Читать книгу: «Сумеречный патруль», страница 2

– Мазь вашу видел, – зло выпалил Илья.

– Я её только вчера купил, – вытащил из внутреннего кармана тюбик Аркадий и начал приходить в ярость. – Об этом никто не знает. Ты что, по моим карманам шарил?

– Ни по чьим карманам я не шарил, – округлил глаза Илья, не до конца осознавая, почему ему приходится оправдываться.

– Тогда откуда знаешь про мазь? – продолжал напирать Сазонов.

– Выпала у вас вчера из кармана! – выпалил Никитин и тут же вспомнил, что про наличие тюбика у Аркадия он узнал после его падения на асфальт от удара электрошокером, который нанёс подполковник ФСКА.

– Если ты кому-нибудь об этом расскажешь, я тебя сотру в порошок. Ты не забывай, лейтенант, что это мне писать рапорт о нашем с тобой наблюдении, и я ведь могу в нём отразить, как ты нёс службу, – прищурил свои поросячьи глазки Сазонов.

Илья понял, что спорить с Аркадием бесполезно и тем более – расспрашивать его о событиях прошедшей ночи. Поэтому он утвердительно кивнул головой, открыл дверь машины и вылез из неё, глубоко вдыхая прохладный воздух.

«Так мне что – вся эта история с домовым, джинном и ФСКА всё-таки не приснилась?» – никак не мог успокоиться он. Его захлёстывало желание выяснить, что на самом деле произошло прошедшей ночью.

С одной стороны, ему казалось вполне реальным то, что объект наблюдения убил странный дед и что он, Илья, стал свидетелем работы не менее странного подразделения под названием ФСКА. Однако, с другой стороны, он отчётливо понимал, насколько всё это дико, поэтому надеялся, что всё это сон и плод его фантазии. Никитина пугало то, что его воспоминания были реальностью, но желание докопаться до истины было ещё сильнее.

Чтобы во всём разобраться, Илья решил осмотреть окрестности ларька «Шаурма». Он направился в его сторону, не говоря ни слова своему напарнику.

– Возьми мне тоже шаурму и кофе! – раздался за спиной Ильи голос Сазонова.

Не обращая внимания на просьбу старшего по службе, Никитин увлечённо смотрел под ноги в надежде найти хоть какой-нибудь признак того, что пребывание загадочной группы из ФСКА не было игрой его, Ильи, воображения. Но, кроме опавших листьев, пары окурков и фантика от шоколадной конфеты, на асфальте ничего больше увидеть не смог – ни следов торможения «Нивы-Шевроле», едва не сбившей его, ни одноразовых пластиковых стаканчиков с зельем беспамятства, которым опаивали их с Аркадием, ни следов своей борьбы с продавцом шаурмы, душившим беспомощного мужчину в трусах.

– Точно, вот оно! – вслух произнёс Илья, вспомнив, что во время драки с продавцом он разбил себе бровь.

Он быстро потрогал пораненную во время потасовки область над глазом, но никакой раны нащупать не смог и характерной для ушибленного места боли также не ощутил.

«Неужели мне действительно всё это приснилось?» – подумал Никитин и, не веря до конца в то, что события ночи – всего лишь плод его воображения, кинулся к ларьку «Шаурма», чтобы, посмотрев на своё отражение в стекле, убедиться в отсутствии ссадины на брови.

Он начал внимательно рассматривать своё лицо, но уже в следующее мгновение окошко ларька открылось и из него донёсся знакомый услужливый голос продавца шаурмы:

– Доброе утро, дорогой! Тебе что-нибудь подсказать? Какую шаурму хочешь?

– Здравствуйте, – ответил погружённый в свои мысли Илья. – Подскажите: я у вас вчера шаурму покупал?

– Нет, – раздался недоумевающий голос.

– А вы не видели ночью мужчину в трусах около вашего ларька?

– Э, нет! – резко ответил продавец, которого начали раздражать глупые вопросы. – Ты шаурму покупать будешь или так просто поговорить пришёл?

– Ах да, – больше прежнего задумался Никитин и отрешённым голосом сказал: – Два чёрных кофе и одну шаурму с курицей.

