сразу же вышли в оффлайн, поручив Коле проследить за тем, чтобы на замершие на минуту тела никто не напал.

На следующее утро, в часов так десять-пол одиннадцатого, путешествие Живых продолжилось.

Второй день прошёл практически без происшествий. Но "пятые точки" все натёрли знатно… Да и к тому же, они успели въехать в эту степь, что очень сильно походила на Прерии "дикого запада". И да. С ночёвкой опять же не срослось. Так как раскинувшаяся вокруг Степь казалось бы не имела ни начала ни конца. И практически не была населена. Уже тогда, допивая немногочисленные запасы воды, команда Живых успела почувствовать всю прелесть жаркой погоды. Ну а после очередной ночёвки под открытым небом… с тем же раскладом – Грэг ночует под звёздами, остальные выходят в офлайн и наслаждаются комфортом реального мира… Жара стала и вовсе невыносимая.

И вот сейчас – пробыв в пустыне полдня, над нашими героями нависла угроза полного обезвоживания! По меньшей мере до того момента, когда они увидели силуэты высоких корпусов. И славься Рандом(!) их ожидания, на этот раз, не оказались обманутыми. Перед ними действительно оказался – Постоялый двор, который должен был решить все их проблемы… Ну и подбросить новых.

Это был совсем небольшой посёлок. На пять домов. Каждый из которых имел своё предназначение. Собственно – Постоялый двор. Магазин. Баня. Складское помещение. И просторный амбар со скотным двором на противоположной от "главной улицы" стороне…

***

… – Вода! – воскликнул обезвоженный Сэлмур, первый приметивший колодец и пару корыт – поилок для лошадей.

И всё! Пятёрка всадников, громыхая подобно стаду слонов, подымая высокое облако пыли, понеслась вперёд, желая как можно быстрее – от души Напиться!..

Ох! Вот правильно говорят. Многого для счастья не надо. И почему, когда всё у нас хорошо, мы этого не понимаем?

Колодезная вода волшебным нектаром, исцеляющим эликсиром, самым вкусным напитком в мире, лилось рекой. Грэг, Карл и Сэлмур, пили прямо из ведра проливая мимо рта больше половины. Савья и Серенити проявив чудеса выдержки, терпеливо наполнили фляжки и только после этого утолили жажду. Ну а поилку, под возмущённое ржание лошадей и клокотание страусов, Пушок, хоботом, осушил за раз. Как из брансбойда пустил один водный заряд себе в рот. А остатками, раскидистым фонтаном, выстрелил вверх, на секунду принеся всем в округе приятное чувство прохлады.

– Ааах! – послышался хоровой вздох неописуемого облегчения.

…Жить, как говорится – Хорошо!..

– Хе-хе-хе. – послышалось со стороны незлобный смех.

Вспомнив в каком месте они находятся, авантюристы дружно посмотрели в сторону смеющегося. И увидели в дверях трактира невысокого, усатого мужчину. Фартук поверх костюма. Прилизанная причёска, с зачёсом посередине. Маленькие очки без дужек, непонятно как сидящих на носу.

– Сколько раз не видел, всё равно забавно наблюдать за неопытными путешественниками. Столько радости от обычной воды… Вот думаю, может на пользование колодцем ценник повесить? В момент бы озолотился. Хе-хе…

Ну всё понятно. Владелец трактира. Судя по уровню, мирный-непись. Но помня про свободомыслие НПС, делаем дополнительную пометки. Смешливый и судя по всему, добродушный.

– Здравствуйте. – первой вспомнила о правилах хорошего тона Савья. Остальные нестройно закивали, и забурчали приветственные фразы.

– И вам не хворать. Ну что? Так и будите у колодца стоять? Может быть зайдёте? У нас как раз обед поспел…

…А хорошо жить, ещё лучше!..

