Читать книгу: «Земля Пандоры: Милана», страница 2

Глава 2

Сейчас у Милы в голове сталкивалось несколько миров, превращаясь в бесформенную массу. Она хотела задать вопрос, но не могла его сформулировать. Слова путались, забивали свободное пространство. Иногда становилось тяжело дышать. Голова пошла кругом, и она замедлила шаг, пытаясь прийти в себя.

Рэйв невозмутимо шагал вперед. Он снова повязал куфию. Да на кой она ему нужна? Разве это сейчас важно? Как вообще получилось, что Мила вспоминала его незадолго до нападения той твари, а теперь вот он, спасает ее. Именно в тот день, когда она о нем подумала. Или же…

Мила мотнула головой. Ничего подобного. Она вспоминала его каждый день по нескольку раз. Не стоит заниматься самообманом. Она хотела его увидеть, но думала, что он мертв, в то время как она осталась последней воительницей на планете. Но все вышло из-под контроля, когда он появился. Оказалось, что он не только выжил, но и способен сразиться с обитателями нового мира голыми руками. Теперь он выглядит как те герои из фантастических романов. Облаченный в свою броню, молчаливый, высокий и всем своим видом показывающий, что угроза он.

Мила опять ушла в себя, не замечая, как уголки ее рта расплываются в улыбке. Рэйв оглянулся через плечо. Ярко голубые глаза светились через щель куфии.

– Привал, – глухо сказал он.

Это вернуло Милу на землю. Она быстро стерла улыбку с лица. – Наверное, я выгляжу как полная дура, – подумала она. Рэйв опустил нижнюю часть повязки, оголяя нижнюю часть лица, и присел на бордюр.

– Мне всегда нравилась твоя улыбка, – посмотрев прямо на Милу, произнес он. Потом поковырялся в рюкзаке, достал большой сэндвич и протянул его Миле. – Нам идти еще пару часов, так что подкрепись.

Она снова улыбнулась, забрав сэндвич. Свежие овощи. Откуда они тут? Такой роскоши Мила не видела уже очень давно.

– Их выращивают в колонии, куда мы с тобой направляемся, – заметив удивление спутницы, произнес Рэйв. – Больше не придется бегать по закоулкам, там безопасно.

Мила посмотрела на Рэйва. Тот держал такой же сэндвич, но есть не спешил. Он смотрел куда-то вдаль, словно находился не рядом, а в той точке, куда был устремлен взгляд.

Он выглядел почти так, как и в ее памяти. Яркие голубые глаза все так же были наполнены жизнью. Лицо – такое молодое, и в то же время нет. Более суровое, чем раньше, но ведь время такое. Светлая борода, аккуратная, местами заплетена в косички. Раньше ее не было. Бритые виски и затылок, посередине конский хвост заплетен в косу. Прям викинг, сошедший с телеэкрана. И, несмотря на эти изменения, он продолжал ей нравиться, возможно, даже больше, чем раньше. Ее сердце застучало чаще, дыхание сбилось.

– Все в порядке? – резко обернувшись, спросил Рэйв. – Ты там сильно ударилась.

– Нет, что ты! Все хорошо, голова немного кружилась, но теперь все в порядке, – заливаясь румянцем, ответила Мила. – Я давно не ела овощей.

– Привыкай, – подмигнул Рэйв, – если надумаешь остаться, это станет такой же нормой, как и раньше.

– Эта колония… – Мила отвела взгляд, – ты уверен, что они примут меня?

Рэйв улыбнулся, она не видела этого, но чувствовала. Его незабываемая улыбка похожа на ухмылку, но всегда такая милая. Она могла выражать как предупреждение, так и неподдельную радость, либо, как сейчас – поддержку.

– Примут! Сейчас каждый человек на счету.

Мила тоже улыбнулась, повернувшись и заглянув в ярко-голубые глаза Рэйва. Они отличались от всех остальных глаз, которые она когда-либо видела. Слишком голубые, гипнотизирующие.

Они просидели так еще минут пятнадцать, запили сэндвичи водой, после чего двинулись в путь.

Мила больше не чувствовала себя одинокой. У нее появилось чувство защищенности. Непонятная уверенность, что теперь все будет хорошо, будто старый мир встал на новые рельсы.

