Читать книгу: «Зависимая», страница 2

4

Думала, что ссора отложилась на неопределенное время из-за усталости и позднего времени, но, когда Арман вошел за мной в душевую кабину, поняла, что мы закончили. Какие могут быть выяснения отношений, если уставший мужчина предпочитает тебя, а не здоровый сладкий сон? Он начал с неторопливых осторожных поцелуев, будто проверяя, не прогоню ли. Губы, шея, плечи; руки нежно и осторожно гладили мое тело, намыливая его душистой пеной. Моя усталость тоже была мгновенно позабыта – обвила его шею руками и прильнула к губам, делясь своей страстью, сообщая о нетерпении. Душ продолжал поливать нас, чуть остужая разгоряченные страстью тела.

– Заканчивай, пойдем в спальню, – нетерпеливый шепот мне в ухо.

Кивнула и нехотя выпустила любовника из объятий, чтобы через пару минут присоединится к нему на прохладных простынях. Окна в комнате были открыты нараспашку, город остывал после испепеляющего дня. Не было блаженства большего, чем избавиться от жары, работы и тоски в руках человека, который был нужен как воздух.

Вопреки моим ожиданиям, Арман не пожелал ограничиться одним разом и продолжал до тех пор, пока я не попросила пощады. Его глаза лихорадочно блестели в темноте, голос, шепчущий всякие непристойности, срывался, губы и руки побывали везде, будто присваивая, накладывая свой отпечаток. В такие моменты не сложно было поверить в то, что он не мог это контролировать. Обнимала его сильные рельефные плечи, раскрывалась и отдавалась, двигаясь в такт и тихо постанывая. После очередного пика честно призналась, что просто усну в процессе, если он не угомонится. Думала, уедет, но нет – остался и быстро уснул, обнимая меня со спины. Я же была так растревожена сегодняшними событиями, что не смогла отключиться от действительности также скоро.

Поздним утром с удивлением обнаружила Армана на кухне. Запахи свежеприготовленной еды и кофе ясно говорили о том, что мне готовят завтрак. Не то, чтобы это было впервые, но не ожидала, что прекрасная ночь получит не менее волшебное продолжение.

– Доброе утро, – сказала с улыбкой и присела на высокий стул.

– Доброе, – Арман поставил передо мной тарелку с омлетом.

Сам он выглядел потрясающе, будто не просто выспался, но и в салон красоты успел забежать. Не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться минутку-другую на своего мужчину.

– Нравлюсь? – тут же получила в ответ насмешку.

Давно не обращаю внимания на подобное, Арман обожает меня поддразнивать.

– Да, – было не до разговоров, омлет оказался восхитительным.

Любовник торжествующе улыбнулся.

– У тебя выходной сегодня? – спросил, присаживаясь к столу и приступая к еде.

– Два дня отдыхаю.

– Есть какие-нибудь неотложные планы?

– Ничего не планировала, но найду чем заняться, – ответила, немного подумав.

– Я уже нашел. Как насчет двух дней рядом с океаном? Ты до пляжа то хоть раз доехала?

– Нет, но собиралась.

– Ну и отлично.

– А ты что? Решил выходные взять? – недоверчиво посмотрела на него.

– Именно, – кивнул с совершенно серьезным выражением лица.

– Вот прям посреди недели? – все еще не могла поверить этому законченному трудоголику.

– Две недели работал без выходных, устал. Что тебя так удивляет? – возмущенно хмыкнул он.

– Многое, но не будем тратить на это время, – не стану я заморачиваться о причинах. – У меня купальника нет, – нашла более актуальную проблему.

– Уже есть. Целых три. Забыл вчера пакет забрать из багажника, – его хитрая улыбка явно говорила о том, что меня ждет сюрприз.

