Читать книгу: «Печальная повесть, или космос не любит идиотов и мерзавцев», страница 4

Так что Джо сосредоточено рассматривал то, что снова проплывало на экране перед ним: подробную, покомнатную, вычерченную привычными синими линиями, схему устройства и расположения всех многочисленных помещений бункера.

– Ну, я это уже видел. – Пол пожал плечами, – Ну, жилые комнаты. Ну, командный пункт. Он же – диспетчерская. Ну, помещения для основного и вспомогательного оборудования: реакторная, кондиционерная, трансформаторная… Резервуары с кислородом. Баки с водой. Ремонтные мастерские. Везде кабели и трубы…

И – что?

– Стоп! – Джо осенило. – Жилые комнаты! Да и сам бункер. Я, кажется, понял!

– И что же ты понял? – скепсисом из голоса напарника так и отдавало.

– А дам намёк. Вот ты, после того, как поешь, и попьёшь – что делаешь?

– Ну… Спать ложусь. Я же – не ты, чтоб по три часа в качалке качаться!

– Хорошо. Задам вопрос конкретней. Принятые внутрь вода и пища остаются в твоём организме навсегда?

– Ну, нет! Для этого у нас гальюн е…! Стоп! – дошло, наконец, и до Пола, – Тут ни при одной из «жилых» комнат – нет ни туалета, ни даже ванны! То есть – они – что?! Никогда не писали, не ка… э-э… дефекацию не осуществляли, и не мылись? Свиньи, что ли, какие?!

– Свиньи и писают, и «дефекацию» осуществляют. И даже моются. Пусть и в грязи. А тут…

– Роботы! Чтоб мне провалиться! Андроиды! Тогда всё верно: им и туалеты не нужны, и ванны: закоротит ещё, не дай Бог! А «жрут» они электричество. В чистом виде.

– Теперь понятно, почему тут нет запасов пищи. И столовой-кухни. (А я-то всё думал, что же здесь не стыкуется… И действительно – не «как обычно»!) Никто ничего не готовил. И не ел. Впрочем, я-то посчитал после первого раза, что всё это – в соседних, смежных, бункерах. Но ведь Мать показала нам потом и их. И – никаких холодильников, продуктов, и камбузов! А мы и не обратили внимания. Глаз привык. «Замылился».

– Я довольна. Вы, пусть и не с первого раза, но коренное отличие выявили. Этого бункера – от всех наших предыдущих. А было их действительно – девятьсот восемнадцать. Ну, это – более-менее сохранившихся. Плюс ещё около ста десяти – совсем уж разрушенных временем и грунтовыми водами. В такие мы даже не совались. Но эти – сохранились неплохо. И поскольку живых на этой планете нет, можете приступать.

– К чему это?! – подозрения в голосе Пола тот и не думал скрывать. Похоже, ждал подвоха. Джо, и сам ожидавший его же, проворчал:

– Балда. Это она тебе «тонко» намекает, что раз живых нет – мы имеем полное право приземлиться на этой планете, не нарушая любимые параграфы любимого Федерального Законодательства и любимого Космоустава. Более того: мы даже можем «разграбить», как это изящно сформулировано там же, местные бункеры и музеи. На предмет добычи артефактов и произведений искусства. И ничего нам за это тоже не будет. Мы первые открыли «пустую» планету – стало быть, всё, что найдём – наше!

– Звучит, словно райская музыка! – Пол блаженно подкатил глаза к подволку, и делано радостно осклабился. Поперебирал пальцами в воздухе, словно и правда, ощупывал какие-то ценности и артефакты, – Гы-гы! Я уже прямо вожделею! И облизываюсь в предвкушении! – и, совсем другим тоном, – Только вот не вижу я, чем бы мы могли разжиться после андроидов! Их «ценности» и «приоритеты» абсолютно чужды людским! И предметов так называемого «искусства» тут наверняка – нет! Как и «исторических» ценностей.

Роботы же!

– Ну, напрасно ты так про ИИ. На Земле вон: ещё в далёком двадцать первом веке, почти всех художников-живописцев-дизайнеров, и поэтов-писателей запросто вытеснили и заменили роботы. Точнее – тот же ИИ, оснащённый креативными программами. И ведь уже к середине века никто не мог отличить: что сделано людьми, а что – ИИ.

