Читать книгу: «Леший», страница 3

В умениях, основанных на силе, меня заинтересовало многое, однако становиться бойцом только ближнего боя я не собираюсь. Кроме того, оставшееся очко умения охладило пыл. На всякий случай я все же взял «Рассечение». Это активное умение, уровень растет вручную, откат десять секунд. Суть его в том, что наносится вертикальный удар оружием сверху вниз. Сила удара увеличивается в два раза.

Так, теперь раскидаем параметры. Естественно, важнее всего нам воля. Доведем ее до отметки в пятьдесят.

«Поздравляем! Вы первый игрок, чей параметр «воля» достиг отметки в число 50. Вы получаете достижение «Волевой». Заклинания, основанные на воле, откатываются на 10% быстрее».

Блин, вот привыкну к таким подаркам, буду потом мучиться. Но тут бонус, конечно, великолепный. Так, оставшиеся двадцать шесть очков характеристик разделим между силой и ловкостью, в пропорции один к двум. Ловкость мне куда нужнее. Если смог увернуться, то еще сможешь ударить. Итого таблица характеристик теперь выглядит так:

Сила – 18

Ловкость – 32

Выносливость – 10

Телосложение – 8

Интеллект – 6

Мудрость – 3

Воля – 50

Вот и ладненько. Завтра отправлюсь в сторону Ставрополя, а сейчас надо спать. Все же неизвестно, когда я еще в мягкой постели посплю.

V

– Ты уверен, Олеж? Может, все же останешься? – остановила меня Яна.

Солнце уже почти взошло, а тратить время на прощания совсем не хочется. Не люблю я их. Теперь-то в них отдельный смысл. Раньше не задумывался, а сейчас неизвестно, увижу ли я их снова. Андрей навис хмурой тучей. Ему все это тоже не нравится, но это мой выбор.

– Прости, Ян, не смогу я тут. Да и надо разобраться, что в мире происходит.

Тяжело вздохнув, девушка протянула мне рюкзак туриста. Тут из соседней комнаты послышался топот маленьких ножек, и из нее вырвался миниатюрный вихрь в пижаме, тут же крепко меня обняв.

– Ну, чего ты, родная. Не переживай, я еще вернусь. Мы обязательно увидимся, – успокаивал я девочку, гладя по голове.

Настя отстранилась от меня и посмотрела взрослым и осознанным взглядом.

– Обещаешь? – произнесла она первое слово с тех пор, как погибли ее родители.

Я взял в руки свои эмоции, а признаться, было их много. Радость, потому что она наконец-то заговорила. Тоска от того, что не знаю на самом деле. Страх оставлять ее здесь. Все эти эмоции захлестнули меня, и я уже готов был сдаться, но видимо, параметр воли, раскачанный мной ночью, влияет на мою настоящую волю. Я сжал кулаки, посмотрел на нее серьезно ответил:

– Обещаю.

Яна сняла ребенка с меня. Взяв рюкзак, я кивнул ребятам и вышел. Настроение было паршивое. Такое чувство, что совершаешь ошибку и никогда уже не сможешь ее исправить. Но я знаю, что так лучше. Чувствую, это правильно.

На улице меня уже ждали. Топор держал под узду моего жеребца. Уже в потертом драгунском седле и с уздечкой. Рядом с ним стояла девушка. Невысокого роста, брюнетка. Взгляд решительный и серьезный.

– Салют, Леший. Смотрю, ты параметры раскидал, – хмыкнул мой новый знакомый.

– Как узнал?

– Ты как-то больше стал, но в то же время ужался. Не знаю, как объяснить. Наверное, силу и ловкость качал?

– Было дело.

– Но вот что куда заметнее, взгляд у тебя какой-то тяжелый стал. Ладно, я в твой билд не лезу. Вот, с предложением пришел.

Ну, конечно, ничего не бывает просто так.

– Говори.

– Я тебе седло с уздечкой достал, а ты взамен возьмешь с собой Снежку.

– Что? Какую еще Снежку?

– Таня. Моя подруга детства, – представил свою спутницу Топор.

Девушка ничего не сказала, продолжая пристально смотреть на меня.

– Во-первых, с чего ты взял, что мне нужен балласт, а во-вторых, с чего решил, что нам по пути?

