Читать книгу: «Рассказы, изданные на бумаге. Проза», страница 7
Дружок
Проза. Рассказ «Дружок»
Издан под псевдонимом Елена Хорват
в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 308…313
Этот странный рассказ я недавно услышала от своих старых знакомых. Они узнали его от кого-то ещё. Так что, история дошла до меня через десятые руки. К сожалению, я не знакома с тем человеком, который являлся главным героем данных событий.
Должна предупредить всех читателей, что речь снова пойдёт о «проклятых девяностых годах». В то тяжёлое время многие лишились работы, следовательно, остались без каких-либо средств к пропитанию.
Молодым людям страны оказалось значительно легче перестроиться под другие реалии жизни. Они начали «заколачивать бабки» всеми возможными способами. Одни, что понаглей, стали бандитами и проститутками.
Другие принялись спекулировать. То есть, где-то «брали» товар подешевле, а в другом месте, «сдавали» его подороже. Или, как принято теперь говорить – занялись бизнесом.
Ну, а одинокие старики и старухи впали в ту нищету, которая называется полной. Они взялись продавать то немногое, что у них ещё было. Начиная с поношенных, давно немодных вещей и, заканчивая боевыми и трудовыми наградами. Теми почётными знаками, которыми их удостоила безвинно погибшая Советская власть.
Благодаря руководству высшего уровня, «в страну пришёл капиталистический рынок, который всё сразу поставил на место». По крайней мере, именно так нам говорили по радио, телевидению и писали в газетах. Ну, а на самом-то деле, вся большая Россия, в один миг, превратилась в огромный всеобщий базар.
Возле каждой остановки общественного, то бишь, «муниципального» транспорта возникли стихийные торжища. Там каждый сбывал те предметы, что удалось отыскать. Кто-то «толкал» блестящие иномарки в шикарных автосалонах, а кто-то раскладывал свои вещи на ящике или на простой табуретке, принесённой из дома.
Приволок с собой подобный «прилавок», разложил на нём барахло, и вот ты уже «крутой бизнесмен». Радуйся, что тебе выпала такая завидная доля. Благодари за это «родное» правительство.
Пока власть предержащие, делили гигантские активы России, они совершенно забыли об одной очень важной детали. Дело было всё в том, что все предприятия тогда сразу закрылись. У обычных людей просто не было денег, чтобы хоть что-то купить. Не говоря о заводах и фабриках, которые вдруг предложили к продаже.
Мало того, продавцам приходилось отдавать бандюкам и милиции часть своей маленькой выручки. И те, и другие постоянно обирали «торговцев». Причём, старательно делали вид, что «в упор» не замечают друг друга. Но стоило им отойти немного в сторонку, как они уважительно здоровались за руку и громко смеялись над глупыми «лохами».
Вот так и жила в то ужасное время наша большая страна. Меж тем, как вдова вечно пьяного Ельцина называла те ужасные годы «святыми».
На стихийных базарах продавали в основном старые тряпки, да ещё продукты питания. Часто очень сомнительного вида и качества. Как-то раз, кто-то из старых друзей, рассказал мне очень грустную байку.
Мужчина купил на базаре пакет замороженных «русских пельменей». Он вернулся домой, поставил на газ кастрюлю с водой и начал варить принесённый продукт.
Прошло полчаса, а мешочки из теста почему-то не всплыли со дна. Удивлённый мужчина взял ложку, вынул из кипятка один из пельменей и подул на него. Убедившись, что пища немного остыла, человек попытался её раскусить. Он едва не сломал себе зубы.
Оказалось, что данное чудо поварского искусства было тщательно слеплено не из того, к чему мы все привыкли. Его изготовили из белого гипса, который применяют в строительстве.
Есть это было нельзя. Бедолага выбросил дорогую покупку в мусорный ящик и, держась за челюсть руками, отправился спать. Надо ли объяснять, что мужчина уснул очень злым и голодным.
Во все прочие походы на рынок, он был куда осторожней. Мужчина брал с собой острый нож. Правда, небольшой и складной, чтоб не попасться в руки милиции. Не то, ещё скажут, что это настоящая «финка», от них потом не отвяжешься. Можно и в тюрьму загреметь.
Прежде чем покупать нечто вроде мантов и пельменей, он брал пару-тройку на выбор и разрезал пополам. Лишь убедившись, что полуфабрикат приготовлен из обычного теста и чего-то ещё, что слегка походило на мясо, он протягивал деньги торговцу.
Время шло. Герой нашей истории совсем обнищал. Работать грузчиком на ближайшем базаре, мужчина не мог по старости лет. Благодаря жуткой инфляции, пенсия вдруг обесценилась.
Денег уже не хватало на нормальное количество пищи. Жил он совершенно один. Ждать какой-либо помощи ему было неоткуда. Только добросердечный сосед иногда отдавал ему что-то съестное.
Вы хорошо понимаете, что в таком положении старик не мог прокормить своего беспородного пса. Теперь он каждое утро выпускал питомца на улицу и говорил ему вслед: – Сильно проголодаешься, сам себе что-то найдёшь.
Двери подъездов тогда были сплошь деревянные. Они не запирались на электронные стальные замки, а часто и вовсе, стояли открытыми настежь. Особенно в тёплые месяцы года.
В такой, погожий денёк старик услыхал, как кто-то скребётся на лестничной клетке. На улице было довольно светло. Хозяин квартиры слегка удивился: – С чего это вдруг, Дружок так рано вернулся домой? Обычно он приходит с наступлением сумерек.
С ощутимым трудом, ветхий мужчина поднялся с дивана, продавленного за долгие годы. Шаркая больными ногами, старик направился в небольшую прихожую. Он открыл фанерную дверь и увидел своего дорогого питомца.
Худой пёс сидел на хвосте. Он суетливо перебирал передними лапами и повизгивал от возбуждения. Хозяин глянул на то, что торчало из пасти четвероногого друга, и не поверил себе. Мужчина подумал, мол, это мерещиться с голоду.
Потом, он нагнулся чуть ниже, сощурил глаза и попытался хорошо рассмотреть непонятный предмет. Наконец, он протянул дрожащую руку и осторожно вынул поноску из острых зубов.
Подняв добычу к лицу, старик повертел её перед носом и с подозреньем понюхал. Лишь после этого, он убедился в том, что не ошибся. В руках у него находился батон той колбасы, которую, почему-то, называют «копчёной». Хотя она рядом с коптильней никогда не бывала.
Старик был сильно голодным. Поэтому, он не стал выяснять, откуда Дружок её притащил. Убедившись, что на лестнице нет никого из соседей, мужчина торопливо впустил питомца в квартиру. Он закрыл дверь на замок, направился в тесную кухню и достал из стола длинный, остро заточенный нож.
Подобным клинком можно было порезать еду на множество тоненьких ломтиков. Большое количество полупрозрачных пластинок могло создать впечатление, что пищи значительно больше, чем имелось в наличии. Такая уловка позволяла растянуть удовольствие от поглощения снеди.
Всё это время пёс юлою крутился под ногами мужчины. Он с такой силой махал длинным хвостом, что казалось, тот сейчас оторвётся. Отхватив от батона приличный кусок, мужчина поднёс добычу к глазам и хорошо осмотрел тёмно-розовый срез. На вид это была колбаса. Пахла она настолько привычно, что даже голова закружилась.
Всё ещё сомневаясь, хозяин подал ломоть дорогому питомцу. Тот не позволил себя долго упрашивать. Он взял подношенье из рук человека и принялся торопливо жевать.
Судя по жадности, с которой пёс уплёл свою долю, он сам не ел со вчерашнего вечера. Так что, кто его знает, как ему было трудно донести добычу сюда? Ведь Дружок мог её проглотить по дороге. Однако, он всё же сдержался и добрался до дома, чтобы поделиться с любимым хозяином.
Старик отрезал ещё один приличный кусок. Он отдал ломоть дорогому Дружку и лишь, после этого, сам принялся за еду. Всё остальное они поделили по-братски, на две половины. Впервые за долгое время, товарищи отправились спать, более или менее, сытыми.
На следующий день, мужчина выпустил пса из квартиры и закрыл за ним наружную дверь. Прошаркав на кухню, старик глянул в окно. Он рассмотрел, как Дружок выскочил из подъезда на улицу.
Сделав кое-какие дела, питомец неторопливой побежкой направился к ближайшей дороге. Хозяин тоже вышел из дома. Держась на небольшом отдалении, он двинулся следом, подошёл к самостийному торжищу, расположенному у остановки трамвая, и повертел головой.
Пошарив глазами, старик разглядел, что его домашний любимец сидит спокойно в сторонке и внимательно смотрит за двумя разбитными молодками. Они торговали колбаской разного вида, в том числе и «копчёной».
Людей на рынке с утра было мало. Никто ничего ещё толком не брал. Торговки откровенно скучали. Спустя какое-то время, они так увлеклись разговорами, что совсем перестали следить за товаром.
Дружок это сразу заметил и поднялся с земли. Он потрусил тихонько вперёд, словно спешил по каким-то очень важным собачьим делам. Поравнявшись с прилавком, пёс вскочил на задние лапы, схватил зубами ближайший батон и пустился бежать без оглядки.
Парни, стоявшие у соседних прилавков, сразу заметили, как пёс утащил колбасу. Громко смеясь, они закричали на все голоса: – Держи вора! Держи!
Народ тотчас всполошился, но пока люди поняли, что здесь случилось, пёс быстро юркнул в узкую щель и скрылся из виду. Он стремглав пролетел через пустую площадку, притормозил и убедился, что за ним никто не бежит. Лишь, после этого, Дружок перешёл на спокойный уверенный шаг.
Нужно сказать, что удирал он в противоположную сторону от той части района, где обитал вместе с мужчиной. Заметая следы, пёс слегка попетлял по кварталу и только потом, направился к дому хозяина.
Тем временем, старик двинулся коротким путём. Он раньше пса дошёл до квартиры и стал его поджидать. Едва послышалось царапанье лапой, мужчина открыл наружную дверь. За порогом сидел довольный собою добытчик.
С тех пор, каждый день домашний питомец выходил на охоту. Нужно отдать ему должное, пёс не воровал колбасу по два раза кряду на одном и том же базаре. Поэтому, продавцы с многочисленных рынков не опасались добродушного пса, сидевшего тихонько в сторонке.
Они были уверены, что домашний питомец просто ждёт одного из большого числа покупателей. Так было до тех самых пор, пока он не делал мгновенный налёт на прилавок. Удирал пёс с потрясающей скоростью, а домой добирался кружною дорогой.
Благодаря такой тактике, Дружок никогда не возвращался назад без добычи. Проследить, куда он убегает, продавцы никак не могли. Так старик и четвероногий товарищ пережили самое трудное время.
Потом, государство неожиданно вспомнило о ветеранах «великой» страны. Непонятно с чего, власти внезапно расщедрились. Пенсию немного повысили. Денег друзьям стало хватать на еду. Надобность в воровстве колбасы сразу отпала сама по себе.
Помойка
Проза. Рассказ «Помойка»
Издан в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 17…19
В начале девяностых годов, каким-то таинственным образом, моя мама смогла накопить довольно приличную сумму. Она пошла в магазин и купила очень нужную вещь. В тот же день, новый диван привезли в нашу небольшую квартиру.
После чего, я занялся его старым собратом, который верой и правдой служил нам около четверти века. Сняв боковины, я распорол длинное сиденье со спинкой и распотрошил всё остальное на части.
Разбирая кучу обломков, я обнаружил две пружинные сетки. За долгие годы работы, они нисколько не потускнели и блестели так ярко, словно только вчера сошли с заводского конвейера.
Несмотря на замечательный облик, девать их мне было некуда. Я даже не мог представить себе, для чего бы они могли мне пригодиться? Поэтому, я взял обе решётки и, вместе с мусором, понёс на помойку.
Подходя к железным контейнерам, я видел, что впереди шагают двое крепких мужчин лет тридцати. Должен сказать, что они были одеты ничуть не хуже меня – архитектора с большим стажем проектной работы. На обоих виднелись почти новые куртки из кожи, в меру поношенные, синие джинсы и приличного вида кроссовки.
