Читать книгу: «Тайна города трёх гор», страница 10

Глава VII

Спустя несколько часов во дворце Тарамана

Город был взят и в сопровождении своего божественного спасителя Кефар прогуливался по коридору захваченного дворца. Наместник был убит при обороне цитадели, а оставшиеся военачальники врага схвачены.

Его спутником был один из лжебогов – существ в силу своей гордости и могущества называющих себя богами. Таковыми они конечно не являлись, но тем не менее равных м в могуществе было найти трудно. Только высшие мастера магического искусства имели шансы на победу над этими сущностями. Причиной тому являлась одна передающаяся по крови особенность этих существ.

Внутри каждого человека от рождения находится «сфера» что служит вместилищем души и окружающих её потоков энергии. При обычном режиме эта энергия расходится по телу вместе с кровью и обеспечивает его жизнедеятельность. Но маги научились расширять эту сферу. Когда она увеличивается, душа заполняет образовавшуюся пустоту новой энергией. Излишки энергии расходятся по телу, его «энергоёмкость» повышается, а маг получает возможность использовать свободную для манипуляций силу в магии. Чем шире его сфера, тем большей мощью и «энергоёмкостью» располагает колдун. В процессе всей жизни маг стремится максимально расширить свою сферу, однако этот процесс требует огромной выдержки, терпения и внимательности, так как резкое её увеличение приведёт к разрыву и смерти.

А теперь стоит сказать об этой изнанке использования магии у лжебогов. Они от рождения имеют огромный энергетический запас, кроме того их «сфера» имеет повышенную прочность и способна впитывать большие объёмы энергии без вреда для себя. Это и делает существ данного вида неуязвимыми, энергия, наполняющая их тело, значительно укрепляет его, а также дарует превосходнейший потенциал для использования магии. Большинство лжебогов захватывая власть над определённой местностью, вынуждают местных жителей приносить им жертвы в виде животных и даже людей. Более милосердные принимают в дар растительность и молитвы. Питаясь подношениями, они становятся могущественнее и неуязвимее.

Многовековые существа с утраченной историей происхождения имели человеческие тела. Однако спутать с обычными смертными их было нельзя. Ростом они превосходили обычного человека в полтора раза, а некие особи и по более. Внешность тоже была лишь отдалённо человеческой. Неестественно правильные, не имеющие изъянов лица сразу выдавали своё не человеческое происхождение. В большинстве своём лжебоги носили длинные волосы и бороду, что проявлялась у них только по достижению определённого возраста. К подбору одежды они подходили по-разному, большинство не носило никакой брони в силу отсутствия необходимости. Простое оружие ломалось при встрече с прочной как сталь кожей бога. Но всё же встречалась на них и изощрённо подобранная амуниция. Чтобы показать свой статус и богатство они нередко изготавливали свою броню из чистого золота, в будущем зачаровывая её для дополнительной крепости. Так поступил и Саманей.

Горделивый бог безраздельно правил несколькими городами и потому мог позволить себе такое облачение. Вес для него не имел никакого значения так как в бог мог вынести и куда большие физические нагрузки.

Находясь рядом с одним из таких существ, Кефар нервничал. Будучи не имея понятия как бороться с таким грозным противником, он старался наладить с ним дружественные отношения. Он боялся, что взамен за своё спасение тот потребует начать ему поклонение, а это бы ввергло народ в постоянную необходимость жертвоприношений, но тот потребовал другое…

– Значит в недрах Тер’хорна находится некий древний артефакт который представляет огромную ценность? – повторял сказанное своим собеседником царь, обсуждающий вознаграждение за своё спасение.

– Ты даже не можешь вообразить какую. – отвечал Саманей. Тот, кто называл себя богом смел разговаривать с Кефаром на «ты».

– Так почему же ты не ворвался во дворец и не завладел им? – вопрошал ставший свидетелем его силы и способностей.

