Читать книгу: «Рассвет после Заката», страница 19

Я проходила мимо многочисленных вешалок и манекенов, одетых в странные, стильные, красивые, нежные, смелые и необычные образы. Талант девушки было видно невооруженным взглядом. Она не придерживалась моды, как это делали большинство представителей модной индустрии, она создавала стиль, сочетая классику и элегантность, вносила что-то новое в привычное нам. Платья, созданные девушкой, казалось, могли подчеркнуть достоинства каждой представительницы прекрасного пола, преображая её в принцессу диснеевских сказок. Платья были легкие, воздушные, не повторяющие друг друга. Мое внимание привлекло элегантное, казалось, невесомое черное платье с рассыпанными блестками в районе талии, словно небо усыпано звездами.

– Маленькое черное платье должно быть, конечно, у каждой девушки. – подходя ко мне заметила невеста. – Но кажется он слишком простовато. Думаю, вот это тебе подойдет, примеришь? – она протянула мне светлый чехол.

Через пару мгновений из зеркала на меня смотрела очень красивая такая похожая на меня внешне, но так не похожая по стилю девушка.

Глубокого изумрудного цвета платье струилось до самых пят. Одна рука оставалась открытой, вторая же была с прозрачным рукавом, на котором были вышиты бронзой и золотом цветы. От локтя до запястья они словно вьюнок опутывали руку, гармонируя с такими же цветами, вышитыми на противоположной стороне возле груди. Пробежавшись пальчиками по цветам, заметила, что вышиты они не простыми нитями, местами был добавлен бисер и неизвестный мне материал.

– Ты будешь самой красивой на этой свадьбе! – поднеся ладони друг к другу заметила девушка-дизайнер, любуясь своей работой.

– За исключением невесты. – подмигивая дизайнеру, в своей манере заметил мой друг, а в зеркальное отражение мне посылая пальцы вверх.

Платье произвело восторг на всех, кто был в помещении. Мари оставила мне добрую половину своей косметики и огромный список рекомендаций с вариантами причесок и макияжа, словно я была не гостьей, а самой невестой.

Несмотря на то, что у меня сегодня был выходной встала я довольно рано. Я хотела проверить несколько мест, перед часом «х». Мы с Джейсоном хоть и не общались, но достаточно большой объем работы проделали вместе: ища информацию во всех доступных мне источниках, я наводила справки на Стефана Кённинга, Джейс же зная и периодически общаясь со своим дядей выпытывал его следующие шаги. Насколько Стефан Кённинг был известной личностью, настолько же и был скрытным. Собрав достаточное количество информации, мы могли только предполагать, но не знали наверняка. Столь масштабная свадьба немца и француженки в отеле Кённинга казалась непросто событием, а хорошо продуманной маскировкой. Однако, что именно пытался скрыть хозяин отеля и его знакомый оставалось тайной…

Одолжив форму у знакомых официантов, я направилась в один из баров, расположившихся в резиденции «Child-free», моим планом было понаблюдать за неким Арно де Бюжо, мужчиной, который довольно часто был упомянут в деловых сделках со Стефаном Кённингом. Его же, как мне казалось, я видела с Брендоном. Мужчина имел хорошую репутацию: владелиц сети ювелирных компаний, спонсор многочисленных модных показов, человек, занимающийся благотворительностью. Единственной ложкой дегтя в его биографии была тюрьма. Однако, за что он сидел обнаружить нам так и не удалось, так же, как и дату его освобождения. Мистер Арно де Бюже нервно поглядывал на свои массивные часы, видимо ожидая кого-то. Промокнув лысину платком, мужчина подозвал официанта.

Записывая заказ, я старалась прочитать или хотя бы углядеть слова, хоть как-то связанные со Стефаном Кённингом, однако ничего не было, кроме открытого ежедневника с пустующими страницами, под ним лежал темный снимок, но изображение было закрыто блокнотом. Мужчина заказал не так много, потому, быстро получив его заказ, я вернулась обратно. Закрыв ежедневник и чуть отодвинув, его владелец открыл мне вид на ранее спрятанное изображение. Я узнала таинственное ожерелье. Не совладев с эмоциями, опрокинула стакан с водой, залив не только изображение и скатерть, но и костюм мужчины.

