Читать книгу: «Мечи и когти», страница 2
Жители этих лесистых и болотистых земель были фанатиками, слепо верящими в предсказание, некогда сказанное старцем Эспеном: «В день, когда пропадет ветвь, которую отринет Сакрум. В час, когда весь мир соберется дабы возродить справедливость, мир разойдется на части. Сосед пойдет на соседа, кровь зальет Филантис, огонь будет медленно поедать все на своем пути. Одни народы объединятся против других, предатель проявит себя, покажет свою истинную суть. То, что дало жизнь начнет погибать, Древнейшие простятся с миром, а Перворожденные не все будут жить. Земля начнет страдать, превратится в безжизненные пустыни, а северо-запад начнет уходить под воду. И лишь один будет способен это справить – тот, чья преданность и доблесть никогда непоколебимы, чье сердце откроет темную тайну, последствия которой могут вернуть Филантис обратно на дно Акрона».
Й’океры – жители этих краев, фанатики, поклоняющиеся Сакруму и свято верящие в предсказание, оставленное Эспеном. Маскировка, которую они приобрели за долгие годы существования на лесных и болотистых территориях, представляла из себя приросшие к их коже мох, ветки и кору, которую они сами прикрепляли к себе используя грязь из болот. Лицо их также было покрыто слоем из грязи и мха, под глазами выступали мешки, а нос был приплюснут. Губы у них были тонкими и скрывали за собой два ряда кривых, подгнивших зубов, а на голове находился гребень, благодаря которому они могли общаться между собой, не привлекая особого внимания.
По форме, тело Й’океров напоминало яблоко. Оно также было покрыто разного рода грязью. Их ноги были тонкими и внешне очень не подходили к телу, но все же не мешали им быстро передвигаться по зарослям. На пальцах, которых у Й’океров на каждой руке было по девять, находились перепонки, а ногти были длинными и безобразными.
Хоть их внешний вид и вызывал отвращение, но прекрасно подходил под их основной вид деятельности – охоту. Они без труда могли скрыться в непроходимых лесах и долгое время выжидать свою добычу. Мягкий лишайник, который покрывал их ступни, позволял им без единого звука передвигаться по земле, а жабры помогали довольно большой отрезок времени проводить в реках и болотах, устраивая засады.
Самым священным для всего этого народа являлась ветвь Сакрума, единственная часть дерева, которая отпала от него. Специально для нее Й’океры построили храм, и возложили на постамент, к которому они приходили каждую ночь и читали молитвы. Омен, так назвали ее обитатели этих земель, никто не имел право прикоснуться к ней, кроме Великого вождя.
Народ Й’океров всегда сосуществовал с другими цивилизациями в гармонии и согласии, они всегда старались помочь тем, кто попал в беду, были веселым и дружелюбным народом, но все это было только до момента пропажи священной ветви. После этого они уже не были так добры, а их радость и веселье превратились в гнев и жестокость. Всех, кто не был убит на поле битвы, они приносили в жертву Сакруму, омывая его корни кровью пленников: сдирали кожу еще с живых, подвешивали за крюки над корнями, некоторых они предавали священному огню, воспылавшему благодаря смоле древа. Их жестокости не было границ, они не знали пощады, все кто попадали к ним в руки, становились либо подношением, либо углями. Им было без разницы кого убивать, были это дети, женщины или старики. Но несмотря на вышеперечисленные ритуалы, самым страшным являлся «Ужин полной луны». Под его свершение попадали те воины, которые не сдавались сразу после поражения, а предпринимали попытки к бегству или давали отпор. Их держали в плену до начала новолуния, затем их привязывали к круглому металлическому столу, на котором и происходил самый жестокий и продолжительный ритуал, длящийся около пятнадцати дней, до наступления полнолуния. Каждый вечер, когда Й’океры собирались молиться Сакруму, они подходили к жертве и отрезали от нее один маленький кусок плоти, а в полнолуние все остатки, которые в последующем съедал Великий вождь, коим являлся Фанг Пятипалый, получивший свое прозвище после восхождения на престол. В знак своей веры от отрезал четыре пальца и закопал их под корнями священного древа. Не только наличие пяти пальцев было его отличительной чертой, но и белый, выступающий из-за губ острый клык, которым он и отрезал свои пальцы.
