Читать книгу: «Сердце Зверя. Дорога Воина», страница 17

Вынимать клинок я не стал и вновь ушел перекатом в бок, разрывая дистанцию. Вновь оказавшись на ногах, застал момент когда противник с полным ярости и боли ревем падает на колени. Оставался лишь последний штрих. Незаметным глазу окружающих движением я метнул в противника охотничий нож. Почему не метательный? Из-за их малой массы. Там где метательный клинок, врезавшись в шлем противника в лучшем случае лишь повалил бы его наземь, охотничий клинок своей массой отправил виконта в беспамятство.

С глухим стуком упало безвольное тело противника, одновременно с этим моя спина распрямилась, а руки взметнулись вверх в победном жесте. Ещё секунду стояла тишина, заставившая меня чуть-чуть трухнуть, но тут же она сменилась шквалом криков.

Народ на трибунах бесновался, лишь граф да его охрана оставались спокойными. Хотя насчет спокойствия это конечно сильно сказано, граф что-то необычайно бледен. Может он и дал добро на всё это, но смотреть, как льётся родная кровь сложно даже ему. Остальной же народ был поглощён эмоциями. На красных лицах открывались рты, звуки из которых было сложно разобрать, они сливались в один сплошной гул. Но слова тут наверно были и не нужны, я почти физически чувствовал волны чужих эмоций. Где-то это было восхищение, где-то азарт, были нотки ярости, но было и негодование и даже злость. Наверное, кто-то проигрался на ставках, но почему-то мне кажется, что причина злости не только в этом. К сожалению, источники эмоций в этой каше мне уловить не удалось, да и не работал я никогда с этим. Поставив себе пометку, что стоит попробовать развить эту способность, заметил, как из неприметной дверцы вылетели два бугая. Но опасности они не представляли, так как они тащили носилки. На тех сгорая от нетерпения, ерзал мужчина лет тридцати, судя по сумке и белой повязке, это был штатный лекарь. За пару шагов до тела моего противника, он лихо сиганул с носилок и, ловко приземлившись на ноги, бросился к телу, на ходу извлекая из сумки непонятные пузырьки.

Хоть я немного и знаком с лекарским делом, но с ходу опознать, что у него в руках не смог. Увидев рану, лекарь скривился, бросил на меня гневный взгляд, и медленно вытащив из ноги мой меч, отбросил его в сторону. Дальше он чем-то полил рану, разрезал штаны, наложил жгут вначале на одну, затем на другую ногу и кивнул здоровякам. Те быстро, но сноровисто подхватили тело аристократа и так же бегом ринулись с арены. Подбирая кинжал с песка, подивился плавности хода носильщиков, в руках которых тело не то, чтобы не скакало, казалось оно левитирует, настолько плавным было движение носилок. Подбирая с земли меч и вытирая его специальной тряпочкой, столкнулся взглядом с полными негодованиями глазами лекаря, который между тем промолчал и сноровисто удалился вслед за своими помощниками.

–Ну, вот и все,– тихо сказал я сам себе.

Дальше завертелась чехарда событий. Ещё пол часика пришлось побыть на арене, дабы поставить в журнале роспись под итогами боя и дождаться результата работы лекаря. В покоях ожидания мы присутствовали вместе с графом и его охраной. Разговоров не было, лишь переглядывание и актёрская игра. Пусть благородной публики и не было, но слухи о странном поведении графа могут пустить и не благородные уста. Так что граф играл в разъярённого отца, еле сдерживающего себя в руках, а я был абсолютно спокоен и даже не косился в его сторону. Минут через двадцать вышел лекарь, при виде меня, его почему-то покоробило и он, демонстративно обращаясь лишь к графу, поведал, что с его сыном все будет хорошо. Только вот несколько месяцев ему придётся провести в кровати, а потом ещё почти сезон восстанавливаться и не нагружать ноги.

Услышав всё что хотел, я молча поклонился в сторону лекаря. Тот меня проигнорировал, а граф лишь раздражённо дёрнул щекой.

Но на реакцию их мне было плевать с донжона, все, что мне нужно было узнать, я узнал.

Далее всё пошло по накатанной. Чуть погуляли по городу, ловя последний час открепительного и вновь вернулись в казармы. Туск нам так обрадовался, что до вечера мы скребли полы в казармах, а мне к тому же пришлось выплачивать из собственных средств возмещение, за поломку щита.