– Вы что совсем…– мужчина не успел договорить.

– Бар приносит свои извинения за доставленные неудобства, и нашу новую официантку. – словно профессиональный менеджер ресторана быстро ответил неизвестно откуда появившийся мой друг.

– Ты что тут делаешь?! – недоумевая спросила я, когда мы отошли к барной стойке.

– Не только ты можешь играть в супергероя. – подмигнул парень. – Смотри! – парень отвлек мое внимание, когда к мистеру Арно подсел его коллега, опознать которого со спины было практически невозможно.

– Вот бы узнать, о чем они говорят…Уверена о том камне!

– Камне?! – не понял фотограф. – Что за?

– Пару дней назад я нашла в детском центре ожерелье из драгоценных камней…

– Джейс знает? – быстро оборвал меня друг.

Я утвердительно кивнула и лишь потом поняла, что возможно таких ожерелья два…Сорвавшись со своего места я бросилась к детскому центру и только найдя ожерелье на прежнем месте, поняла, как опрометчиво поступила. Андрэ нагнал меня в дверях.

– Какого черта ты творишь? – догнав меня, когда я уже выходила с коробочкой в руках, чуть ли не ругая, спросил, переводя дух, Андрэ.

– Кажется, я знаю кто собеседник Арно де Бюжо, ты знаешь где Джейсон?

– Ты же сама не хотела ему показываться ему на глаза, а теперь…что такого ты узнала?

– Он был прав, говоря, что самый опасный удар придет от семьи, мы думали, что все просчитали, но сами пошли по ложному следу.

Андрэ, слушая меня, параллельно выяснял у ребят, где мог быть солист их группы, так не вовремя не отвечающий на звонки. Джейсон, собирался выезжать в аэропорт за своим дядей, не подозревая, что стал в очередной раз лишь пешкой в грязной игре своего родственника. Поспешив к рецепшену мы с Андрэ были остановлены Стефаном Кённингом.

– Мои милые друзья, – растягивая слова, в свойственной ему манере начал мужчина, жутковато улыбаясь. – Каллиста, не ожидал, что вы будете работать официанткой в моем отеле, узнай я раньше об этом, подыскал бы должность поинтереснее. – оглядывая меня с ног до головы, заметил он, после чего перешел к моему другу. – Андрэ, многоуважаемый и столь юный фотограф, мне странно наблюдать, что выставку мирового класса вы променяли на детские развлечения. – прокручивая в руках маленькую черную деталь, похожую на прослушивающее устройство, задумчиво добавил. – Некоторым спокойно не живется, хотят играть с огнем…что ж, это их выбор. – мужчина убрал устройство в карман, заметив, что, мой друг неотрывно следил за черной деталью.

В душе пробежал холодок. Вспомнив странное движение своего друга у стола, когда я пролила воду, поняла – устройство поставил он. Коробочку, что я держала в руках, старалась не показывать Стефану Кеннингу, однако предвидя любой исход событий, с большим трудом я все же смогла достать ожерелье и спрятать в одном из карманов. Дядя Джейса как бы невзначай прогуливался с нами, но от одного только его присутствия рядом сковывало все внутри. Мужчина казалось специально замедлял ход, Андрэ не заметив этого оказался на пару шагов впереди нас.

– Поговорим, – обратился ко мне Стефан Кённинг, во мне все сжалось.

Мы не меняли маршрут, шли по изначально намеченному мной пути, с каждым сказанным словом мужчины я хотела все больше свернуть, но пути назад не было. Стефан же, напротив с каждым шагом все больше получал наслаждение от власти надо мной, словно питался страхом рядом идущего человека. Стефан Кённинг был не просто владельцем отеля, успешным бизнесменом и человеком, который хорошо, словно психолог или социолог, разбирается в людях. Он был кукловодом, а люди, окружавшие его – марионетками. Он без сомнения, со знанием дела, подкрепленным многолетней практикой не задумываясь дергал за желаемую ниточку, с интересом или без него наблюдая за действиями тех, кем управлял.