– Я не буду балластом. Я – маг. У меня уже есть пара умений в ветке интеллекта, – впервые подала голос девушка.

– Маг, тоже мне, – непроизвольно фыркнул я.

Люди не понимают, их способности не делают их другими. Да, они дают больше возможностей, но ведь и опасностей в мире стало куда больше.

– Да ты не кипишуй, Леший. Девочка хорошая, и проблем с ней не будет. И в пути пригодится. А насчет того, что не по пути, так ты же вчера Генералу говорил, что в район Става отправишься. Так вот, и ей туда же, – заступился за подругу Топор.

– А тебе не говорили, что подслушивать плохо? – посмотрел я на любопытного парня, но тот взгляда не отвел.

– И все же. Возьми ее с собой. У нее вся родня в Ставе.

Ситуация неприятная, но без сбруи будет хуже.

– Ты понимаешь, что, возможно, твои близкие мертвы? – решил я сделать последнюю попытку переубедить девушку.

– Этого никто не может утверждать наверняка.

– Как знаешь. Ладно, взять с собой – возьму, но на условиях.

– Каких? – тут же оживилась новоиспеченная спутница.

– Первое. Мое слово – истина. Второе, если я сказал «лежать», сначала падаешь, потом думаешь, и только потом спрашиваешь, зачем. Это понятно?

– Да.

– В-третьих, мнение и желания не навязываешь. Если я сказал «нет», значит нет.

– Хорошо.

Ох, чувствую, и наберусь я с ней горя.

– Ладно, ехать-то, на чем собираешься?

– На велосипеде. Я не буду отставать, – девушка продолжила уверенно смотреть в мои глаза.

– Мы ведь не только по дороге будем ездить…

– Это горный велосипед. Он везде проедет.

– Хорошо. Главное, не отставай. Все взяла, что тебе нужно?

– Да, можем отправляться, – девушка отошла к стенке, где был припаркован ее велосипед.

Хорош. Большие широкие колеса, ребристые по краям.

– Послушай, – отвернул меня от девушки Топор, – обидишь ее, я тебя из-под земли достану.

Он посмотрел на меня серьезным взглядом, видимо, ожидания моих заверений.

– Ты угрожать мне вздумал, парень? – я надвинулся на него, глядя прямо в глаза.

Было видно, как решимость выходит из него. Через минуту гляделок он все же отвел взгляд.

– Сам я ее не обижу, но за безопасность не отвечаю. Кто знает, что там впереди.

Топор кивнул.

– Рассчитываю на тебя.

Вот что за человек? Сам навязал мне ее в попутчики и угрожает еще. Взяв коня за узду, я одним прыжком заскочил на него. Парень подал мне рюкзак, и кое-как удалось этот рюкзак прикрепить к седлу. Кивнув парнишке, я тронул скакуна. Снежка двинулась за мной.

***

– Итак, какие у тебя умения? – обратился я к спутнице.

Нам не один день ехать, и лучше знать, на что я могу рассчитывать.

– Первое умение, которое мне дали – «Заморозка». Я могу замораживать только неживые объекты. Грубо говоря, ходячий холодильник.

– А в бою это чем может помочь?

– К примеру, можно приморозить лапы монстров к полу. Так мы делали, когда охотились на крыс.

– А какой ты уровень?

– Пятый.

Неплохо. Судя по тому, какие уровни в городе, это очень даже хороший результат. Видимо, девушка не отсиживалась в стороне. Но сомневаюсь, что она смогла бы драться одна.

– А почему Топор так просил за тебя? Вы друзья?

– Мы в общаге жили рядом. Он хороший парень.

– Понятно. И какие ты умения взяла на пятом?

– Сначала «Лазер».

– Это что, как в книге «Гиперболоид инженера Гарина»?

– Что? Какой еще гипе…?

– Книга Толстого. Там тоже был лазер. Мог горы сжигать.

– Не знала, что Лев Толстой писал фантастику. В описании говорилось про луч энергии с огромной температурой, режет все, что угодно. А по факту, оказалось вот это, – девушка протянула руку ладонью вперед, и из нее появилась красновато-желтая линия длинной сантиметров в семь. Появилась и через несколько секунд исчезла. – Откат у него пятнадцать секунд, но по факту это умение практически бесполезно.

