Читать книгу: «Рассказы, изданные на бумаге. Проза», страница 12
Машина свадьба
Прошла неделя после скандала, вызванного приставанием графа к молоденькой горничной. Казалось, что страсти утихли, но вдруг всё опять изменилось. Внезапно для всех окружающих, хозяин с хозяйкой пересмотрели свои прежние планы на лето 1914 года.
Они раздумали жить в поволжском Усолье до осени и дружно решили, что им нужно срочно уехать. Супруги собрали множество сумок, чемоданов и шляпных коробок. Велели заложить экипаж на резиновых дутиках. Уселись в коляску и покинули родовое имение, стоящее в живописных Жигулёвских горах.
Среди слуг поползли упорные слухи. Все говорили о том, что из-за того ужасного случая с Машей, граф и графиня долго, усердно бранились. Потом, слегка успокоились, а через день, совсем помирились.
Скрепив распалённое ревностью сердце, жена простила неверного мужа, и в бесчисленный раз поверила его обещаниям. Мол, он будет тише воды, ниже травы и не станет глазеть на красивых молоденьких девушек. Тем более, не станет тянуть к ним свои жадные волосатые руки.
Чтобы забыть недавнюю ссору, супруги решили уехать из вотчины и сделать это, как можно скорее. Чуть позже слуги узнали, что Александр Анатольевич Орлов-Давыдов вместе с женой, Софией Михайловной, отбыли к тёплому Чёрному морю. То есть, отправились в невероятно далёкий, почти что, сказочный Крым.
После отъезда «счастливой» четы, минуло ещё два утомительных дня и пришло воскресенье. В старой деревенской церквушке состоялось венчанье. Его хозяин владений назначил перед своим скоропостижным отъездом.
Скромный обряд провели в маленьком здании. Оно находилось возле дороги, ведущей от селенья Усолья к графской усадьбе. Венчались бывшая господская горничная Маша Евстратьева и зажиточный местный крестьянин Пётр Стратилатов.
Молодая, очень красивая девушка стояла перед небольшим алтарём, щедро украшенным глубокой филигранной резьбой. Её прекрасные очи застилали обильные слёзы.
Маша смотрела на большие иконы, написанные знаменитым симбирским художником. Скорбные лики матери божьей, её непорочного сына, и многих русских святых, кривились и расплывались перед глазами несчастной невесты.
Мечты юной девушки, о большой и светлой любви, о браке с милым сердцу молодым человеком, и о счастливом замужестве с ним, все они рухнули за один единственный миг. Причём, всё уничтожил совершенно чужой приезжий вельможа. Не спросив ни чьего разрешения, похотливый хозяин проявил свою злую волю, и мимоходом разрушил судьбу бедной горничной.
Сначала ославил служанку на весь околоток. Затем, указал на малознакомого, да и совсем неприятного ей мужика. Словно неодушевлённую вещь, граф купил её у родного отца за корову и лошадь с телегой. После чего, отдал немолодому супругу. Теперь, она находилась перед небольшим алтарём и со страхом ждала встречи с брачной постелью.
Казалось, никто и не видел слёз бедной Маши. Ни самодовольный жених, ни старые мать и отец, ни многие родичи, съехавшиеся из соседних пределов. И в самом-то, деле, зачем в такой светлый день замечать столь досадные мелочи?
Как всем известно, молодые невесты всегда горько плачут на собственной свадьбе. Видно, у них существует обычай такой. Проливают солёную влагу по безвозвратно потерянной жизни.
Однако, как в народе у нас говорят? Бабы-то каются, а все девки вокруг, замуж уже собираются. Ну, а то, что она всё время твердит, мол, не нравится ей этот мужик, так и в этом ничего страшного нет.
Стерпится – слюбится. У всех так сначала бывает. Чего уж реветь-то теперь? Чай не в Сибирь нашу Машку сослали. Да и там, говорят, люди нормально живут. Побогаче, чем в Жигулёвских горах.
После продолжительной службы, молодые супруги и гости, возбуждённые обещанной выпивкой, быстро перекрестились. Все поклонились иконам и вышли из церкви шумной гурьбой.