Перед сном оставалась пара часов на отдых, и мы тут же рванули в трактир. Вообще в эти часы можно было заниматься чем вздумается. Конечно не нарушая закон, за дебош, драку, а тем более воровство и убийство можно было понести жёсткое наказание, вплоть до того что окажешься распятым над городскими воротами, так что выпускать солдат в город начальство не опасалось. Солдатам хватило плетей за мелкие нарушения, чтобы осознать всю серьёзность ситуации. Периодически порки повторялись, все же не все могут держаться себя в руках, когда в голове лишь хмель.

В таверне мы сидели не долго, до полуночи нужно вновь было быть в расположении. Но расслабиться мы успели.

Уже заваливаясь спать, подумал, что всё прошло как нельзя удачнее.

Глава 30.

Почти месяц все было спокойно. Никаких последствий после дуэли я на себе не ощутил, ну кроме того, что Туск первую неделю всячески отрывался на мне. Но это даже хорошо, за эту неделю я сделал очередной скачок в умении обращаться с двуручным мечом, а к концу этого месяца почти сравнился в умении с наставником. По крайней мере, технику поставил наравне с ним, но опыт всё-таки перевешивал чашу весов в его пользу.

За этот месяц я практически не выбирался за пределы тренировочных площадок. Если с тренировками физических умений проблем не было, то с моими особыми умениями они начались. В транс я теперь впадал буквально за пару мгновений, столько же уходило на то, чтоб сориентироваться в нем. Теперь даже из обрывков, которые передавали редкие городские растения, у меня получалось слепить что-то более-менее пригодное и вычленить полезную информацию. Опытным путем определил границу своих нынешних возможностей. Теперь я мог осмотреться на две версты вокруг. Правда у меня была проблемка с тем, что чем большее расстояние я охватываю, тем больше времени уходило на разбор картины. Но тут тоже был свой скачок, так например, я совершенно случайно открыл возможность того, что сама природа может подсказывать мне то, что мне нужно. Захотел и на внутренней картинке все живые существа подсветились, захотел, и на карте подсветились источники воды. Новая способность оказалась очень удобной и сильно сократила время на поиски нужных вещей. Проблем не было так же и с другой способностью. Теперь по желанию я мог почувствовать эмоции собеседника. Но это умение было не таким полезным, как казалось ранее. Во первых когда собеседников было больше одного, то эмоции зачастую перемешивались. Лишь иногда мне удавалось нацелить свою восприимчивость на конкретного человека и, несмотря на частые тренировки, эта способность поддаваться не спешила. Вторым минусом было то, что различить ложь и правду было практически невозможно. Человек мог ощущать все что угодно и на его речь это никак не влияло. Пока что мне удавалось уличить во вранье лишь детишек, которые навещали местных стражников, а вот с взрослыми этот фокус практически не срабатывал. В общем, единственная польза от этого, это узнать настрой своего собеседника, что в некоторых случаях вполне полезно. На этом собственно мои успехи и заканчивались. Были небольшие подвижки с откачиванием и закачиванием энергии подопытным, но особых успехов там не было. С трюком, подобным тому, которым я упокоил дух колдуна, тоже не все было понятно. Экспериментировать с людьми я не решался и никаких новых возможностей его применения не нашел, а впустую раскидываться снарядами собственной энергии, мне показалось не особо здравой затеей. Путешествия в виде энергетической проекции особых результатов тоже не принесли. Раньше я думал, что могу удаляться от тела на расстояние равное радиусу моего обзора в трансе, но оказалось, что нет. Моим пределом был круг радиусом с версту, может чуть больше, но там связующая с телом нить уже начинала дрожать и грозила вот-вот порваться. Правда и тут был успех. Оказалось, что я из энергетической проекции могу перекачивать энергию, но она упорно не желала усваиваться организмом и висела в ауре, так что особой пользы в этом умении я не видел. Зато нашел совершенно другое применение умению удаляться от тела. В принципе ничего мистического я не открыл, даже стыдно, что раньше до этого не додумался. Ведь идея о банальном подслушивании была простой и лежала на поверхности. Пока, правда, особой пользы от этого умения не было, но в перспективе оно было крайне ценным. Теперь я каждый вечер совершал небольшую прогулку по трём пунктам, первым была палатка командира, но пока ничего интересного мне узнать не удалось, вторым местом был местный трактир, где я узнавал местные и не только новости, да и вообще полезной информации здесь вертелось много, от закупочных цен, до адресов и имен неформальных правителей города, последним местом, куда я заглядывал не так уж и часто, была мэрия, всё-таки мир аристократов от меня ещё совсем далёк и пользы в сплетнях о неизвестных мне личностях я не видел. Последней способностью что я пытался тренировать, правда, безрезультатно, это управление энергией собственного тела. Всё что мне удавалось, так это замедлить движение энергии или наоборот ускорить его.

