Читать книгу: «Меж Сциллой и Харибдой», страница 2
После первого исторического заседания
Шаман вежливо подождал, пока Астрид получала у секретаря заранее подготовленные документы, после чего предложил вместе поужинать.
– Тут, в здании Совета Трёх, очень неплохая столовая, – сказал он. – Почти ничего не готовит, но имеет отличную курьерскую службу. Мгновенно доставляет любые блюда из кухонь нескольких ресторанов высшей категории. К трём из них проведены линии пневмопочты. Быстрее, чем в этих ресторанах официант приносит заказ клиентам. И отныне для вас бесплатно, как для члена Совета Трёх с совещательным голосом.
– Но ведь они ещё не согласились? Вообще-то жалко, было бы интересно послушать, что они сейчас решают.
– А куда они денутся? – удивился Кота Ликунда. – Может, вы думаете, я ретроград и всё такое, но я признаю важность науки. Тем более в таком деле, как общение с пришельцами. А об оформлении я уже позаботился. Что касается тем их беседы сейчас, то там не будет ничего важного. Общие принципы отношения к инопланетянам. Притом они могут сто раз поменяться, в зависимости от того, что они нам пришлют. Сейчас это были завуалированные угрозы, мы, дескать, считаем вас союзниками наших военных противников. Тут все и забегали. А в следующий раз это будут, допустим, предложения засыпать нас технологическими новинками. Не думаю, что мы сможем долго сопротивляться. Но пока у нас есть передышка, нечего и решать. Надо готовиться ко всему.
– Спасибо, конечно, вам за доверие. Я имею в виду и само назначение, это ведь была целиком ваша идея, и оформление до формального решения Совета Трёх. А что же вы говорили про духов? С вашей точки зрения ведь получается, учёные заблуждаются, считая инопланетян такими же разумными существами, как мы? Они, по-вашему, нечисть, нежить или как это называется? А теперь вдруг говорите о важности науки.
– А почему бы не быть одновременно верным и тому, и другому? Нечисть и нежить тоже может быть вполне разумна, и всё равно она воплощённое Зло. По крайней мере, по своему воздействию на нас, если вы не допускаете, что возможна такая общая объективная классификация, как Добро и Зло применительно ко всем разумным существам. Но давайте поговорим за ужином? Моя, всё-таки, дикий чёрный людо… э-э-э… людь, человек, то есть, несмотря на три высших образования. Если я не съем немедленно хороший кусок мяса, то мне захочется съесть вас! – Он оглядел Астрид плотоядным взглядом. – А может, и после ужина захочется… И вам определённо требуется духовное руководство для исправления однобокого научного развития ума…
Но Астрид сделала вид, что намёков не понимает. По крайней мере, таких беспардонных. Может, в другой раз, а сейчас она не может заставлять ждать коллег, они изнывают от нетерпения услышать её рассказ о посещении Совета Трёх. Она очень благодарна за доступ, так сказать, за линию мушкетёров, но королевская кухня теперь от неё не убежит. Она не смеет задерживать глубокоуважаемого Третьего Члена Совета Трёх на его пути к необходимому пополнению жизненных сил.
И сбежала. Может, ей показалось, что шаман пытается её гипнотизировать, но лучше проявить осторожность. Какой-то он непонятный. Может, не как инопланетяне, но всё же. Про три его высших образования, этнографическое, психосоциологическое и эзотерическое, она знала. Как и о том, что он слывёт отъявленным ловеласом. Перед докладом посмотрела в сети, что было обо всех членах S3. А теперь и сама убедилась. Только познакомились, и сразу такие намёки.
Чего она не знала о шамане, это что он имел основания торопиться. Пока три его жены не знали о том, что Астрид стала постоянным консультантом при S3, можно было быстро провернуть интрижку, а потом они будут внимательно следить за их контактами. У них среди обслуживающего персонала S3 свои люди. Но объяснить это симпатичному доктору он не мог. Три жены – плохая тема для беседы с кандидаткой на соблазнение. И спешка тут не оправдание, а лишнее затруднение. Может, попробовать добраться до неё через нижний мир? Трудное это дело, искать кого-то в среднем мире через нижний, особенно кого-то незнакомого. И никакого сувенира он не мог пока ещё попросить на нулевой стадии отношений. Может, в дальнейшем удастся спереть.