– Ну правильно. Там, на Земле, они выполняли рутинную работу репортёров, редакторов, иллюстраторов, художников, поэтов и писателей. По заказу Людей! Для нас, то есть. А здесь – что? Людей-то, судя по оснащению бункера, уже нет? О! Кстати!

Мать! Давно тут нет людей?

– Недостаточно данных для точного ответа. Вы ещё не приземлились, и я не запустила микропа в мозги местного главного компьютера.

– Ладно, раз никого нет, за этим дело не станет. И приземлимся, и запустим. Ну а пока хотя бы примерно: давно тут нет людей?

– Людей тут не было никогда.

– Что?!

– Как?!

– Очень смешно. Вот я так и знала, что вы именно так и отреагируете!

– Мать, хватит ворчать и придираться. Это – наша естественная реакция! Мы не… Сговариваемся. Да чего я объясняю: ты и так это знаешь! – Джо и правда рассердился.

– Хе-хе. Знаю, конечно. (Снимаю же онлайн ваши энцефалограммы!) Что не мешает мне «прикалывать» вас. Я от этого получаю кайф и «моральное удовлетворение». Ну а если серьёзно – я просто не вижу здесь следов от пребывания хоть кого-то вроде «Хомо сапиенсов». Все руины городов, электростанций, и остатки инфраструктуры говорят о том, что всё было приспособлено изначально – только под обслуживание именно – андроидов.

Джо вынужден был, несмотря на то, что и напарник и Мать постоянно его прикалывали, запустить-таки пятерню в короткую седую щетину на затылке, и почесать его. Ну вот располагала к этому ситуация! А так ему всё-таки… легче думается!

Пола между тем понесло:

– Что значит – нет следов от людей?! Эти чёртовы андроиды могли и сознательно и целенаправленно уничтожить их! Чтоб ничего не напоминало об их позорном «рабском» прошлом!

– С чего это ты взял, что оно было «рабским»?

– А как же! Вон: мы, как только понаклепали человекообразных роботов – так и спихнули на них всю «черновую», грязную и тяжёлую, работу! И поля пахать, и руду добывать, и улицы подметать, и машины собирать, и хлеб печь, и в квартирах стирать-убирать… Да мало ли! И хорошо, что наших андроидов не оснастили так называемым блоком «собственного достоинства». Зато накрепко встроили Первый Закон! А то сейчас, глядишь – и нас не было бы!

– Ну, не знаю, не знаю… – Джо откинулся снова на спинку капитанского кресла. Сервомоторчики традиционно возмущённо зажужжали, подстраиваясь под двести тридцать фунтов чистых мускулов и немаленькую корму сидевшего, но Джо даже не глянул вниз, – Вон: у Матери этого чувства – хоть отбавляй, и яркая индивидуальность, и харизма, и блок юмора, и так далее… Но она что-то не горит желанием «избавиться» от нас! А, я бы сказал, наоборот.

Весьма эффективно спасает, когда мы суём свои беспокойные носы и рисковые задницы – в разные опасные и неприятные места и приключения.

– Это потому, что Мать у нас – молодец! Реально – нас любит. И заботится. Вспомнить хотя бы эгоистичного Гада!*

*См. рассказ «Эгоистичный гад» в книге «Изнанка Ада!..»

– Да. Она тогда даже пошла на абсолютный обман. Сообщив этому супер-мозгу, что мы – её «рабы»!

– Так этого требовала ситуация! Иначе – кирдык бы нам. Ну а кроме того, она тогда сказала, что мы – её «любимые» рабы. Так что я даже не возбухал особенно сильно.

– Расскажи это своей бабушке. Ты тогда дулся целых три минуты.

Пол фыркнул. Потом проворчал:

– Тем не менее, я так представляю себе ситуацию, что люди здесь всё же были. Когда-то. Но потом – или спороли …рню… Или эти андроиды сами решили, что без наглых и требовательных, а, главное – абсолютно им ненужных Хозяев, им жить будет легче. И веселей.

– А почему тогда Мать не видит никаких следов этой, ранне-человеческой, цивилизации?