– Ну, во-первых, не Лев, а Алексей, а во-вторых, что, не режет?

– Ну, почему же. Режет. Только я рассчитывала, что он длиннее будет. А так, какой в нем смысл? Легче по старинке битой добить.

– Какой битой? – опешил я.

– Вот этой, – она остановилась и достала из сумки биту длиной где-то в метр.

– Это ты ей уровень набивала?

– Да. У нас была такая тактика. «Заморозка», а потом добивание.

– Веселые вы ребята. Но все правильно. А на счет твоего умения, ты не думала о том, что можешь теперь любые замки вскрывать? Ты же теперь ходячий сварочный аппарат.

– Понимаю, но я не в этих целях его брала.

– А ты еще вот о чем подумай, если твой лазер действительно из чистой энергии, с невероятными температурами, то за эти несколько секунд ты можешь зажарить ту же крысу, воткнув лазер в лапу.

– Хм… Об этом его применении я не думала. Но все равно, для этого нужно подойти близко. А это опасно.

– А ты хотела так рукой провести и сжечь тысячи монстров? – улыбнулся я.

– Конечно нет, – на ее лице появилось подобие улыбки. – Но рассчитывала, что оно заменит мне биту в ближнем бою.

– Нет. Будь такое умение, его бы все взяли, и никакой игры не было бы.

– Слушай, – девушка постепенно разговорилась, и на ее лице проявился интерес к нашему общению, – а как ты думаешь, откуда это все появилось? В городе различные слухи ходят, вплоть до того, что за этим стоит Массонская ложа.

– Бред. Человеку такое не под силу. Хочешь, зачитаю кое-что из своего журнала?

– Давай.

Я, поковырявшись в интерфейсе, прочитал искомое: «Ваши действия привлекли внимание Киары, богини лесов и полей. Богиня даровала вам умение «Боевая ярость». Внимание богов дорогого стоит. Совершайте поступки в их честь, и они вознаградят вас».

– Боги?!

– А чему ты удивляешься?

– Если честно, в это очень трудно поверить, но учитывая окружающее… – девушка оглянулась, как бы показывая, что творится в мире.

– Значит в «Масонская ложа» ты поверить можешь, а в текст из интерфейса – нет? – хмыкнул я, хотя только вчера вечером сам пребывал в шоке.

Я говорил про свои умения, она – про свои. Умолчал только об одном. Что-то мне подсказывает, об управлении временем, хоть и незначительно, стоит пока помолчать. У Снежки третье умение было «Исцеление». Оно давало ей возможность раз в сутки полностью восстанавливать здоровье живого существа. Умение и правда, незаменимое. Единственное, что огорчает, это откат.

Так, узнавая особенности друг друга, мы и провели несколько часов. Затем наступило молчание. Говорить мне не хотелось, впрочем, как и ей. Таня оказалась милой девушкой, даже Мишка довольно быстро к ней привык и никакой агрессии не проявлял. Что удивительно, первых монстров мы встретили только вечером.

VI

Уже объехав Невинку, мы вышли на трассу, где нас поджидали подобия кенгуру. Только ног у них было четыре. Паслись эти существа возле трассы, поедая траву. Взгляд через интерфейс тут же выдал над ними уровень. Все как один были седьмого уровня. Я отправил Снежку убить их, чтобы она получила опыт, а я смог оценить ее в действии.