Улыбнулась в ответ – получать подарки, пусть и загадочные, было очень приятно. После завтрака мы быстро собрались и поехали в сторону побережья. Уже около пляжа заехали в супермаркет и купили недостающее. Купальники получила сразу, как только заселились. Сплошной, раздельный и совсем уж неприличный – весь из каких-то веревочек, оборочек, цепочек. Но это не имело абсолютно никакого значения, потому что Арман снял бунгало. К нашим услугам были полное уединение, собственный пляж и все необходимое прямо в доме. Домик, к слову, был чудесным и очень романтичным – большая спальня с минимумом мебель, но с огромной кроватью, установленной таким образом, что открывая утром глаза, сквозь раздвижные стеклянные двери можно видеть океан, а также полоску песка и бескрайнее небо, превращающееся у горизонта в единое целое с водой.

Наигравшись в воде у самого берега, належавшись на горячем песке и насытившись поцелуями, мы привели себя в порядок и отправились искать обед в отельный комплекс. Здесь на выбор было четыре ресторана, но я так проголодалась, что потащила Армана в первый же попавшийся по дороге. И не прогадала – морепродукты, мексиканская кухня и волшебные коктейли из экзотических фруктов. Смотрю, как мой мужчина с удовольствием поглощает фахитос и не могу не понимать, как безгранично счастлива сейчас. Действительно ли он решил, что ему требуются выходные, или это просто способ убедить меня, что работа в клубе мне не нужна? Если в следующий раз его выходные совпадут с моими рабочими днями, смогу ли устоять и не бросить «Астру»?

После еды немного прогулялись по территории отеля. Пальмы и огромное количество других растений, делали это место просто райским садом. В зарослях прятались пруды с мелкими разноцветными рыбешками, огромные попугаи и другие яркие птицы, а также беседки и бары. Мы набрели даже на небольшой контактный зоопарк, в котором в основном обитали рептилии.

Когда вернулись в бунгало, Арман тут же продемонстрировал готовность к близости. Его темперамент все чаще удивлял меня, иногда я даже думала, что желая проводить с ним вместе больше времени, мне стоит быть готовой к тому, что проводить его мы будем вовсе не в разговорах или прогулках. Впрочем, эти мысли, как и любые другие, покидали меня, едва поцелуи становились жадными, а дыхание рваным.

Два дня пролетели стремительно. За столь короткое время, я, казалось, приросла к своему любовнику и до слез не хотела возвращаться в город, в свою квартиру и в одинокую постель. Но старалась держаться изо всех сил и не показывать своих эмоций, чтобы не портить последние часы в раю и не обидеть его своим дурным настроением, ведь он сделала все возможное в эти дни, чтобы мне было хорошо.

Как и предчувствовала, Арман только помог мне поднять сумки и сразу уехал. Оставшись одна, села на пол прямо около двери и разрыдалась. В эмоциональных качелях не было ничего хорошего, так же как и в моих чувствах к мужчине, который не обещал мне ничего кроме комфорта и физической верности. Когда истерика стала потихоньку сходить на нет, а жалость к себе достигла отметки «Ну чего ты? Все же отлично», телефон тренькнул звуком пришедшей смски. Она оказалась от Анны, которая просила завтра выйти пораньше, чтобы поучаствовать во встрече с поставщиками. Это гораздо больше касалось моей будущей работы, чем беготня с подносами, поэтому я сразу же ответила согласием.

Утром выбрала одежду, больше подходящую для офиса, так как день должен был пройти во встречах и закончиться сравнительно рано. Анна, увидев меня слегка присвистнула.

– В очередной раз убеждаюсь в правильности своего выбора, поставщики подпишут все, что угодно, я в этом абсолютно уверена.

Ответила ей грустной улыбкой, почему-то не к месту вспомнив, что не все подписывают, что угодно, даже заполучив меня в свою постель.

– Веселей, – приободрила она меня. – Не думаю, что сегодня ты поучаствуешь в чем-то новом для себя. И ты действительно потрясающе выглядишь! Загорела.

– Да, выходные на пляже, – при этих воспоминаниях я мечтательно выдохнула.

– В любовников не стоит влюбляться, особенно в богатых, – проговорила она, глядя мне прямо в глаза; и прежде чем я поняла, о чем это она, вышла из кабинета.