Селились Й’океры в основном в лесах, а дома строили на деревьях. В каждом из городов, который они основали, был возведен монумент, дабы поклонялись жители тех городов, которые находились вдалеке от Сакрума. Столица фанатиков – Аннулар- была возведена вокруг корней священного древа, оберегая его от опасности, исходившей извне. Только в сопровождении стражников к древу мог подойти чужеземец. Но даже такая осторожность не уберегла святилище, в котором находилась Омен. Расхититель расправился со стражей и выкрал святую ветвь, скрывшись в сумраке. Ни ветви, ни следов преступника не нашли, единственное, что успели запомнить проходившие мимо жители – это странного восьмилапого, вышедшего из места, в котором хранилась Омен. Это было единственной зацепкой, которая могла помочь в поисках пропажи и указывала она лишь на Ор’онер.
Разумом своим не владеющий
Сказание первое «Защитник своего народа»
Горящие земли Ор’онер, горы трупов, и вороны, кружащие над полями прошедших сражений, именно так теперь выглядели края, в которых царила жизнь и процветание. Восьмилапые теперь собрались в одну единую деревня, чтобы суметь хоть как-то отбиться от жестоких фанатиков. Ор’онеры решили собрать совет, и выбрать одного правителя, который смог бы решить дальнейшую судьбу своего народа.
Близ подножья гор Спэс собрались все те, кто смог избежать смерти от рук Й’океров. В кругу зажжённых факелов, на небольшой, импровизированной площади и начались разговоры по поводу избрания царя. От каждой из деревень был выдвинут претендент на этот титул, но только один из них станет сегодня главой всех Восьмилапых.
Помимо возможных правителей, от деревень на собрание были отправлены старейшины, которые и отдавали свои голоса в пользу одного или другого претендента. Весь вечер у подножья гор Спэс слышались голоса, обсуждающие более достойного кандидата на трон.
«Не может будущий царь быть трусливым как ваш Олаф. Что с ним будет, если Й’океры подойдут к нам вплотную? Сбежит? «Сдастся?» – спросил старейшина, посланный от деревень, которые первые пострадали от натиска фанатиков. На вид он не казался слишком старым, но все же уже успел стать седовласым, от увиденных ужасов, а в его глазах, которые постоянно нервно поддергивались, читался неподдельный страх. – Я-то уж знаю о чем говорю! Как только этот трус увидит сумасшедших, помешанных на своем дереве и предсказании фанатиков, то сразу побежит как можно дальше, позабыв о тех, кого он должен защищать. Нам нужен царь, который будет до последнего ратовать за своих подданых, тот, кто не испугается одного только вида Й‘океров».
«Я полностью поддерживаю тебя, Ирлинг. Не в праве стать правителем тот, кто не знает, что движется на его земли, тот, кто не видел того, что созерцали мы. – произнес самый пожилой Ор’онер. Невысокий, сгорбленный старик, бежавший с центральных районов территории Восьмилапых. – Если уж и выбирать кого-то, то явно не Олафа. Я буду решать между Вуркеном и Фрегором. Вуркен встретился с Й’окерами лицом к лицу и сражался до последнего, пока не пришла пора отступать, и даже тогда он не пошел в туннели первым, а пропустил всех остальных, после чего ушел и сам, завалив проход, не давая фанатикам шанса на преследование. Фрегор же смог за несколько дней сплотить вместе несколько деревень и собрать внушительную армию, задержавшую захватчиков на недели в центре наших земель, лично выводя в это время жителей деревень подальше от полей сражений».
«Чем же мой Олаф хуже ваших претендентов? – с возмущением произнес третий старейшина», – Кирлунг. На вид ему было лет шестьдесят, тело его украшали седые волосы и мантия, относившаяся к знатному роду Ор’онер – Унстурам.