Андрэ держался неподалеку, но поняв, что возможно нас могут раскрыть, старался не подавать виду. Я же знала точно, Стефан давно все знает и сделает все, чтобы снова выйти сухим из воды.

– Джейс! – окрикнул мой друг молодого человека.

– Теперь все зависит от тебя. – холодно улыбнувшись заметил Стефан. – Твое решение станет ключом к судьбе каждого из вас. – аккуратно забирая коробку, что я держала в руках, мужчина поспешил скрыться, дабы остаться незамеченным для племянника.

Андрэ что-то говорил Джейсону, воспользовавшись этим моментом, я хотела скрыться, исчезнуть и быть незаметной для молодого человека. Я жалела, что пару мгновений назад так отчаянно хотела увидеть его. Но если раньше мной руководило чувство гордости, сейчас я хотела лишь безопасности для Джейсона, зная, что не могу противостоять его дяде, я хотела хоть на каплю облегчить его жизнь, хоть немного отгородить от Стефана Кённинга.

Я собиралась уходить, но была остановлена прохладной, большой, немного шершавой, но ставшей такой знакомой ладонью, что обхватила мою. Джейсон отрезал все пути к отступлению, прижав меня к одной из колонн, с одной из сторон которой нас скрывал от прохожих огромный куст, а с другой была стеклянная стена.

– Джейс, я…– он провел по моей скуле, поправляя неслушные пряди.

– Хватит этих пряток…– каждый из нас растворялся в глазах другого. – Даже если я и случайный прохожий твоей жизни, – припоминая мои слова, начал молодой человек. – ты не случайна в моей. Я не дам так быстро дойти нам до развилки.

В зале стало совсем тихо, так тихо, что можно было услышать легкий, едва уловимый звук электричества, на люстре едва касаясь друг друга хрусталики слегка издавали звон. Люди, так любившие отдохнуть или перекинуться парой фраз в лобби, казалось, исчезли из отеля вовсе. Руки Джейсона легонько скользнули на талию девушки, приблизив Каллисту к себе так, что они находились в миллиметрах друг от друга. Не спрашивая разрешения, чувствуя, что сейчас, именно в эту секунду, его избранница чувствует тоже, что и он, осознавая, что чувства взаимны, Джейсон поцеловал нежные, чуть пухлые губки Каллисты. У них не было причин спорить и ненавидеть друг друга. Это были первые, трепетные, невесомые, но такие ощутимые порывы принятия – они единое целое.

Почувствовав мокрую дорожку на щеке, я пыталась совладать с чувствами и эмоциями. Казалось это мгновенье то, что должно происходить, но то, чему быть не суждено. А если не суждено, то и правильным его назвать нельзя. Я словно парализована. Прислушавшись к голосу сердца, потонула в эмоциях и долге. Стоя перед выбором: утонуть одной или вместе с Джейсоном, понимала, что должна отдалить его от себя. Зная, как поступить правильно, не могла собраться с силами. Какое из решений верное?

Казалось мгновенье затянулось, однако собравшись и отойдя от переполняющих эмоций, я не заставила себя ждать. Хлопок эхом отразился от стен просторного помещения.

– За что? – удивленно спросил Джейсон, потирая ушибленную щеку.

– За все! – неуверенно, еле слышно ответила я.

Эмоции плескались во мне, словно бушующий океан. Грустная нежность, слишком позднее признание, теплота и невинная, чистая и еще не испытанная любовь плавно переходили в гнев и досаду. Я злилась на себя и на свою беспомощность. Руки сжались в кулаки, я хотела уйти, но в очередной раз была остановлена Джейсоном. Он был слегка шокирован моей реакцией, однако точно был уверен в своей правоте. Молодой человек знал – он не безразличен мне, и я сама дала ему подтверждение этого.

– Я тебе не безразличен! – подтверждая мои мысли, заметил он.

– Еще как безразличен! Я тебя ненавижу… – тише заметила я. Мы оба знали, что это ложь.

– Ты бы отреагировала куда быстрее, если бы это было так. – заметил Джейсон. – Не ври мне…– мягко попросил он, я обернулась.

Я знала: не уйди я сейчас, все это плохо кончится, но не обернуться не могла.

– Я сказала правду. – глядя в глаза Джейса ответила я, видя бескрайнюю боль, которую причинила ему.

– Ненависть – это тоже чувства. – крикнул он мне в спину, доказывая, что будет бороться.

Свадебное торжество было назначено на вечер, сама церемония проходила на закате. Андрэ делал фотографии не только молодоженов, но и ловил каждые подозрительные моменты с участием Стефана Кёнинга и Арно де Бюже, отцом невесты. Группа «Dark Moon» играла, как всегда, заражая музыкой всех присутствующих. Ребята, хоть и в неполном составе, играли как старые песни, так и совсем новые чередуя их простыми, но очень красивыми мелодиями. Джейсон не всегда был с группой, иногда парень незаметно исчезал и так же незаметно возвращался. Стефан Кённинг держался отстраненно и сдержано, не привлекая к себе внимания. Я достаточно долгое количество времени наблюдала за ним до того, как мужчина решил покинуть своего компаньона. Отойдя на приличное расстояние, он сделал звонок, я аккуратно проследила за ним.

Свадьбу было решено провести на территории «child-free» на просторной зеленой лужайке, начинающийся сразу от бассейна. Недалеко от воды поставили небольшие столики под закуски, чуть дальше стояла арка, украшенная многочисленными нежными, еще только распускающимися цветами. Миновав украшения, Стефан Кённинг, перейдя через мостик, разделявший аллею и виллы, обогнул одну из них, ту, что была практически самой крайней. За ней была небольшая пристройка, чем-то напоминающая электрощитовую, и небольшая парковка. Там стоял заведенный черный тонированный джип, словно дожидающийся мистера Кённинга. К джипу подъехал еще один автомобиль, в отличии от первого, это была обычная ничем не примечательная машина. Водитель, не заглушив двигатель, сразу поспешил к Стефану Кённингу. Когда молодой человек подошел ближе, будучи шокированной, я узнала в нем Брендона.

Помимо красоты, мое платье обладало еще одним плюсом, который сейчас пришелся очень кстати – в нем были кармашки, куда помещался телефон. Я сделала пару снимков.

Из джипа вышли два представительных, крупных мужчины. Каждый из них был одет в темную, довольно жаркую одежду для сегодняшнего вечера, за поясом виднелись пистолеты.

– Где товар? – грубо спросил один из них.

Стефан со свойственной ему сдержанностью и холодностью молча указал на машину, приказывая Брендону достать то, что он привез. На первый взгляд обычные коробки для переезда, внутри были оббиты какой-то тканью, издалека напоминающей бархат.

– Все пять, надо же…Клод, проверь. – отдал приказ, говоривший ранее.

Клод, стоявший, облокотившись на капот машины и вертя на пальце оружие, нехотя поднялся и побрел к машине, где стоял Брендон.

– Александрит, Турмалин, Алмаз, Рубин, – он запнулся. – Сэр, они правда достали даже Сапфиры!

– Балбес! Они и должны были их доставить, иначе…– он усмехнулся. – Перетащите товар! – вновь отдал он приказ.

– Что ж, – привлекая внимание к себе начал Стефан. – Предлагаю пока перейти к оплате.

– С нас не убудет. – доставая из машины чемоданчик заметил отдававший приказы.

– Здесь только половина. – холодно заметил Стефан Кеннинг.

– Вторая будет после вишенки на торте. – жутко усмехнувшись заметил мужчина.

Стефан молча протянул ему коробочку, что забрал у меня утром. Будучи уверенным, что содержимое там, мужчина даже не открыл ее, чтобы проверить.

– Обмануть нас решил?! – Мужчина с силой ударил Брендона, ставящего рядом с ним коробки. – Где «Алмазное око Бахрамы»?

