Читать книгу: «Вверх по кратеру», страница 4

Но проблемы не ходят в одиночестве, а любят большие сплочённые группы. Неожиданный звонок от Линды, её механика, подвёл черту трудному дню. В гараже рубинцев, где находилась спортивная техника, произошёл несчастный случай.

Но правильней было бы назвать происшествие катастрофой. Большая часть потолка обвалилась, накрыв собой луноход Лукьяновой. В ночное время в гараже никого не было, и никто не пострадал. Но Анна осталась без транспорта. Пока спортсменка сидела на корточках, возле раздавленной машины и вспоминала, где это она могла так разгневать небеса, Линда нерешительно ходила вокруг неё и, теребя в руках коммуникатор, собиралась силами что-то сообщить. Лукьянова обречённо подняла на неё глаза.

– Ну что? Говори.

– Есть один вариант. Но…

– Дорого?

– Шестьдесят тысяч.

Анна с горечью хмыкнула.

– Но это очень хорошая машина. Я просто не знаю, как ты к этому отнесёшься…

Очень хорошей машиной оказался луноход одного из гонщиков команды Салинара.

Дойти до гаража инопланетных соперников дело нескольких минут. По дороге Линда рассказывала, как наткнулась на этот вариант. Когда ей сообщили об обвале потолка, она тут же приехала на место и поняла, что машину не восстановить в короткий срок. Она стала по своим внутренним связям между механиками искать другой луноход. Ей подкинули идею обратиться к салинарцам. Их так и не допустили к гонкам. Возможно, кто-то из спортсменов и продаст. Так и получилось. Проигравшийся в покер салинарец Михаил Юм, оказался не против скинуть свою машину.

– Представляешь, как повезло?! – Линда, давно жаждала залезть под капот салинарской техники, и идея покупки казалось ей гениальной.

– Мне, действительно, везёт в последнее время, – мрачно заметила Анна. – Почти, как этому Юму: и в карты проигрался, и с гонок сняли.

– Так он по этому и стал играть, что с гонок сняли. Вот их гараж.

Юм и его механик уже ожидали покупателей. Их луноход был шедевром, как назвала его Линда. Она так восхищалась машиной, что сторговаться в цене Лукьяновой никак не получалось.

– Это дёшево за такую технику, – Михаил любовно провёл рукой по корпусу машины. В его глазах читалась гордость. А Линда уже с восторгом рассматривала двигатель.

– Ядерный синтез всего лишь в два этапа! Анна, надо брать.

– Не жалко расставаться? – Анна на минуту засмотрелась на то, как салинарец протирал лобовое стекло.

– Жалко, – он пожал плечами и грустно улыбнулся. Это был совсем ещё мальчишка с лёгким пушком над губой и большими доверчивыми глазами. – Вы загляните в салон. Сидения – просто мечта. Принимает форму тела пилота. Можно сделать прибавку на скафандр.

Анна поспешила проверить заверение продавца. Парнишка сел рядом.

– Ну как? – спросил он. Анна ему явно нравилась. Он смотрел на неё с каким-то восхищением.

– Невероятно. Сидение словно по мне делали. Ну да… плюс скафандр..

Юм радостно кивнул. Он стал рассказывать об особенностях управления, оживлённо жестикулируя:

– Наши машины легко передвигаются как на поверхностях как с малыми, так и со стандартными силами притяжения. Сцепление колёс с грунтом идеальное. Больше вы ни у кого такое не встретите.

Все луноходы более или менее походили друг на друга, и Анне было не сложно разобраться. Немного отличалась панель приборов, но она быстро к нему привыкла. Общее впечатление от покупки, не смотря на высокую цену, было по-детски приятным.

К полудню следующего дня Линда с механиком Юма уже перекрасили машину в цвета Рубина. Все четверо довольные сделкой пили утренний кофе в салинарском гараже. Общее дело на время сплотило их, и вот уже Анна Лукьянова негодует по поводу отстранения салинарцев от гонок. Во время жаркого обсуждения олимпийского комитета в гараж зашёл Антон Кепер.

Немая пауза повисла в помещении. Юм подскочил к патрону и что-то стал быстро говорить ему. Тот слушал рассеяно и не сводил глаз с рубинцев. Анна боялась его хамоватого обращения, но на этот раз поведение Кепера было кардинально другим. Он уже не казался опасным. То ли от того, что побрился и привёл себя в порядок, то ли тот факт что он находится на своей территории, делали его более миролюбивым. Он поздоровался с гостями и поздравил с удачной сделкой.

– Если вы попадёте в десятку, то призовые деньги перекроют расходы, – сказал он подмигивая. – Плюс у вас останется хорошая машина.

– Когда это я говорила вам, что мне нужно попасть в десятку? – Анна решилась осторожно перевести разговор на тему совместного путешествия.

– Вы этого не помните? До сих пор амнезия? – спросил Кепер с неподдельным удивлением и участием. – Вы про свою предстоящую гонку судачили всю дорогу, пока не уснули.

– Я помню немного другое, – голос её стал тише. – Помню… как будто встряхнуло капсулу.

Кепер безразлично пожал плечами:

– Ну встряхнуло и встряхнуло. Бывает.

– Но вы тогда очень разозлились…

Анна пытливо вглядывалась в лицо собеседника, но тот смотрел на неё с какой-то озабоченностью.

– Я прошу прощения, если напугал вас.

«Неужели это другой человек?» – острая мысль вонзилась как стрела в голову. – «Или же это я схожу сума?». Но следующие слова Кепера немного успокоили её:

– Не допрашивайте меня. Ваши воспоминания должны сами восстановиться, иначе вы запутаетесь, где правда, где фантазии, а где слова других людей. Наверное, доза сыворотки была слишком велика для вас. Просто нужно подождать.

Но Анну уже было не остановить. Она прикоснулась к его шраму.

– А это откуда он у вас?

Мужчина широко улыбнулся.

– Веткой поцарапался, – весело сказал он, и его земляки почему-то рассмеялись.

– Это же след от холодного оружия, – она осторожно провела пальцами по розовому рубцу и ясно представила, как он раньше был глубоким порезом, из которого шла кровь, заливая всю руку. Её воображение так разыгралось, что она невольно крепко сжала предплечье собеседника, словно пыталась остановить воображаемое кровотечение.

Кепер спокойно отстранил её руку.

– Послушайте опытного путешественника, – тихо сказал он, – не играйтесь со своим сознанием. Вам нужен отдых. Я и не такое видел пока людей перевозил.

В одном Лукьянова была согласна с салинарцем: ей нужно было выспаться. Вернувшись к себе в номер, она наконец-то крепко заснула. Спала Анна двое суток с небольшими перерывами на еду и не выходила из своего номера до самого дня гонок.