– Не смей разговаривать со мной как с равным, – прорычал бог и бросил в сторону собеседника грозный взгляд. – Я правил, когда дед твоего деда еще не родился на свет.

Слегка успокоившись поле подобного оскорбления, Саманей продолжил:

– Я не могу. На городе стоит защита, не позволяющая кому-либо из мне подобных оказаться за крепостной стеной. Основатели города позаботились о безопасности.

– Но ведь никакое заклинание не способно держаться столько веков. Значит дело в рунах, а город перестраивался множество раз.

– Только сверху, – пояснил бог. – Значительна его часть скрыта под песками и там, в вековой тьме находится хранилище, покрытое всевозможными рунами.

– Магистр ордена Белого союза Арамонт попросил у меня разрешение на раскопки во дворце. – вдруг вспомнил Кефар.

– Арамонт? – словно услышав знакомое имя, переспросил Саманей. – Тогда нам нужно спешить. Нельзя чтобы он добрался до неё первым.

Эта фраза оборвалась возгласом Табита за дверью:

– Что значит нельзя?! – возмутился он перед стражником и ворвался в отцепленную для переговоров часть коридора.

Нагло приблизившись к двоим находящимся в другом конце коридора он спросил:

– Что происходит? Кто это такой?

– Типичный северянин. – сказал Саманей, с презрением взглянув на почти равного ему по росту великана. – Никакого приличия и никакого страха перед божественностью.

– Ты то бог? Мы, северяне, побеждаем богов!

Лишь только Табит успел это сказать, как проделав в воздухе кувырок оказался на каменном полу в нескольких метрах от оскорблённого бога.

– Не такие ничтожества как ты одержали ту победу и не тебе этим хвалиться.

Прозвучали эти слова так грозно, что даже буйному великану пришлось утихомириться. Он был буквально подавлен мощью Саманея, что в моменты его гнева нагнетала в окружающем пространстве. Ощущая на себе его гнев, Кефар даже не подумал вступаться за друга. Это будет ему хорошим уроком, а то вечно тот позорит его своей бестактностью.

– Я не убью его только чтобы не портить отношения с тобой, смертный царь, – сказал повернувшийся и продолжил говорить о своих планах. – Времени мало. Я перенесу тебя в трёхгорье, хоть это и потребует много моих сил. Остальное обсудим на месте, подойди ко мне.

Кефар послушно сделал несколько шагов ему навстречу, как вдруг опомнился и сказал:

–  Мне нужно отдать распоряжения на время моего отсутствия. И я хочу отправиться вместе с моим другом. Думаю, его помощь мне не помешает.

Смерив взглядом поднявшегося северянина, потирающего спину после падения, тот сказал:

– Возможно ты и прав. Северянин! Подойди.

Табит молча преодолел то расстояние, которое он недавно пролетел по воздуху и встал рядом.

– Стража! – произнёс Кефар и на его зов из ближайшей двери явились двое воинов. Те поклонились, прижав правую руку к груди. – Передайте военному советнику, что отныне он берёт на себя командование армией и городом. Я отлучаюсь, пусть не беспокоится и не ищет меня.

Когда снова послышался звук закрывающихся дверей, лжебог положил свои тяжёлые руки на плечи стоявших перед ним и те почувствовали, как окружающее пространство начало наполняться энергией. Спустя мгновение на месте где они стояли, была совершенная пустота.

В столице

Трубы возвестили о прибытии Ваалских послов. Как и четырнадцать лет назад знамёна с изображениями волка снова оказались под этими стенами. В составе их посольства было большое количество воинов и один генерал в чьих полномочиях было говорить от имени самого правителя.

Распахнув врата, Зема с советниками и Кесеем ждали прибытия посла в приёмном зале. В нем же в окружении двух своих офицеров стоял Арамонт. Девушка, исполняющая обязанности царя не смела садиться на трон и лишь поддавшись напору прочих советников надела не полюбившийся ей парадный халат и стояла у престола.