Один из невольных попутчиков вдруг говорит: – Смотри-ка рубль лежит. Забираем его?
– Берём! – бодро отвечает товарищ. Он нагибается, поднимает с асфальта пустую бутылку из-под «Жигулёвского пива» и суёт её в большую авоську из чёрной, замызганной ткани. Они идут дальше
Второй мужчина начинает рассказывать: – Вчера, поздно вечером, я встретил Кольку из соседнего дома. Ну, того самого, с которым мы в школе дружили и часто гоняли в футбол.
Мужик вышел из прекрасной импортной «тачки». Упакован он был по высшему классу, с золотой гайкой на пальце, и толстой цепью на шее. Мы пять минут поболтали. Он рассказал, что отлично устроился, всё у него в полном порядке.
К концу нашей беседы, Колян достал из новой куртки дорогой, навороченный сотовый, пощёлкал кнопками и назвал длинный номер. Я нашёл в кармане бумажку, шариковую старую ручку и, на всякий пожарный, всё записал. После чего, он меня вдруг спросил: – А какой у тебя телефон?
Я честно ему говорю: – У меня нет мобильника.
Колян удивился: – Как же ты без него?
– Да так. – пожал я плечами.
– Ведь это же очень удобно. – начал он мне объяснять: – Всегда можно соединиться с кем хочешь, поговорить, назначить важную стрелку. Купи себе обязательно и сообщи мне свой номер. Мы с тобой созвонимся.
– Непременно. – отвечаю я Кольке, а сам себе думаю: – Ну, звякнешь ты мне и предложишь: – Давай встретимся, выпьем в кафешке пивка! – потом спросишь: – Ты, где обретаешься? Я за тобой заеду. – и, что мне ему отвечать? – Извини, мол, никак не могу. Я сейчас шарюсь по соседним помойкам!
Товарищи по несчастью приблизились к площадке для мусора и принялись деловито копаться в металлических баках. Следом за ними и я подошёл. Захотел как-то помочь обнищавшим вдруг людям и ничтоже сумняшеся им предложил:
– Мужики возьмите эти пружинные сетки. Вон они, как блестят, наверняка сделаны из нержавейки. Сдадите в пункт приёма металла. Выручите какие-то деньги.
Один из «искателей ценных вещей» бросил беглый взгляд на предложенные мною предметы и хмуро сказал: – Нет, это обычная дешёвая сталь. Скорее всего… – и, не задумываясь ни на секунду, мужчина назвал несколько букв и цифр. Видимо, они означали тип данного сплава.
Ошеломлённый быстрым и точным ответом, я положил никому ненужные штуки возле контейнера и поплёлся домой. Шёл я и думал: – Наверное, тот человек, раньше был неплохим металлургом, который мог с первого взгляда определить марку стали. На худой конец, он работал на каком-то заводе и сам клепал сетки для наших диванов.
Отойдя на метров сто, я случайно наткнулся на давнего школьного друга. С ним я когда-то учился вплоть до девятого класса. Потом, он связался с плохими парнями, совершил что-то преступное и даже сидел раза, два или три.
Похоже, он издали заметил меня, остановился и поджидал, когда я подойду к нему ближе. Пока я двигался к своему однокашнику, он грустно смотрел на тридцатипятилетних мужчин, рывшихся в мусорных баках.
Мы поздоровались, и он возмущённо сказал: – Надо ж дойти до такого скотского уровня.
– Может быть, людям жить уже не на что. – попытался я их оправдать: – Вот и ищут всяческий хлам, чтобы с голоду не откинуть копыта.
– Да я лучше убью какого-нибудь большого чиновника и сяду в тюрьму на всю свою жизнь, чем буду лазать по грязным помойкам. – оборвал меня старый знакомый.
Я не нашёл, что сказать. На прощание мы, молча кивнули друг другу, и пошли каждый своею дорогой.
Сахар
Проза. Рассказ «Сахар»
Издан в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 84…90
В 1990-м году, у Жени случился обширный инфаркт. Три месяца сорокатрёхлетний мужчина находился на излечении в центральной клинике города. После чего, был отправлен домой, выздоравливать под надзором семьи.