Хоть у Восьмилапых и не бывало единого правителя, но имелись три почетных рода: Цирланы, Волькумы и Унстуры. Каждый из родов носил имя своего прародителя. Волькум – известнейший землевладелец, большая часть полей территории Ор’онер принадлежала и возделывалась именно им, а в дальнейшем и его детьми. Цирлан – лучший оратор среди своих сограждан, долгие годы он являлся представителем своей цивилизации на Совете Мира. А его ораторские качества передавались из поколения в поколение. Унстур – богатейший купец, путешественник, многое повидавший в далеких землях. Благодаря его усилиям, деревня, в которой он с семьей проживал, стала самой зажиточной и перестала нуждаться в чем-либо.
«Да потому как ваш Олаф такой же, как и его отец! Ему никогда не приходилось сталкиваться с такими ситуациями, он привык скитаться по всему Филантису и приторговывать своими товарами». – выкрикнул Ирлинг. На его лице появился оскал, он был возмущен поведением Кирлунга, который всеми силами хотел, чтобы его сын взошел на престол. – Вы привыкли думать только о себе, вот и сейчас ты стараешься только ради репутации своего рода. Ведь если Олаф станет первым царем Ор’онер, то как сильно возрастет известность вашей фамилии среди других народов. Скажешь, что это не так, что ты не этого желаешь?», – все также продолжал Ирлинг.
«С чего вы решили, что для нас важнее влияние нашего рода среди остальных, чем судьба собственной цивилизации? Это жалкая ложь! Ты лжец!» – возразил Кирлунг.
«Ты называешь меня лжецом! Ты считаешь, что все мы не понимаем, чего ты желаешь на самом деле? Увы, мы не настолько глупы как ты. Всем давно известно, что в вашем роду только алчные и самовлюбленные. Вам важны лишь деньги и только деньги. Вы действительно глупы раз думаете, что Й’океры не дойдут до вашей деревни, а вы сможете нажиться еще сильнее за счет титула Олафа, ведь торговля с царем в разы престижнее, а значит и дороже». – с неистовой яростью прокричал Ирлинг. Его переполняла злоба, которую он хотел выместить на Кирлунге. С каждой минутой его усталые, повидавшие много как плохого, так и хорошего глаза наливались кровью.
«Сейчас же успокойтесь! – перебил двух старейшин Форстаг из рода Цирлан – Неужели вы действительно решили переругаться между собой в тот момент, когда судьба всех Ор’онер зависла над пропастью?»
«Не знаю как этот жалкий лгун, а я пришел сюда, чтобы избрать первого царя Ор’онер. – сказал Кирлунг, переведя свой взгляд на Ирлинга. – Я предлагаю исключить Вуркена из претендентов на престол, а Ирлинга лишить права голоса!»
«Замолчи Кирлунг. Ирлинг прав на твой счет, ты желаешь только денег, а народ тебе безразличен. Мало того у Олафа нет опыта встречи с Й’окерами, а значит в этом аспекте преимущество явно не на его стороне. – рассудительно произнес Форстаг. – Уж если кого и лишить права голоса, то это только тебя».
«Что?! – вскрикнул Кирлунг. Его лицо застыло в недоумении, а сам он находился в состоянии шока. – Вы уверены в этом? Вы правда думаете, что Вуркен или Фрегор справятся с управлением целым народом в такое сложное время лучше, чем Олаф?»
«Да, Кирлунг из рода Унстур, мы полностью в этом уверены. Совет принял решение лишить тебя права голоса». – все также спокойно и рассудительно произнес Форстаг.
«Как?! Вы! Вы пожалеете об этом! Вы еще вспомните обо мне и Олафе, когда ваши бренные тела будут лежать на поле брани, превращаясь в пищу для ворон! – сказал Кирлунг, плюнув Форстагу под ноги. – Собирайся сын мы уезжаем из этих мест, здесь нам больше не рады».
Разъяренный отец и его сын, расталкивая на своем пути всех собравшихся, уходят из круга факелов, бросая напоследок едкую фразу: «Вы все умрете, как жалкий скот, отправленный на бойню».
