Читать книгу: «Туня, Юп и Непослушный Пудель», страница 4
– Какие они сильные и проворные, наверняка много тренируются, – рассуждал Непослушный Пудель. – А у меня вызывает оторопь соседская стая бездомных собак. Особенно их вожак – Дуг. Того и гляди, вцепится и вырвет клок шерсти.
– Ты Хозяйки держись, и Дуг с товарищами не подойдут, – посоветовал Юп, – а то носишься как угорелый. На вид самостоятельный, а хвост поджимаешь.
– Послушай водомерку, – зевнула Туня. – Не то приковыляешь к нам однажды с куцым недоразумением…
– Не трус я! – насупился пес. – И когда-нибудь совершу подвиг! Вот увидите!
– Может быть, – сказала Туня, не пожелав спорить. – Жизнь полна сюрпризов.
– Смотрите, смотрите! – крикнул Непослушный Пудель, задрав голову.
Небо потемнело, затянувшись крылатой тенью – Да-Дану собственной персоной: большая, чёрная, как смола, с клювом на полголовы и злыми глазами, высматривающими, кем бы поживиться.
Стройные ряды кузнечиков сразу распались. Огромными прыжками они помчались врассыпную, и даже бесстрашная саранча сбросила своих седоков, перемахнув через высокую траву. Один из всадников, в котором Юп узнал Мастера Стальную Каску, сумел удержаться на боевом «коне» и «ускакал» вместе с ним в неизвестном направлении. «Эх, его бы на родео послать: все призы бы получил, – подумал Юп, провожая удивлённым взглядом пришпорившего саранчу бойца. – Но нужен-то он здесь…»
Но сбежали не все: верные гвардейцы-телохранители закрыли собой королеву, подняв копья и осторожно отступая к ближайшим кустам. Недолго думая, Юп спрыгнул с Пуделя, схватил кем-то брошенный щит и занял место рядом с гвардейцами.
– Кто этот простак, решивший нам помочь? – спросил один гвардеец другого.
– Не мешай ему, – сказал своим товарищам третий, крепче сжав копьё. – Не понимает, куда лезет…
– У каждого, несмотря на происхождение, должен быть шанс себя проявить, – шикнула на телохранителей Танатра. – Он-то, в отличие от большинства, не стал себя спасать, а вы, чем болтать, лучше сосредоточьтесь на угрозе!
Затем наступила мёртвая тишина, ведь известно, что любая опасность заставляет кузнечиков на время умолкать.
Да-Дану сделала круг над поляной, затем второй и, наконец, коснулась земли. Осмотревшись, она увидела бегущую к ней букашку – смешную и почти невесомую, с желтым массивным щитом, который, видимо, собиралась в неё метнуть… Да-Дану слегка повела крылом и букашку отнесло назад, к застывшей в испуге группе из четырёх гвардейцев, приготовившихся принять последний бой за свою королеву.
Отвлекшись на Юпа, птица не заметила Непослушного Пуделя, в кудрявую шерсть которого мёртвой хваткой вцепилась Туня. Пёс решил затаиться, и когда птица чуть замешкалась, проворно выскочил из укрытия, подмял её под себя, при этом неосторожно сбросив Туню на траву. Упав, жаба вскочила на лапы и быстро переместилась к Юпу. После удара о землю он медленно приходил в себя, потирая отбитую спину.
– Попалась! – зарычал пёс на птицу. – Будешь знать, как моими друзьями обедать!
– Я не собиралась этого делать, просто пошутила… – умоляюще залепетала гроза кузнечиков. Пёс сердито посмотрел ей в глаза:
