Читать книгу: «Экспансия. Рой», страница 3
…Спустя почти два десятилетия после Желтой войны, после открытий Эбана Доральтона в 2061 году, положивших начало коренным изменениям в восприятии человеком собственной натуры, новые идеи, до сих пор лишь будоражившие общество своей свежестью и бесконечными перспективами, начали давать свои ростки в человеческих душах. Причем, как известно, души (т.е. почва) были разными, и вырастающее из них получалось разным.
Человеческое сообщество разделилось на два лагеря. Одна часть использовала вновь созданную религию, активно применяя ее в моральных аспектах. Считалось , что присутствие Мегаматкрикса – как некоей уравновешенной системы из положительных и отрицательных флюид и аур – объясняет многие факторы нашей жизни, такие, как везение и невезение, определенные природные данные, черты характера, некоторые врожденные способности и т.п. Следовательно, утверждали сторонник этого видения учения о Мегаматриксе, чем больше мы изучаем себя, чем больше мы проникаемся этой взаимосвязью с окружающим миром и его участниками, тем ближе мы к самому Равновесию. Поэтому действия этих людей были направлены на изучение глубин психики, способностей мозга, паранормальным возможностям отдельно взятого индивидуума. Приверженцы такой теории равновесия культивировали в своих рядах благоговейное отношение к особенностям тех или иных людей предвидеть события, к телекинезу, телепатии и т.п.
Другая половина населения считала, что человечеству надо двигаться вперед и далее тем же путем, что и раньше. Т.е. наиболее вероятным и наиболее простым путем дальнейшего прогресса виделся именно технократический. Соответственно, то самое равновесие, о котором говорила религия, являлось наиболее влиятельным, и в то же время вторичным фактором. Все последователи данного направления предпочитали следовать определенным правилам (читай – заповедям), т.е. творить добро; у кого-то получалось лучше, у кого-то несколько хуже, ну а кто-то… но не будем об этом. При этом какое-либо совершенствование человеческого тела или разума предполагалось путем использования достижений научно-технического прогресса: например, там где специалисту требовалось особо четкое зрение – ему могли вживить специально разработанный для этого электронный глаз с анализатором, для достижений в физической силе разрабатывали множество конструкций сервоприводов, кожа могла быть заменена на полученный материал, схожий по характеристикам, но при этом устойчивый в химически активной среде и т.п.
Однако, во втором лагере все было не так уж спокойно и мирно. Как это характерно для человеческой натуры, нашлись и те, кто впадал в максимализм. Эти люди утверждали – если человек может влиять на самые необходимые для существования аспекты: зрение, чувства, физическая сила, скорость и т.п. – зачем ему нужен Мегаматрикс и какие-то его проявления в виде никем не ощутимых флюид и Равновесия? Так появилась некое сообщество людей постепенно отдавших себя полностью на откуп технологическому прогрессу.
Вскоре разногласия по столь важным вопросам стали приобретать массовый характер. Представители разных из этих трех слоев общества, старались избегать общения, не контактировать по многим общественным вопросам и не участвовать в общественной деятельности совместно с другими религиозными прослойками. Несмотря на то, что армия, зарождающийся космофлот, и силы внутренней полиции, были достаточно изолированы от общественного влияния, даже в их ряды стали закрадываться разногласия, связанные с влиянием тех или иных сообществ. И тогда, не дожидаясь, пока религиозные разногласия разнесут только что воссозданное общество на кусочки новой войной, Планетарное Правительство предложило противоборствующим сторонам применить доступные технические средства и освоить другие планеты для создания новых, собственных миров и таким образом сохранить мир и согласие между представителями единой, теперь уже космической, расы.