За несколько часов в дороге они обмолвились лишь парой слов. Большую часть пути шли молча. Без приключений. Казалось, Рэйв прекрасно знает дорогу и ходил по ней не раз. «Черт возьми, мы же работали тут вместе», – укорила сама себя Мила за глупость. Она тоже прекрасно тут ориентировалась, несмотря на колоссальные изменения. Асфальт порос травой и сорняками, деревьев стало больше, но они были недостаточно высокими чтобы закрыть небо – солнечный свет пробивался сквозь кроны. Теперь это был город в лесу.

Солнце уже клонилось к закату, минут через сорок должно было стемнеть. Такой, казалось бы, пустяковый факт заставил Милу занервничать. Ведь она прекрасно знала, что твари, которые вылезают ночью, гораздо страшнее тех, что ползают под дневным светом.

– Рэйв, – она помедлила, – солнце садится.

– Не волнуйся, я знаю одно место, заночуем там, – Рэйв сузил глаза. – Или у тебя есть планы?

– Нет, сегодня вечером я свободна, – Мила улыбнулась, парень ответил ей взаимной улыбкой.

– Рад, что ты не растеряла чувство юмора. Видишь здание впереди? – он остановился, показав пальцем вдаль.

Мила проследила направление.

– Вроде это офис какой-то компьютерной компании.

– Именно, там у меня одна из ночлежек, когда выбираюсь в город. Нужно собрать веток для разведения костра. Сильно не шуми.

С этими словами Рэйвен медленно двинулся к ближайшим деревьям, которые некогда были частью парка, а сейчас превратились в густой лес прямо посередине бывших бетонных джунглей. Милана последовала примеру своего спутника и стала собирать сухие ветки.

Так пролетело еще полчаса. Рэйв притащил магазинную тележку, в которую они сложили собранный хворост. В сумеречной тишине казалось, что она гремит как колокол. Мила всерьез обеспокоилась тем, что так они могут привлечь нежелательных гостей.

– Не переживай, тут попадается пара гнилых, но больше ничего серьезного.

– Гнилых? – переспросила Милана.

– Ну, знаешь, те, кто встают после смерти.

– Зомби!

– Мы называем их гнилыми. Все же с классическими зомби у них общего не так много.

– Они мертвы и пытаются тебя сожрать.

– Пытаются, если ты их провоцируешь. Во всем остальном довольно мирные ребята.

– Для кого как, – Мила осмотрелась.

– Ты знаешь, – он помедлил, наклоняясь и забрасывая поднятое полено в тележку, – скопление гнилых – хороший знак.

– Это почему? – изумилась девушка.

– Значит «кровососы» уже полакомились, и тут им делать нечего.

– Ты про мелких двуногих крыс?

Рэйв задумался на мгновение.

– Да, что-то общее у них есть.

– А при чем тут они?

– Разве ты не обратила внимания? Именно после их нападения мертвые возвращаются.

– Знаешь, у меня не было желания проводить научные наблюдения. Прозвучало это больше упрекающее нежели саркастически, как планировалось изначально.

Они подошли к входу в здание. Рэйв направился с тележкой к пандусу, Мила немного растерялась. Она не могла решить, стоит ли ей делать крюк. В конечном итоге пошла по лестнице. Солнце скрылось за домами, и на улицу опустился мрак. Девушка поежилась. Обычно в это время она уже пряталась в очередном убежище.

– Дверь открой, – подходя, сказал Рэйв.

Мила, спохватившись, распахнула дверь. Мужчина втащил тележку внутрь, после чего повесил на металлические ручки двери цепь, которую предварительно вытащил из рюкзака, и защелкнул на ней амбарный замок.

– А если придется уходить в спешке? – спросила Мила, проследив за действиями спутника.

– Если никто не проберется внутрь, то и убегать не нужно будет. И тут до соседней крыши не далеко.

– Нам наверх?

– На самый.

Рэйв взял из тележки столько дров, сколько смог унести, и направился к пожарной лестнице. Девушка последовала его примеру.

– Ты уверен, что тут никого?

– Доверься мне, – не оборачиваясь произнес Рэйв.

