Читать книгу: «Стоит выйти за порог», страница 6
Лева обеспокоенно смотрел на мистера Ли.
– Если мы когда-нибудь еще увидимся.. – начал было мистер Ли, но тут же передумал и выпрыгнул из трамвая.
Он покатился кубарем по асфальту. Затем вскочил и побежал в темный сад. Жандармы, завидев беглеца, устремились за ним, оставив в покое трамвай и членов рискованного побега.
Трамвай начал заворачивать. Первым выпрыгнул Виктор, он помог спрыгнуть Леве, а Александр помог дедушке. Все четверо взглянули туда, где только что был мистер Ли и молча побежали в сторону поезда.
А дождь, все не переставая, лил и играл свою мокрую сонату в честь ни о чем не ведающих и, возможно, уже крепко спящих жителей Черного города.
***
Как и говорил мистер Ли, поезд приближался к станции медленно, так, что в него действительно можно запрыгнуть, если очень постараться. Все четверо очень сильно хотели убежать и оказаться в совсем другом месте, поэтому они успели запрыгнуть в поезд, в самый последний вагон до того, как он достиг платформы. Лева лежал рядом с дедушкой среди холодных мешков с бетоном и слышал, как жандармы свистели в свои свистки и стреляли из револьверов, пытаясь остановить движущийся поезд. Но поезд не останавливался, более того, он набирал скорость, пытаясь скорее уехать из этого черного Черного города.
Глава 13. Друзей много не бывает
Время было далеко за полночь, когда поезд затормозил, и объявили станцию «Город Цветов». Это то, что было нужно нашим беглецам. Как можно незаметней они слезли с вагона и отправились по железнодорожным путям в город, совершенно не представляя, куда они придут.
Что их ожидало в этом городе, никто не знал, но почему-то каждый был уверен, что все будет хорошо. Темный город и его жители остались далеко позади, за ними никто не гонится, их никто не преследует, и здесь нет злобных жандармов.
Никто ничего не говорил, все молчали и многозначительно переглядывались. Самого главного человека не было рядом с ними, того, кто помог им бежать, жертвуя собой, своей свободой и, возможно, своей жизнью. Им не хватало мистера Ли. Его худой и длинной фигуры, с загадочной улыбкой и вечными настороженными фразами.
Лева не мог больше молчать и спросил:
– С мистером Ли все будет хорошо?
Ответом ему было молчание. Нельзя было быть в чем-то уверенным или чего-то обещать. Черный город на то и черный, что все в нем исчезает во тьме.
– Если его настигли жандармы, то это серьезно, – сказал, вдруг, Виктор.
– Но с ним же все будет хорошо?! – воскликнул Лева.
– Я не могу ничего обещать, – ответил ему Виктор.
И тут дедушка взял внука за плечи и, посмотрев ему прямо в глаза, произнес:
– Уверен, мистер Ли что-нибудь придумает, он славный малый. Наверняка, он выкручивался из передряг похуже этой.
Лева кивнул в ответ. Слова дедушки его немного приободрили. И правда, мистер Ли очень умный и храбрый, он обязательно что-нибудь придумает. А если нет…
– Нам нужно найти ночлег, – прервал молчание Виктор.
– Кажется, я вижу впереди отель, – Александр указал на кирпичное здание впереди с вывеской «Подсолнух у дороги».
– Замечательно, переночуем, а завтра решим, как быть дальше, – ответил дедушка.
Все его поддержали, так как очень хотелось спать. Новый город выглядел дружелюбно и не представлял опасности. Погоня утомила беглецов, поэтому все единогласно проголосовали за отдых.
***
Лева проснулся первым с острым желанием поесть. Он спустился вниз в общую гостиную, поздоровался с такими же жаворонками как он и прошел дальше в общую столовую. Он сразу сообразил, в какой стороне она находится. Пленительный запах ванильных блинчиков подсказал ему дорогу.
– Доброе утро, – проговорил Лева миловидной даме в цветастом платье, искусно заведующей сковородками.
– Доброе утро, мой мальчик! По твоему взгляду вижу, насколько ты голоден.
– Этого не скроешь, я чертовски голоден, – Лева позволил себе вольность в выражениях, чем рассмешил приятную даму.
– В таком случае, садись за стол и принимайся за горячие блинчики. На твой вкус на столе есть сгущенка, малиновое варенье, сливочное масло, нежный творог, воздушная сметана и восхитительный клубничный джем. Выбирай!