На решение поставленной задачи были брошены все экономические и финансовые ресурсы. В максимально короткое время были усовершенствованы технологии фотонной реакции, анабиоза, технологии длительного пребывания человека в космосе. И вскоре, в 2081 году первый корабль с колонистами на борту, стартовал с Земли. Куда приземлился этот корабль, и что стало с находившимися там колонистами, никто так и не узнал – от них не пришло ни одного сообщения, ни одного сигнала за последующие 45 лет. Однако это не испугало людей. Вслед за первым кораблем был отправлен следующий, и следующий, и следующий, всего тридцать девять кораблей, на строительство которых ушло почти 59 лет. Столь длительный срок понадобился планете, потому что желающих в первых рядах покинуть обедневшую ресурсами планету было несказанно много, и размеры кораблей и их технические возможности должны были соответствовать количеству пассажиров. И вот последний из них покинул атмосферу своей Прародины – Планеты Земля. Примерно четверть из них улетела на планету Гентор 1, ставшей первой космической столицей Империи Технократов. Другая четверть без малого покинула Землю в направлении планеты Наутилус – это были последователи развития присущих человеку дарований и данных ему от Мегаматрикса способностей. Впоследствии они получили краткое название – магики. Последняя группа кораблей отправилась к планете Инфинита 27 и унесла с собой наиболее ярких сторонников преимуществ технократического пути развития и уже почти переставших признавать существование хоть какого-то духовного начала.
Таким образом, в ближайшем Космосе появилось четыре оплота человечества:
– Земля. Прародина Человечества, сохранившая следы пребывания всех новых рас и течений, и ставшая в конечном итоге крупнейшей верфью космического кораблестроения. ЕЕ услугами пользовались все расы, кроме ортодоксальных технократов (да простит мне Даль такое свободное словосочетание). Основное население составлял штат собственного, в том числе боевого, Космофлота, обслуживающий космодром штат, гостиницы и коммерческие предприятия, связанные в своей деятельности с посещением Земли выходцами с других Планет,
– Гентор 1. Планета с замечательными ресурсами и вполне пригодной атмосферой для жизни человека. Собственно, культура и производство на ней были настолько схожи с Землей, что никаких сколько-нибудь серьезных расхождений в восприятии не возникало.
– Наутилус. Планета имела ряд существенных расхождений с климатическими условиями Прародины, например, недостаточное количество водных ресурсов. Однако объединенными усилиями могучего интеллекта был предпринят ряд мер для изменения человеческих особенностей физиологии и климат перестал быть препятствием для существования.
– Инфинита 2. В общем-то, Инфинитой 1 эти «крайние» технократы считали Землю. Одной из главных «революционных» мыслей стало то, что Земля должна была стать колыбелью собственно их цивилизации. НА их планете так же имелись некоторые отличия в климате, но продолжавшиеся даже в полете исследования, постоянная готовность к самопожертвованию во имя науки и прогресса и другие качества, позволили этой части Человечества прибыть к моменту высадки достаточно подготовленными к любым перверсиям климата и тектоническим процессам новой планеты.
Так закончился очередной этап развития молодой космической расы – Человечества. Позже он получил свое название: Великий Исход и продолжался в период со дня открытия Э. Доральтона 2061 году по 2140 год, когда последний, 40й по счету корабль с колонистами, покинул Землю.
Ненаследственный Летописец 816, 2326 год.
*****
…»Так. Авианосец Империи Гентора 1 мог переносить на своем борту»,– мысли Барта лихорадочно прыгали с одного известного ему факта на другой,– «единовременно около трехсот истребителей и три звена бомбардировщиков класса «Бритва»«. Империя строила не много авианосцев, поскольку пока на пути свободного космического развития не встала ни одна сколько-нибудь развитая раса, и воевать не приходилось серьезно ни с кем. Однако не строить Боевой флот совсем, зная еще как минимум о трех планетных системах, начавших развиваться самостоятельно, было бы, конечно, ошибкой. Да и первые наблюдения за прилегающим космосом с вновь освоенных планет наводили на мысль о присутствии других форм разумной жизни.
Разумеется, авианосцы по сути своей являлись боевой единицей, которая не действовала в отдельности от кораблей поддержки… «Без кораблей – чего?!» Сознание пилота вдруг стало заходиться в приступе противного, сжимающего горло, сводящего в спазме мышцы живота и ног, страха. Скорее всего, авианосец, в шесть (!) раз превышающий по размерам и мощи известные ему в имперских космических силах, тоже пришел в сопровождении минимум четырех крейсеров и 5-8 линкоров. Святой Мегаматрикс! Это означает… Это означает враждебные силы, в несколько крат более крупные, чем даже совокупный флот Империи и системы противодействия Планеты Наутилус. И эти силы теперь стоят напротив его родной планеты. Но что может быть надо столь развитой разумной мощи на территории человечества?
