Читать книгу: «Любви все возрасты покорны. Сборник рассказов», страница 14

В Париже

Накануне нового тысячелетия Косте выпала возможность побывать в Париже. Он знал, что на Эйфелевой башне высвечиваются цифры, которые показывают, сколько дней осталось до Мундиаля, и мечтал сфотографироваться на фоне башни.

Костя 15 лет назад закончил фармацевтический факультет медицинского института, работал провизором в аптеке, потом стал заведующим аптекой, а после разрешения частных аптек, он, пользуясь своими связями, организовал вначале одну аптеку, потом еще несколько, а три года назад получил выгодное предложение от самой крупной в регионе оптовой фармацевтической компании. Её организовали имеющие деньги люди, весьма далекие от фармации, и им потребовался знающий дело исполнительный директор. Костя по все параметрам подходил для этой должности. Получив предложение, согласился, выставив одно условие – его аптеки вливаются в эту компанию. Это оказалось выгодным – иметь под одной крышей и оптовую, и розничную сеть. Дела пошли в гору, получая определенный процент от оборота, Костя имел хороший доход, занимаясь организацией получения и сбыта медикаментов и парамедицинских средств.

Личная жизнь у Кости не сложилась. Его жена, никогда и нигде не работающая, требовала все больше и больше от мужа. И дорогих меховых изделий, и драгоценностей, устраивая скандалы. Да еще и рубила сук, на котором сидела – допускала мужа до своего тела по большим праздникам. Терпение у Кости лопнуло, и они развелись. Он любил свою дочь-школьницу, всегда привечал в своей квартире, одевал, обувал, но жене больше оговоренных алиментов денег не платил, знаю её способность транжирить незаработанные ею деньги.

Работа доставляла Косте удовольствие. Хозяева компании не особо вникали в его деятельность, предоставив ему полную свободу действий. Главное – он все увеличивал и увеличивал их прибыль. Находя самых выгодных поставщиков, компания могла выиграть много лотов на различных конкурсах по оптовым поставкам лекарственных средств в регионе. Косте весьма часто приходилось выезжать на переговоры с поставщиками в другие регионы страны и даже за границу. Он побывал по приглашению немецкого концерна «Байер» в Берлине, польской «Польфа» в Варшаве, венгерской «Гедеон Рихтер» в Будапеште. И вот получил приглашение от французской «Сервье» приехать в Париж на семинар и переговоров по поставкам продукции фирмы на более выгодных условиях, чем раньше. Отказаться от такой поездки было бы глупо, тем более что проезд и содержание в Париже брала на себя французской компании. Ему требовалось только добраться до Санкт-Петербурга, так как самая большая часть делегации на семинар была из этого города.

В оговоренный фирмой «Сервье» день и час Костя прибыл в аэропорт Пулково в Санкт-Петербурге, и стал искать, у какой стойки будут регистрировать рейс на Париж. И недалеко от неё увидел молодого человека, который держал в руке табличку «Сервье», и около него стояло несколько человек. Как понял Костя, это были члены делегации. Он подошел, представился. Стали знакомиться. Костя сразу выделил в группе 2-х человек. Молодого, холеного мужчину в дорогом костюме и светлом плаще, а также молодую женщину с очень веселым выражением лица. Мужчину звали Вадим, а женщину Натальей. Все члены делегации были примерно одного возраста. Многие были знакомы друг с другом, судя по разговорам между ними. А вот Наталья была явно иногородняя, поэтому Костя подошел к ней и спросил:

– Наташа, вы не питерская? Я вот тоже из Сибири, из Тюмени.

– Интересно, я тоже сибирячка, из Новосибирска. Вы где работаете?

– В частной компании, оптово-розничная сеть. Исполнительный директор. А вы?

– Как странно. Я тоже занимаю такую же должность, и в такой же компании. Мы одни из самых крупных в Сибири.

– Еще бы. Новосибирск самый удобный транспортный узел в Сибири. Логистику все знают.