Больше ничего интересного за месяц не произошло, кроме того, что мы с Олгом раскошелились на пару серебряных для одного купца, чтоб тот завернул в деревеньку к нашей родне и передал им весточки. Ничего секретного родным я не писал, вкратце набросал всё, что происходило со мной, спросил как у них дела, ну и указал город, где мы сейчас расквартированы. О том, что купец выкинет наши письма, как только выйдет за ворота города мы не беспокоились. Купцы вообще очень дорожат своей репутацией, а на передачи писем они тоже делают неплохие деньги.

Новые приключения начались уже привычно, с прибытием взмыленного гонца.

Десятники, даже не ведая, с чем явился гонец, тут же сорвали нас с тренировок по боевой тревоге. Так что через десяток минут, когда из своего кабинета, наконец, выбрался наш любимый командир, мы уже в полной готовности выстроились перед казармой.

Что-то объявлять нам всем командир не посчитал нужным, а лишь взмахом руки подозвал к себе десятников. Пара минут совещания и хмурый Туск направляется к нам.

–Олг, Скелл поступаете под командование сера Ликта, пока что выдвигаетесь к конюшням, получаете лошадей и возвращаетесь.

–Можно узнать, к чему нам готовиться, господин десятник?– по уставу обратился к Туску Олг.

–Командир вам все пояснит, но вроде бы зверь крови распробовал,– отмахнулся от него Туск,– на месте разберетесь, тут недалеко.

Получив лошадей, мы вернулись к казармам для получения новых распоряжений. Тут уже все разошлись, ну кроме нашего командира и десятка таких же недовольных участников похода.

–Слушаем меня,– повелительно начал гвардеец, пресекая наши шепотки,– гонец прибыл с недоброй вестью, в окрестностях Городка объявился волк людоед. На его счету уже почти десяток женщин и четверо детей, все облавы местных провалились, зверь игнорирует приманки, уходит от погонь и вновь возвращается. Смышлёность лесной твари уже вызвала нехорошие шепотки, так что нам следует поспешить, вопросы?

–Это же земля Уилицев, почему они сами не разберутся?– спросил Окр из второго десятка.

–Не твое дело солдат,– зло рявкнул командир,– твоё дело исполнять мои приказы, всё понял?

–Так точно,– гаркнул рядовой, вытянувшись в струнку.

–Теперь если вопросов нет, слушаем меня,– он обвёл нас всех взглядом и продолжил,– выходим через полчаса, в полной экипировке, сбор возле западных ворот, все, разойтись!

Недалеко со слов Туска оказалось в четырех днях конного пути на юго-запад. Шли по бездорожью, так как дорог в том направлении практически не было, если не считать укатанных колеей от телег. Но идти по ним было ещё хуже, на траве хоть грязь не так липла к копытам. Добрались мы спокойно, если не считать противных ночёвок на открытом воздухе.

Вообще заселённость юго-западных окраин была крайне слабой. Не знаю с чем это связано, наверное, с тем, что тут довольно большие территории занимает лес и мест под поля не так уж и много. Так или иначе, но здесь на сотню верст вокруг наберется разве что десяток мелких деревень. Жители королевства называют эти места Лесными Землями. Путь наш лежал в неформальный центр местных земель. В просторечье он носил название Городок, а по факту был лишь результатом слияния двух разросшихся деревень и единственное, что его отличало от остальных деревень,– это размеры и наличие постоялого двора. На первый взгляд постройка последнего была блажью, но Лесные Земли были парадоксом. Тут практически не жили люди, но через эти земли шла большая часть контрабандных товаров. В основном запрещенных и переносимых небольшими отрядами ходоков. Крупных дорог тут и вовсе не водилось.

