Читать книгу: «Жатва… Внутри тебя…», страница 4

Шрифт:

Когда ученые впервые открыли способ записи личности, они думали, что преград нет и стали переписывать всех подряд, ну конечно же, состоятельных «всех подряд», простым смертным эта технология всегда будет закрыта. Так вот, они переписывали личности, но очень скоро родственники и вообще окружение стали замечать у многих копий совершенно другие черты индивидуальных качеств. Правша мог стать левшой, заядлый гомофоб- милым геем, люди меняли увлечения, вкусы к еде, разорялись целые корпорации, главы государств начинали войны из-за странных маниакальных наклонностей. В общем, полнейший бардак. Сперва горе-исследователи не могли понять причин изменения личностей, но вскоре они поняли, что все отклонения шли у повторно записанных. Тогда был установлено правило одной записи, но, как известно, деньги меняют любые правила. Ведь любая сфера рано или поздно становится просто бизнесом, вот и наши исследователи просто не хотели терять множество повторных клиентов. Методом проб и ошибок и элементарным статистическим анализом выявился временной интервал, который необходимо выдерживать между повторными перезаписями. Ровно тридцать четыре дня. Не ясно до конца почему именно столько, но это самый минимальный безопасный промежуток для сохранения индивидуальности перезаписанной личности.

Конечно, были случаи и более коротких промежутков, но чем меньший прошел срок, тем пропорционально больший шанс, что вместо тебя будет жить совершенно другой мыслящий объект, а ты навсегда исчезнешь.

Вот и сейчас он сидел и думал все: это он или кто-то другой. Сколько прошло времени после последней оцифровки сознания.

(Тут наверное нужно пояснить, что очень большая часть воспоминаний у переписанных людей стиралась, не полностью конечно. Ее можно было восстановить, но это требовало порой немало времени. Тогда же и была придумана оцифровка личности, специальный алгоритм, закладывающийся совместно с переписью сознания, это позволяло восстановить всю последнюю информацию из жизни человека. Правда, и у оцифровки был минимальный временной интервал – одиннадцать дней, в общем, если проще, то совершать перезапись личности можно раз в тридцать четыре земных дня, а память оборвется на одиннадцати днях тому назад). Что ж, последнее что всплывало в памяти – это суд над жалким героем и как он голый покидает замок. Сколько времени прошло потом он не знал, но не больше одиннадцати дней – это точно. Как его убили, он тоже не мог вспомнить.

Он посмотрел на камеру наблюдения и помахал рукой. Через полчаса пришел врач и медсестра.

– Добрый день, многоуважаемый постоянный клиент, – мужчина в белом халате приветливо улыбнулся, – сегодня первый день с вашего воскрешения, поэтому вам необходимо обнулить свои часы и начать обратный отсчет, у вас впереди тридцать четыре дня, за которые вам необходимо избегать все возможные…

– И невозможные… – прошептала медицинская сестра.

– И невозможные, – сделав акцент на этом слове, повторил врач, – причины вашей предполагаемой смерти.

– Я все понял, док, скажите, сколько прошло времени с оцифровки?

– Четыре дня по стандартному исчислению, – спокойно ответил белый халат.

– Когда я смогу выйти отсюда, мне нужно вернуться в тот мир, где меня убили.

– Вы же знаете стандартную процедуру, – уныло начал вещать врач, – в противном случае мы не гарантируем полноценное восстановление…

– Сколько, док?

Эти двое поняли друг друга. Доктор написал на листке что-то, а затем показал пациенту.

– Договорились? – спросил белый халат.

– Договорились, – ответили ему, – но я должен быть там завтра и ни днем позже.

Врач только кивнул, затем повернулся к медицинской сестре:

– Сделай ему нашего фирменного по вене, и пусть к нему прийдет инструктор, завтра он должен улететь от нас.

Медсестра сделала пометку и они вышли.

«Еще немного, – думал мужчина на койке, – еще чуть-чуть и я вернусь, тогда сыграем по-моему.»