На улице люди расселись по тарантасам, украшенным цветными атласными лентами. Дружно тронулись с места и поехали в дом новоиспечённого мужа. Там все немедленно бросились к обильно накрытым столам. Спустя пять минут, начался разухабистый свадебный пир.
Веселящаяся отчего-то, родня много ела и ещё больше пила самогонки и домашнего пива. От чего, не на шутку все разошлись. Гости стали орать похабные песни и прыгать по горнице, изображая какие-то дикие танцы.
Затем, каждый из них подходил к молодым. Широко ухмылялся и давал какой-нибудь глупый совет. А то, ещё хуже того, отпускал скабрёзную шуточку относительно первой ночи на супружеском ложе.
К счастью, всё когда-то кончается. К полуночи, гости весьма утомились от еды и питья. Они отодвинули в сторону стаканы с тарелками и принялись с ощутимым трудом подниматься с насиженных мест.
Охмелевшие родичи долго и косноязычно прощались. Неуверенно выходили из дома и, сильно качаясь, отправлялись по избам и постоялым дворам. Нескольких перепившихся в хлам мужиков пришлось на руках оттащить в соседний сарай. Их бросили на душистое сено и оставили там отсыпаться.
После того, как все разошлись, Маша, с глазу на глаз, осталась с нелюбимым супругом. Девушка печально вздохнула и покорилась судьбе. Для неё началась совершенно другая, теперь уже семейная жизнь.
Детство Гриши
Проза. Рассказ «Детство Гриши»
Издан в книге «Антология русской литературы XXI века». Выпуск 2/2020 – Волгоград: Перископ-Волга» стр. 320…337
Подпасок
С огромным трудом, Гриша добрёл до избы, где жила его любимая мама. Мальчик вошёл в тесный старенький дом и увидел, что там находятся её новый супруг – Павел Степанов и двое совместных детей.
Мужчина выслушал короткий рассказ о смерти отца несчастного мальчика – Петра Стратилатова и надолго умолк. Хозяин не знал, что можно сказать по данному поводу?
Он опустился на табурет и надолго задумался: – «Что же мне делать теперь? Выгнать ребёнка на улицу, никак невозможно. Во-первых, это не по-людски. Ведь он не приблудный котёнок, а человек, оставшийся без родных и жилья. Во-вторых, вместе с ним может уйти и жена, для которой пацан является сыном».
Приютить чужого мальца мужчина не мог. Жили они тогда очень бедно. Сами с огромным трудом перебивались с хлеба на воду. Ещё один лишний рот семья не могла прокормить.
В конце концов, Павел Степанов смирился с судьбой и принял мальчонку в свой бедный дом. Только Мария доподлинно знала, скольких слёз и трудов ей стоило это решенье супруга.
Жизнь Гриши в старой избе началась не так беззаботно, как хотелось бы мальчику. Ранним утром, семилетнего пасынка подняли с постели. Едва кое-чем покормили и велели работать по дому.
Он выгребал навоз за скотиной, прибирался в избе, таскал воду с дровами с улицы в сени и в кухню. Приглядывал за сводным братом с сестрой. Так паренёк и крутился, пока мама и отчим целый день трудились в колхозе.
С первого весеннего месяца мальчик начал работать подпаском. Он вставал на ранней заре. Выходил за ворота и возвращался домой поздним вечером. Всё это время Гриша был на ногах. Он ходил за большим общественным стадом и вместе с седым пастухом следил за коровами с тёлками.
К счастью парнишки, его первый наставник, оказался очень отзывчивым и добрым мужчиной. Когда-то давно, он точно так же начинал свою жизнь. Поэтому, отлично запомнил, каково в таком юном возрасте целыми днями таскаться за безмозглой скотиной. А ведь среди них, всегда находилось несколько особей, которые постоянно хотели удрать из гурта на свободу.
Первым делом, пастух нашёл подходящее деревце, прямое, словно стрела и толщиною в два пальца. Старик достал острый нож из кармана и парой ловких движений, отрезал растение возле самого корня. Он быстро очистил весь ствол от побегов и вручил пострелёнку небольшой батожок.
