Читать книгу: «Мир Сказочной Нечисти», страница 6

Глава 7. Регион Горгон

«И увидел я горгон, что сидели на деревьях…

Ели сладкие плоды,

Ласкали змеек с головы

И рассказывали им:

Найдём на поляне пахучий цветок,

В морях – блистательно чистый невиданный шёлк

И в горах сто камней,

Что помогут создать пристанище змей».

Книга Бытия Нечисти, песнь 367; рассказ древнего грека Диогена о зарождении Региона Горгон

Я широко распахнул глаза, услышав громкий храп позади.

Как оказалось, храпел Неон. Прозрачные слюнки стекали по подбородку, впитываясь в воротник его рубашки. Также единорог бубнил что-то непонятное, какие-то нечленораздельные звуки. Да-а, Неон был прав, он очень устал. Но не только я один не смог окончательно свалиться в сладкую дрему. На плече Фелиции воротилась Мейзи, что-то порыкивая. Сама ведьма спокойно управляла метлой, хлопая густыми ресницами.

– Эй, Фелиция, – шепотом позвал ее я.

– Ох, Сэль, я думала, ты спишь… – так же тихо ответила она, глотая ртом воздух. – Ты что-то хотел?

– Э-э, да, – я сглотнул. – А… почему Неон так устает, держа в себе магию?

Сначала ведьма несколько секунд молчала. Я уже успел покраснеть и вспотеть, пожалев о том, что спросил.

– А-ах, ладно, наверное, это глупый вопрос…

– Ох, нет-нет, что ты! – удивленно шепнула Фелиция. – Просто это довольно необычный вопрос от человека. Прошлый член Сказочной Шестерки был не шибко заинтересован в магических делах своих товарищей…

– Хм, вот как…

– Да, он концентрировался только на своих способностях, – кашлянула ведьма. – А ведь строение магии того же Неона довольно интересно!

– Я готов стать первым человеком, кому интересны способности нечисти, – я подмигнул, давая понять, что мне было действительно любопытно. – В конце концов, я должен знать не только личности будущих товарищей, но и их способности. Кто знает, может, ээ, я испугаюсь ярких вспышек и примусь тушить. У-у меня часто такое бывает!

Фелиция прыснула, кивая.

– Ответ довольно прост, – начала ведьма. – Несколько ночей Неон медитирует, накапливая в себе всю свою силу, которая у него есть; он собирает ее со своих предметов, с одежды, впитывая в рог каждую частицу магии. Силу Неона не каждый единорог сможет удержать. Он один из самых способных единорогов в Мире Сказочной Нечисти. От силы, которая накапливается в нем, его рог, как ты мог уже заметить, желтеет и становится золотистым. Даже самому Неону держать свою силу нелегко, поэтому он так устает.

– Получается, что его магия может быть равносильна Вальторе? – от ответа мои глаза немного расширились. Действительно, у этого единорога был потенциал.

– Еще как равносильна, – Фелиция улыбнулась, а в ее глазах промелькнула искорка уверенности. – Эта мерзавка не любит Неона и его силу.

– Надеюсь, Неон скажет пару шуточек в сторону Вальторы, – я также улыбнулся. – Хочу посмотреть на это.

– Это ты верно подметил!

Мы вместе тихонько посмеялись, но потом ведьма подозрительно быстро утихла. Голова опустилась вниз, она начала часто ерзать.

– Фелиция? – я решил спросить, почему она замолчала. – Что-то слу…

– Тш! – внезапно шикнула она. – Посмотри вниз.

– А? – я послушался ведьму и опустил свой взор вниз. Там, внизу, словно затаившись, махали черными угловатыми крыльями…

– Вороны, – будто прочитав мои мысли, закончила Мейзи, чуть-чуть приподнявшись на крыльях.

– Они летают так низко и… так странно, – выдохнул я. – Я никогда не видел, чтобы вороны так хаотично размахивали крыльями.

– Выслеживают нас, гады… – сквозь зубы прошипела летучая мышь.