Наверное, так устроен человек. Когда до сознания Барт докатилась волна смешанных чувств – страха, гнева, переживаний за близких, оставшихся на планете, осознание всей масштабности катастрофы и много разных других – организм словно бы перестроился сразу на какой-то другой лад. Военный. Откуда-то нашлись силы остановить противную дрожь во внутренностях, начать думать холодно и расчетливо…
Чужая, притворившаяся его штурманом, стояла чуть поодаль, прислонившись к одному из углов шкафа с медицинским содержимым. И хотя парализатор по-прежнему был направлен в его сторону, Барт решил, что, несмотря на все презрение, сквозившее в унизительном тоне, эта… этот.. это непонятно что, все же боялось столкновения масс корабля разведчика и боевых единиц его флота. Почему-то мысль об этой маленькой слабости, обнаруженной им, немного взбодрила пилота. И он решил начать свою маленькую игру.
Прежде всего, он снова огляделся. Именно так и должен был поступить капитан судна, только что вышедшего из гиперпространства. Барт даже ругнулся про себя – совсем забыл о первоочередных делах! – без корабля он – ничто. Надо быть сосредоточенным. Однако, даже против воли, он первым делом взглянул на датчик анабиозной ванны – все в порядке. По его предположению, там могла находиться настоящая Иолайя, зачем-то спрятанная там этим посторонним агрессивным существом в его рубке. Так. Так. Да. В общем, почти все показания приборов соответствуют определению нормального выхода из гипера. Координаты были введены правильно. Они выскочили в нормальный пространственно-временной континуум точно в нужном месте. Отсюда до орбитальных станций 1 и 4 было рукой подать – каких-нибудь три часа лету на фотонных движках. Мониторы слежения за ближайшим пространством показывают какую-то огромную массу примерно в полупарсеке от Шпалы – так и есть. Он протянул руку к голомонитору слежения – удерживая левой рукой кнопку масштаба в левом нижнем углу, обвел квадрат вокруг сектора, который хотел приблизить. Сектор космоса, вычерченный в нем, послушно вырос на голомониторе до нужных размеров. Продолжая удерживать левой рукой кнопку, Барт ткнул в одну из точек, появившихся в увеличенном изображении и изумленно откинулся на спинку кресла, увидев, ЧТО находилось перед ним на мониторе. Громада боевого корабля несколько непривычной на вид формы, но при этом просто фантастически изящная, даже с монитора, казалось, господствовала над окружающим пространством. Ни одной лишней черты; плавные обводы носовой части. Видны обтекатели башен с орудиями, рубка управления.... Да это была огромная махина, даже рубка корабля выглядела, словно банкетный зал на сотню человек, с обзорными окнами из пластосопгласса, сверху бронированные листы, при входе-выходе в гипер закрывали от прямого попадания космического мусора. Такую роскошь себе мог позволить разве только флагманский корабль флота империи или пару коммерческих кораблей монополистов на рынке межпланетных перевозок. А это? Кстати, что это за махина?
– БК, информация о космическом корабле на дисплей и зачитать.
Пока электронные мозги Шпалы собирали информацию и отбирали из неё необходимое к докладу, Разведчик искал глазами знакомые элементы, размещенные по внешней обшивке чужого корабля. Он угадал излучатели для входа в гиперпространство, орудийные и торпедные установки, локаторы ближней связи и излучатели, много датчиков сканирования пространства и многое другое. Почти все было несколько незнакомого вида, изменено и иногда не соответствовало знакомым очертаниям, но многое удалось идентифицировать. Он поискал глазами взлетные палубы – они должны были присутствовать на авианосце. Не было. Судя по всему, эта заминка не ускользнула от Чужой, стоявшей теперь позади кресла Барт – когда успела подойти? – и он услышал:
– нет тут палуб. Это крейсер сопровождения, его палубы находятся в верхней части кормы, – в голосе послышалось торжество. – Сам авианосец ты не видишь на мониторе. У вас нет таких приборов, чтобы пробиться через генератор покрытия против первичных сигналов.
«Мдааа.., если это крейсер, то каков авианосец?» – мрачно удивился пилот-человек.
Его рука потянулась к устройству связи
– не стоит – парализатор уткнулся ему в шею – все равно не услышат. Тебя «заглушили», так что бесполезно.