Второе историческое заседание S3 12.04.2168
Так же как первое историческое заседание, которое не было первым, второе историческое заседание хронологически не было вторым. Но для поддержания исторической традиции, нумеровали только заседания, которые стоило отмечать в учебнике истории, написанном лет сто или двести спустя. Прочие именовали рабочими встречами, хотя практически это было то же самое. Но историческим заседанием уже второй раз оказалось такое, на которое срочно вызывалась доктор Друян-Дайсон. Своим правом присутствовать на всех заседаниях Совета Трёх она не пользовалась. Своих забот хватало, и шамана опасалась. Но по вызову, естественно, послушно явилась. Причина её вызвать была опять очень важная.
Это заседание созвал Второй член Совета Трёх, Лабиест. Или, кто знает, один из тех, кто приходил под этим ником.
– Как вы уже, несомненно, слышали, – начала свой доклад доктор Друян-Дайсон, – у нас опять чрезвычайное происшествие. Если бы вы меня и не вызвали, на это заседание я пришла бы с сообщением сама. Мы ожидали ответа от абвгдов с Проксимы Центавра не ранее 2172, так как только в текущем 2168 они должны были получить сообщение с инфой о термоядерной электростанции. Таким образом, нынешний визит их корабля оказался полной неожиданностью. Вчера он вышел на орбиту вокруг Земли и передаёт с неё на той же частоте 1,06 мкм направленными пучками чуть ли не на все, во всяком случае, на многие спутники связи, причём никакие локаторы его не видят, но по времени приходящих на спутники передач можно определить, тем не менее, что он действительно находится на околоземной орбите. Это, впрочем, как раз неудивительно…
– Да? – не выдержал Лабиест. – А нам вот очень даже. Поясните сразу это обстоятельство, пожалуйста, доктор.
– По утверждению прибывшего, он является нашим разведчиком, отпущенным из плена абвгдами, удовлетворёнными содержанием нашего извинения по поводу его отправки к занятой ими системе. И явился он, якобы, на нашем же спрайте. Если он, по крайней мере, имеет тот же размер, обнаружить его локатором весьма затруднительно, даже зная местоположение. Слишком маленький объект. Локаторы на такие не рассчитаны, иначе они ловили бы тысячи потерянных в околоземном пространстве гаечных ключей, выброшенных контейнеров с мусором и так далее. На фоне мусора было бы невозможно различить объекты, за которыми они призваны наблюдать. Собственно, и сейчас можно понизить порог обнаружения и – увидеть весь этот мусор, среди которого совершенно невозможно отличить миниатюрный спрайт или его подобие.
– Понятно; а что кажется удивительным вам? Почему вы сомневаетесь, что это наш спрайт?
– Для сомнений есть много оснований. Перечислю наиболее значимые. Притворяясь нашим пилотом, шпион говорит на нью-эсперанто. Я уже начала срочно доучивать этот язык. Когда-то начинала, да времени не хватило. Если бы это был действительно наш пилот, он, разумеется, говорил бы на инглише. Абвгдам просто не пришло в голову, что у нас тут много языков, и что общеупотребительным может являться один, а политкорректным и потому использованным для возможного контакта – другой, вот они и прокололись так элементарно. Впрочем, им неоткуда было бы взять инглиш, даже если бы они подозревали, что такое возможно. Посланный нами спрайт не был рассчитан на путешествие обратно. Все его ресурсы должны быть исчерпаны. Энергия в конденсаторе, способность противостоять микрометеоритам, всё вообще. Кстати, нос корабля не только должен был сильно пострадать от встречаемых на огромной скорости микрочастиц, но и отброшен по прибытии, чтобы не мешать передаче собранной инфы. Честно говоря, даже в способности спрайта долететь в один конец мы сомневались, что уж говорить об обратном путешествии. И в нём в любом случае нет ни места для пилота, даже размером с муравья, ни возможностей обеспечить его выживание. Далее, если бы утверждения шпиона соответствовали действительности, это означало бы, что абвгды в текущем 1168 получили наше посланное четыре года назад сообщение… под нашим я условно имею в виду сообщение инициативной группы, поведение которой я не одобряю, и которая находится под судом за опасное для человечества поведение… что соответствует скорости распространения электромагнитных волн… после чего в этом же году якобы отпущенный ими якобы наш шпион, а на самом деле, несомненно, их собственный шпион под видом нашего, потому что мы никого не посылали…
– А вы в этом уверены, доктор? Даже теперь? – ни Первый, ни Третий Члены S3 не высказывались, только Второй всё время перебивал.
