Остаток занятия мы разбирали виды трав и способы их засушки. Нам показали самые распространённые травы и в каких сборах они применяются, и задали до следующего занятия выучить их вид, способы и особенности сборки и места выращивания. Это занятие я тоже решила выбрать факультативом, так как это была самая сложная для меня тема – я даже в своём мире не могла отличить яблоню от вишни, пока на них не появлялись плоды, не говоря уже о травах.
В этот же день я пошла на свой первый факультатив – расоведение, на котором заметила Коула с Ленардо. И если присутствие второго меня порадовало, то первого – абсолютно точно нет. Точно так же и он при виде меня скривился, будто лимон съел.
– Лесандра, – Лео улыбнулся, – ты тоже намерена стать охотницей за нелюдями?
– Скорее нет, чем да, – меня аж перекосило, – просто хочется побольше узнать о других существах.
– Я изучал информацию по ним с детства. Если хочешь, мог бы рассказать всё, что интересует.
– Очень хочу! Но почему ты тогда тут?
– Есть информация, которую не предоставляют детям даже высоких родов. Её можно получить только в академиях. Ну или погуляв по мыслям охотников, но это чревато, – Ленардо засмеялся, а Коул скривился. В этот момент и зашёл, прихрамывая, наш преподаватель. Он был высок и идеально сложен, лицо и шею пересекало множество шрамов, которые уходили, продолжаясь, под мантию.
– В этом году вас мало, – он обвёл цепким взглядом аудиторию. Помимо меня с близнецами, сидели ещё три человека, и все парни. – Но ещё почти неделя, может и осмелятся ещё. Давайте познакомимся. Меня зовут Тарлас Кановэ, я бывший охотник. Теперь вы.
Он дождался, пока каждый из нас представится, прежде чем перейти к дальнейшей теме.
– Итак, раз вы выбрали мой предмет, значит основы, которые даются в общий доступ, вы знаете, и так же, как и наш император, стремитесь избавиться от мерзости в нашем мире, – на этих словах меня покоробило, но я попыталась не показать этого. Хотя задумчивый взгляд обоих близнецов успела заметить. – Мы с вами будет изучать все расы, даже вымершие. Их вид, особенности, силу и слабость, способы защиты от них, и самое главное – способы их убийства. Иногда мы будем организовывать вам практику.
Я внимательно слушала учителя, сделав лицо кирпичом, а в душе бушевал ураган. Что же они сделали, раз заслужили такие гонения? Что скрывается от людей? Я упорно не хотела верить, что они это заслужили – ведь большая часть описывается в наших книгах исключительно как нечто прекрасное. Да и понятно было бы, если бы уничтожалась одна определённая раса, но все? Но и этот мир я знаю недостаточно, да и делать выводы на основе книг нашего мира неправильно. Может это действительно к добру, эта охота?
– Сегодня мы с вами изучим драконов. Так как они уже истреблены, расскажу вкратце. Они бывают трех видов – огненные, водные, земляные. Соответственно, этими стихиями в чистом виде они и управляли, – Тарлас монотонно рассказывал, – Самые большие – водные. Они жили в водоёмах, а гнёзда строили в подводных гротах. Они не имели крыльев и не могли удаляться далеко от воды. Способ уничтожения – убить детёнышей или лишить водоёма. С мелкими речками и озёрами мы использовали второй способ – перенаправляли поток воды, и тогда они всем семейством погибали. А вот на больших пришлось хуже – мы теряли по десятку воинов за одну вылазку, а нырять приходилось много раз. Огненные – гнездились на равнинах. Единственные имели вторую ипостась – человека. Они были самые слабые и незащищённые в плане магии, и быстро были уничтожены. –
– А они не могли спрятаться среди людей? Что, если они до сих пор затаились где-то среди нас? – испуганно спросил один из сидевших парней.