Тем не менее, Барт повернулся вправо, до коммуникатора и нажал кнопку. Ничего. Даже обычного шелеста частот. Это при том, что он находился в непосредственной близости от чуть ли не самого густонаселенного летающими объектами космоса. Сейчас эфир должен был просто взорваться разноголосицей самых разных звуков, от позывного пограничного патруля до отраженных от астероидов шумов и шорохов. Ничего. А парализатор на шее даже не напрягся. Уверенная стерва – знала результат.
Так, что еще?
Из динамиков в рубке раздался голос БК:
– краткий доклад: Крейсер «Жертвенный Алтарь», класс-аналог с 123%-ным превышением (что означало аналогичность названному классу, но с еще большими возможностями на 23%) НЕПОБЕДИМЫЙ, вооружение – шесть бортовых лазеров калибра 12-12 разрушительный коэффициент 65, шестнадцать лазерных орудий неизвестного типа, предполагаемый коэффициент разрушения 53, двенадцать установщиков мин, два излучателя ЭМИ, мощность 34 Ги, состав экипажа – не определен. Возможности по доставке – десантный батальон, взвод боевых роботов в 8 единиц, класса «Титан», 240 истребителей с техниками. Предполагаемое время автономного полета – восемнадцать месяцев бортового времяисчисления без учета анабиоза и полета в гиперпространстве.
– Хорошо, что тебе нужно?
Словно бы дождавшись окончания демонстрации возможностей своих соплеменников, и удовлетворенная произведенным впечатлением, чужая сразу же заговорила:
– много от тебя, человек, не потребуется. Собственно, ты станешь вести переговоры. Пока Армада Дракулы собирается в указанном районе, тебе делать нечего, а далее ты будешь получать указания, что и когда сказать в эфир своему начальству. Уровень начальства придется выбирать самому, но, если ты ошибешься, расплатишься парой кораблей. И имей в виду – скоро ты будешь захвачен маневровым лучом с крейсера – дернешься – на твое место назначат нового парламентария. Легко.
– и что вам здесь надо?
– все узнаешь в свое время, человек. – она – он – оно помолчало. – я не буду связывать тебя, но закрою двери в опасные, на мой взгляд, помещения корабля своим кодом. – промелькнуло что-то вроде ухмылки. – Вот этим.
С этими словами из бокового кармана комбинезона чужая извлекла небольшой прибор, передвинула какой-то рычажок на нем, и этот приборчик превратился в минигазорез. Этот прибор использовал специальный газ, получаемый при производстве пластосопгласса. Газ (собственно, это был не газ, а побочный продукт производства, который в обычном состоянии выглядел обычным порошком, но имел свойство принимать отдавать кинетическую энергию молекул очень медленно, при этом практически не разрушаясь; его нагревали до буквально астрономических температур, при этом он переходил в газообразное состояние, и этом газ не подвергался дисперсии, а продолжал оставаться в той форме, которую принял до накаливания) закачивался в нагретом состоянии в специальные сверхтермоустойчивые баллоны из того же материала, но с добавлением пары секретных сплавов и в течение краткого времени мог быть использован для нужд .. Впрочем, действия чужой говорили сами за себя: она подошла к стене возле двери, из приборчика с шипением стал выходить газ, но при этом газ «прилипал к поверхности стенной панели, нарисовала несколькими движениями распылителя рамку в форме прямоугольника на стене и, когда шипение прекратилось, газ закончился, выбросила газорез в утилизатор. Рамка на стене вдруг из расплывчато – белой стала превращаться вначале в красную, а потом и вовсе раскаленно-оранжевую, цветом. Это стал нагреваться материал панели и вскоре прямоугольник рамки просто выпал из стены, открыв сплетение проводов. Чужая просто выбрала три из них, достала другой прибор, в котором угадывался сканер сетчатки глаза, закрепила одной ей известным способом сканер на стене, чуть выждав, пока края оплавленной рамки остынут, и, все также ухмыляясь, прислонила лицо к сканеру. Прибор пискнул и засветился зеленым, потом перемигнул и загорелся красным.
– до тех пор, пока ты ведешь себя хорошо, ты сможешь двигаться между рубкой, каютами и грузовым отсеком. Остальное пространство на корабле тебе не понадобится.
Чужая вышла.