Все было необыкновенно вкусным. Лева с удовольствием ел блины, периодически макая их в самые разные джемы, повидла и все остальное.
Все подоконники были заняты всевозможными букетами с цветами. На столе стояла ваза с великолепными тюльпанами: нежно-розовые и пестрые. Их тандем напомнил Леве бабушку. Она такая же яркая и многогранная, ласковая и всегда вкусно пахнет. Лева посмотрел на ирисы у окна и вспомнил маму. Такую же загадочную и красивую. Сразу после этого он вспомнил папу, и понял, как он соскучился по нему, так как не видел его уже целое лето. Как же ему захотелось скорее рассказать все родителям, обо всех его приключениях и новых знакомствах. Тут он увидел в углу комнаты робко стоявшую красную розу и вспомнил мистера Ли, такого же гордого, скрытного и совершенно одинокого. Лева глубоко вздохнул, но не успел погрузиться в грусть, так как вспомнил, что его дедушка рядом и больше не пропадет.
В этот момент в столовой появился дедушка, за ним Виктор и Александр и все дружно принялись завтракать.
Утро выдалось неоднозначным: все были спокойны, расслаблены, но не были счастливы до конца, потому что знали, что мистер Ли где-то совсем один и, скорее всего, нуждается в их помощи. Но сейчас было время вкусных блинчиков, теплого солнечного света, очаровывающего запаха и вида невероятно красивых цветов. С добрым утром в городе Цветов.
***
Восхитительный город Цветов проснулся чуть свет и, кажется, даже не заметил, как дерзко и неожиданно пестрая компания из четырех храбрецов появилась у него на пороге, сладко поспала, вкусно и сытно позавтракала, и теперь смело гуляет по городу.
Лева пригласил своих друзей пройтись по ярмарке, на подобие которой он уже однажды бывал в городе Друзей. Все были в восторге, особенно дедушка. Он раньше никогда не видел такой красоты: изобилие самых невероятных цветов, ароматы самых нетривиальных блюд со всего света и самые добрые и отзывчивые люди, какие только могут существовать.
Виктор с Александром убежали гулять по ярмарке, а Лева с дедушкой остались у китайского ресторанчика. Лева не мог отойти от дедушки, он был так рад его возвращению. И все нельзя было не заметить в глазах дедушки печаль. Мальчик долго не решался спросить его, в чем дело, пока дедушка не заговорил сам.
– Как же я благодарен тебе, Лева, за то, что ты вытащил меня из Черного города. Но я до конца не уверен, правильно это было или нет.
– Что ты, дедушка! – воскликнул Лева.
– Нет, нет. Я, конечно же, уверен, что это было правильно, но мне немного страшно возвращаться.
Лева вопросительно посмотрел на деда.
– Дело в том, что я не помню, как выглядел дом, в котором я жил, не помню бабушку, не помню своих детей.
Голос дедушки был невыносимо печальным, выглядел он совершенно обессиленным и, казалось, вся его былая решительность и целеустремленность куда-то исчезли или далеко спрятались.
Леве было грустно наблюдать таким своего дедушку, но он не знал, что нужно делать. Совершенно неожиданно, он увидел вдали плакат очень знакомой красивой девушки и вспомнил прекрасную Соню. Нужно было срочно побывать на ее выступлении. Он будто бы чувствовал, что знакомство и общение с прекрасным, всколыхнут в дедушке какие-нибудь приятные воспоминания и он начнет потихоньку вспоминать все то, что когда-то было забыто.
– Дедушка, пойдем со мной к моему хорошему другу.
– У тебя здесь есть друзья?
– Это, конечно, не город Друзей, но одна хорошая знакомая у меня точно есть. Она тебе понравится.
Доедая на ходу сочные гедза, Лева с дедушкой направились в сторону сцены, где всем ходом шла подготовка к вечернему представлению.
Концерт был великолепен. Впрочем, как и в прошлый раз, когда Лева впервые побывал на нем вместе с мистером Ли в городе Друзей. Очаровательная Джефферсония завершила представление ритмичной песней, за что ей аплодировали стоя. Она скрылась за кулисами, народ начал потихоньку расходиться. Лева вскочил с места и побежал в сторону кулис. Он настиг Соню на полпути в гримерную.
– Здравствуйте! – крикнул Лева.
Соня повернула голову и сразу заулыбалась.
– Я тебя узнала, маленький друг мистера Ли.