Девушка достала биту, вздохнула и использовала заморозку. Монстры почуяли неладное, только когда их ноги уже были приморожены к земле. Они начали дергаться, пытаясь вырваться из захвата. Я не стал вмешиваться, наблюдал, держа арбалет наготове. Таня подошла к первому сбоку, чтобы его короткие руки не дотянулись до нее. Приложив ладонь к серой шерсти существа, она, видимо, использовала лазер. Зверь моментально загорелся, издавая истошные вопли. В воздухе запахло горелой шерстью. Таня в испуге отпрянула от монстра, а его сородичи приложили большие усилия в освобождении ото льда. В итоге первый монстр смог вызволить ноги и прыгнул. Его реакция была столь быстра, что мне пришлось использовать «Стоп». Время замедлило свой ход. Тут же активировав третий глаз, я прицелился в голову монстра. Умение «стоп» показало себя с лучшей стороны. Двигаться, конечно, было очень тяжело, как будто ты зарыт в песке, но в плане стрельбы это был скорее плюс, чем минус. Я смог точно навести прицел арбалета и спустил курок. И тут же понял свою ошибку. Арбалет не стрелял в режиме стоп. Останавливающий тетиву затвор отошел под моим воздействием, а вот тетива не распрямилась. Ее-то время остановлено! Как только время действия умения закончилось, болт тут же слетел с оружия, но в глаз, в который я целился, не попал. Угодил в район затылка. Убить не убил, но все же, монстр упал, потеряв свою скорость. Правда к тому моменту, как он поднялся, я уже был рядом, нанося «Рассекающий удар» в район шеи. Не дожидаясь команды, Мишка уже впился в третьего, а я тут же опробовал контроль на четвертом. Тот как раз освободился из ледяного плена и теперь вел боксерский бой со своим сородичем. Опыт за их убийство так же перешел к Тане.

– Ужасное умение!

– А чего ты ожидала? Что он, как в мультиках, превратится в кусок жареного мяса?

– Нет… О внешних спецэффектах я вообще как-то не подумала. Так испугалась, что чуть на нем исцеление не опробовала.

– Хэх, было бы весело. Исцелительница монстров, – развеселился я.

Девушка робко улыбнулась.

– Спасибо, что помог.

– Да не за что.

Итак, что мы имеем в итоге. Опыт мне не дали. Вообще. Видимо разница в уровнях играет немалую роль. А вот моя спутница получила сразу два уровня. Сейчас ее уровень – семь.

Несмотря на растерянность после использования лазера, моя спутница показала себя в бою не так уж и плохо. Заморозка действительно приятная вещь, хоть и недолговечная, как оказалось. Кроме того, стоит отметить, что добивала она оставшихся монстров без особых проблем. Чувствуется, что в городе она уже получила кое-какой опыт. Била в голову. Единственное, что печалило, в один удар не управлялась. Нужно бы заменить ее оружие на что-то более острое. Копье, что ли, какое соорудить? Ладно, с этим позже разберемся. Я достал карту, подаренную Суворовым. Она была копией той, что разрабатывалась аналитиками. Благодаря полученным от беженцев данным картографы смогли отследить некую последовательность. Выходило, что чем дальше от города, тем опаснее монстры. Вот и эти кенгуру подтвердили теорию. Данная территория была отмечена на карте, как для уровней семь – девять. Как раз на ее периферии находилось село Кочубеевское. Именно там мы и решили устроить ночлег. По словам Тани многие беженцы из этого села пришли к Невинке. Они рассказывали, что там не сильно буйствуют монстры, по сравнению с другими местами. В любом случае, с новыми умениями, не думаю, что уровни даже двенадцать-пятнадцать могут представлять серьезную опасность для нас. Все же я восемнадцатый, а Миша пятнадцатый. Должны управиться.

Все мои рассуждения рассыпались, как только я понял свою основную ошибку. Я не учел, что наше передвижение будет сопровождаться периодическими боями с монстрами. В отличие от похода до Невинномысска, я не хотел просто убегать. Причин было несколько. Во-первых, хотелось подтянуть Таню в уровнях, а во-вторых, монстры числом от одного до пяти не несли в себе большой опасности, а если увяжутся, и в попытке бегства мы нарвемся еще на группу, а то и две, возможность выкрутиться резко падает. Конечно, у меня есть «оторопь», но неизвестно, как себя покажет это умение против больших групп. А вот против маленьких она показала себя даже круче, чем «заморозка». После использования на церберах я понял суть этого умения.

А заключалось оно вот в чем. Когда нас атаковали твари, схожие внешне с волками, но имеющие три пасти на одной голове, я использовал свое новое умение. Результат оказался даже лучше, чем я думал. Монстры застыли, не двигаясь. Они просто смотрели на нас, пока мы спокойно их убивали. Правда, Тане вновь пришлось использовать лазер. После первой попытки убить тварь битой, мы решили после использования «оторопи» так не рисковать. Дело в том, что она не смогла убить одним ударом, а получивший урон монстр отпрыгнул назад, задев второго. Мне пришлось использовать комбинацию из третьего глаза и стопа. Я убил «снайперским выстрелом» – именно так я назвал комбинацию – первого монстра, а мишка тут же опустил лапу на второго. Остальных мы опять отдали Тане. Нам опыт даже с девятого уровня не капал. Так что качали нашу боевую подругу. Впрочем, Миша не возражал. Таня же взяла восьмой.