«Так. Мне нужен план». Однако, вместо плана, в голове разведчика клубились пока что только обрывки каких-то непонятных идей и мыслей. «Пожалуй, если мне предложат перейти в боевой флот, мне стоит хорошенько подумать лишний раз. Что-то мне не нравится идея выставлять дорогую шкурку Симми Барта на продажу на блошином рынке, надо бы свою торговую галерею открыть», – как сказала бы Иолайя. Не позавидуешь капитанам наших крейсеров, когда против них стоит эта громадина». Усилием воли Барт вернул мысли на поиски плана действий. И тут кое-что все же пришло ему в голову. И он тут же принялся за исполнение возникшей у него идеи.
Разведчик направился в сторону грузового отсека. Ему нужен был дроид.
Через некоторое время Барт вышел уже из своей каюты. Пилот стал искать чужую и сразу же обнаружил ее в отсеке штурмана. Псевдо-Иолайя склонилась над рабочим столом штурмана, и он не видел ее лица, а только фигуру в похожем комбинезоне, нависающую над кипой вывороченных из навигационных приборов средств связи проводов и разъемов.
– Эй, как там тебя! Вот ситуация – не знаю, как тебя и называть-то…
И тут оно повернулось. И Барт сразу понял, кто перед ним. По всей видимости, потребность в маскараде пропала, и пришелец на его корабле наконец-то снял маску. Вернее, то, что играло роль похожего на человеческое лицо и которое теперь лежало теперь рядом на полу. А на него смотрели глаза-голокамеры, встроенные в нечто, бывшее когда-то черепом человека. Из-под нижней челюсти вниз, куда-то внутрь тела, шли металлические пластины и штоки, провода и несколько трубок. От того места, где у нормального человека сходились кости ключицы, начиналось нормальное кожное покрытие. Однако, как увидел Барт под расстегнутым и снятым верхом комбинезона, кожа заканчивалась на плечевых суставах, и далее было видно несколько приводящих цилиндров и проводов, идущих к локтю и ниже.
Это была (или был – ничего не было ясно в нынешнем облике чужого) типичный представитель населения Инфиниты 2 – полуробот, получеловек. Еще несколько столетий назад, фантасты придумали вполне конкретное название этому виду полубиологических и полумеханических существ: киборги. Кибернетический организм с разумом человека. Или того, что от человека в нем осталось.
Барт постоял, помолчал, некоторое время находясь в ступоре. Потом просто повернулся и вышел.
Потом он повторил это – вошел в штурманский отсек, где захватчица продолжала копаться в проводах, обратился к ней, потом помолчал и ушел. Потом повторил еще раз, а потом еще раз.
Это было частью его плана.
– эй, как там тебя! – теперь голос капитана звучал из динамиков – я тут в рубке, получил странный сигнал от систем связи. Чем ты там занимаешься? Теперь, наверное, ничего нельзя будет восстановить.
– подожди две минуты, у вас, людишек, вечно что-то случается с оборудованием.
Когда чужая вышла из отсека штурмана, и направилась было влево по коридору в сторону рубки, из темноты справа вдруг вышел дроид с направленным на нее каким-то металлическим стрежнем, напоминавшим оружие, и заговорил:
– эй, как там тебя! Вот си… – большего дроид не успел сказать – возымел свое действие направленный кусок стержня – и чужая прошила бластером дроида насквозь.
– эй, как там тебя – молниеносная реакция киборга позволил так же быстро расправиться и со вторым дроидом, шагнувшим ей на встречу из сумрака коридора. После гибели этого дроида бластер киборга опустился вниз.
– неужели такими примитивными трюками… – она не договорила. Буквально выпавший из темного дверного проема грузового отсека на свет Барт провел ладонью перед горлом киборга и тут же встал, распрямившись, перед ней. Получился немного странный жест, смахивающий на взмах руки падающего на льду человека.
-…ты пытаешься меня за… – вдруг камера правого глаза киборга выехала на несколько сантиметров вперед и попытались посмотреть на горло своего владельца. Там полоска газа, нанесенного на сочленения проводов, приводов и трубок, становилась из красной – оранжевой, и уже в воздухе почувствовался едкий пластиковый дымок. Вдруг огонек одной из камеры померк, манипулятор (или все-таки рука?) инстинктивно дернулась в попытке навести бластер на Барт и тут же остановилась на полдороге, и чужая всем телом осела на пол коридора. Некоторое время из горла еще слышались какие резкие булькающие звуки, словно организм пытался как-то оскорбить разведчика, покусившегося на целостность такой совершенной машины, а вскоре просто стих, продолжая вонять пластиком и какими-то испарениями из трубок с физиологическими растворами, подававшимися, видимо, в мозг. Киборг не мог предвидеть, что человек воспользуется пультом управления утилизатора и сможет так эффективно использовать остатки газа из газореза, извлеченного из, так сказать, помойки корабля. Пульт управления утилизатором всегда располагался в грузовом отсеке, так как именно с помощью него и извлекали остатки непереработанного мусора и отходов от жизнедеятельности человека на корабле и остатков от анализов из лабораторий.