После слов Кирлунга, среди собравшихся повисла непродолжительная пауза, которая в итоге начала перерастать в неудержимый гул.
«Что теперь с нами будет? Он нас проклял? Неужели это конец? Может лучше уехать пока не поздно?» – ревела толпа.
«Успокойтесь граждане. Еще не время впадать в уныние. Мы сумеем дать отпор Й’окерам, лишь в том случае если сами поверим в это» – попытался успокоить собравшихся Форстаг.
Постепенно разговоры в толпе начали становиться тише пока полностью не прекратились. Как только в кругу факелов стало тихо, началось голосование.
«Я голосую за Фрегора», – решительно сказал Ирлинг.
«Деревни Севера отдают свой голос за Фрегора», – произнес один из старейшин.
«Я, как представитель средних земель Ор’онер, выбираю Вуркена в качестве царя», – высказался Форстаг, вслед за первыми двумя старейшинами.
«Жители бывших южных деревень предпочли бы видеть Фрегора в роли царя», – произнес еще один старейшина, не проявлявший особого участия в обсуждениях.
«По итогам голосования, первым царем Ор’онер признан Фрегор, нарекаемый нами Объединителем». – воскликнул Форстаг, надевая корону на только что избранного царя и преклоняя перед ним колено. Примеру Форстага последовали и остальные, собравшиеся на площади. Но эту церемонию прервал крик только что прибежавшего Восьмилапого: «Они уже близко, они идут к нам! Нужно уходить! Нас разделяют лишь несколько деревень и через неделю они достигнут и нашу!».
Вновь над площадью повисла тишина, но теперь ее прервал новоиспеченный царь: «Одним нам будет сложно противостоять этой надвигающейся угрозе, но если объединиться с другими народами, то мы сможем выстоять и победить сошедших с ума фанатиков. Гонцы, отправляйтесь в другие земли с просьбой о помощи в борьбе против Й’океров. Все остальные же, готовьте оборонительные сооружения, будем встречать врага!»
Все, кто был на площади, принялись к возведению оборонительных рубежей, а пятеро добровольцев снарядились и отправились в земли Тренков, Миданцев, Солнцепадов, Гор’немаров и Ящерондов.
Ночь. Две темные фигуры, что-то между собой обсуждая заходят в богато украшенный дом, окруженный высоким забором. Дверь здания отворяется и фигуры исчезают во тьме комнаты. На пороге их встречает силуэт с восьмью лапами, одетый в капюшон.
«Кто ты такой и что делаешь в нашем доме?» – с испугом произнесла первая фигура.
«Не надо меня бояться. Не переживайте, я не причиню вам вреда. У меня для вас лишь небольшое предложение, от которого вы не сможете отказаться, – произнесла фигура в капюшоне. – Я вижу в ваших лицах разочарование и желание отомстить. У вас будет такая возможность, мало того, вы сможете получить то, что хотели и никто не посмеет в этом помешать. Ну так что вы согласны?» – закончил незнакомец.
«А что мы должны будем сделать?» – спросила вторая фигура.
«Все очень просто. Вам всего лишь нужно будет помогать мне в делах против нового короля, не давая ему противостоять Й’окерам. Я жду вашего ответа», – произнес таинственный гость.
«Получается, мы сможем сделать то, что планировали сегодня и у нас появится возможность вернуть долг одним Восьмилапым – задумчиво сказала первая фигура – Что же, мы согласны», – произнесла она в дополнение к своим словам.
«Ну вот и договорились. Ожидайте моих указаний и никому не рассказывайте об этой встрече. Встретимся через четыре дня около небольшого озера на Юге этих земель, и найдите до этого времени для меня одну вещицу. Мне нужен любой камень, который находится у подножья гор, расположенных в землях Ящерондов. А теперь мне пора уходить», – произнес неизвестный. Затем быстрым рывком он выпрыгнул в открытое окно и скрылся во тьме.
Сказание второе «Совет четырех»
Три дня прошло с тех самых пор, как Фрегор стал королем. За это время вокруг их места пребывания, после бегства из собственных деревень, возросли массивные стены и башни, различные оборонительные сооружения были расставлены близ импровизированной крепости, на стенах которой за горизонтом бдительно следили лучники.