Обратив внимание на то, что эти монстры не были в данных из Невинки, девушка принялась вносить в свой блокнот новую информацию. Пригодится. Как оказалось, монстры, как и обычные животные, были как травоядными, так и хищными, еще они ходили группами до пяти существ. Кроме этого, один раз мы увидели, как тех же «кенгуру» напало нечто странное. Сравнить его с волком было бы неправильно, хотя морда у него, наверное, была волчья, а вот тело больше подходило на кабана. Высокая холка, но голова внизу тела. Непропорционально маленькие ножки по сравнению с туловищем, что было больше нашего мишки. И невероятная для такой туши скорость. Самое странное, что оставшиеся «кенгуру» не напали на хищника, что-то вереща, они просто кинулись врассыпную, а монстр унес свою добычу.

– Интересный биогеоценоз.

– Чего? – не поняла девушка.

– Да говорю, у них уже пищевая цепочка формируется. Естественный отбор и так далее.

– А… Да, странно как-то. Обычно мобы друг на друга не нападают.

Мобы, как объяснила мне Таня, это что-то вроде монстров на игровом сленге.

– Это наводит на мысли, что этот мир подстраивается под новые условия.

– Думаешь, все это теперь навсегда?

– Кто знает. Во всяком случае, эти существа имеют свой разум, а значит, опасны.

– Слушай, а ты не обратил внимание на его уровень?

– Хищника?

– Да.

– Десятый вроде.

– Нет, десятым он стал, а вот перед атакой он был девятым.

– Не может быть!

– Я видела, – серьезно кивнула мне Снежка.

А вот это еще печальней. Если так продолжится, монстры ведь тоже будут расти в уровне, даже естественный отбор крыс в городах приведет к их прокачке. Надеюсь, ребята качаются серьезно.

Кроме монстров мы видели и совершенно обычных белок, зайцев и прочую живность. Это воодушевляло.

Ночь застала нас врасплох. Весной день, конечно, более длинный, но увлекшись изучениями и уничтожением всякой живности, мы и не заметили, как солнце скрылось за горизонтом. До Кочубеевки было еще порядочно ехать, фонаря у нас не было, свечи тухли, да и привлечение излишнего внимания не сулило ничего хорошего. Поэтому мы доверились нюху медведя. Не могу сказать, что у меня раньше были медведи, но все же поведение моего четвероного друга удивляло и радовало. Он как будто понимал мою речь. Медведь выполнял команды, причем не что-то вроде фас или аппорт, а речь. К примеру, стоило его попросить поднести рюкзак, когда мы уселись на передышку, он, не сомневаясь, притащил требуемое. Скорее всего, это связанно с тем, что он мой питомец. Вот и сейчас Мишка, основываясь на своем зверином нюхе, вел нас безопасным путем, мимо монстров. Что еще меня удивило, правда, теперь уже неприятно, это высокая активность ночных существ. Ночью просыпались разные ползучие твари. Если бы не нюх и интуиция медведя, скорее всего, нас убили бы. Но мой питомец в очередной раз спас меня. А вместе со мной и Таню.

Село Кочубеевское встретило нас полной тишиной. Не могу сказать, что это плохо. Забравшись в первый же дом, я оправил своего коня пастись, а Мишке велел охранять свое ездовое животное, обещав оседлать его самого, если с конем что-то случится. Медведь проникся и пошел выполнять поручение. Конечно, можно было бы оставить его охранять вход в дом, но никого чужого в хатке медведь не почувствовал. Нам повезло с домиком. Он был старый, но у него имелись ставни и железный засов. Двери и окна были целы, но мы на всякий случай забаррикадировали их изнутри. Поужинав, мы решили ложиться спать. День выдался тяжелый и насыщенный, так что заснул я быстро.

– Доброе утро, я нам завтрак приготовила.