Встретили нас лишь хмурые лица. В город пропустили без проблем, даже вроде обрадовались приезду, но вот гнетущая атмосфера страха, повисшая над поселеньем сильно давила на психику.

–Старосту на постоялый двор,– приказал наш командир одному из стражников, тот в ответ лишь поклонился.

Не снижая хода, мы пронеслись по улочке до центра поселения, где и располагался постоялый двор. Командир ушел договариваться о постое, мы же быстро увязали лошадей, немного ослабив упряжь.

Закончив с конями, мы вошли в обеденный зал. Зал был довольно тесным, всего на пять больших и пару малых столов, один из которых занял наш командир. Мы, не сговариваясь, заняли один из больших столов. Паре ребят не хватило места, и они просто пододвинули ещё один стол. Стоило нам лишь рассесться, как в зале появился тучный мужик с большим подносом в руках. Расставив перед нами тарелки с супом, он принёс приборы и хлеб и так же молча удалился. Ели в тишине, настроя болтать не было, мы, будто прониклись тревогой здешних мест.

Тишину прервала открывающаяся дверь, сквозь которую протиснулся сухенький старичок, поддерживаемый под локти двумя дюжими парнями. Те быстро подвели его к столу нашего командира и остановились в нерешительности. Командир окинул их взглядом и милостиво махнул рукой, показывая им, чтобы они усадили старика напротив него. Даже те, кто не доел, отложили ложки, дабы не пропустить ни слова из рассказа.

–Ну, старик, рассказывай, что у тебя тут происходит!– сказал сер Ликт, не переставая при этом трапезничать.

–Горе у нас добрый господин, как есть горе!– запричитал старик, слеповато щуря впалые глаза в безуспешной попытке разглядеть собеседника,– тварь у нас завелась, как есть тварь!

–Не ори, старик,– спокойно оборвал его командир,– говори спокойно.

–Как уж тут спокойно?– с надрывом захныкал тот,– Микену мою задрала тварь, как уж тут спокойно то?– уже не скрываясь, заплакал старик.

–Унеси его,– раздраженно бросил Ликт одному из парней,– а ты садись и рассказывай,– ткнул он ложкой в сторону второго,– ну, я слушаю, коротко и четко!– рявкнул он, не дождавшись пока робкий парень начнет говорить.

–Хорошо ваша милость, тварь эта появилась тут декады четыре назад уже.

–Да что за тварь то? Мне сказали у вас волк тут бесится!– зло стукнул по столу гвардеец.

–Да разве это волк ваша милость? Какой волк двух охотников может задрать за раз?

–Какие охотники еще? Мне сказали, он нападает на женщин и детей!– совсем рассвирепел командир,– давай подробно и сначала!

–Ну так чего тут уж подробно то? – замялся парень,– началось все уж декады четыре как. Сначала у нас кузнец пропал, ушел за болотной рудой, да и не вернулся. Искать пошли так не нашли ничего, подумали что в болоте утоп, а потом, декады не прошло как братья с охоты не вернулись, а они далеко не дети уж, под тридцать лет обоим и один другого шире, ан нет, нашлись оба в лесу с порванными глотками, один на поляне, где обедали они, а второй метрах в ста от нее. Так у второго кроме глотки еще ноги и руки порваны, будто зверь убивать не хотел. На следующий день из Тумановки мужики пришли, у них ведунью тварь порвала, через три дня двух мальцов из Дубовки задрали. После этого по всем деревням весть разнесли, чтобы меньше чем по пятеро из деревни ни ногой. Да только не помогло. Через несколько дней тварь сама в деревню пришла. В Речной вечером вдову подрала и ее, и ребенка ее. Мужики со всей деревни на крики прибежали, а тварь в окно выскользнула. Ну, они за ней значит за ней побегли, да только в темноте след потеряли. Вернулись они в деревню, а там уже тварь эта беснуется, старика с женой его задрала, собаку их, и в другой дом уже ломиться, а как мужиков услыхала так вновь тикать. Тут уж до всех дошло, что не зверь это. С тех пор несмотря ни на какие меры она и жрет людей, дочку старосты вот на днях задрала, когда ты с дядьками в соседнее село ездила. Девке в туалет приспичило, в кустики отошла, там её тварь и поджидала. Горло прокусила и убежала. Как то так,– обреченно закончил он.