Пока всматривался вниз, смотря на птиц, я встретился взглядом с одним из воронов. Эти глаза. Эти маленькие глазенки смотрели прямо мне в душу. Их кроваво-красный цвет сводил с ума. Они вселяли чувство необъяснимой тревоги, будто гипнотизируя, подчиняя своей воле. В отражении этих глаз я разглядел еле различимые черты фигуры Адель. Затуманенными глазами видел, как ее рот был разинут, по лицу стекали густые струи темной крови, перемешиваясь с прозрачными слезами. Измученная и израненная, она металась из стороны в сторону, словно пытаясь выбраться из невидимых тяжелых оков. Мое дыхание сперло, я никак не мог оторваться от этого взгляда, что уже выжигал на мне невидимые дыры. Вдруг этот ворон громко каркнул, летя в мою сторону. От его крика в ушах создался будто белый шум.

– Недруг, сбрось ты крылья и живи со мною мирно. Quietus!

Из приоткрытой черной сумочки показалась такая же черная, с извилистыми ветвями палочка, и под крик Фелиции она испустила небесную искру, что трещинами опустилась на стаю, поражая, словно током. Ворона, который уже почти приблизился ко мне, отбросило назад, как и других птиц, кружащих под нами.

– Черт, – выругалась ведьма, потирая дымящую синим палочку, – чуть не напали.

– Чуть не украли… – в это время фамильяр уже порхала в воздухе.

– Что это было? – я пытался отдышаться, мотая головой в разные стороны, пытаясь прогнать белый шум.

– Эта пташка по-видимому хотела напасть на тебя, чтобы забрать книгу заклинаний с помощью оглушения, – пояснила Фелиция.

Я ошарашено заморгал. И правда, еще бы чуть-чуть, и приспешник Вальторы забрал у меня самый важный элемент заклинания. Боже, я так испугался! Так еще и тот силуэт Адель в красных глазах…

– Но, слава Айде, я вовремя среагировала, – набрав воздуха в легкие, произнесла ведьма.

– Да уж… – я погладил книгу по корешку, судорожно выдыхая, – иначе мне бы не поздоровилось. Книге особенно.

– О, кстати, мы уже почти прилетели, – заметила Фелиция, – смотрите-ка!

Туман потихоньку начинал развеиваться, виднелись огромные деревья, покрытые темно-фиолетовой листвой. Издалека казалось, что эти деревья являлись баобабами, только слегка измененными в плане цвета листьев и… лиан? Когда мы подлетели еще чуточку ближе, я четко увидел, что на этих «баобабах» были домики. Самые разные – и большие и маленькие.

– А это?..

– Регион Горгон, – ответила ведьма. – Поскольку Мифеция – большой подмир, я выбрала более короткий путь, ведущий прямо к нужному нам Региону. Все-таки иногда нужно воспользоваться умением ориентироваться в большом подмире!

Значит, есть еще и короткие пути. Интересно…

Мы почти коснулись земли, а точнее каменного широкого моста, под которым находилась вода, стекая по камням. Из кувшинов двух громадных каменных статуй горгон, чьи лица застыли в глубоких раздумьях, лились бесконечные кристально-чистые водопады.

– Слава Айде, выжили, – выдохнула Фелиция. – Мейзи, разбуди Неона, пожалуйста.

Мейзи кивнула и, подлетев к спящей туше Неона, лизнула его щеку. Дорожка прозрачной слюны слегка прожгла нежную бледно-фиолетовую кожу. Какие-то слишком нежные методы пробуждения… Мейзи точно не нравится Неон? После того как летучая мышь лизнула его, Спаркс, перестав храпеть, выпрямился и поднял маску для сна выше на лоб. Он лениво протер слипшиеся глаза и протяжно зазевал, вытягивая налитые кровью руки вверх.

– А-а-ах, доброй ночи… – прозевал единорог. – Мы уже прилетели?

– Ага, мы уже на месте, – просветил я, аккуратно слезая с метлы.

– Ты хорошо спал? – спросила обеспокоенным тоном фамильяр.

– Не волнуйся, Мейзюшка, я в норме! – Неон встряхнул своей гривой и хвостом. – Только вороны снились…

– Мы наткнулись на приспешников Вальторы, – подала голос Фелиция, также слезая с метлы. – Наверное, они на тебя подействовали.

– Ох, ты про этих пташек? – поинтересовался парень. – Я уж во сне думал, что они испугались и улетели, хах.

– Наплевать, я все равно их прогнала, – отмахнулась ведьма. – Самое главное, ты набрался сил?

– Вполне! – улыбнулся единорог, спрыгивая с нашего места передвижения и убирая руки за голову. Он пошел вперед, обгоняя нас. – Ну же, идемте!