Опять лестница, опять пролеты. Милана тяжело вздохнула. В голове еще кипели воспоминания от пережитого. И ей очень не хотелось возвращаться на темную лестницу. Сколько тут этажей? Вроде девять. Не так все плохо. Но ступеньки быстро напомнили не только о пробежке по этажам бизнес-центра, но и о целом дне пути. Ее стопы горели. Кажется, она натерла мозоль. Нужно дать ногам отдохнуть, когда они остановятся.

Пройдя через дверь общего пользования на последнем этаже, Рэйв не остановился. Дойдя до конца коридора, он повернул направо. В тупике был проход в техническое помещение.

Опять лестница. Она была круче, чем пожарная, и вывела их на крышу. Теплый воздух ударил девушке в лицо. Ярко-оранжевый круг скрывался за серыми домами пустого города.

Они прошли с одного конца крыши до другого. Там стояла будка с веревочным ограждением вокруг, похожая на очередное техническое помещение. Под козырьком были старый диван и металлическая бочка с черными от сажи краями.

– Когда-то тут было техническое помещение, – заговорил Рэйв, подходя к будке, – для рабочих, которые следили за исправной работой воздуховодов. Хранили там инструменты. Теперь это ночлежка. Внутри нам будет тесно, так что я прилягу тут, – он указал на диван.

– И откуда он тут? – Мила кивнула на спальное место Рэйва.

– По частям притащил из офиса на шестом этаже. Так уютнее.

Мила лишь кивнула в ответ. Она наблюдала за прощальными лучами уходящего солнца. Небо переливалось градиентом от красного в черно-синее. На той стороне совсем стемнело. Повеяло прохладой, девушка поежилась. Как раз вовремя затрещали дрова в бочке, отблески огня заплясали по стенам будки, и обстановка стала неожиданно уютной. Тишина, треск дров, тепло, оранжевые лепестки и приятный запах дыма. Она не оборачивалась каждые пять минут в проверке тыла, никто не крался и не пытался ее сожрать, а главное – у нее теперь был собеседник.

– Рэйвен! – тихо обратилась она к своему спасителю, когда тот выкладывал куски мяса на решетку.

– Да?

– Спасибо тебе, что не бросил.

Мужчина прервал свое занятие и поднял голову.

– Ты ничего мне не должна.

Девушка подошла и поцеловала Рэйва в щеку.

– Приятно, но спать все равно будем порознь, – он помедлил, – пока что.

Мила ударила мужчину в грудь. Не сильно, только чтобы показать свое возмущение испорченным моментом. Рэйв улыбнулся и вернулся к мясу, которое покрылось золотистой корочкой.

– Ты не обижайся, я всегда отшучиваюсь, когда не знаю, что сказать.

– Я почему-то так и подумала, – улыбнулась девушка.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и их окутала черная пелена мрака, которую разрезал оранжевый свет костра в бочке. Где-то внизу послышались жуткие крики созданий ночи. Многие из них были куда страшнее тех, кто бродил под солнечным светом. Страшнее даже того безликого белого чудища, от которого спас Милу Рэйвен. Девушка поежилась, то ли от жутких звуков в ожившем городе, то ли от холода, наступившего сразу с заходом солнца.

– Подойди ближе к огню, – позвал Рэйв, заметив, ее движение.

Она подчинилась, не сильно отдавая отчет своим действиям. Ей было непривычно, что рядом живой человек, да еще заботящийся о ней.

– Рэйв, не сочти за грубость, но я могу о себе позаботиться, – тихо проговорила она.

– Это проявление вежливости, мама… – Рэйв помедлил. – А, впрочем, неважно.

– Я не…

– Мясо готово, – перебил ее Рэйв, – лучше тебе не знать, кем он был до попадания на гриль.

Мила решила отступить и просто поддержать беседу.

– Я все же предпочла бы узнать, – улыбнулась девушка, взяв свою порцию.

Рэйв сел на диван с картонной тарелкой в руках. К этому времени луна уже взошла над городом, и вокруг стало немного светлее. Бесчисленные звезды одеялом стелились по всему небу. Мужчина смотрел куда-то в направлении млечного пути, на свет, который покинул своих хозяев так давно, что возможно тех уже нет в живых.

– Морская свинка. У нас целая ферма в поселении.

– Ты же шутишь?