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

– Милая, как ты? – Дима держал Киолу за руку.

– Лучше всех, – раздраженно ответила та, – видишь как классно выгляжу? За бинтами лица не видно. Возьмешь меня такую в жены?

– Киола, родная, я всегда готов…

– Что с королем? – перебила его девушка.

– С его величеством все в порядке, он немного жалуется на слабость, но уже на рабочем месте. Вот человек, его едва не убили, а он работает! – воскликнул Димитрий.

– Слабость, говоришь, его мучает… – Киола ухмыльнулась. «Вот же жук, – думала она, – «перезаписался».

– Доктор сказал, что ты можешь прогуляться, я буду тебя сопровождать.

– Хорошо. Можно и погулять, а то я уже третьи сутки здесь отлеживаюсь, – она сделала паузу, – Димитрий…

– Да, родная?

– Если ты не заметил, то под одеялом я совершенно голая, – сказав это, она с улыбкой смотрела, как краснеет парень, – мне нужно одеться.

– …Эм… да… конечно… я подожду за дверью… – запинаясь, ответил Дима и выскочил в коридор.

Киола встала перед зеркалом и посмотрела на свое молодое обнаженное тело, упругую попку и сочную грудь. Вот только бинты нужно снять с лица. Она размотала все повязки: что ж, ранки пустяковые и почти зажили, немного припудрю и все.

Через полчаса они уже гуляли по личному саду королевской семьи, весело смеялись и шутили.

– Киола, – вдруг серьезно спросил Дмитрий, – ты не знаешь, кто хотел убить тебя?

– Меня? – удивилась девушка, – с чего ты решил, что хотели убить меня?

– Ну все просто, король практически не получил даже царапин…

– Ах, ты об этом, – разочарованно прошептала девушка, – я не задумывалась об этом, просто и ему и мне повезло, что мы живы, возможно, нас просто хотели напугать. «И направили управляемую ракету прямо в окно», -подумала про себя Киола.

– Все же я мог бы тебя охранять, – с надеждой в голосе произнес герой.

– Конечно, мог бы, но к счастью я и сама могу постоять за себя.

Через час Киолу мучила уже тошнота от надоедливого Димитрия. И, сославшись на плохое самочувствие, она умчалась от него прочь. Но не в свои покои, а на прием к королю.

Рико пил кофе, собираясь с мыслями, когда в его кабинет словно фурия ворвалась рыжеволосая.

– Кофе будешь? – вместо приветствия произнес он.

– Какого черта, Рико? Я тебя спрашиваю?

– О чем ты, доченька? – шутливо начал он.

– Давай вот сейчас без твоих шуточек, – Киола села в кресло напротив короля, – я хочу знать, кто за этим стоит, меня могли убить!

– Нас могли убить, нас!

– Не надо мне здесь заливать про нас, ты о своей шкуре позаботился.

– Послушай, Киола… – но король недоговорил, в дверь постучали.– Войдите!

Вошла секретарь, молоденькая брюнетка в строгом костюмчике.

– К вам просится на прием посол из королевства Кардария. Что ему передать? Говорит, у него срочное дело.

– Срочное, говоришь? – Рико почесал подбородок, – скажи, я приму его после принцессы Киолы.

– Слушаюсь, ваше величество, – девушка закрыла дверь.

– Ты ее трахаешь? – неожиданно спросила Киола.

– Что? Вовсе нет…

– А я бы трахнула ее…

– Послушай, Киола, нам сейчас не нужно ссориться, и ты не должна на меня злиться, дело принимает серьезный оборот, вмешались какие-то третьи силы, и именно из-за них наша система безопасности просрала эту чертову ракету, – король помолчал, – еще этот посол, я догадываюсь, зачем он пришел и что за важное дело у него.

– Правда? И что ему нужно? – с неподдельным интересом спросила девушка.