Я и Фелиция улыбнулись кончиками губ и пошли за энергичным Неоном. А Мейзи, приняв человеческий облик, ринулась за нами.

* * *

Пройдя через каменные ворота, охраняемые каменными статуями, о которых я говорил раннее, мы прошли по мосту прямиком в Регион Горгон.

Оказавшись в самом Регионе, мы все так же шли по мосту, только вот он уже был другим. Мост из серого камня сменился на коричневый. В отличие от Ведьминого Региона и Региона Единорогов, Регион Горгон был устроен совершенно по-другому. Асфальта не было, а только мосты, сделанные из явно дорогих руд, которые вели в разные дома, находившиеся на больших растениях. На каждом дереве умещалось по три или по четыре дома, в которых виднелись силуэты людей со змеями на голове. Бледно-розовый свет слегка щипал глаза, а шипение сотен змей давило на уши. Кстати, Фелиция рассказала мне, как же называются эти чудо-деревья. В Мире Сказочной Нечисти такие растения называют «змеиными баобабами». Оказывается, их так называют потому, что эта растительность встречается только в Регионе Горгон. Также на этих баобабах росли лианы, которые служили местным горгонам для передвижения. Признаться честно, я даже подумать не мог, что Регионы и подмиры в этом мире такие разнообразные.

А еще в этом Регионе очень необычная нечисть…

– Э-эй, приветик, Неончик! – Необычна эта нечисть была тем, что они очень приставучие.

Если в других местах на нас практически не обращали внимание, ну, по крайней мере, старались не обращать, то в Регионе Горгон на нас не смотрел только ленивый. Особенно женская сторона проходящих горгон замечала Неона и кидала холодные хищные взгляды в сторону Мейзи, что лишь растерянно хлопала большими глазами, наблюдая за тем, как на шершавых чешуйчатых шеях надувались пульсирующие ядом вены.

Неон определенно был прав насчет здешнего населения. Ему, конечно, приходилось слащавым голосом приветствовать всех идущих и махающим с разных зданий горгон, стреляя взглядом пронзительных золотых глаз.

– Давно не виделись, уважаемая Фелиция! – Вот с одной стороны ведьме доброжелательно помахал чуть пухленький низкорослый мужичок-горогона, стоя у ларька с растениями, похожими на мухоловку.

– И вас с наступающим новолунием, уважаемый Памп! – Фелиция лучезарно улыбнулась, также маленько помахав бледной ладонью.

– К госпоже Брайтман направляетесь? – подполз он, кивая нам. В глазах горгоны блестели розовые искорки, чешуйчатые руки сжимали пакеты со вьющимися удобрениями.

– Спустя пятьсот новолуний Вальтора решила тряхнуть стариной, ну, и нас сподвигла, – отшутилась Фелиция. – Как устроилась Арея?

– Ох, о такой Управляющей могут лишь мечтать другие кварталы! – засмеялся Памп. – Госпожа Брайтман – идеальная Управляющая Модного квартала. Она так подняла моду в Регионе Горгон за это время, кажется, мы стали лидерами по одежным заводам в Мире Сказочной Нечисти!

– Мы уже наслышаны! – вмешался единорог. – Арея просто ваше спасение!

Горгона закивал, зашипели его синие змеи на голове.

– А то! Ну, давайте, ребятки, удачи!

Их поведение казалось мне немного странным, ведь, как я помню, горгоны – коварные существа, сестры самой наказанной Медузы. А здесь они предстали очень дружелюбными и милыми. Чужаков не заточали в камень, беспорядочно вьющиеся змеи на головах этих существ не плевались ядом, а ярко-ядерные глаза горгон отражали лишь интерес и доброту. Пока гуляли по изумрудным мостам, один очень высокий парень-горгона с начесом, состоящих из голубых змей, пожал мне руку и пожелал удачи. Честно сказать, у меня очень смешанные чувства насчет змеиного народа. С одной стороны, по стереотипам в моей голове это выглядело странно, а с другой – было очень даже приятно. Такое поведение заставляло мое лишнее беспокойство потихоньку исчезнуть, придавая больше уверенности. Кое-где мы даже останавливались. Например, в Лумном квартале от нас не отставали горгоны со своими необычными цветами…

– Купите два цветка глаза дракона, Человек-Спаситель! – Ползала вокруг меня горгона с черными змеями, показывая цветы с закругленными красно-желтыми лепестками.