– Не могли. При переходе в ипостась человека у них оставались драконьи глаза – красные, с вертикальным зрачком. Убить их можно было любой боевой магией, кроме огненной. Огонь они просто впитывали в себя. Земляные – жили в горах, там магией они себе делали ущелья для всей стаи, лабиринты ущелий могли проходить по всей горе. Второй ипостаси не имели, но за счёт относительно маленьких размеров были быстрее и манёвренней огненных в воздухе. Легко выдерживали удары магией всех стихий. Уничтожить их можно было только сталью, но было самое слабое место – даже немного порошка травы урин, которая может вылечить на людях самое сложное ранение, на них оказывал дурманящий эффект. В этом состоянии их и вырезали стаями.
– Но где взяли столько травы? Это же редкое растение, – опять спросил тот же самый паренёк.
– Его выращивали пять лет пленные друиды. Высохший уже разносили по воздуху маги воздуха. Драконы выходили на запах, не в силах противиться, и легко подставлялись под сталь. Это была очень лёгкая, но очень долгая победа.
С занятия я выходила задумчивая, что даже Лео не сразу смог меня дозваться.
– Задумалась о драконах?
– Да. Прости, даже не услышала тебя. Скажи, ты же изучал расы, да и род у тебя приближён к императорскому. Почему император объявил на них всех охоту, что они натворили?
– Не здесь. Давай встретимся вечером возле озера в парке, и там я тебе отвечу на все вопросы. После ужина?
– Да, спасибо, – я улыбнулась ему. На ужин мы пошли вместе, так как его брат уже ушёл. Как сообщил Ленардо, у того сегодня было особо важное свидание. "Ну да, особо важное", – я мысленно ухмыльнулась, вспомнив, что каждый день он проводит с новой девушкой. За ужином Лео к нам присоединился, и ужинали мы пополнившейся компанией. Сначала девочки отнеслись к нему настороженно, так как никто из них не был из числа знати, но его улыбчивость и добрые шутки быстро расположили. Подруги рассказали про свои факультативы – Криса пошла на зельеварение, а со вторым ещё не определилась. А Марита с Дерой выбрали артефакторику и травоведение. Значит, там мы и будем встречаться, это меня обрадовало.
– Криса, может ты тоже на травоведение? Будем все вместе, – начала уговаривать её блондинка. Впрочем, долго мою соседку уговаривать не пришлось, и она согласилась.
Глава 6
Ленардо
– Ну что, как сходил? – я повернулся к открывающейся двери.
– Никак, – мрачно отозвался брат, заходя в нашу комнату, – Никакой информации. А у тебя что?
– Тоже глухо.
– Значит, пока без запасного плана. Это плохо.
– Да, но есть ещё четыре луны. Может что-то найдём ещё. А пока продолжаем перетягивать на свою сторону как можно больше людей.
– И иномирянку ты тоже решил притянуть? Она же посредственность, – хмыкнул Коул, залезая в шкафчик за бодрящим отваром и печеньем.
– Её зовут Лесандра. И да, она точно будет на нашей стороне, если ей правильно всё преподнести. От неё может быть толк, так как она с другого мира. Свежий взгляд нам не повредит, тем более что я ей, кажется, нравлюсь. Будет проще, – я отобрал у брата чашку с отваром, садясь за стол, заваленный книгами.
– Ну как знаешь, – он заварил себе новый отвар и подсел ко мне, – может завтра сделаем вылазку в местную библиотеку?
– Ты уже изучил защиту у закрытой зоны?
– Да. Я смогу её взломать. Ты на страже.
– Хорошо, давай попробуем. Может хоть там мы найдём что-то ещё, – вздохнул, допив одним глотком остатки отвара, – у меня встреча скоро, пошёл собираться.
– Давай. А я пока пороюсь в отчётах. Может найду зацепку.
– Кстати, отец ещё не связывался? – я отправился в ванну.
– Нет, к счастью. Сам знаешь, у него слишком много дел.
– Надеюсь, не свяжется как можно дольше.
– Не надейся. Через неделю же бал, забыл? Мы обязаны быть.
– Ты уже выбрал, с кем пойдёшь?