Срок реабилитации приближался к концу. Молодой «инвалид» чувствовал себя хорошо. Тем более, что наступала очередная весна. Она пробуждала природу к активизации жизни.
В тот солнечный день тёща вернулась с прогулки и строго сказала: – В магазин при оптовой базе привезли сахар в мешках по пятьдесят килограммов. Нужно нам его взять. Потому что, так получится намного дешевле, чем на развес.
Бери-ка зятёк детские санки и двигай туда. Купишь песок. Довезёшь до подъезда, а сосед по площадке поможет его занести на третий этаж. Я с ним только что договорилась об этом.
Женя не стал пререкаться. Он молча оделся и пошёл выполнять поручение тёщи. Дорога до магазина не заняла много времени. Он отдал деньги кассиру, показал чек продавцу и привычно сунул бумажку в карман зимней куртки.
Рядом тут же возник грузчик в грязном синем халате. Он вытащил тяжёлый мешок на крыльцо, положил на стальные салазки и помог его закрепить. Мужчина взял в руки веревочку, привязанную к передней металлической планке, и тронулся в путь.
Небо сияло не замаранной голубизной. Громко чирикали воробьи и синицы, почуявшие приближенье тепла. Лучи яркого солнца искрились в кристалликах льда и отражались в маленьких лужицах, размером с тарелку.
Обширные лужи приходилось обходить стороной. Очень широкие, форсировать вброд. Скоро мужчина оказался на тротуаре, зажатом с обеих сторон. Слева стояла стена пятиэтажного дома. Справа находился обледенелый сугроб.
Женя задумался: – «Возвращаться назад – далеко. Пройти рядом со стенкой – никак невозможно. Сквозь воду отчётливо видно, что глубина там больше, чем по лодыжку. Насквозь промочу сапоги».
Тут он заметил, что вдоль большого сугроба тянулась полоска грязного льда, с поперечным уклоном к воде. По пути в магазин он не обратил внимания на это препятствие и легко проскочил через узкое место. Вот и сейчас Женя не видел какой-либо опасности. Он быстро продвигался вперёд и был стопроцентно уверен, салазки спокойно едут за ним.
Они и вправду катились до тех самых пор, пока одно из полозьев не налетело на выступ, расположенный возле сугроба. Почувствовав торможение своего экипажа, Женя глянул назад.
Мужчина заметил, что санки стоят, накренившись в сторону лужи. Он немного напрягся и стал тихо тянуть верёвку к себе. Правый полоз почти переехал через небольшую ледышку, которая вдруг оказалась у него на пути. Именно в этот момент, сахарный песок шелохнулся.
Ткань синтетической торбы была сплетена из полупрозрачных искусственных нитей. Сквозь них было отчётливо видно то, что происходило внутри. Крупинки сахара, находящиеся в верхней части мешка, вдруг встрепенулись и одна за другой посыпались вниз.
И чем быстрее они перемещались на новое место, тем скорее салазки теряли устойчивость. Наконец, центр тяжести санок сместился настолько, что они кувыркнулись. Стальные полозья блеснули на солнце. В то же мгновение, дорогая покупка оказалась в воде.
Недавний инфактник стрелою метнулся к салазкам, схватил их из лужи и, держа на весу, оттащил метра на три. Поставив ношу на снег, он, забыв про повреждённые мышцы на сердце, бегом кинулся к дому.
Возле крыльца Женя стащил с санок поклажу. Бросив на улице свой экипаж, он ворвался в подъезд и помчался наверх.
Всё это время, из большого мешка лилось, как из худого ведра. Вода растворила часть свекольного сахара. Густой вязкий сироп тёк широкой струёй прямиком на ступени. Чтобы спасти новые брюки, мужчина держал тяжёлую торбу перед собой. Он сдавливал её крепкими пальцами, словно Самсон толстую шею у кимерийского льва.
Мухой взлетев на третий этаж, Женя с шумом ввалился в квартиру. Благо, что дверь оказалась только прикрыта. Тёща взглянула на зятя и побледнела, как свежевыпавший снег.