– Дадорисы будут отличным воспоминанием! – толкал меня в бок усатый горгон, втюхивая ярко-оранжевый цветок с шевелящимся стеблем.

– Вы предлагаете все не то, уважаемые коллеги! – пристал третий худощавый горгон с фонариком, в котором находилась цветущая трава. – Фонарная трава климкольна – вот отличное воспоминание!

Еще мы проходили квартал Эки. В квартале Эки находились горы и водопады, которые служат для Региона Горгон источником воды и единственным правильным удобрением для змеиных баобабов. В водопады Кристальных Вод, оказывается, входят маленькие кристаллики, в которых находятся специальные химические вещества, что держат баобабы крепкими и долголетними. А там нас заманивали искупаться в этих самых водопадах…

– Давайте, не робейте, Сказочная Шестерка!

Мы вместе стояли около аттракциона, где прыгали горгоны. Здешняя нечисть очень любит окунаться в Кристальные воды, это прямо-таки их традиция. Воды настолько органические, что кристаллики очищают раздраженную чешую и помогают линьке. Меня насильно местные пловцы затащили. Я смотрел с высоты на водопад, голова начинала кружиться. Неон вообще дрожал за спиной Мейзи, дрожащими руками обхватив ее плечи.

– Э, парни, нам не очень хочется, – мямлил Неон, пока Фелиция болтала со своей знакомой горгоной, не замечая трясущихся меня и Спаркса. – Промокнем, все такое…

– С каких это пор ты боишься приключений на пятую точку? – усмехнулась едко Мейзи, скрестив руки на груди. – Помнится, ты спокойно плыл со мной на глубину десять метров в целях «покувыркаться»…

– Это другое, – хихикнул нервно единорог, пытаясь выбраться из хватки горгон, подводящих его к стартовой линии прыжка. – У меня гидрокристаллофобия, или как ее там… Короче, я боюсь кислоты и солености этих вод, Мейзюшка!

– А у меня боязнь глубины с самых малых лет, – отчеканила металлически фамильяр. – Уважаемый Неон давно не испытывал адреналин, мальчики. Ему нужна разрядка.

– А вам, Человек-Спаситель? – улыбнулся парень-горгона с зелеными змеями поверх шлема. – Кажется, ваша кожа на губах раздражена, Кристальные Воды могут это исправить!

Казалось, у меня сейчас сердце уйдет в пятки. Я ведь ничего плохого не сделал Мейз, чтобы подвергаться ее мстительности?

– А у него смертельная аллергия, – Мейзи надела на Неона специальный шлем и нарукавники. – Я сама подтолкну уважаемого Неона.

– Давай забудем старые обиды, милая! – уже кричал Спаркс. – Я положу все глубины к твоим ногам! Черт, в смысле я не это имел в виду!

– Ла реведере.

Летучая мышь толкнула Неона, и он заорал на весь квартал, летя прямиком в соленые воды. Послышались всплески и обрывки девчачьих визгов. Спаркс промок до нитки, бултыхаясь в прозрачной воде. Спустя целых мучительных пять минут его вытащили…

Все-таки я так рад своей способности держать рот на замке в самые неподходящие моменты. Кристальные Воды красивы, но не для меня.

– Мейзюшка, ты невыносима-а-а-а!

– Гроза Неона, – усмехнулась Фелиция, подходя к нам и смотря, как единорог ползет по песку. – Зачем же ты так с ним?

– Я тверда, и мстя моя страшна, – Мейзи безразлично смотрела вниз.

– Ты меня иногда пугаешь, Мейзи, – сглотнул я.

– Бу, – шепнула летучая мышь.

– Ох, бедный единорог, – покачала головой Фелиция, затем крикнула: – Прощаю все грехи, так выйди сухим из воды. Siccum!

Фелиция слишком милосердна, чтобы оставлять Неона мокрым.

Ну, а потом мы все-таки подошли к нужному месту, откуда лил яркий свет бриллиантов и кристаллов.

– О, а вот и Модный квартал! – я услышал голос единорога, что уже был сухим.

– И правда! – отвлекаясь от здоровающихся горгон, радостно произнесла Фелиция.