В это время молодой человек из «Сервье» попросил подойти к нему, чтобы забрать авиабилеты и подготовиться к регистрации, посадке в самолет. Костя и Наташа подошли вместе, взяли свои билеты и так же вместе подошли к стойке регистрации. Поэтому их места в самолете оказались рядом, и они продолжили свой разговор в самолете. Естественно, он крутился вокруг их бизнеса. Выяснилось, что в их работе было очень много одинаковых подходов к решению разнообразных проблем в бизнесе. И к прилету в Париж они уже разговаривали на одном языке, и казалось обоим, что знают друг друга сто лет.

Костя с юношеских лет интересовался историей. Прочитал много книг по истории, в том числе художественных произведений, разнообразных справочников. С удовольствием смотрел кинофильмы на исторические темы, а когда появились фильмы на видеокассетах, стал покупать их для домашнего просмотра. Особенно его интересовала Франция, и когда появилась возможность поехать в Париж, он освежил свои знания. Поэтому в своем разговоре с Натальей уже на темы Франции он поразил молодую женщину очень интересными сведениями о городе и парижанах.

Французская компания поселила всю делегацию в небольшом отеле в исторической части города, совсем рядом с Лувром. Быть в Париже и посещать только те места, куда повезут хозяева, было не в духе Константина. Он уже много лет имел очень хороший фотоаппарат, и всегда из своих поездов в другие города привозил массу фотографий. И на этот раз, узнав, что после ужина у них свободное время, предложил Наталье:

– Как вы смотрите, Наташа, на мое предложение прогуляться по центру города рядом с гостиницей. Тут рядом Лувр, недалеко до Тюильри. Прогуляемся, я сфотографирую вас на фоне исторических зданий. Могу что-то рассказать об увиденном.

– Костя, вы это серьезно? Погулять по Парижу вдвоем? Как здорово! Да, конечно, согласна! Сейчас только переоденусь.

И вечер они гуляли по старинным и узким улицам этого города, воспетого писателями и поэтами, художниками и кинематографистами, Костя рассказывал прочитанное об этих исторических зданиях, о событиях, описанных в разных романах. Костя часто фотографировал женщину, и она его тоже фотографировала, и все слушала, слушала рассказы Константина. Иногда прикасалась рукой к этим стенам, которые помнили еще королей Людовиков и императора Наполеона. К концу прогулки уже перешли на ты, по пути в отель купили пирожных, и потом в номере Кости пили вечерний чай.

Следующие два дня в первую половину дня вся делегация участвовала в семинаре фирмы. На неё приехали гости из нескольких стран Европы. Хозяева постарались – организовали синхронный перевод на четыре языка – французский, английский, немецкий и русский. Как обычно, в перерывах был кофе-брейк, а во второй половине дня делегации из России показали Париж, все основные достопримечательности прошлого и настоящего. Костя впервые увидел Эйфелеву башню и посмотрел на город с высоты смотровой площадки, Елисейские поля с Триумфальной аркой и Елисейским дворцом – резиденцией Президента Франции. Был он и на Марсовом поле, в Доме Инвалидов, постоял у саркофага с телом Наполеона. Конечно, свозили их и на площадь Трокадеро с конной статуей маршала Фоше. Провезли через туннель, в котором погибла принцесса Диана, по мосту Александра Третьего. Вдалеке от центра города им показали Большую арку Дефанс, которая не произвела ни на кого впечатления. Что это за сооружение – большой квадрат? Никакой красоты. Костя подумал, что это реклама придает какой-то ореол исключительности этому зданию, как и «Черному квадрату» Малевича. Русской делегации был оказан совершенно другой прием, чем небольшим группкам специалистов из других стран Европы. Те развлекали себя сами.