Вскоре показалось посольство. Генерал сотрясал тишину зала бодрыми шагами во главе целого отряда вооруженной до зубов охраны. Держа тяжёлый шлем в руках, посол смерил стоящих перед ним нахмуренным взглядом и остановился.

– Приветствуем вас от имени царя Кефара. – как можно торжественнее произнесла Зема.

Бросив в её сторону недовольный взгляд, генерал изрёк:

– Приветствую вас от имени Ваалской державы, – громогласно ответил тот, после чего обратил взор на главу ордена стоящего по левую сторону от Земы. – Моё почтение, Магистр. Я генерал Сарм, волеизъявитель нашего государя.

Ему не нравилось, что переговоры с ним ведёт женщина, но он всё же был обязан следовать этикету.

– Но где же ваш славный царь? Я не буду вести переговоры с его представителями.

– Я тайный советник Тер’хорна и в мои обязанности входит только приём вашего посольства. В настоящее время наш царь находится в походе, но сразу же по его возвращении переговоры начнутся. А пока дозвольте разместить вас во дворце. Слуги проводят вас и ваших людей по покоям. Но сначала извольте принять участие в торжестве по случаю вашего прибытия.

После этих слов стража открыла врата, ведущие в чертог в котором были приготовлены яства, вино и все прочее.

Проследовав за девушкой в этот зал, люди оказались в огромном чертоге, что по красоте выделки и масштабности украшений не имел себе равных во всём дворце. По всему периметру у стен были места для гостей в виде разложенных подушек, у каждой из которых был поднос с фруктами, прочими блюдами и личный слуга с кувшином вина. По настоянию вельмож приём был организован в высшей степени роскошно. После того как все были размещены на ложах, заиграла музыка и началось празднование. Уж тут Земе пришлось занять царское место и сесть по центру стены на самом огромном ложе из белоснежных подушек. Такую моду в государстве ввёл Статис. Тот любил проводить пиры таким образом на котором всенепременно должен был проходить поединок, поэтому посреди помещения красовалась пустая арена.

Со смущением сев на мягчайшее ложе, девушка взяла поднесённый ей кубок с вином. От неё требовалось испить первой, дабы гостям можно было начать трапезу. На неё устремились взгляды со всего чертога, и она занервничала. Руки затряслись, и она одним махом осушила кубок больше для того чтобы успокоить нервы, нежели исполнить свою роль хозяйки тожества. Вино высочайшего качества было импортным товаром и потому не могло не приносить удовольствия от своего употребления. Успокоившись, Зема устроилась поудобнее и наконец смогла вздохнуть с облегчением – больше от неё ничего не требовалось.

Не меньше неё нервничал сейчас Кесей. Впервые оказавшись на таком пиру, он совершенно был растерян и сидел, подмяв под себя ноги. С непривычки ему хотелось провалиться под землю, однако оставлять свою соратницу одну ему не хотелось. Он сидел третьим от неё, сразу после Арамонта и одного советника. По другую сторону её окружал гость – смуглолицый генерал с окладистой бородой и некогда объёмной, но ныне придавленной от долгого ношения шлема, шевелюрой. Такое соседство заставляло их обоих нервничать. Её от стеснения и страха сделать что-то не так. Его от опасной близости магистра к ней. Он то и дело поглядывал на смущенную девушку, что осушала уже второй кубок. Спустя час напряженного времяпровождения музыка вдруг сменилась, и в другом конце зала показались танцовщицы. Десяток красавиц в тончайших шелках принялись развлекать гостей синхронными танцами, в которых они показывали изумляющую гибкость и поражающую слаженность. Взгляды всех присутствующих оказались прикованными к ним, в том числе и Арамонта. Кесей, сумевший на мгновенье отвлечься от гипнотического танца увидел, что магистр прилепился глазами к танцовщицам и боле не пытается заговорить с Земой. Вдохнув с облегчением, юноша перевёл взгляд на неё. Даже она с завороженно наблюдала за танцем. Казалось, вся нервозность прошла и теперь только эти изящные движения занимали её разум. Снова посмотрев на танец юноша уже не смог оторваться и продолжал очарованно наблюдать до самого конца представления.