– сколько раз просил техников изолировать лучше, – сам себе съязвил разведчик.
Следующее, что он сделал – быстрым шагом отправился в грузовой отсек. Он все же заметил постороннее устройство, установленное киборгом – оказывается, оно было подсоединено к блоку автоматического управления светофильтрами. Незаметная пластинка серого цвета почти не выделялась на голубой квадратной выпуклости блока светофильтров. Сковырнув устройство при помощи отвертки, закрепленной в настенном наборе инструмента, Барт стал его разглядывать. Никакой маркировки, чтобы сделать выводы о происхождении устройства. Только едва различимый четырнадцатизначный номер на торце пластинки: 38991 34222 КС 54, и неприметный разъем. Барт отнес устройство в отсек-лабораторию, положил пластинку на столик автоматического электронного фотомикроскопа и дал команду на исследование неорганического образца. Дальше аппарат сделает все сам, и позже можно будет просто просмотреть отчет на экране монитора в рубке.
Теперь требовалось срочно разобраться с положением настоящей Иолайи. Подбежав к двери в криогенный отсек, пилот сразу же обнаружил, что та заперта.
– Шпала, открыть крио-отсек!
– Нет возможности, капитан. В цепь управления насильственно встроен сканер сетчатки глаза.
Барт повернулся к телу киборга. Из горла поверженного врага натекла лужица из остатков растворов и некоторого количества обычной человеческой крови. Барт попытался приподнять тело киборга:
– какой тяжелый…сколько ж в тебе железа?
Наконец ему удалось подтянуть голову человека-робота к сканеру сетчатки, и дверь в крио-отсек легким шипением открылась.
– БК, заблокировать цепь сканера, оставить команду открывания дверей с пульта на панели рядом.
– Выполнено, капитан.
– Проверить другие двери.
– еще дверь в отсек связи, капитан, но она осталась открытой.
– заблокировать немедленно.
– выполнено.
Несмотря на то, что Барт считал себя матерым космическим волком, где-то в глубине души в нем все это время жила подсознательная тревога за близкого ему человека. Так уж мы устроены: считаем близкими людьми всегда своих родителей или родных братьев-сестер, но когда мы остаемся один на один перед целой Вселенной внутри нас самих, нам начинает не хватать именно одного, родного не по крови, а в душе, самого желанного в мире человека. Так уж распорядилась природа и Великий Мегаматрикс, что для человека обычно это другой человек противоположного пола. И сейчас, буквально влетев в отсек анабиоза, Барт вдруг ощутил какое стеснение в груди, и он знал, что боль эта не пройдет до тех пор, пока он не убедится, что с этим человеком все в порядке.
Разведчик бросился к дальнему углу, где стояли три анабиозных ванны, и почти сразу же обнаружил ту, что искал. Иолайя, теперь уже настоящая, лежала в крайней справа от него, и все датчики показывали нормальный процесс сна для человеческого организма в криокамере.
– Шпала, начать процесс разморозки криокамеры 2, штурман, кодовое слово «прагма 23». – Кодовые слова означали небольшую дополнительную страховку для сохранения нормального процесса пробуждения. В случае преждевременной активации работы некоторых органов человеческий организм мог не справиться с перегрузкой, и индивидуум мог получить внутренние повреждения, как говорят медики, «несовместимые с жизнью». Каждому члену экипажа отводилось свое кодовое слово.
– обследовать организм до пробуждения, результат доложить через три минуты.
– штурман в порядке, давление, пульс стабилизируются, имеются последствия удара на затылочной части головы, без серьезных повреждений, следы применения дриматония. (Дриматоний – медицинское название наркотика мгновенного действия, последней разработки подпольных лабораторий, приводящий к засыпанию с яркими, красочными сновидениями, но последующей головной болью и дисфункцией выделительной системы, и привыканием на третьем уколе – человек просто не мог заснуть не получив своей дозы – прим автора).
