Читать книгу: «Жатва-2. Напролом», страница 2

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Клетка без границ

– Шипорог, однозначно, – констатировал Араг, – хотя после двух разрывных гранат от него мало что осталось.

– Вам знакома эта тварь? У вас что классификатор по ним есть? – иронизировал Сальвано.

– Разумеется, как же иначе? – не понял шутки посол. – Врага нужно знать и не только в лицо…

– Скорее морду, – рыкнул Чунек, – только сдается мне это модификант, смотри на лапы и остатки кожи. Должно было хватить одного выстрела.

– Ты прав, они стали крепче, – он потыкал ножом бурую шкуру, лезвие зашипело и покрылось темным налетом, – и ядовитее, слишком быстро…

– Что именно быстро? – уточнил телепат.

– Меняются… улучшают себя, всего полгода прошло с тех пор как они появились, – ответил за брата Чунек.

Сальвано пытался просканировать остатки разорванной туши, но жизни и разума в ней уже не было. Куча кровавого мяса, исторгающая зловонный запах, от которого слегка кружилась голова. Он заметил остатки уродливой головы с человеческими голубыми глазами и лбом, увенчанным небольшими рожками с множеством острых наростов похожих на иглы… или шипы… «Вот почему его так называют, – думал про себя Сальвано, – все элементарно, шипы на рогах – шипорог».

Между тем голова кружилась все сильнее, и телепат пошатнулся, присев на одно колено.

– Эй, ты как? – обеспокоился Араг. – Норм?

– Как-то мне не хорошо…

– не привык к виду крови? – пошутил Чунек.

– Заткнись, он похоже надышался испарениями, а этот шипорог еще и ядовит, – посол вытащил какой-то приборчик и поднес к груди Сальвано, – сейчас станет легче.

Прибор щелкнул и вонзил иглу в кожу, впрыскивая препарат. Пелена перед глазами человека стала развеиваться.

– Полегчало? – уже заботливо интересовался громила.

– Д-да… – слегка заплетающимся языком пробубнил Сальвано, – я в норме.

Какое-то время они шли вместе, пока телепат окончательно не восстановился. Затем Араг оторвался, скрывшись впереди, а его брат просто отстал, разрывая дистанцию до оговоренного строя.

Туман стал плотнее и гуще, чувствовалось, как он обволакивает, как тугой воздух заполняет легкие, оставляя неприятный привкус на языке, липкий и сладковатый. Сальвано ощутил присутствие разума, чужого, неподвластного контролю, с таким он еще не сталкивался. Страх ледяными щупальцами пробежал у него между лопаток.

– Впереди охотник, – зазвучал голос посла, – сокращайте дистанцию, один я не справлюсь.

– Принял- отозвался Чунек- сейчас будем, Сальвано, следуй вперед, я догоню.

Ноги стали понемногу проваливаться в холодную жижу, неприятно чавкающую и прилипающую к подошве обуви. Араг, сидя на корточках, поглаживал автомат с разрывными реактивными пулями двенадцатого калибра.

– Значит так, ребятишки, – начал он по- отечески, – охотник -тварь опасная и очень умная, я надеялся, что мы его не повстречаем, но похоже у него на нас свои планы. Он нас заметил и следовал параллельно, а теперь остановился, по всей видимости, готовит план атаки.

– Хреново… – рыкнул Чунек, – очень даже хреново.

– Не то слово, – подтвердил Араг, – уходить от него бессмысленно, он передвигается здесь гораздо быстрее нас, а риск, что впереди может быть еще кто-то, очень высок. С двумя подобными монстрами нам не совладать.

– Предлагаешь самим атаковать?

– Именно, братишка, – хмыкнул посол, – это нас шанс. Сальвано, нужна будет и твоя помощь, стреляешь по нашей команде, только я тебя прошу, не подпали нам задницы.

– Постараюсь, – вяло улыбнулся телепат.