То были личные танцовщицы Статиса. Своей красотой и талантами они нередко помогали ему забыться и отвлечься от всех проблем.

Когда танцы закончились, и красавицы учащенным шагом выстроившись друг за другом удалились, очарованная публика даже вздохнула с огорчением. Отчасти огорчение было вызвано тем, что танец по традиции являлся заключающей частью торжества. Теперь, когда пир подошёл к концу членов посольства принялись размещать по комнатам, Зема и Кесей наконец могли покинуть смущающую их обстановку.

Спустя некоторое время во дворце

Генерал Сарм и магистр встречаются в одном из проходов дворца.

– Всё идёт по плану, только пока нам так и не удалось найти её. – сказал Арамонт.

– Сколько времени вы уже ведёте поиски и до сих пор ничего не найдено! Как так? Ты ведь знаешь весь план дворца. Как можно искать так долго? – с раздражением ответил Сарм.

– Проходы в подземелье завалены. Нам удалось раскопать уже два этажа, но есть проблема. Мы не чувствуем её присутствия.

– Она не могла покинуть стен этого города. Сам знаешь! Ладно. Я помогу вам с поисками. Кучка бездарей, а еще зовёте себя орденом.

Магистр вскипел от злости и его синие глаза засияли как у мага, готовящегося использовать значительную часть своих сил.

– Попридержи язык! – сквозь зубы, стараясь не создавать лишнего шума, произнёс он.

Генерал отреагировал насмешкой. Ухмыльнувшись, он встретился со злобным взглядом магистра и сказал:

– Если бы не обстоятельства я бы преподал тебе урок. Да не хочу расстраивать хозяина… ты ведь тоже не хочешь его расстраивать?

– Не хочу, – сказал тот и его глаза перестали светиться. Выдержав некоторую паузу и вынужденно усмирив гнев, он продолжил. – Но как ты собираешься помочь нам? Это вызовет много лишних вопросов.

– А как ты думаешь, зачем я взял с собой так много воинов? При необходимости я смогу с боем прорваться сквозь весь гарнизон. Армии в городе нет и царя тоже уже не будет.

Частично он был прав, но вот насчет второго ошибся.

У городских стен

В тени крепостной стены из неоткуда появились трое: Саманей, Кефар и Табит. Как только они коснулись ногами песка, от них изошёл небольшой импульс, от которого тот, кто называл себя богом, пошатнулся, будучи его эпицентром. Чтобы совершить мгновенное перемещение в пространстве на такое расстояния он потратил много сил. Пока тот приходил в себя его спутники дивились произошедшему. Еще пару секунд назад они находились под крышей дворца, а теперь они у стен города, так еще и совершенно другого!

– Слушай меня, смертный царь. – послышался голос Саманея. – Защиту города можно сравнить с шаром. Его поверхность для меня непреодолима, но я всё же могу оказаться внутри… если я вселюсь в тебя. – эта фраза вызвала у Кефара смятение. – Твои глаза станут моими глазами, а твои руки моими руками, но это буде проще сделать если ты дашь на то своё согласие. Тогда мне не придётся ломать твою волю.

Немного помедлив царь кивнул головой.

– Что происходит? – настороженно спросил Табит.

– Не вмешивайся, – ответил ему друг. – Так нужно.

Кефар подошёл к лжебогу и тот положил свои руки на его голову.

Он почувствовал как будто что-то вошло в его голову и, дойдя до глаз будто бы углубилось в недра черепа.

– Когда ты окажешься внутри, то тебе будет достаточно произнести моё имя, чтобы я вошёл в тебя, – пояснял Саманей убравший свои руки от его головы. – Я получу над тобой полную власть, но это временно. Как только я заполучу то, что мне нужно я освобожу тебя. Слово бога! А теперь отправляйтесь во дворец.

Тем временем во дворце

Фатий, сидя в своей комнате печально вздыхал. Его, призванного помочь в управлении городом, обиженная Зема на приём даже не позвала. Думая как ему вернуть расположение дочери и что делать с заговором, он бросил взгляд в окно, откуда повеяло прохладным ветром. Там он увидел обоз прибывших послов, что сейчас разгружался слугами.

– Нет, – сказал изменившийся в лице старик, увидевший очертания на знамени, возвышающегося над одной из повозок. – Так вот откуда эти послы!

Он вскочил с места и поспешил по длинному коридору. Старик знал о пришествии послов, но кто они и откуда ему не поведали. Увидев впереди знакомую шевелюру, он устремился к ней и еще на подходе начал говорить:

– Кесей! Эти послы они наши вра…

Наступило молчание, когда тот к кому он обращался, повернулся и он увидел незнакомое бородатое лицо. Старческие глаза перепутали укладку Ваалского генерала с растрёпанными волосами Кесея.

– Они наши… кто? – нахмурив густые брови, спросил генерал и повернулся в другую сторону. – Кто это?

Тут показался и магистр, которого до этого было не видно, так как его закрывал выступ стены у которой они и стояли.

– Это Фатий, вожак восстания, – пояснял магистр. – Это он обещал мне этот город, а также помощь в заговоре.

Растерявшийся старик просто стоял и не мог выдавить из себя и слова.

– Обещал и не выполнил. Не хорошо. Поблагодари магистра за то, что он позаботился и теперь вашего выскочки недо-царя больше нет.

– По тише! – озирая по сторонам сказал Арамонт. – Нас могут услышать!

– Это больше не имеет значения. – произнёс Сарм и вытащив меч из ножен пронзил им старика.

– Ты что делаешь?! – воскликнул магистр когда старик уже оказался на земле с окровавленным животом.

– Он пытался сдать нас. Всё равно рано или поздно… ай… веди меня к катакомбам, а я пока подниму моих людей. – сказал генерал и достав небольшую трубу привязанную к поясу затрубил.

Пришедшие с ним воины повыскакивали из своих покоев, и в полном вооружении стали расползаться по этажу истребляя стражников и направляясь на звук. Это сигнал к атаке.

– Что это? – сказала Зема услышавшая непривычный звук трубы.

А тем временем генерал с магистром уже пробились к нижним этажам и спустились по старой лестнице в древний проход. В тусклом свете факела они увидели задремавшего здесь рыцаря, дежурившего свою смену. Подложив руки под голову, тот мирно спал в одной тканевой одежде, прямо на полу.

– Тоже мне рыцари. – усмехнулся генерал и сорвав со стены факел вошёл в недавно отрытый проход ведущий вглубь.

Оказавшись у большого завала длинного коридора, в котором он очутился, пройдя по узкому проходу, он передал факел Арамонту. Опустив руки и голову вниз, он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Повторив манипуляцию шагом дальше, он скривил недоумённую гримасу. Затем положив руку на холодную стену из чёрного камня, снова закрыл глаза и максимально сконцентрировался.

– Её здесь нет! – воскликнул он, прекратив процесс поиска и отойдя от стены. – Её нет и сотней локтей глубже! Она в другом месте. Где? Куда он мог её перепрятать?

Магистр, на которого сыпались гневные вопросы, призадумался, после чего наступило озарение.

– Я знаю. Пошли!

Арамонт повёл своего соратника наружу.

Тем временем на верхнем этаже

Зема, Кесеем и группа воинов стражи пробегали по коридору в котором периодически встречались тела убитых стражей. Они искренне не понимали что происходит, но судя по звукам стало ясно что двигаться нужно вниз.

– Госпожа! – послышалось из-за угла. – Скорее сюда!

Прибыв на зов Зема увидела окровавленного Фатия над которым склонился нашедший его страж.

– Отец!

Девушка склонилась над еще живым учителем.