– В этот раз нет. Древние майя разводили их как скот. Чем мы хуже, коль сами себя отправили в каменный век.

– Как думаешь, что случилось? – новости о происхождении ужина не отбили у нее аппетит. Хорошо, что вообще еда есть. Ей приходилось питаться вещами и похуже.

– Вирус Пандора. Разве ты не в курсе?

– Я не о том. Как случилось… такое? – Мила обвела рукой вокруг.

– Потеря контроля. Вирус не только убивал, но еще и преобразовывал. Они хотели новый мир, они его получили.

– Ты что-то знаешь об этом? – Мила прищурилась.

Мужчина продолжал смотреть на звезды.

– Не больше тебя, – произнес он то ли с печалью, то ли с укором.

Она поняла, что если и знает, то говорить явно не хочет. Девушка вздохнула и продолжила трапезу. Огонь мирно потрескивал. Рэйв скормил ему картонную тарелку и подкинул дров. В городе стало тише. Ночные обитатели разбежались кто на охоту, а кто от охоты. Не все они были злобными хищниками. Пандора породила удивительных существ. Однажды Мила наткнулась на «ночных бабочек» – так она их прозвала. Это были бабочки размером с ладонь. Их крылья светились, переливаясь разными цветами. В стае они могли принять один цвет, а потом начать переливаться градиентными волнами. Когда большое количество таких бабочек летело вместе, это было поразительное зрелище – удивительные световые картины в воздухе. Встретить их можно было только ночью или в темных помещениях. Девушка знала, что яркий свет губителен для них, это было ее первой ошибкой, когда она направила на одно из созданий луч своего фонаря.

– Много вас в поселении? – нарушила тишину Милана.

– Много. Тебе там понравится. Высокие стены, безопасность, кругом люди. Даже пару знакомых лиц встретишь.

– Это кого? – Мила была заинтригована.

– Пусть это будет сюрприз, – Рэйв улыбнулся.

Рэйвен отправил ее спать в каморку. Там оказалось довольно просторно. Мила разложила спальник на старый самонадувающийся туристический матрас, предварительно сделав в голове пометку по возможности раздобыть новый. Сон не стал дожидаться особого приглашения. Не успев поразмыслить над произошедшим за день, девушка уснула.

Глава 3

Мила оказалась заперта. Тесное помещение. Воздуха не хватало. Приступ клаустрофобии только усиливался. Горло сдавило. Она хотела закричать, но нельзя. То, что было за дверью, внушало больший страх чем нехватка кислорода. Девушка повертела головой и столкнулась взглядом с карими глазами. Молодой парень лет девятнадцати, напуган еще больше, чем она. Зрачки бегают по тесной комнате, едва освещенной светом, пробивающимся через щели.

Взяв себя в руки и восстановив дыхание, она поднесла палец к губам. Парень ответил кивком. За дверью раздались страшные крики. Мила машинально закрыла рот руками, чтобы не закричать. Нельзя было дать себя обнаружить. Опять крик. Нет. Это был ор. По телу побежала дрожь, ноги затряслись и сделались ватными. Девушка пыталась устоять, но тело предательски отказывало. Еще один истошный крик. Ноги подкосились, на мгновение Мила подумала, что напрудила.

Она устояла. Точнее ей помогли. Сильная рука схватила ее под локоть. В левом ухе послышался шёпот – «держись». Она быстро пришла в себя и провела рукой по штанам. Сухие. Это всего лишь страх прошел по телу холодной волной. Милана закрыла глаза и начала считать. Совсем как в детстве. Мама ее так учила. «Закрой глаза, посчитай до десяти, сделай глубокий вдох, и все чудовища исчезнут», – говорила она. Это и правда помогало. Но тогда чудовища были воображаемые, сейчас же все наяву. Они не уходят. Но мозг, тренированный годами, продолжал верить, что монстры отступают, и ей становилось легче.

Крики продолжались. Мила восстанавливала хронологию событий в голове. Вчера вечером они забрели в жилой многоквартирный дом. Взломав дверь, расположились в просторной трехкомнатной квартире на девятом этаже. Глава их группы почему-то считал, что чем выше этаж, тем меньше тварей можно встретить. Разве что щелкунов, но те медлительны и почти безобидны, с ними справится даже ребенок. Еще к ним присоединился новичок. Это был высокий мужчина около сорока, суровый и молчаливый. Заросший седой бородой и с такими же седыми длинными волосами, заплетенными в косу. Он с ними уже два дня, и явно лучше приспособлен к новому миру чем все они.

