Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 6

Шрифт:

– Кажется, начинает уменьшаться, – проговорил Виталик почему-то шёпотом.

* * *

– Красивый твой Юпитер! – оценила планету Светка, когда убедилась, что шар с родимым пятном действительно удаляется. – И пятнышко симпатичное!

Виталик повернулся к командиру:

– Так что же это за Пятно?

– Это ураган, – Антон замолчал и посмотрел на ребят. Реакции не последовало.

– Смерч такой, закрученный, – добавил командир.

– Ну и что? – протянул Виталик. – Что в нем такого особенного? У нас вон про эти ураганы чуть ли не каждую неделю пишут!

– Это гигантский ураган! – попытался объяснить Антон. – Он больше всей нашей Земли раза в три.

Виталик закрыл левый глаз одной рукой, протянул перед собой другую и сравнивал выставленный большой палец с пятном в иллюминаторе. Палец закрывал все пятно.

– Три Земли?! Неужели?

– И живет он не неделю, – продолжал Антон. – Он здесь давно уже буянит!

– Давно – это сколько? – допытывался Виталик.

– Не знаю. Как телескоп изобрели, так его и увидели.

– Сколько же это?

– Лет триста!

– Триста лет! – Светка с уважением посмотрела на знаменитое Пятно. – Представляете? Вот ты – житель Юпитера: родился на нем, вырос, жизнь прожил, твои дети и внуки тоже жизнь свою прожили – а тут всё такая непогода стоит!

* * *

Ребята смотрели на нехотя удаляющееся верховное божество.

– Пронесло, кажется! – пробормотал Виталик.

– Так волноваться вредно, – сделал свой вывод Серега. – Успокоиться надо бы, что-нибудь пожевать.

Он повернулся к девочке:

– Где у тебя конфеты?

Все разом уставились на него.

– Серега! Ты что?! – возмутилась Светка. – Мы же в космосе, а не в парке культуры! Мы тут смотрим, разинув рты, а он о конфетах думает!

– Так я это… – стал оправдываться Серега. – Тоже, как все – рот разинул. Только что зря разевать-то? Заодно уж…

* * *

Гигантский Юпитер продолжал удаляться. Космонавты наблюдали за ним все еще настороженно – уж очень близко он проплыл. Казалось, встреча, наконец, закончилась.

И вдруг в иллюминатор вплыл небольшой шарик, размером с горошину. Он был ослепительно-белый, прямо так и светился.

– Что это?! – Светка схватилась за подлокотник кресла. – Шаровая молния?

Светящаяся горошина тоже направлялась к ним.

– Нет тут молний, – сообщил Антон. – Это один из его спутников.

– Один? – переспросила Светка. – А их что… сколько?

– Штук пятьдесят. А может, и больше!

– Зачем же ему столько?! – девочка встревожилась. – И что? Они все тут вокруг нас будут толпиться?

Спутник действительно приближался.

– Димка! – не отрывая взгляда от юпитерианской луны, позвала Светка. – А мы с ним не… не встретимся?

– Вообще-то, встреча с ним не планировалась… – проговорил Димка.

Светка напряженно ждала.

– Но… на всякий случай… – говорил пилот, одновременно смотря на приборы, в иллюминаторы и правя штурвалом, – произведу маневр уклонения.

– Произведи, пожалуйста! – поддержала решение девочка и добавила:

– Хоть раз со мной согласился.

Картинка за окном стала поворачиваться: сияющий шарик отодвигался от пути их следования, но по-прежнему слепил глаза.

– Что он так блестит? – прищурилась Светка. – Прямо глаза режет!

– Так это ледяной спутник, – ответил Антон. – Не как наша Луна каменная. Вот и сияет!

– А он название имеет? – спросил Серега.

– А как же! Судя по книге, – командир рассматривал фотографии небесных тел, – это – Европа.

– Как?! – Виталик удивленно посмотрел на Антона. – Зачем же нам еще одна Европа?! Да такая ледяная! Кто хоть ее так назвал?! Я вообще не понимаю твоих астрономов! Откуда они свои названия откапывают?!

Серега внимательно рассматривал такую непохожую Европу:

– Какая-то она потресканная. Кто ж ее кокнул?

Блестящий ледяной шар, действительно, весь в трещинах, проплывал перед ними.

– Это трещины между льдинами. Полагают, что подо льдом находится океан, – продолжал просвещать командир. – А льдины плавают на его поверхности, сталкиваются и трескаются – как, например, у нас в Арктике.

Ну, так, и нужно было Арктикой назвать, – пробурчал Виталик.

– А какого размера эта Европа? – поинтересовался Серега.

– Сейчас! – Антон полистал книжку. – Почти как наша Луна.

– Так она такая маленькая! – презрительно махнул рукой Виталик. – А ты говоришь: океан подо льдом! Какой там океан – лужа!

– Ну-ну! – хмыкнул Антон. – Глубина этой «лужи», говорят, сто километров!

– Ско-о-олько?! – протянул Виталик. – Так это больше раз в десять, чем в нашей впадине, как её? Самой глубокой!

Он с уважением посмотрел на Европу:

– Живности тут водится, наверное – будь здоров!

– Пока неизвестно, – не стал спорить командир. – Но ученые надеются.

– Представляешь! – обратился Виталик к Сереге. – Через сто лет отсюда будут рыбные консервы поставлять!

– Господи! Эти мальчишки только про еду и думают! – возмутилась Светка.

– Антон! – переключилась она на командира. – Почему эти космические шары все в нас так и целятся?! Прямо бильярд какой-то!

– Космос вообще опасное место! – комментировал командир.

* * *

Девочка вздохнула, посмотрела в иллюминатор.

– Вот, пожалуйста! – показала она. – К нам опять кто-то подгребает!

Действительно, еще один шарик, такой же сверкающий, выплыл в поле зрения, медленно увеличиваясь в размерах.

– Это еще один спутник Юпитера, – пояснил Антон, посмотрев в книгу. – И тоже ледяной.

– Здесь что, так холодно, что все в лед превращается? – спросила Светка.

– Конечно, не жарко! – подтвердил командир. – Чем дальше от Солнца – тем холоднее!

– Так мы что?! – насторожилась Светка. – Еще и от Солнца удаляемся?!

– Ну да! Юпитер в пять раз дальше, чем наша Земля, – как само собой разумеющееся сообщил Антон. – А другие планеты – и того больше! Вот, взгляни на Солнце.

Светка повернула голову назад.

– Возьми темное стеклышко, – остановил ее Антон.

Она посмотрела на то, что раньше было Солнцем – маленький желтый кружочек, намного меньше Луны, пытался пробиться сквозь затемненное стекло.

Светка поджала губы:

– Вот эта хиленькая лампочка – наше солнышко?! Да она вот-вот потухнет!

– Не потухнет! – успокоил Антон. – Она уже давно работает.

Девочка отложила стеклышко:

– Не зря мне мама говорила: «Заведут тебя эти мальчишки неизвестно куда!»

* * *

Серега разглядывал проплывающий за окном спутник:

– Этот – не такой, как Европа. Весь в воронках, как наша Луна. Какое у него имечко? Не Африка ли?

– Холодно здесь для Африки, – согласился со Светкой Антон. – Каллисто называется.

– Красивое название! – одобрила девочка. – Поэтичное! Этот шарик мне нравится больше.

И провожая взглядом Каллисто, смилостивилась:

– Все-таки есть в вашем космосе что-то хорошее! Хотя бы названия!

– Не только! – добавил Антон. – Еще – наша Земля!

– Ну, уж нет! – отрезала Светка. – Космос – это космос, а Земля – это Земля!

Летающая кастрюля

Димка сидел за пультом, Антон листал свою книгу о планетах с цифрами и фотографиями, поглядывая в иллюминатор. Серега, только что во все глаза всматривавшийся в поверхности спутников, задремал от избытка впечатлений. Голова его склонилась и стукнулась о стекло иллюминатора. Он открыл глаза и удивленно посмотрел на командира.

– Антон! А мы же не просто так полетели, ведь не пальцем в небо! Наверняка у вас с Димкой какой-то маршрут!

Димка мельком глянул на Антона, чуть улыбнулся и снова сделал серьезное лицо.

– А ты как думал? – усмехнулся командир. – Полетели бы просто так – ни одной бы планеты не встретили.

– Это еще почему?! – не поверила Светка. – Планеты такие огромные – тысячи километров! Вот взять нашу Землю – конца края не видно. Много ли мы видели, кроме своего города?! А этих городов… даже не знаю сколько!

– Планеты – тысячи километров, это верно, – согласился Антон. – А между ними – миллионы или того хуже – миллиарды! Вот и получается: две огромные планеты, на самом деле, как два маковых зернышка на столе – одна в одном углу, другая в другом. А то, что мы так близко от Юпитера пролетели, так за это – спасибо Димке! Это он так точно провел нас по маршруту!

– Еще и спасибо?! – возмутилась Светка. – За то, что мы в него чуть не влепились?! Уж лучше туда миллион, чем сюда!

– Зато вот сколько интересного встретили! – возразил командир. – И это не всё! Еще встретим…

Но его перебил Виталик.

* * *

– Ребята! – закричал он, тыча пальцем в окно. – А теперь нас встречают!

– Что ты так кричишь?! – поморщилась Светка. – Ну, увидел что-то – скажи нормально! И потише, пожалуйста.

– Летающая тарелка! – опять закричал Виталик.

– Перестань! – отмахнулась девочка, принципиально не собираясь поворачивать голову к иллюминатору. – Не смешно.

– Да, правда!

– Ты еще скажи: летающая кастрюля! – засмеялся со своего места пилот.

– Да нет же! Честное слово! – Виталик аж подпрыгивал на месте, не зная, как убедить товарищей. – Ну, поверните головы! Посмотрите! Да вот же она!

– Ну, чего там еще? – Светка, наконец, соизволила повернуть голову.

– Ой! – вырвалось у нее.

Непонятная вытянутая штуковина позировала за окном. Она, действительно, была похожа на тарелку, а если уж точнее – на две сложенные вместе суповые тарелки.

– Мамочки! – прошептала она. – Что будет?!

Серега тоже впился в иллюминатор.

– Светка! – Виталик повернулся к соседке. – Прячь конфеты!

– Опять конфеты?! – возмутилась девочка. – Нашел о чем думать! Вот сейчас как выскочат зеленые человечки и нас всех сразу поработят!

– Это ты американских фильмов насмотрелась, – возразил Виталик. – Там у них пришельцы всех сплошь порабощают. А в наших фильмах – предлагают мир, дружбу и новую технику!

– Да? А вдруг это не наши человечки, а американские? – не соглашалась Светка.

– Хватит! – оборвал обсуждение фильмов Антон. – Какие еще человечки?! Будут ваши человечки тарелками разбрасываться! Не тарелка это, не кастрюля и не сковорода! Тоже мне – кулинары нашлись!

– А что же тогда?! – недовольно спросил первооткрыватель, на секунду оторвав взгляд от загадочного предмета.

– Разуйте глаза! Планета это! Следующая по порядку.

* * *

– А-а-а… почему же она такая? – опять ткнул пальцем в стекло Виталик.

– Вспомнил! – Серега хлопнул себя по колену. – Это тот, как его… который с кольцами!

– Сатурн, – подсказал от штурвала пилот.

– Ну да! – кивнул командир. – Планета Сатурн. Она как раз с кольцами и есть.

– Так это только планета! – разочарованно протянул Виталик. – А мы-то думали: пришельцы! На контакт собрались идти! И конфеты прятать!

– Вот и хорошо, что планета! – с готовностью поверила Светка. – Еще неизвестно, чем бы этот контакт закончился!

– Только планета! – передразнил оператора печки Антон. – Еще какая планета! Да другой такой планеты, да с такими удивительными кольцами, наука больше не знает!

– Когда их открыли, – продолжал он, – так думали, что эти кольца – сплошные, твердые. Ну как, например, поля у шляпы.

– Поля у шляпы мягкие, – вставила Светка.

– Не перебивай! А когда однажды кольцо встало ребром к Земле, так его вообще не стало видно. Решили, что оно разбилось на куски, и эти куски летят к Земле и все разбомбят!

– Во, переполох поднялся! – представил Серега.

– Смотри, Светка! – оживился Виталик. – В космосе все есть: и ожерелья, и кольца! Только примеряй!

– Нет уж, ожерелье из булыжников сам надевай, – недовольно глянула на весельчака Светка. – А колечко это себе в нос вставь. Носи на здоровье!

* * *

– Из чего колечко изготовлено? – спросил Серега, пытаясь разглядеть всё еще далекий Сатурн.

– Пишут: изо льда, – оторвался от книжки Антон. – Но не целиком, как каток, который зимой у нас в парке заливают, а как, ну…

Антон затруднился:

– Ну, например, как ледоход на реке – из отдельных льдинок. И здесь почти то же самое – только без реки.

– А какого размера эти льдинки? – продолжал расспросы Серега.

– Пока не знают. Может – с ладошку, а может – с айсберг!

Сереге айсберг больше понравился, чем всякая мелкота. Он видел однажды айсберг. На фотографии. Там еще пароход проплывал перед этим громилой. Так пароход перед ним был – как муха перед слоном! Серега его даже не сразу разглядел сбоку внизу.

Он попытался представить такую «льдинку» на их реке. Да он, наверное, перегородил бы всю реку, от берега до берега, да еще придавил бы половину городского парка!

А тут таких – целое стадо!

* * *

Сатурн приближался. Теперь хорошо было видно, что это не тарелка, пусть даже и суповая, а настоящая порядочная планета. Да еще с таким классным украшением.

– Колечко-то, наверное, ого-го! – предположил Серега.

– А как же! – подтвердил командир. – Четыре наших Земли на его ободке улягутся!

– Что ж тут всё такое огромное? – пробормотала девочка.

* * *

– А сама планета – тоже большая? – спросил Серега, пытаясь определить на глаз размер приближающегося шара.

– Ну да – чуть поменьше Юпитера.

– О! Тогда и он, наверное, какое-нибудь серьезное божество?

– Еще бы! Сатурн – бог времени, – подтвердил Антон. – Между прочим – отец Юпитера.

– Так они, значит, еще и родственники! – кивнула Светка.

Виталик пристально всматривался в проплывающую окольцованную планету. Даже ладонь козырьком приложил.

– Ну, и где твои айсберги? – бормотал он. – Ну, сплошное кольцо – и всё!

– Так далеко же! – объяснил командир. – Разве отсюда разглядишь?!

– Ты же говорил: приближаемся!

– Ну… приближаемся. По космическим масштабам.

– И сколько до него? Вон он – кажется, рукой подать!

Димка усмехнулся за штурвалом.

– В общем, да, близко, – согласился Антон:

– Около миллиона километров.

– Чего?! Какой миллион! – Виталик обиделся. – Врете вы всё! Шарики нам тут вкручиваете!

Антон отложил книжку в сторону:

– Вот сколько наша Земля размером? Тринадцать тысяч километров. А Сатурн – в десять раз больше! А вместе с кольцами – под триста тысяч будет – как у нас до Луны! Правильно: отсюда миллион – в самый раз.

– Хорошо, что миллион! – одобрила Светка. – Не то что к сынку его, Юпитеру Сатурновичу, подлетели. Ведь чуть не поцеловались!

– Ну, ты скажешь! – не согласился командир. – Но, действительно, пролетели близко.

– Да уж! – с упреком проговорила Светка. – Сколько же тогда было?

– По здешним меркам – просто рядом. Не больше ста тысяч, – спокойно, как само собой разумеющееся, сообщил Антон.

– Что?! – Светка недоверчиво посмотрела на командира, но лицо его оставалось серьезным.

– Нет! – она зажмурила глаза и замотала головой. – К таким цифрам нельзя привыкнуть!

– Какие это цифры – смех! – продолжал как ни в чем не бывало Антон. – Вот от нас до Земли сейчас – полтора миллиарда! А когда полетим дальше…

– Сколько?! – охнула девочка. – Все, все! Остановись пока! Ох, ребята!

– И верно! Давайте передохнем! – улучил момент Серега. – Сделаем передышку и перекусим!

На этот раз никто не стал возражать.

* * *

Космонавты ели, а шар гигантской планеты стоял рядом за окном, всего в каком-то миллионе километров.

Половина планеты была освещена Солнцем, половина – пряталась в тени. Огромное кольцо обнимало ее, решительно нигде не касаясь.

Светка тихонько вздохнула. Планета вдруг представилась ей удивительным цветком, выросшим в пустоте из ничего. Тончайший лепесток кольца бросал прозрачную, как мамина занавеска, тень на нижнюю часть планеты.

– Все-таки не зря мы сюда поехали, – впервые подумала девочка, и холодный космос стал не таким холодным.

Дедушка Юпитера

Поев, Виталик потер руки и спросил:

– Ну-с?! Какие у нас дальше планеты по списку?

– Я записал, чтобы не перепутать, – сообщил Серега.

Он достал из кармана бумажку размером с трамвайный билет и склонился над микроскопической записью.

– Вот! Целых три! Как в рифму: Уран, Нептун, Плутон. Последний – дальше всех!

– А эти случайно не родственники тоже? – заинтересовалась Светка.

– Родственники, – подтвердил Антон.

– Ага! – удовлетворенно кивнула девочка. – Тогда, наверное, Уран – дедушка Юпитера?

– Верно, дедушка! – опять согласился командир. – Угадала.

– Здорово! А остальные, как их, значит, прадедушка и пра-пра…

– Вот это уже нет! Нептун и Плутон – его братья.

– Ну, неважно! – отмахнулась Светка. – Все равно – семейственность!

– Да какая р-р-разница! – рассердился Виталик. – Мы же на планеты смотрим, а не на богов доисторических! Где хоть эти Ураны и Нептуны? Куда смотреть?

– Не вертись! – успокоил командир. – До Урана еще лететь и лететь, а до Нептуна еще больше! Здесь же расстояния ого-го какие! Вообще, это нам повезло, что все эти планеты-гиганты в одну линию выстроились. А то и вообще: могли бы на один Марс полюбоваться – и всё!

Виталик уже без интереса глянул в иллюминатор, но тут же снова повернулся к Антону:

– А бывает так, что они все-все – ну прямо, в линеечку?

– Я слышала! – оживилась Светка. – Это так красиво называется! Сейчас! Вот – парад планет! Как на празднике!

– Бывает, – согласился Антон. – Но очень редко: раз в сто лет, а то и в двести!

– Не дождаться, когда все, – протянул Виталик и окончательно отвернулся от иллюминатора.

– Почему же? – возразил Серега. – Подумаешь, сто лет! Может, к тому времени жизнь очень даже удлинится!

Виталик насмешливо глянул на друга:

– Представляю! Выходит через сто лет такой Серега: с длинной бородой, с палочкой и в очках! И спрашивает: «А? Что? Где? Когда?».

– А я не буду ждать сто лет! – Серега нахмурился. – Я сейчас палочку возьму и тебе очки поправлю!

– Ребята! – взмолился Антон. – Может, хватит?! Прямо детский сад! Только слюнявчиков с горшками не хватает!

Командир сурово посмотрел на туристов:

– Как-то вы очень несерьезно к нашей экскурсии относитесь! Не доходит, что ли? Это же все-таки не поход ни в зоопарк, ни даже в планетарий. А настоящий космический полет! А вы – все хиханьки да хаханьки!

– Да ладно, не обращай внимания, – сказала Светка и глянула на друзей. – Ты лучше расскажи: какие эти Ураны и Нептуны? Интересные? Что на них растет? Живность какая водится?

– Света! – посмотрел на нее Антон. – Какая живность?! Ничего про них пока неизвестно! Они же так далеко! Известно только, что это тоже планеты-гиганты, как Юпитер и Сатурн, только размером поменьше.

– Так чего ж на них любоваться? Такие же, да еще и маленькие! Давайте сразу к последней! Долетим и обратно. Я устала, да и дома уже, наверно, ждут.

– К последней? Ну… попробуем. Хоть Плутон не на одной линии с этими, но тоже не очень далеко от нее. Пилот! Вводим поправку!

– Хорошо! – кивнул Димка. – Меняем галс.

Звезды в иллюминаторе поплыли и приняли новое положение.

Последняя известная

– Ребята! – сообщил командир. – Направляемся к границам нашей Солнечной системы.

– Что же ты сразу не сказал?! – возмутился Виталик. – Такой торжественный момент!

– А как эта граница обозначена? – спросила Светка.

– Никак! Плутон – последняя планета. Это и есть граница. И всё!

– Как всё?! – не понял Серега. – Вообще ничего?! А дальше-то что? Полная пустота?!

– Представляете?! – Виталик загорелся. – Вылетаешь! И ничего! Во все стороны! Ни пылинки, ни единого атома, ни даже фантика!

– В общем, очень чисто, – заключила Светка.

– Здрасте! – поздравил спутников Антон. – А звезды? Куда они делись? Всё там есть! И звезды, и атомы, и пылинки! Насчет фантиков – не знаю.

Димка, занятый управлением и до того молчавший, подал голос:

– Пятнышко слабенькое впереди, видите?

– Где? – Виталик прижался к стеклу. – Это вот – тот самый?

– Да! Это Плутон и есть! Самая последняя планета из известных.

– Ага! – Виталик снова оживился. – Значит, могут быть и неизвестные! И сколько их может быть?

Командир переглянулся с пилотом.

– Сколько неизвестных – неизвестно! – сообщил он.

* * *

– Внимание! Приближаемся! – тоном машиниста поезда объявил Димка. – Вот она – последняя известная!

Пятнышко становилось все ярче. Экскурсанты, не отрываясь, смотрели на пограничный столбик Солнечной системы.

Вдруг рядом с пятнышком обозначилось другое, поменьше.

– Что это? – насторожилась Светка. – Опять, что ли, кто-то к нам подлетает?

Антон придвинулся к иллюминатору, потом стал быстро листать книжку и, ничего не найдя, отложил на столик.

– Здесь ничего не сказано! – удивленно проговорил он. – Значит, это его спутник!

Антон повернулся к товарищам:

– Ребята! Мы спутник открыли! Никто о нем еще не знает! Во, как!

Притихшие открыватели, замерев, смотрели на свежего члена Солнечной системы. Второй шарик невозмутимо висел рядом с Плутоном и позировал путешественникам.

– Получается, что мы… – начал Виталик, но его перебил Серега.

– Смотрите! Слева еще маленький кружочек!

– И справа тоже! – нашла еще один Светка. – Сколько же их? Три?

Виталик шарил глазами вокруг Плутона.

– Еще два! – закричал он. – Совсем малявки! Еле-еле разглядел!

Виталик отвалился от иллюминатора:

– Целых пять спутников! На каждого из нас персонально по штуке! Ясное дело – солидная планета!

– Вовсе нет! – снова заглянул в книжку Антон. – Плутон – совсем маленький, меньше нашей Луны.

– Что?! – поразился Виталик. – Вот этот вот – такая мелюзга?! Тут вон рядом – гиганты, а этот – довесок какой-то! Не планета, а чистое недоразумение! Я бы ее вообще планетой не назвал!

Он замолк, с недоверием разглядывая скромную планетку. Новая мысль оживила его лицо:

– Пять спутников! А у нашей Земли только один? Обидно!

– Мы пересекли границу! – снова объявил Димка. – Вот он, ваш Плутон, начинает уменьшаться.

– Заграница! – вздохнула Светка.

Красная кнопка

Путешественники сидели у иллюминаторов и молча смотрели на пограничного стража Солнечной системы. Мелкие спутники последней планеты давно пропали из вида. Сам Плутон и его самый большой спутник, подсвеченные с обратной стороны солнечными лучами, казались двумя темными кружочками, обрамленными светящимися ободками. А за ними слепила глаза очень яркая звездочка – наше солнышко, такое маленькое, непривычно скромное и трогательное.

Вот и этот спутник стал уже неразличим, и только одинокий Плутон посылал свой прощальный привет.

* * *

И тут Светка забеспокоилась.

– Ой, ребята! – спохватилась она. – Что же мы сидим?! Ведь мы уже вылетели в неизвестность! Прямо неизвестно куда! Давайте, крутите обратно!

Путники зашевелились.

– В общем, да! – согласился Виталик. – Что нам делать в этом пустом помещении? Заворачиваем! Меня дома котлеты ждут!

Он оживился:

– Мы еще с Серегой поспорили: чьи котлеты вкуснее – у моей мамы, или у его! Я-то, конечно, думаю…

– Виталий! – остановил оратора Антон.

– Ну что? – Виталик прервал кулинарную речь.

Командир оглядел экипаж.

– Ребята! Мы же в космосе!

– Ну да! – согласился с бесспорным утверждением Виталик.

– Что, «ну да»?! Вы как-то всё очень по-простому воспринимаете! По обыденному. Как за хлебом сходить! До вас что, не доходит? Мы только что вышли за пределы нашей Солнечной системы. Ведь это наш дом! Мы, можно сказать, открыли дверь и вышли из дома на улицу! Даже не вышли – нос высунули! Вот она перед нами – необъятная Вселенная! Лети тысячи, миллионы лет, и это будет только начало! А вы – котлеты!

Космонавты молча смотрели на командира.

– Как сказал! – пробормотал Серега. – Почти стихами!

Виталик смущенно почесал темечко и вынужденно признал:

– Ну да… Не доходит. Есть маленько. Котлеты ближе…

Он собрался с мыслями и начал оправдываться:

– Понимаешь, всё это слишком необычно! Уж совсем слишком! И полет, и космос, и планеты – всё враз! Разве мы готовились ко всему этому? Что мы делали? Дрова притаскивали, галоши надевали. Светка ракету мыла. А куда мы сначала хотели? Серега – на футбол, ты – на выставку, Светка – так она вообще…

Он глянул на девочку и запнулся.

Виталик помолчал:

– А котлеты у моей мамы, действительно… уж очень… язык проглотишь! «Есть такая опасность», – мама говорит.

* * *

Светка посмотрела в окошко и поёжилась:

– Антон? Туда – миллионы?

И сама же себе ответила:

– Ну да! Я и сама знаю! Но ведь страшно! Заблудиться можно… и потеряться насовсем. Никто ведь не спасет! Не в лесу! Давайте-ка вернемся! Пусть и к котлетам.

Командир все еще хмурился. Он обвел взглядом экипаж, посмотрел на далекое Солнце и почти исчезающий Плутон и уже спокойнее кивнул:

– Да! Для первого раза хватит. Возвращаемся!

* * *

Он повернулся к пилоту:

– Димка! Тормози! Нажимай на красную кнопку!

Димка сгорбился над пультом.

Ничего не происходило. Антон посмотрел на пилота и снова повернулся к спутникам:

– Сейчас!

– Димка! Что ты копаешься? Нажимай! – забеспокоилась Светка.

– Да я это…

– Ты что, Димка?! – недоуменно посмотрел Антон. – В чем дело?!

– А что случилось? – вернулся от созерцания удаляющегося Плутона Серега.

– Димка! Ты же сказал, – медленно и раздельно начал Антон, – что у тебя дома есть красная кнопка.

– Ну, есть…

– Красная кнопка от дедушкиного звонка. И ты обещал ее поставить.

– Да точно была! – стал оправдываться Димка. – Я все обыскал! И во всех карманах, и в письменном столе! Даже в мусорном ведре рылся! Ну, нет нигде! А потом отвлекся – дел-то много. И не таких, как эта ерундовина!

– Ерундовина, – кивнул Виталик. – Ага!

– А под кровать заглядывал? – вспомнил Серега.

– Спрашиваешь!

– Это что же получается? – сделала заключение Светка. – Мы вообще остановиться не можем? Будем лететь и лететь, пока не помрем?!

– Отчего это нам помирать? – беспечно возразил Виталик. – Я лично не собираюсь!

– От чего, от чего! От старости! – пояснил другу Серега.

– Нет! – заявила Светка. – От старости – мне не подходит!

– Да ты не волнуйся! – Виталик развеселился. – Мы помрем раньше – от скуки в этой консервной банке!

– Нет, ребята! – Антон очень серьезно оглядел товарищей. – Мы помрем еще раньше – когда кончатся продукты.

* * *

Повисла тишина. Все смотрели друг на друга. Один Димка отвернулся к иллюминатору и напряженно сопел, не замечая этого.

– Нет, граждане! Так дело не пойдет! – вдруг заговорила Светка. – Надо же что-то делать?! Что-то предпринимать! Нельзя сидеть сложа руки и ждать милости от природы!

– Тебе бы трибуну! – глянул на нее Виталик.

– Трибуну – не трибуну, а делать что-то надо! – продолжала свое выступление Светка. – Может, педаль тормоза какая есть? Как в автомобиле! Давайте нажмем!

– Педаль-то приделать можно, – сказал Антон.

– Так в чем дело?! – возмущенно подняла на него глаза Светка.

– Только она не поможет, – глядя в пол, ответил командир.

– Это почему же?!

– Тормозить не обо что, – попытался просветить девочку Антон. – Вот на Земле мы о землю тормозим. А здесь – пустота. Об нее не затормозишь.

– А как же вы тогда тормозить собирались?! – усмехнулась Светка. – Кнопкой? Красной?

– Двигателем, – терпеливо пояснил Антон. – А кнопки – для управления: зеленая включает, а красная выключает.

– Так мы, значит, двигатель и выключить не можем?

– Ну… не можем… – вынужденно признал командир.

Серега посмотрел на пульт.

– Давайте опять нажмем на зеленую кнопку! – предложил он. – Ведь надо же, действительно, сделать хоть что-нибудь! Вот что будет, если мы на нее снова нажмем?

– Мы на нее уже один раз нажимали, – напомнил товарищам Антон.

– И что?

– Запустили двигатель.

– А если нажать еще раз? – не отставал Серега. – Что будет?

– Не знаю, – честно признался Антон. – Может, выключится, а может, вообще ничего! А может…

– Так давайте, нажмем! – удивился непонятливости командира Серега, вставая со своего места. – Чего ждать-то?!

– Эй! Серега, постой! – Антон бросился к пульту, но было уже поздно. Серега из-под локтя отвернувшегося к окну Димки занес руку и хлопнул всей ладонью по кнопке.