Дальше рабочий день пошел своим чередом – переговоры, контракты, торг, взаимные уступки, подготовка и подписание документов. После обеда поймала себя на мысли, что действительно чувствую себя как рыба в воде. Нет спешки и стресса, как в зале, нет постоянного гула голосов гостей заведения, и ноги, кажется, в полном порядке, несмотря на обычные лодочки. Часам к пяти Анна объявила об окончании встреч на сегодня.

– Ты – молодец. Думаю, сможешь со всем справиться и без моего участия.

– Не знаю, насчет всего, но с поставщиками точно смогу, – устало улыбнулась. Это тоже работа, и она выматывала, пусть и меньше, чем работа на ногах и в суматохе.

Телефон Анны зазвонил, и она отвлеклась на разговор.

– Милена, Рози сегодня не сможет выйти, – сказала после того, как нажала отбой. – Кэти нужно несколько часов, чтобы освободиться и добраться. Я помню, что у тебя сегодня короткая смена, но не побудешь менеджером недолго?

– Да, конечно, – домой все равно не очень хотелось. Арман не звонил, да и вряд ли появится в ближайшие пару дней.

5

Переоделась в платье, которое оставила в шкафчике в качестве униформы, сменила туфли и отправилась готовить зал к открытию. Так как сегодня я оказалась самой старшей в службе сервиса, смогла, наконец, сделать несколько вещей, которые, на мой взгляд, изменят это место к лучшему. Анна, конечно, может мой энтузиазм не оценить, но пусть я раньше и не работала в подобных заведениях, зато рестораны много лет посещаю регулярно и знаю, что может понравиться гостям, которые приходят сюда не только пить и веселиться. Смело раздала указания официантам по сервировке, проверила бары на готовность к открытию, пообщалась с кладовщиками, заглянула на кухню и слезно умоляла шеф-повара обеспечить мне смену без стоп-листа.

Время пролетело незаметно, зал стал заполняться людьми. Арман не стал ссориться со мной из-за этой работы, и единственной названной причины оказалось довольно. На самом деле «Астра» мне безумно нравилась. Одно дело находиться весь день в офисе, где ты работаешь, и все остальные тоже работают. В би ту би и клиенты также работают, и весь день ты варишься среди чрезвычайно занятых людей, у которых горят сроки, трещат бюджеты, и сплошной дедлайн. Здесь же я каждую ночь наблюдала гостей, веселящихся от души. Большая часть из них и вовсе – туристы. Атмосфера расслабленного отдыха, ожидания положительных эмоций, бесшабашной траты денег – как раз то, с чем мне хотелось иметь дело. Конечно, проблемы с клиентами бывали, и сегодня как раз я буду их решать.

До конца моего рабочего времени оставалось всего ничего – Кэти уже в пути – когда официантка передала мне просьбу от одного из гостей, подойти к столику.

– Там постоянный клиент. Сказал жалоба.

Девочка чуть не плачет. В клуб ее взяли в одно время со мной, но она очень молода и не имеет никакого опыта работы, поэтому воспринимает все очень остро.

– Все нормально, я разберусь, – постаралась успокоить ее, но пока шла к нужному столу, чувствовала, как колени подгибаются у меня самой.

Был в «Астре» список постоянных гостей, которые не просто всегда правы, а правы с первого слова и взгляда. Я уже научилась определять их по поведению – непоколебимая уверенность, скучающий взгляд, дорогущие костюмы, лучшие напитки из бара и постоянный хоровод молоденьких охотниц за деньгами вокруг стола. Впрочем, сегодня мне угадывать не пришлось, причастность этого гостя к особому списку была мне известна. Лично знаком с хозяином «Астры», насколько я поняла, бывает тут часто, капризничает умеренно и изредка, но прогибаться нужно тщательно и с улыбкой.

– Добрый вечер, мистер Грэйт. Официантка передала мне вашу просьбу, – улыбаюсь приветливо. – Чем могу помочь?