Он просто шел по улице среди белого дня не скрываясь. Когда «Большой Билл», так называл себя глава их группы, вышел навстречу незнакомцу с пусть незаряженным, но внушительным кольтом М1911², тот и бровью не повел. Лишь предупредил, что если ББ не опустит пистолет, то вмиг лишится руки. Это был сильный удар по самолюбию самопровозглашенного лидера группы.

Они приняли незнакомца. Хотя все указывало на то, что это он их взял под свою опеку. Благодаря ему Милану не разрывают сейчас на части. В какой-то момент ее вырвали из спальника и одним движением закинули в тесную темную комнату, которая раньше использовалась как шкаф. Следом так же легко влетел и кареглазый. Последним зашел новенький.

Так они простояли еще около получаса. Когда крики стихли, из-за двери послышался цокот когтей по ламинату. Новичок достал большой нож кукри³, рукоять которого была украшена резным рисунком, обернулся к присутствующим и приложил палец к губам. Те одновременно кивнули в знак одобрения.

Тихо приоткрыв дверь, мужчина выглянул в образовавшуюся щель. По мере того, как дверь приоткрывалась, в темную комнату проникало все больше света. Его голова, как и пол туловища с рукой, сжимавшей нож, скрылись за дверью. Свободная рука махнула, подав знак, что все чисто и можно выходить.

Мила подалась вперед первой. От увиденной картины ее чуть не вывернуло. А услышав за спиной освобождающего желудок кареглазого, в горле предательски что-то дернулось, и все съеденное накануне всё-таки вырывалось наружу, прямо на походные сапоги, подобранные в спортивном магазине пару дней назад.

Стены комнаты были в бордовых пятнах. Части тел были разбросаны по комнате, некоторые частично обглоданы. Девушка пришла к выводу, что это не вся группа. Тошнота снова подступила к горлу, но в этот раз она сдержалась. Что случилось с остальными Мила знать не хотела, увиденного было достаточно. На залитом кровью полу виднелись следы лап. Она уже видела такие, они принадлежали белым мутантам с вытянутой мордой, похожей на закрытый бутон. И лучше бы этот бутон не открывался, ведь тогда миру являлись ряды бесчисленных острых зубов.

– Тише вы, – прошипел новичок, – эти твари еще здесь.

Мила машинально вытерла рот рукавом.

– Идем к балкону, спустимся на этаж ниже и будем молиться, что нас не учуют.

– Что значит спустимся? В смысле перелезем? – застонал кареглазый.

– У тебя проблемы? – прищурился мужчина.

– Почему мы не можем просто выйти, как зашли? – его шепот срывался то ли на стон, то ли на плач.

– Ну иди, – новичок указал ножом на приоткрытую дверь, в этот момент в щели промелькнуло нечто живое. Потом он перевел взгляд на Милу. – Ты тоже через парадную?

– Я туда же, куда и ты! – машинально ответила девушка.

– Я не могу, я боюсь высоты, – забормотал кареглазый.

– А мутантов ты не боишься?

Парень оглянулся.

– Слушай, мне похрену, пойдешь ты с нами или останешься здесь. Вздумаешь подвести меня под монастырь, я глотку тебе перережу не задумываясь. Так что заткнись и определяйся наконец, – с этими словами новичок направился к балконной двери.

За окном все еще была ночь. С момента, когда они отправились спать, и до момента, когда дежуривший часовой пропустил приближавшуюся стаю мутантов, прошло всего пару часов. Прохладный ветер ворвался в комнату, когда балконная дверь открылась, и входную дверь захлопнуло сквозняком. Группа резко обернулась на звук.

– Ходу! – выкрикнул их новый лидер и выскочил на небольшую балконную площадку.

Недолго думая, он ловко перепрыгнул через перила и оказался с обратной стороны.

– Я вас подхвачу, – выпалил он, после чего разжав пальцы полетел вниз, ловким движением схватившись за парапет балкона нижнего этажа. Через мгновение там показалась седая голова с вытянутой рукой. – Живее!