Тот еле дышал и лишь смотрел на неё любящими глазами. Его губ даже не смотря на жуткую боль, коснулась лёгкая улыбка.

– Моя девочка… я прощаю тебя. – собравшись с последними силами, еле слышно сказал он и его улыбка была стёрта с его лица, а глаза пустым взглядом устремились перед собой.

Послышались крики обезумевшей от боли Земы. Она сжала его плечи в последних объятиях и заплакала.

В этот момент стоявший рядом Кесей как никто другой из присутствовавших сочувствовал ей. Он опустил руку, и та коснулась чего-то холодного. Им оказался белый кинжал привязанный к поясу. И тут парень вспомнил, что так и не показал его старику лежавшему теперь перед ним. В день последней их встречи он забыл его взять с собой и именно это заставило его отныне брать с собой повсюду.

Тяжелый вздох вырвался из его груди.

– Госпожа. – робко сказал один из стоящих за её спиной солдат. Всё это время воины стояли и ожидали приказов, так как последним из них был следовать за ней.

Девушка очнулась и, отпустив бездыханное тело, подняла брошенный ею клинок.

– За мной! – сквозь сжатые от злости зубы скомандовала она, вытерев слёзы и поднявшись на ноги.

Во внутреннем дворе дворца

Воины посла выбежали наружу и стали убивать всех попавшихся под руку. Вслед за ними из дворца вышел магистр за которым шел и генерал. Арамонт огляделся и, убедившись, что сил Сарма хватит сполна, скомандовал рыцарям следовать за ним. Они направились к саду. Полностью погибший цветник выглядел просто ужасающе. Голая земля с остатками засохшей зелени и голые кусты. Теперь самым красивым в огромном саду была вымощенная брусчаткой дорожка по которой они и двинулись. Генерал не понимал куда они идут, но всё же доверился своему союзнику.

Преодолев всю дистанцию до центра сада, они оказались у потемневшего пруда. Его окружали совершенно чёрные стволы некогда красивых деревьев. Сделав отмашку, магистр приказал своим людям оцепить территорию. Воины разошлись.

Арамонт предположил что бывший царь Статис будучи страстным садовником перенёс артефакт из древних катакомб дворца в своё излюбленное место – сад.

– Да! Чувствую! – радостно воскликнул генерал “принюхавшийся” еще раз.

Во дворце

Спустившись, Зема со своими людьми столкнулась с воинами генерала. Элитные телохранители вступили в бой с дворцовой стражей. Она накинулась на первого попавшегося врага и в приступе ярости сопровождала каждую атаку криком. Гнев, затуманивший её рассудок, сильно сказался на её боевых способностях и гвардеец смог обезоружить ее и повалить наземь, когда та провалила очередной гневливый удар. Оказавшись под ногами замахнувшегося противника, она успела достать метательный кинжал, перевязь которых постоянно находилась при ней даже после начала дворцовой жизни. Но пустить его в ход не смогла, так как нависший над ней враг рухнул прямо на неё. Выбравшись из под массивного тела девушка увидела как из его спины торчит стрела. Обернувшись, она стала свидетелем как воины генерала один за другим падали сражённые меткой стрелой.

Кесей сражающийся против одного из гвардейцев лишь успел сделать шаг назад, как его противник был убит стрелой в глаз, как и в ту ночь, когда состоялся его первый бой. Успев разглядеть знакомую стрелу до того как враг рухнул на пол, парень развернулся. Там в проходе перед очередной лестницей стоял Реммао, прицеливающийся для нового выстрела. Кесей сначала не поверил глазам и, протерев их для достоверности еще раз взглянул на, как ему показалось, призрака. Точно не мерещится!

– Ты жив?! – послышался изумлённый голос воительницы, когда все противники на этаже оказались перебиты.

– Да. Потом объясню, а сейчас за мной!

Спустившись по лестнице, они оказались на первом этаже, где у главных врат снова столкнулись с противником. Справиться с превосходящими в мастерстве противниками удалось только благодаря поразительным способностям Реммао. Тот стрелял без промаха на любые дистанции, и казалось под любым углом. Сразив больше воинов чем все стражи вместе взятые, он повёл людей в сторону сада когда площадка перед вратами оказалась зачищена.

Там у пруда генерал вытянул руки перед черным водоёмом и его светло карие глаза засветились от использования магии в больших объёмах. Вода в довольно небольшом пруде оказалась пропитана тёмной энергией, и потому воздействовать на тысячи литров такой воды было крайне тяжело. Раздвинув руки, генерал стал раздвигать воду в центре пруда. Будто сами собой воды стали расползаться, вынуждая пруд выходить из берегов. После нескольких минут подобного процесса на тёмном дне показалась стоящая на постаменте чёрная сфера.

Тут послышались звуки битвы. Прибывшие стражи вступили в бой с защищавшими сад рыцарями, будучи под прикрытием зоркого лучника. Один выстрел – рухнул на землю маг, прогремев доспехами. Второй выстрел – еще один. Только третий рыцарь додумался защитить себя, создав перед собой барьер. Стрела ударилась об неё и сломалась.

Магистр был вынужден вступить в бой, дабы помочь редеющим рядам подчинённых. Выйдя наперёд, он встретился взглядом с Реммао.

– Ты! – гневно сказал он и едва не получил стрелу в глаз успев в последний момент защититься барьером.

После этого он увиделся уже с Земой, что желая его крови стояла с окровавленным клинком.

– Ты убил моего отца!

– Это испытание! – ответил он разъярённой девушке, наивно пытаясь переманить её на свою сторону. – Рыцарь не может быть привязан ни к чему, ни к месту, ни к человеку. Сейчас у тебя есть шанс встать в один ряд с величайшими воителями союза, только…

– На! – послышался переходящий на рычание женский возглас, за которым в магистра прилетел метко отправленный в него меч.

Ощутив всю её злобу даже защитившись в очередной раз магическим щитом, Арамонт потерял решимость. Он снова бросил взгляд на девушку, и та ответила ему очередным снарядом. На сей раз это был кинжал.

– В атаку! – скомандовал магистр не снимая защиты и без того сражающимся рыцарям и те с новыми силами принялись отстреливать напавших разрядами.

Сам же он снова попробовал остановить бойню словами, на сей раз подорвав боевой дух врага.

– Зачем вы сражаетесь? Город принадлежит ордену и Белому союзу, рано или поздно мы отобьём его у вас. У вас нет ничего! Ни города, ни царя!

Едва он закончил фразу, как в него прилетел молот, заставивший его пошатнуться и упасть на одно колено.

– Лжёшь …собака! – послышался ненавистный ему голос бестактного северянина.

За спинами Кесея и Земы показались новые войска во главе с Кефаром и Табитом.

Узрев их, рыцари пали духом, но всё же были вынуждены продолжать сражаться.

– Ладно, – гневно прорычал Арамонт, – Я сам тебя прикончу!

Глаза его засияли синими самоцветами, и он достал из ножен украшенный золотой росписью меч. На него понеслись воины, и он вступил с ними в рукопашный бой. Разрубив первого же воина пополам, он резко снизил желание к нему приближаться. Напитав магией свои руки и оружие, Арамонт разил врагов рассекая тех вместе со щитами. Клинки и копья ломались от встречи со сверкающим мечом, а головы падали одна за другой. Окружив себя трупами более чем десятка врагов, магистр скрестил оружие с Кефаром. Тут же в нескольких сантиметрах от его головы просвистел клинок Земы. Уклонившись от очередной атаки ему пришлось заблокировать удар топора Табита и пока он удерживал напор массивного противника о его наплечник ударился кинжал брошенный уже Кесеем. Разом накинувшись на одного противника четверо заставили того проявить недюжинную скорость и мастерство. С трудом отражающий постоянные атаки, Арамонт всё же нашёл время для собственного удара и, защитившись от Земы прижав плечо с массивным щитком брони к голове, рубанул по Кефару.

Разрубив царский доспех, он рассёк ему грудь и тот рухнул на колени, истекая кровью, что капала на потрескавшуюся почву и мгновенно исчезала в многочисленных трещинах.

– Кефар! Нет! – проорал северянин и с новой решимостью ринулся на магистра. Тот, уклонившись от его удара, свалил его с ног мощным ударом закованной в стальной сапог ноги в неприкрытую бронёй грудь. Дальше он методично расправился с окружившими его к тому моменту воинами, после чего откинул в сторону Зему, оставив её на потом, и обратился в сторону оставшегося Кесея. Просто отшвырнув его как недостойного противника, тот заставил юнца проделать несколько оборотов в воздухе и приземлиться на солидном расстоянии от места битвы.

Когда вокруг больше никто не представлял для него опасности, Арамонт посмотрел на генерала пытающегося достать сферу, затем протянул руки к возвышающейся над головой башне. Яркая вспышка, вырвавшаяся из его рук, понеслась в сторону основания башни и, врезавшись, заставила ту покрыться трещинами. Гигантская башня стала крениться, пока столкнувшись с другой, что была поменьше, не рухнула в нескольких сотнях метров от мага, завалив проход в сад вместе с сотнями находящимися там воинами.

Когда поднятое рухнувшей башней облако пыли покрыло окружающее пространство, в нем промелькнуло что-то светлое.

Магистр отогнал от себя пыль импульсом и оказался в воздушном кармане посреди «песчаного тумана». Вдруг послышался свист чего-то несущегося на огромной скорости, и нечто сбило его с ног. Тот успел выставить перед собой меч, когда увидел надвигающуюся на него вспышку и потому был лишь повален на землю. Поднявшись, магистр стал оглядываться по сторонам и принялся дальше развеивать пыльную заслонку, но атака повторилась. За ней была еще и еще. Магистр мог защищаться от них только окружив себя барьером, что принимал удары на себя. Так продолжалось пока пыль не осела, и тот увидел перед собой Реммао. Стало ясно, что никто из рыцарей не уцелел и в живых остался только Арамонт и Сарм. Встав в боевую стойку последний из своего ордена приготовился к атаке. Его бывший подчинённый давно убрал лук за спину и вооружился выданным ему рыцарским мечом.

– Иди сюда! – прорычал магистр и тот будто бы послушался. В одно мгновенье Реммао перенёсся к нему словно луч света и уже стоял рядом скрестив с ним меч. В его глазах горели жёлтые огоньки, и даже не смотря на огромные усилия магистру не удавалось его пересилить.

Они расцепились, оттолкнувшись друг от друга, и лишь стоило им замахнуться, как мощный разряд со стороны с грохотом отбросил лучника прочь.

– Довольно с ним возиться! – гневно произнёс генерал держащий в руке сферу. В его руке виднелись остаточные разряды от только что пущенного, а другая рука в месте соприкосновения с артефактом была объята огнём. – Сфера у нас, нужно уходить отсюда.

В это время поражённый молнией Реммао не мог подняться на ноги от такого удара. Зема лежала на земле, упёршись локтями и пытаясь перевернуться на бок. Кесей ударившись при падении еще не пришёл в себя. Табит, задыхаясь после пинка в солнечное сплетение, не мог набрать воздуха в грудь.

Посреди изрубленных тел лежал Кефар со страшной раной из которой хлестал кровь. Еще будучи в сознании он видел перед глазами небо. С огромный болью сделав подобие вздоха он произнёс:

– Са-ма-ней.

Тут же его сознание будто провалилось в темноту, а глаза сначала потемнели, а потом засветились, приобретя оранжевый оттенок. Резкий вдох наполнил его грудь, и он поднялся на ноги.

Маги обратили на него свои удивлённые взоры.

Из кровавой раны засиял свет, прекратившийся, когда царский доспех сросся, сплавившись по краям и восстановив свою прежнюю форму.