Затем, пожилой человек объяснил все премудрости нелёгкого пастушьего дела. Заодно, научил обращаться с собаками, стерегущими стадо.
В заключенье мужчина сказал: – Если к тебк кидаются псы, или волки, нельзя от них убегать. Они человека в два счёта догонят. Прыгнут на спину и загрызут тебя насмерть. Нужно прижаться спиной к толстому дереву, чтобы звери не накинулись сзади, и отбиваться какой-нибудь палкой.
Однако, не стоит размахивать ей, словно саблей. Бей двумя руками вперёд, как штыком, и тут же, вертай её снова к себе. Не давай злому животному вцепиться в посох зубами. Целить нужно в глаза или прямо в открытую пасть.
Скоро весна вступила в полную силу. Погода заметно улучшилась. Стало по-летнему благостно. Неглубокая речка, вдоль которой ходило крупное стадо, прогрелась до самого дна.
Температура поднялась до нормального уровня. В тихий поток можно было входить, не рискуя лишиться здоровья. Правда, сидеть в нём достаточно долго вряд ли бы кто-то сумел. Разве, что очень лохматый и сытый медведь.
Ноги мальчишки быстро синели и покрывались пупырышками, как ощипанная гусиная кожа. Тогда бедный Гриша выбирался на берег и начинал усиленно двигаться. Он бегал и прыгал по суше так долго, пока не почувствует, что хорошенько согрелся. Затем, снова лез в стылую воду.
Вот только не баловство гнало ребёнка в холодные заводи. У двух пастухов было чёткое распределенье труда. Старик внимательно следил за коровами и искал всевозможные съедобные травы. Мальчик тоже работал по мере своих малых сил и возможностей.
Пацан добывал весомый приварок к пропитанию двух человек. Он собирал на отмелях перловиц и крупных беззубок. Нырял возле обрывистого правого берега и вытаскивал раков из норок. Гриша спускался под воду, не закрывая глаза. Он видел, как много там рыбы и сказал старику о своих наблюдениях.
– Конечно, живности там всякой полно. – недовольно буркнул пастух: – Ведь уж десять годков, как никто в нашу реку почти что, не лазит. Мужиков на деревне, считай, что и нет. Да и малым ребятам некогда теперь баловаться. Вся пацанва с матерями и бабками с утра и до ночи пашет в огороде и в поле.
– Рыбы-то много, а голыми руками её не ухватишь. – горько посетовал мальчик: – Скользкие, вёрткие, сильные. Да и подплыть к ним ближе, чем на аршин, они не дают. К сожалению, снастей у нас нет никаких. Нам бредешок бы какой, или кусочек от старенькой сетки, чтобы сделать из неё раколовку.
Старик выслушал здравые мысли подпаска, но ничего не сказал. Через день он принёс с собой небольшую вещицу. Это были удивительно маленькие, лёгкие вилы, сделанные под руку ребёнка.
У них оказались три небольших острия с зазубренными на тонких концах. Как оказалось, небольшую острогу выковал местный кузнец – старый приятель мужчины.
Пастух быстро приладил к ней черенок в метр длинной. С тех пор, напарники горя не знали. Каждое утро, Гриша брал удобную ловчую снасть и охотился до тех самых пор, пока не загарпунивал какую-то рыбу.
Иногда он даже не лазал в холодную воду. Время от времени, сазаны, сомы или щуки подплывали к самому берегу. Бей их сверху трезубцем и вся недолга. Главное, прицелься получше.
Добыв обитателя вод приличных размеров, мальчик отправлялся на место полуденного отдыха крупного стада. Он ловко чистил и резал всю тушку на большие куски.
При помощи простого огнива, которое дал ему добрый старик, Гриша разводил костерок и подвешивал на рогульках небольшой котелок. Вместе с уловом он клал в воду хорошо промытые ножки речных перловиц и очищенные «шейки» от пойманных раков.
К тому времени, когда вода закипала, пастух пригонял стадо к огню. Старик заправлял аппетитное варево солью и съедобными травами, собранными им по пути. Спустя десять минут, они брали ложки, вырезанные мужчиной из мягкого дерева, и садились обедать.
Так старый и малый каждый день пробавлялись наваристой и сытной ухой. В особо удачные дни, у них оставались излишки еды. Подпасок брал всё это домой, где отдавал голодным родным.
Работа у Гриши была хоть и очень простая, но весьма напряжённая. Да к тому же, она продолжалась по шестнадцать-семнадцать часов, без праздников и выходных. Несмотря на столь утомительный труд и пропитание, которое было достаточно скудным, мальчик рос очень быстрым и ловким.
К середине тёплого лета Гриша сильно окреп и стал быстро плавать и нырять лучше всех деревенских детей. Даже те, кто был старше его, и те не могли с ним сравняться в подобном умении.
Однажды, когда Гриша мыл котелок после еды, возле реки появились подростки. Они все с утра работали с зерном на току, где веяли собранный и обмолоченный хлеб.
С трудом дождавшись обеда, они пришли к маленькой речке, чтобы смыть с себя мелкую липкую пыль. Искупавшись, ребята легли на песок и устроили коротенький отдых. Один из них глянул на воду и лениво подумал: – «А кто будет быстрее – пловец или бегун?»
Не зная ответа на подобный вопрос, он спросил об этом у сверстников, отдыхавших поблизости. Друзья начали спорить, но не пришли к единому мнению. Чтобы проверить свои рассужденья на практике, они решили устроить состязание в скорости.
Немного посовещались и выбрали путь длинной в полверсты. Гриша и несколько других пацанов, плыли по теченью реки, а остальные мчались по берегу. Сначала мальчик немного отстал.
К концу протяжённой дистанции, он всё же догнал скороходов, бегущих по суше. На финише он даже сумел вырваться немного вперёд. Остальные соперники, добрались до места намного позднее.
Подмастерье
Ещё через год, жизнь уже восьмилетнего мальчика опять повернулась непредсказуемым образом. К началу тёплого лета, отчим договорился с одним из соседей. Уже через день, Гриша сменил специальность подпаска на более значимую и почётную должность.
Он стал помощником у печника. Мастер у мальчика оказался очень уж старым и больным человеком. Жить ему было, в общем-то, не на что, но он, к своему сожалению, не мог один справиться с тяжёлой и грязной работой. Поэтому согласился учить паренька.
Германская, а затем и гражданская бойня постарались на славу и удивительно сильно проредили всё население Самарской губернии. Как говорил новый наставник: – Молодых мужиков, считай, всех убили, а те, что постарше уже перемёрли от болезней и голода. Вот печи, кроме меня, теперь и некому класть.
Так что, заказов у них было много. Старый, да малый неспешно бродили по ближним и дальним окрестностям. Слух о двух умелых и нежадных работниках бежал далеко впереди.
Мальчик во всём помогал старику. Носил его объёмный мешок с инструментами, вещами и кое-какими продуктами. Осторожно, старясь не повредить кирпичи, разбирал старые печи и выносил мусор на улицу. Чистил тяжёлые камни от сухого раствора и складывал их в штабеля вдоль стены.
Гриша искал на ближайшей реке особую, очень «жирную» глину и приносил старику. Тот долго мял образцы в узловатых скрюченных пальцах. Нюхал и даже пробовал их на язык. При этом, рассказывал мальчику о многих разных вещах.
В первую очередь, о тех хитрых свойствах, которые должен иметь специальный раствор. Ведь нужно, чтобы печь долго и крепко стояла и чтобы не стала разваливаться от жара пылающих дров.
Как только старик выбирал то, что нужно, Гриша таскал вёдра с глиной с речки во двор. Он поливал её водой из колодца и месил босыми ногами до нужного старику состояния. Затем, наступала самая главная часть их работы – возведение печи.
Во время кладки подросток подавал старику кирпичи и раствор. Следил, за руками наставника, изуродованными тяжёлым трудом. Запоминал каждое движение мастера и место расположения каждого камня.