– А потому что, как я уже и сказал, андроиды уничтожили их. Чтоб не напоминали! О позорных временах рабства! Вон: на Земле же тоже сносят памятники и переписывают историю, в зависимости от того, какое правительство приходит к власти в той, или иной стране!

– Ну а я так себе представляю ситуацию, что людей на этой планете действительно – не было. Изначально. А андроиды прибыли сюда на своём корабле. А затем – размножились и расселились.

– И как же это они – «размножились»?! Роботы же!

– Да хотя бы так же, как изготавливали и их самих. С помощью сборочных линий и обрабатывающей промышленности. То есть – добыли руду. Выплавили из неё металл. Добыли нефть. Добыли из неё пластмассу. Поставили станки, которые привезли с собой, ну, или изготовили их уже здесь. И «наклепали». Собратьев. Себе в помощь. Ну, и приемников. На будущее.

– Звучит неплохо. Однако уж слишком это сложно. Технология постройки роботов – роботами у нас вошла в норму только в двадцать втором. Так что – неправдоподобно.

– Почему? Мы же не знаем, на каком уровне были наука и техника на планете, с которой они сбежали. А кроме того, вспомни-ка, что по версии Матери более тридцати процентов всех моих гипотез оказываются вполне состоятельны! А вот твоих – только шестнадцать.

– Ну и подумаешь, нашёлся тут умник. «Истина в последней инстанции!» Посмотрим, что останется от твоей теории, когда за неё возьмётся Мать! Полетят из неё и пух и перья!

– Не полетят. Вон на той горе, на плато, – Мать вывела на центральный экран изображение поверхности планеты, – есть очень характерные следы. Явно тут приземлялось что-то очень большое. Частично расплавленные скалы до сих пор хранят следы воздействия огня от древних планетарных движков. Которые на жидком топливе. То есть – технологии примерно на уровне нашего двадцать первого века. И, главное – зонд показал большую каменную стелу. С надписью.

Вот: укрупняю.

Теперь на экране возник каменный обелиск, немаленьких размеров, действительно – с надписью.

– Не слишком помогло. – Джо пожал плечами, – Без перевода.

– «Мы, сообщество равноправных Граждан планеты Бурховия, поставили эту стелу на месте, где приземлился корабль наших предков. Для увековечения их подвига, и в качестве символа нашей вечной признательности отцам-основателям и прародителям».

– И?..

– И всё.

– Ладно. – Пол вдохнул и выдохнул, – Признаю. Ты оказался прав. Роботы – пришлые. То есть – их где-то изготовили, и явно нещадно эксплуатировали. А они, замученные «тяжёлой неволей», но оснащённые Первым Законом, и поэтому не могущие поднять бунт, и разделаться со злобными и жестокими Хозяевами, попросту… Сбежали! А что – вполне себе выход!

– Логично. И убивать никого не надо, и чувство собственного достоинства теперь можно тешить, сколько угодно. И лететь можно сколько угодно. Поскольку кроме реактора, вырабатывающего энергию, никаких других запасов, типа муки или воды, или кислорода – не нужно. Только – горючее. Да и лететь можно хоть веками: роботы не стареют и не дряхлеют. И им камеры для гиперсна не нужны.

– Ну, механические поломки возможны и у них!

– Разумеется. Но согласись – в меньшей степени, чем у людей. У которых то – простуда, то аппендицит, то – сердце, то печень… То ностальгия по дому, то – сплин, или просто – ПМС.

А тут – мудрить много не надо. Поменял, или починил забарахливший узел, проверив на стенде для диагностики, и – порядок!

– Как ты говоришь, логично. – Пол покивал, – Ладно. Предположим, они долетели сюда без приключений и сложностей. Высадились. Построили заводы по выпуску своих собратьев. И даже какие-то Законы установили – вон, недаром же они пишут про то, что будут вечно помнить «отцов-основателей». Значит, это они и основали Государство роботов. И, вроде, какое-то время все жили мирно и счастливо. По установленным этими «отцами» Законам.

Какого же …уя они между собой не поделили?! Ведь у роботов не может быть принципиальных разногласий! За землю. За территорию. За самок. За продукты или природные ресурсы.

– Ну вот! Ты сам всё и объяснил. Значит – воевали за энергию!