– Месяц назад они отправили мне посылку, очень важную посылку, Киола, но ее кто-то перехватил. А их курьеры оборудованы специальной программой. Она не позволяет их отслеживать, но сообщает, если курьер погибает, а так же если контейнер с содержимым вскрыт.

– И что в этой посылке? – медленно спросила Киола.

– Там именно то, о чем ты подумала…

– Ты сейчас пошутил?…скажи что пошутил… постой, посылка вскрыта?

– Этого я не знаю, но точно могу сказать, что посол пришел не о здоровье моем спрашивать.

Они молчали, и каждый думал о своем.

– Я так понимаю, ты не помнишь имя крота в наших рядах? – спросила Киола.

– Увы, но оцифровка была до того, как я получил данные, – король грустно вздохнул, – я даже не помню, от кого я их получил.

– Рико! – громко воскликнула принцесса.– Сколько ты заплатил за то, чтобы сейчас сидеть здесь?

– Как только у тебя будут такие средства, Киола, – усмехнулся король, – я сведу тебя с нужными людьми.

Девушка нахмурилась, но больше ничего не сказала, она медленно встала и не прощаясь покинула кабинет своего лжеотца.

Кардариане были странным видом, говорят, они вышли из древней лаборатории и никогда не шли по ступеням эволюции. Все свои схожие черты с рептилиями категорически отрицают, более того считают оскорбительными.

У них бледно —зеленая кожа, красно-желтые светящиеся глаза, они ходят на двух ногах, а их руки имеют кисть с пятью пальцами, все, как у людей. Но самое примечательное они имеют укороченную крокодилью пасть – черта, породившая множество теорий относительно их происхождения. И еще – у них есть хвост.

Посол был типичным представителем своего вида, только кожа его была черного цвета. Карданиане не носили одежду, их плотная кожа с легкостью переносила жару и холод, не говоря уже о мелких травмах, а органы размножения устроены не так как у людей, отчего их вид не был постыдным и неприличным. Внешне складывалось впечатление, что они одеты в глянцевый блестящий облегающий комбинезон. Обувь им тоже была ни к чему, природа или умелый генный инженер учел и это и наделил стопы мягкими роговыми уплотнениями, подобными подошве военного ботинка. Когти же, которые что на ногах, что на руках были довольно массивные, словно у кошек втягивались в сами пальцы.

С чем связано разделение цвета кожи, знали только сами Кардариане, но одно было понятно, что социальный статус и положение в обществе это меняло однозначно.

– Приветствую великого и мудрого короля объединенного государства, – слегка рычащим вследствие строения челюсти и голосового аппарата, тоном произнес посол.

Для незнакомого с ними человека этот тон мог показаться враждебным, что не раз служило причиной для стычек, но король на то и король, чтобы знать любые тонкости.

– И я приветствую посла столь досточтимого народа, – лицемерием на лицемерие ответил Рико, – присаживайтесь.

Посол поклонился и мягко сел в предложенное кресло, еще теплое после Киолы.

– Что за срочное дело заставило вас прибыть к нам? – церемонно начал аудиенцию король.

– Мы можем поговорить без церемоний? – пророкотал кардарианец, – это сократит и ваше и мое время, при всем уважении к вам, – и карданианец склонил голову в еще одном поклоне.

«А ты наглец», – подумал про себя Рико.

– Конечно, можем, говори спокойно, я готов тебя выслушать.

– Благодарю Вас, – кардарианец не стал переходить на ты, подчеркивая, что он здесь гость и подтверждает власть и титул короля.

– Слушаю тебя, – и Рико удобнее устроился в царском кресле.

– Дело касается двух курьеров, которые направлялись к вам с целью передать особо важный груз, – посол сделал паузу, – дело все в том, что нам стало известно о гибели курьера и его сопровождения.

– Как вы это узнали, – наивно спросил Рико, истинную причину он и так знал.

– Простите, сир, но я не могу разглашать такие сведения.

– Ну хорошо, – король поморщился, – и вы знаете где их тела? Можно пойти и забрать груз, а заодно выяснить, что с ними случилось.