Кардарианцы пошли рядом, готовясь открыть огонь в любое мгновение, их теплосканеры показывали расположение места, где засел охотник.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Двойная игра

Механическая рука сжала подлокотник кресла: оставляя глубокие вмятины. Девушка была очень напряжена, капли пота выступили на ее красивом, модернизированном лице. Рядом непринужденно переговаривались Хопердаз с Дэмкаром. Очкастый что-то втолковывал товарищу, а то лишь кивал, выпуская колечки дыма от только закуренной сигареты. Киола не вслушивалась в смысл их болтовни, она боролась… за их жизни… здесь и сейчас… И сил на сопротивление оставалось все меньше.

– … Давай ее спросим? Давай? – разобрала она окончание фразы Хопа.

– Простите, парни, – выдавила Киола, – задумалась… о чем это вы?

– Нам просто интересно, давно Сайдем появился у нашего шефа? – Дэмкар подкурил ещё одну сигарету.

– Когда мы с Рико встретились, он уже был, – она попыталась расслабить пальцы, – кто его создатель, мне также неизвестно.

– Как думаете, он найдет босса? – Хоп снял очки и потер переносицу. – Настроен этот робот очень серьезно.

– Меня Сайдем нашел, устроив там настоящую мясорубку. – Киола ощутила новый приступ. Все чаще ей приходилось концентрироваться и бороться с собой.

– Если честно, мне не по себе от его присутствия на корабле, – прошептал Дэмкар, – боюсь, как бы эта штуковина не кончила всех нас.

Корабль содрогнулся.

– Что это было? – спросила Киола.

– Сайдем, – выпустил струйку дыма Дэмкар, – доделал спасательную капсулу и отчалил… Слава Богу.

– Как отчалил? – заволновалась девушка.

– Очень просто, полетел громить базу киборгов, – спокойно пояснил Хоп, – нам-то что, главное убрался от сюда, да и вдруг и правда отыщет босса.

Киола больше не могла сдерживаться. По телу пошли судороги и она выгнулась дугой, издавая нечленораздельные звуки. Мужчины непонимающе уставились на нее.

– Что с тобой? – первым спросил Хоп, вставая с кресла на встречу упавшей на пол Киоле.

Механическая рука ударила его в грудь, и Хопер отлетел обратно через кресло, где он сидел.

– Какого черта ты делаешь? – возмутился Дэмкар.

Киборг медленно поднималась с пола, и взгляд у нее был далек от осмысленного. В стороне застонал Хоп, сплевывая кровью и надсадно кашляя.

– Сучка, с ума сошла? – жалобно процедил он. – Что на тебя нашло?

Киола шагнула к Дэмкару и одним движением вырвала его кадык вместе с куском трахеи. Брызнул фонтан крови из порванных сосудов, мужчина заскрипел, хватаясь руками за рану, выронив изо рта сигарету, на его лице так и застыла маска непонимания, когда сердце перестало биться и он обмяк.

– Господи, Киола, ты свихнулась? – закричал Хоп. – Ты же убила его… Ты убила Дэмкара- верещал мужчина, наблюдая, как она медленно шла к нему.

Хопер попытался подняться, но ноги предательски отказывались подчиняться и подкашивались. Киола ударила его ногой в лицо, ломая нос и выбивая зубы. Голова Хопа дернулась и он потерял сознание.

Девушка подошла и села в кресло управления. Отключив автопилот, активировала боевой режим. Выбрав захват цели, она отсканировала пространство вокруг, обнаружив удаляющуюся спасательную шлюпку. Через несколько секунд пара ракет стремительно умчались в ее сторону, а затем экраны озарил взрыв.

Отключив боевой режим, она снова запустила автопилот. Сзади послышалось движение. Киола обошла сидящее в кресле мертвое тело Дэмкара, заметив тянущийся след крови. Хоп пытался уползти, но киборг просто сломала ему шею обеими руками, поставив колено ему между лопаток и крутанув голову в сторону.

Затем она направилась в свою каюту, смыла кровь с выпачканных ладоней, легла на кровать и закрыла глаза в ожидании.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Джи-ф смотрел на прикованных стальными зажимами двух мужчин и не мог понять, что с ними не так. Вот уже, пожалуй, неделю его модернизированный человеческий мозг грелся словно старенький процессор и встроенный микро-вентилятор не справлялся с охлаждением, поэтому два раза Джи-ф просто падал, отключаясь и переходя в режим перезагрузки. Его ассистенты вручную охлаждали голову несчастного парами жидкого азота, дабы избежать оплавления синтетических синапсов.