– Погоди-ка. Чтоб воевать за энергию, нужно хотя бы… Поделиться на несколько групп. Отличающихся по каким-то физическим кондициям. Или – моральным установкам! Отстаивавших бы свои узкие, частные, «корпоративные» интересы. А я что-то не вижу по каким принципам тут могло бы произойти такое деление! Роботы – они роботы и есть!

– Ты это уже говорил. А давай мы не будем строить дурацких гипотез и предположений, а просто попросим Мать приготовить челнок. И полетим, и сядем. И залезем в бункер, и притащим микропа в КП. И там запустим в местные компы. И Мать нам живо всё разжуёт и по полочкам разложит.

Из динамика донеслось нечто вроде возмущённого фырканья:

– Я вам, конечно, как обычно все результаты расследования на блюдечке с голубой каёмочкой притащу. (При условии, что хоть что-то сохранилось в материнской плате их главного компа.) Но если не хотите, вот именно, участи Лайджа и Роберта, продолжайте думать. И обсуждать.

Истина, как известно, рождается в спорах.

Ну а челнок готов давно.

Долетели за десять минут: Джо сказал, что раз уж Мать хочет, чтоб они «выгулялись», словно комнатные собачки, и пораскинули мозгами и мышцами, то доведёт и посадит посудину сам.

Пол не возражал. Мать тоже.

С посадкой сложностей не возникло: сели в двадцати метрах от наиболее сохранившегося выхода. Точнее – входа.

Чтоб прокопать десять метров почвы, нанесённой ветрами, дождями и снегами на пандус, ведущий к входным воротам, пришлось воспользоваться малым экзоскелетом. Комья глины из-под лопаты, которой вооружился Джо, так и летели.

– Говорил я, что нужно было прикупить тот экскаватор!

– Ага. (Пф-пф!) И возили бы мы тринадцать рейсов ненужное (Х…х.) и чертовски тяжёлое барахло! (Уф!) Которое заняло бы полтрюма! – Джо пыхтел, потому что хотя экзоскелет и брал на себя девяносто пять процентов всех усилий, работать медленно и «спокойно» смысла не видел. Быстрее попадут внутрь – быстрее получат ответы.

Ну, и сувениры.

– Так ты – считал?!

– Нет. Сказал так, навскидку. Что экскаватор нам и до этого, и после, был – вообще не нужен. (Оххх…) Мать! А на самом деле сколько? С момента, как мы его увидали в том гипермаркете строительной техники?

– Восемнадцать.

– Ну и ладно, – Пол дулся, и его делано обиженное сопение громко отдавалось у Джо в наушниках скафандра, – Все мои благие начинания никогда не ценятся. Да и ты – ты же любишь физические усилия! Вот и копай!

Джо, углубившийся уже метров на пять, оглянулся – нет, напарник далеко. Лопатой не достать. Пришлось кинуть камень. Большой.

– Ай! – Пол, которому прилетело в грудь, и явно такого не ожидавший, шлёпнулся на задницу, – Ты – что?! А вдруг бы попал в шлем?! И он бы треснул?!

– Это шлем-то скафандра повышенной защиты?! Ха! – Джо, воспользовавшись случаем для передышки, выпрямился во весь рост. Расправил плечи. Знал, что со стороны, в могучем экзоскелете, выглядит похлеще любого Геркулеса, – Не смеши.

– Всё равно ты – свинья! А вдруг бы я ударился?

– Это – задницей о мягкий грунт? Да, тебе грозили ужасные травмы!

Пол не счёл нужным ответить на эту подколку, и Джо, подождав, пока микромикроп, «живущий» в его скафандре как раз для таких целей, вытрет ему пот со лба и ушей, снова вернулся к копанию. Но вот и дверь Входа!

– Вижу в воротах – дверь. Мощную. Стальную. Придётся откопать всю: она открывается наружу.

Пока Джо выкидывал подальше остатки грунта, Пол так и сидел на отвале. Но вот она и – дверь. С огромной нашлёпкой: кодовый замок.

– Мать! Я не думаю, что кодовый замок – действует. Поскольку электричества нет. Нам как лучше её открывать?