Костя был в восторге – он прикоснулся к Истории. Уже после ужина Костя с Наташей совершали свои вылазки то в один район города, то в другой, заходили в магазины, покупали всякие сувениры, а Наташа купила модное платье на лето. Побывали на знаменитой улице Красных фонарей, увидели знаменитые красные крылья на кабаре Мулен Руж. И хотя это был далеко не туристический сезон, на улице Красных фонарей вечером было очень много народа, веселого, разбитного. Наташа спросила Костю:

– А ты не хочешь побывать в одном из этих заведений?

На что он ответил:

– Не люблю продажную любовь, да и наши женщины мне больше нравятся, – и внимательно посмотрел на молодую женщину. Даже в полутьме он увидел, как она покраснела, а может, это отсвет Красных крыльев отразился на лице.

Возвращаясь с улицы Красных фонарей, Наташа стала рассказывать о своей семье. Какой у неё умный муж, доцент местного Университета, славная дочурка и собачка той-терьер. Пожаловалась, что часто приходится выезжать в командировки, чтобы при личных встречах обговаривать льготные поставки медикаментов от производителя или у Федерального поставщика. Костя засмеялся:

– Тебе проще уговорить. Ты вон какая молодая и красивая, а там менеджеры все мужики.

– Проще? Почему? Если думаешь, что через интим, то ошибаешься. Я мужу не изменяла.

И они больше к этой теме не возвращались. Наташа продолжала рассказывать о своей дочери, как она ездила с ней на море и там научила её плавать. Костя спросил:

– А ты сама плавать умеешь?

– Еще как! Я в секцию ходила, когда в школе училась. У нашего дома был бассейн, вот родители меня туда и отвели. Так что плавать и нырять я могу, и совершенно не боюсь. Жалко только, что редко удается на море выбраться.

– Мне тоже нравится плавать, я и нырять тоже люблю, но на море, где вода прозрачная. Однажды ездил на Байкал, но там вода холоднючая, только окунуться можно и тут же на берег.

Дальше разговор пошел на темы, связанные с подводным плаванием, и оказалось, что оба, и Костя, и Наташа, любят его. Молодая женщина пожаловалась:

– А мой муж не умеет плавать, только по-собачьи. Поэтому мы и редко ездим на море.

– А что ты его не научишь плавать?

– Научишь его! Он гордый, кандидат наук, сейчас над докторской диссертацией работает.

– А чем вы тогда в отпуске занимаетесь? Дачей? Ведь у него отпуск летом, как у преподавателя, верно?

– Он нас в походы по родному краю таскает. Со школьных лет у него такая привычка.

– Так он эгоист у тебя. Только о своих пристрастиях заботится.

– Есть у него такое. Он у нас пуп земли.

Дальше они шли молча, думая каждый о своем. Костя смотрел на названия улиц, вспоминая, как они шли в этот квартала из отеля, и через 40 минут неспешной ходьбы они увидели знакомый отель.

– Ты не хочешь чайку выпить перед сном, Наташа, у меня кое-что осталось, – спросил Костя.

– Нет, спасибо. Я устала, столько много сегодня ходили. Побыстрее лягу спать. Спокойной ночи, Костя! – ответила молодая женщина.

– Спокойной ночи, – промолвил Костя с некоторым сожалением. Они уже два вечера пили чай в его номере.

Потом была экскурсия в Версаль, резиденцию французских королей. Все сравнивали увиденное с Петергофом, особенно питерцы, которые много раз бывали в этом пригороде Санкт-Петербурга. Погода благоприятствовала прогулке по парку, но все равно, самое большое восхищение вызывали убранства многочисленных залов дворцов. Одна женщина из Вологды, которая впервые была за границей, стала возмущаться, говоря, что короли жили в таком великолепии, а французский народ голодал, от этого и случилась революция. Костя в ответ сказал, что такое положение было во многих развитых странах Европы, но французский король Людовик XVI проявил мягкотелость и не расстрелял картечью парижскую чернь, и воспользовались слабостью короля его недруги. А вот ставший императором Франции Наполеон поставил несколько пушек и подавил начавшееся против него возмущение парижан. Как и русский император Николай Первый дал команду открыть огонь на поражение декабристов на Сенатской Площади и русской революции в 1825 году не случилось. Распространяться о Февральской революции 1917 года он не стал, но все члены делегации с уважением стали поглядывать на эрудированного молодого человека. Он заметил и несколько удивленный взгляд Наташи, которая очень внимательно вслушивалась в спор Кости с дамой из Вологды.

