Читать книгу: «Полукровка», страница 15

– Доброе утро! – поприветствовал меня Арон.

– Привет. Как вкусно пахнет! Ты хоть когда-нибудь спишь? – ответила я ему, на что он усмехнулся и подал мне кружку чая.

– Мисс Зулу пригласила нас помочь ей сегодня с грифонами. Она убегает забрать новых животных, а самым доверенным лицом в деревне, на которого мисс Зулу может положиться в уходе за своими питомцами, является зам. старосты, – усмехнувшись, сказал он.

– Хорошо, – ответила я, делая глоток чая, и думая о том, что напиток в моих руках никак не сравнится с деликатесом Мэда.

Остаток завтрака прошел в молчании. Как мне показалось, Арон во время трапезы не взял в рот ни кусочка и лишь смотрел на меня. Поначалу меня это нервировало, но я была слишком голодна и потому, забыв про его взгляд, быстро справилась с едой. Когда я закончила с завтраком, Арон, молча прибрал со стола и подавая мне руку, спросил.

– Пошли? – Мэд бы сказал, что это весьма глупый вопрос, но я все равно коротко кивнула и подала ему руку.

Рука у него была почти ледяная, несмотря на то, что он уже перевоплотился в Джими. Мне стало интересно, буду ли я учиться менять свой облик? И как я буду учить новые заклинания, когда Рэдклиф уйдет. Мне хотелось овладеть, как можно большей силой, но без учителя это будет сложно.

На улице стояла почти мертвая тишина, мы молча, прошли сквозь переулки и вскоре дошли до красивого и милого домика. Когда мы взошли по ступенькам, и только собирались постучать, мисс Зулу сразу же открыла нам дверь.

– Проходите, давно вас поджидаю, – встретила она нас, – идемте за мной. Грифоны на втором этаже.

– Здравствуйте, мисс Зулу, – поздоровалась я с ней.

– Здравствуй, здравствуй, вы только хорошо смотрите за ними, они же мне почти как дети. Правда детей у меня никогда не было.

Мы прошли через гостиную к высокой деревянной лестнице, ведущей к железному люку. Не без труда отодвинув железный засов, Зулу полезла наверх. Поднявшись вслед за ней на второй этаж, я тут же почувствовала запах зверей. Комната была почти пустой и была похожа на белоснежный куб. По углам стояли кадки с растениями, под потолком висели жердочки и качели, возле стены стояло несколько больших корзин с мягкой подстилкой из соломы. Самих грифонов нигде не было видно. Комната, в которой я находилась, напомнила мне дом дракончиков, интересно скучают они по мне?

– Аргентум, Бериллий, Барий, Цезий, Кобальт – раздался властный голос мисс Зулу, – выходите сейчас же, к вам новые няни пришли. – Они у меня так-то послушные, просто маленькие, из-за этого боятся новых существ, но они хорошие и всегда слушаются.

Только сейчас я заметила, что под потолком есть несколько отверстий и из них на нас смотрят несколько пар глаз. Самый смелый из них, с опаской поглядывая на меня и Арона, вылетел и приземлился на одну из жердочек. Красивое создание, задние лапы и хвост, как у льва золотистого цвета, голова и передние лапы серебристо-белые крылья и желтый клюв.

– Молодец, Аргентум! А остальные? – она посмотрела на горящие пары глаз.

Потихоньку они тоже начали вылетать и приземляться на жердочки. У одного из них были светло-серые перья, у другого серебристо-белые почти, как у Аргентума, у третьего серебристо-желтые, а у последнего серебристо-синие.

– Молодцы! Познакомьтесь это ваши новые няни, Джими вам известен, а рядом с ним – Луна. А это Аргентум, Бериллий, Кобальт, Барий, Цезий, – переводя рукой от грифона к грифону перечисляла мисс Зулу, – Хорошо, сильно не шалите, мама скоро придет, – послав своим питомцам воздушный поцелуй, она обратилась к нам. – Вы оставайтесь в этой комнате и не выходите, следите, чтобы с моими детками ничего не случилось, к тому же там внизу вас ждет василиск, гарпии и химера. Они уже большие и сами могут о себе позаботиться, а вам лучше им не попадаться. Ладно я побежала.