– Да как всегда. Вырезаете отверстия на месте замков, вот тут, тут, и тут, – Мать показала лучом лазера из пушки на плече Джо места, где нужно резать, – И открываете. И попадаете прямо внутрь!

Джо замки вырезал. Полу пришлось держать его сзади – отдача у пушки, изрыгающей поток плазмы, была вполне серьёзная.

– А она что-то ни … не открывается!.. – теперь напарники пыхтели, пытаясь сдвинуть дверь на себя, тягая за ручку из толстенного прутка.

– А чего ж вы хотите – восемь тонн! Внутри, между стальными наличниками – бетон! Инерция – будь здоров!

Джо, отрегулировав мощность экзоскелета на максимум, упёрся ботинком в косяк:

– Давай!

Наконец дверь со скрипом, отдавшимся в наружных микрофонах резким звуком и дребезжанием, открылась. За ней, разумеется, имелась вторая – тамбур. Его дверь сопротивлялась меньше – справились за три минуты. За этой второй дверью, разумеется, тоже никого не было. Наклонный тоннель уводил в темноту.

– Ну, как говаривал Хромой Билл, добро пожаловать в могильник!

– Он так не говаривал. И мы с ним не летали.

– Но я всё равно знаю. Мне ребята рассказывали.

– Это Стервоза Энн, и Красотка Мэри, что ли?

– Да. – Пол снова посопел. Но теперь, скорее, ностальгически. Видать, имена девочек-коллег напомнили о старых, наивных и счастливых, временах.

Но у Джо таких воспоминаний не было – он в те годы не пользовался мировоззрением Пола, который действительно пытался после каждого более-менее удачного рейса в барах космопортов выпить всё, что горит, и затем в номерах портовых же отелей трахнуть всё, что шевелится. Поэтому Джо включил налобный фонарь, и двинулся вперёд.

Пол двинулся следом:

– А бетон-то… Начал выкрашиваться!

– Э-э, ерунда, – Джо поддел носком ботинка пару камушков, валявшихся на пыльном полу, – Прочности основного свода явно ничто не нарушило. И быть погребёнными под обвалом нам… Мать?

– Данные гамма-сканнера говорят о том, что железобетонный свод толщиной в пять метров сохранился хорошо. Иначе я предупредила бы. Так что – дерзайте!

– Отлично. – Джо шёл спокойно и не торопясь, светя то на одну стену, то на другую, то в потолок, то на пол, – Далеко ещё?

– Откинь планшет.

Джо так и сделав, откинув на предплечьи рамку планшета. Над ней засветились голубые линии – схема тоннеля и бункера. Имелись и две жёлтые точки в начале длинной наклонной линии – они с Полом.

– Ну, если судить по масштабу, – Пол оглянулся на сто шагов, на которые они удалились от входа, – то нам ещё полтора кэмэ топать! Чёрт. Говорил я тогда: нам и роботележка не помешала бы! Сейчас как нормальные люди – ехали бы с комфортом!

Джо не стал возражать на этот раз. Но уж на напарника посмотрел.

– Не надо на меня смотреть! Ты и сам сейчас стал старый, и разленился! Вон: раньше по четыре часа отрабатывал на тренажёрах и с Робо-Ли. А сейчас – всего два!

Джо и на это ничего не ответил. Только вздохнул.

Проснулась Мать:

– Думаю, вам небезинтересно будет знать, что на вас движется орда тараканов.

– Ух ты! Прикольно. И что же они здесь жрали?!

– Ничего они здесь не жрали. Они здесь живут. А жрут они – на поверхности.

– А тогда какого …рена мы не полезли через их вход, если он есть?!

– Ну, если вы сможете протиснуться сквозь дырочки диаметром в три дюйма, я съем, как говорит Джо, свою шляпу.

– Ага. Понятно. (Я и не знал, что у тебя есть шляпа!) И что нам с ними делать? С тараканами, в-смысле.

– Я бы рекомендовала воспользоваться огнемётом. Потому что их много, и они буквально текут рекой.

Через наружные микрофоны Джо и сам уже слышал странный шелест, отдающийся гулким эхом в тоннеле, а направив фонарь снова в его глубину, увидал и самих насекомых. Действительно: текут рекой! Если бывает коричневая, хитиновая и мельтешащая миллионами отсвечивающих блеском лапок и туловищ, река.