Мужчина смотрит на меня пристально. Я часто ловила на себе этот тяжелый взгляд и раньше, но не обращала внимания – многие приходят сюда в том числе и на женщин посмотреть. Некоторые – и не только. Гость медленно продолжает рассматривать меня до тех пор, пока не останавливается на бейджике.

– Милена, – голос низкий, с хрипотцой. – Я чем-то провинился перед вами?

Вопрос столь неожиданный, что я замираю, пытаясь понять, чего он от меня хочет.

– Почему мне сегодня досталась такая неопытная и бестолковая официантка? – он, к счастью, продолжает, и я складываю два и два, наконец.

– Вы абсолютно правы, мистер Грэйт, Лора совсем недавно работает в «Астре». И здесь, разумеется, нет вашей вины, просто и менеджер смены сегодня новичок, – виновато опускаю глаза; совсем забыла сделать экстренное прикрепление по столикам постоянных гостей. – Мне очень жаль, приношу искренние извинения за доставленное неудобство. Могу я как-то компенсировать свою оплошность?

Мужчина снова проходится по мне взглядом, и он настолько красноречив, что мне становится жарко.

– Звучит заманчиво, – почти мурлыкает он. – А на что именно я могу рассчитывать?

Гость продолжает раздевать меня глазами, с удовольствием наблюдая за моей реакцией, я же понимаю, как попала, и лихорадочно соображаю, что делать. Если он пожалуется на меня, то шансы вылететь максимальны.

– На коньяк экстра олд на ваш выбор, – мило улыбаюсь, включая наивную овечку, которая совсем не понимает, чего ему на самом деле хочется.

Он всегда пьет коньяк, хоть это помню, значит, не так безнадежна в сфере гостеприимства. Заплачу за бутылку. Арман, конечно, удивится, если увидит платеж, но своих денег я пока не заработала.

– Хорошо, – сухо соглашается гость, сразу понимая, что его заигрывания прошли мимо. – И добавьте к нему пасту нормальной температуры, а то эта пока дошла до меня, остыла, – он пренебрежительно кивнул на тарелку перед собой.

– Непременно! – преданно улыбаюсь, забираю почти нетронутое блюдо и быстро ухожу.

По пути отдаю тарелку нервничающей Лоре, выговариваю ей за задержку блюда – такое недопустимо со всеми гостями без исключения. Толкаю маятниковую дверь в кухню и тут же сталкиваюсь с нашим шефом Чэном. С этим немолодым маленьким китайцем у нас возникла любовь-ненависть практически с первого взгляда. И, судя по его лицу, сегодня день ненависти. Радует, что не только ко мне, так как его зычный ор слышно еще от раздевалок.

– Добрый вечер, Чэн, – стараюсь быть милой. – Паста на седьмой столик, надо срочно повторить.

Главный по кухне смотрит на меня, часто моргая, и уже по одному этому понимаю, что буду послана. В горячем полная запара, он и сам, видимо, только что отложил нож. Вероятнее всего, для того, чтобы придушить кого-нибудь из своих подчиненных. А тут я.

– Как только пройду стажировку, подпишу покупку новых ножей, – раздаю авансы, не особо задумываюсь, как буду их выполнять.

– Седьмой столик, повторить пасту, – верещит он куда-то вглубь помещения. – Десять минут, – уже мне спокойным голосом.

Благодарю и бегу в бар, нужно попросить Лиама предложить мистеру Грэйту несколько бутылок на выбор. Бармен спокойно выслушивает мою просьбу и только дежурно интересуется, кто будет платить.

– Я, – отвечаю, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу; боюсь прокараулить пасту.

Лиам недоуменно приподнимает брови, но кивает.

Когда возвращаюсь с новой порцией сумасшедше аппетитно пахнущей пасты с морепродуктами, Грэйт уже рассматривает выбранный коньяк. Пытаюсь прикинуть в уме, во сколько мне обойдется этот прогиб, но не могу – слишком недолго работаю здесь, чтобы помнить все закупочные цены. Это если мне еще по закупу посчитают.