– Какой еще завтрак? – удивился я, глядя на свою тарелку, в которой лежала яичница из трех яиц с помидором. Рядом с тарелкой исходила паром кружка горячего чая. – Постой, но ведь ни газа больше нет, ни электричества. Как же ты ее сделала?

– Ну, я нашла еще одно применение своей способности лазера. Правда, пока училась, угробила несколько сковородок, но все же кое-что получилось, – она улыбнулась.

– Спасибо, – только и смог я ответить на это.

Все-таки давно я не ел домашнюю яичницу. В последние дни мой рацион составили консервы, да и в лесу я чаще всего ел мясо. Яна тоже угощала меня холодными продуктами. Видимо, найти буржуйки для каждой семьи оказалось не так просто. Газ в баллонах тоже стал дефицитом.

Перекусив яичницей с чаем, мы начали собираться в путь. Солнце взошло не так давно, и по идее мы должны были успеть к ночи попасть в аул Карамурзинский, заскочив по дороге в станицу Барсуковскую и село Балахоновское. Зачем? Нам нужно было знать, что там к чему. Во дворе стоял мой конь, его узды лежали под лапой медведя. Вообще то, как эти двое ладят, для меня огромная загадка. Изначально конь долго брыкался, не желая соседства с медведем, но со временем привык и сейчас совершенно не обращает на него внимания. А вот Мишка совсем разумный стал. Если он и говорить научится, я, наверное, свихнусь.

Оседлав коня, запрыгиваю в седло.

– Смотри! – крикнула моя спутница, глядя на крышу соседнего дома.

Я присмотрелся. Твою ж мать! Из-под кровли выглядывало нечто с очень милой мордашкой. Больше всего оно походило на кошку. Вертикальные зрачки и желтые глаза выдавали в ней нечто чужеродное. Но пиком было что-то вроде «Курлык», произнесенное этой кошкой.

Над головой появилась цифра тринадцать, а у меня в груди зашевелилось нехорошее чувство.

– Таня, пойдем, – тихо и спокойно произнес я.

Девушка тут же подошла к велосипеду.

– Скажи, разве здесь не дикобразы девятого-десятого уровня людей распугали?

– По крайней мере, так было записано в журнале. А что?

Тронув коня, я задал медленный темп отступления.

– А то, что это нечто тринадцатого уровня.

– Думаешь, не управимся?

– Думаю, не стоит рисковать.

Но стоило нам отдалиться, как из-под крыши послышался новый «курлык», а ему ответил другой. И третий… вдруг в небо взметнулись сразу пять существ.

– Твою мать!

– Ты чего? Это же просто летушки. В смысле, летучие кошки. Да и уровни не очень большие.

– Не люблю кошек, – в памяти всплыли воспоминания боя в охотничьем домике. – Поехали.

Но ускакать нам не дали. Стая очень быстро нагнала, совершив резкую пикировку.

Я тут же кинул на них «оторопь». Монстры, разогнавшись, влетели прямо в землю с высоты более десяти метров. Будь это другие существа, они, наверное, там и умерли бы, но ведь недаром говорят, что кошки имеют девять жизней. На всю деревню раздался крик боли. Эти твари, поломав себе конечности и крылья, завопили, как сирены. В ответ на их крик из-под других крыш взлетели их сородичи. Сбежать от такой стаи было бы невозможно.

– Быстро! Назад! В дом!

Мы рванули к нашему ночлегу, признаться, еле успели. Ввести пришлось даже медведя с конем. В доме сразу стало тесно.

– Да какого черта?! Чего они не разлетаются? – Таня усердно смотрела в окно.

Кошки даже не думали покидать пост. Они окружили наш домик со всех сторон, но прорыть дыру не могли. Масса не та.

– Что будем делать?

– Ждать, – покачал я головой.

Сам решил не тратить время зря и тренироваться в контроле. Брал под контроль одну кошку и посылал на сородичей. Как только подконтрольная нападала на кого-либо, ее тут же в клочки разрывали всей толпой, но и этот результат меня устраивал, все же раз в пять минут одна тварь умирала. Умение так же во время этого действия качалась. Но тварей было слишком много.

К полудню летуны все же поняли, тот, кого я не вижу, не может быть мной атакован. Поэтому попрятались, а мне ведь совсем чуть-чуть оставалось. Контроль прокачался на восемьдесят семь процентов. Даже опыта немного дало.