Внешне Джи-ф мало отличался от человека, разве что глаза были непроглядно черного цвета и больше походили на объектив видеокамеры, чем на живой зрачок. Но с другой стороны, это и правда были сложный симбиоз глаза и технологии электронного микроскопа, так необходимый для тонкой работы с человеческим серым веществом и нервными волокнами.

А еще черепная коробка Джи-ф немного превышала стандартные пропорциональные размеры вследствие встроенных систем и дополнительного охлаждения, которое, как стало ясно, все же не хватает этому гению кибертехнологий. В остальном, обычный гениальный и немного сумасшедший ученый, живущий лишь одной целью… своей целью. Вот и сейчас работа была превыше безопасности и здоровья, еще один перегрев и потеря сознания, но все же мозг не отключился.

– Вы в порядке, профессор? – спросил юноша с одним глазом, второй был скрыт металлической вставкой в череп.

– Да, не волнуйся, Саймон, – Джи-ф фокусировал зрение на помощнике, при этом в голове противно жужжало, – прошло… температура падает…

– Вы не должны подвергать себя опасности, – встревоженно произнес Саймон, – да и вообще не понимаю, чем так вас привлекли эти подопытные?

Джи-ф устало вздохнул, ну как объяснить этому незрелому «конденсатору», что всегда необходимо думать шире, чем позволяет ситуация.

– Этих людей очень хотели заполучить кардарианцы, – растолковывал профессор, – и схема там была очень странная и мутная. Но договор есть договор, и наша группа, прибыв к месту сделки, обнаруживает лишь усеянную трупами землю.

– Ага, сделка не состоялась и в виду отсутствия заказчика товар переходит в собственность исполнителя- один из многочисленных законов наемников, – закончил за Джи-ф Саймон, – знаю это историю.

– Именно! – профессор поднялся, жужжание в голове постепенно стихало. – Я, узнав о таком интересе к товару, перекупил их у наемников… и поверь, малыш, сделал это не зря, чувствую еще немного, и мы откроем новые горизонты кибер-технологий.

– Вам виднее, профессор, – согласился Саймон, убирая баллончик с жидким азотом в ящик стола.

Джи-ф вновь задумался: что же не так с этими мужчинами. Они ничем физиологически не отличаются от прочих представителей человеческого вида, однако синхронизировать их центральную нервную систему с фоновым активным процессором не получалось, они просто не видели друг друга и не работали. Никогда прежде Джи-ф с таким не сталкивался, и это еще больше распыляло в нем жажду разгадать этот сложный ребус.

Объекты лежали неподвижно, из висков и затылков каждого шли провода разных цветов и размеров. Руки и ноги были частично препарированы, нервные окончания выделены и подключены к синтетической нейросети.

«Ошибка синхронизации», – горела надпись на мониторе.

– Нужно их пробудить… – бормотал Джи-ф, – точно…

Он воровато оглянулся. Регламент их деятельности запрещал приводить в сознании объекты до установки блока контроля, и все образцы содержались в медикаментозном сне.

– Саймон…

– Да, профессор, – подошел молодой киборг.

– Давно хотел тебя спросить, – начал издалека Джи-ф, – почему из всех кибер-отделов, ты выбрал специализацию именно в моем?

Саймон вздернул единственную бровь от неожиданного вопроса.

– Знаете, сэр, я прочитал все ваши труды и они великолепны! – он помолчал. – Мои родители умерли во время экспансии киборгов… их сожгли напалмом, а мне вот, видите- он ткнул пальцем в свою металлическую вставку на лице, скрывающую глаз, – досталась эта штука вместо части лица и отсутствующих костей, и тканей.

– Первый образец, сейчас такие не ставят уже, – пожал плечами Джи-ф.

– Верно, но спасибо и на этом, иначе мои мозги просто вывалились бы наружу, искусственной металлизированной кожи тогда не изобрели еще.