– Ваша паста, – улыбаюсь, стараясь не встретиться с гостем глазами.

– Спасибо, Милена. Очень оперативно. И не волнуйтесь о счете, я все оплачу.

Радостно киваю и тороплюсь сбежать. У бара натыкаюсь на наконец-то появившуюся Кэти. Она переодета и готова к работе, быстро киваем друг другу, и я отправляюсь в раздевалку. Сидя на скамейке, пытаюсь хоть как-то прийти в себя. Несколько часов в роли менеджера смены выбили меня из колеи по полной программе. Из-за липких взглядов Грэйта чувствую себя грязной, хочется срочно в душ, и он тут есть, но сил или желания принимать его на работе – нет.

На следующий день появилась в клубе только после обеда. До открытия занималась документами по вчерашним встречам, а потом снова отправилась в зал менеджером. Сегодня все более-менее спокойно: персонал вышел в полном составе, жалоб нет. Арман написал пару смсок о том, как сильно скучает. Надеюсь, это означает, что он появится в мои выходные. За тридцать минут до окончания смены меня позвала Анна, задала несколько вопросов по текущим делам и по моей адаптации. Честно призналась, что менеджерство дается мне пока нелегко. Управляющая в ответ нахмурилась.

– Я слышала о вчерашней проблеме с Грэйтом.

– Забыла перераспределить официанток, – виновато опустила глаза.

– Это придет с опытом, а вот кое-что другое уже, видимо, нет.

Не совсем поняла, о чем она, но Анна явно не намерена что-то пояснять.

– Будь с Дэвидом осторожна. Он из тех, кто всегда добивается своего. Если не планируешь сменить любовника, то сразу ставь на место – никакого флирта, никакой двусмысленности. Я могу спустить тебе и более серьезные ошибки в работе, чем не сделанное перезакрепление, но если будешь создавать мне проблемы с гостями по личным поводам, то мы расстанемся и очень быстро.

– Я не собираюсь менять любовника, – про себя подумала, что последнее время на моем пути слишком часто встречаются мужчины, которые привыкли добиваться своего. – Не очень понимаю, о чем вообще речь. Какие проблемы по личным поводам?

– Видишь ли, Милена… Ты вроде не юная девушка уже, и должна понимать, что в ночной клуб состоятельные гости приходят не только поужинать.

– Я понимаю.

– Некоторые наши сотрудницы не имеют ничего против подобного. Разумеется, их личная жизнь протекает вне работы, и клуб в целом и меня в частности не интересует вовсе. Но вот если складывается ситуация, когда эта самая личная жизнь накладывается на работу – девочки начинают следить за своими спонсорами, закатывают сцены ревности, или, напротив, мужчины выясняют отношения между собой из-за официанток. Подобное пресекается моментально. И пострадавшей стороной, разумеется, остается не гость.

Помолчала некоторое время, просто не знала, что на такое ответить.

– Постарайся найти вежливую формулировку, чтобы Грэйт отстал.

– Я уже дала ему понять, что меня это не интересует. Обещаю, что со мной не будет таких проблем. У меня есть мужчина, деньги мне не нужны, нет, в общем-то, не единой причины быть втянутой в нечто подобное.

Из кабинета начальницы вышла расстроенной и опустошенной. В чем моя вина, что гость попытался со мной пофлиртовать. Но, по словам Анны, выходило, что вся ответственность на мне. Скорее бы закончилась стажировка, запрусь спокойно в кабинете и буду заниматься более привычными делами. Понимала, что, скорее всего, это только самообман – от специфики клуба мне уйти не удастся, но хоть так попыталась себя успокоить.