Я чуть не вскрикнула от ужаса, вовремя зажав рот рукой и прислонившись к стене, осталась незамеченной. Мужчины стали оглядываться, но быстро переключившись, став более осторожными, продолжили свой диалог. Бандит ударил в очередной раз Брендона.

– Я могу убить его. – сплюнув на землю заметил мафиози. – Неужели не спасешь своего подопечного?

– Он знал на что идет. – без каких-либо эмоций ответил Стефан.

Рассмеявшись, его собеседник заметил: – А ты и вправду холодный, словно скала. – затем обратился к своему напарнику. – Клод, звони боссу.

Несмотря на то, что Стефан Кённинг попал в просак, он оставался спокойным и не рушимым, не показывая ни единой эмоции, разрабатывал план дальнейших действий.

– Босс сегодня добрый, можешь поблагодарить его дочурку, выскочившую этим вечером замуж! – громко рассмеявшись, он продолжил. – Босс дает время до полудня. – еще раз ударив и без того корчившегося от боли Брендона, они уехали.

Я поспешив скрыться, зацепилась юбкой за одну из декоративных статуэток, стоявших возле виллы. Сзади меня послышались шаги. Стефан нагнал меня быстро. Схватив за горло, прижал к стене.

– Куда ты дела ожерелье?! – не крича и не ругаясь, а холодно и сухо констатируя факт, обратился ко мне мужчина.

Его хватка была на столько сильной, что я не могла пошевелиться и сказать что-либо. Контролируя свою силу, он прислонил меня к стене домика.

– Я давал совет твоему другу не играть с огнем, но кажется, обращаться нужно было к тебе?! – Стефан усилил хватку.

– Не там ищешь, дядя! Сам же отдал мне на хранение его, запамятовал? – копируя манеру своего родственника, ответил Джейсон.

– Блефуешь, Щенок!

Джейсон достал черное ожерелье, показывая Стефану, тот в свою очередь направил на племянника пистолет.

– Либо ты отдаешь то, что тебе не принадлежит, либо…

– Либо что? – молодой человек усмехнулся. – Убьешь меня, как отца?

Вопрос Джйсона озадачил мужчину, он не догадывался о том, как многое известно племяннику. Его рука чуть дрогнула. Раздался щелчок затвора пистолета.

– Ты знаешь, мне ничего не стоит.

– Так что же тебя сдерживает? – бросая вызов, парировал Джейс.

У меня не было такой выдержки, как у Джейсона. Возможно, я играла с огнем, но все же боялась пламени. Молодой человек сделал шаг на встречу дяде, собираясь обменять самую весомую улику против Стефана Кённинга на меня.

– Не вздумай! – обращаясь к нему, толкнув Стефана и одернув руку парня, крикнула я.

Ожерелье куда-то отлетело и скрылось в потемках, вступающей в свои права ночи. Звуки вечера и едва доносившейся музыки разрядил шум выстрела и одновременный с ним звук воды. Мы с Джейсоном упали в бассейн, пуля просвистела где-то в воздухе. Там, под водой, задерживая дыхание, мы старались понять не ранен ли кто-то из нас. В тот момент я приняла окончательное решение, увидев истинное лицо Стефана Кённинга, все на что способен этот человек. Возможно, позже я буду корить себя за это решение и оправдывать трусостью, но теперь я точно знала, что должна уйти.

В надежде на то, что Джейсон спишет все на шок, я наивно полагала, что смогу добраться в одиночестве до дома. Я шла чуть впереди, молодой человек следовал позади. Какое-то время мы шли в молчании. В округе никого не было, одинокая луна освещала путь. Я представила, как должно быть красиво она отражается в морской глади. Бассейны слегка подсвечивались, где-то слышался шум воды от полива цветов.

– А-а-а… – я шла довольно быстро, путаясь в мокрой юбке, поскользнулась на маленькой лужице, которая образовалась от стекающей с меня воды.

Я бы упала, если бы не сильные мужские руки, обхватившие меня сзади. Выпрямившись, я собиралась продолжить путь.

– Даже не поблагодаришь? – слегка отстранено спросил молодой человек, не выпуская меня.

– Я поскользнулась, как и намокла, из-за тебя! – чуть резко заметила я.

– То есть мне извиняться?!

– Рада, что ты понял. – я хотела высвободиться, но Джейсон меня удержал. – Что…что ты от меня хочешь, Джейсон? – я оттолкнула его. – С меня хватит, я устала, с того момента, как тебя встретила, на моем пути возникают лишь трудности, я не хочу всегда бояться…

– Бояться чего? – он не дал мне ответить, хотя в моих мыслях мелькнул ответ «за тебя». Молодой человек продолжил. – Будто я не устал! Всякий раз задавая этот вопрос себе, не находил ответа. За это время, что не видел тебя, думал, что. опустею…Я сам не знаю…Но в одном уверен точно, ты меняешь меня с нашей первой встречи, показывая мир в том свете, в котором я никогда не смотрел. Избегая чувства любви, я попал в ее омут и этим омутом для меня стала ты…

– Но я не…-

– Ты тоже это чувствуешь…твои глаза, поступки…– он сделал шаг ко мне, чуть наклонился, вдохнул аромат волос, я вдохнула вместе с ним, прикрыв глаза. Мед и ромашка. Казалось этот запах стал нашим.

– Язык тела выдает тебя. – прошептал Джейсон возле моего уха. – Твои губы трепещут…

Отрицая любовь, я проиграла сама себе, окунувшись в это чувство всей душой, должна отказаться. Глаза были на мокром месте, то, что меня так беспокоило, я была вынуждена скрывать, не имея возможности рассказать. Это как петля на шее, затянута туго, но ты все еще дышишь. Отказав словами, я показала свое истинное отношение к нему в поцелуе. Отойдя не так далеко, развернувшись к молодому человеку, подарила ему первый поцелуй, вложив в него все эмоции, что переполняли, кажется нас обоих…

Человек часто задумывается какое из его решений окажется правильным. Но правда в том, что решения, как и жизнь состоит из момента, что происходит сейчас, не в ту секунду, что прошла пару мгновений назад, не в ту, что произойдет, а именно в эту, происходящую в данный момент. Правильных и неправильных решений не существует. Есть лишь их последствия, которые обрушиваются на человека приятным сюрпризом или снежной лавиной.

Глава № 28 (От имени Джейсона)

Последствия человеческих решений если ранят не самого человека, то его окружение. Человек, словно рыбешка на берегу, трепыхается и барахтается в океане собственных мыслей, пытаясь найти ту золотую середину, что покажется ему если и не верным, то хотя бы правильным решением в данный период времени. Порой человек попадает в незнакомое ему место, где его никто или почти никто не знает. Он учится или работает, узнает и запоминает что-то новое не только об окружающем мире, но и о самом себе. Кто-то начинает интересоваться человеком и помогать ему. Поднимается самооценка, человек начинает верить в себя и свои мечты. Однако приходит время возвращаться в рутину, в свою обыденную жизнь, где человек никому не интересен, его не замечают. Он, словно тень. Руки опускаются. Делать ничего не хочется. Все лживо и обманчиво. В душе рождается желание вернуться туда, в жизнь, куда человек сбегал от своей реальности. А что есть эта реальность? Там, где человек существует, но по факту не находится или там, где он был всего лишь миг, но чувствовал силы и жизнь? Кажется, на Земле есть единственное место, где человек может расслабиться, где его знают и принимают таким какой он есть. Это место там, где человек впервые сделал шаги и сказал первые слова – дома. Всегда ли дом – уют и теплый очаг или это отголосок детства?

Последние дни во Франции пролетели быстро и незаметно. Ребята музыкальной группы «Dark Moon» наслаждались заслуженным отдыхом. Стефан Кённинг после нашей последней встречи исчез бесследно. Подозревая, что дядя затаился в своей резиденции, я продолжал искать доказательства его вины. Несколько часов напролет проводил в участке полиции, где дожидался результатов допроса Брэндана, бывшего барабанщика группы. Парня задержали в аэропорту при посадке. Он хотел последовать примеру моего дяди, однако был сдан правоохранительным органам двумя бандитами, что получали товар от Стефана Кённинга. Дядя совершил ужасные преступления: убийства людей, кража и перепродажа драгоценных камней, выдача секретных данных Германии другим странам. Последнее не было подтверждено, однако мужчина был объявлен в розыск сразу в нескольких европейских странах. Несмотря на сложность поиска информации, дела у них шли быстрее и успешнее нежели в моей родной стране. Так было не потому, что немцы уступали в технике или мастерстве ведения дел, а из-за многочисленных связей, которыми обладал Стефан Кеннинг.

Вернувшись домой, я обнаружил, что все электричество отключено, а система безопасности, напротив, включена. В нем было чисто, как и всегда, однако чего-то не хватало. Стояла гулкая тишина и несмотря на порядок, царивший вокруг в доме, казалось пусто. Я предположил, что моя милая, добрая и чуткая нянюшка вышла в магазин, однако прошло несколько часов, но Элизабет Стивенс так и не появилась. Заглянув комнату женщины, предварительно постучав, обнаружил ее пустой. Все вещи исчезли, шкафы опустели, с полок пропали мелкие безделушки и книги, которые так любила миссис Элизабет. Эта комната, будто гостевая, ждала, когда кто-нибудь станет пусть и ненадолго, но все же ее жильцом.

В гостиной возле фруктовой вазы, где уже начинали портиться яблоки, аккуратно было пристроено письмо, которое не было замечено мной сразу. Я поспешил прочесть его.

Мой милый мальчик, Джейсон! – писала нянюшка. Мы с тобой прошли долгий путь, длиною в жизнь. Я наблюдала как ты растешь и расцветаешь, ты же стал свидетелем моих первых седин и морщинок. Люди, словно цветы. Пока одни набирают бутоны, чтобы открыться, другие постепенно увядают и готовятся к тому периоду, когда станут удобрением для всего живого. Я уже далеко не молода, как и мой муж…здоровье уже несколько лет подводит его. Наши дети давно покинули отчий дом так что мой дорогой супруг остался совсем один. Пришло время мне перейти от долга службы к долгу жены. Однако не для того я начала это письмо, чтобы грузить тебя проблемами семьи Стивинс. – Я прочувствовал легкую улыбку няни при этих словах.

Когда человек стоит на распутье своей судьбы, жизнь начинает казаться страшным испытанием, пустым существованием – наказанием за ошибки прошлого, понятия о которых мы вовсе не имеем и можем лишь догадываться, но даже эти догадки неверны. Просто так суждено и от этого не уйти, однако человек должен оставаться сильным.

Элизабет Стивенс, словно провидица. Зная что-то, храня давнюю тайну и предчувствуя скорое открытие этой тайны, плавно подводила к ней.

Подобно стойкому растению пустыни, человек должен справляться с превратностями судьбы. Сколько бы колючек не окружало кактус лишь благодаря внутренней силе он переносит леденящие ночи и горящие дни в царстве песка. Так и человек в своей борьбе может рассчитывать только на себя. Джейсон, я хочу, чтобы ты знал, если человек остается совсем один, значит у него достаточно сил для всех испытаний. Порой человеку лишь кажется, что он одинок, однако ментально с ним всегда те, кому он дорог. Розетта Фишер смогла достать истинное заключение своей болезни, однако она все еще остается в больнице, чтобы не привлекать внимание. Она пожертвовала свободой, ради твоей безопасности…

Пульс стучал в жилах, на ватных ногах, с письмом в руках я вернулся в комнату няни и открыл один из указанных ей в письме шкафчиков, где помимо документов лежал и записанный на флэшку разговор Стефана Кённинга и моей мамы. Теперь я был уверен, что стоявшая столько лет в памяти картинка не была плодом моего разыгравшегося воображения. Прочитав все письмо несколько раз, я останавливался и детально запоминал каждую строчку.