– Нет, потом. А ты?
– Думаю, может Лесандру. Девушки любят балы. Но пока не уверен. Может, как обычно, с Риессой пойду, всё-таки за пять лет нашей дружбы это уже традиция.
– Будь осторожен. Сам знаешь, нам нельзя привлекать внимание.
– Не переживай, Коли. Мы к этому идём уже пять лет.
– Знаю, Лени, – Коул вздохнул, – но если нас поймают, то вряд ли смягчат приговор. Отец сам же первый и велит казнить.
– Мы справимся, – я ободряюще улыбнулся, – я пошёл.
Я отправился к месту встречи, размышляя о нашем плане. На нашей стороне было уже достаточно людей, чтобы начинать полную подготовку. Но если Император об этом узнает…
Глава 7
Я в сотый раз поправила выбивавшуюся прядку волос, падающую на лицо. Хоть это и не было свиданием, но хотелось выглядеть замечательно, ведь он мне нравился. Я улыбнулась, стоя у озера и разглядывая радужные переливы на его поверхности. Интересно, что он мне расскажет? Если пошёл на расоведение, то наверно хочет стать охотником, ведь только они пристально изучают эти расы – я не в счёт, мне просто любопытно.
Слева хрустнула ветка, и я повернулось было туда, но в этот же момент меня ослепила вспышка. Проморгавшись, я уже никого не увидела, а сзади раздался голос Ленардо.
– Заждалась? Прости, – я обернулась и увидела в его руках невероятной красоты цветок. Лепестки были похожи на пламя огня, такого же цвета, на длинной тонкой синей ножке.
– Спасибо, – я приняла цветок, вдохнув его аромат. Пахло, как свежескошенная трава после дождя, – всё нормально, это я пришла раньше.
– Пройдёмся? – Лео подставил мне локоть, и я ухватилась за него. Он начал огибать озеро, – что про расы тебе интересно? Про кого именно?
– На самом деле вопросов у меня много. Чем они все не угодили Императору? Что они все натворили? Почему они не объединились против него, когда их уничтожали? Пойми меня правильно, в моём мире их не существует, но большая часть из них в наших книгах описана, как прекрасные существа.
– Я могу тебе ответить на все твои вопросы, но ты должна пообещать, что никому не расскажешь про то, что я тебе скажу.
– Обещаю, – я повернулась к нему, не заметив, как его глаза на мгновение удивлённо округлились.
– Верю, – Лео как-то загадочно усмехнулся, – Незадолго до восхождения на трон, Император получил предсказание. Оно гласило, что правящая династия полностью сменится, как только единство шести великих рас уничтожит старое правление. И только после этого наш мир вернётся к тому, что было раньше. Сейчас же наши источники пересыхают, магия всё меньше насыщает наш мир, а одарённых детей рождается всё меньше. Приходят и климатические изменения. Раньше у нас был отличный климат, никогда не было сильной жары или холода – погодные маги поддерживали стабильность погоды, чтобы всё было по нормам. Сейчас же хаос – то несколько месяцев льёт, то стоит жара, а зимы стали лютые. Магии погодникам не хватает. Император, получив пророчество, испугался, – мы уже обогнули озеро и углубились в раскинувшийся лес, – ему не хотелось терять власть, и его пугала перспектива остаться без наследников, чтобы его великий род затух.
Ленардо замолчал, и я решила воспользоваться паузой.
– А что за шесть рас?
– Драконы, оборотни, фениксы, эльфы и дриады. Ну и люди.
– Получается, почти все, кто уже полностью уничтожен?
– Ну не совсем, – Ленардо взмахнул рукой и нас накрыл мерцающий полог, – это полог иллюзии, она будет искажать всё, о чём мы будет говорить. Тайное заклинание эльфов
– То есть ты…? – от удивления расширились глаза.
– Нет, что ты, я человек, – Ленардо рассмеялся, – просто их магия максимально схожая с нашей, и некоторые заклятия мы можем повторить. А теперь о главном. Ты же теперь понимаешь, что все эти существа – не враги нам? – он остановился, серьёзно смотря мне в глаза в ожидании ответа.