– Не все так просто, мы не знаем где они погибли и где сейчас тела, но если бы и знали груз все равно забрать не удастся, – печально констатировал кардарианец.

– Откуда вам это известно?

Посол заерзал, было видно что ему не хочется раскрывать все карты, но объяснить иначе он просто не сможет, все-таки заказчик сам король, нельзя просто послать короля и не пояснить ничего, так можно и войну развязать.

– Все дело в том, что гибель курьера и вскрытие контейнера два взаимосвязанных действия. Сейчас контейнер пуст, мы это знаем точно, – выдохнул посол, все же ему удалось немного не договорить всей правды.

– Что является контейнером посол? – строго спросил король. Все его спокойствие пропало, сейчас здесь сидел властный правитель, и кардарианец понимал, что соври он дальше, можно и не вернуться на свою родину.

– Контейнер – это сам курьер, сир.

А вот эту информацию не знал даже Рико. Очень интересно, кардариане не перестают удивлять. Использовать самих себя в виде посылки, а вернее коробки. Оригинально.

– Где именно в теле Вы храните груз? – немного более мягко спросил король.

– При всем уважении, но этого я не могу Вам сказать, – кардарианец попытался сделать жалобное выражение лица, но получился только хищный оскал, – я и так рассказал больше, чем имел право.

– Значит, груз исчез в неизвестном направлении… – рассуждал Рико, – или лежит там же, где тело носителя. Но где это место, одному Господу богу известно.

– Все верно, сир.

– Вы можете мне прислать еще партию того, что я заказал?

Посол развели руками.

– К сожалению, нет, это был единственный экземпляр. Мы работали над ним с момента освобождения. А это почти четыре сотни лет, не одно поколение ученых сменилось за это время.

Освобождение, да, Рико читал об истории создания государства Кардария. Когда -то она входила в состав объединенного королевства, но была захвачена и уничтожена неизвестным врагом. Многие армии уходили, что отбить эти земли, но никто не возвращался. Спустя столетия с этих территорий стали приходить странные существа именовавшие себя – кардарианцами. Они и рассказали о создании на месте тех земель нового государственного строя. Но так и неясно было, откуда появились сами карданианцы, возможно они изначально захватили эти земли, никакой достоверности этих сведений не было. Но воевать с ними ни один из последующих правителей не захотел. Был подписан мир и признание новой страны. С тех пор прошло четыре сотни лет. Это официальная история, но Рико в нее несильно верил, написать в книгах можно что угодно, были бы желание и цель.

– Но у вас же есть разработки, чертежи, почему нельзя изготовить еще одну партию?

– У нас нет больше необходимых ресурсов, да и времени тоже… – грустно закончил посол.

Времени и правда было мало, скоро начнется новая волна вторжения, о котором столько всего написано и рассказано, и будет не до исследования. Повальная мобилизация всех войск. Осталось совсем немного.

– Это все? – сухо спросил король.

– Да, сир.

– Что ж тогда вы можете идти, я распоряжусь, чтобы вам оказали все почести достойные гостя дружественной нам страны.

Посол встал и, поклонившись, двинулся к выходу, дверь с мягким хлопком закрылась.

– Ну и что ты думаешь по этому поводу? – задал вопрос Рико.

– Он явно не сказал тебе всего, – сказала Киола, выйдя из-за потайной двери.

– Но ясно, они не знают где тела и где груз. Черт, у нас слишком мало о них информации.

– Так в чем проблема? У нас сейчас в замке кардарианец- Киола усмехнулась- прекрасный способ исследовать их поглубже.

– Но он посол! – воскликнул Рико.

– Ты сам сказал, что они не могут отслеживать друг друга на расстоянии, а на сколько я знаю, путешествуют их послы в одиночку.

– Продолжай… – заинтересовался король.

– Мы просто вскроем его как лягушку и посмотрим, что там у них за система передачи данных.