– Нет, на десятом уровне точно надо взять что-то дальнобойное. Ну, что это такое?! Сижу тут, как в ловушке, и ничего сделать не могу!

– Да не переживай ты так. Дорастешь до десятки, там и придумаем. А пока, думаю, надо осмотреться. Посмотреть что-то пригодное для корма лошади и медведя. Да и у нас не самые полные сумки. В таких домах обязательно должен быть погреб.

– Как скажешь, – грустно ответила моя спутница.

Дверь в погреб оказалась под ковриком. Недолго думая, я открыл ее. Впрочем, у всего есть положительные стороны. Положительная сторона во всем этом – я похвалил себя за мудрость раскачки ловкости и выбор «реакции рыси». Не успел я увидеть движущийся живой ковер, как в наши с Таней любопытные лица, полетело с десяток игл.

– Уа-ар! – проревел Мишка.

– А раньше предупредить не мог? – проворчал я в ответ.

– А я думала, эти кошки выгнали с территории дикобразов, – задумчиво молвила Снежка.

– Как видишь, нет!

– Что будем делать?

– Как что? Ты же говорила, что тебе десятый уровень нужен.

– Но у меня нет дальнобойных заклинаний.

– А зачем они тебе? Они же там как селедки в банке. Просто скинь что-нибудь тяжелое.

– Хорошо, только лучше, наверное, раскалить что-то. В тесном пространстве кто не сгорит – задохнется.

– Как пожелаешь, только не спали тут все.

– Постараюсь, – пообещала Таня.

Она достала пару уже дырявых сковородок, взяла их перчатками и начала еще больше дырявить, раскаляя метал.

– Давай! – крикнула Таня и, как только я открыл дверцу, запустила свои снаряды внутрь.

В ответ на это ей в руку ударила игла, а в подвале раздались истошные писки.

– Ай! – схватилась девушка за кисть.

– Кинь на себя лечение.

– Но…

– Кидай! Иглы могут быть ядовиты.

Она, тяжело вздохнув, выполнила мое указание. Легкий желтоватый цвет окружил ее, заживляя рану на руке.

– Есть. Я взяла десятый уровень. Только не пойму. Опыт продолжает капать.

– В смысле? Откуда?

– Ну, может, они продолжают умирать от ожогов.

– Странно, – я приоткрыл дверь, из проема тут же в лицо ударил густой дым, и кто-то попытался проскочить наружу. Дверца мгновенно вернулась на свое место. – Постараешься, значит?!

– Пусть еще, немного подождем. Я потом «Заморозкой» потушу.

– А ведь недавно ты смотреть не могла на сгорающую кенгуру.

– То кенгуру, а это ежики. Да и не колола меня кенгуру иголками.

– Поверь, доберись они до тебя, ты бы предпочла иголки, – хмыкнул я, вспоминая четыре мясистые ноги и две жилистые руки.

– Кажется, все.

Я посмотрел на краснеющую крышку подвала.

– Кто успел, сбежал.

– Куда это?

– Ну, не думаешь же, ты, что они забрались внутрь, а потом накрыли ковром дверцу.

– А и точно…

– Кроме того, огню нужен воздух. А значит там, скорее всего, есть проход. Ладно, туши.

Таня поднесла руки к дверце, и та, тут же покрылась льдом. Железо, не выдержав подобного мучения, треснуло, крышка провалилась внутрь, а лед, расползшись, занял всю площадь подвала, тут же потушив огонь и заморозив все, что там находилось.

– Я получила двенадцатый уровень. Нужно что-то дальнобойное взять.

– Хорошо.

Вряд ли она найдет там что-то сильное. Был бы такой огненный шар, что всех одним ударом убивает…

Отстраненный взгляд говорил о том, что моя спутница зашла в интерфейс, а губы безмолвно что-то произносили. Так как мое внимание не требовалось, я взял один кусок некогда дубового стола и начал вырезать на нем. Еще в тюрьме я понял, как успокаивает концентрация на чем-либо. Особенно на вырезании.

– Как интересно, ты вырезаешь? – раздавшийся над ухом вопрос заставил меня вздрогнуть.

Нож слетел с дерева, порезав мне палец.