– Ты был объектом, – хмыкнул Джи-ф, – повезло, иначе просто умер, как твои родители.

– Вы умеете выказать сочувствие, сэр…

– Если ты устроился ко мне ради жалости, то сильно ошибся.

– Жалость не при чем, – безразлично ответил Саймон, – вы лучший специалист в кибернизации тканей и нервных волокон. Посмотрите на меня? Я просто хочу вернуть свое лицо.

– Саймон, не считай себя умнее всех, сказочки про внешний вид рассказывай чистильщикам, сделавших тебя таким, – его голос стал резким, – или рассказываешь мне правду или сегодня же пишешь рапорт о переводе.

Парень обдумывал, как поступить. Можно ли доверять Джи-ф? Что если после признания он вызовет охрану, и те просто сотрут его личность, а то и просто разберут на биологические материалы.

– Месть… – коротко сказал Саймон.

– Месть? – ухмыльнулся профессор. – Хочешь мести? У тебя стоит блок контроля, глупый мальчишка, он не даст тебе идти против киборгов. Если ты этого до сих пор не понял, ты безнадежнее, чем я думал.

– Не против киборгов, профессор- тихо шептал Саймон, – но против геноцида простых людей.

– Выброси из своих малюсеньких, – он показал пальцами, – мозгов эту затею, ты не обойдешь контроль…

– Я нет, а вот вы, сэр…

Джи-ф замолчал, не веря своим ушам.

– Что? Ты… Да ты совсем… – возмущение буквально не давало профу выразить свою мысль, – даже не рассчитывай на меня… лучшее что я могу сделать – это подписать рапорт о твоем переводе и забыть весь этот никчемный разговор, – выпалил он.

– Нельзя забыть и стереть все, что не нравится, сэр…

Джи-ф сверлил его черными окулярами, изображая возмущение, но внутри он ликовал. Этот парень то что, ему нужно. Нет ничего страшнее чем идеи, подкрепленной жаждой мести. И этот разговор он затеял не просто так, ему нужен надежный помощник, который как любящее домашнее животное, ради хозяина, дающего лакомство, пойдет на все.

– Я могу, – спокойнее начал профессор, – помочь тебе вернуть лицо, но это все… – поднял он предостерегающе руки, – участвовать в твоей вендетте даже не проси.

– Спасибо… – выдавил Саймон, – конечно, это уже мои дела.

– Рад, что ты понимаешь, но за все нужно платить, и ты в ответ поможешь мне.

– Я в вашем полном распоряжении, профессор.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

«Очнись, очнись, очнись…» – звенело непрерывно в ушах.

«Просыпайся… открой глаза!»

«Где это я? Почему не могу пошевелиться? Как же болит голова… Сеола… прости меня…»

Пальцы объекта номер один дрогнули. На мониторах загорелось предупреждение и мужчина с одним глазом склонился над клавиатурой.

– Да ты просыпаешься! – воскликнул он. – И правда твое тело отличается от других людей, чутье профессора снова не подвело.

– Хр… хр…

– Хочешь сказать мне что-то? – удивился одноглазый.

Он склонился ближе к губам объекта, но тот лишь хрипел.

«Очнись… очнись… очнись…", – звенело в голове неподвижного организма.

– Показатели стабильны, хочешь пошевелиться? – хмыкнул Саймон. – Не получится, твоя нервная система блокирована, так что можешь не напрягаться. Наша страховка, раз уж мы рискуем.

– Хррр… – объект попытался открыть глаза.

– Да ты сильный, но еще никому не удавалось преодолеть блок, – Саймон вздохнул, – я пробовал… бесполезно…

Одноглазый сел в кресло и отхлебнул из кружки горячий напиток, испускающий пар. Он прикрыл единственное видящее око и откинулся на спинку. Объект номер один сжал пальцы в кулак, его веки задрожали, приподнимаясь. Зрение понемногу возвращалось, фокусируясь на белом потолке.

Монитор беззвучно мигал, предупреждая о изменениях, но беспечный ассистент этого не видел. Объект один поднял руку, срывая нейросинапсы, подключенные к предплечью.