– Большую или маленькую?

– Что? – переспросил Илья, который из-за своей задумчивости не расслышал вопроса.

– Я спрашиваю: шаурму большую или маленькую? – ещё раз попытался выяснить продавец с явным недовольством в голосе.

– Маленькую, – ответил Никитин.

Сам он есть не хотел, а насчёт Аркадия Ивановича решил так: тому не мешало бы похудеть, поэтому маленькая куриная шаурма для него будет в самый раз.

«Но откуда мне знаком голос продавца, если он утверждает, что меня вчера не видел? – снова погрузился в размышления Илья, никак не соглашаясь с тем, что убийство объекта продавцом шаурмы и все последующие события – это только его собственные фантазии. – Если эти ребята из ФСКА действительно стёрли всем память и подменили воспоминания, то единственный способ убедиться в их существовании и проверить, являются ли все мои воспоминания реальностью, будет заключаться в том, чтобы проникнуть в квартиру объекта и уточнить, жив он или мёртв».

– Да, другого варианта нет, – пробормотал под нос Илья, продолжая обдумывать случившееся и прикусив нижнюю губу.

– Эй, странный парень, – прервал размышления Никитина голос продавца шаурмы, – твой заказ готов.

Илья расплатился и, забрав два бумажных стаканчика с кофе и шаурму, поспешил к машине, где его ждал Сазонов.

– Ну что ты так долго? – вопросом встретил напарник Никитина, когда тот открыл дверь автомобиля.

– Аркадий Иванович, – протянул Илья Сазонову шаурму и кофе, – а что если нам посмотреть, как там наш объект?

– Ты что, Никитин, с дуба рухнул? – округлив глаза, спросил Аркадий. – Это же нарушение инструкций. Да нам за это по строгачу влепят. Может, ты ещё заявишься к нему и скажешь: «Здравствуйте, я из наружки. Мы тут следим за вами. Не могли бы вы предупреждать нас обо всех ваших передвижениях заранее?»

– Аркадий Иванович, но мне кажется, что с ним что-то произошло, – продолжал упорствовать Илья.

– Никитин, когда кажется, креститься надо, – ухмыльнулся Сазонов и откусил солидный кусок шаурмы. – Она ещё и с курицей, – разочарованно и в то же время возмущённо произнёс он, не переставая жевать. – Ты что, не мог взять нормальную шаурму? Со свининой?

– А если я аккуратно посмотрю? – не обращая внимания на упрёки по поводу «не той» шаурмы, спросил Илья.

– Никитин, тебе что – больше всех надо? За время нашего дежурства объект никуда не делся и с ним ничего не случилось. Через сорок минут приедет наша смена, мы передадим им эстафету. И дальше уже будет их забота, что с объектом. Поэтому расслабься и пей свой кофе, а в квартиру к объекту не суйся. Понял?

– Да, – ответил Никитин, и его охватило чувство презрения к взъерошенному напарнику, который жадно поглощал шаурму, не обращая никакого внимания на крошки и соус, испачкавшие уголки его рта и одежду на груди.

Илья вылез из машины, не желая больше ни минуты находиться рядом с Сазоновым, и задумался над тем, как ему узнать, жив или нет объект наблюдения. При этом, конечно, не ставя в известность своего напарника…

«А что если позвонить в пожарную часть, представиться соседом объекта и сказать, что из его квартиры доносится запах газа?» – промелькнула мысль в голове у Ильи, и он направился к подъезду, чтобы путём логических вычислений определить номер квартиры объекта наблюдения.

– Никитин, ты куда? – окликнул Илью напарник.

– Сейчас приду.

– Только не вздумай соваться в квартиру! – вдогонку крикнул Аркадий.

– Да понял я, – отмахнулся Никитин и продолжил идти в сторону подъезда.

Достигнув цели, он начал искать глазами табличку с номерами квартир.

– О, вот она, – сам себе сказал Никитин и продолжил рассуждать вслух: – Так, значит, в подъезде квартиры с пятидесятой по шестьдесят четвёртую – следовательно, всего шестнадцать квартир. На первом этаже находится магазин – значит, на оставшихся четырёх этажах по четыре квартиры. Окна объекта – на углу, то есть у него угловая квартира, но не крайняя правая на лестничной площадке, иначе его окна выходили бы и во двор – значит, третья по счёту. Получается, номер его квартиры – пятьдесят девять.