– В этом квартале живет нужная нам горгона, да? – поинтересовался я.

– Именно, – послышался голос Мейзи, которая поправляла складки на черном платье. – Эй, Сэль, ты взлохматился, поправься.

После ее слов я сразу же обратил внимание на свои русые волосы, которые неопрятно оседали на висках.

– О-ох, спасибо, что заметила, сейчас поправлю!

– Да-а-а, дружище, смотри за внешним видом! – согласился Неон, поправляя воротник рубашки.

– Я и-извиняюсь! – от правильных замечаний мне стало немного стыдно.

– Ничего страшного, Сэль, просто горгоны в Модном квартале не любят, когда у любой нечисти что-то не так сидит или что-то в этом роде. Ну, ты понимаешь, да? – утешила меня ведьма.

Модный квартал в Регионе Горгон. Модный квартал. Да, пожалуй, понятно. Кхм, даже очень.

– Хе-хе, да, понимаю, – я пустил нервный короткий смешок, поправляя жилетку.

Она улыбнулась и хихикнула в кулачок.

– А сейчас все хорошо? – наконец спросил я, расставляя руки по сторонам.

Фамильяр сдула пылинку с моей рубашки.

– Теперь да, – прыснула Мейзи.

От всей этой «гламурной» ситуации мы вместе захихикали.

– Ну, мы, наконец, можем пойти в мой любимый салон? – игриво спросил единорог.

– Да, – дала свое согласие Фелиция, поправляя ведьминскую шляпу, – можем идти.

Мы кивнули и направились в сторону Модного квартала, где встретим одну очень интересную особу.

Глава 8. Арея Брайтман

Повернув в противоположную сторону, мы оказались в Модном квартале.

Модный квартал несколько отличался от самого Региона Горгон. Он был, скажем так, немного приукрашен. Все деревья сияли и переливались разными цветами от кристаллов и изумрудов, которые их украшали. Виднелась каждая искорка, каждый блеск дорогих лент. Даже листья на толстых густых баобабах здесь блестели, отражая зеркальные, чуть скользкие дорожки. Здания, находившиеся на змеиных баобабах, также имели роскошный вид, переливаясь розовыми и зелеными оттенками. Судя по всему, здесь находились разные салоны и бутики, в которые охотно ползли все горгоны, посмеиваясь от легкого щекотания змей, радующихся не меньше своих хозяев. Гул активного общения и заинтересованные взгляды горгон так и сопровождали нас.

– А-а, давно здесь не был, – подал свой голос Неон. – Несколько лет назад здесь все было по-другому!

– И правда, квартал поменялся кардинально… – поддержала Фелиция, чуть жмурясь от кислотных цветов.

– Да-а, – согласился я, рассматривая кристаллики на мосту, – все так блестит!

– Арея и девочки хорошо постарались, – подметила Мейзи.

– А как раньше здесь все было? – Я сохранил в памяти слова единорога. Мне было очень интересно узнать, как все было раньше, когда… Вальтора напала.

– Когда Вальтора в первый раз атаковала Регион Горгон – больше всех пострадал Модный квартал, – начала ведьма. – Горгоны, которые в то новолуние находились в Модном квартале, будь то посетители, торговцы и прочие – все погибли. Защищая свои владения и других горгон, их привалило обломками. Смогла выжить только Арея и ее помощницы, так как сама Арея в то время была с нами, со Сказочной Шестеркой. Помнится, Арея хоронила тогда каждую горгону, которая умерла в том погроме. Ну, и тогда она сама начала восстанавливать целый квартал, полагаясь только на свои силы. Уверяю, ей никто не помогал по ее воле. Арея, будучи раненой после боя, сама восстановила бутики, удобрила баобабы и нашла нужные кристаллы. И вот, спустя пол тысячелетия, этот квартал снова оживился, приобретя новых посетителей и торговцев. И это прекрасно…

– Ох, ничего себе… – Я искренне удивился. Как одна горгона смогла восстановить целый квартал? Да ни один человек в нашем мире не смог бы сделать это в одиночку. Знаете, наверное, когда я увижу Арею, я до пола поклонюсь ей.

– Да, я тоже до сих пор немного удивлена ее духу, хоть Арея тогда и казалась довольно эгоистичной, – усмехнулась Фелиция. – В конце концов, когда союз только собирался, никто не знал настоящее лицо друг друга. Маски являлись неким спасением для всех нас, ведь мы впервые сражались против демона. Арея хорошо играла роль наглого модного критика, пока не произошло то, что произошло.

– Но в этом вся Арея Брайтман! – похлопал мне по плечу Спаркс. – Горгона, которая всегда добивается своей цели!

– Не могу не согласиться, – воодушевленно произнес я. – Она круче наших мэров в Человеческом Мире.

– Госпожа Фелиция, – вдруг позвала летучая мышь, – а там разве не Ин и Ян?

Фамильяр указала на двух друг на друга похожих девушек-горгон, которые ползли впереди нас и что-то бурно обсуждали.

– А я тебе говорю, что этот Человек-С-с-спаситель будет девочкой! – шипела одна из девушек.

– А вот и нет! – кричала другая, активно жестикулируя. – Это будет мальчик!

– Тебя обсуждают, – посмеялся Неон, толкая меня в бок.

Я сглотнул комок. Популярность меня всегда обходила стороной.

– А-ага…

Было до жути непривычно.

– Эй, Ин, Ян! – осмелилась позвать ведьма.

Две горгоны резко обернулись, удивленно оглядываясь по сторонам. С ними же и начали шипеть змеи, которые были вместо волос, как и у остальных горгон. Сказать честно, я еще не до конца привык к этим змеям на головах нечисти. Идя по улицам, они так шипели на меня, что аж не по себе становилось. Несколько голубых змей на голове у одной из девушек, которая была одета в бледно-розовый топ с таким же голубым пиджаком, что-то зашипели ей, и горгона перевела взгляд синих глаз в нашу сторону, попутно оборачивая девушку с розовыми змеями, голубым топом и бледно-розовым пиджаком, что немного оголял ее хрупкое плечо.

– Уважаемая Фелиц-ц-ция? – откликнулась синезмейная горгона.

– Ох, божечки-плошечки! – увидев нас, розовозмейная горгона быстро сократила дистанцию между нами, подползая ко мне. – Это же Человек-С-с-спаситель, пос-с-с-смотри, Ин!

Змеи с розовыми чешуйками сразу начали исследовать мое лицо, характерно шипя и моргая большими глазами с узкими зрачками.

– Эм, привет? – я улыбнулся девушке, чувствуя, как окунаюсь в неловкость с головой, отворачиваясь от любопытных змей.

– Айда, даже не верится, что ты с-с-о мной говоришь! – руки горгоны принялись ощупывать мое лицо когтистыми чешуйчатыми руками. – Ах, ты такой с-с-симпатичный!

Я почувствовал, как редеют щеки.

– Эй, Ян! – злобно окликнула розовозмейную девушку другая горгона, подползая к Фелиции. – Хватит рас-с-спускать руки, он тебе не игрушка!

После ее слов нечисть, что с интересом ощупывала меня, отпрянула, тихонько хихикая в кулачок.

– Ой, прос-с-сти-прос-с-сти! – замельтешила она, все еще весело шипя и хихикая. – Тебе не больно?

– А? Н-нет, просто это было… неожиданно, – я снова улыбнулся ей, потирая щеки.

Ян, так вроде звали горгону, кокетливо облизнула белые длинные клыки, сказав мне, что я милый и потихоньку отползла, становясь около… Ин.

– Похоже, ты ей нравишься! – единорог загадочно повел бровями, скривив свой рот в ехидной ухмылке. – Ну ты и сердцеед!

– Та не говори ерунды! – тихонько шепнул я, отмахиваясь рукой. – Мы же только встретились.

– Ну-ну… – прыснул Неон, – смотри, а то вдруг роман с горгоной заведешь, во все твои ровесники обзавидуются!

– Не ожидали, что увидим вас здесь стол рано, – подала голос Ин. – Уважаемая Фелиция, уважаемая Мейзи, уважаемый Неон и?.. – она перевела свой взор на меня, изогнув густую черную бровь, сминая аккуратными наманикюренными когтями складки пиджака.

– Сэль, – Я назвал свое имя, легонько махая, – я Сэль Смит, приятно познакомиться!

Я протянул голубозмейной ладонь для рукопожатия. Не знаю почему, но мне хотелось показаться этим двоим своим другом. Что-то подсказывало мне, что они хотели именно этого. Тем более я поставил себе цель быть перед всякой нечистью тем, на кого можно положиться еще когда мы встретили ту официантку в Единоаглии. Я должен выглядеть достойно.

Ин как-то загадочно улыбнулась, сверкая глазами, и так же подала мне руку.

– Взаимно, – кивнула она, – мое имя Ин, а это Ян, – горгона указала на розовозмейную, – мы две сестры и помощницы госпожи Ареи.

Так это они помогают Арее? Неожиданно.

– Как там Арея? – поинтересовалась Фелиция.

– Ой, с ней все в полном порядке! – Ян хлопнула в ладоши. – И мы как раз направляемся в с-с-салон-ателье!

– Салон-ателье? – Я часто заморгал. А я-то думал, что Арея обитает в какой-нибудь администрации.

– С-с-с-салон-ателье «Ночные хвос-с-с-сты» является владением Ареи и нашем месс-с-стом работы, – пояснила Ин, – а также это самый популярный с-с-салон-ателье в Мифеции и бренд во всем Мире Сказочной Нечисти. В «Ночных хвостах» делаются с-с-с-самые яркие образы и неповторимые коллекции одежды одновременно. Все благодаря гос-с-споже Арее и ее целеус-с-с-стремленности.

– Теперь понятно, – кивнул я, немного поднимая уголки губ.

– Мы можем пойти вместе, – предложила Мейзи, поднимая взор на высоких горгон.

– Да, – согласилась ведьма, – нам как раз нужно к ней.

– Знаем, она уже ждёт вас-с-с-с, – голубозмейная снова улыбнулась.

– Следуйте за нами.

Примерно через десять минут две сестры-горгоны привели нас к тому самому салону «Ночные хвосты». Даже с далека понятно, что это популярный салон. Большое здание предстало перед нами розовым, с разными узорами, похожими на змей и жуков. Оно было настолько чистое, что даже удавалось увидеть отражение себя, как в самом настоящем зеркале. Еще, конечно, была сиреневая вывеска с неимоверным количеством блесток. Ин открыла большие двери, что вели внутрь, приглашая нас войти.

Мы оказались в салоне. Внутри помещения все также было красиво. Белые кожаные кресла; светящиеся лампами ультрафиолетового цвета туалетные столики; сверкающие инструменты для косметических процедур. В общем, хочу сказать, что «Ночные хвосты» не зря называли популярным. Что уж тут скрывать, я бы сам был не прочь привести себя в порядок в этом салоне и… Адель, наверное, тоже.

– Нам нужно на второй этаж, в отдел змеиного СПА! – Ян показала на малинового цвета хрустальную лестницу, что вела на этаж выше. – Арея находится там!

– Что Арея может делать в такое время в отделе СПА? – задалась вопросом Мейзи, не спеша поднимаясь вместе с нами по лестнице.

– А ты догадайся, – ухмыльнулась Фелиция. – Арея и без процедур перед битвой? Тогда я не знаю, к кому мы идем.

Глаза летучей мыши на секунды расширились, но потом уголки ее губ немного поднялись, показывая маленькие ямочки. Видимо, она поняла.

– Мейзюшка, этот ответ прост, как гардероб Сэля! – подметил Неон, провод рукой по гладким белым стенам.

– Э-эй, с чего это, Неон? – возмутился я.

– Твои вещи, по крайней мере, то, что сейчас на тебе надето – слишком простое и винтажное, – единорог играючи смахнул челку, слыша смешки сестёр. Явно хотел выпендриться. – Думаю, даже Арея это подметит!

Ну, знаете, в выборе одежды и стиля я был и вправду простым. Мне нравилось что-то броское и винтажное, а еще удобное. В свободной одежде я чувствовал себя намного уютней. Да и за модой я предпочитал не следить, а идти только по зову сердца. Пф, ну мало ли, бомберы в моду вошли, подумаешь… Хотя на спортивных играх у меня была самая дорогая и красивая форма. Перед товарищами же надо похвастаться, ну.

– Не вредничай, Неон, – похлопала его по плечу ведьма, – у Сэля свой прекрасный стиль, я считаю.

Я почувствовал, как мои щеки начинают краснеть, а рот расплываться в нелепой улыбке. Она правда посчитала мой стиль хорошим?

– Фел, ты же знаешь, что я это все не серьезно, хе-хе, – Неон подмигнул, указывая на горгон, идущих впереди.