Что напугало женщину до такой сильной степени, он так и не понял, ни тогда, ни потом. То ли, вид запыхавшегося от бега инфарктника, с мешком на руках? То ли, густая грязная жижа, заливавшая пол? Однако, на долгие думы не было времени. Нужно было спасать пропадающий ценный продукт.
Не говоря ни единого слова, тёща кинулась в комнату, схватила пачку старых газет и расстелила их на столе. Женя взял из шкатулки длинные ножницы и одним ловким движением вскрыл горловину мешка. Ведь как ни крути, он два долгих года проработал на складе в мотострелковом полку.
Действуя в четыре руки, сахар немедленно высыпали на большую столешницу. Быстро его разровняли и отделили сухое от влажного. Намокшие в луже кристаллики чуть потемнели. Их грани немного размякли. Оказавшись на воздухе, они стали склеиваться между собой.
Сироп из мешка заляпал весь пол в тесной прихожей, коридоре и комнате. Поэтому сахар, проспанный в спешке, упал на подготовленную к прилипанию почву.
Небольшие крупинки громко хрустели под подошвами ног. При каждом шаге чувяки тотчас приставали к цветному линолеуму. После чего, отрывались с отвратительным звуком и звонко хлопали мужчину по пяткам.
Не ощущая усталости, инфарктник вспомнил армейские годы и стал наводить порядок в квартире, словно в казарме. Женя быстро вымыл полы и постирал те чувяки, в которых он с тёщей ходил по сиропу.
Вспомнив о брошенных на улице санках, мужчина открыл наружную дверь. Снизу послышался разгневанный голос пожилого соседа: – Сволочи, запачкали лестницу какой-то отвратительной дрянью. Ходить теперь невозможно.
Женя тихонечко двинулся вниз. Через секунду он понял, что старик не ошибся. Ноги липли к ступеням с удивительной силой. Он ощутил себя мухой, попавшей на клейкую ленту.
Огорчённый невольным проступком, он взял салазки и, с трудом отрывая подошвы от лестницы, вернулся в квартиру. Женя быстро наполнил ведро тёплой водой и, кляня всё на свете, пошёл мыть ступени. Все три этажа.
Дело с мокрой уборкой двигалось на удивление плохо. Пришлось воду сменить три раза подряд. Когда он возился во входном тамбуре лестницы, в подъезд вошла его дорогая жена.
Как всегда, она вернулась с работы усталая и слегка раздражённая. Нужно ли всем объяснять, что рассказ виноватого Жени не улучшил её настроения.
Наступил тёмный вечер. На семейном совете жена с тёщей решили: в связи с тем, что с деньгами сейчас очень туго, то сахар не будем выбрасывать. Что с того, что он опрокинулся в лужу? Часть его не намокла. Так что, съедим без всяких проблем.
Влажный «песок» оставим до лета. Будем варить с ним компоты, варенье и делать вино из ягод и фруктов. Если в сахар и попали микробы, то они обеззаразяться кипятком или спиртом.
За прошедшую ночь «песок» окончательно высох. Он прочно схватился и превратился в плиту толщиною в два пальца и размером в столешницу. Пришлось Жене руками отламывать небольшие пласты, площадью с лист конторской писчёй бумаги.
Затем, класть их на доску и дробить молотком и клещами. Получались небольшие куски. По размеру они походили на тот колотый сахар, который раньше все знали, как «комовой».
Недовольная тёща тоже не сидела в сторонке. Она помогала собирать со стола измельчённый продукт и ссыпать его обратно в мешок.
Трудоемкий процесс занял у Жени восемь часов. Сахар кололся весьма неохотно. В разные стороны летела мелкая пыль и острые обломки кристаллов. Благодаря этому, они оказались на руках у мужчины, у него на лице, волосах и на всех горизонтальных поверхностях комнаты!
Пришлось Жене вечером взять мягкую тряпку и стереть сладкую пудру с подоконников и полированной мебели. После чего, вымыть полы во всей малометражной квартире.
Едва волоча уставшие ноги, семидесятилетняя тёща двинулась в кухню. Она захотела выпить бокал крепкого чая. Старушка достала пакет с новым, не замоченным в луже, «песком», зачерпнула его маленькой ложечкой и бросила в крутой кипяток.