Илья закончил свои размышления и направился обратно, на ходу вытаскивая смартфон и набирая 01.

– Алло, здравствуйте! Из квартиры моего соседа доносится запах газа, а он не открывает дверь. Мне кажется, он потерял сознание… Адрес? – переспросил Илья. – Университетский проспект, дом пятьдесят шесть, квартира пятьдесят девять. Да, это квартира моего соседа. Приезжайте скорее, – добавил он и отключил смартфон.

Еле сдерживая улыбку, Илья подошёл к машине, в которой его ждал Сазонов, и открыл дверь, чтобы взять уже успевший остыть кофе.

– Ты чего такой довольный? – сердито спросил Аркадий, сдвинув брови.

– Так просто, настроение хорошее.

– Ой, не юли, Никитин, – затряс поднятым вверх указательным пальцем Сазонов. – Я же вижу, что ты что-то задумал.

– Успокойтесь, Аркадий Иванович, и пейте свой кофе.

Спустя двадцать минут Никитин и Сазонов уже наблюдали, как к дому подъехали сначала участковый, а затем бригады пожарной и газовой служб. Обменявшись между собой парой фраз, все подъехавшие зашли в подъезд, где располагалась квартира пятьдесят девять, предварительно подперев металлическую дверь подъезда с автодоводчиком и магнитным замком кирпичом, чтобы та оставалась открытой.

– Что ты сделал? – закричал Аркадий, до этого молча наблюдавший за происходящим.

– Успокойтесь, – невозмутимо ответил Никитин, сдвинув брови, и, не сказав больше ни слова, вышел из машины.

Сазонов яростно выругался и поспешил протиснуть свою тушу между креслом и рулевым колесом, чтобы последовать за Ильёй, который уже успел дойти до двери подъезда.

Никитин поспешил догнать зашедших в подъезд – они уже поднялись на лестничную площадку четвёртого этажа. После того как дверь пятьдесят девятой квартиры им никто не открыл, они начали стучать во все двери на площадке. Жильцам, оказавшимся дома, задавались одни и те же вопросы: «У вас пахнет газом?», «Вы звонили по поводу запаха газа?»

На удачу Ильи, который затесался среди быстро собравшейся толпы зевак, дверь шестидесятой квартиры открыла женщина, которая на вопросы пожарных затараторила:

– Я пожилая женщина и редко выхожу из дома. И вы знаете, в последнее время я очень часто стала чувствовать запах газа.

– А сейчас у вас им пахнет?

– Сейчас – нет, но в подъезде это бывает часто.

– Это вы звонили сегодня по поводу запаха газа из пятьдесят девятой квартиры?

– Нет. Но вы знаете, там живёт очень подозрительный тип. Он никогда не здоровается, часто собирается со своими дружками по вечерам. Они постоянно что-то празднуют и кричат. Ну никакого покоя!

– Понятно, – перебил женщину участковый. – А сейчас он дома?

– Да вы знаете, с вечера был дома и из квартиры вроде как доносились голоса. Наверное, опять отмечать что-то собирались, а потом всё резко как-то стихло.

– Скажите, а кто мог позвонить по поводу запаха газа из пятьдесят девятой квартиры?

– Да, наверное, Иван Петрович из шестьдесят третьей. Он часто жалуется на запахи из соседней квартиры, в том числе и газа. Стояк-то у них один. Только его сейчас нет дома, он уже ушёл на работу.

– А вы откуда знаете, что он ушёл на работу?

– В нашем доме такие стены, что здесь просто невозможно не заметить, когда кто-то уходит на работу, – закачала женщина головой, закатывая глаза, видимо, осознавая, что представитель власти пытается её обвинить в излишнем любопытстве и наговорах.

– Понятно, – закончил разговор с пенсионеркой участковый и обратился к пожарным: – Ну, что делать будем?

– Взламывать дверь! А что ещё делать? Сигнал поступил, по косвенным признакам подтвердился. Просто так мы уже уехать не можем.