– Ты просто ….– король усмехнулся.– Ты маньячка, Киола!

– Я в курсе, поэтому я всем и нравлюсь, мужчин заводит чувство опасности.

– Действуй тогда…

Потайная дверь мягко закрылась, и король остался один.

Я медленно приходил в себя. Надо же я жив. Память обрывками восстанавливала последние мгновения. Паучки… много паучков… они проникали в меня… по телу пробежала дрожь отвращения.

Почему так темно? Ах да, надо открыть глаза, но я не могу это сделать, словно что-то залепило или заклеило их. «Поднимите мне веки». – вспомнилось из фильма «Вий». Я попытался пошевелиться. Получилось немного, но что-то довольно крепко меня удерживало. Словно я…в коконе… вот черт, действительно, пауки запаковали меня во что-то. Хотя разве пауки делают коконы? Это ж не гусеницы… мое сердце усиленно забилось, кожа мгновенно вспотела. В воспоминаниях из детства всплыла картинка, как я разрываю маленький круглый шарик, а из него выбегают сотни детенышей паучков. Может они и меня так используют как кокон. А внутри меня сейчас растет армия насекомых.

Я попробовал почувствовать что-то внутри себя, но тщетно, никаких движений, шевелений, даже рука не болела. Нужно как-то выбираться отсюда… откуда? Я ведь ничего не вижу. Что за напасть на меня? Мерзкий мир, мерзкий король, лицемерная его дочь… все козлы…

В таком состоянии я пролежал, а может провисел, не совсем было ясно, не известно сколько времени. Казалось вечность прошла, а возможно десять минут, время потеряло свою форму. Я пытался считать секунды, складывать из них минуты, но всякий раз сбивался и начинал по новому. Постепенно тело стало чувствовать невидимые мне путы, а объем движений рук и ног увеличился. Я поднапрягся, и у меня получилось дотянуться правой рукой до лица. Я нащупал на глазах какую-то пленку и осторожно начал сдирать ее. Она была похожа по тактильным ощущениям на что-то среднее между тестом и пластилином. Наконец-то я смог открыть глаза.

Мои догадки были недалеки от истины, я действительно находился в коконе из паутины из какой-то липкой серой массы, которую моя кожа отказывалась воспринимать на ощупь, словно это неосязаемый туман. Здесь не было абсолютной непроглядной темноты, так что я даже сумел рассмотреть свои руки. Обычные такие мои руки, без ран и ссадин. Я попробовал продавить стенку моей тюрьмы, но безуспешно. Видимо, еще не время вылупляться, а значит я еще поживу. То, что эти твари внутри меня, у меня сомнений не было, вопрос в том, сколько мне осталось до момента их созревания. Но эта ловушка было очень прочной.

Время текло неспешно. Меня начал мучить голод и жажда. Интересно, мой это голод или их? Моих внутренних убийц? Кокон стал хрустеть и порой потрескиваться. Я снова попытался сломать его, но снова моих сил было слишком мало. Однако, его слоистая структура местами стала осыпаться.

Как же хочется есть. Я, конечно, терпеливый человек, но я и так последнее время питался кое-как, странно, что меня ветер еще не сдувал с места. Подняв щепотку осыпавшегося кокона, я стал внимательно рассматривать, на что похож этот материал. Ничего подобного не встречал в жизни, интересно его можно есть? Да ну, глупости, штукатурка какая-то… а может можно? Я понюхал его. Никакого неприятного запаха, потом осторожно лизнул. Хм, похоже на… даже не знаю… овсянка какая-то…

В конце-концов, даже если таким образом я себя убью, это лучше, чем мучиться с голоду. Я закинул горсть этой штукатурки в рот и весело захрустел.

Через двадцать минут я понял, что переел. Странно, но пить не хотелось, и я все еще был живой. Дальнейшая моя жизнь —это был путь голодной личинки наружу. Ирония была лишь в том, что я не только был личинкой, но и во мне, похоже, жили личинки. Ну да ладно.

