Читать книгу: «От рассвета до потопа», страница 3

Он работает в городской библиотеке и может бесплатно читать любые книги в рабочее время. Это идеальная работа.

Поэтому сегодня он совершенно спокойно и свободно идёт в отдел редкой книги, раздел “эзотерика и оккультные науки”. Ему не задают вопросов, все знают, что Энгус читает все книги подряд по алфавиту. Возможно, сегодня он дошёл до “о”.

– Сильно не увлекайся, – хмыкнула только Эльза, хранитель коллекции. – Там некоторые тома “грибковые”, можно надышаться всякого. Оккультного.

Да если б она знала.

Он находит книгу за авторством некоего Либерито, который якобы жил в шестнадцатом веке и щедро делился своими божественными откровениями и видениями из загробного мира.Энгус знает, что никакого Либерито в шестнадцатом веке не существовало, книга написана гораздо позже. Может, даже в девятнадцатом веке. Но факт остаётся фактом: Либерито – кем бы он ни был – действительно видел мёртвых. Энгусу не столь важно было, кстати, знать век, шестнадцатый он или девятнадцатый, сколько сравнить впечатления, вывести хоть какие-то закономерности.

Либерито писал в третьей главе, что ему удается поговорить с мертвыми, и эти разговоры вполне разумны. Далеко не всегда, отнюдь. Большей частью люди, осознавшие себя мертвыми, сбиты с толку, напуганы, отказываются признавать, что всё, жизнь земная кончена и назад пути нет. Поэтому они бессвязны, мысли их бегают по кругу…

Либерито привёл один из своих диалогов:

“ – Правда ли, что после смерти грешник обречён на адские муки в Геенне Огненной?

– Геенны не видал, но работёнки хватает, – отвечал мне сей блудный дух, усмехаясь.

– И чем же вы заняты? – вопросил я.

– О, много чем. Но не твоего ума это дело, живой, – надменно сообщил дух и исчез.”

Из его описания выходило, как раз этот мертвец был вполне себе в здравом уме и прекрасно знал, зачем находится среди живых. Но своему собеседнику не сообщил. Энгус ещё раз перечитал отрывок.

Какая работа может быть у мёртвых?

***

Хельга позвонила после шести часов вечера и строго сообщила, что Энгус обязательно должен явиться к ней на ужин. Сегодня. Никакие отговорки не принимаются.

Энгус вздохнул. Эта женщина имела на него странное, неодолимое влияние.

Возможно, потому, что была первой, кто ему поверил. Очень уверенно сказала: “Я тоже это вижу. И мы с тобой абсолютно нормальны, мальчик”. Ему тогда было четырнадцать и он не хотел возвращаться в лечебницу. Поэтому кивнул и поверил, что всё ещё может стать лучше. Хельга его не обманула тогда и впредь не обманывала.

Мерзкая погода продолжалась – в основном из-за близкого моря. Оно щедро лило на город гнусь, хмарь, морось.

После работы Энгус собирался купить вредной еды, съесть её и лечь спать. Он чувствовал себя больным – простуженным и вялым – и не хотел пить чай с Хельгой. Но он повязал шарф и натянул шапку почти на самый нос. Лучше бы у желания Хельги поужинать с ним были серьезные основания.

Ну, Энгус отправился в сумрак и дождь.

***

Энгус никак не относится к мёртвым в целом. Они – часть его жизненного ландшафта. По улицах бродит множество людей, некоторые из них не вполне живы, но это по-прежнему люди.

Другое дело, что он в принципе не очень-то любит людей. В основном потому, что они довольно часто – шумные. Шума Энгус не любит, поэтому считает место своей работы практически идеальным. В библиотеке почти всегда очень тихо и почти невозможно встретить людей (живых, во всяком случае, хотя на пятом этаже живет призрак одного из библиотекарей, но, как всякий библиотекарь, он абсолютно бесшумен).

Энгус никак ни к кому не относится, но и для большинства людей он, кажется, невидимка. Ей-богу, мёртвые внимания на него обращают больше, чем живые. Иногда возникает даже ощущение, что он как-то незаметно для себя тоже умер.

***

Хельгины ужины, конечно, всегда хороши, а ещё они бесплатные.

Призрак кошки попробовал потереться об ноги Энгуса, пока тот раздевался, но ничего не вышло. Призрак сердито мявкнул и ушёл в стену. Только полупрозрачный хвост раздраженно дергался снаружи.

– Котя, – ласково сказала ему Хельга, – сволочь ты. Брысь наконец. Не путайся под ногами.

Кошка ушла окончательно.

– Никак не хочет уйти, – вздохнула Хельга. – Ей, похоже, и здесь хорошо.

Интересно, подумалось Энгусу, куда после смерти отправляются кошки.

– Слишком много призраков разом, и все они чего-то ждут, – раскладывая по тарелкам салат, сообщила Хельга.

– У них здесь какая-то работа. Тот, с которым я говорил, утверждает, что у него есть две недели увольнительной. Почему две недели, не сказал.

– Я сегодня разговаривала с какой-то леди девятнадцатого века. Она тоже чего-то ждёт.

– Знать бы ещё, чего, – вздохнула Хельга.

Почему-то Энгусу думалось, что ничего хорошего.

***

Мертвые на улицах встречаться стали всё чаще и чаще, и в конце концов, кажется, их сделалось больше, чем живых.

Один наглый типчик ломился к Энгусу в душевую кабинку, но Энгус на него прикрикнул, и тот даже извинился.

– Вы на том свете совсем совесть и представления о приличиях потеряли, – проворчал Энгус.

Типчик густо расхохотался.

– А ты ничего так, смешной!

Энгус принялся намыливать спину. Он отказывается смущаться там, где он всё равно ничего не может поделать.