6

Арман приехал следующим утром и привез с собой бодрый запах свежесваренного кофе и пирожные из кондитерской неподалеку, которую я уже успела полюбить. Накрыла на журнальном столике, потому что категорически не хотела завтракать сидя на чем-то кроме коленей своего любовника. Он смеялся, гладил меня по заднице, кормил с рук. Я терлась о него, ясно давая понять, что он не сбежит так просто, как в прошлый свой утренний визит. Арман вроде и не торопился никуда, целуя меня все медленнее и чувственнее. Прием пищи логически завершился быстрым сексом прямо здесь же на диване. Медленно приходила в себя, лежа на его груди и поглаживая пальцами твердый рельефный живот. Интересно, и зачем бизнесмену такая обалденная фигура? Абсолютно точно мимо спортзала он не проходит.

– Как на работе? – выдыхает он мне в волосы, и я сразу напрягаюсь.

– Нормально, – вру, потому что не хочу даже думать о последних двух сменах; ничего ужасного вроде бы и не случилось, но осадок остался.

– Выберемся на обед куда-нибудь в приличное место? – не стал развивать эту тему.

– С удовольствием, – нежусь в его объятьях, предвкушая совместную прогулку.

Мы еще валяемся некоторое время, потом собираемся и едем в Голливуд. Мое желание, возникшее в прошлое посещение этого любимого туристами места, наконец, исполняется. Всю прогулку не отпускаю его руку и с интересом слушаю про селебрити, их дома, их звезды на аллее. Информации, впрочем, не так много, Арман все же не имеет к шоу-бизнесу никакого отношения.

На обед идем в небольшое уютное кафе, расположенное немного в стороне от основного туристического маршрута. В разгар буднего дня здесь не очень много посетителей, и это не может не радовать. Мы едим и болтаем, Арман кажется расслабленным и довольным, и я делаю то, чего обещала себе никогда не делать – спрашиваю о наших дальнейших планах.

– Что дальше? – многозначительно улыбаюсь ему, так как каждая минута рядом будоражит мою фантазию.

– Отвезу тебя домой, – с грустной улыбкой отвечает. – У меня самолет через три часа.

Расстроено замолкаю. Опять командировка. Арман нежно гладит меня по щеке.

– Всего три дня. К твоим следующим выходным снова буду в городе.

Киваю, пытаясь улыбаться – никуда не годится, нет никаких причин для печали. Мне удается не испортить наше чудесное свидание. Тепло прощаемся, и остаток дня я провожу вполне довольная собой и сегодняшним днем. Кажется, мы все же стали проводить больше времени вместе. Разве не этого добивалась? Второй выходной провожу в бытовых хлопотах, и через день снова погружаюсь в круговерть яркой ночной жизнь «Астры».

Уже у задней двери понимаю, что что-то идет не так. Сотрудники службы секьюрити смотрят на меня с каким-то повышенным интересом, будто поставили на меня сто баксов. Прохожу в зал и приветствую всех и здесь. Отвечают хором, это тоже как-то странно. Я – новенькая, не все даже в курсе, что стажируюсь на заместителя управляющей. Иду в раздевалку, там переодеваются танцовщицы, у них только что закончилась тренировка. Девушки внимательно разглядывают меня, отводят глаза, улыбаются и перешептываются. Мне становится уже серьезно не по себе – я что, вместо теней помадой накрасилась?!

Причина подобного поведения коллег на мое счастье вскоре обнаружилась. Хореограф клуба Марго, отошла от гримерного стола, на котором стоял внушительный букет пионовидных роз пудрового цвета.

– Для тебя прислали, – роняет она, проходя мимо меня к выходу из комнаты.

Пару секунд пытаюсь осознать сказанное, а потом счастливо улыбаюсь. Арман ведь знает, где я работаю – почему бы ему и не прислать мне цветы? Девушки гомонят вокруг, будто уже потеряли ко мне всякий интерес. Подхожу к столику, вдыхаю нежный, чуть терпкий аромат и беру открытку, прикрепленную к ленте. На ней незнакомым мне почерком написано всего несколько слов «Милене. Самой красивой в «Астре». Дэвид Грэйт». Настроение стремительно падает вместе с сердцем, ухнувшим в пятки. Анна четко сказала, что уволит меня за любые личные трудности с гостями. Интересно, присланные цветы входят в список запрещенного? Раздевалка тем временем пустеет, без сил опускаюсь на скамейку. Пытаюсь собраться с мыслями пару минут. В конце концов, решаю, что если произошло что-то ужасное, то Анна непременно мне об этом сообщит. Смотрю на цветы – красивые. В голову приходит абсолютно неуместная мысль – как давно я не получала цветов от Армана. Пожалуй, с тех пор как мы стали близки. Не видит необходимости? Слишком занят? Пустое, ни к чему думать об этом. В любом случае, от Грэйта мне не нужно ничего – ни цветов, ни внимания.