Участковый быстро нашёл из числа соседей понятых, и в их присутствии пожарные принялись взламывать дверь пятьдесят девятой квартиры.

– Ну, Никитин, – прошипел Сазонов, стоявший за спиной Ильи, – ты у меня за это ответишь.

Дверь пятьдесят девятой квартиры открылась, и всем, кто был на лестничной площадке, стало видно, что в прихожей висит труп мужчины в трусах с петлёй на шее из толстой верёвки. Толпа зевак загудела, а Аркадий, рассмотрев мертвеца, схватил себя за голову.

Никитин, на секунду остолбенев, еле слышно произнёс:

– Значит, мне всё это не приснилось.

Поняв, что сказанные им слова были лишними и не могли быть не услышаны Сазоновым, Илья заторопился спуститься вниз по лестнице и выйти из подъезда.

– Никитин! – окликнул Илью Аркадий.

Но тот, не обращая внимания на напарника, стремительно спускался вниз и прокручивал в голове недавние события: «Сазонов ничего не помнит о том, что было ночью, так как его опоили зельем беспамятства. Но почему я помню, ведь я тоже пил это зелье?»

– Никитин, что ты знаешь о случившемся с нашим объектом? – прервал размышления Ильи Сазонов.

– Я ничего не знаю, – решил соврать Илья, чтобы Аркадий не принял его за сумасшедшего.

Но дело было не только в этом. Ещё он помнил слова Рыкова о том, что сведения об ФСКА строго-настрого засекречены, а, следовательно, за их распространение, скорее всего, полагается довольно серьёзное наказание.

– Да ладно отбрёхиваться! – напирал Аркадий. – Я же слышал, как ты сказал: «Значит, мне всё это не приснилось», когда увидел труп. Ты же понимаешь, что теперь, когда выяснилось, что объект нашего наблюдения двинул кони в период нашего дежурства, у начальства появится много вопросов к нам. И чтобы нам не влетело по первое число, мы должны выработать какую-то стратегию, план, что ли…

– Аркадий Иванович, а вы слышали когда-нибудь про ФСКА? – Никитин решил ещё раз убедиться в том, что Сазонов никогда не слышал об этой службе.

– Да сдалась тебе эта ФСКА! – вспылил Сазонов, вскидывая руки. – Наш объект наблюдения – труп, а ты всё твердишь про какую-то ФСКА! Не знаю я, что это такое! Может, налоговики или таможенники.

– А в домовых вы верите?

– Ты что, издеваешься надо мной? Какие к чёрту домовые? – ещё сильнее прежнего закричал Аркадий, а потом покосился на Илью и ткнул пальцем ему в грудь. – Признайся, ты всё-таки пил?

– Нет.

– Точно пил! И, пьяный, не смог понять, как нашего объекта убили.

– Я ничего не пил, – упрямо сдвинул брови Никитин. – Если хотите – понюхайте, от меня даже не пахнет.

– Значит, какие-то колёса глотал, – продолжал настаивать на своём Сазонов. – Я с тобой заодно огребать не собираюсь и начальству так и доложу, что это во время твоего периода наблюдения объект стал жмуром. А ты мне об этом не доложил, так как находился под кайфом.

– Но это неправда! – возмутился Илья.

– Да мне без разницы! Это пусть начальство выясняет, где правда, а где кривда, – ответил Сазонов и, отвернувшись, принялся искать в записной книжке смартфона номер дежурного по отделу.

Вечером того же дня Илья, не раздевшись, прямо в верхней одежде сидел в своей квартире на диване напротив выключенного телевизора и обдумывал всё, что с ним случилось за прошедшие сутки. Он не моргая смотрел на пар от кружки с чаем, стоявшей на журнальном столике. Приглушённый свет точечных светильников плохо освещал углы комнаты и придавал стенам и потолку желтоватый оттенок.

«Вот это денёк! – размышлял Илья. – Сначала какая-то чертовщина, которая произошла ночью. Потом этот мерзкий жиробас Сазонов, который, чтоб себя выгородить, во всём обвинил меня и вышел сухим из воды. И в завершение всего куча объяснительных и нотации с непременным обещанием уволить или отправить служить в самые неприглядные места нашей необъятной Родины».