Коля, опустившись в теплую ванну, блаженно прикрыв глаза, пускал пузырьки носом. Рядом, в пене с ног до головы, намывался Карл. Сэлмур растёкся на высокой полке, наслаждаясь скапливающимся у потолка горячим влажным воздухом.

Вот же ящерица хладнокровная. Всё бы им пожарче да пожарче. Хотя и в прерии он не то чтобы и страдал. Разве что от жажды. А так, вполне себе пустынная ящерица. Как помнил Коля, из уроков по биологии, и в реальном мире была такая ящерица, что жила в пустыне и бегала на двух задних конечностях… Как её там звали? И не ошибался ли он?.. А да не важно! Блаженствующее тело напрочь отметало все серьёзные мысли! Хотелось только и дальше лежать в прохладной водичке и ничего не делать…

Да. Авантюристы утолив чувство жажды и отведав вкусного обеда, приняли приглашение хозяина пустынной гостиницы, и отправились в баню. То есть, в самую настоящую сауну. Причём разделённую на "Ж" и "М" половины. Серенити и Савья, блаженствовали где-то там за стенкой…

В голову молодого парня, было пришла мелкая мыслишка поискать щель в перегородке. Но тут же была изгнана из головы. Ибо… было очень сильно лень выбираться из ванны.

Сегодня! Единогласно было принято решение, больше никуда не идти. Хорошенько отдохнуть и только со следующим утром, заранее закупившись всем необходимым, продолжить долгий переход… Но опять же, это завтра! А сегодня, только блаженное ничегонеделание… Ахрммм.

– Кого попарить? – ухмыляясь взмахнул банным веником зеленоволосый гном.

– Буль-буль… нет спасибо. – отозвался Коля.

– Не люблю когда голые мужики, стегают меня бе'ёзывыми ветками. – так же лениво, отшутился Сэлмур со своей верхней полки…

И тут их слуха, со двора, достиг странный шум.

Топот копыт. Ржание коней. Скрип несмазанных колёс. Бранные выкрики многочисленных людей. Один из которых удалось разобрать даже на пол головы погрузившись под воду.

"Трактирщик! А ну подь сюды."

– Что там? – подобрался гном.

Грэгу же, прибывающему в блаженствующем состоянии, было совершенно не до мирской суеты. Но вот Сэлмур зашевелился. Тем более что он лежал у небольшого окошечка выходящего во двор.

– С-сейчас посмот'ю.

Приподнявшись на локте, рептилоид в расслабленной позе стал пересказывать что он видит.

– Какой-то ка'аван п'ишол. Одна ка'ета. Па'а телег. Дофига солдат… Не меньше т'ёх десятков. Ох'ана наве'ное… О! А вот из ка'еты выходит хозяин. Хи-хи. С зонтиком. Наве'ное боится что солнце головушку напечёт… – рептилоид оборвавшись на полуслове, ошарашенно замер. Глаза удивлённо расширились. А насыщенно-зелёная чешуя, особенно на морде, заметно побледнела. Следующие слова произнесённые полушёпотом, были наполнены удивлением вперемешку с немалым испугом. – Ух-ты ёпт!.. Батя!

"Батя? – лениво стал обдумывать услышанное Коля. – Что батя? Какой батя? Чей батя?… Отец что-ли?.. Отец Сэлмура?"

– Чего?! – выкрикнул Грэг, выскакивая из ванны как ошпаренный.

Глава 6

– Ух-ты ёпт!.. Батя!

"Батя? – лениво стал обдумывать услышанное Коля. – Что батя? Какой батя? Чей батя?… Отец что-ли?.. Отец Сэлмура?"

– Чего?! – выкрикнул Грэг, как ошпаренный выскакивая из ванны. И в чём мать родила, тут же бросился к окошку. Взлетев на полку, подвинул в сторону бледного ящера, и во все глаза стал смотреть на то что происходит на улице.