«Я не смогу так», – подумалось Миле. За спиной послышалось то ли визжание, то ли рычание, оно как будто издавалось несколькими голосами, точнее тональностями. За ним последовали еще два похожих.

Страх отступил мгновенно. Она не хотела стать очередной картиной на стене, как члены ее группы. Мила, недолго думая, перемахнула через перила и спрыгнула вниз, только в последний момент осознав, насколько это была глупая идея. Ногами-то она стояла на перилах балкона нижнего этажа, а вот руки беспорядочно болтались в воздухе пытаясь поймать равновесие. «Ну хоть не сожрут», – пронеслось у нее в голове как раз в тот момент, когда рука новенького, схватив ее за отворот, втянула внутрь. Девушка шлепнулась на копчик, в глазах замерцали звезды, выступили слезы. Она резко поднялась, не обращая внимание на боль.

– Спасибо, – выдохнула Мила.

– Где второй?

Мила качнула головой, она не видела кареглазого. Новенький высунул голову и посмотрел на верхний балкон. Вниз пролетело тело, едва не задев смотрящего.

– Черт, – отпрянул он, – нет больше второго.

Мужчина подошел к балконной двери, осмотрел ее, а потом сильно ударил ногой по ручке. Раздался треск. Дернув за обломки, он без труда вытащил остатки. Балкон приоткрылся, и беглецы вошли внутрь. В квартире было тихо, лишь над головой раздавалось цоканье тяжелых когтистых лап.

– Силищи тебе не занимать, – прошептала Мила.

– Эти твари наверняка услышали треск, нужно уходить, пока они не сообразили, что это этажом ниже, – проигнорировав комплимент, заговорил мужчина. – И да, мне жаль, что так вышло с твоими друзьями.

Мила все еще пребывала в шоке, поэтому не могла трезво оценить обстановку. После этих слов ее словно окатили холодной водой. В момент пришло осознание, что никого кроме них двоих не осталось. Вся ее группа мертва. Ком подкатил к горлу, а на глаза навернулись слезы. Ноги вросли в ламинат, на котором она стояла.

– Сейчас не время, – сквозь зубы проговорил мужчина, хватая ее за руку, – успеешь еще погоревать.

Он утаскивал ее прочь от проклятого балкона и квартиры, ставшей для них ловушкой. В комнатах пахло плесенью. Сверху доносился цокот длинных когтей. Сопротивляясь внутреннему страху и наперекор голосам в голове, Мила последовала за своим попутчиком. Внутри она понимала, что ей просто не хотелось оставаться одной. Нет. Умирать в одиночестве. Эта мысль пугала девушку сильнее чем монстры наверху.

Новичок приложил ухо к входной двери. Он стоял так всего пару мгновений, но, по ощущениям, они растянулись в часы. После мужчина повернулся к Миле, слегка качнул головой и медленно надавил на ручку. Замок щелкнул. Путники замерли, устремив глаза к потолку и прислушиваясь, казалось, наверху прекратилось цоканье. Так прошло еще несколько мгновений, после чего когти вновь застучали по полу наверху. Мила выдохнула. Все это время она не смела дышать в ожидании худшего.

Тем временем ее спутник толкнул дверь вперед. Та поддалась без лишнего шума и сопротивления. Они вышли на темную лестничную площадку, которая была наполнена какофонией звуков от снующих наверху тварей, разбегающихся эхом по всем этажам.

Мужчина двинулся вперед, Мила следом. Так они прошли около пяти пролетов, пока ее спутник резко не остановился. От неожиданности девушка налетела на мужчину, но сумела устоять на ногах. Тот даже не шелохнулся. Он смотрел куда-то между этажами.

– Что? – прошептала Мила.

В ответ мужчина лишь медленно поднял руку, призывая ее то ли помолчать, то ли подождать, а может и то, и другое сразу. Девушка уточнять не стала. Она следила за застывшей рукой, которая неожиданно задергалась, сигнализируя отступать. Ее путник стал подниматься спиной вперед, и она последовала его примеру. Оказавшись на площадке у квартир, мужчина быстро осмотрелся и направился к лифтовой шахте.

– Нам не пройти, – прошептал он, – тремя пролетами ниже снует нечто похуже наших гостей наверху.