– Да. Но я их и не считала врагами.
– Я заметил, – Ленардо улыбнулся, вновь увлекая меня по выложенной цветным камнем тропинке, – Мы хотим вернуть их всех. Да, поначалу будет сложно, но когда народ увидит, что ситуация в мире с их появлением налаживается, то они их примут.
– Но как? Ведь большая часть уничтожена?
– Не совсем. Есть выжившие. Мы их прячем.
– Мы это…?
– Нас много. Тех, кто готов рискнуть. Властолюбие Императора не должно уничтожать мир.
– И как вы хотите это сделать? Восстановить шестёрку великих?
– Да. Не хватает только феникса. Мы повсюду его ищем, но пока никаких зацепок.
– Почему ты решил мне это всё рассказать? – я повернулась к Лео, пытаясь поймать взгляд.
– Потому что ты не осталась равнодушной к ним. И ты из другого мира и не воспитана в страхе или ненависти к ним. И потому, что можешь нам помочь. Нам нужно как можно больше людей, чтобы совершить задуманное и свергнуть Императора.
Вернувшись в комнату, я сразу отправилась умываться и готовиться ко сну, продолжая обдумывать слова Лео. От Крисы я уже знала, что приставка "Ди" к имени рода означает узкий круг людей, приближённых к Императору и его семье. Также я помнила, что над иномирцами нет судов и разбирательств. И если близнецов смогут спасти родители в этой авантюре, то меня убьют сразу, если узнают о моём участии. Хоть Лео и заверил меня, что это будет абсолютно безопасно для меня, но верилось с трудом. Выйдя из ванной, я решила действовать так, как говорила известная в моём мире Скарлетт – подумаю об этом завтра.
Ночь прошла без сновидений, несмотря на насыщенный прошлый день и уже утром, проснувшись от ужасного будильника в голове, я приняла решение.
– Доброе утро, – Криса сонно потягивалась, зевая и пытаясь разлепить глаза.
– Доброе, – я улыбнулась, приводя в порядок волосы.
– Как вчера сходила? Я тебя не дождалась, уснула, – она встала и пошла умываться.
– Хорошо. При вечернем свете огней озеро невероятно притягательно.
– Вы хоть целовались? – она выглянула, лукаво улыбаясь.
– Крис, у нас было не свидание, а П-Р-О-Г-У-Л-К-А, – я возмущенно запустила в неё расческу, промахнувшись, и отправилась одеваться.
– Ну-ну, – она засмеялась и заняла место перед зеркалом, подкрашиваясь и забирая волосы в привычную простую косу.
– Собирайся лучше быстрее, а то опоздаем, – буркнула я, беря сумку и встав у двери в ожидании.
За завтраком мы сидели уже привычной компанией. В этот раз я взяла себе блины с творогом и изюмом и капучино. Марита, как обычно, повторила мой заказ, но на этот раз к ней присоединилась и Дера.
– Ужасно вкусно! Как это у вас называется?
– Блины, – я улыбнулась, вспомнив, как часто нам мама готовила их в детстве, – А где твой брат? – я повернулась к Лео, который уплетал пирог с местной ягодой килицей.
– Спит. Вчера слишком поздно пришёл со свидания, теперь расплачивается за это завтраком, – рассмеялся он. – Все доели? Отправляемся на занятия?
Мы вышли из столовой и разошлись по сторонам. Занятия прошли скучно, но сегодня первый раз нам задали домашнее задание. Поэтому, сразу после обеда, мы с девочками засели в библиотеке. Я писала реферат по видам блоков, а девчонки изучали строение тела людей. Угробив два часа из свободных четырёх, мы, наконец, вышли оттуда, разминая ноги и спины.
– Мы всего лишь на один реферат потратили два часа. Что будет дальше, когда начнётся нормальная нагрузка? – проворчала Дера.