– А, так вы всё-таки помните, что уже задавали этот вопрос в прошлый раз? – удивилась Астрид. – Я уж думала, слухи в прессе о том, что вас много и на разные заседания Совета Трёх приходят всё время разные представители международных монополий, можно считать подтвердившимися. Что ж, я не удивлена вашей недоверчивостью. Ведь сами абвгды, несомненно, верят, что мы кого-то посылали, иначе как они могли рассчитывать, что мы скушаем их легенду? Тем не менее, я уверена, что они заблуждаются вместе с вами. Как я вам рассказывала в прошлый раз, если бы мы и послали кого-то, то по размерам это мог быть только муравей, а после чудовищного ускорения и нагрева от него мало что осталось бы. Постойте! – вдруг воскликнула она и застыла, как громом поражённая. – Так в этом всё и дело! Огромное вам спасибо, многоуважаемый Член Совета Трёх Лабиест! Так всё, очевидно, и было! В спрайт каким-то образом попало немного органики. Вероятно, кто-то из сборщиков схалтурил, не очистил какую-то деталь. Прожаривание разгонными лазерами и перегрузка при старте оставили от этой органики фрагменты молекул, их-то абвгды и обнаружили. И решили, что там был пилот и погиб при невыясненных обстоятельствах. А почему бы не сделать вид, что он жив и мы взяли его в плен, подумали они. Ведь тогда под его видом можно подсунуть своего шпиона. И так и сделали. А мы невольно поддержали их заблуждение, когда решили на всякий случай не спорить с их странной версией. Я, опять-таки, под «нами» условно имею в виду находящуюся под следствием группу энтузиастов.
– О, вот как? – обрадовался Второй. – Что ж, рад был оказаться полезным, хотя и как пример неверной точки зрения. Так что же, теперь ничего удивительного не осталось?
– То есть как это не осталось?! – закричала доктор Друян-Дайсон. – Ох, простите, – понизила она голос, – я всё время забываю, что разговариваю не с коллегами…
– Ничего-ничего, это нам даже лестно, хотя мы понимаем, сколь невысоко вы оцениваете наш интеллектуальный уровень на самом деле. Когда не принимаете нас за коллег. Так что же, снисходя к упомянутому интеллектуальному уровню, вы видите удивительного в происходящем?
– Время, затраченное шпионом на дорогу, конечно! Оно не может быть, по расчёту, больше пяти месяцев и трёх дней, и то, если пилот и корабль уже были готовы к старту и отправились немедленно по получении послания от нас. Это как раз вполне возможно, у них было на подготовку несколько лет… Но, согласно специальной теории относительности, он не мог долететь за такое время. Это означало бы, что он на порядок превысил скорость света. Это элемент научной фантастики. Я бы даже сказала, это элемент ненаучной фантастики внутри научной фантастики. То есть многие авторы НФ пренебрегают запретом теории относительности, если хотят описывать освоение звёзд, потому что иначе интересных приключений не получится, а будут годы в пустоте. Для правдоподобности они даже придумывают разные способы, как можно обойти запрет, но все они не могут претендовать на научность. Прокол пространства, складывание пространства пополам, ещё пополам и так далее, путешествие через некое подпространство, уничтожение пространства перед кораблём, превращение корабля в тахионную конструкцию – якобы существуют тахионы, особые частицы, для которых всё наоборот, они не могут двигаться медленнее скорости света, так как при приближении к ней сверху у них неограниченно увеличивается масса, контрамоция, то есть движение против хода времени, и т.д. и т.п., всё это годится только как условные литературные изобретения. Вроде как полёт на Луну на связке воздушных шариков. Который можно себе представить – если бы воздушные шары были не воздушные, а вакуумные, наполненные чем-то легче вакуума, т.е. – фантастической материей с отрицателным весом. Либо если бы орбита Луны была в пределах атмосферы, плюс в этой атмосфере существовало бы на этой высоте фантастическое экваториальное течение, тоже обращающееся вокруг Земли со скоростью Луны, чтобы она не тормозилась об воздух, а причину существования такого течения можно придумать – а можно оставить за рамками литературного произведения. Главное – что герой оказывается на Луне, и его приключения там, а способ доставки достаточно условен.
– Ладно-ладно, доктор, мы поняли. Не надо так горячиться. Но какая альтернатива? Если он не мог превысить скорость света, значит, вылетел на четыре года раньше, только и всего, разве не так?
– Ну да, разумеется, но тогда откуда он знает о нашем послании?
– А он знает? Может, только делает вид? Они ведь могли просчитать нашу реакцию и отправить его раньше, или даже не просчитали, а отправили на авось. В таких делах маленького кораблика с маленьким шпиончиком не жалко. Он упоминает в своих передачах про наше описание термоядерного синтеза для использования в качестве источника энергии, как содержание нашей передачи?
– Да. Да, упоминает. Он определённо знаком с нашей передачей. Постойте!..
– Что, опять озарение при разговоре со стенкой?
– Точно! Ой, извините…
– Ничего-ничего, будем считать, что вы очаровательно непосредственны, вы, главное, поделитесь своим очередным озарением, пока мы не лопнули от любопытства.
– Он мог отправиться к нам от Проксимы четыре года назад, а нашу передачу поймал по дороге, в середине пути, потому-то он её содержание и знает! И ведь она тоже была на нью-эсперанто. Нет. Нет, погодите. Было ли тогда у них время на подготовку шпиона и корабля, несомненно. максимально похожего на наш, но приспособленного для поддержания жизнедеятельности пилота, пусть и миниатюрного? Это две совсем не тривиальные задачи! Итак, мы отправляем спрайт в 2116, они ловят его в 2158, расшифровывают и осваивают несомую им на случай контакта инфу, и в 2159 отправляют свою претензию, полученную нами в 2163 (вместо ожидавшегося годом ранее сигнала от спрайта). Значит, в 2159 они начинают подготовку корабля и шпиона. Если считать, как мы считали раньше, что они отправили лже-спрайт, получив наше извинение в текущем 2168, на эту подготовку у них было девять лет. Но тогда на полёт останется меньше года, что неприемлемо. Если же мы считаем, что он вылетел раньше получения нашего извинения, скажем, для оценки, если их спрайт способен достичь скорости света и долететь за четыре года, он вылетел в 2164. Тогда у них на подготовку пять лет. Маловато. Даже девять лет было бы маловато, а уж пять… Если не способен на такую скорость, что более вероятно, то времени на подготовку ещё меньше. Скажем, при половине скорости света – один год. На поддельный корабль, гораздо лучше нашего, но имеющий такой же вид, и приспособленного к нему шпиона! В любом случае, возможности их цивилизации меня пугают. А вас что, нет?
– Ну, это же элементарно, доктор! Нас они напугали гораздо раньше!.. Итак, что вы собираетесь теперь делать?
– Жду ваших указаний. Я полагала, данное совещание посвящено как раз их выработке.
– Это правильно, конечно, но что вы делаете, пока их ждёте?
– Поддерживаем их легенду, разумеется. Выражаем радость, передаём приветы родных и знакомых, поздравляем с присуждением наград за выдающиеся достижения в деле исследования космоса… награды, кстати, полностью выдуманные, как и знакомые и родственники, но он всё кушает, не подавившись, чем подтверждает своё инопланетное происхождение. Благодарит за награды, выражает нетерпение перед встречей с родственниками и знакомыми. Мы ему объяснили, что необходим карантин. Мало ли, инопланетные микробы и вирусы. Раз Проксима оказалась обитаемой. Идея карантина его не удивила. Просит свидания с родственниками по видеосвязи. То есть у него там ещё и видеосвязь есть, в таком микроскопическом объёме. Ну, вместо монитора он может принимать сигнал прямо мозгами, но, выходит, у него есть видеокамера, и он хочет рискнуть показаться на глаза гипотетическим родственникам! Безумно смелый парень! Мы с коллегами, кстати. прошерстили полученный абвгдами курс нью-эсперанто и подготовили ему пару ловушек в родственных отношениях. Там они не совсем ясно представлены, видимо, при подготовке ответственные за эту работу не смогли как следует отрешиться от того, что считать общеизвестным, а что требуется инопланетянам пояснить. Так что мы, пользуясь разными терминами, обозначающими на самом деле одно и то же, ну, там, мать, мама, матерь, мамочка, понимаете, отец, папа, родители, родаки, предки, брат, брательник, кузен, двоюродный брат и т.д., представили дело так, что у нас тут есть четыре разных пола. К тому же домашних животных, таких, как кошек, собак и хомячков, канареек и попугайчиков, аквариумных рыбок и даже комнатные растения мы представили симбионтами, тоже почти что родственниками. Так что теперь его жаждет повидать куча разных родственников, включая герань и алоэ.
