Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 15
– А рядом в речке – холодная, – сразу посмотрела с практической точки зрения Светка. – А я мыло с собой не взяла…
– Хорошо, пойдем! – согласился командир.
Он сделал шаг и остановился:
– Нельзя всем вместе идти. Неправильно это.
Антон оглядел экипаж:
– Мы с Димкой пойдем. Как самые ответственные!
– Ну, уж нет! – запротестовала Светка. – Так не пойдет! А если с вами что случится? Я останусь с этими – самыми безответственными?!
Светка вдруг всхлипнула:
– Ну, и куда мы поплывем без капитана и бортмеханика?
Командир растерялся, он никак не ожидал такого выступления.
– Что?! – Виталик повернул к Светке возмущенное лицо. – Мы – безответственные?! Мы тут как кто?! Как пассажиры на Ноевом ковчеге четвероногие?! Серега! Ты что молчишь?! Пошли со мной! Что мы будем этих слушать?!
Виталик развернулся и широкими шагами стал спускаться с холма.
– Вот сейчас пойдем и все выясним! Докажем им нашу ответственность перед… перед… – не найдя подходящего слова, Виталик молча зашагал дальше.
– Это бунт на корабле! – нахмурился Антон.
– Пускай идут и доказывают, раз сами вызвались! – кричала Светка. – Может, хоть какая-то польза будет!
Димка недоуменно переводил глаза по треугольнику: на Светку, на Витальку и на Антона. Серега смотрел в землю.
– Виталик, стой! – крикнул командир.
– Это в нем вирус бродит, – сказал Димка.
Виталька, не оборачиваясь, продолжал шагать вниз.
Антон посмотрел на Димку, на уже порядочно спустившегося Виталика и негромко сказал:
– Виталик, извини!
Виталька остановился, повернул голову, постоял и пошел обратно.
– За что ты извиняешься? – подойдя к Антону, спросил он.
– Не знаю, – не хитря, ответил Антон. – Я хотел, чтобы ты вернулся.
Виталька вздохнул и посмотрел на остальных.
– Ребята! – Антон покачал головой. – Ну, вы что? Что же мы ссоримся на ровном месте?!
– На холме, – поправил Димка.
Серега поднял голову, посмотрел на Димку и засмеялся. За ним засмеялся и сам Димка, а потом захохотали и все остальные.
– Заколдованное место! – отсмеявшись, проговорил Серега. – То возвращаемся без конца, то теперь вот…
– Может, здесь какой разлом коры? – сказала немного отошедшая Светка. – Я где-то слышала название – потогонная зона. Не зря же пар идет?
– Патогенная, – поправил Антон.
Светка посмотрела на него и не стала спрашивать. Она повернулась к Витальке.
– Виталик! – она глубоко вздохнула успокаиваясь.
Виталик молча ждал.
– Я не хотела вас обидеть! Я просто… – Светка запнулась. – Я просто испугалась.
Она взглянула на своих мальчишек:
– Ребята! Мы же так далеко от дома!
Антон тоже оглядел экипаж:
– Нам надо держаться вместе.
Он помолчал:
– От кого из нас какая польза? Не знаю… Там видно будет! Мы же не в научную экспедицию летели. Нас никто никуда не готовил! Мы ведь просто собирались выглянуть с нашего двора, проверить работу корабля и вернуться к обеду! А что вышло?
– А у мамы на обед борщ был, – печально вспомнила Светка. – Весь уже, наверно, съели. Всю кастрюлю.
Разведка
– Ладно! Хватит об этом! – взял инициативу в руки командир. – Давайте выясним, наконец, что там внизу.
– Только все-таки мы с Серегой пойдем! – стал настаивать Виталик. – Зря вы на нас так.
Он обратился к другу:
– Серега! Идешь?
Серега пожал плечами:
– Спрашиваешь!
– Димка! Не возражаешь? – Антон посмотрел на пилота.
– Да нет, – махнул рукой пилот. – Пускай идут!
– А что он будет возражать? – хмыкнул Серега. – Что ему там делать без удочки?
– Ребята! – командир стал инструктировать разведчиков. – Только вы аккуратно! Без лишнего геройства. Туда и обратно!
– Да что ты нас учишь?! – отмахнулся Виталик. – Где там это геройство проявлять?
– Не знаю! На всякий случай! – терпеливо проговорил Антон.
– Ладно!
Разведчики стали спускаться.
– Сколько им надо времени? – подумал вслух Димка. – Десять минут спускаться, это если не спеша, ну и подниматься. Кладем всего полчаса. Итого…
– Ребята! – крикнул Антон. – Через сорок минут ждем!
Серега помахал рукой, мол, слышим!
– Надо было им бидончик дать, – сказала Светка. – Жалко остался на корабле. Не догадались!
– Зачем? – не понял Антон.
– Кипятка набрали бы, – спокойно объяснила девочка.
– У нас и бидон есть? – удивился Димка.
– Есть! – кивнула она. – Правда, он занят.
– Чем? – подозрительно спросил Антон.
– Вареньем.
– И мы до сих пор про него не знаем?! – Димка насмешливо посмотрел на девочку.
– Ну, это… НЗ, – Светка немного смутилась. – Нет! Я не пробовала!
* * *
Посланцы обогнули рощу и скрылись за деревьями.
– У нас еще и джема банка. Мама не знает, что я взяла. Искать будет!
– А та где? – уже без удивления спросил командир.
– Там же! В углу, где швабра. Кстати, не помню, видела ли я ее в последний раз.
– Посмотрим, – машинально ответил Антон, глядя в сторону рощи.
Солнце, медленнее, чем на Земле, но все же поднималось. Становилось жарче. Ожил ветерок, но он уже не освежал.
Прошел час.
– Должны бы вернуться! – проговорил Антон.
– Сейчас появятся, – успокоил Димка.
– Но могут увлечься.
– Могут.
Прошло еще полчаса, и еще. Оставшаяся на вершине холма троица и постояла, и походила, и посидела на траве. День и вправду обещал быть жарким.
Следопыты не появлялись.
– Есть такие гейзеры, грязевые называются, – ни к кому не обращаясь, сказал Димка.
И, не дождавшись реакции, продолжил:
– Может, они в такую грязь ввалились и выбраться не могут?
– А она горячая? – с беспокойством спросила Светка.
– Вроде да.
– Надо выручать!
– Все-таки придется идти, – согласился Антон. – Куда они пропали?
– Я пойду! – решительно заявила Светка. – Я их втравила в этот поход, мне и идти!
– Нет, Света! – принял решение Антон. – Димка пойдет! Он опытнее. Он у нас ответственный по ОБЖ. Да и посильнее: если вдруг потребуется вытаскивать!
Он повернулся к пилоту:
– Готов?
– Готов! А чего тут готовиться?
– Но-но! Они-то не вернулись, и мы не знаем почему!
– Но я-то не они – эти мечтатели! – хмыкнул пилот.
– Димка! – с напором произнес командир. – Не задирай нос! К добру это не приводит!
– Да, ладно! – отмахнулся пилот.
– Ребята! Ну, пустите меня! – взмолилась Светка. – Я в долгу перед ними!
– Ступай, Димка! – игнорируя Светку, напутствовал товарища Антон. – Не будем терять времени.
– Ой! Смотрите, птичка! – вскричала Светка.
– Где?! – напрягся Антон.
– Да вот там! Над горизонтом! Похожа на ту! На море! Огромную!
Действительно, какая-то темная точка довольно споро двигалась над степью.
– Димка! Дай-ка бинокль! – не оборачиваясь, протянул руку Антон и, не дождавшись инструмента, повернулся. – Ах да!
– Так глазом не разобрать, – с сожалением пробормотал он себе под нос. – Только этой гостьи и не хватало в нашу компанию!
Птичка приближалась.
– Очень уж быстро двигается, – засомневался Димка. – И крыльями машет как воробей. Да маленькая она!
– Да, это воробей и есть! – с облегчением проговорил Антон. – Ну, может, чуть побольше.
– Светка! Ты что нас обманываешь?! – обернулся он к спутнице. – Светка!
Светка была далеко внизу. Димка тоже повернулся. Они стояли и смотрели, как их боевая подруга уже подбегает к роще.
– Все-таки обманула! – улыбнулся Димка как-то одобрительно.
Антон недовольно глянул на пилота:
– Никакой дисциплины на борту! Двойка по поведению!
Птица совсем рядом громко каркнула. Ребята вздрогнули.
– Тьфу ты! – воскликнул Димка. – Что же они все такие горластые!
Ребята повернулись снова. Светки уже видно не было.
Димка вопросительно посмотрел на Антона.
– Будем ждать, – твердо сказал командир.
Прошло пятнадцать минут, потом полчаса. Ребята уже не знали, что делать.
Вдруг появилась фигурка. Было видно, что она очень спешит. Махая руками и отдуваясь, она бегом поднималась на холм. Это была Светка. Одна.
– Они… – подбегая к ребятам, только и смогла вымолвить бегунья. Светка держалась за грудь и шумно дышала, открыв рот.
– Они… там! – оторвала она руку от груди, показывая на рощу.
Ребята ждали.
– Они… там… привязаны… – едва переводя дыхание, вымолвила она.
– Что?! К чему?! – одновременно спросили Антон и Димка, каждый свое.
– К дереву.
– Кем?! – наконец, одно и то же спросили оба.
– Местными…разумными… существами… – с паузами отвечала Светка.
– Ты их видела?!
Светка кивнула, не в силах уже говорить.
Она присела, потом, отдуваясь, легла на траву. Ребята ждали.
Наконец, она немного пришла в себя и снова села.
– Какие они из себя? – после паузы спросил Антон.
– Почти как мы. Только ног…
– Три.
– Да!
– А почему ты решила, что они разумные? Раз посетителей к дереву привязывают?
– У одного на шее висит…
– Ружье! – договорил Димка.
– Нет!
– Автомат?
– Да нет же! – негодующе отмахнулась Светка.
– А что?
– Бинокль. Наш.
Ребята переглянулись.
– Так! – крякнул Антон. – Выходит, они познакомились с нами раньше, чем мы с ними!
– Не нравится мне этот вид знакомства, – буркнул Димка.
– А мне? Но выбирать не приходится! – ответил Антон. – Хотя от воровства до чего-то… там, не знаю… один шаг!
Димка посмотрел на Антона, потом на Светку.
– А они их это… есть не собираются?
– Людоеды! – охнула Светка, но тут же решительно замотала головой. – Не! Они их кормят.
– Что?! – закричали Антон и Димка.
– Ну, они сидят на таких табуретках… Нет! Пнях! Привязанные. А местные их потчуют!
– Откармливают? – предположил пилот.
– Витальку откормишь! Такого тощего! Если уж его мама не смогла, то куда этим!
– Зачем же они это делают?! – потребовал ответа Димка.
– Ну, откуда же я знаю?!
– А мы что делать будем? – спросил у товарищей командир.
– Надо их отбить! – решительно заявила Светка. – Это же настоящая пытка – насильственное кормление. Я знаю: меня так в детстве пытали!
– А ты что думаешь? – спросил Антон о чем-то размышлявшего Димки.
Димка поднял глаза на Светку:
– Сколько их там?
Светка сникла:
– Много… Да я, наверное, еще не всех видела.
– Ну, что же! – решил Антон. – Отбить не получится. Бросить товарищей тоже мы не можем. Придется…
– Что?!
– Придется идти знакомиться!
– С этими трехногими хулиганами?! Ну, уж нет!
– Хорошо! Что ты предлагаешь?
Светка вздохнула и замолчала.
– Кстати! А рук у них сколько?
– Тоже три…
– Вот! Тем более!
Димка в раздумье смотрел на такую мирную рощу внизу:
– Может, подождем?
– А чего ждать? – вспыхнула Светка. – Пока они их насмерть закормят?! А здесь сейчас еще только утро! А впереди вот такой длинный день!
Командир глубоко вздохнул и посмотрел вперед.
– Пошли! – решительно сказал он, сделал шаг, остановился и повернулся к девочке. – Света! Пожалуйста, держи себя в руках. Будь вежливой! Они тут хозяева все-таки, а мы – только проезжие.
– Ладно, – вполголоса проговорила Светка. – Постараюсь быть вежливой.
– Не постарайся, а будь!
И Светка за Антоном и Димкой снова поплелась вниз. Ребята спустились с холма и стали огибать рощу, такую спокойную и безмятежную.
Роща оказалась значительно больше, чем казалась сверху. Они все шли и шли вдоль стены деревьев, и эта стена никак не кончалась. И вдруг…
Местные разумные
Деревья кончились неожиданно. Открылась опушка между рощей и рекой, и прямо посередине ее бросался в глаза большой выжженный круг. Внутри него горел костер, и над ним поднимался тот самый дымок.
Как путешественники ни готовились к встрече, она произошла внезапно. Ребята остановились и растерянно замерли.
Рядом с костром в царственной позе стоял внушительного вида абориген. В одной из своих рук он держал то ли палку, то ли копье, на которое величественно опирался. Под его солидным животом три ноги смотрелись совершенно необычно, как три подставки. Ноги он держал треугольником и напоминал собой треногу для фотоаппарата. Видно было, что положение это очень устойчиво. Но больше всего ребят поразила его голова. Она казалась огромной из-за того, что на ней произрастали странного вида волосы: то ли листья, то ли перья, и даже казалось, что они шевелятся.
Абориген смотрел в сторону костра и что-то указывал второму, наклонившемуся над огнем. На большом животе царственного аборигена пониже красивых разноцветных бус покоился бинокль. Второй местный житель, намного мельче, смахивающий на подростка, с запачканными до черноты руками собирал золу их шваброй в их же зеленый пластмассовый совок. Вокруг стояли несколько плошек, сделанных из плодов. Второй переходил от места к месту, семеня совершенно непонятным образом своими тремя конечностями.
– Ай! – сказала Светка.
Собиравший золу резко выпрямился и выронил все содержимое из совка. Пять-шесть таких же существ, сидевших у костра, разом повернулись в сторону пришельцев. Еще несколько подбежали к костру с разных сторон. У ребят зарябило в глазах от количества перебираемых ног.
Главный повернулся к ним, и ребята с удивлением увидели третий глаз во лбу. Абориген смотрел на них во все глаза. В буквальном смысле этого слова. Третий глаз моргнул.
Главный поднял двумя руками с живота бинокль и поднес к глазам. Замешкался, не зная, как пристроить бинокль к третьему глазу. Повертел и приложил к двум, а третий глаз зажмурил. Потом поднял третью свободную руку и приложил над биноклем ко лбу, видимо, по привычке заслоняясь от солнца.
Он по очереди наставил инструмент сначала на Антона, потом на Димку. Переведя на Светку, он замер и долго ее рассматривал. Потом направил прибор ниже, похоже, с удивлением рассматривая Светкины две ноги. Светка опустила голову и начала медленно краснеть.
– Разумные! – как только вождь перевел бинокль с него на Светку, прошептал Димка. – И биноклем умеют пользоваться и совком.
Последними, кого заметили ребята, была малозаметная группа на краю опушки у деревьев. Четверо ходили вокруг, а двое были привязаны. Это были Серега и Виталик. Они были прихвачены к стволам через грудь какими-то зелеными канатами, вроде лиан, их руки уходили назад за ствол и, видимо, тоже были связаны.
Серега отдувался. Один, возле него, держал такую же, как у костра, миску, сделанную из половины плода, похожего на кокос, другой большим зеленым листом, как салфеткой, вытирал привязанному губы. Кажется, Серега закончил трапезу.
Виталик запаздывал. С помощью большой ложки с длинным черенком, тоже сделанной из дерева, стоявший возле него туземец кормил второго привязанного. Виталик послушно открывал рот, и содержимое столового прибора переходило внутрь Виталика. Помощник по кормлению стоял рядом, с готовностью держа такой же зеленый лист.
Виталик увидел Антона и Димку и, не дожевав влитую в него порцию, открыл рот и мало членораздельно произнес:
– Вкусно!
Димка и Антон, сбитые с толку непонятностью происходящего, стояли в оцепенении. Вождь продолжал смотреть на Светку. Светка продолжал краснеть. Немая сцена никак не хотела заканчиваться.
В это время подросток со шваброй в одной руке и совком в другой поднес третью такую же запачканную руку к лицу и провел ею очень знакомым жестом. Так на Земле утирают нос. Под носом осталась черная полоса, вроде гренадерских усов. Он пошевелил этими усами, сморщил лицо, зажмурил все три глаза и вдруг громко чихнул.
Вождь резко опустил бинокль и посмотрел на нарушителя.
Высокое гостеприимство
Димка выдохнул и рассмеялся.
Антон тоже зашевелился. Он обвел глазами местных жителей, оглянулся на своих и сделал шаг вперед.
– Здравствуйте, товарищи! – заявил он.
Потом вытянул руку, показал на себя и своих спутников, откашлялся и начал говорить:
– Я и мои друзья приплыли к вам издалека. Отсюда даже нельзя увидеть, где находится наша родина. Мы заблудились в тумане и не можем пока вернуться домой. Но мы не теряем присутствия духа, а также веру в доброту и отзывчивость повстречавшихся на нашем трудном пути э-э-э… людей!
Антон сделал паузу и продолжил:
– Мы пришли к вам с миром и не хотим вам зла! И надеемся на вашу помощь и сотрудничество!
– Во дает! – прошептал привязанный Серега. – Как роман читает!
Виталик тоже, разинув рот, слушал неожиданное выступление командира. Кормящий, воспользовавшись моментом, влил в него очередную порцию кушанья.
– Что он несет?! – наклонившись к Димке, прошептала Светка. – Лучше бы потребовал, чтобы они ребят отпустили!
– Какая разница! – не поворачиваясь, ответил Димка. – Они все равно ничего не понимают.
Антон еще помолчал и неожиданно закончил:
– Мы поздравляем вас с началом хорошего солнечного и плодотворного дня! Мы желаем вам здоровья, успехов в труде и счастья в личной жизни!
– Фу! – произнес командир и устало опустил голову. Опять наступила тишина.
Вождь подождал немного и, видя, что больше от нежданных гостей ждать нечего, поднял руку, сдвинул прическу к затылку и в раздумье почесал голову повыше третьего глаза. Ребята, наконец, догадались, что это головной убор, скорее всего, корона. И действительно из листьев.
Вождь вернул украшение на место, вышел вперед, торжественно и плавно неся свой величественный живот, и заговорил. Как подобает вождю, медленно и величаво.
Сказал что-то и показал на себя, еще сказал, и широким и красивым жестом обвел своих соплеменников. Потом обвел рукой поляну, показал на рощу, речку и лес. Воздел все три руки в благословенном жесте к светилу, сказал что-то к нему благодарственное, и все аборигены также воздели руки вверх, и хором не очень стройно повторили слова благодарности. Под конец он опустил среднюю руку вниз и указал пальцем на землю прямо перед собой. Отошел назад и указал всеми тремя руками на костер и плошки возле него, недвусмысленно приглашая разделить с ними трапезу.
– Я ни за что не возьму это в рот! – быстро проговорила Светка, сразу понявшая смысл жеста.
– Надо, Света, – не оборачиваясь, отозвался Антон. – А иначе, с тобой сделают то же самое, что и с этими двумя.
– У многих племен и у нас на Земле, – продолжал командир, – существует обычай: сначала накорми путника, окажи помощь и предоставь ночлег, а потом уж и выясняй, что он за фрукт! Мы обязаны доказать, что мы фрукты хорошие! Эти два фрукта уже успели подпортить впечатление.
– Мы спешили к вам! – жалобно проговорил Виталик. – Чтобы все вам рассказать! Поэтому и отказались от угощения. Мы же не знали, что они нас будут кормить вот так…
– Видимо, у этого народа гостеприимство очень высоко ценится, – сделал вывод Антон. – Это обнадеживает!
– Да уж! – насмешливо проговорила Светка. – Не надо мне такого гостеприимства ни за какие коврижки!
Аборигены ждали, как поступят гости, опыт невежливого поведения они уже видели.
– Садись, ешь! – сквозь зубы процедил Антон и первым направился к костру.
Вождь закивал головой, сложил вместе две ладони у груди, наподобие индийского жеста, а третью поднял перед собой. Антон таким же образом сложил две своих руки и поклонился. Поднять третью руку он не мог.
Обступившие их местные подали им такие же деревянные ложки с длинными черенками. Антон взял ложку, зачерпнул в миске и отважно поднес варево ко рту. Понюхал, попробовал и повернулся к Димке:
– Горячо!
Потом пожевал, проглотил и дал оценку:
– И правда, вкусно!
Аборигены выжидательно смотрели. Димка, поглядев на Антона, тоже взял ложку и сразу, без паузы, начал есть.
Светка не шевелилась.
– Светка, давай! – подбодрил ее Димка. – Попробуй! Неплохое меню!
Девочка как будто не слышала. Абориген с черными руками дал ей ложку. Она механически взяла ее в кулак и продолжала сидеть неподвижно. Тогда он протянул руку, чтобы взять ложку обратно. Светка руку не разжимала. Он дергал, она не отпускала. Наконец, сообразила и разжала пальцы. Он опустил ложку в миску, зачерпнул и поднес к Светкиным губам. Она с ужасом скосила глаза на предмет.
– Ну, Светочка! Ну, ложечку! – попросил Антон. – За маму, за папу, за успех путешествия!
Светка несмело приоткрыла рот, ложка подвинулась ближе. Светка закрыла рот. Ложка отодвинулась. Тогда Светка зажмурилась и широко открыла рот, и ложка медленно и деликатно туда заглянула.
То, что произошло дальше, ребята никак не ожидали. Раздались самые настоящие аплодисменты. Антон не успел увидеть, как они это делают тремя руками.
Светка отобрала ложку у паренька и стала есть сама. Было видно, что она ест с удовольствием, но с сомнением, как человек, который знает, что нарушает диету, но не может удержаться.
За трапезой ребята не заметили, когда отвязали их товарищей, и пленники сами добровольно сели за общий стол.
Когда Антон увидел, что в его миске практически ничего не осталось, он постучал ложкой по дну, вытащил ее и положил рядом. Потом перевернул миску вверх дном в знак того, что она пуста, встал, снова сложил руки у груди и поклонился на все четыре стороны. Аборигены одобрительно загудели.
Опять наступила пауза. Они смотрели на командира, а он не знал, что делать дальше.
Есть контакт
Светка посмотрела на растерявшегося Антона, напрягшегося Димку, заерзавшего Виталика и ничего не замечающего Серегу, отложила ложку и неожиданно для себя встала. Полтора десятка пар, нет, троек глаз устремились на нее. Что делать дальше, она тоже не представляла. От смущения прижала руки к груди и вдруг сказала:
– Меня зовут Света.
Потом показала на Антона:
– Это Антон. Он наш командир. Он самый умный. Это Димка – самый опытный и знающий. Это Виталик – самый веселый и несобранный. А это Серега. Он… – Светка запнулась. – Он… – самый верный друг.
Серега недоуменно поднял голову, потом опустил снова и покраснел.
Светка замолчала. Все, кроме Сереги, продолжали смотреть на нее. Поэтому ей ничего не оставалось, как продолжать информировать хозяев поляны и планеты.
– Мы школьники. Мы все учимся в одной школе. Школа номер четыре. Имени…
У Светки вдруг вылетело из головы, имени кого называется их школа.
– Толстого! Льва Николаевича! – шепотом подсказал Антон. – Неужели не помнишь?
Как ни тихо проговорил командир, но все снова повернулись к нему. Антону показалось, хоть он и не разбирался в мимике аборигенов, что у вождя сделалось недовольное лицо. Антон слишком поздно понял, что получилось как-то по-заговорщицки.
– Да! Льва Николаевича, – повторила Светка, не обратившая на это внимания. – Это я от волнения! Вы все, конечно, знаете! А нам… – она вздохнула. – А нам еще предстоит в будущем «Войну и мир» читать!
Светка посмотрела на ребят, на трехногих хозяев и, поддержанная всеобщим вниманием, продолжила:
– А еще у нас есть география, история, физкультура. Вот только астрономии нет, а она нам сейчас – вот как нужна, раз мы внутри нее оказались! Но она еще только будет.
Светка сделала паузу.
– А вообще-то, мы учимся в разных классах, но живем в одном дворе… Вот с детства и дружим. Вместе играем, что-нибудь придумываем. И сейчас, недавно – вот тоже придумали… Только как обратно, придумать не можем.
Светка развела руками. Все ждали.
– Путешествовать, конечно, очень интересно, – продолжала она, – если знаешь, что скоро вернешься. А если не знаешь как, да еще не знаешь – вернешься ли вообще. Тогда! Тогда…
Светка замолчала, вздохнула и опустила голову. Димка почесал затылок, Виталик тоже опустил нос к тарелке.
Подросток с черными руками переступил с какой-то одной ноги на какую-то другую и посмотрел на вождя. И все местные тоже обратили к нему свои взоры.
Вождь огляделся и медленно пошел к ребятам. Он приблизился к Антону, но прошел мимо него и направился к Светке. Вождь остановился возле нее, возвышаясь над ней почти на две головы. Светка подняла голову, поглядела на него снизу вверх и снова опустила глаза.
Он поднял правую руку, протянул ее к Светке и опустил на плечо, поднял левую руку и опустил на другое плечо. Потом поднял среднюю и погладил Светку по голове. Светка всхлипнула, вдруг обняла вождя обеими руками и, прижавшись к его огромному мягкому животу, зарыдала. Он тоже обнял ее обеими руками, продолжая третьей рукой гладить по волосам.
Светка плакала. Все молчали. Но молчание больше не было тягостным. Напряжение спало.
Светка, всхлипнув последний раз, затихла. Вождь оглянулся на соплеменников и, показав на Светку третьей рукой, сказал:
– Зведа!
– Света, – поправил Димка.
Вождь посмотрел на него, пожевал губами и повторил:
– Зведа!
– Видимо, они не могут произносить глухие согласные, только звонкие, – предположил Антон.
Вождь показал на Антона и сказал:
– Андон!
– Точно!
Дальше он представил своим и всех остальных: – Димга! Зерега! Видалиг!
Вождь вопросительно посмотрел на Светку. Она подняла голову, улыбнулась и сказала:
– Правильно!
– Хорошая память! – уважительно произнес Димка. – Всех назвал!
Светка, по-прежнему обнимавшая вождя, отняла одну руку и, положив себе на грудь, еще раз подтвердила:
– Света!
Потом положила руку вождю на живот, и спросила:
– А ты кто?
Вождь посмотрел на Светкину руку на своем животе, важно приосанился, положил третью руку поверх руки Светы и звучно произнес:
– Гуря́ма Бу́бу Мя́га!
– Ого! – покачал головой Серега.
Вождь подозвал мальчика с совком и черными руками.
– Гуря́ма Чумазон! – представил он его.
Виталик прыснул:
– Чумазон – это точно!
Вождь показал на стоящего недалеко статного аборигена с копьем:
– Гуря́ма Дорозон!
– Все Гурямы, – удивился Серега. – Фамилия, что ли, такая?
– Думаешь, все родственники? – спросил Виталик.
– Почему бы и нет? – Серега пожал плечами. – Одна большая дружная семья!
В это время вождь вскинул свободную руку и указал на Серегу:
– Гуряма Зерега!
– Ой! – Серега не на шутку испугался. – И меня посчитали!
– Вот-вот! – обрадованно потер руки Виталик. – Сейчас заставят руки мыть и уроки делать!
– Нет, – Димка засомневался. – Это что-то другое – эта «гуряма»!
– Может, это – «гражданин»? – предположил Виталик. – Вроде: гражданин Петров! Не идите на красный свет!
Светка насмешливо посмотрела к ребятам:
– Ну, как вы не понимаете?! Гуряма – это человек! Мы же все здесь – люди!
– Да, – согласился Серега после паузы. – Пожалуй.
Светка посмотрела на друзей, на аборигенов и на свои две руки:
– Неважно: две руки, три руки! Ходим ли в школу номер четыре или живем где-нибудь… вообще по неизвестному адресу. Все равно: мы все – люди!
– Почему? – спросил Виталик по своей обычной привычке, хотя вроде бы и так все понимал.
Светка задумалась:
– Ну… наверное, потому, что мы ведем себя, как люди. По-людски! Или уж, по крайней мере, должны так себя вести!
Гуряма Чумазон снова взялся за швабру. Девочка глянула на него:
– Так и давайте будем вести себя, как люди! Подарим им и совок, и швабру, и бинокль!
– Так вроде как… – Димка замешкался, – мы им все это уже подарили.
– Это детали! – нетерпеливо отмахнулась Светка.
– Ну, раз мы все люди – так давайте наладим человеческий контакт! – решил Антон.
– Как это? – не понял Серега. – Мы же не знаем их языка, а они нашего! Вот и попробуй наладь!
– Вот сейчас и начнем учить!
– Прямо сейчас?!
– Прямо сейчас!
– Ну вот! Опять за парту! – проворчал Серега. – Мне и в школе этот язык…
Антон не стал отвечать. Он поднял руку вверх и сказал:
– Небо!
Указал на звезду:
– Солнце!
Опустил руку вниз:
– Земля!
Подошел к дереву и погладил ствол:
– Дерево!
Посмотрел на реку:
– Вода!
Вождь проследил за действиями Антона. Наклонил голову набок, помолчал и начал говорить.
Он показал на солнце, зажмурился от его тепла и нежно произнес:
– Амира!
Поднял все руки, обнимая необъятное небо, и торжественно изрек:
– Гао!
Постучал по дереву, оно отозвалось чистым звуком, и просто сказал:
– Дук-дук!
Указал на реку, улыбнулся и произнес:
– Буль-буль!
– Буль-буль! – повторил Виталик и засмеялся. – Что, ничего другого придумать не могли?!
– Что ты хохочешь? – недовольно повернулась Светка. – Наоборот! Все просто и ясно! Уж дерево с рекой точно не перепутаешь!
– Да как-то по-детски это! – попытался оправдаться Виталик.
– Тоже мне взрослый нашелся! – обиделась за аборигенов девочка.
– Виталька! – удивился Серега. – Чего ты капризничаешь? Зато учить-то как просто: дук-дук да буль-буль! Мне так очень нравится!
– И контрольную писать не надо! – добавил он.
Виталик почесал голову и затих.
– А Земля? Как вы называете свою Землю? – спросила Светка и показала рукой вниз.
Вождь наклонил голову, потом встал на все три колена и ласково погладил землю. Посмотрел на ребят и произнес:
– Мама!
Ребята застыли. Снова стало тихо-тихо. Серега опустил голову, а Светка опять шмыгнула носом.
* * *
Усталые путешественники возвращались к ракете. Длинный местный день подходил к вечеру. Семеро юных аборигенов сопровождали их и несли связки неизвестных, но, как оказалось, сочных и вкусных плодов.
– А как вы эту штуку назовете? – вдруг встрепенулся засыпающий Серега и показал на корабль.
Чумазый паренек окинул взглядом удлиненный корпус и растопыренные опоры, пошевелил пальцами, изображая какое-то маленькое существо, может быть, насекомое, и произнес:
– Дарган!
Светка прыснула.
Паренек повернулся к Светке и поправился:
– Вью Дарган.
– Все правильно! – сказал Димка и похлопал рукой по корпусу «Таракана».
* * *
Когда вошли внутрь и уже собрались лечь спать, Антон сказал:
– А все-таки удачно Димка посадил нашего «Таракана», у самого стойбища. Повезло!
– Я специально посадил, – спокойно сказал Димка.
– Что?! – встрепенулся командир, и все остальные тоже повернулись к пилоту.
– Я увидел дымок, – невозмутимо продолжал он, – и решил тут приземлиться. Ну, не совсем рядом, но поблизости. Думаю: мало ли что?
– А нам-то почему не сказал?! – с напором спросила Светка.
– Что же говорить заранее? Может, действительно, гейзер или вообще какая-нибудь ерунда.
– Ну и ну! – покачал головой Антон.
Диди́ Мога́
На другой день взаимное знакомство продолжилось. Взрослые были заняты своими взрослыми делами, и продолжила их знакомить с местной жизнью ватага молодых жителей планеты.
Ребята узнали: какие плоды и с каких деревьев они собирают, какие едят сырыми, а какие готовят на огне. Какие корни выкапывают, и какие травы полезные.
Вот только про речку они ничего не говорили. Димка, как ни пытался узнать: есть ли в ней рыба, и как они ее ловят, но так ничего вразумительного не выяснил.
Молодежь вскоре устала. Они все менее и менее охотно отвечали на вопросы непонятливых странных гостей без одной ноги. Наконец, они затихли и, пошушукавшись, указали на мальчика, который одиноко сидел в сторонке. Все бегали, переходили с места на место, исчезали и появлялись, а он сидел на одном месте и занимался чем-то своим.
Трехногие мальчишки убежали, а двуногие, потоптавшись, направились к тому, на которого им показали.
Они сразу поняли, что он не скучает. Он держал в одной руке короткий кусок толстого, как ствол небольшого дерева, сука и задумчиво его поворачивал. В другой руке он сжимал острый осколок камня. На третью руку опиралась его голова, как у задумавшегося мыслителя. Он уже сделал несколько надрезов камнем на дереве и, похоже, не знал, что делать с ним дальше.
Они подошли к нему и остановились рядышком. Он поднял голову и посмотрел на них тремя спокойными глазами.