Я не прощаюсь с тобой, Джейсон! Мы еще увидимся, не раз поспорим, ты случайно мне нагрубишь, а потом в который раз попросишь прощения, я с милой улыбкой и морщинистой рукой обниму тебя и поделюсь житейской мудростью, а ты упрямый мальчишка, прислушаешься, но сделаешь все равно все чуть иначе.

Я улыбнулся, борясь с непрошенным противным комком в горле, припоминая все моменты с милой и добродушной женщиной, с той, кто стал мне самым близким человеком, первым и самым верным другом, мудрым учителем и еще одной бабушкой. Элизабет Стивинс дала мне больше, чем кто-либо другой, она воспитала меня человеком. И за это я был безмерно благодарен этой женщине. Смахнув скупую мужскую слезу, я заметил: – Мы не прощаемся, миссис Стивинс!

Когда человек загнан в угол он практически готов сдаться. Однако все еще ищет лазейки, чтобы скрыться, оправдаться или обвинить других, так делает каждый статистический преступник. Стефан Кённинг же предпочитает иной путь. Мужчина не подставляет и не заметает следы, делая все незаметно продолжает вершить свои дела. Выиграв у мистера Арно де Бюжо чуть больше времни, чем он давал изначально, мой дядя организовал большой прием в честь слияния двух компаний, где и предполагал отдать «Око черной бахрамы». Мистер француз оказался не таким отважным, нежели Стефан, потому решил посетить данное мероприятие не самолично, а через представительное лицо.

Наша музыкальная группа, как обычна была вынуждена выступать на дядином мероприятии, но сегодня мне это сыграло на руку. Зная всю правду о своем родственнике, я хотел добиться справедливости, хотел восстановить имя своего отца и попытаться склеить те осколки, что остались от семьи. Я ненавидел Стефана Кённинга, не испытывал страха перед ним, как большинство окружающих его людей. За достаточное количество времени хорошо изучил привычки и ходы этого человека.

Вечер организовали в самом здании, где находился телевизионный канал, возглавляемый мистером Кённингом. В большом зале разместили фуршет, сцену, где выступали с речью представители компаний, и были награждены лучшие работники.

– Дорогие друзья, я рад приветствовать вас на нашем мероприятие. Возможно, вам может показаться это очередным деловым собранием. – начал в своей манере дядя, обращаясь со сцены к присутствующим. – Однако сегодня мы проводим не просто вечер двух компаний, а благотворительное мероприятие при поддержке наших французских коллег. – он поприветствовал представителя мистера Арно.

Андрэ, под прикрытием стажера, пробрался так близко к мужчинам на сколько это было возможно, ловя каждое движение мафиози своим фотооружием. Каллиста так же будучи стажеркой, в качестве репортера, просматривала в монтажной скрытые записи давнишних лет. Я же отслеживал поведение Стефана Кённинга, стараясь держаться неподалеку и делая вид, что радостно общаюсь с гостями вечера и редкими фанатами. К счастью, на сегодняшнем мероприятии их почти не было. Спустя какое-то время Стефан Кённинг, по обыкновению, не задерживаясь на долго возле какого-то определенного собеседника направился к черному ходу, ведущему на парковку. Я поспешил за ним, но путь мне перекрыла девушка с короткой стрижкой. Мы встречались с ней дважды, кажется она была близкой подругой Каллисты. Однако с последней нашей встречи девушка сильно изменилась. Бронзовая, слегка загорелая кожа, казалась серой, зрачки чуть узковатых глаз закрывали практически всю радужку. Хэйли, кажется так ее звали, врезалась в меня, намеренно или специально понять было сложно.

– При-ве-ет. – растянуто поздоровалась она, широко улыбаясь во весь рот. – Ты тоже здесь…– так же медленно продолжала девушка, рассматривая помещение, словно не помня, как тут оказалась.

– Джейсон, мы же…ты же… – её речь была бессвязной. – Одолжи денег. – попросила, шатаясь она, чем обескуражила меня.