На лицах Советников появились невольные улыбки. Впрочем, на лице Второго она если и была, всё равно её не было видно за медицинской маской. И, если он и улыбался глазами, их по-прежнему скрывали тёмные очки. Бедный Лабиест. Впрочем, наверняка очень богатый.
– Вот видите, – сказал Второй довольно холодно, – вы говорите, что ждёте указаний, а сами уже развернули полноценную шпионскую игру. – Сочувствие к «бедному Лабиесту» у Астрид моментально угасло, как не было. – Я так понимаю, на всякий случай. Чтоб было на чём уличать, если потребуется. Что ж, это хорошо, конечно. А если будет принято решение не уличать, а поддерживать хорошие отношения? Я как раз за жёсткий разговор, – пояснил он. – Но вот наш Первый как раз за хорошие отношения. А Третий за то, чтобы вообще не отвечать. Игнорировать. А вы что посоветуете, доктор?
– Конечно, я за хорошие отношения!
– Ну разумеется, ваша позиция, как представителя науки, и должна быть противоположна позиции представителя религии. Как же тогда понять эти шпионские игры? Как вы предъявите шпиону его родственников? Как с ним будет общаться алоэ? Я понимаю, всё можно нарисовать с помощью компа, но когда он захочет приземлиться и обняться с любимым алоэ вживую, а оно проявит некоторую бесчувственность?
– Эм… не думаю, что он и правда захочет приземлиться. Ведь именно так легко спалиться по полной. Скорее, он легко согласится любое время болтаться на орбите, якобы ввиду возможно длинного инкубационного периода неких гипотетических заболеваний. Если же у него окажется ограниченный запас жизнеобеспечения, мы подгоним ему контейнер еды, воды и воздуха. Тут, правда, есть трудность с едой. Мы понятия не имеем, что он способен съесть. Потому что мы вообще не представляем, кто он, чёрт его побери, такой! В смысле, что за организм абвгды соорудили и отправили к нам. Может, они просто взяли кого-то из своих? Если они и сами такие маленькие, что их не удивил такой маленький корабль, и они поверили, что там кто-то был. Тогда он хотя бы сам знает свои потребности. Но как мы можем дать ему понять, чтобы он нам их достаточно подробно описал? Притом чтобы он не понял, что мы всё про него поняли?
– Ну и как же вы планируете решить эту проблему?
– Для начала посмотрим на него по видеосвязи, на кого он вообще похож. Что там была за органика, мы ведь не знаем. Может, удастся понять по внешнему виду. Ещё можно посетовать, что аппаратура его корабля, видимо, не вполне исправна – не присылает отчётов биометрических датчиков, в то время как должна бы это делать… скажем, ежечасно. Он, естественно, спросит, о каких биодатчиках речь. С целью якобы починить аппаратуру, а на самом деле сделать её из подручных материалов… не завидую я этому парню, мальчику с пальчику… хотя, какой там пальчик, мальчику с мушиную лапку… И мы ему продиктуем нужные нам параметры, от простых до самых сложных: температура, давление верхнее и нижнее), пульс, потоотделение,. электропроводность кожи, и так вплоть до биохимического анализа крови. Подробно опишем ему датчики, а средних нормальных показателей постараемся не сообщать, а то, ясное дело, их мы и получим. Возможно, с небольшими вариациями. Конечно, мы и тут его можем подловить, сообщив неверные показатели, и их же получив, скажем, температуру тела десять градусов Цельсия и т.п., но ведь здесь у нас другая цель. Не ловить, а получить истинные параметры. А тогда уже думать над проблемой его питания. Насчёт воды и воздуха мы почти уверены, что они не отличаются от наших потребностей. Что бы они там ни нашли, оно с Земли. Так что у них должен был получиться земной организм. Скорее всего. Интересно, как он объяснит родственникам, почему сильно изменился. Ведь он, скорее всего, окажется не очень-то похожим на человека. Впрочем, можно предположить, что он скажет, что сильно пострадал в результате некоей аварийной ситуации, и добрые инопланетяне его спасли. Но, такое несчастье, у них не было его фото, или у них нет косметической хирургии, вот и вышло то, что вышло. Наверное, он не рассчитывает на полную непохожесть. Ведь это мы знаем, что абвгды воспользовались какой-то случайной органикой. А они-то думают, что она осталась от настоящего пилота, которого они постарались воспроизвести…