Сквозь мутное-запотевшее стекло сауны, предстала та самая картина, которую только что описал Сэлмур. Десятки снующих туда-сюда солдат. Столько же коней. Две телеги. Одна, богато украшенная карета. И стоящий рядом с ней, прикрываясь ажурным зонтиком от солнца и недовольно кривя бледными губами, высший вампир, тире, некромант – 93 Борниус Холодный.

– Что здесь происходит? – терялся в догадках Грэг.

Но ответа, даже предположительного, Коля получить не успел.

Так как в дверь ведущую в их парилку, с силой застучали.

Бум-бум-бум!

Сэлмур, Грэг и Карл, резко обернулись на звук. По звуку частых-требовательных ударов, казалось что к ним хотят ворваться солдаты из баронства Вельюс! Но тогда возникал вопрос, откуда Борниус узнал что они тут?

Хлипкий засов, то ли отвалился, то ли от частого колебания открылся сам по себе, но уже через секунду дверь со стуком отворилась!

Карл с Грэгом уже изготовились к рукопашной (всё снаряжение осталось в раздевалке). Сэлмур суетливым взглядом, обшаривал углы сауны. Путей для отступления не находилось… Но когда показались "взломщики", все из парней, на секунду, ошарашенно замерли.

– Вы видели?! Видели, кто там приехал?! – с претензией накинулась на них Серенити!.. И в голову парней, смысл вопроса дошёл далеко не сразу. Ведь в том виде, в котором предстала перед ними волшебница, они видели её в первый раз!

Распущенные, намокшие, белокурые волосы, тяжело ниспадали на голые плечи. Правая рука придерживала белое полотенце, прикрывающее торс от бюста до середины бёдер. И ничто не мешало насладиться видом, длинных, стройных ножек.

То что она была полуголой, девушку нисколько не волновало. Напротив, по внешнему виду блондинки, никто не мог сказать что её хоть что-то смущает. Она была преисполнена решимости!.. В отличии от выглядывающей из-за косяка Савьи. Чьи щёки, тут же налились красным румянцем…Кто догадается почему?

– Анька! – возмущённо воскликнул Грэг, скрещивая ноги и прикрывая причинное место ладонями. – Ты что, совсем сбрендила так врываться?!

Сэлмур вжался в полку, ложась на живот. И только Карл, заулыбавшись в тридцать два зуба, гордо подбоченился и выставил грудь колесом. Благо мыльная пена, пушистой, набедренной повязкой, прикрывала всё то что нужно было прикрывать.

– Да пофиг! – рубанула свободной рукой Серенити. – Вы видели что там происходит? – Ладошка указала в сторону окошка. А после с претензией, перевела указательный палец на Сэлмура. – Твоих рук дело, змеюка подколодная!?

– Нет-нет-нет! – испуганно замотал головой ящер. – Я тут точно не п'ичём!

– Рассказывай мне тут!

– Серенити! – выкрикнул Грэг. – Да выйди же ты, дура!

– Аня… – просящее позвала подругу Савья. Заставив блондинку ещё сильнее нахмуриться. Но всё же главный посыл был услышан. Та вздёрнув носик к верху, гордо развернулась и зашагала к выходу. При этом бросила через плечо:

– Хорош намываться! Жду вас в сенях! – то есть, в предбанном помещении…

***

… В банных сенях, после посещения парилки, полагалось расслабленно нежиться на деревянных скамейках, сидя перед низким но широким деревянным столом, попивая вкусный квас и делиться с друзьями весёлыми историями, или просто говорить как же им сейчас хорошо. Но естественно, на данный момент времени о таком и речи идти не могло.

Даже толком не обтеревшись, быстро натянув на влажное тело одежду, Грэг первым из всех Живых, вышел в сени, где их ждал, уже накрытый стол. Лёгкие закуски, прохладительные напитки, загодя приготовленные гостеприимным хозяином таверны, черноволосым парнем остались проигнорированы. Он просто стал нетерпеливо мерить комнату шагами, нетерпеливо ходя из стороны в сторону. И где спрашивается Серенити? Первая панику подняла, а сейчас даже не торопиться.