На четвертый день после отправления гонцов во все оставшиеся цивилизации, населяющие Филантис, к городу стали подходить войска трех народов: Миданцев, Тренков и Ящерондов. От других же были отправлены послания об отказе.
На той же площади, которая стала местом коронации, собрались все, кто пожаловал на выручку Ор’онер. С внушительной армией бойцов Родерик Освободитель отправил своего лучшего генерала – Корвуса Зоркого. Ящеронды же прислали своих травознатцев, которые приготавливали различные лечебные снадобья из трав, и алхимиков вместе с их сильнейшими ядами. Тренки в свою очередь отправили небольшую армию роботов и небольшой отряд своих лучших крылатых бойцов, призванных защищать земли от любой потенциальной опасности.
Увидев три армии, восседавший на троне Фрегор без замедления начал собрание:
«Я рад всех Вас видеть здесь, жаль встреча наша произошла при не самых лучших обстоятельствах. Весь мой народ благодарен вашей отзывчивости, ведь без союзников нам не справиться с грозным врагом», – произнес уже вставший со своего царского каменного престола Фрегор.
«Крылатые воины с земель подвластных самому Коргону также рады встрече с тобой, Первый царь Восьмилапых», – Произнес воин, вышедший из строя солдат, облаченных в блестящие кирасы. Он отличался по внешнему виду от остальных собратьев по оружию: его шлем украшали позолоченные крылья, а на кирасе были высечены надписи на языке его народа.
Вслед за этими словами прозвучала речь небольшой группы алхимиков. Они говорили с присущим для Ящерондов акцентом, их язык был схож с шипением змей:
«Мы пришли по просьбе Вашего посланника и по указу Верховных наших правителей. Сам Рутонир отдал нам приказ, а сын его Аргус снабдил нас всем необходимым и отобрал лучших из лучших для этой миссии. В свою очередь мы обязуемся помогать настолько, насколько это будет возможно», – произнес двуногий ящер в капюшоне, его халат был увешан различными пузырьками со всевозможными разноцветными жидкостями, о предназначении которых знал только он.
Последним из собравшихся представился Корвус, его железные латы отражали пламя факелов, а солдаты за его спиной были построены ровными рядами.
«Родерик Освободитель передал новому царю своих лучших воинов. Он не мог оставить ваш народ под гнетом наступающей смерти, ведь ему и самому приходилось сталкиваться с подобным. Я Корвус Зоркий готов заверить Вас, Фрегор, что все, кто сейчас за моей спиной, будут сражаться до последнего своего вздоха и постараются сделать все возможное для возобновления жизни на ваших землях».
В это же время, пока Фрегор принимал чужеземцев, неподалеку от гор Спэс, на Южном озере было неспокойно. У старого, сухого и безжизненного дерева стоял неизвестный в капюшоне. Он тщательно старался скрыть свою личность, но все же замаскировать восемь конечностей ему никак не удавалось. Через несколько минут к этому же месту подошли еще две фигуры.
«Давай быстрее, Олаф. Нас уже ждут», – произнесла одна из фигур.
«Я очень не люблю, когда опаздывают. Потраченное на вас время может стоить слишком дорого. На первый раз я прощаю вас, но и без наказания вы не уйдете», – грозно произнес неизвестный и достал свой меч.
В долю секунды он взмахнул лезвием и опоздавших скрутила почти нестерпимая боль. Это был порез, напоминавший по своей форме спираль.
«В следующий раз меч пропитается не только вашей кровью, но и почувствует какова на вкус ваша плоть. Я надеюсь это будет для вас важным уроком» – со злостью сказал незнакомец, убирая свое оружие обратно в ножны.
«Впредь такого не повториться, я обещаю. Мы задержались так как мой сын искал то, о чем вы нас просили», – дрожащим от страха голосом произнес один из опоздавших.
«Так давайте скорее сюда этот камень. Мы можем не успеть завершить начатый ритуал!» – крикнул незнакомец и начал доставать небольшую фляжку с какой-то жидкостью.
Олаф положил камень, но не успел он отойти, как незнакомец схватил его и, надрезав одну из лап, пролил кровь на этот камень. После этого фигура в капюшоне начала что-то бормотать:
«Народ, разумом владеющий, его потеряет и настанет время хаоса и разрухи в их городах, разбойники и грабители будут решать судьбы других».
Как только было произнесено последнее слово, незнакомец выплеснул все содержимое фляги на камень, который поменял свой цвет и стал испускать алое свечение.
«Что теперь нам нужно сделать?» – спросил отец Олафа.
«Верните этот камень туда, где вы его нашли и обрушьте на него часть горы, дабы никто не смог обнаружить исходящий от него свет, и сожгите одежду, которая была на вас в этот день. Следующая наша встреча состоится в лесу, расположенному к Западу от последнего оплота Восьмилапых. Я буду ждать вас там через 6 дней», – сказал незнакомец, бросил под свои ноги флакон с каким-то зельем, и исчез в образовавшемся тумане.
Сказание третье «Подготовка к обороне»
После собрания в кругу факелов, Тренки, Миданцы и Ящеронды разошлись со своими воинами в разные стороны для того, чтобы разбить лагеря. Тренки обосновали свой оплот к Северу от гор Спэс, Миданцы вовсе разбили лагерь на окраине последнего поселения Ор’онер, а Ящеронды заняли южный склон гор.
По данным разведчиков, Й’океры собирались обрушить всю свою мощь на последнее поселение Ор’онер через 6 дней. Миданцы возводили укрепления, Ящеронды варили зелья, а Тренки просматривали всю округу. И казалось, что они вместе смогут дать отпор нападавшим, если бы не одна неприятная весть. После двух дней беспрерывной подготовки, из земель Ящерондов пришло послание, в котором говорилось следующее: «Наши города сотрясают разбой и убийства, мятежники уже приближаются ко дворцу и грозят свергнуть с престола царя Аргуса. Мы не можем поддержать Вас в этой войне, пока не разберемся с беспорядками на собственной земле. Наши алхимики и лекари нужны нам для установления порядка и защиты нашего правителя».
Вслед за Ящерондами, через два дня решили уйти и Тренки. Они не решились идти против такого могущественного врага, опираясь на то, что самый быстрый способ прекратить войну – проиграть в ней. Никто не ожидал такого поступка с их стороны, ведь они просто предали народ, который обещали защитить.
Теперь между последним поселение Ор’онер стояло лишь войско Миданцев и оставшиеся жители разрушенных поселений. Они могли рассчитывать только на то, что Й’океры не отправят сразу всю свою армию на штурм. Это позволит им долгое время отбивать натиск врага и даст шанс на отступление мирным жителям на далекий остров.
Сказание четвертое «Время битвы»
Ночь. В округе слышны лишь крики воронов, ожидающих пира. Войска Миданцев готовятся к предстоящей битве. Лишь в ставке Корвуса, слышны тихие голоса. Он что-то обсуждал с Кирлами, которые являлись по большей части командующими, хотя и были личностями Зоркого, получившими физическую форму, но привязанными к хозяину черной магией.
В углу помещения, на скамейке, сидел помощник генерала Миданцев. Его звали Индржих – молодой, светловолосый парень, который на вид едва ли походил на опытного и повидавшего многое воина. Отец его – Висдом Честный – в прошлом являлся одним из Верной Тройки Родерика – самых надежных слуг нового короля, которые следили за соблюдением закона и сохранностью жизней граждан. Помимо Висдома членами ордена были еще двое Миданцев: Корвус Зоркий и Блэйд Свободный, который исчез в землях близ Угунского массива, лишь несколько воинов из его отряда были найдены в тех землях, но самого Верного так и не отыскали.