Переодеваюсь и приступаю к работе. Больше ничего неожиданного не происходит. Даже начальница не выказывает никакого желания пообщаться со мной сверх необходимого и ведет себя так, будто ничего не случилось. В то, что она не знает про букет, не верю. Анна держит руку на пульсе на все сто процентов. Делаю вывод, что презенты от гостей – не проблема, и выдыхаю.

Уже следующим вечером становится ясно, что расслабилась по этому поводу зря. Как только вхожу в зал впервые после открытия, сразу вижу Грэйта. Он сидит вполоборота ко входу, все внимание на сцену, где танцовщицы разогревают публику пока еще невинными номерами. Уже довольно немолодой мужчина, лет под пятьдесят – справедливости ради, в отцы мне годится. Как всегда отлично выглядит: светлые брюки, рубашка-поло, аккуратная стрижка, ухоженные руки. Мне не обязательно подходить к столику, чтобы все это разглядеть, он безупречен каждый раз, когда его вижу. Но не слащав при этом, сложно увидеть нарочитость в мужчине, который похож на льва – столь же уверен в себе, вальяжен и, пожалуй, опасен. Для меня теперь – уж точно.

Направляюсь к бару, Анна написала, что там какая-то неразбериха с бутылками. Скорее всего, обычный пересорт, но при таком количестве наименований придется попотеть, чтобы выяснить это. Едва углубляюсь в данные последней ревизии, как подходит официантка и сообщает, что гость хочет видеть именно меня. Понимаю, о ком речь, еще до того, как она заканчивает говорить. Ничего не поделаешь – придется идти. В голове эхом звучат слова Анны о том, что я должна отшить его вежливо, но решительно.

– Добрый вечер, мистер Грэйт, – конечно же, улыбаюсь.

– Здравствуйте, Милена. Прекрасно выглядите.

– Благодарю, – надеюсь, моя улыбка выглядит достаточно натурально. – Чем могу помочь?

– Я хотел узнать, понравились ли вам цветы?

– Да, очень красивые, но не стоило.

– Отчего же? Если я хочу прислать цветы красивой женщине, я просто делаю это.

Он смотрит на меня спокойно, открыто и вполне дружелюбно. В тоне не ощущаю ни малейшей угрозы или попытки давления. Просто цветы.

– В клубе подобное не приветствуется, – делаю чуть огорченное лицо, будто расстроена политикой работодателя в этом вопросе.

– Ох, Милена, – смеется мой собеседник. – Вы слишком мало здесь работаете. Даже не представляете, как много всего приветствуется в этом клубе. Вопрос лишь в том, как вы лично к этому относитесь.

Грэйт резко становится серьезным, его взгляд скользит по моим губам, шее, груди. Мне не очень приятна эта провокация, и резкий ответ сам срывается с губ.

– Лично я предпочитаю на работе оставаться в рамках рабочих отношений со всеми.

Какое-то время мы молча смотрим друг другу в глаза. Ему удалось меня вывести своими намеками, и он в курсе этого. Нужно срочно сворачивать диалог, иначе меня уволят очень скоро за хамство постоянному клиенту.

– Всецело разделяю вашу точку зрения, – слегка ошарашивает он меня. – К счастью, «Астра» – не единственное заведение в городе. Поэтому мы запросто можем перенести наши нерабочие отношения куда-то еще. Как насчет ужина завтра? Выходной? Я же правильно посчитал?