Ведь если слегка ошибиться с возведением зева и устройством каналов, то дым не пойдёт в вытяжную трубу. Он устремиться назад, прямо в кухню, а оттуда в избу. Тогда мастерам, всё придётся делать сначала.
Мало-помалу, старик объяснил пареньку все премудрости своего ремесла. Гриша стал класть печи один. Наставник сидел рядом на лавке и зорко следил за работой парнишки. Иногда поправлял, если тот, что-то делал не так. Но такое случалось всё реже и реже.
Осенью 1929 года начались очень холодные проливные дожди. Грунтовые дороги стали совсем непроезжими. Даже сильная лошадь едва могла утащить пустую телегу.
Пешком в такую погоду ходить почти не возможно. Особенно на больших расстояниях. Печники прекратили бродить по соседним селеньям и вернулись в свою небольшую деревню. Нужно было переждать непогоду в тёпле.
Едва стало чуть-чуть подмораживать, как приехал старший брат матери Гриши, которого звали – Фёдор Михайлович. Жил он в Самаре, был на очень хорошем счету в пехотном полку Красной армии и служил там капельмейстером. То есть, руководил духовым военным оркестром.
В честь дорогого, но чрезвычайно редкого гостя Мария устроила небольшое застолье. После обычных бесед о здоровье, семье и общих знакомых, разговор перешёл на более серьёзные темы.
К этому времени, все ребята поели и выпили по стакану морковного чая с тем сахарином, который привёз дядя из города. Так что, взрослые люди не стали валандаться со всей малышнёй и проводили их прочь.
Двое погодков встали из-за стола. Сказали, большое спасибо, и умчались на улицу, где их ждали соседские дети. Всем ребятам в округе очень хотелось узнать, что происходит в далёкой Самаре?
Гриша, как старший ребёнок остался помочь своей маме и возился на кухне. Перемывая посуду в тазу, он невольно услышал, о чём говорили за тонкой дощатой стеной?
Фёдор Михайлович вспомнил письмо любимой сестры. В нём она сообщала о том, что в семье очень плохо с деньгами и их не хватает на то, чтобы кормить трёх ребят. Мужчина горько вздохнул и посетовал на свою нелёгкую долю.
Несмотря на долгую совместную жизнь, у него и жены, почему-то, не имелось детей. Поэтому, он посовещался с супругой и решил усыновить старшего Гришу, оставшегося без родного отца. За этим, собственно, он и приехал в деревню.
Услышав слова нежданного гостя, отчим сильно обрадовался. Однако, мама вдруг заявила, что не хочет даже думать об этом. Мол, Гриша учится у печника, и кое-что заработал за прошедшее лето.
Им стало жить чуточку легче, чем прежде. Старший брат принялся убеждать дорогую сестру в своей правоте. Вспомнил, что он приходился мальчику крёстным и значит, нёс часть ответственности за его воспитание.
Муж Марии – Павел Степанов страстно желал избавиться от лишнего приёмного рта. Он тоже вступил в разговор и, со своей стороны, как мог, поддержал любимого шурина. Перебивая друг друга, они приводили веские доводы в пользу усыновления мальчика.
Мама не вынесла такого напора мужчин, сплочённых единой идеей. Женщина печально вздохнула и согласилась, что в городе мальчику будет значительно лучше, чем в бедной деревне.
Родственники переглянулись и облегчённо вздохнули. Они тотчас решили, что с этим ответственным делом не стоит откладывать. Выезд назначили на утро нового дня.
Другая семья
Сразу после рассвета, Гриша простился с семьей своей мамы. Он вышел из убогой избы, в которой прожил последние годы, и оправился с дядей в Самару. С собой он не взял ничего.
Честно сказать, вещей у него почти что, и не было. Всё имущество оказалось на нём. Оно состояло из ветхой домотканой рубахи, одетой на голое тело, да дырявых портков, перешитых из старых штанов строгого отчима.