– Ого! – ответил Лева и смутился своей неловкости. – Пели вы чудесно. Мне и моему дедушке очень понравилось. Меня, кстати, зовут Лева.
Соня была очарована своим поклонником и снова подарила ему цветы со своего платья.
Лева все стоял рядом с ней и никак не уходил.
– Левушка, я могу тебе чем-то помочь? Ты выглядишь очень взволнованным и каким-то грустным.
– Да, я и правда сейчас не в лучшем настроении.
– Пройдем ко мне в гримерную, я тебя выслушаю. А где же дедушка?
Дедушка стоял у сцены и смотрел на акробатов. Впервые за столь долгое время он достал свой фотоаппарат и начал фотографировать.
– Деда! – крикнул Лева, подзывая его к себе.
Дедушка и Лева оказались в гримерной прекрасной Джефф.
Здесь все было в цветах, как и следовало ожидать. Не было ни одного свободного места, где не стояли бы цветы.
Соня повернулась к Леве:
– Ну, рассказывай, что случилось?
– Случилось кое-что ужасное.
– Я внимательно слушаю. Кстати, где твой друг мистер Ли?
– Вот как раз о нем и пойдет речь, – ответил Лева и поведал Соне о том, как они спасали дедушку, бежали от жандармов и как отважный мистер Ли, спасая команду, остался в Черном городе, один на один с гнусными жандармами.
Сначала Соня испугалась, потом она задумалась и наконец в ее взгляде появилась решительность и отвага.
– Что ж, я вижу только одно решение этой проблемы.
– Какое? – спросили одновременно Лева и дедушка.
– Надо вытаскивать мистера Ли из лап этих мерзких жандармов.
– Но как же мы это сделаем?
– Я вам помогу.
– Но как же?
– Мы с вами отправимся в Черный город и общими усилиями вызволим мистера Ли. Надо будет составить план действий.
– Вы нам поможете? – удивленно спросил Лева.
– Конечно! Я быстро бегаю, метко стреляю и великолепно пою. Думаю, эти три моих качества, или по крайне мере одно из них, нам очень пригодятся. Сколько у нас человек?
– Я, дедушка, Александр и Виктор. Нас четверо.
– Дедушка, вы, пожалуйста, не обижайтесь, но вас мы оставим в городе. О вас позаботится моя кузина Василиса. Я ей сейчас позвоню, и она вас заберет.
– Что ж, я все понимаю. Полагаю, что я стану для вас только обузой. – ответил на это дедушка.
Вскоре Соня и Лева попрощались с дедушкой и отправились в отель к другим членами освободительной команды.
–Деда, не скучай! Я скоро вернусь! – крикнул Лева на прощание, и чуть было не заплакал, но вспомнил, что рядом находится прекрасная Соня и сдержался.
Соня на удивление оказалась великолепным стратегом и отличным командиром. Каждому раздала роли и задания, даже самому маленькому – Леве.
– Поезд в Черный город отходит через час. Встречаемся через сорок минут на вокзале. Попрошу не опаздывать, впереди нас ждут испытания. Возможно, нам придется даже бороться с жандармами. Но самое важное – это спасти мистера Ли.
Все закивали. Спорить было нельзя , да никто и не спорил. Все хотели вызволить мистера Ли из Черного города и больше никогда туда не возвращаться.
В оговоренный час вся команда собралась на вокзале имени Марка Лавандуса. Лева видел, как все немного нервничают. Возможно, даже сомневаются в своем решении. Но никто ничего не говорил. Вскоре на платформе появились артисты невероятного представления: знакомый Леве иллюзионист, пара акробатов и клоун. Последней пришла Соня. Она выглядела невероятно красиво. Какое-то время, все дружно смотрели на нее и не могли отвести глаз. Ее блестящее платье золотистого цвета было настолько ярким, что ослепляло всех и все вокруг. Подол юбки был вышит бархатистыми розами цвета спелой вишни. На голове красовался венок из тех же роз, но меньше размером, а на шее висел прелестный рубиновый кулон в форме сердца.
– Спасибо, – сказала Соня и добавила, – вижу, я правильно подобрала наряд. Именно такой реакции я и ожидала. Надеюсь, жандармы будут вести себя также как вы, – Соня засмеялась, и все немного приободрились.
– Знакомьтесь, это великий и ужасный господин Эверест. Знаменитый иллюзионист и маг. И да, он самый высокий человек в нашей труппе. Акробаты Маша и Даша, а также наш любимый клоун Ярик, или Ярослав.