Но конечно же Коля преувеличивал. Не прошло и полминуты, как в предбанник стали выходить остальные. Первым показался Сэлмур. Который так же натянул на себя всю одежду и затравленно оглядывался по сторонам. Ему сейчас было не по себе. Так как мало того что он как и прочие Живые, подвергался Гипотетической опасности. Так ещё, слова сказанные Серенити, показывали что он находится под подозрением!

Из "Ж" половины бани, уже одетые девушки вышли вместе. Волосы мокрые, щёчки распаренные, глаза искрящиеся… Красивые. Но напряжённые.

– Карл! Ты где там? – нетерпеливо прикрикнул Грэг, в полуприкрытую дверь "М" половины бани. На что услышал ленивое, если не сказать "сонное" позёвывание.

– Эа-м. Иду. – причмокивая губами отозвался зеленоволосый гном выходя в предбанник. – О! Таранька.

Четверо Живых, удивлённо хлопая глазами, уставились на безбородого гнома, что и не подумал одеться. Только белое полотенце повязанное на бёдрах, да сланцы с деревянной подошвой на ногах. Карл прошлёпав мимо них, почёсывая пузо, тут же уселся за накрытый стол. Тут же беря в руки какую-то сушёную рыбу.

– Ты чего?.. – не сразу нашёлся Грэг, безмерно удивляясь спокойствию своего товарища. Который уже профессионально разделывал сушёную рыбу и тянулся к одному из запотевших кувшинов.

Под булькающие, шипящие звуки наливаемого, пенящегося напитка, Карл невинно посмотрел на друга, и невинно осведомился:

– Что, чего? Пивко после бани это святое. – и протягивая кувшин в сторону Коли, вежливо предложил. – Будешь?

– Я не пью… Да блин! Карл! Нашёл когда о пиве говорить! Ты же видел что там творится?!

Карл, будто проигнорировав вопрос Грэга, медленно, с большим наслаждением пригубил из литровой, деревянной кружки, и прикрыв глаза, со смаком отпил за раз половину. После утирая пенные усы, с блаженным вздохом заявил. – Эх… хорошо.

– Карл!

– Да что ты заладил, Карл да Карл! – в свою очередь разозлилась Серенити. – Без него сам решить ничего не можешь?

– А что тут решать? – зло ответил парень. – Видела же что там твориться? Линять надо! Причём быстро.

– Ну ты прям капитан очевидность. – с сарказмом фыркнула Серенити, заставив Грэга покрыться пунцовыми пятнами.

– Не ссорьтесь ребята. – вклинилась в перебранку Савья. – Ещё же ничего не понятно.

– А что тут понимать? – с сарказмом обратилась к подруге блондинка. А после кивнув в сторону Сэлмура, с полной уверенностью заявила. – Вон та ящерица, которую наш сверх прозорливый капитан пригрел у себя на груди и сдал нас! А теперь…

– Никого я не сдавал! – взвизгнул Сэлмур. – Ну п'авда 'ебята! Я тут честно не п'ичём!

– Рассказывай. Кто-ж тебе поверит? Один раз уже предал. Почему бы и второй раз так не сделать? Тем более своему папеньке!

– А ефли наф фдали… – азартно вгрызаясь в хребет сушёной рыбы, спрашивал Карл, – то пофему, наф еще не повязали?

– И то верно. – закивала Савья, которая во что бы то ни стало, хотела охладить накалившуюся в бане обстановку. – Если бы Сэлмур и вправду нас сдал своему отцу, то сюда уже ворвались бы десятки солдат! Так что…

– Вот сейчас и ворвутся! – не хотела сдавать позиций Серенити.

Все дружно посмотрели на входную дверь,.. но та даже не подумала шелохнуться. И наглые солдаты из баронства Велюс, врываться всё не спешили.