Инджих всегда был рядом с генералом и не имел права куда-то отлучаться, если поблизости находились враги. Зоркий так беспокоился о юноше, поскольку дал клятву, его отцу, находящемуся на смертном одре, что позаботиться об Индржихе и его сестре – Далии. С момента смерти отца Индржих все время был рядом с Корвусом, куда бы тот ни отправился, будь то охота на диких зверей, служба при дворце Родерика или поход против разбойников и мародёров. Далия же все детство провела в поместье, которое благодаря ей преобразилось в светлую и тихую обитель.
«Генерал, они здесь!» – крикнул Миданец, быстро забежавший в ставку Корвуса, в его глазах виднелось лишь одно: «Скоро наступит конец».
Зоркий легким движением руки отправил Кирлов к своим отрядам, а затем накинул доспехи и подошел к Индржиху:
«Вот и настал тот день, сынок. День, когда все может прекратиться. Я надеюсь, что все закончится хорошо, если не для нас обоих, то хотя бы для тебя».
Индржих молча смотрел на Корвуса и понимал всю тяжесть сложившейся ситуации, сейчас они одни, покинутые другими расами, осмелились противостоять страшнейшей армии, не знающей ни милосердия, ни пощады.
Они вышли из шатра и перед ними открылся поистине устрашающий пейзаж: ночная тьма озарилась зеленым болотным огнем, в воздухе стоял запах гнили и болот, издалека то и дело слышались крики готовых ринуться в бой изуверов.
Войска Миданцев уже были выстроены широким щитом и ожидали начала наступления. Корвус ударил своим мечом о щит и его тут же окутало черное облако, со временем превратившееся в кокон из перьев ворона, а Кирлы начали двигаться абсолютно синхронно, сейчас они были лишь марионетками своего хозяина.
Зеленый огонь становился все ближе, крики все громче, начали играть барабаны. Й’океры безудержно побежали вперед, они желали крови, жаждали убивать всех, кто у них на пути, все это ради их веры. Они хлынули волной на Миданцев. Остервенело они стали рвать тех, кто был перед ними, лишь щиты препятствовали этому и отталкивали их, но снова и снова они бились о щиты воинов, вновь и вновь старались выхватить нескольких Миданцев и порвать их на куски.
Предсмертные крики становились все громче и громче, волна за волной набрасывались Й’океры, падая замертво у ног защитников, но на их место приходили новые фанатики. Кирлы грозно бились и стояли во главе своих войск, не давая продвинуться врагу вглубь. И вот когда вновь враг совершил свой удар, троих Миданцев вырвали из общего строя, на глазах Кирла их начали разрывать, они молили о помощи, просили хоть как-то отбить от них кровожадных Й’океров. Командир не выдержал и выдвинулся вперед, ловкими взмахами своего меча он рубил наступающих, давая раненым подчиненным шанс уйти в безопасное место. И казалось бы, все это хорошо закончилось, раненные смогли укрыться за своими товарищами, и фанатики перестали биться о щиты своих врагов, но это не было остановкой наступления. Лучники-изуверы отправили стрелы в небо, звезды, которые виднелись, ранее теперь были закрыты. Кирл, выдвинувшийся, чтобы спасти своих воинов, завидев надвигающийся град из стрел, успел лишь повернуться и крикнуть вместе с другими личностями Корвуса «Поднять щиты!» в следующее же мгновение Миданцы выполнили приказ своего командира, но стрелы обрушились смертельным дождем и изрешетили тело Кирла.
Громкий, пронзительный крик боли раздался из кокона Зоркого, это была его боль, вороньи перья частично опали с защитного купола и за ним открылось лицо Корвуса. Оно было наполовину обгоревшим, изуродованным, запекшаяся плоть виднелась на месте, которое некогда занимала кожа.
«Индржих, камень!» – произнес Зоркий, сквозь зубы, его лицо продолжало обугливаться, а около него лежал и пульсировал темно-алый кристалл. Индржих помнил его, ведь Корвус носил этот камень всегда с собой и не оставлял в поместье, даже когда ходил на охоту.
«Быстрее, дай его сюда, я долго не продержусь» – собрав все силы выкрикнул генерал Миданцев.