В то же мгновенье, из глубины объёмистой кружки поднялись небольшие крупинки тёмного цвета. Каждое из них оказалось размером с зерно «кулинарного» мака. Они плавали по поверхности горячей воды и хорошо растворялись. Скоро весь кипяток приобрёл грязно-серый оттенок.
Удивлённая женщина подцепила один маленький шарик и раздавила его между большим и указательным пальцем. Папилярные линии покрылись жирной масляной плёнкой непроницаемо чёрного цвета.
Тёща взяла кухонную тряпку, которой протирали столешницу, и попыталась ей снять непонятную массу. Грязь отлично размазывалась, но кожа не становилась от этого чище.
Старушка крикнула зятя и показала ему на чёрные шарики, скрывавшиеся между крупинками сахара. Как понял мужчина, это была сажа от сгоревшего газа, гранулированная хитрым технологическим способом.
Весь вечер, Женя, словно древний алхимик проводил физические эксперименты на кухне. Мужчина попробовал просеять сахар тем ситом, что имело очень мелкую сетку. Он сильно надеялся, что чёрные шарики пройдут между нитями, а кристаллы «песка» благополучно застрянут.
К сожаленью инфарктника, «белая смерть» и маслянистая сажа настолько привыкли общаться, что ни не хотели расстаться друг с другом.
Женя решил отделить одно от другого старым дедовским способом. Так, как повара отбирали всяческий мусор из обычной крупы. Он высыпал горсть продукта на стол и начал вручную откидывать сладкий песок в правую сторону, а сажу, естественно, в левую.
Но сахар вам не крупа. Кристаллики значительно мельче порушенных зёрен. С такой тонкой работой не справилась бы ни трудолюбивая Золушка, ни её подручные мыши.
Немного подумав, Женя решил разделить странную смесь при помощи холодной воды. Однако, даже при комнатной температуре два компонента растворялись почти одновременно. Благодаря чему, сироп становился грязно-серого цвета.
Кипяченье раствора ничего не дало. Сажа совсем не желала ни всплывать на поверхность, ни выпасть в твёрдый осадок. Оставалось только одно – выбросить весь купленный сахар, и постараться забыть о деньгах, потраченных на покупку продукта.
И тут, на уставшего Женю снизошло просветление. Мужчина неожиданно вспомнил о том, что вчера взял чек у кассира. Он рванулся в прихожую. Влез в карман зимней куртки и с облегченьем почувствовал, что бумажка на месте.
Тёща воодушевилась подобным известием и заявила, что завтра пойдёт к продавцам. Она покажет «песок», смешанный с сажей, и потребует его заменить. Настроенье семьи тотчас поднялось. Домочадцы сложили подмоченный сахар в мешок, а поверх разместили сухой.
Утром тёща взяла смятый чек, насыпала в прозрачный пакет чайную чашку «песка» и отправилась в путь. Она долго скандалила с толстым хозяином оптовой базы, но всё же, добилась нужного ей результата.
Вернулась женщина очень усталая, но чрезвычайно довольная: – Евгений! – сказала дама с порога: – Бери-ка мешок и вези поскорее назад. Хозяин велел продавцам вернуть тебе деньги.
К её удивлению, зять наотрез отказался от несложной работы. Утомительно долгая опУпея с подмоченным сахаром нехорошо отразилась на его изношенном сердце. После всех треволнений он ощущал себя значительно хуже, чем неделю назад.
Поэтому, нянчить тяжёлый мешок мужчина откровенно боялся. Инфаркт, как оказалось, болезнь невероятно опасная. Можно ведь запросто откинуть копыта. Недовольная мама жены чуть поворчала и пошла к соседям за помощью.
В ближайшей квартире жил крепкий, отлично развитый молодой человек лет двадцати и ростом под метр девяносто. Женя и сам был когда-то таким, высоким, сильным и ловким. Парень вошёл в положенье больных и старых людей. Он согласился снести увесистый груз с третьего яруса, а затем, отвезти в магазин.
