Читать книгу: «The Loudest», страница 6

Глава 12

– Веди себя спокойно, – тихо произнес Бак, не отворачиваясь от охранника. Это не работало, его состояние приближалось к нервному срыву. Он обильно потел, дергался и пристально смотрел на других охранников, боясь увидеть в их глазах презрение. Ему казалось, что только он воспринял предательство полковника хуже, чем все они. Его терзало желание все исправить. Он схватил пистолет и направил на Бака. Резко, но с такой небрежностью, чтобы другие успели прицелиться в него.

– Это не правильно! – то, что сейчас творится, – закричал он.

– Даже не пытайся, Тим,– пробормотал Санто. Он чувствовал свою нерешимость, страх, неожиданную дрожь в коленях, и это было для него дурным признаком.

Тим испуганными глазами посмотрел на остальных.

– Так не правильно! Так не должно быть!

Прежде чем Бак открыл рот, Тим резко дернулся в его сторону. Прозвучал выстрел. Он упал.

– Что ты творишь, Санто!?

– Что я творю? Что такое со всеми вами! – закричал Санто.

– Мертв, – произнес другой охранник, – все должно было пройти без крови.

– Не бывает смены власти без жертв, – ответил Санто. – Один из многих, что постигнет такая же участь.

– Наша цель Берк, вот кто заслуживает смерти, – выдавил Бак, сердито посмотрел на Санто. – Стрелять только для самообороны, вам понятно? – Санто уставился на него. Самоуверенные глаза прищурились.

– Понятно… Оружие уже роздано, если ты хочешь сказать, что-нибудь остальным..

– Да-да – Бак щелкнул пальцами.

– Не получится, они уже на пути к оборонительным местам. – Просто я решил сэкономить немного времени – только и всего. – Почему бы тебе не вернуться к Хью? Мы здесь справимся, а вот получить доступ над переходами в другие части станции, сейчас приоритетная задача.

– Конечно, – не стал спорить Бак.  – Только, не забывайте, враг у нас один – полковник Берк.

Санто кивнул в ответ и открыл ему дверь. Бак вернулся к Хью.  Хью смотрел на него встревожено, перебирая варианты, что могло стрястись.

– Один из охранников, мертв, -тихо произнес Бак.

Хью повернулся спиной к консолям, задев одну из них. Она с треском раскололась.

– Какого черта? – спросил Хью. – Ты ведь сам говорил, только Берк заслуживает смерти.

– Говорил. Он замотал головой, убирая капли пота. – Тим хотел убить меня, и у него был для этого пистолет. – Есть только один путь прекратить все это, и для этого мне нужно получить доступ к переходам.

Хью провел руками по лицу, а затем уставился на Бака с каким-то презрением. Но сейчас Бак по выражению его лица понял, только что переступил черту, и обратного пути нет. Он желал подобного развития событий – он собирался объединить всех для воплощения общей миссии.

– Надеюсь, этого не повторится, – Хью, нажимая кнопки на консолях. – Стоило дверям открыться, послышались выстрелы. Рация в руках Бака зашипела.

– Они отказались сдаться, – сказал Санто, продолжая отстреливаться. – Видимо другого способа у нас нет.

– Меня ранили,  – прозвучал чей-то голос.

– Погоди, – ответил Санто. – Сейчас заберу тебя.

Что-то в голосе Санто насторожило Бака. Спокойствие, хотя они находились в самом пекле.

– Может быть, стоить закрыть двери? – предложил Хью. – Пока еще не поздно?

Казалось, Санто предвидел подобный вариант и произнес: – Мы продвигаемся вперед, они отступают.

– Переведи управление на мою консоль, – произнес Бак. – Мы пойдем со всеми.

– Готово, – ответил Хью, хватая пистолет.

Бак остановился в коридоре, провожая уходящих взглядом, задавая себе лишь один вопрос, насколько правильно все это. Увидев Санто, с довольной ухмылкой стреляющим, он только сейчас осознал, насколько он больной на голову.

Впрочем, теперь уже было поздно что-либо делать. Он видел лица других, как они смотрят на него, понимая, что зверь сорвался с поводка.

Послышалось шипение в громкоговорителе, а потом зазвучал голос Бака: " Прошу прекратите стрельбу, нам нужен только полковник. Нет причин, чтобы жертвовать собой."

Санто и его отряд слушали, прекратив стрелять. Бак вышел вперед, заметив, как один из курсантов машет белой тряпкой. Он спрашивал себя: неужели ему удалось?

Курсант сбросил тряпку, обнажив оружие. Прозвучал выстрел. Бак схватился за руку и ударился об стену. Звуки выстрелов возобновились.

– Не могу поверить, что он пошел на это, – прошептал он, когда Хью принялся накладывать повязку. – План останется прежним…

– Они здесь! – закричал кто-то.

Крики зазвучали за поворотом коридора – оттуда, куда ушел Санто и его группа. Потом послышался еще крик, а за ними наступила тишина.

" Что ты натворил – какого зверя выпустил на волю?!" – говорил себе Бак. Стараясь не думать об этом, он принялся вводить команды на консоли. В переходе послышался гул, и настенные лампы погасли, включилось полноценное освещение.

– Что тут у нас? – с неожиданным интересом в голосе спросил Санто.

– Сердце станции, – ответил Бак.

Наблюдал, как открывается дверь, словно их здесь ждали. Пока они продолжали идти к турбине, консоль Бака засветилась, выводя на экран предупреждение,  одно за другим. Бак перешел на ускоренный шаг, привлекая внимание остальных. Из одной из двух турбин валил дым. Возможно, курсанты устроили саботаж, устроив поломку турбины,  тем самым надеясь отвлечь внимание преследовавших их. Оставалось лишь надеяться, что ущерб окажется не значительным или система контроля сможет восстановить работоспособность турбины. Смахнув предупреждения, Бак убрал консоль.

Доступ к радиосвязи пропал.  Его консоль все еще имела доступ к управлению, но канал связи исчез.

– Нас глушат, – подметил Санто, очевидно, кому-то не понравилось то, что мы продвигаемся. Впереди находился отсек, отвечающий за поддержание температуры. Перед открытыми дверями болталось три трупа, на груди которых висели таблички с надписью: "Они предали Берка. Предали человечество"

– Вот так, сюрприз, – сорвалось с губ Хью.

Группа нырнула в отсек, аккуратно обходя тела. Впереди, из-за контейнеров послышался сопение. Группа Санто открыла огонь, вынудив спрятавшихся открыть огонь раньше времени. Хью инстинктивно пригнулся и метнулся к ближайшему укрытию. Помещение было довольное узкое, по обе стороны у стен располагалось оборудование, над ними трубы, идущие до самого конца помещения.  Хью затрясло под новыми звуками выстрелов. Один из группы получил пулю в ногу, юноша замешкался, высунулся из укрытия и следующий выстрел пришелся в голову.

Бак высунулся, пораженный открывшийся картины впереди. Группа Санто катастрофически сокращалась. Один из бойцов обернулся к нему и упал в его руки. Только сейчас Бак ощутил что-то теплое и липкое, прислонив его к стене, он заметил кровь на руках.  Пули ударялись о стены, рикошет от  трубы. Свист, крики и дым заполонили помещение. Бак осознал, у него нет времени оплакивать погибших.

Санто посмотрел на Бака так, словно он произнес команду, что так давно ждали.

– Даже не думай, – буркнул себе под нос Бак.  Бровь Санто поднялась чуть выше другой – Вперед! – закричал он.

Группа Санто издала устрашающий клич и ринулась вперед. Хью тяжело выдохнул.

– Может быть, стоило закрыть двери, попробовать с ними договориться? – сказал Хью.

– Это уже не к чему, – отрезал Бак, косо уставившись на него. – Мы не договоримся с фанатиками Берка.

Хью перебежал к Баку в укрытие, схватил за плечи, начиная трясти, смотря прямо в глаза:

– Мы должны захватить Берка, а не устраивать бойню! Разве не так?

– Прости, – тихо произнес Бак. – Но мы уже переступили черту, и остается идти только вперед.

– Не я не согласен, не согласен, – отступал Хью, начиная пятиться назад. – Адам не допустил бы подобного, вряд ли хотел бы этого. Всего этого,– уставился на убитых курсантов.

– Тебе следовало бы это понять, Хью. – Бак говорил устрашающе, твердо, будто его подменили. – Берк во всем виноват. Он казнил Адама, из-за него повесили этих курсантов. Курсанты гибнут по его прихоти, ты не вправе меня судить!

Хью не знал что ответить.

– Послушай, – продолжил Бак, – найдем Берка. Чем быстрее это случится, тем скорее все закончится.

С этими словами он встал и последовал за группой. Они прошли по коридору, соединявшего отсек управления турбинами с отсеком выработки кислорода. Ребята Санто рассеялись по обе стороны от двери.

Ребята переглянулись, в глазах некоторых  из них без преувеличения читалось желание отомстить.

– Вперед, – закричал Бак.  Понимая, что им предстояло пройти еще порядка восьми отсеков, прежде чем достигнут Берка. Санто заглянул в отсек, затем переступил порог – все последовали за ним.

– Глядите в оба, не хватало еще кого-то потерять, – сказал Санто.

Они обходили вертикально установленные цистерны заполненные воздухом. Санто бросил взгляд на не большие контейнеры не далеко от двери.

– Тихо, – шепнул Хью.

Санто посмотрел на ребят. – Гаррет бери одного бойца и зайди со стороны, – прошептал Санто. Как только Гаррет скрылся из виду, Санто обернулся к Баку.

– До сих пор не пойму, как ты Гаррета переманил на свою сторону?

– Просто, – со всей мягкостью ответил Бак. – я предложил ему высокий пост, а ради чего ты согласился?

Они с сомнением переглянулись.

– По той же причине, ясно? – Санто расплылся в улыбке. – Я не отдам этот пост и остается только ждать…

– Что ты задумал? Собираешься убить.. так или иначе лучше мне об этом не знать.

– Тогда смотри за шоу, и не вздумай что-либо предпринимать.

Он неохотно кивнул, спрятался за цистерной и начал смотреть. Гаррет дождался, когда парень зайдет с другой стороны, а потом и сам бросился вперед. Только, когда они обошли контейнеры до Бака донесся громкий взрыв. Гаррет находился в двух метрах от контейнеров, когда один из них взорвался. Осколки  впились в тело, несколько из них отсекли правую руку. Он рухнул бездыханным телом, ударившись головой об пол.

Бак попытался не подавать виду, но на его лице невольно выступала гримаса боли. Он бы предпочел не знать и не видеть произошедше. Он пытался увидеть напарника Гаррета, но из-за клуба дыма становившегося все больше это выглядело не возможным.

– Томас! – раздался вдруг громкий голос.

– Живой! – откликнулся он.

Из дыма вынырнула фигура Томаса. Бак увидел его выражение лица. Он все знал. Или по крайней мере рассчитывал что это произойдет.

Гаррет был обречен с того момента, когда Сантос его отправил. Даже если бы Бак бросился его остановить, это стало бы последним, что он сделал. Его сердце сжималось как никогда. Все происходящее становилось ужасным кошмаром. А вместо противника Берка и его фанатиков, люди стали видеть противников в своих.

Надежда на осуществление миссии превращалась в туман, улетучивайся с каждым подобным шагом, которые, как он думал, не произойдут никогда. Бак признался себе. Понял, как ошибался.

В тот момент, когда Бак опустился перед телом Гаррета, Санто хлопнул по плечу, словно ничего страшного не произошло. Когда он сбросил его руку, обернулся, резко дернул за руку и ударил в подколенную ямку. От неожиданности Санто упал на колени, видя, как меняется выражение на лице Бака.

Подобного рода поступок точным ударом попал в сердце. Они поступают не лучше Берка. Само сравнение с ним, было чем-то омерзительным. Бак приставил пистолет к виску.

Тот факт, что Хью стоял в стороне, наблюдая за Баком, что-то означало. Санто мрачно улыбнулся Баку, будто догадываясь о его дальнейшем ходе.

– Мы не Берк! – начал он. – Мы не враги, заканчивай с этим.  Я здесь ради выполнения миссии и отмщении за друга, не ради убийства товарищей с которыми идти в бой.

– Тогда покончи с этим. Я согласился на бунт не ради сопливых идей.

Рука Бака дернулась, еще крепче впивая дуло в височную часть, и в этот момент он замер.

– Прекращай этот цирк, – прорычал Санто.

– Только если буду уверен, что это не повторится.

– В жопу тебя и твой план! – сквозь зубы произнес он. – В жопу!

Бак краем глаза посмотрел на его ребят, но, как не странно, они спокойно наблюдали. Увидев,  как поступает Санто с теми, кто переходит ему дорогу, они были в смятении. Поступок Санто, и он потерял доверие.

Бак не хотел спускать курок, не хотел доводить до этого, но и без уверенности в нем отпускать, тоже не спешил.

– Я такой же, как и вы, – громко произнес Бак. – Мы все в одной ситуации, мы все выбрали этот путь. Я здесь по двум причинам: ради выполнения миссии и отмщения Берку. Полковник предал всех. Вы хотите уничтожить шанс для человечества?

Санто намеревался освободиться, но только сильнее ощутил холодное дуло.

– Остановись, Санто. – Бак посмотрел на всех: – Вы, как и все на этой станции здесь ради миссии. К сожалению, многие до сих пор верят полковнику. Этого нам не избежать.

– Но…

– Я стараюсь, что есть сил, выполнить нашу миссию, – продолжал Бак. – Я не в силах заставить их сложить оружие. – Свободной рукой указал в сторону отсека. – К сожалению. Но, не смотря на все… мы должны быть уверенны в друг друге. Надеюсь,  все ясно?

– Мы для себя выбрали путь, – произнес один из ребят Санто.

Бак, сомневался, пойдет ли за ним группа, до того момента, когда двери впереди открылись и послышались хлопки. Может быть, это тот момент. Оставалось надеяться. Он решил рискнуть и начал стрелять в направлении двери. Позволил ему уйти с прицела, подобрать оружие и попытаться поверить в него.

– Успокойся, я не собираюсь стрелять в тебя, – спокойным тоном произнес Санто. – Как бы мне этого не хотелось.

Бак продолжил стрелять, открывая для него возможность, перебраться за цистерну. Напряжение в воздухе становилось сильнее, когда появился рикошет от цистерн.

– Они в полном отчаянии. Какие бы разногласия у нас не были, это выйдет всем боком, если пробьют цистерны.

– Они взорвут отсек? – вырвалось у Хью.

Санто намерено показал свой оскал. – Нет, – ответил он, отдавая команду подходить к двери с разных сторон.

Бак смотрел вперед и точно знал, чего хочет добиться Санто, ринувшись в самое пекло. Тот факт, что группа исполняла его команды, говорило о его успехе.

– Нет смысла в сопротивлении, – спокойным тоном произнес один из курсантов. – Мертвыми вы окажетесь полезнее, а мы постараемся сделать все возможное, чтобы помочь вам, примкнуть к ним.

– Мы все еще остаемся частью "Воя"

– Сомневаюсь, – послышался выкрик в ответ. – Уже нет. – Вы упустили тот момент, когда можно было все решить.

Наконец Бак кивнул группе и тоже бросился вперед.

– Хорошо, тогда у нас нет выбора…

Бак  покачал головой, глядя на группу кивнул, и поднял пистолет.

Мгновенно звуки стрельбы и криков возобновились. Курсанты с обеих сторон ожесточенно вели бой, убивали или становились убитыми. Группа Санто переступила порог, распределяясь по сторонам, прячась за стеллажами усеянный запчастями для станции.

– Отступаем! – прокричал кто-то впереди.

Курсанты, услышав приказ стали отступать, скрываясь за поворотом. Они продолжали отступать, отстреливаясь, но, не поддаваясь паники. Бак стал сомневаться.

Как только группа приблизилась к повороту, послышался грохот. Зажигательные снаряды, ударяясь о потолок, рассыпались на искры, нещадно заставляя полыхать все вокруг.

Бак вместе с Хью перекатились под стеллаж за секунду до того, как один из снарядов попал в цистерну. Прозвучал оглушительный хлопок, столп огня двинулся на них, когда двери автоматически закрылись, мерцая красным. Прожигающие искры брызнули на форму Хью, заставляя его выкатиться, пытаясь сбросить верхнюю одежду. Бак за штанину дернул его обратно.

Тяжело дыша, Бак поспешил к Санто, перекатываясь от одного стеллажа к другому.

Стрельба прекратилась, но искры продолжали медленно опускаться вниз. В какой-то момент он почувствовал удар по руке. Санто. Их взгляды встретились.

– Откуда на станции зажигательные? – спросил он.

– Не это главное, – Бак заставил его посмотреть назад. – У нас нет пути назад, дверь не откроется.

– Что будем делать?

Санто обращался не к нему, он спрашивал группу, тех, кто еще мог дышать.

– Вперед, – спокойно ответил Хью. – У нас нет другого выбора, иначе погибнем здесь.

Ребята кивнули в ответ.

– Тогда нужно избавиться от зажигательных.

Санто протянул Баку руку:

– Не думал, что пригодится.

Хью не сразу понял, что ему протягивают.  Он повернулся к Баку и заметил знак одобрения. – Хью, пора и тебе запачкать руки.

– Что? – переспросил он.

– Бери ослепляющую гранату, а мы поспеем, как только сработает, – произнес Санто.

Он вопросительно уставился на него.

Это должно было произойти. Бак и Санто было не остановить, группа продолжала сражаться, и они пользовались этим.

– Держи, – повторил Санто. – Иначе погибнем здесь.

Санто расплылся в улыбке:

– Нажимаешь кнопку, три секунды на бросок, затем наш выход.

Хью неохотно протянул руку. Ему подали гранату. Он покрутил в руке, видя ее в первый раз, хотя на станции должны были провести ознакомительные тренировки. Искры перестали падать, все приготовились к атаке, не смотря на уверенность в продолжении огня.

Хью вылез из под стеллажа, расправил плечи и тяжело выдохнув.

– Я не готов умереть.

Все подняли головы, затем закрыли глаза, ожидая срабатывания гранаты. Прозвучал ужасный писк. Потом, они открыли глаза, и Бак кивнул ребятам. Сражение возобновилось.

– Стреляйте, пока не оклемались.

В ответ прозвучал – единственный выстрел.

– Добивай! – кричал Санто, бросаясь на ближайшего курсанта. Он все время кричал это слово, и Хью решил присоединиться к нему. В конце мясорубки они увидели группу курсантов, несколько охранников, тела которых лежали, навалившись друг на друга. Возглавлял группу, как показалось Санто один из охранников. Он единственный лежал ближе к двери, сжимая в руках консоль. Дверь стала закрываться, когда Бак заметил одного выжавшего курсанта. Он прицелился было в убегающего курсанта, но дверь закрылась.

– Они теперь будут готовы. – тембр голоса Бака казался спокойным.

Хью старался не задерживать взгляд на телах поверженных, но не справился и теперь становился заложником сочувствия.

– Так не должно быть, – тихим голос сорвалось с его уст.

Хью осмотрелся и увидел рядом Бака и Санто, остальные скрылись за дверью. Глаза Бака были устремлены на него, к которому у него появлялись вопросы.

– Прекрати! – раздался громкий голос Бака. – Попробуй наладить связь. – Он бросил консоль Хью.

Хью пошатываясь, отступил от двери. В его голове сомнения, подводящие к безумным идеям. Здравый смысл казалось, позабыл, он запаниковал сильнее.

Бак остановился у двери, переводя дыхание, буквально на мгновение. И затем, полный спокойствия, переступил порог.  Санто проследовал за ним, дверь закрылась, и появился красный сигнал.

Через несколько секунд они открыли рот, чтобы вдохнуть полной грудью, но в легкие тяжело поступал кислород. Шипение в комнате становилось все тише. Перед глазами заплясали размытые фигуры, и они поняли, что падают рядом с группой. Пока Бак и Санто пытались дышать, не решительно пытаясь нащупать механизм открытия двери, рация на какое-то время ожила и они услышали голос Берка.

– Твои действия показали мне, как я недооценил тебя. – Он тяжело вздохнул. – Думаю, нужно было поступить так, чуток раньше.

Санто попытался открыть дверь, но упал рядом с ней. Его сердце дико забилось от страха, уши словно закладывало.

– Прошу прощения, за эту слабость.

После всего случившегося Бак больше всего на свете боялся умереть, так и не казнив Берка. Он прошел этот путь не ради смерти. Он не мог позволить Берку взять ситуацию под контроль.

– Все кончено, – сказал полковник, понимая, как холодно звучит его голос.

Будто в тумане, Бак продолжал нажимать на консоль. " Просто заблокирую доступ, –  сказал он себе, – потом ты сможешь отдохнуть".

Но, сдвинувшись меньше чем на метр, он пошатнулся и встретился с полом. "Прости", – вырвалось из уст Бака, обращаясь то ли к памяти об Адаме, то ли к себе.

Глава 13

В коридоре появилась голограмма Берка. Его лицо истощало гневом, руки не вольно дрожали, продолжая размахивать оружием в разные стороны.

– Адам? Я сейчас довольно занят, не время для разговора.

– Мать вашу, оно самое полковник, – закричал Адам.

– Тебе лучше сменить тон и оставаться в одном из спальных корпусов, – не отступал Берк, – в противном случае я не смогу защитить тебя.

– Защитить, от Бака?

– Тебе могут убить его люди.

– Не важно, – фыркнул Адам, – где он сейчас находится?

– В изолированном отсеке.

Берк невольно посмотрел на Адама. После стольких попыток сохранить порядок на станции, постоянные мысли, что кто-то появится и расскажет, Адам узнает всю правду и покинет станцию…

– Давай, давай, говори, – презрительно фыркнул Берк.

Адам неожиданно замолчал. Он ожидал узнать ответ исходя из поведения полковника, но никак не правду из его уст. Очевидно все зашло слишком далеко, чем он догадывался.

– Почему ты пошел на это?

– Там был шанс закончить бунт, там была основная группа зачинщиков,  – промямлил Берк.

– Где он сейчас?

– Пойми, остановив его там, я прекращу бунт. Я не хотел всего этого, но все зашло слишком далеко. Нужно было сразу решиться, чтобы они не погружали станцию в море крови. Сожалею, Адам. Но этот путь они выбрали сами.

– Адам, – не отступал Берк, – если ты направишься в спальный корпус, ты поможешь завершить бунт.

Голограмма полковника подошла к Адаму и протянула руку.

– Адам, если бы речь шла только о твоем будущем, я лично бы отправил тебя домой. Еще за долго до всего случившегося. Вы с Кэйлой были бы вместе, любили, были счастливы. Даже сейчас, существует и более мрачное развитие событий, чем потерять друзей, или любимую девушку. Провал миссии – одна из таких. Уверен, для тебя значимость миссии утратила силу, но как только станцию закроют и мир узнает о провале миссии, на этом не закончится. Этого будет недостаточно. Многие страны, увидев провал миссии, вернуться к своим разработкам. Они захотят увидеть остальных сломленными, разрозненными и мертвыми. И тогда, ничто нас не спасет – это будет закат человеческой цивилизации. Можешь назвать меня пессимистом, сумасшедшим, но все так и будет.

– Это ложь, – произнес Адам.

 У Адама почти вырвалось: я хочу, чтобы тебя сместили. Но он воздержался и для уверенности улыбнулся.

– Я думаю, ты уже решил, – произнес полковник Берк, разрывая неловкое молчание, – Мы все верим в тебя Адам, как экипаж, так и люди на земле.

– Верно,– фыркнул он.

Адам обернулся и направился в сторону спальных отсеков. Как только голограмма исчезла, он изменил направление. У него не было желания отсиживаться, тяжело дыша в ожидании подступающей тяжести вины за свой выбор. Стоило переступить порог зала, как предстала мрачная картина: Курсанты носились по залу, кричали, дрались, а кто-то плакал. Адаму удавалось сохранять гробовое спокойствие.  Он заметил, что Елена, Гвен и остальные ребята уставились на него. Гвен улыбнулась.

– Продолжайте заниматься своим делом! – выкрикнула Елена.

Она попыталась улыбнуться, но не вышло.

– Все звери прямо за этой дверью и сомневаюсь что оставят нас в покое. – сказала она.

– Мы забаррикадируем дверь, – выдавил Патрик. – Я ведь знал, твое появление принесет только беды. Тебя следовало сдать охране, как только появился.

– Заткнись, Патрик! – ответила Гвен.

– Я не убивал этих людей, Елена. Но я чувствую вину.

– Я знаю, Адам. Ты сможешь убедить их прекратить все это?

– Не знаю, – ответил он и не соврал.

– Значит, нам придется готовиться к худшему.

Его терзали сомнения но, тем не менее, он подошел к двери.

– Адам, люди Бака продолжают попытки прорваться сюда. Они довольно смышленые, и пройдет немного времени, и они найдут другой способ попасть сюда. Они жаждут мести – и крови конечно, возможно не сейчас, но добьются своего. Я уверена, нам стоит бороться. Берк может и совершал ошибки, но он знает станцию, как не допустить ее уничтожения и возможно удержать власть.

– Мы ведь не просто курсанты. Вернее, все мы – не пушечное мясо. Если я останусь, – произнес Адам, – значит, я не попытаюсь остановить это. Я не имею права отказаться от этой возможности.

– Я верю в тебя, Адам. Больше, чем кто-либо. – сорвалось с уст Гвен.

Он не ответил. Она надеялась, что он знал и без слов.

Адам, испытывая неуверенность, медленно открыл дверь и вошел. Дверь захлопнулась. И оказался в длинном коридоре, освещающегося аварийными лампами, большая часть из которых были разбиты. Перед глазами раскинулся полу мрачный коридор, наводящий страх при каждом шорохе. По всему коридору то тут, то там виднелись двери заваренные листами металла. Чуть вдали по правой стороне ярким мерцанием искрились провода. Казалось, они вот-вот набросятся на него. Но в самый последний момент искры исчезли, давая беспрепятственно пройти к двери, одной среди множества оставшихся не заваренной.

Отсек оказался просторным, яркое освещение на мгновение ослепило его.  До его уха доносится оглушающее эхо, превращая шум – звуки, бормотание – в отчетливые команды. Как только глаза привыкли, он был окружен вооруженными курсантами. Один из них повалил его на пол.

– Давай покончим с этим.

 Адам дернулся, ощутив удары в спину.

– Меня зовут Адам Хэндри. Просто отведите к Баку.

– Вот еще: – сквозь зубы произнес курсант. – К стенке!

"Неужели Берк сказал правду" Адам краем глаза старался рассмотреть их лица. Пот катился по лбу, мешая рассмотреть несколько фигур идущих к курсантам. Он попытался высвободить руки, но только застонал от боли.

– Вы, ребята, совершаете ошибку. – Он попытался указать на дверь. – По другую сторону коридора такие же ребята, мы можем все остан… – Резкая боль заставила замолчать.

– Мы уже все решили. – От злости голос одного из курсантов эхом прокатился по отсеку. Курсанты освободили руки, но только для того, чтобы швырнуть к стене. У него последний шанс – сделать так,  чтобы они поверили ему. Просто превосходно. Адам, стараясь не обращать на боль, схватил планшет и принялся открывать информацию о владельце. Никто из курсантов не обратил на Адама внимания, настолько все они были убеждены касательно него.

 Их лица, казалось,  говорили: " Мы приняли решение, а ты борись, если хочешь"

– Мы поняли, – произнес один из них. – Тут же передергивая затвор. – Пытались, как могли… Но Адам… в критическом состоянии. Сделали все возможное. – Пронзительный смех.

В конце отсека появился силуэт, быстрым шагом приближающимся. Затем появился звук. Голос сказал: " Отставить! Он пойдет со мной"

Адам Хэндри посмотрел на своего спасителя. Выражение лица Санто говорило о тех же чувствах. Презрение.

– Нет нужды в притворстве, – сказал Санто. – Это…очевидно.. ушедший поезд.

Санто остановился перед дверью, провёл рукой перед сканером. Раздался скрип, и дверь отъехала в сторону. Внутренний голос Адама вопил изо всех сил, когда понял, чтобы он не говорил, или, куда бы Санто его не привел, он не собирался вести к Баку.

Он не мог спокойно думать о том, что придется сделать с Санто, если не будет выбора. Но выбора у него не было. Как только он приставит пистолет, ему останется только ждать, когда все закончится. В помещении еле-еле мерцала аварийная лампа, не много освещая, кабинки с рабочей формой и уборочным инвентарем.

– Иди вперед, – произнес Санто, вытаскивая пистолет из кобуры. Его голос был спокойным. Адам не двинулся с места.

– Я сказал вперед!

 Прежде чем он успел понять, что происходит,  Адам ударил кулаком в кадык, выхватил оружие и оттолкнул его.

– Да брось Адам, мы ведь оба знаем, ты не способен на это. – хриплым голосом произнес он.

Помещение, погруженное в тишину, резко наполнилось звуком выстрела. Тело Санто в одночасье рухнуло на пол.

В ближайшие тридцать секунд сюда нагрянут другие. Задыхаясь, Адам начал двигать кабину к двери, когда с трудом смог различить вентиляционную шахту. Адам пистолетом ударил по закрывающей шахту решетке и рывком потянул на себя. Но ничего кроме скрежета не происходило. Он ударил ногой, и снова потянул. Решетка со скрежетом погнулась,  вылетела и вход в мрачную шахту, наконец, открылся.

Адам протиснулся вглубь шахты, завернул за угол и прислушался. Топот бегущих ног, перешептывания. На мгновение воцарилось молчание,  тишину нарушали выстрелы. Оглушительный скрип металла сопровождавшиеся болью в ушах и вибрацией, доходящей до каждой кости тела.

Все прекратилось так же быстро, как началось.  Пошевелив пальцами рук и ног,  Адам медленно начал двигаться вперед. Боль в ушах, конечно, осталась, но вроде бы ничего серьезного. Адам не знал, куда его выведет шахта, но выбора не было, и юноша пополз вперед. Продвигаясь вперед, он внимательно ощупывал стены, понимая, что глаза здесь бесполезны.

После долгого блуждания в темноте, глаза уловили очертание шахты, чем дальше продвигался вперед, тем лучше становилась видимость. Он прополз еще с десяток метров, когда услышал голоса:

– Ну что там?

– Поосторожнее с этим, идиот!

– Извини?!

– Благодаря малюткам, возможно, нам удастся уничтожить баррикаду. Бак очень надеется, что все так и будет.

– Тебе не кажется, что, если бы полковнику Берку понадобилось убрать Бака, он сделал бы.

– Он пытался. Повезло, Хью остался у двери.

– Я не об этом, какого черта мы ввязались в это?

– Помнишь Тима? Каждый,  кто вздумал бы вытворить что-то подобное, ожидало что-то подобное. – Он хохотнул.

– Да, и с каких это пор ты вдруг стал таким трусом?

– Эй.

– Да все. Заканчивай, пора выдвигаться. Ты же хочешь, чтобы поскорее закончилось, верно?

– Конечно.

Адам добрался до развилки шахты, тело изнывало, а ладони покрылись толстым слоем пыли и паутины. Если он правильно услышал, голоса доносились с левого. Он тяжело выдохнул и свернул налево, не имея представления, куда он движется: к Баку или к погибели.

Спустя десять минут Адам аккуратно вылез из вентиляционной шахты на пол. Он подошел к панели, чтобы открыть шлюз, но тут дверь отворилась. Его сердце будто остановилось. Глаза распахнулись от удивления.

– Полковник,– выдавил он, стараясь скрыть удивление.

– А ты и впрямь добрался через шахту,– фыркнул он.

Полковник прищурился, взглянув на одежду, в которой Адам вылез из шахты. Берк позвал охранника и тот бросил юноше форму и снаряжение.

– Одевай, – сказал он. – Я знаю, эта одежда довольно тяжелая, но в ней ты будешь более защищен.

Адам переоделся так быстро, как смог, стараясь не обращать особого внимания на вшитые в форму металлические пластины и укрепленный воротник. Берк с ухмылкой оглядел юношу.

– Все равно чего-то не хватает, – сказал он. – Он обернулся к охранникам,  взял шлем и с более серьезным выражением лица протянул ему шлем с затемненным забралом.

Адам покрутил головой в новом шлеме и снова уставился на Берка, переводя взгляд с лица полковника на его форму и оружие.

– Не очень хороший знак, – тихо выдавил он.

– Как видишь.