По телу девушки пробежала дрожь.

– Что мы будем делать?

– Для начала откроем лифтовую шахту и постараемся сделать это максимально тихо.

После этих слов мужчина достал кукри, просунул его между створками лифта и слегка надавил. Двери немного разошлись.

– Хватай и тяни, – прошипел он.

Мила машинально подчинилась приказу. Как только она потянула створку на себя, новичок схватился за другую и сделал то же самое. С жутким скрежетом, который не услышал бы только глухой, двери распахнулись. Девушка прильнула к стене, мужчина поднял голову, осматривая потолок. На некоторое мгновение во всем подъезде повисла гробовая тишина. Первым ее нарушил жуткий вой снизу, который в унисон подхватили сверху. По лестницам сверху и снизу зацокало, заскрежетало по каменным ступеням. Какофония звуков превратилась в гул, который резал уши. Мила потеряла контроль. Ее сознание сдалось, парализовав все тело. Единственное, что она могла, это стоять в потоке звуков в ожидании своей кончины. Пришло смирение. «Я хотя бы не одна», – пронеслось в голове девушки. Однако зреющей новой мысли не суждено было оформиться до конца – ее сильно дернули за руку, втащив в шахту лифта.

В отличие от Милы, ее спутник не собирался сдаваться. Они висели на лифтовом тросе. Мужчина держал ее за одежду.

– Дура, обхвати меня, иначе оба сдохнем! – проорал он прямо в ухо, вырывая Милу из смиренного состояния.

Сердце в груди девушки подскочило, по телу пробежала адреналиновая волна, и она тут же обхватила шею мужчины. Тот схватился второй рукой за трос, и они заскользили вниз. С глухим звуком они достигли дна. Мужчина потянулся и открыл люк.

– Вниз, – скомандовал он.

Мила подчинилась. Прыгая, она заметила, что наверху, на этаже с которого они бежали, судя по звукам, была бойня. Из-за этих мыслей она не успела сгруппироваться и получила по зубам своими же коленями.

– Не зевай! – новичок приземлился рядом и закрыл люк. Стало темно. Тут же замаячил огонек. Когда мужчина поднял фонарь, Мила поняла – они в лифте.

– Пусть перегрызут друг друга, – проговорил мужчина, – переждем здесь.

Мила кивнула.

– Что с тобой не так? Почему зависла там наверху?

Девушка пожала плечами.

– Наверно испугалась.

– Больше похоже на смирение, – мужчина положил фонарь на пол, осветив тесную кабину. Мила спустилась по стене.

– Что бы там не было, тебе нужно с этим разобраться. Решительности хоть отбавляй, но в ответственный момент даешь заднюю. Так ты долго не протянешь.

Мила лишь качнула головой и продолжила прислушиваться, как наверху происходило противостояние одних опасных существ с другими. Рычание и вой перемешались в ужасный микс, который пробирался страхом в сознание. Она попыталась взять себя в руки, но паника нарастала. Ее спутник прав – с этим нужно что-то делать.

Мила потерялась во времени, поэтому не могла точно сказать, когда все стихло. Блаженная тишина резко разрезала пространство. В ушах звенело. В тусклом свете подсевшего фонаря она посмотрела на своего спутника. Тот едва кивнул девушке и стал подниматься с пола.

– Надо выбираться, – прорезал тишину хриплый шепот.

Мужчина подошёл к лифтовой двери, просунул нож через створки и слегка их раздвинул.

– Тяни на себя, – скомандовал он.

Девушка подчинилась. Зацепив пальцами одну створку, она начала тянуть. Та поддавалась, но с трудом. Мужчина стал проделывать то же самое с другой створкой. По шахте покатился рокот открывающихся насильно механизмов. Мила замерла.

– Не беспокойся, у них сейчас другие заботы.

Спутник помог ей выбраться из лифта, который висел между этажами, и они вышли наружу. Яркий солнечный свет ослепил Милу, заставляя поморщиться. В глазах появились зайчики.

– Я пойду на юг, – заговорил мужчина. – Ты со мной?

Мила качнула головой.

– Что на юге? – тихо спросила она.

– Друзья.

– Я так и не узнала, как тебя зовут?

– Ной, – проговорил новый знакомый Миланы.