Барт облегченно вздохнул и направился в оружейный отсек. Там он надел на себя легкий пластиковый бронежилет и нацепил на пояс бластер. Заглянув в рубку, Барт убедился, что никто так и не вышел на связь, никаких видимых изменений в обстановке произошло, и вернулся в криоотсек. Иолайя сидела на полу и держалась левой рукой за лоб, слегка постанывая… Форменный комбинезон на женщине почти целиком испортился – сказалось воздействие резкой заморозки. Сохранившиеся участки ткани были совершенно мокрыми на вид. Видимо, влажный материал комбинезона не добавлял комфорта, и кожа женщины покрылась пупырышками.
– что мы пили? – спросила она, услышав шаги Барт рядом с ней, и… ухмыльнулась- надеюсь, я ничего, порочащего звание штурмана космофлота империи, не сделала?
– не бойся, замуж за меня ты еще не вышла, а остального бояться тебе не стоит – Барт отшутился, чувствую облегчение оттого, что к Иолайе вернулось ее неисчерпаемое ироническое отношение ко всему происходящему. Это означало, что с ней все в порядке и ближайшее время она сможет прийти в себя и даже вернуться к обычным обязанностям.
Вкратце он посвятил своего штурмана в события последних часов и в ответ услышал ее рассказ о произошедшем с ней.
Как выяснилось, тот маленький инцидент по возвращении на корабль во время одной и последних прогулок в самовольных выходных, когда она не захотела вернуться в каюту вместе с другом, а пошла « прогуляться», был не случайным. Во время поездки на гравицикле женщина вдруг обратила внимание на какие-то, едва уловимые, изменения в окрестностях корабля. За последние дни они так хорошо изучили близлежащие около места посадки места, что даже дополнительная нора местного зверька с задними ногами как у тушканчика и головой и сумкой утконоса, не ускользнула об их глаз. А тут явно присутствовало нечто более громоздкое, нежели норка животного размером с дикобраза.. И еще одно ощущение появилось у нее – ЭТО, присутствовавшее вблизи корабля, было одновременно живым и неживым, просто очень холодно и расчетливо преследующим какую-то свою, чуждую человеку цель. Как ни странно, после взлета ощущение у штурмана не пропало, и она постоянно чувствовала, что что-то инородное есть внутри корабля, хотя и боялась сказать о предчувствии, боясь показаться несерьезной и неподготовленной к дальним перелетам. В тот момент, когда она отправилась осмотреть в сумерках новой планеты (а надо отметить, солнце этой системы давало не совсем такой же цвет, что и Солнце в системе планет, где был Гентор, а несколько более красный, даже лиловый оттенок – из-за чего все тени начинали казаться движущимися и неизвестными существами), она и вовсе поймала на себе нечто сродни тяжелому взгляду исподлобья. Обходя посадочную площадку вокруг, она наткнулась на несколько смещенные в сторону кусты местной сирени – так они с Бартом окрестили очень похожий на Земной цветок на дереве, только запах которого был значительно сильнее и слаще. Каким-то образом кусты оказались ближе к кораблю. При этом ощущение взгляда стало настолько сильным, что и позже, когда она вернулась на корабль, общая подавленность от подобной заочной встречи с неизвестным казалась просто придавливающей настолько, что у нее не осталось настроения даже на продолжение вечера с её другом. Во т с этим-то и столкнулся Барт, когда подошел к ней в тот вечер.
Однако, её приключения позже продолжились. В день выхода из гипера, когда она отправилась к себе в каюту и потом на узел связи, в определенный момент в коридоре её ударили чем-то тяжелым по голове, правда не очень уж сильно, но на короткое время она отключилась, а после уже почти ничего не помнила.
– ааа, дальше ничего особенного – Барт сделал ничего незначащее лицо, – тебе укололи немного дриматония, и, пока ты видела сны, уложили спать по-настоящему, только уже не в постель, а в криокамеру. И даже заботливо подключили все системы и таймер. Правда, таймер был установлен на неизвестный пароль, но, слава Мегамктриксу, наш БК имеет хакерский блок у себя в мозгах, и сумел-таки расправиться с ним.