– Вот видишь! – победно обратился Грэг к Серенити, указывая на то что её выводы были ошибочны. – Да и вообще, на кой мы сдались Борниусу? Мы ж с ним давно никаких дел не имеем.

– Хрмбрым. – невразумительно пробурчала блондинка, понимая, что может быть, всё-таки, она зря поднимала шумиху. В конце, всё так же упрямо выдав. – Всё равно! Тут что-то не чисто.

– Земля круглая. – расслабленно привалившись к стене и неспешно потягивая пивко, философски заметил полуголый Карл. – Вот и встретились…

– Может быть. – закивала Савья.

– Но узнать всё же не помешает, какого чёрта он тут забыл. – пришёл к напрашивающемуся выводу Грэг.

– Я могу! Я могу! – показывая суетливую инициативность, затараторил Сэлмур.

– Не ты! – грозно сверкнув глазами, как отрезала Серенити. А после сощурившись, уставилась на Грэга и заявила. – Вот пусть наш капитан и узнает, что там происходит. А ты, – опять повернулась к ящеру, – будешь сидеть тут и помалкивать.

Ящер робко присел на краюшек скамейки, собачьими-преданными глазами смотря на стоящих девушек и парня. Карл, потянувшись, взял кувшин. Наполнил вторую кружку. И придвинув ту к Сэлмуру, предложил:

– Угощайся.

Рептилоид растерянно взял кружку в руки, но и не подумал пригубить пенный напиток. Он, как и Серенити с Васей, выжидающе смотрел на Грэга.

"Вот же!" – с досадой чертыхнулся про себя Коля. Но куда деваться с подводной лодки?

– Ладно! Сидите тут и не высовывайтесь!

Возражений не последовало.

Натянув на лицо "маску сумрачного убийцы", что хоть и не делала его невидимым, но всё же маскировала всю "внешнюю" информацию от НПС (уровень, никнейм), которые, как помнил Грэг, и были основной свитой барона Вельюса, и выдохнув как перед прыжком, приотворил дверь из бани. А после подумав: -"На глаза самому Борниусу, лучше не попадаться." выскользнул наружу…

***

…Спустя десять минут, черноволосый парень, тем же путём вернулся в баню.

– Ну что там? Что? – накинулись на него девчонки. Рептилоид, всё так же сидя на лавке, смотрел на него так, будто ожидал вынесения приговора.

– Кхм… – смущённо потирая затылок, отвечал Грэг. – Да вроде бы ничего страшного. Борниус сразу же внутрь трактира ушёл. Снял лучший номер и поручил трактирщику снабдить своих людей всем необходимым. Солдаты суетятся но и пиво попивают. Вроде бы никого не ищут и нападения не ждут. Будто и вправду, просто дневная остановка.

– А я что гово'ил! – радостно подскочил Сэлмур. – Я же гово'ил! Батя п'осто по делам в столицу едет. Он же ба'онство получил от самого импе'ато'а. Вот наве'ное с отчётом на ковё' едет.

– Может быть… Вполне может быть. – кивал Грэг.

Естественно, недовольной складывающейся картине, осталась только Серенити. А кто бы остался довольным, когда все твои предположения и теории, рушатся под напором прямо противоположных им фактов?

– Ну ладно! Ладно! И что теперь? Пойдём поздороваемся с Борниусом? Спросим, можно ли с ними в одном караване до Астолата доехать?

– Да рандом упаси! Нет конечно! От таких супчиков надо держаться подальше.

– Ну и?

– Кхм… – задумался Грэг. А после принял волевое капитанское решение. – Ладно. Сейчас в тихую расплачиваемся с трактирщиком, и валим отсюда подальше. Уж лучше мы первые до столицы доедем, все свои дела по быстрому сделаем. И свалим обратно.

– Эх. – со вздохом, согласилась с ним Серенити. – Твои бы слова да Рандому в уши.

– Карл! Да оденься ты уже! Слышал же? Валить отсюда надо!