– Твою ж мать! – вскрикнул Саймон, открыв глаз и видя монитор. – Ты что тут делал? Танцевал? Все контакты сорвал… – он подошел к неподвижному телу.

– Хррр… – снова срывалось с губ, – ухрр…

– Да что ты там бормочешь, – ассистент вновь склонился над лицом объекта, – говори давай, только внятно.

В следующее мгновение пальцы схватили Саймона за горло с неимоверной силой сжимаясь в нейроспазме. Одноглазый попытался разжать их, но сил не хватало, в ушах зашумело от нехватки кислорода. Саймон запаниковал, отчаянно стараясь сорвать руку со своего горла, вены на его висках надулись и запульсировали. Понимая, что сил все меньше, еще секунда, и сознание погрузилось во тьму. Не оставлял попыток освободиться от руки, железной хваткой продолжающей сдавливать горло все сильнее и сильнее, пока из-под ногтей не потекла кровь, и пальцы не погрузились в теплую плоть, сжимаясь в кулак.

– Чудесно! – раздались аплодисменты где-то сбоку. – Просто потрясающе, вот это воля к жизни! Ну давайте, отпустите моего нерадивого ассистента.

Кисть разжала схватку, и тело Саймона, будто тряпка, рухнуло на пол.

– Сейчас я верну вам голос- Джи-ф взял шприц и вколол его содержимое в одну из трубочек, входящую в тело объекта, – попробуйте теперь ответить. Как вас зовут?

– Хр… Ди… мит… рий… – прохрипело в ответ.

– Чудесно! – профессор сиял от восторга. – Откуда Вы родом? Если согласитесь рассказать, то даю слово, вы покинете это место. Ну так как, Димитрий?

– Нет… Я не… – слова давались ему с трудом.

– Вы меня расстраиваете, – нахмурился Джи-ф, – а так все славно начиналось, Димитрий.

– Я… Не… Димитрий… – произнес наконец он.

– Ах, вот оно что, – обрадовался ученый, – а кто вы тогда? Помните свое имя?

– Накато… меня зовут Накато… – прохрипел объект. – Димитрий… где?

– Ваш товарищ… тут рядом, на соседнем столе, – профессор присел возле Саймона, – теперь этот болван усвоит урок, что нельзя игнорировать сообщения системы. Живой… а то я решил, Накато, что вы убили моего помощника, – рассмеялся Джи-ф.

– Где я нахожусь? – спросил Накато. – И вы кто такой?

– Ох, простите, какой из меня нерадивый хозяин, – улыбнулся профессор, – перед вами лучший кибер-технолог в сфере нейросистем, а это моя лаборатория, так сказать чрево и дом каждой новой модели.

– Зачем я здесь?

– Все просто, вы прототип будущей конфигурации, и моё руководство возлагает большие надежды на вас. А теперь извините, мне нужно работать. Позже поговорим.

Джи-ф взял за руки Саймона и потащил в сторону двери.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Я возвращался к девушкам, прикрыв ладонью причинное место, и был немного зол. Сейчас Виола начнет выделываться, женщины любят выделываться, медом их не корми дай выпендриваться. Начинало понемногу темнеть, долго же я провел в воде, зато отмылся, так отмылся. Давно не был таким чистым, и это с учетом, что мыла или шампуня у меня не было. Кстати должен отметить, что все изменения моего организма заметно подкачали меня. Нет, я не стал как Арнольд Шварцнегер и большинство бодибилдеров дадут мне фору в объеме бицепса, но и мои мышцы окрепли от постоянных нагрузок, хотя… кого я обманываю, все дело в симбионтах, они поменяли структуру и еще, по ощущениям, я стал тяжелее, хоть и не ощущал вес физически. А еще тело стало более структурно, жирок явно пропал, это точно. Так что если не брать во внимание, отросшие лохматые волосы на голове и длинную козлиную бороду, я возвращался довольный, слегка напрягая мышцы, чтобы казаться мускулистее. Парни все так делают, жаль нельзя член напрячь так же. Не, ну можно конечно, но это будет уже эрекция.