Стук в дверь прервал размышления Никитина, и он нехотя встал с дивана. «Кого ещё там принесло?» – подумал он.

Стук сменился звонком в дверь, вызвавшим в Илье ещё больше раздражения и заставившим выкрикнуть:

– Иду!

Открыв дверь, Илья увидел на пороге высокого мужчину с усами и уставшим взглядом. Весь внешний вид незнакомца выдавал уныние и безысходность. Мужчина был одет по-деловому – в тёмно-серый костюм, белую рубашку и тёмный однотонный галстук; надетая сверху чёрная кожаная куртка была полурасстёгнута. На левом плече у него висела чёрная папка для документов.

«Это ещё что за Друпи?» – подумал Илья.

– Никитин Илья Алексеевич? – монотонным голосом спросил незнакомец.

– Да, – ответил Илья и отметил про себя, что мужчина говорит полностью под стать своему внешнему виду.

– Я подполковник Плотников Владислав Сергеевич, отдел кадров ФСКА, – представился высокий мужчина и показал удостоверение. – Ты сейчас один?

– Один. Я проверил: никакого ФСКА нет, – недоверчиво сказал Илья и начал прокручивать в голове план своих действий на случай нападения незваного гостя.

– Нет, есть, – всё так же отрешённо ответил Плотников и, видя недоверие Никитина, добавил: – Информация об ФСКА строго засекречена, поэтому ты нигде и никогда раньше не мог о нас ничего слышать. Позволь, я зайду и всё объясню.

– А вы один?

– Да, я один! Не переживай, это никакой не развод, – поднял подполковник открытые ладони на уровень плеч.

– Ну, проходите, – пригласил Илья и, не упуская из виду Плотникова, закрыл дверь после того, как тот вошёл в квартиру.

Подполковник, едва переступив порог, ещё раз раскрыл своё удостоверение, поднял его над головой и чуть громче, чем раньше, произнёс приказным тоном:

– ФСКА, всем явиться на свет!

– Вы это кому? – оценивающе склонив голову, спросил Никитин.

– Да так, после узнаешь, – махнул рукой Плотников, ничего не объяснив. – А у тебя здесь довольно уютно. За сколько снимаешь квартиру?

– Это моя собственная квартира, наследство от деда, – пояснил Илья и жестом пригласил гостя на кухню. – Чая хотите?

– Нет, спасибо, – отказался Плотников и, устроившись на стуле за кухонным столом, продолжил: – Итак, Илья Алексеевич, я являюсь старшим офицером отдела кадров Управления Федеральной службы контроля аномалий по Волгоградской области.

– И чем же занимается ваша секретная контора, о которой даже никто не слышал? – перебив гостя, выпалил Илья вопрос, который сегодня его мучил.

– Главной задачей ФСКА является урегулирование вопросов, представляющих опасность для мирного сосуществования всех существ и людей, а также сокрытие следов существования существ сумеречного мира и предотвращение их вмешательства в жизнь людей с целью обеспечения безопасности всех сторон.

– Каких существ? – недоверчиво скривился Никитин, поднимая вверх брови.

– Существ сумеречного мира, – устало выдохнул Плотников. – Если говорить проще, то так называемых сказочных существ: леших, водяных, домовых и им подобных.

– Вы это сейчас серьёзно? – едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, спросил Илья.

– Абсолютно! Ты же сам вчера стал невольным свидетелем действий домового, а потом ещё и марида. Разве не так?

– Да, – заёрзал на стуле Илья, – но…

– Илья Алексеевич, все вышеупомянутые мной существа и многие другие есть на самом деле. Однако для большинства людей они являются лишь героями сказок и не более чем выдумкой. И в этом есть заслуга в том числе и ФСКА. Сотрудники Федеральной службы контроля аномалий – это единственные люди в нашей стране, которые знают всю правду о реально происходящих явлениях природы. И я сейчас нахожусь здесь для того, чтобы предложить тебе продолжить службу в наших рядах, – завершил свою речь подполковник.

– А можно поинтересоваться, почему вы мне это предлагаете?