Полная отваги и решительности команда прекрасной Сони отправилась в Черный город.
Поезд прибыл точно по расписанию. Платформа выглядела пустынной, за исключением нескольких жандармов, здесь никого не было. Как и следовало ожидать, жандармы сразу же подошли к вновь прибывшим пассажирам и набросились к ним с вопросами:
Первый жандарм спросил:
– Какова цель Вашего визита?
Соня ответила:
– Нас пригласили с концертом в вашу городскую тюрьму.
– Не помню такого распоряжения, – ответил второй жандарм.
– Концерт посвящен вам, жандармы и вашему нелегкому труду. Также будут исполняться песни о Черном городе для заключенных, дабы перевоспитать их и показать им, что Черный город – прекрасное место для жизни.
– Хм, – задумались жандармы.
Соня сделала недовольный вид и строгим голосом сказала:
– Распоряжение о концерте было от самого мэра города! Вы что, будете с ним спорить?
Жандармы испуганно посмотрели на Соню, видимо, не ожидая такого напора.
– Немедленно отведите меня на место проведения концерта или я звоню мэру! – с этими словами Соня направилась к таксофону.
Жандармы занервничали и, преградив ей путь к телефону, пролепетали:
– Благодарим Вас за Ваш визит. Просим пройти в наш автомобиль, мы отвезем Вас, куда потребуется.
Через считанные минуты наша команда была на месте. Начальник тюрьмы был невероятно очарован Соней, так что без лишних вопросов приказал собрать всех заключенных и жандармов в актовом зале для предстоящего концерта.
Зал был полон народу. Лева очень удивился, когда понял, что заключенных было человек тридцать, а жандармов в два раза больше. Среди немногочисленных заключенных Лева нашел мистера Ли. Выглядел он неважно: за эти сутки он исхудал, ссутулился и был настолько печален, что страшно было смотреть.
– Ничего, скоро все закончится, – сказал себе Лева и торжественно открыл занавес.
Акробаты поражали жандармов своей невероятной гибкостью, клоун заставлял их смеяться до потери пульса, но как только вышел на сцену иллюзионист, все замерли в ожидании чуда.
– Уважаемые дамы и господа, представляем вашему вниманию фокус с исчезновением.
Лева выступал ассистентом Эвереста. Он привел к нему одного жандарма, которого поместили в шкаф. Через несколько секунд, шкаф был уже пуст, жандарм отправился неведомо куда.
Второй жандарм также благополучно исчез.
– А теперь мне нужен третий доброволец, – крикнул Эверест.
Лева нашел в зале мистера Ли и повел его к сцене. Но тут ему дорогу преградил жандарм:
– Заключенным нельзя.
– Но мэр разрешил, к тому же это всего лишь фокус.
В зале начали аплодировать, а потом недовольно кричать.
– Позвольте, уважаемый жандарм, зал негодует, вы мешаете номеру, – Лева был настойчив.
И это ему помогло. Жандарм отпустил его и вскоре мистер Ли стоял на сцене.
Через секунду, мистера Ли уже не было в шкафу. Зал ахнул, жандармы схватились было за дубинки. Но вскоре Эверест вернул на сцену самого первого жандарма и все снова зааплодировали.
Стоило Эвересту вернуть в зал второго жандарма, как свет погас и в зале наступила тишина. Жандармы засуетились и только хотели бить тревогу, но тут сквозь темноту раздался очаровательный голос. Соня запела, и все снова зааплодировали и спокойно сели на свои места.
Соня пела на сцене, а внизу в подсобке Лева помогал мистеру Ли переодеться в свежий костюм.
– Что происходит? – только и спросил мистер Ли, – Как вы все это провернули?
– Некогда рассказывать, надо отсюда убираться, – прошептал Лева.
– Но куда мы пойдем?
– Виктор оглушил одного жандарма и теперь у нас есть автомобиль. Сейчас Соня допоет песню, и мы все умчимся прочь из этого города.
– Идея хорошая, главное, чтобы сработало.
Соня допела свою песню и тут жандармы начали голосить:
– Верните иллюзиониста! Где заключенный?
Жандармы негодовали. Соня была в опасности. Неожиданно, свет в зале погас. В этот момент Соня убежала со сцены, а в зале начался хаос. Заключенные схватились с жандармами, по полу ползали змеи, бегали петухи, зайцы и еще куча всякой живности, которую выпустил клоун Ярик, что еще больше усугубило ситуацию. Оказывается, жандармы не очень-то жалуют животных.