Вечером они опять погуляли по Парижским улочкам, часто заходили в многочисленные магазинчики, но в основном для осмотра. Костя сказал, что в Европе очень высокий уровень доходов граждан, если сравнивать с нашими соотечественниками, поэтому очень высокие цены на все виды товаров, особенно в Париже. Сейчас можно в России купить ту же самую вещь, но гораздо дешевле. Поэтому они покупали в основном сувениры для своих близких и коллег по работе, как память об их поездке в Париж. Потом снова был вечерний чай в номере Кости с обсуждением увиденного. Разговор был легкий, непринужденный, молодые люди часто смеялись, а Наташа явно кокетничала с Костей.

На четвертый день с утра делегации дали отдохнуть, а потом свозили в Булонский лес и на знаменитое кладбище Сент-Женевьев-дю-Буа. Все члены делегации, притихшие, ходили мимо надгробий с известными фамилиями и именами – Ивана Бунина, Александра Галича, Андрея Тарковского, танцора Нуриева, большого монумента с именами представителей русской эмиграции после революции, в составе которой были и белогвардейские генералы, в том числе Деникин. Надгробие Нуриева отличалось от всех. Как будто ковер из камня покрывал могилу известного на весь мир танцора балета.

На вечер был заказан столик в ресторане на борту теплохода, курсирующего по Сене. В назначенное время все собрались в холле и с удивлением увидели бывшего мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака, который якобы бежал из России. Он разговаривал с Вадимом и после недолгого разговора пожал тому руку и что-то передал. Громко сказав всем «До свидания», Собчак вышел из отеля. Костя подошел к Вадиму и спросил:

– А ты откуда знаешь Собчака?

– Так он меня в должности первого заместителя департамента здравоохранения Питера утверждал, будучи мэром. Вот с тех пор и знаю. Сейчас передал кое-что для жены его Нарусовой.

Через несколько минут появился сопровождающий из фирмы «Сервье» и все пошли к автобусу. А потом состоялась удивительная прогулка на теплоходе по Сене. Вначале все любовались видами Парижа с борта теплохода, увидели обрамленную огнями громаду Эйфелевой башни, другие узнаваемые даже в полумраке здания. Потом все дружно и с большим аппетитом поели деликатесную французскую пищу. В конце поездки на теплоходе Костя и Наташа стояли в борта, опершись на поручни, глядели на отражающиеся в реке огоньки, и вели неспешный разговор.

– Ты знаешь, Наташа, я никогда не думал, что смогу побывать в Париже, когда в школе читал «Трех мушкетеров», «Королеву Марго» и другие романы. А вот как жизнь изменилась. Я вижу Эйфелеву башню, видел много других достопримечательностей города. Я читал, что каждый год около 48 млн. туристов посещают Францию, и большинство из них заезжают в Париж.

– Ты знаешь, меня не очень интересовала история, хотя любовные французские романы читала в юношеские и студенческие годы. Интересовалась французской модой. Ну, так все наши женщины себя ведут, или, по крайней мере, большинство. И тоже не думала, что когда-нибудь попаду в Париж. Теперь эта поездка останется на всю жизнь. И ты тоже, – сказала молодая женщина и чуть прижалась бедром к молодому мужчине. Тот приобнял её и спросил:

– Тебе не холодно?

– Нет, да мы скоро уже приплывем. Видишь вон то место? – показала рукой Наташа. – Мы оттуда отплывали, я запомнила.