– Открою тебе секрет: по не известной никому причине на тебя не подействовало зелье беспамятства, и потому руководство нашего управления посчитало, что ты можешь принести пользу нашей службе. Было принято решение не подвергать тебя повторному стиранию памяти, тем более что это снова может не сработать. А вместо этого предложить тебе службу в нашей конторе, – разъяснил подполковник.

– И что же я должен сделать для того, чтобы перевестись в вашу службу? – спросил Илья.

– От тебя требуется только согласие, остальное мы сделаем сами. В свой ОВД ты уже никогда не вернёшься, и завтра к восьми утра к тебе прибудут наши сотрудники, чтобы сопроводить в управление, где ты должен будешь представиться его руководству.

– А если я откажусь?

– Если ты откажешься, то будешь самым большим болваном, так как ещё никому не предоставлялась возможность так просто стать сотрудником самой секретной организации в нашей стране, с самым лучшим из всех государственных структур обеспечением и перспективой выйти на пенсию спустя десять лет службы. Каково?! Кроме того, мы приложим все силы, чтобы тебе никто не поверил, если ты попытаешься кому-нибудь рассказать о нас, и обеспечим тебе лечение в психиатрической больнице. Таким образом, о карьере в МВД тоже придётся забыть.

Никитин, глядя на гостя, задумался: не является ли всё происходящее розыгрышем? И что он потеряет, если примет приглашение стать сотрудником ФСКА? Тем более что, отказавшись от предложения подполковника, он может довольно сильно осложнить свою жизнь. Перспектива прожить её в психиатрической лечебнице ему совсем не нравилась…

– Ну так что ты решил, Илья Алексеевич? – поторопил с ответом Плотников, глядя на наручные часы на своём запястье.

– Я согласен, – твёрдо произнёс Никитин.

– Отлично! Это ответ настоящего мужчины! – похвалил подполковник и быстро достал из своей папки пачку бланков и шариковую ручку. – Сейчас предстоят некоторые формальности. Тебе необходимо подписать согласие на обработку персональных данных и использование твоей крови, рапорт на заключение контракта с ФСКА, дать подписку о недопущении разглашения сведений, которые станут тебе известны в период службы в ФСКА, и согласие на добровольное использование спецсредств в отношении тебя в целях обеспечения безопасности ФСКА.

– Как много!

– Да, бюрократическая составляющая не обошла стороной и нашу контору, – усталым голосом ответил Плотников, утвердительно кивнув головой.

Илья, бегло ознакомившись с содержимым документов, которое представляло собой очень знакомые ему структуру и фразы, за исключением разве что словосочетаний «сумеречный мир», «аномальные явления», вписал свои фамилию и инициалы в местах, где это требовалось, и расписался на всех бланках. После этого он передал заполненные бланки подполковнику.

Плотников, щурясь, проверил все подписанные Ильёй документы и уложил их обратно в свою папку. После чего достал из неё серый, ничем не примечательный смарт-браслет.

– Держи, – протянул он браслет Никитину. – Надень и не пытайся снять: всё равно не получится.

– А что это?

– Смарт-браслет. С его помощью мы будем контролировать все твои контакты, пока ты не дашь присягу вступающего в сумеречный патруль.

– Зачем?

– Чтобы ты ненароком не сболтнул никому ничего лишнего об ФСКА. Как говорится, доверяй, но проверяй.

– И когда же я дам эту присягу? – спросил Илья, надевая браслет на запястье левой руки.

Экран браслета засветился сразу же, как только Никитин приложил его к руке, а ремешок, приняв на мгновение жидкую форму, стал единым с ней целым, плотно, но безболезненно прильнув к запястью.

– Когда прибудешь в управление, тебе всё расскажут, – с чувством выполненного долга улыбнулся Плотников. – А до этого тебе не рекомендуется ни с кем общаться и выходить без надобности из квартиры, – выдохнул подполковник, закрывая свою папку, и добавил: – Впрочем, браслет тебе и так не даст этого сделать. У тебя будет испытательный срок, который, если всё пройдёт гладко, закончится через месяц.