Кокон становился все тоньше, и вскоре, треснув, раскололся на несколько кусков. Я оказался на свободе.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – Глава 3

Смерти вопреки

– — – — – — – — – — – — – — – — – —

Странно ощущение, когда ты ждешь чего-то, прямо вот понимаешь, что это должно наступить, готовишься… а оно не наступает. И ты перестаешь понимать, что делать дальше. Вот так и я, уже два дня жду, что из меня кто-то вылезет, а ничего не происходит. Возможно, еще не время. А может надо голову топором разрубить? Ну нет… спасибо… обойдемся без таких крайних мер.

Чувствовал я себя превосходно. Ничего не болело, от всех моих ран остались только тонкие светлые шрамы. Я доел остатки кокона (ну не пропадать же добру!), тем более никогда не любил готовить. И кстати, возле печки я обнаружил интересный предмет – тот самый зуб, который я вытащил из предплечья, только это оказался не зуб, а какая-то цилиндрическая трубочка с проводками. Возможно, меня чиповали, когда я попал в этот мир, а во время схватки с тварью она случайно повредила чип, на нем были следы от, скорее всего, зубов крокодилихи. И снова не вяжется этот захудалый мир с такими технологиями. А может он не захудалый? Что я здесь видел? Комнату в замке, да этот лес… возможно здесь есть мегаполисы и космические корабли. И король с рыцарями в охране… м-да… как то все между собой несильно клеится.

Еще я рассмотрел второй предмет, найденный вместе с зажигалкой. Обыкновенная компьютерная флешка на 32 гигабайта, внешне, по крайней мере.

На четвертый день я проснулся от странного гула. Словно включили большой вентилятор прямо под ухом. И еще какая-то вибрация по всей хижине. Я сел и оглядывался по сторонам. Землетрясение? Затем встал и направился прочь из дома, первое правило – покинуть помещение. Солнце только всходило, летали насекомые, деревья слегка качались. Вибрация становилась сильнее, и тут до меня дошло, что это я вибрирую. Неужели началось, и сейчас из меня полезут жуткие лапчатые твари?!

Что-то горячее и обжигающее потекло по ногам, я скинул плащ, оставшись нагишом, и внимательно стал осматривать себя. Внешне ничего не менялось, лишь ноги жгло и кололо. Затем тоже повторилось с руками, а потом и со всем телом. Но через пять минут все кончилось, и прямо передо мной замигала зеленая кнопка. Что за галлюцинации? Я протянул руку, пытаясь нажать, но лишь схватил воздух, кнопка продолжала висеть. Значит, это вижу только я? Представив мысленно свою виртуальную руку, я нажал, воображаемо, конечно, – на несуществующую в реальности кнопку.

«Система полностью загружена и адаптирована под данный биологический вид. Готова к использованию», – пробормотал бесчувственный голос у меня прямо в голове. Ощущения, скажу вам, ниже среднего.

Что-то это сильно смахивает на какую-то игру из моего мира. Хотя кто знает, что в этом мире реально. Ну хорошо, раз так, значит простые команды эта система должна выполнять.

«Система, – повелительно сказал я, – покажи мне главное меню».

Тишина… вот те раз. Я думал что теперь супер-пупер человек! Всегда есть подвох.

Больше часа я взывал к этому виртуальному голосу, чередовал команды, вопросы, только с бубном не плясал, просто бубна у меня не было, никакого толку. Эта гребаная адаптированная китай-система молчала. Ну хрен с тобой, разозлился я. Нет так нет. Судя по всему, это были не просто паучки. Конечно, я могу лишь строить версии, но а почему бы и нет. Я прочитал много книг в стиле фэнтези, научной фантастики и прочего хлама, да и воображение у меня будь здоров. И вот, что я думаю. Возможно, эти паучки нанороботы, и они создали внутри меня… ну… о… систему… не ясно какую и не ясно зачем, и непонятно нафига было сажать меня в кокон и кормить этим коконом, но думаю, вылупляться они не будут, пока чей-то топор не разрубит мою глупую голову.