Соня выскочила на улицу и запрыгнула в уже отъезжающий автомобиль.
– Пора домой! – крикнула она. Автомобиль прибавил газу и помчался прочь из Черного города.
Возможно, через какое-то время за ними началась погоня. Но отчаянные освободители во главе с Соней уже прилично оторвались и перешли границу Черного города, которую жандармы уже вряд ли осмелятся переступить. Невообразимо, но факт – чудеснейшим образом мистер Ли был освобожден, а Лева, Соня и все остальные герои побега были целы и невредимы.
– Четко сработали! – воскликнул Виктор. – Вы бы видели их лица!
Все дружно закивали и заулыбались, вспоминая глупые физиономии недалеких жандармов и обезумевшего начальника тюрьмы.
– Соня, я вам очень благодарен за Вашу помощь, – впервые за долгое время мистер Ли прервал свое молчание.
– Можно на «ты», – только и ответила прекрасная Соня и чуть погодя добавила, – А мне даже понравилось, иногда такие встряски очень необходимы для поддержания жизненного тонуса.
Все засмеялись, а пуще всех смеялся мистер Ли, чем очень удивил Леву. Мальчик был рад. Его родной дедушка в безопасности, рядом близкий друг и самая лучшая в мире команда по спасению невинно задержанных и заточенных в Черном городе. Впереди город Цветов с его добрыми и светлыми жителями и сытый ужин в отеле «Подсолнух у дороги».
***
Солнечный день – это всегда хорошо. Тепло, уютно, немного щекотно и слегка лениво. Но зато очень приятно. Вот и Лева в окружении близких ему людей чувствовал себя, как в солнечный день. Он был безмерно рад тому факту, что дедушка рядом, а мистер Ли улыбается.
Никто не хотел расходиться после вкусного ужина в гостевом доме. Каждый хотел что-то сказать, поделиться своими впечатлениями, рассказать историю из жизни или просто помолчать рядом с понимающими людьми.
Леве было безумно интересно слушать всех. Иногда ему даже удавалось что-то добавить от себя.
– Мистер Ли, я даже не знаю, чтобы со мной было, если бы я не попал на поезд и не отправился с тобой в город Друзей на концерт прекрасной Сони.
– Полагаю, дедушка бы сейчас здесь не сидел, – ответила на это Соня.
– Все верно, – продолжил Лева, – И я этому очень благодарен. Я благодарен вам всем, за вашу отвагу и желание помочь. Мы с дедушкой это очень ценим. Правда, деда?
Дедушка закивал и захлопал в ладоши в знак благодарности. Все его поддержали.
– Лева, а я благодарен тебе, за то, что ты меня не забыл, – сказал дедушка и тем самым внес немного тоски в общее настроение компании.
– Извините, что я о грустном, – сказал дедушка, почувствовав неловкое молчание. – Но мне, действительно, немного страшно перед будущим.
Лева не знал что сказать, но здесь к нему пришел на помощь мистер Ли.
– Мы понимаем ваши чувства. Поверьте, каждый из нас когда-то испытал муки выбора, неопределенности в будущем, неведения происходящего и даже нежелания жить. Но поверьте, всегда найдется что-то или кто-то, способный вернуть вас к жизни. Как когда-то вы научили смелости, мудрости и красоте вашего внука, он может научить вас тому же в ответ сейчас. Просто доверьтесь ему и вашим близким. Они все поймут и примут вас таким, какой вы есть. А все потому, что они не забыли вас тем, кем вы когда-то для них были. А в том, что вы хороший человек, я не сомневаюсь. После стольких лет в Черном городе этим порой сложно похвастаться, но у вас получилось сохранить тепло ваших прошлых лет. Более того, у вас получилось пронести это тепло сквозь холод и мрак Черного города. Я вами искренне горжусь.
В гостиной стало полегче, все немного приободрились после слов мистера Ли и полностью его поддержали. Дедушка крепко пожал ему руку и даже улыбнулся.
– Лева, а тебе я хочу сказать, что еще никогда я не встречал таких упертых, в хорошем смысле слова, отчаянных и умных мальчиков, как ты. Ты меня поразил. За Леву!
Все подняли бокалы и начали весело поздравлять Леву и друг друга с победой над Черным городом. Над его серостью, хитростью, тоской и бесконечной грустью.