Женя связал горловину верёвкой и помог устроить поклажу на могучем соседе. Тёща вышла в гулкий подъезд и, словно легендарный Сусанин, пошла впереди. Следом топал носильщик. Инфарктник запер квартиру на два замка и, сжав в руках железные санки, держался последним.
Женщина спустилась на первый этаж. Открыла все створки тёмного тамбура и услужливо их придержала. Высота тех дверей едва достигала двух метров. Неся груз на широком плече, внушительный парень шагнул в узкий и низкий проём.
Чтобы двигаться дальше, большому соседу пришлось немного присесть и с ощутимым трудом втиснуться в тесный проход. Чуть дальше, находилось второе препятствие такого же рода.
Молодой человек стал пробираться сквозь новую узость. Вдруг, тяжёлый пятидесятикилограммовый мешок за что-то задел. Носильщик ничего не заметил и устремился вперёд.
Находившийся сзади, мужчина увидел невероятную вещь. Оказалось, что из косяка торчал длинный гвоздь, невесть кем забитый на уровне головы человека. Ржавый металлический стержень, проткнул редкую ткань. Мешковина тихонечко треснула и тотчас порвалась. Сахар толстой струёй обрушился вниз.
Увидев белоснежный поток, тёща отчаянно взвизгнула. Женя застыл, словно каменный столб. Сосед громко ругнулся и уронил неудобную ношу. Мешок с влажным шлепком свалился на пол. Дыра у него на боку распахнулась. «Песок» начал сыпаться гораздо активнее. Горка белого сахара на грязном бетоне быстро росла у всех на глазах.
Участники драмы разом вышли из ступора. Без слов понимая друг друга, они стали действовать, молча и слаженно, как один механизм. Сосед поднял мешок и, зажав дырку, как можно плотнее, пошёл обратно в квартиру. Сахар «тёк» сквозь его сильные пальцы и отмечал скорбный путь светлой размытой полоской.
Женя стремглав примчался на третий этаж, открыл дверь в квартиру и впустил соседа в прихожую. Пометавшись по дому, как испуганный кот, он нашёл старый веник, железный совок и пустое ведро.
Затем, вышел на лестницу и начал сметать в кучки россыпи белых кристаллов. Тёща прибежала в квартиру и тоже занялась делом. Она метнулась в кладовку. Там старушка разыскала мешок, очень похожий на тот, который недавно порвали.
Собрав со ступеней всё, что было возможно, инфарктник вернулся в квартиру. Члены небольшой экспедиции стали снова готовиться к выходу. На самое дно бросили то, что Женя обнаружил на лестнице.
В серёдку сложили замоченные в луже куски. Сверху насыпали сухой белый сахар, оставшийся в порванной таре. Красный, как рак, сосед страдал от смущения и помогал, чем только мог.
Наконец, горловину крепко стянули верёвкой и осмотрели те результаты, которых сумели достичь. На их придирчивый взгляд, торба меньше не стала.
Все трое опять вышли наружу и двинулись вниз прежним порядком. Так же, как раньше, сосед нёс мешок на плече. Однако, перед узеньким тамбуром он задержался, опустил поклажу на пол и замер, как истукан.
Мужчина не стал его торопить. Женя вышел на улицу. Нашёл кусок кирпича и вернулся в подъезд. Он отыскал десяток гвоздей, которые задорно торчали из косяка и дверей. Кто их забил и зачем, было никому неизвестно.
Придя в остервенение, инфарктник стал колотить кирпичом по железкам. Он бил до тех самых пор, пока даже ржавые шляпки не исчезли в сухой древесине.
Расправившись со всеми гвоздями, Женя настежь открыл обе створки. Сосед взял горловину мешка и, неся его перед собой, засеменил небольшими шажками. Со стороны он походил на японскую гейшу великанских размеров.
Парень прошёл тесный тамбур, оказался наружи и спустился с крыльца на асфальт. Бережно, словно младенца, носильщик устроил поклажу на санках. Взял приготовленную Женей верёвку и привязал тяжёлую торбу, чтобы в пути она не свалилась на землю. Отерев рукавом мокрый лоб, он потащил груз к магазину.