В общем, возвращался я злой, а непосредственно к нашему миниатюрному лагерю подходил в слегка игривом настроении. Перед глазами мелькнул образ обнаженной Виолы, а секса у меня не было уже несколько месяцев. Хорошо Искин не отключил у меня эту функцию.

Вскоре я ощутил дивные запахи жареного мяса, и мысли о сексе ушли на второй план, неожиданно мой организм понял, что жутко голоден. И мне уже было плевать на одежду и на все на свете, воистину путь к мужчине лежит через его желудок. На тонких деревянных прутьях жарились насаженные существа, похожие на крыс- переростков, а рядом на коре дерева в котелке остывала похлебка.

– О, явился… наш обнаженный господин- язвила Виола.

Миа только прыснула со смеху, затем почему-то покраснела и отвернулась.

– Держи свою одежду, – подала мне вещи капитан, – а то смотреть тошно на твою наготу…

Это было даже обидно слышать. Я промолчал снова. Отошел в сторону и стал одеваться, вещи были чистые и сухие, правда пахли немного дымом.

– Ты постирала? – удивленно спросил я Виолу.

– Нет, это Миа, – махнула рукой девушка, – я хотела их сжечь, но эта… кошечка… меня чуть не загрызла за своего хозяина, – скорчила рожицу Виола.

Я подошел к своей рабыне и положил руку на хрупкое плечо.

– Спасибо, Миа! – искренне поблагодарил я.– Это так приятно.

– Пожалуйста, хозяин, – нежно промурлыкала она в ответ.

Пожалуй, в этот момент я иначе посмотрел на спасенную мной девочку… спасенную… просто перекупленную удачно… она просто заботилась обо мне и не требовала ничего в ответ. Готов ли я так же бескорыстно что-то делать для неё? Не уверен. С первого дня этот мир показывал мне свои зубы, и я показывал свои в ответ, не считая, что несу за кого-то ответственность. А сейчас, почувствовал груз на плечах судьбы этой девочки, которая рядом со мной вполне возможно скоро откинет лапы. Фу… как грубо… лапки.

Стало совсем темно. Костер бросал тени на наши лица в отсветах языков пламени. Я почувствовал пристальный взгляд, и увидел напротив пристально разглядывающую меня Виолу.

– Хочешь спросить? – начал я первым.

– Твои ноги… – она отвела глаза, – и рука… почему они у тебя словно… ммм…

– Я монстр, верно? – закончил за нее. – Надеюсь, ты не решила из-за этого повыяснять отношения?

– Нет, мне просто интересно, – она миролюбиво улыбнулась, – вижу ты неплохой парень, хоть и корчишь из себя важного босса, принимающего решения, но на деле, просто…

– Договаривай уж, раз начала, – подбодрил я.

– Не знаю, как сказать, но мне даже приятно подчиняться тебе, – девушка обхватила колени, руками прижав к груди, – и не хочется оспаривать твое главенство, хоть и вижу, ты ни черта не шаришь в военном деле, – она рассмеялась.

– Откровенно, – признался, я не ожидая такого честности, – ты не бухнула чего случаем?

– Что? Да нет… – махнула рукой капитан, – да и нечего, в такой глуши. В общем…

На небе сверкнула яркая вспышка взрыва.

– Это еще что… – тихо пробурчал я.

– Сбили шатл или челнок, – со знанием дела поведала Виола, – возможно, спасательный модуль.

– Почему именно сбили? Может сам взорвался, – засомневался я.

– Поверь! Я знаю, как взрываются ракеты ближней дальности, и здесь их было две минимум!

– Странно все… – я смотрел как вниз падали горящие обломки, – нужно спать, завтра мы должны дойти до поселения Миа.

– Мой экзоскелет нас посторожит, – Виола встала, – только включу режим охраны.

– Господин, можно мне спать рядом с вами? – промурлыкала кошечка. – Пожалуйста!

Её большие глазки смотрели на меня так… я не мог отказать.

– Ну, хорошо…

– Уиии! – радостно взвизгнула Миа, бросившись мне на грудь.

Виола, видевшая ее поведение, лишь покачала головой.