– Ой, прости! Не хотела тебя пугать, – с неподдельным сожалением произнесла Таня.

– Вырезаю, но обычно всяких гадов. Ты выбрала что-то? – спросил я, убирая в сумку недоделанное изделие и доставая бинт, чтобы перемотать палец.

– Да, дальнобойное и с быстрым откатом.

– Ну, покажи, что там у тебя.

– Смотри! – она вытянула правую руку, поддерживая ее левой.

Из руки сорвался красный огонек и влетел в стену. Ничего этой самой стене не сделав. Оставил только черное пятнышко.

– Все?

– Да, – расстроено кивнула девушка. – Я думала, будет более мощным.

– Что там написано?

– Из вашей руки вылетает сгусток раскаленной энергии…

– Он и вылетел, – ухмыльнулся я.

– Я надеялась, он будет как лазер. Зря только два очка умений потратила.

– Я думал, они по одному очку требуют за раз.

– Ну, там было написано, что «импульс» опаляет руку, я решила, что это и есть весь подвох, и взяла «неуязвимость к огню».

– А как эта неуязвимость-то работает?

– Она делает меня неуязвимой к огню на три минуты.

– Может, стоило сначала одно опробовать, а потом брать другое?

– Я думала, что все рассчитала, – растерянно произнесло это чудо.

– Ладно, пойдем, посмотрим, нет ли у этих кошек-летушек аллергии на твое умение, – хмыкнул я.

Аллергии не оказалось. Ни одно применение не нанесло существенного вреда монстром, однако боль причиняло.

– Да перестань ты ладонью целиться! Не видишь, что не попадаешь ни фига?

– А как я еще целиться должна?

– Да хоть пистолетиком!

Я сложил девушке пальцы, вытянув вперед указательный, а большой вверх. Дело пошло на лад. Не выдержав пулеметного обстрела, кошки попрятались.

Мы выдвинулись дальше, оставляя деревню позади. До Карамурзинки мы уже не успеем, а значит, останемся в Балахоновке. Впрочем, в этом тоже ничего страшного. По идее, там уровни монстров должны быть пятнадцать-семнадцать. А значит, опыт и мне капать будет.

По дороге пару раз мы еще встретили дикобразов, они почему-то пытались попасть именно в Таню, причем несколько раз, я успевал отбить иглу практически у нее из-под носа. То ли эти самые монстры были в подвале, но успели сбежать, то ли мстили за родню, но охотились они только за Снежком. Впрочем, она тоже не отставала, одаривая каждого «пулей». Через час езды монстры перестали нам попадаться. Это удивляло и пугало одновременно. Не было ни одной твари. Ничего вообще. Кажется, даже насекомые вымерли.

– Как думаешь, что тут происходит? – спросила моя спутница.

– Не знаю. Надеюсь, в селе есть живые.

В Барсуковской живых не оказалось, как не оказалось и продуктов питания. А вот в Балахоновке мы встретили живых, о чем тут же и пожалели.

– Ребят, нам не нужны проблемы. Давайте разъедемся миром? – предложил я, но в ответ послышались лишь смешки.

Нас встретили еще на подъезде к селу. Семерка, конники. Благо, завидев издалека людей «третьим глазом», я отправил Мишу в лесок, что располагался рядом с дорогой.

– Ты, парнишка, нам не нужен. А вот подружка твоя должна проехать с нами, – улыбнулся парень явно кавказской внешности

– Не стоит, – навела девушка на них руки, сложенные в пистолетик.

Разбойники засмеялись в голос, но пущенный над головой одного из них снаряд заставил всех разом замолкнуть.

– Думаю, лучше все же разойтись миром!

– «Импульсом», что ли, нас положишь? – фыркнул с широкой улыбкой на лице чурка.

Я нормально отношусь к кавказцам, и у меня есть много знакомых отличных парней, но вот быдло среди кавказцев я называю чурками.

– Этой штукой можно разве что прикурить.

Объяснение, видимо давалось товарищам, потому как они тут же заулыбались, а Таня, наоборот, скривилась.

Ждать дальше смысла нет.

«Щит воли». Вокруг меня замерцал воздух. Слабое свечение все же привлекло пару моих оппонентов. «Оторопь». Настороженный взгляд сменился на страх, скулы сжались.