Я не успел вздохнуть, как мы уже оказались у нужной двери из бардового дерева. Горгона с голубыми змеями аккуратно постучала костяшками пальцев в дверь.

– Госпожа Арея, можно войти? Мы пришли!

– Конечно, мои дорогие! – после вопроса Ин послышался чуть приглушенный из-за прочной двери задорный высокий голос.

Ин не стала терять ни минуты, распахивая дверь в так называемую комнату для «змеиного СПА».

Мы по очереди вступили за порог роскошной комнаты с такой картиной: на ярко-розовой кушетке, которая находилась в центральном углу помещения с прозрачным маленьким столиком, возлегала горгона с белой как снег кожей, что была покрыта в некоторых местах чешуйками. Ее большой розовый хвост, по цвету идентичный с чешуей, оплетал края кушетки. Еще на горгоне была надета блузка в бледно-синюю полосочку, которую украшал белесый бантик на воротнике. Змей я не видел, поскольку они были завернуты… в полотенце что ли? Но одно я понял точно: змеи оказались полностью белыми. И это поражало, ведь за все пребывание в Регионе Горгон я не видел ни одной горгоны с белыми змеями. Альбиноска выдавливала из миниатюрного шприца зеленую жидкость, похожую по консистенции на яд в чайную чашку, щурясь.

Но тут, как только мы оказались в комнате, взгляд ядерно-желтых очей остановился на нас.

– Доброй ночи, дорогуши! – Арея улыбнулась во все тридцать шесть зубов, помахав нам рукой. – Сегодня прекрасная луна!

– Ночки, Арея! – Неон так же весело помахал, размашистым шагом подходя к горгоне и шлепая ее по раскрытой ладони.

– Давно не виделись, Неон, – девушка приняла сидячее положение. – Вот это у тебя мешки. Я смогу в них поместить несколько своих кисточек, ха-ха!

– Шутница… – посмеялась сдержанно Мейзи.

Честно говоря, я думал, что Арея предстанет перед нами довольно серьезной горгоной, поскольку заново построить целый квартал может только такой… м-м-м, серьезный и деловой человек что ли? Но как оказалось, она очень даже дружелюбная.

– Ха-ха, Арея, а ты как всегда уже наготове! – подметил единорог, толкая давнюю подругу в бок.

– Приветик, Фелиция и Мейзи! – улыбка не спадала с лица альбиноски. – А вы все такие же, какими были тогда… это меня радует. Эй, девчонки!

– Да? – откликнулись горгоны.

– Принесите кое-что, сами знаете, – Арея игриво подмигнула.

Ин и Ян многозначительно улыбнулись, кивнули и поспешили удалиться, возбужденно перешептываясь друг с другом. Арея же выпрямилась и сложила когтистые пальцы в замок.

– Ну, присаживайтесь, здесь хватит местечек, – она указала на миниатюрные пуфики, стоящие недалеко от того самого стеклянного столика.

Неон, даже не спросив, плюхнулся на кушетку рядом с Ареей, облокачиваясь на спинку. Фелиция с Мейзи аккуратно присели на свободные места. Сразу же, как только мы сели, наши головы начали массировать змеи, выскользнувшие из потолка. Это было похоже на приятный массаж, хотя я сначала немного испугался. Шершавые ладони ласкали блестящие ватки, что появились на пуфике. Это расслабляло и помогало успокоиться, что сыграло волнующемуся мне на руку.

– Так-с, надо очистить воздух, а то вы сейчас задохнетесь от яда, – воскликнула горгона. – Эй, Прянкин-Манкин, спустись, пожалуйста!

Я инстинктивно поднял голову вверх, как только почувствовал лианы на плечах. Потолок обвил большой цветок с огромной пастью, из которой выходила желтая пыльца. Корни оплетали люстры и все находящееся поодаль от нас. Но остальных это совсем не смущало, а Арею и подавно. Да уж, у нее столько технологий!

– Теперь ты, дорогуша, – окликнула меня Брайтман, когда я опустил голову, – давай знакомиться!

Честно, сидеть в такой обстановке пока что еще немного непривычно, так как здесь слишком все блистало. Да и сидеть с практически моим героем по рассказам Фелиции тоже было необычно. Но дружелюбный тон горгоны внушал мне некую доверенность, и это очень расслабляло.