Индржих как можно скорее бросился к камню, только его коснувшись, руки обожгло какой-то магией, а по всему телу начал распространяться жар. Он отбросил его в сторону Корвуса, который уже был на пределе своих возможностей. Ловким движением Зоркий выловил брошенный кристалл и его тело начало изменяться, по рукам и ногам начали расползаться черные линии, из груди начал источаться яркий свет, озаряющий ночную мглу, лицо перестало обугливаться и вновь стало обрастать кожей. Теперь перья, окружающие его, уже не были простым куполом, они превратились в крылья, которые он отрезал вместе с Родериком, после их ухода из земель Тренков.
Пронзенный стрелами Кирл начал оживать, раны его затянулись, тело начинало розоветь, через несколько минут он вновь стоял бок о бок со своими воинами, полностью здоровый и невредимый. И все последующие погибающие на поле боя Кирлы восставали и сражались вновь еще более яростно и не страшась ничего. Все наступления Й’океров разбивались о строй Миданцев, так и не достигая своей цели. Их набеги становились все реже, пока и вовсе не сошли на нет. Теперь они стояли друг напротив друга, никто не хотел сдаваться и все это понимали, сколько бы Й’океры не старались разбить Миданцев, те будут стоять до конца. Солнце уже начало подниматься над горизонтом, когда вперед выдвинулся Фанг Пятипалый. Он махнул своим клинком и его верные воины, коих было уже не так много, начали отступать, что-то громко крича и ударяя в барабаны. Миданцы не радовались этому, ведь они понимали, что скоро фанатики вернуться, еще более озлобленные и жестокие.
Сказание пятое «Непредвиденные обстоятельства»
Утро, в нескольких сотнях метров от поля битву, в густом лесу стояли Олаф, его отец и незнакомец в капюшоне, который очень сильно негодовал, он бросался из стороны в сторону и рубил своим мечом побеги деревьев.
«Это не должно было так закончиться, они должны были пасть под гнетом изуверов! Корвус! Корвус! Корвус! Ааа!» – гневно повторял неизвестный.
«Я не хотел бы отвлекать, но помнится ты обещал для нас с сыном то, о чем мы мечтали. Мы исполняем все что ты говоришь, но смысла от этого мало. Да и кто ты такой мы не знаем, не имени, ни то, как ты выглядишь – ничего. Так что же нам мешает прирезать тебя здесь, в этом лесу и продолжать жить как раньше?» – произнес отец Олафа.
«Корвус! Чертов Корвус! Его марионетки не погибнут пока жив он, черная магия слишком сильна» – продолжал бормотать Восьмилапый.
«Отвечай на вопрос моего отца! Мы хотим знать кто или что ты такое» – громко сказал Олаф.
«Вы бесполезны, никчемны, только вопросы и слышу от вас» – прокричал безумец и в тот же момент достал свой меч и отсек голову Олафу, осмелившемуся требовать от него ответов. Голова медленно упала к ногам, на лице застыл испуг, а из тела, фонтаном била кровь.
Увидев обезглавленное тело своего сына, Кирлунг с криками набросился на незнакомца, он достал свой короткий меч и попытался вонзить его в тело обидчика. Но он был слишком слаб для битвы с таким соперником и уже через несколько мгновений лежал прижатый к земле тяжелым сапогом.
«Твой сын такой же, как и ты. Вы не достойны увидеть новый мир, не можете знать все что желаете. Не хотите подчиниться мне! Но перед твоей смертью я так и быть покажу кто я есть» – сказав это незнакомец скинул свой капюшон, открыв Кирлунгу свою личину. Несмотря на восемь лап и близкую схожесть с Ор’онерами, на голове его росли рога, а тело было покрыто шерстью, – я бастард Франгура, от которого он отказался, выкинул меня на улицу, как ненужную вещь. Я рос питаясь объедками, выживал лишь благодаря воровству. Мной двигала лишь одна цель – подчинить всех, создать новый мир, который не будет таким как этот. И провозгласят меня Императором. А теперь прими же смерть от моей праведной руки». Он хладнокровно вонзил меч в Кирлунга и жизнь внутри него медленно угасла.
