Читать книгу: «Вот оно как бывает», страница 4
– Понятно, что ничего непонятно.
Вот и книги собрали, и тут я вспомнил про амулет, который мне показывали конспираторы.
– И ещё подбери мне книги про амулеты и про всё круглое со значками, – и она пошла дальше копаться в куче книг.
Да, а почему не поискать похожий амулет в этом мире? На амулете было семь точек прибытия, и, возможно, эта планета – одна из них. Книги, наконец, собраны – обошлись в 78 монет серебром. Такими темпами я себе скоро библиотеку соберу. Надо подумать: что ещё надо в городе прикупить? Вроде, больше ничего не надо, тогда – до башни. Хотел сказать: «до дому», да какой это дом? Так – временное пристанище.
– Туна, поехали!
Обернулся – едет за нами «Информация». Надо спросить, как её зовут, а то пока не спросишь – не узнаешь, сама не скажет. Доехали до башни, распаковались, сели есть опять бобы с мясом.
– Книжница, как тебя зовут? Или мы в «Угадайку» играть будем?
– Кира.
– Вот что, Кира, познакомься с остальными и сооруди себе спальное место. Третий этаж занят – там будет библиотека.
Кира спросила меня:
– Мы тут будем жить – в этой башне?
– Нет.
– А где мы будем жить?
Туна вмешалась:
– Зачем глупые вопросы задаёшь? Где господин – там и мы.
– Но я думала, условия будут получше…
– Да вот это – совсем без проблем: не нравится – убирайся отсюда, мы тут и без тебя хорошо живём.
– Нет, всё устраивает. Только тут санузел – не работает, энергии – нет, на природу можно сходить, но там же дождь…
Туна предложила мне:
– Может, сразу её прикончим – что тянуть?
Кира сразу переменилась:
– Нет, всё прекрасно! Прекрасная погода и лопухи прекрасные! А умываться где?
– В ручье! Ты что, дура, совсем не видишь обстановку?
– Ручей – это замечательно! Дождик, ручей – полезно для кожи.
Туна сказала:
– Она меня бесит, эта Кира, своей тупостью!
Глава 2
– Кира, спрос на «эликсир контроля» есть?
– Есть. Ещё один, максимум, два флакона – и всё.
– Хорошо, есть ещё флакон. Завтра съездишь – продашь.
– А на что есть спрос в линейке эликсиров?
– Сложно сказать: люди мало болеют, поэтому спрос на эликсиры небольшой.
– А вот справочники кто составляет – насколько им можно доверять?
– Справочники составляют следующим способом. Кто-то когда-то написал справочник, например, по механическим устройствам. Все последующие справочники – это дополнения. В основном, производители чего-либо нанимают человека-книжника, который их товар вносит в справочник, и так – до бесконечности.
– Так выходит, что первый справочник начинается с устройства деревянного колеса?
– Да. С одной стороны, удобно с другой – ходит по рукам куча справочников с разными дополнениями. Или вот справочник растений издают «Дроу»: 1002 дополнения – это 1002 тома.
– Кстати, «Дроу» занимаются энергетической генетикой, там нужны серьёзные вычисления – их на чём-то производят или в уме считают? Вычислительные машины есть?
– Вычислительные машины есть: вставляют кристалл с информацией – так сложно объяснить, нужно освоить это устройство на уровне пользователя – понятно?
– Ладно, надо почитать «на сон грядущий» – и спать.
Вдруг подумал: «Что-то я забыл в городе купить?» Ладно, открыл книгу – и вспомнил, что хотел купить фонарь! Эта масляная лампа – просто слов нет, как неудобна. Просматривая литературу по баржам, оборудованию к ним, сделал вывод: очень неплохую баржу можно собрать со всеми удобствами, освещением, плитой, горячей водой, есть даже местный вариант кондиционера. Это немного непонятно: люди ходят с мечами, луками и копьями – а на пристани стоят баржи со всеми удобствами. Например, в справочнике написано, что на барже установлен импульсный гравитационный двигатель тяжёлого класса, и указана мощность. Простая вещь – котелок рассматривал – сделан из сплава, лёгкий, не коррозирует, не окисляется, хорошо сделанная долговечная вещь – нет здесь такого интенсивного круговорота вещей. Есть королевства и короли, и как бы они – сами в себе, и куча народа, которая живёт по каким-то своим правилам, и законы этих королевств ей – до лампочки. Думаю, надо к торговцам примкнуть: баржу с лавкой или небольшим магазинчиком – и путешествовать. Мир посмотреть, ну, и понятное дело – информацией и технологиями разжиться.
Думал, что можно здесь из земных технологий приспособить? И пока ничего не придумал. Хотел изобрести порох и огнестрельное оружие, но оказалось – порох давно изобретён, и против огнестрельного оружия давно нашли противодействие: волновой воспламенитель. Нажал кнопку на палке – и все горючие материалы в радиусе десяти километров воспламенились, вплоть до спирта. С порохом и взрывчаткой – много не навоюешь. Так, прикинул: допустим, на Земле подходишь к авиационной базе, нажал кнопку волнового воспламенителя – и вся база за несколько секунд в небо улетела. Для Земли – это страшное оружие. В городе в час пик примени этот волновой воспламенитель – и полгорода сгорит. Потом хотел изобрести радио – тоже неудачно: изобретено до меня, но широкого использования не получило.
Скрипел мозгами – пока ничего не придумал. Вот отсюда – туда, на Землю, много чего можно использовать! Один «зубной эликсир» чего стоит, если его производство на Земле организовать! Да, такая неслабая альтернатива стоматологии. Или вот: у Сау узнал, что у них плодовые деревья есть, которые даже в холодном климате – 10 градусов растут и плодоносят. Так, прикинул относительно Земли… Получается: зимой созрел урожай яблок или вишни – странно воспринимается. Или «Дроу» – они бы могли легко захватить весь рынок эликсиров и быть на нём монополистами. Так – нет! Они обозначили некоторые планки цен – и всё. Рассматривал варианты, как меняется восприятие мира долгоживущими: если «Дроу», в среднем, живут четыреста лет, то, как они воспринимают людей? Сколько организуется королевств? Сколько правителей сменится, войн пройдёт, всяких заговоров и революций? Сколько поколений сменится людей, их культуры, мировоззрения? Наверное, смотрят как сериал: «Бушующие страсти» – серия сотая.
Дождик льёт и льёт. Пойду спать. Только улёгся поудобнее – Сау подходит, рассматривает меня так, как будто у меня что-то отвалилось. Я себя даже ощупал – нет, всё на месте.
А она предлагает:
– Массаж с лечебными травками – «на сон, грядущий»?
– Это – только «Да!»
Что отказываться? Массажистка из неё – хоть куда! Расслабился до такой степени, что пальцем шелохнуть лень.
А она улеглась рядышком и говорит:
– Спи!
И меня просто выключило.
С утра проснулся, встал и застонал: у меня болели все мышцы, даже те, о существовании которых я и не подозревал! Это что за массаж такой был? Пошёл к ручью, полежал в прохладной водичке, смыл с себя эти лечебные травки – вроде, полегчало. В башне все собрались за столом. В тарелке – бобы с мясом. Стало это блюдо надоедать, а ведь несколько месяцев назад салатами питался и радовался, что они есть! Да, к хорошему привыкаешь быстро.
– Кира, поедешь в город – прикупи пару хороших ламп. Деньги возьмёшь у Сау – она у нас временно казначей.
Сижу. Ем. И тут радостный крик:
– Хозяин, я вернулась!
Поворачиваю голову на крик, а там стоит Гру. Да я о её существовании уже забыл, а вот смотрю – проект «водолаз» продолжается.
– Гру, есть хочешь?
– Да.
Навалил ей тарелку бобов – она быстро её умяла.
– Смотрю, ты умеешь разговаривать?
– Да, хозяин, умею.
– Тогда расскажи про себя.
– Я жила в лесу, питалась орехами, болтала там со всеми, а потом пришли охотники за зверолюдьми, поймали меня в сетку и, пока я вырывалась, огрели дубиной. Затем повесили ярлык, потом вытряхнули меня из сетки и бросили там лежать. У меня сильно болела голова, но я подумала: «Ура! Свободна!» – и хотела уйти. Но постоянное желание следовать за хозяином и служить ему было всё сильней и сильней – и я не смогла этому сопротивляться. Я следовала за хозяином и делала всё, что он говорит. Потом меня продали торговцу-караванщику. Нас там таких было двое. Мы бежали за караваном, на стоянках – загружали-разгружали телеги, по ночам нас били и насиловали, потом мы опять бежали за караваном. И всё повторялось снова и снова, пока на очередной стоянке коровники не упились наркоты, и тогда они нас долго били, потом насиловали, потом били, а спутницу – убили, и за караваном я бежала одна. Потом караванщик постоянно орал, что я груз отношу не туда, и бил палкой, затем ему надоело, и он хотел меня продать, но никто не купил. Говорили: «Зачем нам она, если не может запомнить, куда груз нужно нести?» И я снова бежала за караваном, на стоянках – били, насиловали. И так продолжалось три года, пока караванщик сильно не поссорился с другим караванщиком. Оба караванщика начали нападать друг на друга и били мечами и другими острыми предметами. И мой караванщик умер – ему разрубили голову топором. Потом они всё делили, а я так и осталась стоять возле убитого хозяина. Через три дня я пошла по дороге, собирала орехи и шла, долго шла. А потом меня опять поймали, нацепили ярлык и привели в башню. Я стояла и смотрела на нового хозяина, а потом у меня в голове больно взорвался свет – и я побежала, но желание служить хозяину сильней – и я вернулась, хозяин.
– Да уж! Жизнеописание… Кто в зверолюдях разбирается? А то её столько били, что, наверное, всё уже отбили напрочь!
Сау ответила:
– Я разбираюсь: физически – она в полном порядке. Тебя руками били?
Гру ответила:
– Да.
– А что это имеет значение?
– Да. Ударь её!
– Прям вот так взять и ударить? Совесть не позволяет…
А они сидят за столом и хихикают:
– Да давай, бей – не ссы!
В недоумении:
– И куда бить?
– Да вон – в сиську бей со всего размаха: она мягкая.
Я потрогал сиськи Гру – действительно, мягкие. Ну, я так хорошо размахнулся и ударил прям в сиську. И мой кулак натыкается на её сиську – а там прям жёсткий каучук: я чуть пальцы не сломал! А эти нехорошие сидят и ржут.
– А если Гру ударить во время полового акта, то – что будет?
Сау ответила:
– Не надо, не проверяй: с тобой, скорей всего, ничего не будет, так как ты – её хозяин, но проверять не стоит, поверь.
– Это что за караван такой каких-то наркоманов, садистов-мазохистов?
– Это нормальное явление: наркоторговцы – и что? Помнишь бар, в который я тебе не рекомендовала заходить?
– Ну.
– Так вот там разливают лёгкие наркотики, и там очень разнообразный выбор, и, заметь: это считается приличный бар. Сначала я тебя вылечу, потом сварю эти эликсиры, и, заметь: не ту бурду, которую подают в этом баре. И ты все эти эликсиры попробуешь, так сказать, в ознакомительных целях.
– А я резко наркоманом не стану?
– Нет, не станешь, но более тяжёлые эликсиры пробовать не стоит.
– Сау, прям, чтоб я без тебя делал! Ты с каждым днём, прям, всё ценнее и ценнее: заботишься обо мне и моём здоровье.
Сау, вся такая растроганная, полезла обниматься. И тут я почувствовал её источник жизни, который светился у неё в груди, и таким сексуальным был и возбуждающим – даже раздумывать не стал: утащил её на лежанку и занялся с Сау сексом! Вот самым обычным сексом! Закончил, завалился на лежанку – и на меня все смотрят!
– Что стоим? Что смотрим? Не видите, что мы заняты? Идите – занимайтесь своими делами! Кира – в город: купи-продай. Гру, возьми мешок – иди орехи собирай. Туна!
Туна сразу откликнулась:
– Ну, а я буду охранять тебя – и улеглась рядом.
Туна поохраняла меня совсем немножко, и мы пошли пить чай. Сижу я, значит, пью чай – заходят три мужика в доспехах железных и даже со шлемом и сообщают: на королевство напали, и мы, его граждане, призваны на действительную военную службу. Меня записали в пехоту, Туна попала в медсестры – раненых таскать, как самая здоровая, Сау определили на кухню.
– Явиться со своим оружием на сбор через три дня на главную площадь.
Я ответил:
– Будет сделано! У меня даже меч есть – с мечом можно?
– Да, можно, ждём, – и ушли.
Туна предложила:
– Может, этих гвардейцев в овражке перебить по-тихому?
– Нет, этих прибьём – другие придут.
– Надо было спросить, кто напал на королевство и откуда: слева или справа?
– Это зачем?
– Чтоб знать: в какую сторону убегать.
– Так мы не пойдём на сборный пункт?
– А что – похоже, что я хочу быть пехотинцем короля, который проиграет эту войну? В подобных войнах надо выступать на стороне победителя, но так как нас туда не приглашают, значит – пора собираться в дорогу. Мне срочно нужно посетить соседнее королевство, которое не воюет.
– Кстати, а что будет с местными жителями?
– Ну, ограбят, пожгут, мужиков порубят, женщин изнасилуют. Торговцы на баржах от причалов отчалят и просто поплывут до ближайшей пристани другого королевства.
– Я так понимаю, всё имущество королевства перейдёт победителю?
– Да.
Вернулась Гру с мешком орехов:
– Вот – собрала, – и положила мешок на пол.
– Мы переезжаем, Гру, собирайся.
Она подняла с пола мешок орехов и доложила:
– Собралась.
– Э… нет, Гру, переезжаем мы через три дня. Я просто думал, что ты дольше будешь собираться. Тогда помоги собраться Сау. Так, тут война, а Кира где-то шляется! Так, надо подумать: если король нападающей стороны не дурак, то нападёт сходу – не даст ополчению собраться и сформироваться. Это значит – на день раньше нападёт.
– Сау, сколько до ближайшей границы пешком?
– Два дня.
– Выходит выезжать нужно уже сегодня. У нас три собаки и куча барахла. Да уж! Неожиданно! Хорошо, хоть предупредили, а то проснёшься с утра, а башня – в осаде. Интересно, на их картах как она обозначена: как действующая или её там нет? Если нет, то, может, и тут удастся отсидеться?
Нет… Приехала Кира, сообщила, что на рынке бардак: грузят баржи под завязку – отплывают.
– Эликсир продала?
– Да.
– Так, я срочно в город, а вы – собирайтесь и тоже идите в город. Ладно, по-быстрому доедем до города.
Добрались быстро. Дальше – к корабельщикам-модификаторам. У них, наверное, сегодня огромные скидки.
Корабельщик обрадовался:
– И вы здесь сегодня? У нас день продаж – продали уже почти всё.
– Что осталось?
– Осталось две средние баржи и одна большая – не оборудованные, то есть почти плот.
– Вон та пришвартованная средняя баржа почём?
– Сто золотых.
– Просто за корпус с рулём – сто золотых?!
Корабельщик улыбается:
– Да, именно сто золотых.
– Договорились.
Корабельщик снял свой ярлык с баржи, забрал сто золотых, торжественно сказал:
– Владей! – и ушёл.
– Туна, у тебя ярлыки есть?
– Есть.
– Дай один – на баржу повешу.
– Езжай к нашим – скажи, чтоб сюда ехали, я вас тут подожду.
Пошёл посмотреть, что творится на пристани. Половина барж уже отчалили. Продавец из книжного магазина бегает, договаривается о погрузке своих книг. Дела у него идут не очень хорошо. Заметил меня, подошёл, начал жаловаться:
– О… Кошмар! Никто не хочет брать мой груз!
– Да, бывает.
– А что ты такой спокойный?
– Успею свалить.
– Как?
– Баржу только что купил: без оборудования – практически плот. Сейчас пробка из барж рассосётся, и я по течению тоже потихоньку уплыву. Кстати, там ещё есть две баржи на продажу.
Он подумал: «Шанс!» – и сказал:
– То, что вы без двигателей куда-то уплывёте по течению – сомнительно: вероятность сесть на мель – очень высокая.
– Да мне – всё равно, главное – из королевства выбраться.
– Значит, у тебя баржа пустая?
– Совершенно.
– Возьмёшь мой груз?
– А ты успеешь погрузить? У тебя книг немало, а оставаться здесь, сам понимаешь – желания нет.
– Так я гружусь?
– Грузись. Вон та баржа.
Он начал погрузку. Походил, посмотрел, что происходит. Кузнец просто выкопал яму, покидал туда железо и закопал. Эвакуация шла полным ходом. Я даже не подозревал, что тут столько людей. Складывается впечатление, что защищать город никто не собирается. Вся королевская семья уже отчалила, остался только король – решил всё-таки дать бой захватчику. А вдруг – отобьётся? Наймёт наёмников? Да, нет – маловероятно, да и вообще – не моя это война. А так, теоретически: захватят они это королевство – всё ценное уже эвакуировали, народ разбежался – смысл захвата? Не окупается эта война! Ну, если родственника посадить на трон – сына, например, тогда смысл есть. Ещё бы знать, сколько у него сыновей. О, а вот и мои приехали. Я думал, у нас больше барахла, а – нет. Даже стулья прихватили. Встретил их, показал, куда грузиться.
Кира увидела книжника:
– Здравствуйте, дядя Боди, вы с нами плывёте?
– Да. Не видишь – гружусь? Помогла бы лучше!
– У тебя книг там ещё много?
– Да.
– Не успеваем.
Подключил своих к погрузке, а потом подумал: «Зачем?»
Позвал Боди и предложил ему:
– Сейчас – ускоряем погрузку, половина книг – моя.
Он подумал и согласился. И началось: книги грузили в мешки, затем – на собак и туда-сюда. Погрузка шла до полудня следующего дня. Успели погрузить всё, даже табуретки. Осмотрел баржу – да, а места ещё полно. Пора отплывать. И тут сообразил: нужно где-то длинные палки найти. Обегали всю верфь – нашли шесть палок. Ну, теперь – в путь.
Отвязали баржу, оттолкнули палками от пристани, и она поплыла. М-да… скорость течения – небольшая, и баржа медленно плывёт. Отплыли всего километров на десять – появились первые пожары. Их ещё было видно. Потом полыхнуло сильно – горели пристань, верфи, лавки, дома. Они что – сами подожгли? Похоже на то. Всё: у этого королевства совсем не осталось источников дохода – никаких.
Наша баржа медленно плыла по течению. Пока удавалось отталкиваться от берега, но все устали, и на первом же повороте реки, сколько мы палками ни гребли, пытаясь отплыть от берега на середину реки – ничего не вышло: баржа села на мель капитально.
– Надо, наверное, якорь бросить?
– У нас нет якоря.
– Ну, и ладно. Всем есть – и спать.
Проснулся – вышел на палубу. Да, неплохо я так вздремнул – уже полдень. Баржа плотно сидит на мели. Сау готовит, все остальные – тупо смотрят на линию горизонта. Я тоже подошёл, посмотрел – наверное, это красиво.
– Что дальше делать будем? Предложения есть?
Боди ответил:
– А что дальше? Нам теперь торопиться некуда особо. Пойдём по берегу, дойдём до ближайшей пристани, наймём буксир, он баржу оттащит к пристани, пришвартуемся, если, конечно, место будет, откроем лавку – и будем приторговывать: кто чем может. Вы, как понимаю, торгуете редким эксклюзивом – вам много торговой площади не надо. Как план?
– Шустрый ты дедок, Боди. Договор был, что мы вывозим книги за половину твоей библиотеки – ни о какой торговой площади речи не было, и дальше наши пути расходятся.
– Так обсудим этот вопрос?
О! Буксир плывёт! И, похоже, нам с буксира кричат:
– Десять монет серебром за то, что с мели снимем, и сорок серебром – до ближайшей пристани.
Тут особо не поторгуешься…
Кричу:
– Согласен!
Вот сразу видно – профессионалы на буксире: быстренько канатами обвязали баржу, сдёрнули с мели и потащили к ближайшей пристани. Перебрался на буксир – поговорить с капитаном, оказалось, тут таких застрявших – полно. Они уже четвёртого с мели снимают.
– У большинства на баржах настолько старые накопители, что им хватило энергии чуть дальше проплыть, а потом у них энергия закончилась. И там, на мелях, барж пятнадцать застряло – вот у нас сегодня «День буксирщика»!
– Я так понимаю – мы последние?
– Вероятно, если не последние, то предпоследние – точно.
– А следующая пристань далеко? За какую суму дотащите туда баржу?
– Три золотых.
– Договорились.
Перебрался обратно на баржу, сообщил всем, что идём к следующий пристани – на этой останавливаться не будем. Ещё два дня пути.
Боди заметил:
– Правильно. На этой уже приткнуться негде, да и наследующей, думаю, мало свободных мест. Теперь свободного времени много, так что – обсудим торговую площадь?
– Позже. Самому надо тщательно баржу осмотреть: что тут и как.
Осмотрел тщательно баржу. Выяснилось, что конструкторы баржи пытались поставить четыре небольших накопителя, под каждой палубой имелась сетка генератора – выходило, что баржа изначально строилась как торговая точка с собственным маломощным генератором, то есть изначально они не собирались двигатель сюда ставить. На первом этаже – сплошной павильон, на втором – просто пустое пространство, только у носа рулевое колесо – штурвал, похоже. Сначала это был один проект, потом – другой, затем – третий, а потом – я купил эту посудину. По сути дела, я имею две пустые палубы, даже проёмы окон не везде доделаны, да вся эта надстройка двухэтажная какая-то недоделанная…
Итак, первый этаж – магазин, второй – жилой. Что-то в трюме жить не хочется – трюм определил под склад барахла. Если весь первый этаж под книжный магазин отдать, то книжный магазин шикарный получится, но книжный магазин может оказаться просто балластом: никакой прибыли – одни убытки, да и зачем мне арендаторы? Договариваться надо с ними… а так: куда хочу – туда плыву. Половина книг у меня есть, торговать ими тоже есть кому – зачем мне Боди? Незачем. Отказать.
Подплываем к пристани – мест свободных немного. Выбрал поближе к дороге – не очень удобно, но приемлемо. Пришвартовались. Место стоит десять медяков в сутки, энергия – бесплатно, хотя мне это пока не надо: накопителя нет.
Пошёл смотреть город. В городе есть целых два книжных магазина. Город раза в четыре больше того, откуда мы удирали, есть школа, в общем – ничего примечательного: город – как город. Пошёл на местные верфи – посмотреть, прицениться. Походил, поговорил – у них в наличии куча выработанных эфириумных накопителей имеется, и цена на них – очень даже ничего, зато двигателей полно – и недорого. Вернулся на баржу весь в тяжких размышлениях: ничего мне тут не светит, надо плыть дальше, но надо где-то накопитель раздобыть, и это – проблема.
Позвал Сау:
– У «Дроу» должна быть фабрика по переработке накопителей, может, свяжешься с ними – договоримся?
– А зачем «Дроу» с тобой договариваться?
– Ну, мало ли? Спросить-то – можно.
– Ладно, съезжу – поговорю, но шанс договориться – совсем мизерный.
– Вот и отлично! Завтра с утра и съезди.
Надо как-то устраиваться… Когда в башне жили – все продукты бесплатно собирали. Тут – город: либо продукты самим из садов возить, либо – покупать. Мебелью нужно обзавестись, а вот «мебельного» я в городе и не видел. Размышления полезли: если бы не полулегальные эликсиры Сау, у меня вообще бы денег не было, все идеи и технологии с Земли либо неприменимы, либо уже есть, никакой сверхполезной информацией в этом мире я не обладаю, применить ничего не могу, единственно – магия. Ещё не выяснено, что это и как работает, и не хочется признаваться самому себе, что этот мир более развит на технологическом уровне, чем земной – вот так. Ладно, надо заняться бытовыми проблемами, ведь на этой барже я собираюсь жить долгое время, можно сказать, обзавёлся домом. Киру отправил за мебелью, чашками, ложками и другими бытовыми мелочами. Туна – охраняла меня и баржу. Гру – грызла орехи. Я размышлял о сущности всего.
Сау вернулась, с ней приехала «Дроу» на телеге. Они поднялись на борт, зашли на второй этаж. Там их встретил я, предложил «Дроу» стул, она оглядела пустое пространство – и отказалась от стула. Сау представила «Дроу»: Нутагун, у неё есть предложение, от которого сложно отказаться.
Нутагун взяла слово:
– Я предлагаю вам следующую работу: вы оплываете несколько причалов на реке и скупаете выработанные эфириумные накопители по приемлемой цене, на сумму в пятьдесят тысяч, затем в заданном месте перегружаете на нашу баржу все накопители – в виде оплаты мы вам отдаём четыре малых новых накопителя.
– Как-то всё просто, а бесплатный сыр – он только в мышеловке. А что вам, уважаемая «Дроу», мешает самой пойти и скупить эти выработанные накопители?
– У нас с местными некоторые разногласия: они, так сказать, постоянно занимаются «кидаловом». А это – дополнительные расходы, как вы понимаете: нужно деньги найти и вернуть, и обманувшему нас – «бо-бо» сделать. А это, если вы правильно понимаете, одни расходы и никаких доходов. Также и вам рекомендую не исчезать с деньгами в неизвестном направлении. Даже выработанные накопители – не особо дешёвые, вы в курсе цен?
– Да, мы наводили справки.
– Так что – берётесь?
– Да.
Перетаскали мешки с золотом на баржу и распрощались.
Сау поинтересовалась:
– Что скажешь – вроде ничего сложного?
– Да, до момента, когда слух поползёт, что мы такие богатые и без охраны плаваем. После первой сделки все будут знать, что мы скупаем выработанные эфириумные накопители.
По сути дела – неплохая сделка. Пошёл на верфь.
Торговец обрадовался:
– О! Так вы всё же вернулись?
– Да, обсудить покупку накопителя.
– Так вчера всё обсудили.
– Ну, мало ли – у вас сегодня акция или скидка, а я об этом и не знаю.
– Да, конечно, акция: купите десять накопителей – одиннадцатый бесплатно! – и издевательски хихикнул.
– Хорошо, договорились. Ещё двигатель к средней барже, две лебёдки, якорь, освещение и так по мелочи, когда баржу можно подогнать?
Торговец задумался: наверное, подсчитывал, насколько он продешевил. Выплыл из задумчивости и сказал:
– Сейчас и подгоняйте – я пока всё подготовлю.
Вернулся на баржу – снова буксир, который толкает нас на верфь. На верфи баржу вытянули на берег, навесили двигатель, местные умельцы собрали в трюме батарею из десяти выработанных накопителей, на что мастер сказал:
– Эти десять почти дотягивают до одного нового накопителя, у вас получится не просто дорогой накопитель, а ужасно дорогой.
Баржу дооборудовали. Три дня в трюме постоянно суетился Боди, который уже давно должен был сойти с баржи со своими книгами, но задержку он объяснил двумя причинами. Во-первых, нужно честно поделить книги – что очень непростая задача и требует времени. А вторая причина – что в этом городе уже есть два книжных магазина, и желательно его высадить на следующей остановке.
Переоборудование баржи было закончено. Прошёлся, принимая работу: два оборудованных санузла с душем и горячей водой, на кухне – двухконфорочная плита, работающая от накопителя, светильники. Довольно странная конструкция у этих светильников: сам светильник – это небольшой, с обеих сторон приплюснутый шар, вставленный в поворачивающийся держатель, прикреплённый к стене или потолку. Чтобы включить, надо шар в держателе перевернуть – тогда он загорится, перевернуть обратно – потухнет, сам шар при свечении не нагревается. Есть некоторое неудобство – каждый светильник надо включать отдельно: ходить и переворачивать шары. Мягкая мебель, красивые столики… Кровать?
– Так, это что за кровать такая, похожая на трёхспальную поляну?
Туна прокомментировала размер кровати:
– В тесноте – да не в обиде.
– В какой тесноте? Места ещё полно! И с чего вы взяли, что я на вас обижаюсь?
– Да – так.
– Телевизора только нахватает, а так – полный набор. Так, Сау, пиши отчёт о расходах для «Дроу»: закуплено 40 накопителей по 800 золотых, итого – 32 тысячи потрачено.
– Нам три штуки достались бесплатно – это отражать в отчёте?
– Нет, конечно! Казначей ты или нет? 2400 – себе в казну. Вон у нас какие расходы непомерные! Итак, осталось закупить накопителей всего на 18 тысяч. Как-то всё просто. Ладно, сутки заряжаемся – и отправляемся к следующей пристани.
Суток на зарядку накопителей не хватило: даже на половину не зарядились. Ладно, подождём.
Туна замечает:
– Мы сидим, ждём… Слухи о сделке – расползаются… Надо закупить стрел: и не одну-две упаковки, а, скажем, штук пятьсот или лучше тысячу.
– Думаешь, нападут?
– Не знаю, но лучше иметь что-то, чем можно отстреливаться, чем не иметь.
– Ладно, вот и займись.
Спустился в трюм – там Боди, всё книги делит. Понаблюдал за ним и спросил:
– Ну, как процесс идёт?
Боди обернулся, прищурился и ответил:
– Идёт.
На лице было такое выражение, как будто он хотел сказать: «Идёт, вымогатель бессовестный!»
– Тогда пришлю Киру – нам ещё книжную лавку открывать.
На этих словах лицо Боди совсем изменилось, типа: «До нитки хотите старика обобрать!» Ну, вот не мог он поделить книги – не делятся они совсем!
– И кстати, а там, Боди, что у тебя за ящики?
– Это печатный станок.
– Во как! Так ты и издательством занимаешься? Книжки печатаешь, Боди?
– Э… Нет, это купил по случаю – его уже лет сто не распаковывали. Может, он и нерабочий, и, вроде, там деталей не хватает. Не знаю – смотреть надо, а мне все некогда было.
– Боди, а дашь посмотреть твою личную библиотеку?
Тут Боди совсем сконфузился: он был такой несчастный, как будто у него отбирают любимую игрушку.
– Возьми, посмотри, только руки перед просмотром помой два раза.
– Ладно, договорились.
Здоровенный ящик с помощью Гру затащил на второй этаж. Даже руки помыл, чтоб не заляпать раритетные издания. Устроился в кресле перед журнальным столиком и начал разглядывать содержимое ящика. Полистал здоровенный альбом – подробные карты империи. Какое хорошее качество карт! А в конце надпись: «Копия с оригинала без изменений». Так это не оригинал? Всё равно – очень полезная информация. Далее была папка с бумагами: переписка мага-теоретика и мага-практика. Обсуждали, как сохранить необходимую энергию в эликсире, чтоб она не распадалась. Эту переписку я прочитал, что называется, на одном дыхании.
В своё время на Земле я решал эту самую проблему: как сохранить конкретную энергию растения в зелье, чтоб она не распалась. Дело в том, что при варке, да и просто нагревании энергия растений начинает распадаться: сначала образуется однородная масса энергии, и постепенно она распадается. Смысл был следующий. Например, у человека больная печень. У неё есть физическая составлявшая и энергетическая. Нужно было создать зелье, которое сохраняет физические полезные вещества для восстановления печени и энергетические. То есть дополнительно в больную печень вливается подходящая ей энергия, что ускоряет регенерацию печени в разы.
Также была мысль – кодировать: создавать программу в жидкости, которая работает как стимул к регенерации. Конечно, моей целью было не больных спасать, тут врать не буду. Главная цель была – увеличить срок службы органа, а в теории – продлевать работу органа можно было очень долго. Ну, а если всех органов, то и немножко продлить себе жизнь – лет так на двести. На Земле подобные исследования стоят очень дорого: я потратил на них несколько миллионов. Но деньги кончались раньше, чем удалось получить результат. Единомышленников тогда найти не удалось: все хотели получить готовый результат, и никто не хотел вкладывать в исследования деньги. Так эта тема и заглохла. Так сказать, на продление жизни не хватило денег.
«Дроу» тоже делают нечто подобное, но они это реализуют за счёт своего внутреннего источника жизненной энергии. Это можно обозначить как «индивидуальный способ» – на конвейер не поставишь. В переписке магов они обсуждали несколько способов, но о проверках этих способов: сработали они – или нет – неизвестно, на этом переписка закончилась.