Ну хватит ходить голым, где мой плащ?

Я взял свою единственную одежду и прикрыл наготу. И тут же высветилась надпись перед глазами: «Обнаружена экранирующая сеть – желаете изучить?»

Во дела, система ожила. И что надо нажать? Блин, непонятно.

Может голосовая команда?

– Да, я желаю изучить экранирующую сеть, – громко произнес я.

Ну прямо детский сад, разговариваю сам с собой, хорошо, что здесь никого нет.

«Пожалуйста, оставайтесь на месте и не двигайтесь,» – сказал в моей голове все тот же металлический голос.

– И долго мне стоять?

«Исследование займет сорок пять минут по общегалактическому времени», – бездушно ответили мне.

Интересно, совпадает земное время с галактическим? Будем надеяться. А сесть можно? Думаю да, но попытка сесть провалилась, мое тело просто окаменело. Я его больше не контролировал. Вот это, конечно, подстава. А если бы он месяц изучал? Да я бы с голоду сдох. А если зверь дикий придет и яйца мне отгрызет. Ну, система, ну погоди!

Я попытался обратиться к этой бездушной сволочи, поселившейся внутри меня, но бесполезно, реакции ноль. Видимо, у нее свой алгоритм работы, не сильно зависимый от моего желания.

Сорок пять минут тянулись как сорок пять часов. Вы когда-нибудь пробовали простоять без движения около часа? Попробуйте, вам не понравится.

«Защитная сеть изучена, вы можете при желании активировать его голосовой командой».

Тело снова стало моим, но от длительного напряжения я просто упал на землю. Был и еще один неприятный сюрприз, мой плащ стал похож на тонкий слой марли. Видимо, при изучении объект разрушается. Вот так я остался без одежды. Знаете, со временем можно привыкнуть ходить голым, но дискомфорт все равно остается.

Я трогал свой плащ, и он буквально расползался у меня в руках, словно ему тысячу лет.

Ну хорошо, что мы там изучили.

– Активировать защитную сеть, – громко сказал я.

В левом уголке моего поля зрения появился зеленый значок, похожий на обогрев заднего стекла в автомобиле. Странно, но никаких ощущений. А плащик-то не простой, оказывается. Вот бы с тем мужичком поговорить, что дал мне его. Да как его найти в городе, да еще снова без одежды. Задачка.

Интересно, будет ли система изучать зажигалку и тот странный предмет, вытащенный из моей руки.

Войдя в дом, я лег на лавку и взял в руки зажигалку, подержал, покрутил и ничего. Теперь очередь цилиндрика с проводками.

«-Обнаружена система обратного обнаружения цели, желаете изучить?»

– Да! – я лег поудобнее понимая, что это затянется.

«Система изучена», – сказал мне голос.

Да что ж такое… так быстро…

Я встал.

– Активировать систему обратного обнаружения цели.

«Данная функция выдаст ваше местоположение. Вы действительно хотите активировать?» – безучастно спросил голос.

Вот как, об этом я не подумал.

– Нет, отмена.

«Отмена принята».

Что ж, должен признать, система не бесполезна.

День только начинался, и я решил сходить на разведку в сторону города. Я не стал возвращаться туда, откуда я с позором выходил, а двинулся дальше, изучая местность и окрестности, стараясь придерживаться растительности, хорошо хоть комаров здесь нет.

Я пощупал волосы на голове, грязные и немытые. Блага цивилизации мне бы сейчас не помешали, да и борода уже знатная. Сколько я не брился и не стригся? Пару месяцев. Жизнь это не книжка, когда герой всегда чистый и красивый. В реальности от тебя начинает вонять уже на второй день. Я уже молчу о том, что нужно чистить зубы. Своим дыханием я бы сейчас прогнал любого монстра.