– Подождите, как это не даст общаться и выходить из своей квартиры? – опешил Илья от информации, которую ему сообщил подполковник. Он почувствовал себя обманутым.

– Очень просто! Попробуешь – сам всё увидишь.

– А как же свобода перемещения?

– Ты подписал документы и дал своё согласие на использование спецсредств, так что на время можешь забыть о свободе перемещения и общения… Ну что же, – завершая разговор, Плотников встал из-за стола с улыбкой, в которой читалось удовлетворение от проделанной им работы, и протянул раскрытую для рукопожатия ладонь Илье. – Рад был познакомиться, Илья Алексеевич. Не забудь, что завтра за тобой заедут в восемь утра, чтобы сопроводить в управление. А мне пора. Можешь не провожать.

Илья пожал руку своему гостю и, несмотря на его слова, всё-таки проводил до двери.

– До свидания, Владислав Сергеевич! – сказал он, закрывая дверь за подполковником.

Тот, не оборачиваясь, ответил:

– До встречи.

После этого он завернул за угол, туда, где располагался лифт, и скрылся из поля зрения Ильи.

Никитин захлопнул дверь и закрыл её на замок.

Неожиданно смартфон зазвенел, номер входящего вызова был незнаком. Илья нажал на зелёную кнопку и попытался сказать «алло». Однако вместо этого он, словно рыба, впустую открывающая рот в попытках заглотать воздух на суше, только беспомощно пошевелил губами.

– Это ещё что? – вырвалось из уст Ильи, когда он убрал смартфон от лица.

После этого он снова попытался сказать в трубку «алло», но ситуация с беззвучно открывающимся ртом повторилась. Илья уже хотел сбросить вызов, как вдруг в динамике раздался голос только что ушедшего от него гостя:

– Илья Алексеевич, это я, Плотников! Звоню убедиться, что браслет работает.

После этих слов экран гаджета на запястье Ильи на секунду моргнул, распознав знакомый голос, и Никитин наконец смог ответить в трубку:

– Владислав Сергеевич, я только что ничего не мог сказать.

– Правильно – значит, браслет работает как надо!

– А вдруг мне нужно будет срочно куда-нибудь позвонить? Как тогда быть?

– Позвонишь мне, номер же теперь у тебя мой есть. А там уже решим, что делать.

– А в магазин я выйти смогу?

– Придётся тебе ночь потерпеть без магазинов. Посидишь дома, ничего с тобой не случится. Ну всё, Илья Алексеевич, мне пора. Если будет что-то важное – звони. Пока!

Никитин не успел больше ничего спросить, потому что Плотников отключил связь.

«Во что же я вляпался? – сам себя спросил Илья, входя из прихожей в гостиную и плюхаясь на диван. – Домовой, марид, ФСКА – мне точно всё это не снится? Может, именно так сходят с ума? Как такое вообще может быть?»

В голове Никитина возникало множество вопросов, ни на один из которых он не мог дать внятного ответа, полностью удовлетворяющего его. Илья не был материалистом до мозга костей. Он допускал существование чего-то необъяснимого, но лишь потому, что человечество просто не до конца знало все законы физики. Однако признание факта реального присутствия существ, которых большинство людей привыкло считать вымышленными, ему казалось полной дичью, отчего он пытался перевести произошедшее в плоскость шутки, как и наличие службы, контролирующей их.

«Может, меня решили разыграть в отделе? А как же этот браслет? Может, гипноз? Точно: всё это гипноз, завтра за мной приедут якобы из ФСКА и привезут меня в отдел».

Резкий звонок в дверь пробудил Илью, и он неохотно открыл глаза. Мысли в его голове отказывались быстро приобретать ясность.

Парень сел на диван и, часто моргая, посмотрел на дверь, размышляя над тем, кто бы мог к нему прийти и так настойчиво звонить. Затем взгляд Ильи замер на запястье, на котором красовался серый смарт-браслет.

Словно молния, промелькнули в его голове мысли: «ФСКА! Это ФСКА! За мной приехали. Я проспал. Ну вот, скоро я и смогу убедиться, является это всё розыгрышем или нет».