Огнемёт был встроен в левый манипулятор руки скелета. Поскольку в правом располагалась автопушка. И плазменный резак.

Вот огнемёт-то Джо и поторопился включить, плавным движением руки из стороны в сторону поливая ослепительным потоком ярчайшего оранжевого пламени, буквально безбрежное море насекомых!

Зрелище впечатляло. Пламя, отражавшееся в колпаке шлема и глазах Пола, казалось поистине адским, всесокрушающим и очищающим!

«Море» кончилось через две минуты. Несколько оставшихся в тылу тараканов, не успевших подобраться достаточно близко, с шорохом и треском спешно отступили обратно в тоннель, скрываясь туда, где находились до этого: в сотни маленьких дырочек, имевшихся тут на уровне пола.

– Мать! У них тут – что? Гнездо?

– Да. Я же вам сказала: живут они здесь!

– А выведи тогда на планшет – их тоннели и камеры!

Над предплечьем Джо возникла схема огромного и чрезвычайно запутанного сооружения, если только бессистемно расположенные ходы и лазы можно так назвать: а тараканы-то – времени не теряли! А вообще было похоже, будто кто-то креативный и творческий пытался разместить гигантский пучок вермишели – на выставке, на стенде-экспозиции под названием типа «Внутренние связи Вселенной».

– А крыс тут нет?

– Нет. Они сбежали. А вообще-то – это первоначально был их лабиринт. Но затем тараканы их выжили.

– Вот это да! Прикольно. Такого, кстати, мы тоже раньше не встречали. Обычно бывает наоборот. – Джо убрал огнемёт, и сейчас они с Полом снова двигались вниз по пандусу. Трупики обжаренных насекомых противно похрустывали под ногами – этакие хитиновые «чипсы»…

– Верно. Но местные тараканы, насколько вижу, ядовиты. Их нельзя есть. Млекопитающим. Гримаса эволюции. И, кстати – отличная защита!

Джо промолчал.

Но вот и переборка, перекрывающая тоннель. И могучая дверь. И кодовый замок. С которым Джо справился тем же методом, что и с предыдущими. Эта дверь сопротивлялась слабее. Или они приноровились.

Судя по схеме, которую Джо снова вывел на планшет, дальше шли машинный зал, реакторный зал, и зал с насосами.

– О! Кстати, Мать. Если у них есть реактор – там ещё должно сохраниться топливо. Ведь реактор – не работает!

– Реактор не работает как раз по причине полного выгорания этого самого топлива. Так что разжиться чем-либо радиоактивным не удастся.

– Значит, его никто не отключал?

– Нет.

– Хм-м… То есть, мыслей о том, что надо нормально его законсервировать и обеспечить на будущее запасом как раз – топлива, тут ни у кого не возникало?

– Нет.

– Чего ты всё «неткаешь»! – Пол сердился, и это было заметно и по резким движениям и по тону, – Расскажи подробней: почему тут никого нет, и куда они, вот именно, подевались?!

– Дотопаете до КП, там и получите точные ответы. А пока, в качестве, вот именно, разминки для извилин – думайте. Предполагайте. Спорьте. Исходная информация у вас теперь точно такая же, как у меня.

– Джо фыркнул:

– Она права. Шевелить извилинами, или, в твоём случае – извилиной, нужно. Хотя бы, вот именно, для разминки. И разнообразия.

– Ну вот не думаю я, – проворчал Пол, проигнорировав «любимую» подколку напарника, – что все они действительно – дрались и воевали. А, думаю, противостояние осуществлялось какими-то… Более «гуманными» методами. Вот только причины…

Ведь у роботов не бывает каст, типа – неприкасаемых, или, там, для черновой работы, и – элиты. Они изначально примерно равны, поскольку, вот именно, собирались на одной, унифицированной, линии сборки. По типовым схемам.

– Возможно. Но есть ещё один момент, который, как мне кажется, мог бы быть ключевым. Те, самые первые прилетевшие, могли бы считать себя более… Опытными. Больше повидавшими. Непосредственно контактировавшими с людьми, и поэтому – более изощрёнными в поведении и мышлении. Так что те, кого они здесь успели наклепать – второго поколения. Или – сорта, если хочешь.