Она отказалась от предложения Кости попить чайку в его номере, сославшись на то, что надо собираться в дорогу. Ведь завтра с утра их повезут в аэропорт Орли, чтобы посадить на рейс до Санкт-Петербурга.

Костя долго не мог уснуть в эту ночь. Ему очень хотелось встать и пойти, постучать в номер Наташи. За эти несколько дней он уже привык к ней, с большим удовольствием проводил с ней время. По сути дела, они еще с аэропорта Пулково были рядышком. Он понимал, что она очень нравится ему и как женщина, со своей точеной фигурой, вздернутым носиком, большими, выразительными глазами в обрамлении длинных ресниц. И человек она была очень приятный, он за время их общения это понял. Если бы такая женщина была рядом с ним, то ни о каком разводе он и не подумал бы.

Ночью ему приснилась Наташа, как они, взявшись за руки, шли по Елисейским полям вечером, на деревьях горели тысячи гирлянд, и о чем-то говорили, и целовались, целовались. Когда он проснулся, очень огорчился, что это был всего лишь сон. Надо было собираться в аэропорт. За завтраком в отеле они встретились с Наташе, и, как обычно, вместе поели. Костя обратил внимание, что Наташа ела без аппетита, и даже оставила на тарелке свои любимые круассаны. Зная, что у Наташи тяжелая сумка, молодой человек зашел к ней в номер, и вынес сумку к автобусу. В машине они сидели рядом и продолжали болтать на всякие темы, лишь периодически Костя обращал внимание Наташи на отдельные достопримечательности Парижа, видимые из окна автобуса.

Почти 4 часа лета между аэропортами Орли и Пулково пролетели незаметно. Как обычно, Костя и Наташа сидели рядом, и оживленно обсуждали увиденное в Париже, рассматривая многочисленные буклеты, которые купили в аэропорту Орли. Иногда начинали спорить, особенно когда обсуждали панораму города с высоты Эйфелевой башни. Наташа не всегда ориентировалась в этих фотографиях, сделанных с необычного ракурса, и Косте приходилось её поправлять.

В аэропорту Пулково все члены делегации распрощались. Вадим пригласил Костю заходить, если будет в Питере. Другие просто пожали руки, женщины поцеловали его в щечку. Они остались с Наташей вдвоем. Самолеты улетали с часовым интервалом друг от друга, а до регистрации первого, до Новосибирска, оставалось два часа. Так что смысла уезжать из аэропорта у них не было.

Они посидели в кафе, поболтали. Потом объявили регистрацию на рейс до Новосибирска, и они пошли к стойке. Костя, как обычно, нес довольно тяжелую сумку Наташи. Наконец, все формальности были соблюдены, сумка отправлена в багаж, и они стали ждать, когда объявят посадку на самолет. Наконец, голос диктора объявил:

– Уважаемые пассажиры. Объявляется посадка на рейс до Новосибирска.

Костя с грустью в голосе сказал:

– Ну, вот и все, давай прощаться. Прекрасная поездка была в Париж, согласись, Наташа? Об одном буду жалеть – мы так с тобой и не переспали, – прощаясь с молодой женщиной, сказал Костя.

Та весело засмеялась и проговорила:

– Дурачок ты, Костя. Надо было быть понастойчивее. И тогда не стал бы жалеть. Да и я тоже.

– Так ты же сразу сказала, что не изменяешь мужу.

– С тобой бы изменила. Ты славный, добрый, искренний. Мне такие нравятся.

Она чмокнула Костю в щеку, на секунду прижавшись к нему. Потом резко отодвинулась и пошла к входу на посадку. У самого входа обернулась и помахала Косте рукой. А он в ответ тоже поднял руку и держал так, пока она не скрылась из глаз.