Я не спеша шел, рассуждая и пытаясь узнать знакомые растения, ну а вдруг, кто знает. Удивительно, что я не встретил здесь диких животных, хотя с другой стороны, еще их мне не хватало для полноты картины. В одной руке я держал прихваченный из хижины топор, в другой зажигалку. Меня не оставлял в покое вопрос: откуда она здесь? Обычная металлическая зажигалка. Правда надписей не было, неужели это здешнее изобретение.

Идти было не очень приятно, ступни кололись о сухие опавшие ветки и стебли растений, но понемногу я приспособился. Все, что со мной происходило не сильно укладывалось у меня в голове, но по натуре я человек очень спокойный и даже флегматичный. Мою бывшую это вечно доводило до истерики, она считала, что мне безразличны ее чувства, а я просто спокойный, вот и все. Память избирательно вырывала фрагменты из прошлого, но полноценно все вспомнить не получалось.

А еще я понимал, что во мне теперь живет какая-то хрень, которой я не управляю и мне это не нравилось. Толку от нее я пока не видел. Ничего крутого во мне не появилось. Единственное, это все мои раны зажили. А в остальном – никакой суперсилы, ловкости, я не плюю огнем, не могу летать, да я обычный человек. Все это похоже на законы нашего правительства, вроде продуманные и правильные, а на практике снова полная лажа.

Лес неожиданно кончился. Я стоял, спрятавшись за последним деревом, и рассматривал городскую стену. Она выглядела впечатляюще! Почему-то я не заметил ее величия, когда покидал город, видимо не до этого было, прикрывал срамные места ладонями.

Стена была высоченной! Сверху узкие бойницы, с резными шпилями и зубьями. И она была наклонной, в сторону атакующего. Не просто на такую взобраться. Видно было несколько башен чуть выше самих стен, наверняка сверху смотровые площадки. С такого расстояния я не видел, есть ли там часовые или дозорные, но уверен, что есть.

К замку вела широкая протоптанная дорога. Просто дорога, не каменная, никакая другая, утоптанная земля. Она немного петляла, хотя преград видимых для этого не было, и упиралась прямо в стену. Возможно, там были ворота, с такого расстояния я и этого не видел. Никаких рвов, заполненных водой или частокола не было. Возможно, я не все рассмотрел или король свято верил в неприступность этих стен.

Между тем за стенами замка что-то хлопнуло и пошел черный дым, а затем какая-то черная точка заскользила вниз. Едва она коснулась земли, как со скоростью олимпийского чемпиона по спринту на четыреста метров ломанулась в сторону леса, еще и петляя из стороны в сторону.

Стоя за деревом, я наблюдал как точка растет, постепенно превращаясь в человека, и он все сильнее забирал в сторону моего укрытия. Не может быть, чтобы он пробежал мимо меня, наверняка просто в мою сторону. Я внимательно следил, теперь человек бежал четко на мое дерево. Так-так, с одной стороны была массивная коряга, с другой свободно. Нужно думать, думать. Сейчас он будет здесь. Возможно, он пробежит мимо и даже не заметит меня, какое ему дело до голодранца, сидящего в кустах. Вот только мне нужна одежда, очень нужна. Я стал за дерево, положив зажигалку, перехватил топор поудобнее, выглянув и, примерно рассчитав его скорость, стал считать… раз, два, три и послышался шелест бегущих ног, в последний момент я решил не убивать его и перевернул топор так, чтобы ударить обухом, а не лезвием. На!!! Ударил я со всего маха показавшегося человека прямо в грудь. Рукоятка топора сломалась, а бегуна отбросило в сторону, он перевернулся через себя, сделав сальто, и неподвижно замер, распластавшись в ворохе опавшей листвы.

Я посмотрел на обломок рукоятки, а потом на бесчувственное тело. Вот же блин. Удар такой силы мог и убить его. По крайне мере сломать грудину и ребра. Человек лежал на животе и я не видел его лица. Но его костюмчик был мне смутно знаком. Черный облегающий глянцевый комбинезон.