Не знаю, что вывело меня сильнее – беспрецедентная наглость, скорость, с которой Грэйт продавливает свои желания или полный игнор моего мнения – но быть вежливой я больше не собиралась.

– Мне очень жаль, но я не стану ужинать с вами ни завтра, ни в любой другой день. И прошу вас больше не отвлекать меня от работы по столь мало касающимся ее поводам. Хорошего вечера.

Просто разворачиваюсь и ухожу дальше заниматься ревизией. Пожалуется на меня, буду объясняться с Анной. Надеюсь, удастся убедить ее закрыть на это глаза. Смену дорабатываю как на иголках, но ничего не происходит, кроме сыплющихся, как из рога изобилия, срочных задач. Уже ближе к полуночи вспоминаю, что Арман должен был прилететь сегодня. Забираю из сумки телефон и иду в служебный туалет – комнату приличных размеров с отдельными кабинками, рядом умывальников, душевыми и даже мягким диваном. Сажусь на него, скидываю туфли. На экране смартфона мигает сообщение от Армана: «Здесь отвратительная погода, рейс задержали на неопределенный срок, возможно – до утра. Соскучился » Сжимаю телефон в ладони и зажмуриваю глаза. До одури хочется обнять своего мужчину и почувствовать себя в безопасности, защищенной от всего мира. С трудом справляюсь с минуткой уныния и пишу ответную смску: «Очень жаль хочу, чтобы ты поскорей прилетел». Мы переписываемся еще какое-то время, но звонок от Анны заставляет оторваться от этого увлекательного занятия. Она хочет меня видеть, и я заранее знаю, о чем пойдет речь. Прощаюсь с Арманом, желаю ему хорошего полета и иду на ковер к начальнице.

Управляющая задает мне несколько вопросов по текущей ситуации, хвалит за мои успехи в роли менеджера. Я все это время ерзаю в удобном кожаном кресле и стараюсь не встречаться с собеседницей глазами.

– Что-то не так? – строго смотрит на меня, будто действительно ничего не знает.

– Мистер Грэйт? Ничего тебе не рассказал?

– Что случилось? – Анна устало прикрыла глаза.

– Ну… Я попыталась ему решительно отказать, но, боюсь, что вежливо не получилось, – заламываю пальцы в ожидании реакции.

– Он ничего мне об этом не сказал. Вообще, Дэвид не из тех постоянщиков, кто из-за каждой оплошности персонала бежит ко мне.

– Признаю, что слегка перегнула, но мне кажется, что он все равно не отстанет, – если жалобы не было, можно, наверное, просто обсудить сложившуюся ситуацию. – Не хочу лишиться из-за этого работы – я не сделала ничего плохого, не чувствую себя виноватой, – перешла на жалостливые нотки, сама того не желая.

– Тебя никто и не винит. Я неплохо знаю Дэвида, мы давно знакомы. Не отстанет так просто, я сразу тебе это сказала. Вопрос лишь в том, чтобы это не мешало работе.

– Не могу быть уверена, что не помешает. Понятия не имею, как он будет вести себя дальше, – отчаяние медленно подбиралось ко мне, какой-то замкнутый круг.

– Милена, ну не надо так драматизировать! Просто будь последовательна. Никакого флирта, никаких перепадов настроения. Если захочет потрепать тебе нервы, то первое, что скажет мне – мол, ты морочила ему голову. Не дай ему ни одной причины быть в этом уверенным.

– Да не собираюсь я с ним флиртовать! Он вообще не в моем вкусе!

Анна расхохоталась, чем окончательно сбила меня с толку.

– Милена, Дэвид из того параллельного тебе мира, где привлекательность мужчины определяют его деньги. Поэтому, если ты и ему заявишь подобное, то вскоре получишь не букет, а что-нибудь значительно более дорогое. Не усложняй себе жизнь, прошу тебя, – закончила она, все еще смеясь.

Начальница откровенно потешалась надо мной, но она имела на это право, ведь предупреждала, что это место не для меня.