Последний шанс

Лида с детства была очень влюбчивой. Еще в детском садике она влюбилась в мальчика Сережу. Он был меньше её ростом, самый маленький в их группе. Лида с детства была самой рослой из четырех сестер, и самой высокой в группе детского садика. Сережа нравился ей в первую очередь тем, что бы спокойный, не задирался к девчонкам, не капризничал, всегда был чисто одет. Лиде даже иногда приходилось заступаться за Сережу, когда на него налетали мальчишки из группы. Она думала, что вместе с Сережей будет учиться в школе, но его родителям дали квартиру в другом районе города, и они переехали.

В начальных классах она еще несколько раз влюблялась в мальчишек из своего класса, выбирая из них самых спокойных и невысоких. Ей нравилось их в чем-то опекать, защищать, потому что в отличие от хулиганистых мальчишек они старались держаться обособленно. Некоторые из этих мальчишек даже дружили с ней, носили портфель из школы. Но, если что-то случалось в их отношениях, и мальчику она переставала нравиться, он уже не носили её портфель, она не очень долго переживала, быстро находила другой объект для обожания.

И в школе Лида была самой высокой среди своих сверстниц, учитель физкультуры старался привлечь её к игре в баскетбол, обещая, что со своими физическими данными она может стать хорошей баскетболисткой. Но Лида еще с начальных классов хотела стать учительницей. Причем учительницей именно начальных классов, так как больше всего любила свою первую учительницу, к тому же соседку по лестничной площадке, Тамару Андреевну. Та нередко заходила к её матери по разным делам, чаще всего что-нибудь сшить, и видела, как Лида со своей подружкой Машей учили младшую сестру Катю, копируя свою учительницу. Даже повторяя слова и целые монологи своей любимой учительницы.

В начальных классах Лида училась прилежно и очень хорошо успевала, а вот уже в средних классах проявилось, что её умственные способности весьма средние. Она чаще получала тройки по многим предметам, и лишь изредка проскакивали четверки. Родители её, работавшие на местной швейной фабрике, отец слесарем-наладчиком, а мать швеей, относились к этому с пониманием. Они считали, что для девушки главное, чтобы была трудолюбивой и хорошей хозяйкой в доме, хранительницей семейного очага. Кто-то должен быть и простым рабочим, думали они, и поэтому согласились, когда старшая дочь Валя после 7-го класса пошла учиться в техникум при фабрике, а потом стала на ней работать. Но вот остальным дочерям отец решил дать законченное среднее образование, получить «аттестат зрелости», и был очень рад, когда его вторая дочь Нина закончила школу, имея в аттестате в основном четверки, и лишь по некоторым предметам тройки.

Когда Лиде исполнилось 15 лет, и она превратилась в крупную девочку с бугорками грудей, на неё стали заглядываться мальчишки постарше, она влюбилась в кумира всех девчонок школы Мишу, который учился на два года старше её. Высокий, стройный, черноволосый, он прославился тем, что впервые в истории школы выиграл чемпионат города по одному из видов легкой атлетики. Учился он тоже очень хорошо, планировался на медаль по окончании школы. Поэтому классная учительница Лиды пригласила его на собрание в класс, чтобы он рассказал восьмиклассникам, как ему удается совмещать занятия спортом и учебу. Вот именно на этом собрании Лида и влюбилась в Мишу. Он так интересно рассказал всему классу, как это хорошо – быть сильным, крепким, много знать и ставить перед собой цели. И в спорте, и в жизни. По его речи, по ответам, которые он давал на многочисленные вопросы учеников, чувствовалось, что это начитанный, хорошо владеющим словом юноша. И когда один из её одноклассников спросил:

– Миша – ты хороший спортсмен. Будешь поступать в институт физкультуры или педагогический на факультет физического воспитания, чтобы стать тренером?

Миша чуть задумался и ответил:

– Ты знаешь, в мире очень много профессий, очень интересных и полезных, о которых мы пока не знаем. Замыкаться на одном спорте всю жизнь, как великий хоккейный тренер Тарасов, я не хочу. Мне хочется Родину защищать. Поэтому хочу поступать в военно-морское училище, стать подводником. Они хорошо себя зарекомендовали в годы войны, много фашистских кораблей потопили. Да и форма у морских офицеров красивая.

Лида представила, как будет выглядеть Миша в морской форме, да еще с кортиком, и тут же влюбилась. И потом старалась на переменах бывать в тех местах, где можно было увидеть Мишу. Зачастую ей составляли компанию другие девчонки из класса. Они уже прознали, что Миша ни с кем из девчонок в школе не дружит, много времени уделяет учебе и тренировкам. И у всех девчонок были шансы понравиться юноше. Особенно у Лиды, которая ростом составляла идеальную пару с Мишей. Но он так и не стал дружить с ней, хотя нередко перебрасывался с ней шуточками. А потом он закончил школу, и пропал из её поля зрения.

В девятом классе Лида влюбилась опять в юношу старше её, Гену из десятого класса. Он был тоже высокий, с курчавыми волосами, и с небольшими усиками над верхней губой, которые были заметны, когда он проходил мимо. Девушка решила не ждать у моря погоды, и сама стала чаще заговаривать с юношей, когда с ним встречалась в школьных коридорах или на школьном дворе. Он охотно заговаривал с ней, оценивающе оглядывая девичью фигуру, с округлившимися грудью и бедрами. Однажды даже проводил до дома после танцев в школе. Лида была на седьмом небе, хотя ничего такого Гена себе не позволил. Даже не обнял, хотя бы ненароком.

Пролетел учебный год, Гена закончил школу и уехал, так и не решившись ни разу поцеловать Лиду и не пообещав ей писать письма. Став десятиклассницей, девушка огляделась вокруг и не заметила возле себя юношу, которого она хотела бы любить. Одноклассники были еще совсем мальчишками, да и ростом были ниже её. Так что выпускной класс Лида провела, усердно налегая на учебу и зачитываясь французскими романами про любовь. Когда прочитала «Трех мушкетеров», подумала, что Генка с его кудрявыми волосами на голове и небольшими усиками очень похож на Д*Артаньяна, и пожалела, что она не Констанция. Учится она стали прилежней и исправила многие тройки на четверки, но все равно в числе лучших учеников в классе не дотягивала.

Пора было выбирать дальнейший жизненный путь. Продолжать учебу или пойти работать на швейную фабрику, как родители и старшая сестра? За месяц до выпускных экзаменов она решила услышать совет своей любимой учительницы. Тем более и повод был, накануне Тамара Андреевна отмечала день рождения, и к ней в гости ходили родители по-соседски. Лида взяла коробку конфет и пошла поздравлять учительницу. За чаем она попросила совет у умудренной педагогическим и жизненным опытом Тамары Андреевны, как ей лучше поступить. Та ответила сразу, без раздумий, как будто знала, что девушка обратиться к ней за советом, и давно решила, как ей ответить:

– Понимаешь, Лидочка, в жизни очень важно сразу вступить на ту ступеньку, которая поведет тебя вверх, а не вниз, в подвал. Ты имеешь средние способности к учебе, но этого вполне хватает, чтобы обучать первоклашек и других учеников начальной школы в первую очередь усидчивости, грамоте, письму, арифметике. Я помню, как ты с подругой играла в школу, обучая младшую сестру тому, что узнавала в школе сама. И ты помогла Кате лучше подготовиться к школе, она же пришла в мой первый класс уже почти готовой второклассницей. Так что мой тебе совет – поступай в педагогическое училище. Там тебя научат всем премудростям педагогики, а усидчивости и желания учить детишек у тебя хватает.

Лида внимательно выслушала, что ей сказала опытная учительница, и поступила именно так, как та ей посоветовала – после окончания школы подала документы в педагогическое училище. Она успешно сдала экзамены и прошла по конкурсу в училище, которое было в другом городе. Пришлось уезжать от родителей и жить в общежитии, но ей даже понравилась такая жизнь. С девчонками в комнате она сдружилась быстро, все они были одного возраста и способностей. Вместе ходили на занятия, в кино, на танцы, готовили еду в кубовой общежития, знали все секреты друг друга. Одно им всем не нравилось – достойных юношей в небольшом городе, всего на 30 тысяч жителей, было мало, и никто из мужского пола не учился в их училище.

У Лиды всегда нравившиеся представители противоположного пола были рядом с ней – и в детском садике, и в школе. Поэтому она не стала отходить от своих традиций, выделила из всех мужчин-преподавателей училища одного, Леонида Александровича, который вел занятия по математике. Был он средних лет, улыбчивый, очень находчивый, всегда готовый шуткой разрядить обстановку в аудитории. И очень доходчиво объяснял материал. Лида, у которой всегда были проблемы с математикой, стала понимать предмет и даже получать отличные оценки за ответы на занятиях. Но она знала, что педагог женат, его жена тоже работает в училище, и она иногда видела их вместе. Очень симпатичная пара. Так что у Лиды скорее была какая-то мазохическая любовь к своему преподавателю. Но не иметь вообще симпатии она не могла.

После окончания училища она по распределению попала работать на север, в большой поселок на побережье, где основным занятием была рыбная ловля и её обработка. Море в самое холодное время года замерзало, рыбаки уезжали в отпуск на Большую Землю, большинство с толстыми пачками денег. И месяца через три возвращались, чтобы раздать долги и начать снова зарабатывать деньги. Связывать с такими мужчинами свою судьбу у Лиды желание не было, хотя она не раз замечала, что на неё, высокую, стройную молодую женщину обращали внимание многие мужчины и даже пытались заговорить, а наиболее смелые даже проводить. Жила Лида в служебной квартире, в которую селили молодых специалистов, приезжающих отработать три года после распределения. Квартира была трехкомнатная, для каждого специалиста по комнате, с общей кухней и санузлом. Вначале Лида жила одна, но потом приехали две молодых женщины-врачи. Обе после окончания медицинского института. Одна моложе, шатенка, которую звали Надежда, поступила сразу после школы, сейчас ей было 23 года, всего на три года старше Лиды. А вот вторая, Светлана, блондинка, которой уже исполнилось 28 лет, поступила в институт после работы фельдшером несколько лет по окончании медучилища. Она уже была замужем, но развелась. Почему, об этом во время совместных завтраков на кухне она не говорила.

Жизнь сразу завертелась. Врачихи были не прочь пофлиртовать с молодыми и холостыми мужиками, с которыми сталкивались в больнице. Это у Лиды контакт был чаще всего с мамами учеников, отцов своих учеников она видела только издали, в школу они не приходили. Да и она не очень часто ходила в кино в местный клуб, предпочитая проводить вечера за чтением хороших книг, в том числе и про любовь.

Все чаще в соседних комнатах, где жили врачи, по вечерам раздавался смех, шутки, играла музыка. Соседки удивлялись, что молодая «училка» не составляет им компанию, и не раз намекали, что могли бы привести ухажера и для неё. Какое-то время Лида сопротивлялась этим приглашениям, но однажды не выдержала и пришла в комнату, откуда слышался шум и музыка. За столом сидела одна пара, Надежда и очень прилично одетый молодой человек, который ей что-то яростно доказывал, жестикулируя руками. А на диване сидели рядышком Светлана с мужчиной далеко за 30 лет, который обнимал женщину. Увидев, что дверь открылась и в ней показалась Лида, все разговоры и обнимания закончились. Взгляды всех присутствующих в комнате обратились на вошедшую. Надя радостно произнесла:

– А, Лида! Проходи, садись к столу. А то все одна и одна. Так и разговаривать разучишься, -и пьяненько засмеялась.

Светлана добавила:

– Ты только стул из своей комнаты принеси, и посуду захвати. А то у нас в обрез с посудой.