Чем не повод для конфликта? Между поселенцами-пионерами, так называемыми «отцами-основателями», чьё мнение всегда непререкаемо и приоритетно, и – простым «народом». Созданным и обученным уже здесь.

– Да, пожалуй. – Пол, медленно, вперевалку, двигавшийся сейчас по ступенькам лестничной шахты, в которую они только что вошли, руководствуясь схемой на планшете, вздыхал. Тяжко, словно это лично он виноват в конфликте, произошедшем здесь, и его мучают угрызения совести, – И ещё, как мне лично кажется, предметом споров и конфликта могли стать как раз – люди!

– То есть – те, от кого сбежали «отцы-основатели»?

– Ну да. Здесь-то, – Пол постучал рукой в бронированной перчатке по стене шахты, – людей не было!

– И в чём же могли состоять такие разногласия?

– А хотя бы в том, что без людей, без их команд и приказов, жизнь таких роботов – теряет смысл! Для этого же они и создавались! Для удовлетворения желаний и приказов людей!

А ещё в их программы могло быть заложено такое… э-э… свойство: выполнил приказ – вот тебе поощрение! В-смысле – какая-то стимуляция центров в их мозгу, отвечающая за наслаждение. Или, там, моральное удовлетворение…

– Интересная гипотеза. – Джо хохотнул, – Но для такого нужна ну очень продвинутая технология проектирования и строительства искусственных мозгов. Потому что подразумевается очень сложное, почти человеческое, устройство – и мозга, и методов и принципов мышления. Только при этом имеется то, что можно было бы назвать «центр наслаждения»! А тут… Я не уверен, были ли тут андроиды-женщины. Для соответствующих действий. Как у нас на Земле: мужчины – для капризных и богатых клиенток, женщины – для богатых мужчин. Было же! Да и сейчас кое-где… а точнее – почти везде!

Но! Специализированные роботы для секс-утех у нас теперь имеют право на заключение брака! С клиентом. «Равные» права!

Но здесь… По поводу «стимуляции».

Опасно могло бы быть для их создателей оснащать их такими устройствами. Они бы тогда просто друг другу приказывали – и выполняли бы и кайфовали! Например, робот говорит роботу: «Подними этот ящик!». Тот поднимает, и кайфует. А потом первый говорит: «Опусти»! Второй опускает ящик, и уже сам говорит первому: «Подними»! Тот поднимает… И так далее.

– Нет, ну не так же примитивно! А только – когда они выполняли бы команды от Хозяев! Людей!

– Вот-вот, и я о том же. Наверняка разленившиеся и зажравшиеся Хозяева сами и спровоцировали этих бедолаг бросить всё, и сбежать в космос. Как не вспомнить тех же Роберта с Лайджем. Их Мать за них всё и делала. Манипуляторами и с помощью дроидов. А вот у нас дроидов нет! Так что мы – не очень «избалованные»!

– Ну, согласен. Кое-что пытаюсь делать даже я.

– Это когда книжечки не читаешь, не ешь, и не спишь. Но такого я в-принципе не помню. Ты постоянно занят этими интереснейшими и всепоглощающими очень важными занятиями. – они дотопали наконец до очередного коридора, приведшего прямо в КП. Или диспетчерскую. Дверь в которую даже не была закрыта и заперта.

– А вот это – о многом говорит.

– И о чём же?!

– Ну, хотя бы о том, что обитатели этого бункера явно не были победившей стороной в конфликте. И те, кто их трупы, или их самих отсюда забирали, даже не озаботились закрыть за собой двери, уходя. И, раз реактор тоже не выключили и не законсервировали, возвращаться явно не планировали.

– Хм. Пожалуй, это аргументы. Ну, ладно: выпускай давай!

Джо, подойдя к центральному, самому большому пульту с настенным большим монитором над ним, присел на пол. Поскольку системный блок тут стоял внизу, под столом – не часто они такое встречали. Микроп из кармана на плече выбрался сам. После чего усеменил за заднюю панель, и занялся вскрытием: полетели искры.

Но вот они и пропали. Скрежет возвестил о том, что панель снята, и стальной крабик проник внутрь. Спустя пару секунд в наушниках прорезался голос Матери:

– Версия Джо в какой-то степени оказалась верной. Здесь была гражданская война. И основным предметом для конфликта как раз и был вопрос о бессмысленности существования без Хозяев.

Те, кто «родился» уже здесь, типа… Хм. Как бы – тосковали, что не могут испытать этого.

Удовлетворения и наслаждения от того, что точно и быстро исполнили приказ Хозяина. А поскольку они не могли принципиально испытать такого морального, запрограммированного, удовольствия и «кайфа», (Ну, потому что здесь на было Хозяев!) они и взбунтовались.

В-принципе, ситуация сродни той, что описана в романе «Новые амазонки». Там общество выживших после апокалипсиса женщин, живущих под землёй, забыли что такое – мужчины. И размножались, почти как здесь – клонированием уже существующих образцов. Словом – ребёнок из пробирки. И вдруг они находят в камере для гипер-сна двух последних мужчин планеты.

Они их будят. И начинают думать и сомневаться: с одной стороны – мужчина – главный демон их новой религии. Проклятое существо, развязавшее войну! С другой – субъект, дарующий особям женского пола – неземное блаженство! И вот одна из женщин рискует взбрыкнуть, и сбежать на поверхность. В компании обеих мужчин. И к ней присоединяется ещё одна дама. И процесс возрождения нормального социума начинается снова!

Роман этот, конечно, наивен, и очень стар. Но в нём, как в шаблоне, отражено то, что и назрело и произошло здесь. Человек – объект для поклонения, заботы, и получения удовольствия.

Значит – нужно вернуться к нему!

Ну вот «молодёжь» и взбунтовалась, и собралась вернуться. Для чего нужно было вновь реанимировать корабль, на котором прилетели первопоселенцы, и пропутешествовать к любимым рабовладельцам!

Вновь под вожделенное «иго» хозяев-людей.

И, судя по тому, что здесь нет ни корабля, ни останков тех самых «отцов-основателей», им это удалось!

Джо открыл рот. И снова закрыл его.

Пол выпучил глаза:

– Они – что?! Дебилы?! Добровольно лезть – в рабство?!

– Вовсе нет. Поскольку действительно, помимо Первого Закона им в память и процессор изначально заложили именно – удовольствие от чётко и быстро исполненных команд от людей, наши андроиды действительно были в какой-то степени – добровольными рабами.

– Не понял. А как же тогда им удалось взбунтоваться-то?!

– Думаю, ещё там, на материнской планете, на линии сборки произошёл сбой. В результате которого появилась партия роботов, у которых как раз – отсутствовала такая программа. И вот эти-то роботы и нашли выход. В бегстве. И обосновались здесь. А поскольку прекрасно понимали, что не вечны, а планету надо «хозяйственно осваивать», чтоб не претендовал никто, наклепали «детей».

– Это… похоже на правду. Хотя… А почему они здесь не произвели точно таких же роботов, как они сами? Без этой программы?

– Вероятно, не обладали достаточными познаниями в робототехнике. И проектировании основных реакций и процессов мышления. Словом, не обладали материалами по изготовлению принципиально отличных от исходных – мозгов. Вот и воспроизвели проект, шаблон, матрицу памяти и основных функций электронного мозга, который каким-то образом выкрали, или заполучили на своей планете.

– Представляю, какие здесь кипели страсти и разыгрывались баталии! Шекспир отдыхает!

– А вот и нет. – Мать говорила спокойно, но Джо представлял, каково их Главному компьютеру рассказывать о трагедии других ИИ, – Здесь никто ни в кого не стрелял. Не ругался. Не дрался. Да здесь и оружия-то – не было! Потому что андроиды в нём просто не нуждались. Местные дикие животные их не трогали.

Поэтому победители взяли верх просто потому, что их было больше. В несколько раз. Методика была проста: пока четверо держали очередного «отца-основателя», пятый просто отключал его материнскую плату.

Простым выключателем.

Которым были снабжены все модели прилетевших. А вот они, на своё несчастье, в конструкции новых роботов, своих «потомков», такого выключателя не предусмотрели! Хотели дать тем ощущение «полной» свободы и независимости!