Пока парнишка рассказывал, командир уже успел доесть и теперь задумчиво барабанил пальцами по столу.

–Значит, говоришь, нападает в любое время, по деревням гуляет, собак не боится, убивает людей, но мясо не жрет?

–Так и есть ваша милость, нападает когда хочет и где хочет, нам то еще ладно, у нас частокол есть, а вот в Речной, Выселках и Холмовой люди из домов выходить бояться и собак спускают, да только от тех пользы нет никакой, они как эту тварь учуют так от страха дрожат. А с мясом как придётся, когда жрет, когда ни жрет, когда будто играется, ноги прокусит и смотрит, как жертва на пузе ползет, кровью истекая, не иначе как дух это злой в тварь вселился.

–Мнения я твоего не спрашивал,– хмуро взглянул на него капитан,– облавы были?

–Были, да только разве такую тварь в лесу догонишь? Всегда уходит, а собаки по следу идти не хотят, бояться не иначе.

–Почему ловушки не установили?

–Как не установили то, ваша милость?– запричитал парень,– да только тварь будто чует подвох, секреты стороной обходит, в ямы тоже не попадается.

–Ясно, ладно, пойдем в мой номер, подробней расскажешь в какие дни и когда нападения были, заодно и карту мне набросаешь.

–Но я же не умею,– замямлил парень.

–Научишься сейчас,– грозно сдвинул брови командир,– а вы, пока отдыхайте, пива не пить, через полчаса спущусь.

Проводив взглядом гвардейца, повернулся к Олгу:

–Дело и впрямь не чистое, обычные звери себя так не ведут.

–Ага, только бы знать, что с этой тварью не так.

–А мне вот другое интересно,– вмешался в нашу беседу мужик из первого десятка, имени его не знаю, все звали его просто Прут, наверное, за его выдающийся рост,– как мы эту тварь ловить будем, по лесу нам её тоже не догнать, а деревень тут слишком много, если мы даже по одиночке разбредемся, то нас не хватит, не говоря уже о том, что в одиночку ходить опасно.

–Не думаю что это уж слишком опасно, кроме пары случаев, тварь не нападала на здоровых мужиков, а уж сравнивать нас с крестьянами совсем никуда не годится,– в диалоге появился новый собеседник.

Спор все набирал обороты, так что нормально переговорить с Олгом мне не удалось. В споре хоть и были здравые мысли, но они были слишком очевидными, так что к нему я практически не прислушивался, так, следил краем уха.

Сам же я был погружен в собственные мысли. Дело было действительно странным, ни с чем подобным я раньше не сталкивался, но страшилки подобные слышал. В большинстве из них и вправду фигурировали злые духи. В принципе у меня уже есть какой-никакой опыт в сражении с духами и из нашего отряда именно у меня самый большой шанс остановить тварь. Потихоньку тревога и страх покинули мой разум, оставив вместо себя лишь охотничий азарт и предвкушение жаркого противостояние.

Правда, весь мой азарт схлынул с первыми словами вернувшегося командира.

–Разбиваемся на пары, со мной в паре будет Скел, мы направимся в Речную, Прут с Тоном едут в Выселки, Тун и Олг в Холмовую, остальные остаются здесь, в ожидании вестей, и выдвигаются на помощь туда, куда потребуется,– Ликт обвел всех нас взглядом, на мне он задержался чуть дольше чем на остальных, что несколько насторожило меня,– если все всё поняли, то мы выдвигаемся, вопросы?

У меня вопросов к начальству не имелось, а вопросы сослуживцев меня не интересовали особо, так что я двинулся на выход.

На прощанье пожал Олгу предплечье и, хлопнув по плечу произнес:

–Береги себя друг.

–А ты себя,– в ответ крепко сжал мою руку он.

Кивнув, я привел в порядок упряжь на своей лошади и взобравшись в седло начал ожидать командира. Тот вскоре появился и, быстро подтянув ремешки, тоже взметнулся в седло.

–Мы должны убить эту тварь, да прибудет с нами удача,– привстав в стременах, он вскинул кулак к небу и резко пустил коня вскачь.

Я последовал за ним, лишь махнув на прощанье ребятам. Впереди нас ожидали напряженные деньки.