Илья быстро вскочил на ноги и, энергично растирая лицо, подошёл к двери, чтобы спросить: «Кто там?». Однако вместо этого лишь беспомощно пошевелил губами, не произнеся ни слова.

«Чёртов браслет, – подумал Никитин, тяжело выдыхая, и посмотрел в дверной глазок, сквозь который увидел двух парней. – Как всё-таки они это делают с моим голосом?»

– Сотрудники ФСКА, Илья Алексеевич, – раздалось из-за двери. – Вам необходимо проследовать с нами.

Браслет на руке Никитина на мгновение моргнул, распознавая знакомый голос.

– Одну минуту, – ответил Илья, скачками бросившись в ванную комнату.

Он открыл кран умывальника и засунул голову под сильную струю прохладной воды. Наспех помыв её, принялся вытираться одной рукой, в то время как другой уже начал рьяно чистить зубы.

– Эх, придётся ещё и побриться, – сам себе сказал Илья, рассматривая своё лицо в зеркале.

Выйдя из ванной комнаты с сильным раздражением на шее, Никитин кинулся к шкафу в спальне. Он открыл его дверцу и, недолго думая, снял с вешалки первую попавшуюся на глаза рубашку, которую тут же принялся надевать, не переставая при этом искать глазами брюки.

– Да где же они? – нервно перебирая вешалки, воскликнул Илья.

Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он нашёл брюки и, запрыгнув в них, подбежал к двери и открыл её.

За дверью по-прежнему стояли двое сотрудников ФСКА в штатском. Одного из них Илья узнал: это был Валера Мышкин, водитель «Нивы-Шевроле», которая чуть не сбила его позапрошлой ночью. Вторым был невысокий коренастый парень с раскосыми глазами и широким лицом.

– Доброе утро, – сказал Валера. – Вспомнил?

– Доброе. Да! – ответил Никитин, рассматривая офицеров ФСКА.

– Азамат Бесенгалиев, – произнёс незнакомец, протягивая Никитину раскрытую ладонь.

– Илья, – ответил Никитин и попытался пожать руку парня.

Но браслет на его запястье засветился, и ладонь замерла на линии дверного проёма, не смея преодолеть пространство и предательски ослушиваясь воли своего хозяина.

– Ха, – усмехнулся Азамат. – Я уже и забыл, что на тебе браслет контроля.

– Сейчас, – Мышкин достал из внутреннего кармана ветровки серебряную прокси-карту и приложил её к смарт-браслету Ильи, который тут же издал короткий мелодичный сигнал. – Попробуй теперь, – сказал Валера, убирая прокси-карту в карман.

Никитин осторожно протянул руку вперёд, и на этот раз она беспрепятственно преодолела дверной проём.

– Теперь я могу идти куда хочу? – обратился Илья к стоящим перед ним офицерам ФСКА.

– Нет, – ответил Мышкин улыбаясь. – Но теперь ты можешь передвигаться не только по своей квартире, но и в радиусе двадцати метров от прокси-карты, находящейся у меня.

– Давайте не будем терять времени. Мы и так уже опаздываем, – вмешался Азамат.

– Да, нам следует выдвигаться в управление, – согласился Мышкин и обратился к Никитину: – Ты готов?

– Угу, – кивнул головой Илья.

– Тогда пошли быстрее, наша машина внизу.

Никитин спустился во двор в сопровождении своих гостей. Все молча сели в припаркованную во дворе уже знакомую Илье «Ниву-Шевроле», и Мышкин, вырулив из двора, повёз их по широкой первой продольной в сторону центра.

– А где же находится Управление ФСКА? – прервал неловкое молчание Никитин, раздираемый изнутри вопросами о загадочной организации.

– В Управление ФСКА существует с десяток входов, но где находится само здание, никто не знает, – ответил Азамат.

– Всё это сделано с целью маскировки, – добавил Мышкин, – чтобы никто не догадался, где находится управление, и не смог напасть на него.

– А как же мы в него попадём? – нахмурился Илья.

– Скоро всё сам увидишь, – улыбнулся Азамат и переглянулся с Валерой.

Мышкин остановил машину около здания недостроенного бизнес-центра на перекрёстке проспекта Ленина и улицы Краснознаменской и повернулся к Никитину: