Читать книгу: «Гномьи легенды», страница 3

– Если кому интересно, я тоже в порядке, ворота закрыты, – Арейра незаметно оказалась рядом с Зигги. – И этих несчастных уже достали, – кивнула она в сторону открытых казарм.

– Что дальше? Эллодий мертв. Гарольд мертв. Кто теперь возьмет на себя командование замком?

– Я, – раздался голос, отвечающий на вопрос Харгаса. – Я Готьен, сын Гарольда. Спасибо вам, воины Красной Луны. Без вас замок бы захватили. Вы видели, как это произошло?

– Да, – подала голос Зигги. – Это Грисс, она убила вашего отца и нашего командира. А еще лысого воина с двумя мечами.

– Альвер. Верный телохранитель, – склонил голову Готьен. – А что дальше было?

– Похоже, она действовала в компании со Шпаком, – Харгас рассказал про последние слова Альвера.

– Это очень плохо. Шпак знает все о замке, о тайных ходах и снабжении. А Грисс все знает про орочью землю, – Готьен горько покачал головой. – Это тяжелое предательство. Вы видели их после?

– Да. Шпак был возле конюшен, – ответила Арейра. – Я не думала, что он предатель.

– Ничего, – совсем по-взрослому качнул головой Готьен. – Никто не знал. Что дальше?

– Надо догнать предателя и покарать его, – выразила общее мнение Зигги и посмотрела на дорогу, ведущую вглубь страны. – Пока он чего еще не натворил.

Глава 3. Орден Красной Луны. Погоня.

– А что в конюшнях? Там остался кто-то? – всполошился Алекс

– Пойди проверь, – посоветовала Арейра. – Зигги, ёлки-палки! Ты там что делаешь?!

– Я? Я ничего, я так, озорничаю, – отреагировала полуорка.

– Тебе нахрена эти вонючие пальцы? – не удержался и Харгас. –

– Это тебе нахрена, а мне – на шею, – ответила Зигги. – Ну что? Каждый имеет право на фетиши.

– Да, но ты ведь отрезаешь мизинцы с левых ног этих орков! – Алекс тоже был не в восторге от такой идеи.

В ответ Зигги лишь пожала зелеными плечами и продолжила свое дело. Дойдя до огра, она остановилась в задумчивости.

– Подруга, а ты уверена, что тебе нужны именно мизинцы? – Арейра не могла упустить шанса подколоть подругу.

– Иди конюшню проверяй, – проворчала Зигги и отошла от огра – с его мизинцем она бы далеко не ушла. Но зато его ногтем можно было бы прикрываться, как щитом.

– Я проверю, а то мало ли – затопчите еще следы, потом гадай, где тут след, а где Алекс поскользнулся.

– Так и скажи, что не понимаешь ничего в выслеживании, – усмехнулся эльф.

– Так, Алекс, Зигги! Идите уже в конюшню, проверьте, что там.

– Харгас, а у тебя приказывалка то отросла? – Зигги была не очень довольна командирским тоном дварфа.

– Отросла, отросла, – тряхнул бородой жрец. – Мы тут стоим, а противники уходят все дальше и дальше! Хватит уже мизинцами болтать, давайте дело делать.

– Он прав, Зигги. Пойдем, поохраняешь меня, – потянул полуорку за собой Алекс.

Недоверчиво посмотрев на эльфа, Зигги пошла за ним.

– Арейра, поспрашивай у воинов, что они видели, или слышали, или чувствовали – в общем, хоть что-то, что могло бы нам помочь.

– Ла-а-адно, пенек бородатый, спрошу, – вальяжно согласилась она.

В ответ Харгас лишь сплюнул да пошел к Готьену, который отдавал какие-то распоряжения воинам.

– Готьен, что можете сказать про Грисс и Шпака? Они дружили? Может, любовная связь?

– Нет, что вы. Общались нормально – все-таки постоянно вместе живем, но никакой дружбы, а тем более чего-то большего, я у них не замечал.

– А как они появились в замке?

– Ну… Грисс появилась в замке задолго до моего рождения – ее нашли неподалеку от замка, одну, вскоре после окончания войны с орками. Наверное, ее родителей убили орки, а малышка сумела сбежать. Сначала она была подмастерьем конюха, но достаточно быстро научилась обращаться с луком. Потом же ей предложили стать разведчицей – она согласилась. Ну и понемногу набиралась опыта, меня учила метать ножи, стрелять из лука. А со временем стала самой опытной разведчицей и возглавила разведку. Мы были так ею довольны…

– А Шпак?

– Про него я знаю меньше. Он не так давно заменил нашего старого интенданта Поля – тот скончался во сне. Правда, при этом у него было лицо, будто он увидел всех демонов преисподней, но следов яда не нашли.

* * *

– Ну что тут?

– Да ничего, Зигги. Ты мне чуть на голову не наступаешь, дай хоть немного осмотреть тела то.

Алекс внимательно рассматривал трупы разведчиков. Вспоротое горло не давало им шанса быть живыми. Чуть в стороне лежали мертвые конюхи с такими же ранами.

– Ну явно Грисс постаралась – удары быстрые и точные. Шпак не создает впечатления хорошего воина, – рассказывал он полуорке. – Вот тут Шпак вскочил на лошадь и ускакал. А вот тут, – показал Алекс чуть в сторону. – Стояла Грисс, когда стреляла в лошадей. Между Шпаком и Грисс примерно полчаса прошло, они разделились при отъезде. Но вполне могли встретиться потом, у трактира или даже раньше.

– Ну ладно, следопыт. Пошли наружу, или еще задержимся? – игриво подмигнула Зигги Алексу.

* * *

– Быстро вы, – приветствовал вылетевшего стрелой Алекса Харгас. – Что нашли?

– Что Зигги немного не в себе, – хмуро ответил эльф. – И что Грисс – расчетливая гадина, убившая всех лошадей. Теперь потащимся пешком.

– Я могу понести тебя, – мурлыкнула подошедшая Зигги.

– Да чтоб тебя, Зигги! Хватит уже шутить!

– И стражники ничего не знают, – сообщила подошедшая Арейра. – Чего дальше будем делать?

– Преследовать, ясен пень, – Алекс был прост, как упомянутый пень.

– И то верно. Хотя бы и пешком, – подтвердила Зигги.

– Сейчас мы кое-что выясним, – взяла быка за рога Арейра и пошла к Готьену. – Уважаемый, у вас еще лошади есть? А то у нас полуорка всех не унесет, да и бегает медленно.

Готьен в ответ лишь захлопал глазами, но быстро опомнился:

– А, шутка такая. Простите, что не оценил – мне нелегко сейчас. Так много свалилось…

– Да пожалуйста. Лошади то есть?

– Увы, нет. Все были в конюшне.

– Плохо. А снаряжением поделитесь? У вас все равно теперь запас больше, чем воинов, – Арейра была сама милость и тиранила молодого правителя замка как хотела.

– Х-хорошо, уважаемая госпожа. А что вы хотите?

– Стрелы. Метательные ножи. Провизия. Арбалетные болты.

– Сделаем, – кивнул Готьен и взмахом руки отправил ближайшего воина, слышавшего весь разговор, в оружейную. – Думаю, вам надо знать. Я отправил ворона в Светоград и в лагерь Второго легиона.

– Это правильно, – кивнула эльфийка. – В столице должны знать о случившемся. А Второй легион зачем? Чтобы гарнизон прислал?

– Да. Нас мало осталось, границу все-таки надо защищать.

– Хорошо, молодой мастер. Ты далеко пойдешь, – посулила Арейра и пошла к своим.

– Все хорошо, в столице предупреждены. Второй легион тоже в курсе. Так что нам осталось просто идти за преступниками, надеясь на их ошибки, – сообщила она остальным.

– Прелестно. Мы то их точно догоним. Пешком конных, – ехидно заметил Харгас, не относившийся к быстроходящим расам.

– А ты предлагаешь сесть тут и ждать неведомо чего? – Зигги была согласна с Арейрой в плане преследования. – Пошли уже. Тут все равно делать то уже нечего.

– Соглашусь с прекрасной половиной…ммм…нашего отряда, – Алекс галантно поклонился девушкам. – Нечего тут сидеть. Пойдем уже, жрец.

– Ну пойдем, что делать то с вами, – вздохнул Харгас, в планы которого не входило пешее путешествие по стране.

Подошедший Готьен со стражником выложил снаряжение перед воинами Красной Луны.

– То, что вы просили. Ножи, стрелы, еда.

– Спасибо тебе, Готьен. Крепись! – подбодрила юношу Арейра. – Скоро придут взрослые дяди и помогут тебе.

Хмурый взгляд юноши был ответом нахальной эльфийке.

– Удачи вам, воины. Отомстите за моего отца, – напутствовал Готьен.

– А сам то не хочешь? – для Зигги честь была превыше всего.

– Не могу, – качнул головой Готьен. – Надо замок приводить в порядок и встречать Второй легион.

* * *

– Мы тащимся уже два часа. Когда обед?

– Харгас, всего два часа! Ты же боевой жрец, хватит стонать!

– Вот именно – жрец! И я хочу жрать!

Вынырнувший из-за изгиба тропы волк прервал стоны дварфа. В пасти зверя была оторванная рука, из которой еще сочилась кровь.

– Стражники-монтажники, это еще что такое? – не сдержалась Арейра.

– Спокуха! – остановил всех Алекс. – Сейчас все будет.

Уставившись в глаза волку, эльф что-то зашептал и зашевелил пальцами рук. Волк выронил культю и понемногу пошел к рейнджеру, периодически порыкивая.

– Алекс, он ж тебя сожрет к чертям, – забеспокоился Харгас, стоявший рядом со щитом наизготовку.

Эльф не обратил внимания на дварфа и продолжил колдовать. Рычащий волк приблизился. Нервы дварфа были натянуты, зато девушки, похоже, не волновались за Алекса и были уверены в нем. К сожалению, стояли они за спиной жреца и не могли его успокоить.

Волк перестал рычать и покрутил головой, глядя в глаза эльфу. Вдруг он резко опрокинулся на спину, и тут Харгас не выдержал, вклиниваясь между Алексом и волком.

– Ты что творишь, пень бородатый?! – вскричал Алекс. Зрительный контакт был разорван. Волк больше не подчинялся эльфу и вцепился Харгасу в ногу. От зубов хищника спасли стальные набойки и толстая кожа обуви, но дварф все равно не мог даже отойти от волка. Слева и справа показались еще волки. Стая окружала команду Красной Луны.

Зашипев по-кошачьи, Арейра метнула кинжал в ближайшего волка и промахнулась – тот увернулся от снаряда. На потрясенную своим промахом эльфийку накинулся другой волк. Повалив жертву на землю, он пытался добраться до шеи Арейры.

Зигги, видя такую несправедливость, хотела пинком смести хищника с эльфийки, но не успела даже сделать шага – перед ней вырос еще один волк, рыча и скалясь. Привычно размахнувшись топором, полуорка начала атаку, но тут второй волк вспрыгнул ей на плечи и вцепился в самый толстый мизинец из ожерелья девушки.

Харгас потряс ногой, пытаясь освободиться от волчьей хватки, а затем, видя бесплодность этих попыток, ударил хищника топором. Лежащий волк дернулся, разжал челюсти и каким-то чудом утек в сторону – дварфий топор лишь впустую вонзился в землю. Увернувшийся волк извернулся еще раз и вцепился в руку с топором.

Видя все это, Алекс принял единственное верное решение – отчаянным прыжком оказался возле дерева и быстрым маршем полез наверх. Забравшись повыше, эльф расчехлил лук и попытался попасть в какого-нибудь хищника. Получалось плохо – на каждого товарища по команде напало по два волка, и только Арейра пыталась справиться с одним. Пять волков дергались, мельтешили, трое воинов дергались не меньше, так что Алексу удалось подстрелить лишь одного волка – который был на спине Зигги.

– За Светоград! За короля! – раздался вдруг зычный крик и из-за того же изгиба тропы, что и первый волк, появился тщедушный паренек в длинном плаще и смешной шляпе-котелке. Резко махнув рукой и что-то сказав, он отправил в ближайшего волка, оседлавшего Харгаса, рой сосулек. Под действием заклинания волка буквально раскрошило в кроваво-ледяную крошку, окропившую дварфа.

Тут из-за спины паренька вынырнула женщина в полном доспехе и с мечом в руках. Приблизившись уверенным шагом к волку, который пытался грызть Харгаса, она одним взмахом меча располовинила хищника на неравные половинки. Хлынувшие кишки и дерьмо из волчьего кишечника расплескались по дварфу, но девушка не обращала внимания на это – она шла дальше. Казалось, одного ее грозного взгляда хватило бы, чтобы волк с Арейры слез и убежал. Ну а взгляд, подкрепленный хорошим пинком, был убедителен втройне. От Зигги волк убежал сам, поджав хвост.

Маг же решил помочь ближайшему пострадавшему, каковым оказался Харгас. Видя тяжелое состояние дварфа, паренек подбежал к нему и забормотал заклинание. Отдыхая на земле и немного шевеля пальцами прокушенной руки, жрец удивленно наблюдал за магом.

– Ты чего? – спросил Харгас.

– Ты же ранен! – энергично ответил маг.

– Нет! – так же энергично возразил Харгас. – Не надо меня… А-а-а-а!!

Вместо того, чтобы отдать живительную силу магии в руки дварфа, маг чуть напутал и направил просто магию в кости Харгаса. От такого подарочка тело жреца выгнулось дугой, кровь брызнула из прокушенной руки буквально фонтатом.

«Так тебе, скотина бородатая!» – мстительно подумал Алекс с дерева, видя эту картину. – «Будешь еще вмешиваться куда не просят».

Маг же, видя такую бурную реакцию на свои попытки вылечить, перестал вредить и убрал руки.

– Изя, ну что ты как первоклашка то! А еще экзамены выпускные сдал!

– Аскольда, ну ты же знаешь, что целительство не мой конек, – пожаловался маг со смешной шляпой и смешным именем.

– Ну а тогда какого художника ты лезешь целить? – резонно возразила Аскольда. – Оставил бы мне. Я, как-никак, паладин его светлейшества Пелора. С его благословления я бы вылечила несчастного.

– Да идите-ка вы куда подальше, – возмутился пришедший в себя Харгас. – Я жрец и прекрасно бы вылечился сам.

– Спасибо вам за помощь! – пробасила Зигги. – Вы подоспели как нельзя вовремя. О вашем подвиге должна быть сложена песня или баллада. – Полуорка потерла ушибленное плечо.

– А вы, собственно, кто? – поинтересовался слезший наконец с дерева Алекс.

– Мы из ордена Красной Луны, братья и сестры, – важно ответила паладин. – Нас отправили вам на помощь.

– Как-то быстро вы подоспели к нам на помощь, – подозрительно произнесла подошедшая Арейра.

– Верно. Мы были неподалеку – нас и так откомандировали в ваш отряд, мы шли к вам. А тут еще и такая весть, так что мы спешили изо всех сил.

– Пешие? – осведомился Алекс.

– Тили-тили, трали-вали, а коней мы… прогуляли, – промурлыкал вдруг Изя.

– Да, кони от нас сбежали, – кивнула Аскольда. – Вы и дальше будете нас допрашивать?

– Два вопроса еще, – сказала Арейра. – Кто руководит орденом и кто был лидером в нашем отряде.

– Глава ордена – эльф Эль-Матеус. А лидером в отряде был Эллодий. Мы скорбим, что он именно был, – ответила Аскольда. – А кто принял бразды власти вместо него? – осведомилась она.

– Пожалуй, на этот вопрос мы не ответим, – буркнул поднимающийся Харгас. – Не все так просто. Отныне у нас демократия вместо тоталитаризма.

– Слова то какие выдумал, – проворчала Зигги. Ей явно пришлась по вкусу Аскольда – такая же сильная женщина, как и сама Зигги. – Давайте уже двигать. Шпак и Грисс уходят все дальше.

Пока Харгас врачевал мелкие царапины и укусы, остальные рассказали вновь прибывшим подробности нападения на замок и цели их пешей прогулки.

– Хорошо, – провозгласила Аскольда. – Идем дальше. Мы шли лесом и потому пропустили таверну.

– И кто же вас так послал? – осведомилась Арейра.

– Никто нас не посылал, сами решили так пойти. Без лошадей то и по лесу хорошо, – ответил Изя. – Ну что? Идем уже?

– Идем, идем, – буркнул Харгас. – Тут уже и до таверны недалеко, там можем поговорить.

* * *

– Эх, Харгас, Харгас. Ведь не таверна, а трактир! Как же ты мог попутать? – пожурил Алекс дварфа на подходе к перекрестку с заведением.

– А я и не знал, что тут вообще, – отмахнулся жрец, глядя на трактир «Синий кот». – Интересно, а почему «Синий»? Пьет много?

– Твоя шутка стара, как ты, – буркнула Арейра. – Не то что-то с ним. Почему так тихо?

– Так ведь день еще, – протянул Изя.

– Помолчи, Изя, – прервала мага Аскольда. – Воины правду говорят. Ни одной лошади. И запахов нет.

Воины остановились перед трактиром, глядя в его окна и закрытую дверь. Дыхание товарищей по оружию было самым громким звуком в округе.

– Надо разделиться и проверить, – прошептал Алекс. – Тут наверняка есть задний ход. Девочки, идите туда. Погоним врага на вас, покрошите его в труху. А мы мужской компанией возьмем всю опасность на себя и пойдем с главного хода.

– О, Пелор, дай этим мужикам возможность думать головой, а не задницей, – возведя очи к небу, взмолилась Аскольда. – Ну и как вы погоните врага, немощные?

– Да, хотелось бы на это взглянуть, – присоединилась к вопросу Зигги.

– Так…а… – замялся худощавый эльф, снизу вверх глядя на игравших мускулами женщин.

– Быстро погоним, – вмешался Харгас. Надев шлем и достав щит, он превратился в бочонок стали, готовый в любой момент огрызнуться топором. – Давайте, девочки. Если что – выйдите противнику в тыл и засадите ему по самые помидоры. Ну а мы продержимся.

Спорить с этим пнем было бесполезно, так что Арейра пожала плечами и первая направилась в обход «Кота».

– Пойдемте уже. Скорее начнем, скорее закончим. Есть охота. И выпить.

Слегка ворча, остальные дамы отправились вслед за эльфийкой.

– Это ты их круто осадил, спасибо!

– Не за что, Алекс. Только не осадил, а посоветовал. Мы ведь в одной лодке, – провозгласил дварф. – Пошли уже. Изя! Ты с нами?