Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 8
– Почему это?!
Антон уставился в стенку и неохотно пояснил:
– Улетели мы далеко.
* * *
Димка повел плечом, как будто ему что-то мешало, и снова замер.
Светка посмотрела на ребят, кашлянула и тихонечко спросила:
– Очень далеко?
– Очень, – как-то отрешенно ответил Антон.
– Очень далеко – это как? – Светка затруднилась с вопросом. – В чем? И вообще.
– В чем? – Антон посмотрел в иллюминатор. – В световых годах. Слышали, наверное? Это то, сколько свет за год проносится.
– Это очень много? – всё никак не могла уточнить Светка.
– Для кого как. Для нас – очень. Для звезд – нет. Для них – нормально. Вот до самой близкой звезды – четыре этих года.
– Вот от этой звездочки, – Светка показала наугад в окошко, – свет годами ползет?
Она удивленно поглядела на светящуюся точечку за стеклом:
– И мы ее еще видим?!
Светка замолчала, время от времени посматривая в иллюминатор.
– Антон! – спросил Виталик. – А вот как если до Плутона сравнить? До самой близкой звезды – сильно дальше? Ну, в пять раз, ну, в десять? Но не в сто же?!
– Да, – согласно кивнул Антон. – Не в сто. В десять.
Он посмотрел на Виталика:
– Почти угадал – в десять тысяч раз.
Светка изумленно глянула на звезды и отодвинулась от иллюминатора:
– Антон! Ты нарочно меня пугаешь?
– Это не я – это космос!
– Да нет – пока ты!
Виталик тоже посмотрел в окошко:
– Так что же получается – мы улетели за несколько этих световых лет?
– Эх! Если бы за несколько! – нерадостно проговорил командир. – Тогда созвездия были бы все те же. Ну, разве что, чуть-чуть перекосились бы. Все равно: ясно было бы, куда возвращаться.
– Ну, так, где же мы тогда?! – уже не очень терпеливо потребовал ответа Виталик.
– Не знаю. Может быть, за сто световых лет, а, может – за тысячу!
До Виталика, кажется, не дошло сказанное в полном объеме. Он заинтересовался другим:
– Это же с какой скоростью мы мчались?! А если бы врезались во что-нибудь?!
– Да погоди ты! – нетерпеливо отмахнулась Светка.
– Кстати, о скорости, – опять заговорил Антон. – Дело в том, ребята, что быстрее скорости света двигаться нельзя.
– Штрафуют? – опять влез Виталик.
– Нет, – командир даже не стал возмущаться шутке. – Законы природы не дают.
– Ну и что? – не понял Виталик.
– А то! Это значит, что свет пролетает тысячу световых лет за тысячу наших обыкновенных. И быстрее этого никак нельзя.
– Ну, так и что с того? – опять не понял Виталик.
– Постой! – Серега притормозил друга. – Ты хочешь сказать, что пока мы прохлаждались, тут у нас тысяча лет просвистела?!
– Что-о-о?! – протянул Виталик. – Сколько, сколько?!
Светка оглядела ребят.
– Что-то непохоже, – засомневалась она и снова посмотрела на свои часики.
Пружинка времени
В кабине повисла тишина. Каждый на свой лад пытался осмыслить, что же произошло. Но выходило плохо. Уж очень все это было не так!
Серега открыл рот, но из Серегиного нутра, как из испорченного приемника, вылетали только отдельные обрывочные слова:
– Так… ведь… как же это?! Не может того…
– Так не бывает! – докончила его мысль Светка.
Наконец, Виталику удалось почти по-научному поставить вопрос:
– Как же это нас угораздило?!
– Не знаю! – нехотя отозвался Антон. – В природе много непознанного.
– А приятным бывает это твое непознанное? – спросила Светка, с упреком глядя на командира.
– И все-таки! Что это может быть? – настаивал Виталик. – Ну, например?
Антон взял книжку, полистал:
– Возможно, ускорение времени, скручивание пространства, туннельные переходы.
– Спасибо! Разъяснил! – недовольно буркнула Светка. – Одно другого понятнее! Но вот в туннель я точно не хочу – там темно и сыро. И еще эти бегают…
– А мне понравилось про скрючивание пространства! – выбрал Серега.
– Перестань! – оборвала его Светка. – Вам бы только посмеяться. А тут, похоже…
– Да нет! Я не смеюсь!
– Не нет, а да! – она обратила свой взор на Димку. – Пилот! Что ты наделал со своими кнопками? Куда ты нас всех тут завел?
– Не трогай его! – вступился Антон. – Ему и так сейчас…
– Не трогай! – проворчала Светка, буравя взглядом согнутую спину пилота. – Конечно! Теперь трогай – не трогай…
Димка сидел носом в иллюминаторе и не шевелился.
– Ладно, – Светка опустила голову и помолчала. – Чего уж…
Димка вздохнул, чуть повернул голову и снова уставился в стекло.
– Есть одна мысль… – разлепил он губы.
– Как нам вернуться? – с надеждой спросила девочка.
– Нет… – Димка еще больше согнулся. – Другое. Почему нас так унесло.
– Ну, хоть это скажи.
– Дело, может быть, в том, что я для усиления эффективности передачи контуров…
– Попроще, можно? – нахмурилась Светка.
– Можно попроще. В общем, я поставил в реактор спираль от кипятильника.
– От моего кипятильника?!
– Да… В журнале такой детали не было.
– Так! – сказал Антон. – Продолжай!
– Может быть, под действием жесткого излучения в реакторе к этой спирали прикипело пространство. Или время… А потом, когда Серега включил форсаж…
– Ну вот! Опять, Серега!
– …температура повысилась, и оно вместе со спиралью распрямилось, как пружина. Ну, вот… результат!
– Правдоподобно! – задумчиво проговорил Антон. – Хоть какое-то объяснение.
И, помолчав, добавил:
– Хотя доказательств нет.
– Какие доказательства?! – вскипел Серега. – Мы же не в сыщиков играем! Нам надо решать, как из всего этого выбраться!
– Погоди ты! – остановил его Антон. – Вот как раз, чтобы выбраться – и надо знать, что же произошло. Мы ведь не в лесу! Здесь компас не поможет. А то, таких дров еще наломаем, что вообще…
– И что же делать? – уже спокойнее спросил Серега и поглядел на стопку дров.
Антон молчал, покусывая губу.
* * *
– Димка! – осторожно начала Светка. Тот пошевелился, но поворачиваться не стал. – Если там на твою спираль что-то нехорошее намоталось…
– Пространство, – поправил Димка.
– Пространство, – послушно повторила Светка.
– Или время, – уточнил Антон.
– Или время, – опять покорно повторила девочка. – Так вот! Если оно намоталось, значит, его можно и размотать? У меня опыт имеется!
Светка запнулась и опустила глаза:
– Только вы не смейтесь, пожалуйста.
Она посмотрела на мальчишек:
– Вот когда у нас дома котенок в нитках запутался, так я целый час с ним возилась, вся исцарапалась, но его распутала и ни разу нитку не порвала!
– Давай сюда мою спираль с твоим этим… ну, что на нее намотано, – решительно заявила она. – Не думаю, что твое время будет царапаться.
– Нету спирали, – ответил Димка, глядя в сторону.
– Как «нету»?! – Светка недоуменно подняла брови. – Опять потерял? Как красную кнопку?
– Не терял я спираль эту, – тоскливо мотнул головой Димка.
– Ну, так что же случилось?! – настаивала Светка, в упор глядя на пилота.
– Испарилась она.
– Димка! – девочка покачала головой. – Я серьезно!
– Серьезно, – неохотно отозвался Димка. – Температура была очень высокая. Испарилась спираль со всем твоим кипятильником, проводом и вилкой.
– С какой еще вилкой?! – угрожающим тоном спросила Светка. – Ты еще ложку приплети!
Пилот вздохнул:
– Ту, которую в розетку втыкают.
* * *
Светка задумалась:
– А время? Там намотанное? Оно что? Тоже испарилось?
Димка почесал в голове, но ничего не ответил.
– Вся тысяча лет?! – поразилась Светка. – Ничего себе «Сказочка о потерянном времени»!
– Ну, хоть бы с толком! – продолжала возмущаться она. – Хоть было бы, что вспомнить! А тут: такая уйма времени – и все коту под хвост!
– Котенку, – вставил Виталик.
– Что?! – повернула к нему Светка негодующее лицо. Виталик быстро опустил голову.
Серега недобро посмотрел на друга, потом обратился к взбудораженной девочке:
– Ну, не расстраивайся так! Может быть, и не тысяча лет. Вот Антон говорил…
– Да хоть триста! – крикнула Светка. – Вы что – не понимаете?! Димка сам, вон, роман читал – так там тоже ничем хорошим не кончилось! Да хоть сто! Представляешь – прилетел на Землю, а там все на сто лет старше! А твои родные, твои самые близкие… – Светка зашмыгала носом.
Серега тоже подозрительно покраснел. Похоже, до всех стало доходить, что произошло.
– То есть как? – поднял глаза на товарищей Виталик. – Мы возвращаемся, а…
– Всё! Всё! Ребята! – закричал Антон. – Спокойно! Главное – соблюдать спокойствие!
Командир отвязался, повис рядом с креслом и продолжил свою речь:
– Да! Мы попали в трудную ситуацию! Потеряли э… некоторое время. Скажем – вышли из графика. Но мы обязательно что-нибудь придумаем! Мы все исправим! Просто… – Антон сделал паузу, все смотрели на него. – Просто пока не знаем как!
Ориентировка по компасу
Не то чтобы речь Антона произвела нужное впечатление, но путешественники как-то немного успокоились. Ну, не может быть такого, чтобы они не смогли выбраться из положения, в котором, так по-глупому, оказались?!
На общем совете решили сначала просто перекусить после стольких испытаний. А там… там видно будет!
* * *
Экипаж поел. Постепенно на корабле снова воцарилась тишина. Ребята сидели по своим креслам и не знали, что делать дальше.
Переглядывались. Особо ценных мыслей ни у кого не рождалось. Димка сидел, поставив локти на пульт и опустив голову.
Серега оглядел заскучавших товарищей.
– Может, сделаем что-нибудь? А? – произнес он просительно.
– Что? – буркнул пилот.
– Ну… Не знаю, – Серега развел руками. – Что-то же надо! Так же – с ума сойти можно! Ну, хоть почесаться?
– Почесаться! – хмыкнула Светка и впервые улыбнулась.
Виталик поднял голову.
– Ребята, давайте поизучаем этот космос! – внес он предложение. – Раз уж мы в нем оказались! Да еще так глубоко. Все равно ведь делать пока больше нечего!
Серега, только что предлагавший «сделать хоть что-нибудь», вдруг заартачился.
– Нашел занятие! Нам о другом сейчас думать надо!
– Думай! Кто тебе мешает! – обиделся Виталик, не ожидавший от друга такой «поддержки». – Но мы же как-никак в космосе! И в первый раз! Тебе что? Совсем неинтересно?!
– Ну и что тут изучать? – скривился Серега. – Тут же пустота одна! Ее, что ли!
– Как это что?! – возмутился Виталик. – А звезды, а планеты?
– Ну да, конечно! – хмыкнул Серега. – До звезд, вон – световые годы! А планеты – ну, и где они? Я лично – не вижу ни одной! Даже самой завалящей!
– А поля еще есть, разные: магнитные, например… – вспомнил физику Виталик.
– Ага! – кивнул Серега. – А на них – магнитная картошка растет.
– Значит, ничего делать не хотите? – Виталик обиделся разом и на всех остальных. – Так и будем сидеть, как…
Он запнулся.
– Как пни на болоте! – выдал он первый, пришедший в голову, образ.
На этот раз улыбнулась не только Светка, но и Димка скривил губы.
– Ну, и что нам с этих полей?! – отмахнулся Серега. – Их ни увидеть нельзя, ни понюхать! И картошку, опять же, на них не соберешь. Да и зачем они вообще нужны?
– На Земле – нужны, – нерасположенный к разговору Димка все же подал голос.
– Да зачем?! – развернулся к нему Серега.
– Для ориентировки. Не понимаешь? – Димка усмехнулся, хотя и невесело. – Они магнитную стрелку в компасе поворачивают – показывают, где север.
– А нам-то они зачем сейчас? – гнул свою линию Серега. – Да и на Земле – не очень. В лесу – нужны, это понятно! А так в жизни-то… Я и в школу, и в кино хожу без всякого компаса! И без севера тоже.
Светкино лицо ее вдруг посветлело.
– Антон! – осторожно обратилась она к командиру. – А у нас с собой компас есть?
– Есть, – кивнул Антон. – А что?
– Он нам не поможет? – с надеждой спросила девочка. – Дорогу домой найти?
– Домой! – Антон вздохнул. – Компас на Земле работает. От ее, Земли нашей родной, магнитных полюсов. А тут до Земли… ой! Не повернется стрелка.
– Вот как! – Светка вздохнула.
– А ты его все-таки достань! – предложил Виталик и глянул на хмурого Серегу.
– Зачем?
– Как зачем?! Что же ты его зазря таскаешь?! – Виталик оживился. – Ну, пусть, не дорогу домой, но что-то он, может быть, покажет!
– Твои поля, – буркнул, не поворачиваясь, Серега.
* * *
Антон бросил взгляд на спорщиков, но все-таки потянулся за компасом. Он вытащил его из нагрудного кармана, но тот зацепился за пуговицу, вырвался из рук и, кувыркаясь, полетел в сторону Сереги.
– Ух ты! – Виталик сделал попытку двинуться в сторону компаса, но ремни его не пустили.
– Назад! – прикрикнул Антон. – С места не срываться!
Компас летел к Сереге, тот вслух считал обороты:
– Три, четыре, пять…
Вся команда вдруг с интересом стала наблюдать за полетом прибора в невесомости.
Даже Димка, прищурившись, изрек:
– Период обращения вокруг собственной оси примерно одна секунда.
– Что? – переспросила Светка.
– Ну, вращается он, – пояснил Виталик.
– А-а-а! А где у него ось? Убери руку – мне не видно!
На восьмом обороте компас подлетел к Сереге, и тот ловко схватил его двумя пальцами.
– Ну что? Показывает куда-нибудь? – спросил Антон.
И махнул рукой:
– Хотя, действительно, какие поля в пустоте?
Серега перевернул компас и без особого интереса взглянул на стрелку. Однако стрелка, медленно покачиваясь, постепенно уменьшала колебания.
– Чего молчишь? – спросил Виталик.
Стрелка уже почти остановилась.
– Показывает, – с недоумением сообщил наблюдатель.
* * *
– Да?! – Антон заинтересовался. – Куда? Нашел объект?
Серега проследил за направлением стрелки.
– Нашел, – подтвердил он и засмеялся.
– И что это за объект?
– Светка!
– Что?! – вскинулась девочка. – Я у вас теперь объектом стала? Ну, спасибо, друзья-товарищи!
– Светка у нас магнитная! – обрадовался Виталик.
– Я еще и магнитная?! Счастье-то какое!
– Я же не виноват! – опять засмеялся Серега. – Компас так устроен – сам показывает на северный полюс. Что там у тебя магнитного? Признавайся!
– Час от часу не легче! – возмущенно проговорила спутница. – Я к тому же и северный полюс! Ладно бы, южный! И тебе не стыдно?!
– Да вот! Посмотрите сами! – стал оправдываться Серега и, оглядываясь, кому бы сплавить этот компас, потянулся вперед и сунул в Димкину руку.
Димка недовольно посмотрел на Серегу, но все-таки взял прибор и тоже склонился над стрелкой.
Она не изменила направления, указывая в ту же сторону. Но с Димкиного места теперь уже мимо Светки.
– Света, не волнуйся, пожалуйста, – сообщил Димка (он сейчас старался говорить с девочкой повежливее). – Не ты это вовсе. Он теперь мимо показывает.
– Вот! – благодарно посмотрела на пилота Светка. – А меня обвиняли!
– Ну что ж, – не очень весело кивнул Антон. – В науке не следует торопиться с выводами. Так куда же он теперь смотрит?
– Куда-то в стенку! – удивленно проговорил Виталик, заглядывая сбоку, и показал рукой.
– Что там может быть? – пробормотал Серега.
Он осторожно отвязался и подплыл к стене. Внимательно ее осмотрел и даже пощупал, но ничего примечательного не нашел.
– Стенка как стенка! – сообщил он.
– А что за стенкой? – спросил Антон.
– Как что?! – удивился Серега. – Пустота!
– А ты все-таки посмотри в иллюминатор. Может быть, что и увидишь.
– Да что там увидишь? – заворчал Серега, подгребая, как в воде, к иллюминатору. – Зеленые человечки с нами не хотят встречаться…
– Ой, ребята! – закричал он, поворачивая к остальным испуганное лицо.
* * *
– Что?!
– Там что-то горит! Таким красным! Прямо полыхает! – Серега совсем прижался лицом к иллюминатору, пытаясь заглянуть назад. – Со стороны хвоста!
– Кормы, – поправил Димка.
– Да какая разница – пожар!
– Без паники! – осадил командир.
Он повернулся к пилоту:
– Димка, разверни корабль! Может, не мы это вовсе, а что-то там сзади.
Но тут же досадливо остановил сам себя:
– Не развернуть! Реактор же не работает, и печка остыла!
– Развернем, – уверенно проговорил Димка, оказавшись в своей стихии. – Маневровыми двигателями.
– Какие маневровые?! – удивленно повернулся командир. – Откуда?! Что это такое?!
– Газовые, – спокойно пояснил пилот.
– А газ-то откуда?
– Бутылки с газировкой приспособил.
– Ну, Димка! – покачал головой Антон. – Изобретатель!
– Давай разворачивай! – крикнул Серега. – Потом друг друга хвалить будете!
Димка повернул маленький краник с левой стороны пульта и тут же его закрыл. Послышалось тихое шипение, и звезды плавно поплыли со своих мест.
– Ну, побыстрее! – заныл Серега, приплясывая в воздухе у иллюминатора.
* * *
Из-за кормы неторопливо и важно вышла… огромная звезда!
Она была раза в три больше Солнца на нашем небе. Ее свет тут же залил всю кабину.
Звезда медленно плыла перед взорами изумленных путешественников. Пилот дал второй импульс, и гигантский шар остановился.
– Большущая-то какая! – проговорил, щурясь, Серега. – Совсем тут у нас под боком, оказывается!
– Фу! Не пожар! – выдохнул командир.
– Вот! А говорили: зачем компас, зачем компас?! – обрадовался Виталик – Не зря же я предлагал! Вот вам сразу и открытие!
* * *
Космонавты отвязались, подплыли к иллюминаторам и стали, толкаясь, рассматривать незнакомую звезду.
Серега с Виталиком боролись за место у своего иллюминатора.
– Не пихайся! Меня от тебя в угол относит! – злился на друга Виталик.
– А меня от тебя вверх ногами разворачивает! – огрызался Серега.
– Не все ли тебе равно как звезду рассматривать? У нее ни верха, ни низа нет!
– Зато у тебя есть! И я не хочу, чтобы твои ботинки мне по уху возили!
– Да они у меня чистые! – оправдывался откуда-то снизу Виталик.
– Все равно, это – ботинки!
* * *
Димка не обращал внимания на возню по соседству.
– Не жёлтая! – констатировал пилот, прикрывая глаза ладонью. – Не как наше Солнце.
– Ясное дело! – раздраженно возражал Виталик, пытаясь вылезти из-под Серегиной руки. – Оранжевая!
Антон, вися во втором ряду, листал книжку.
– Похоже – это красный гигант, – сообщил он.
– Сказанул! – усмехнулся Серега, крепко держась за край иллюминатора. – Конечно, гигант! Вон, насколько больше Солнца!
– Да не в размере дело! – отмахнулся командир. – Это такое специальное название – красный гигант. Это даже и не звезда вовсе, а этап ее жизни. Самый последний – ее старость. Когда в ее ядре кончается ядерное топливо, она раздувается и становится вот таким красным гигантом. Наше Солнце тоже когда-нибудь станет таким же: раздуется – будь здоров! Раз в десять или даже в сто!
– Ничего себе! – поразилась Светка. – Солнце в полнеба! Вот это – красота!
– Потеплее будет! Как пить дать! – одобрил Виталик, все-таки найдя местечко у иллюминатора и успокаиваясь. – Вон, зима какая была: шайба примерзла!
– Ну, не знаю! – усомнился Антон. – Может, так будет «потеплее», что и поджаришься! Тысяча градусов, к примеру! А еще – такие звезды под самый конец вообще взрываются! Живешь рядышком с такой бомбой – и не знаешь, что будет завтра.
* * *
Ребята долго смотрели в иллюминаторы. Внушительный шар висел в совершенно черном небе, ни на что не опираясь. Трудно было все-таки к этому привыкнуть. В его свете точечки других звезд совершенно терялись.
– Вот это лампочка! – проговорил Виталик. – А мы-то сразу даже не сообразили, отчего это у нас в кабине светло.
– Очень уж она красная, твоя лампочка! – поморщилась Светка. – Свет какой-то такой… зловещий… Вот если бы он был чуточку посветлее…
Вдруг у левого края звезды появилась яркая белая точка. Через мгновение она превратилась в белую полоску и стала просто ослепительной!
– Ой! Что это?! – воскликнула Светка, закрываясь рукой.
– Надеть темные очки! – спохватился Антон. – Ослепнете!
– Сейчас взорвется, – заслоняясь Виталиком, изрек Серега. – Как раз дозрел твой гигант. Ноги уносить надо.
– Это Светка виновата! – закричал Виталик. – Она захотела, чтобы звезда стала светлее!
– Что же я – волшебница? Я еще только учусь…
– Аврал! – скомандовал Димка, быстро отплывая на свое место. – Все по местам! Срочный старт!
– Огня нет! – спохватился Серега. – Печка за тысячу лет совсем остыла!
Он схватил спички:
– Виталька! Чего висишь?! Поджигаем!
– Эх! Не успеем! – досадливо проговорил Димка.
Командир тоже взялся за полено, но глянув еще раз сквозь очки на опасную звезду, положил полено обратно под реактор.
– Отставить! – отдал он приказ. – Пилот! Не суетись!
– Ты что, главнокомандующий?! – возмутился Серега. – Взорвемся же! Сгорим, как эти – мотыльки у фонаря!
– Не будет никакого взрыва, – твердо сказал Антон. – Сами посмотрите!
Ребята обернулись и ахнули. Из-за звезды выходила еще одна, другая звезда, во много раз меньше, зато значительно ярче.
Звездная пара
– Ой! У звезды детка родилась! – восхитилась девочка. – Красота!
– Что?! – возмутился Серега. – Какие еще детки?! Антон! Чего это она?
– Спокойно! – отвечал командир. – Никто ни у кого не родился. Это, дорогие мои астрономы – двойная звезда!
– Это как? Двоится, что ли? – спросил Виталик, попеременно закрывая ладонью то один глаз, то другой. – Ты чего?! Они же совсем разные!
– Не двоится, не мучайся! – буркнул Антон, наблюдая за Виталькиными манипуляциями. – Это название такое! На самом деле – это две звезды. Просто одна вокруг другой крутится – как, например, Луна вокруг Земли.
Серега смотрел через темные очки на всё смелее выглядывающую яркую белую звездочку из-за огромного бока красной.
– Ну, и повезло же нам! – качнул он головой. – Двойная звезда – это же, наверно, такая редкость!
– Как раз наоборот, – возразил командир. – На самом деле, чуть ли не каждая вторая звезда пару имеет. И это еще не все: есть и тройные, и четверные звезды!
– Ну да?! – Серега даже отвернулся от иллюминатора. – А ты не заливаешь?
– А бывают и круче! – продолжал Антон. – Даже восьмерные встречаются! Не любят звезды в одиночку по космосу бродить.
– Конечно! – с пониманием кивнула Светка. – Космос – место опасное. Что же тогда наше Солнце другом не обзавелось? Поохотнее было бы!
* * *
Девочка смотрела сквозь стеклышко на удивительную пару таких совсем непохожих друг на друга звезд и не могла налюбоваться.
– А вокруг этой пары что-нибудь еще есть? – спросила она. – Планеты там разные! Кометы, метеоры, туманы!
– Туманности! – поправил Антон.
– Да хоть что! – отмахнулась Светка. – Наверное, у двойной звезды и всего этого вдвое больше!
– Хорошо было бы! – согласился Антон. – Куча планет – выбирай любую! Но вот ученые считают, что у таких двойных никаких планет как раз быть и не должно.
– Почему это?! – возмутилась Светка. – Ты только глянь – какая красота! Представляешь: просыпаешься утром, а у тебя в окошке сразу два солнца встают! Я тогда специально поднималась бы рано-рано! Не как сейчас… А то мама ворчит каждое утро: «до тебя не добудишься – хоть в барабаны бей!»
– Ну да! Красиво! – не стал спорить командир. – Но когда две звезды вот так кружатся, силы притяжения от них уж очень переменчивые. И орбиты планет становятся неустойчивыми. Будь у нашего Солнца такой компаньон – все планеты разлетелись бы кто куда, как галки! Не было бы ни Юпитера полосатого, ни Сатурна с кольцами, ни нашей Земли. И нас с вами тоже не было бы… в нашей школе номер четыре.
– Это еще почему? – Светка пожала плечами. – Ничего бы с нами не сделалось! Ну, упорхнули бы мы от Солнца, полетели бы в путешествие прямо вместе с Землей в этот твой мрачный космос! И не одни-одинешеньки! Не как сейчас, на этой вот железяке, а совсем, что есть, вместе!
Светка воодушевилась:
– Представляете: все с собой! И родители, и речка, и море, и облака, и лес, и даже грибы! Это же не путешествие, а курорт!
– Ой, Света! – Антон улыбнулся. – Хорошо бы, конечно! Но не получится!
– Опять он возражает! – заворчала девочка. – Да что ж такое?! Ну почему тебе непременно хочется, чтобы не получилось?!
– Да это не я не хочу! – вынужден был оправдываться командир. – Так уж в природе устроено. Это только рядом со звездой тепло, и грибы растут. А там, в мировом пространстве – мировой холод! Двести семьдесят градусов – и все мороза! Тут не только речка замерзнет, но даже воздух затвердеет и снегом выпадет! Так что будет не до грибов!
– Но это же не навсегда! – не соглашалась Светка. – Ведь мы когда-нибудь к другой звезде причалим и отогреемся!
– Девочки и мальчики! – оглядел спутников Антон. – Звезды встречаются так редко! Нет – они, конечно, очень большие, просто огромные! Хотя бы взять наше Солнце – оно в сто раз больше Земли! Но по сравнению с расстоянием между ними, они такие… ну как сказать… ну, просто пылинки! Так что нужно миллиарды лет, чтобы встретить хоть какую-нибудь другую звезду.
Светка поджала губы.
– И зачем нужен такой космос? – проговорила она и отвернулась от иллюминатора.
* * *
Она вздохнула, потом снова посмотрела на двойную звезду:
– Неужели тут ничего и никого больше нет? Быть того не может! Такая красота пропадает – а смотреть некому!
Девочка не могла успокоиться.
– Вы только поглядите! – продолжала она. – Маленькая звездочка уже совсем вышла из-за этой слонихи! Теперь обе рядышком висят. Прямо звездная пара! И никаких зрителей – только мы одни!
– Ладно! – уступил командир. – Димка! Пройдись локатором! Зритель просит!
– Хорошо, – кивнул пилот. – Посмотрим.
И стал настраивать прибор.
Долгое время Димка изучал окрестности, сосредоточенно всматриваясь в экран, потом откинулся в кресле:
– Нет тут ничего. Да и быть не должно – Антон же объяснил.
Он потер глаза и отвернулся от экрана.
Светка глянула на пилота и молча вздохнула.
Серега посмотрел в спину замолкшей девочки и захотел что-то ей сказать, но не придумал что.
Мельком взглянул на экран локатора.
– Ребята! Смотрите! – вдруг воскликнул он.
На экране красовалось слабенькое, но отчетливое пятнышко.