По приезде на место, паренёк внезапно узнал, что дядя имел приличную комнату в старом районе крупного губернского города. Причём жил не абы где, а в двухэтажном, красивейшем доме. Тот особняк выходил высокими окнами на центральную площадь имени Октябрьской Революции.
Чуть позже любознательный мальчик узнал, что раньше она звалась Алексеевской. В её центре был разбит маленький сквер, в серёдке которого, в давние годы, возвышалась статуя Александра II.
Фигуру царя-«освободителя» окружали счастливые российские подданные: дворяне, купцы и простые крестьяне. После Питерского переворота, памятник закрыли щитами из толстых досок. Через какое-то время, и вовсе его разобрали. 7 ноября 1927 года, на том же постаменте из красного камня, возвели монумент вождя мировой революции – Владимира Ленина.
Пришедшая в город, Советская власть повела себя самым решительным образом. Она реквизировала хоромы всех крупных чиновников и богатых купцов. Для жизни им всем оставили лишь по одной маленькой комнатке.
Меньшую часть апартаментов отдали работникам новой администрации. Всё остальное «уплотнили» настолько, насколько возможно. То есть, разделили квартиры перегородками из тонких досок.
Получились десятки убогих клетушек с потолками под три и более метра. В них поселились очень бедные люди, жившие раньше в подвалах. Одно из небольших помещений занимал дядя Гриши с женой.
После двух лет, проведённых в тесной и тёмной избе, огромная коммуналка показалась мальчишке верхом роскошества. К его сожалению, десятки соседей по коридору были весьма недовольны появлением очередного жильца. Первое время, все дружно ругались по данному поводу. Потом, успокоились и отношения между ними понемногу наладились.
Дядя оказался женат на строгой даме по имени Эльза Альбертовна. Она родилась в семье колонистов, прибывших в Поволжье ещё в далёкие годы правления Екатерины II.
Нужно сказать, что до Октябрьской революции её родители вовсе не бедствовали. Упорным трудом они заработали достаточно большой капитал и выделялись своими доходами даже среди весьма обеспеченных немцев.
Так что, они могли позволить себе учить любимую Эльзу в Самарской женской гимназии. Там их красивую дочь обучали классической музыке, хорошим манерам и трём языкам: французскому, греческому и, конечно, латыни. Русским с немецким она в совершенстве владела с младенчества.
В лихолетье гражданской войны все родные молоденькой девушки бесследно исчезли. Ей же весьма повезло. Каким-то неведомым образом, она всё-таки выжила в том кровавом аду.
Мало того, встретилась с Фёдором Михайловичем. Они влюбились друг в друга и создали семью. После чего, остались на проживанье в Самаре. Муж служил в рядах Красной армии. Жена устроилась в среднюю школу, где преподавала немецкий и французский язык.
Супруги долго прожили вместе, но своих детей, Бог им почему-то не дал. Благодаря такому стечению всех обстоятельств Гриша, неожиданно для себя и всех окружающих, покинул глухую деревню и оказался в столице губернии.
Паренёк поселился в весьма образованной, интеллигентной семье и уже в третий раз, начал заново свою короткую, но очень бурную жизнь.
Лишь в девять лет Гриша впервые попал в начальную школу. Причём, как и положено, мальчик пришёл в первый класс. На фоне остальной мелюзги, он выглядел непомерно большим переростком.
Дядя и тётя всё время занимались с приёмным сынишкой. Эти усилия сделали своё доброе дело. Парнишка быстро догнал своих сверстников, как по развитию, так и по знаниям.
Уже через год его экзаменовали самые строгие преподаватели школы. Они убедились, что Гриша отлично усвоил программу трёх лет и перевели паренька на три ступени вперёд. В сентябре он начал учиться со своими ровесниками.
С первой встречи с племянником мужа, Эльза Альбертовна говорила с подростком лишь на своём родном языке. Сначала, Грише было сложно понять свою приёмную маму. Однако, он быстро втянулся в такую манеру общения.
Спустя ещё один год, Гриша заговорил по-немецки также свободно и бегло, как прирождённый житель Германии. Со временем, тетя даже стала хвалить его «чисто берлинское» произношение.