– До свидания, – ответила я вслед удаляющемуся демону.

– И, что же нам нужно делать? – спросила я у Арона, когда дверь за мисс Зулу захлопнулась, пять пар желтых глаз смотрели на меня, как мне показалось, весьма недружелюбно.

– Да, можно сказать, ничего, они знают, как вести себя и что делать. Так что нам остается просто сидеть здесь и смотреть на них.

Радостный дух, если он и был, тут же упал. Мне было жалко, что я нахожусь здесь не одна, в этом случае я хотя бы могла потренироваться, мне очень хотелось удивить Рэдклифа, еще сильнее чем вчера. Я села, прислонившись к стене и смотрела, как грифоны, чуть осмелев, передвигаются по перекладинам все ниже к полу и ближе к нам. Мы молчали, каждый думая о своем. Самым смелым из грифонов был Аргентум, он подошел совсем близко, остановившись в нескольких метрах от нас, и с опаской стал принюхиваться. Видимо не почувствовав ничего враждебного, он сделал еще несколько шагов вперед по направлению к нам. Грифоний взгляд показался мне знакомым, но я не могла вспомнить, где я его видела. Вот Аргентум подошел почти в плотную, остальные грифоны встревоженно смотрели на своего собрата. И тут я вспомнила, что у мисс Гивы, моей соседки из деревни, где я выросла, был точно такой же кот, светло-серая шерсть, желтые глаза, и хвост с золотистым отливом. Его звали Теман.

– Тем, – позвала я. Услышав мои слова он отпрянул, отскочив на несколько шагов, – Тем, это ты?

Он отскочил еще на несколько шагов и улетел на свою жердочку.

– Что ты ему сказала? – поинтересовался Арон, взглянув на меня.

– Просто поздоровалась, – он хмыкнул и продолжил рассматривать цветы в кадках. – Тем, это же ты? Ты помнишь меня? – шепотом спросила я.

Он молча смотрел на меня, потом сделав усилие над собой, кивнул. После чего протяжно закричал, его крик напомнил мне клекот орлов, такой же протяжный и громкий. Рефлекторно я закрыла уши, голос грифона был мощным и высоким, и мне показалось, что скоро мои барабанные перепонки лопнут, но потом я стала разбирать слова. Вскоре крик полностью прекратился и были внятно слышны фразы.

«Я помню тебя, Луна, так же хорошо, как и твоих братьев. Мне очень жаль, что ты была выбрана им. Ты была очень хорошим, невинным дитя, которое все водили за нос. Но они не виноваты, лишь несколько людей из деревни были демонами, остальные просто духи, которых призвали для этой миссии. Я очень надеюсь, что тебе удастся победить их всех, ведь я знаю о тебе больше, чем ты. Не доверяй тому, кого считаешь другом, не подпускай близко к себе. Он окажется змеей и укусит в тот миг, когда все пойдет прахом». – снова протяжно закричав, он улетел к своим братьям. Я посмотрела на Арона, но он сидел и все так же рассматривал цветы, кажется он не слышал речей грифона.

«Не доверять тому, кто рядом, но кому из них: Рэдклиф или Арон, а может Мэд? Это может быть кто угодно из них и как же мне понять? Самым опасным выглядит Рэдклиф, и мне все говорили, что он опасен, и чтобы я ему не верила, что он предаст. Рэдклиф прекрасно подходит под описание Темана, но я продолжаю верить ему, в моей голове не укладывается, чтобы он мог причинить мне вред. Я знаю, что это глупо, может быть он загипнотизировал меня? Арон же наоборот всегда добр, он хороший, он любит меня, но ему я как раз меньше всего доверяю. Что-то внушает мне неприязнь к нему, но я не знаю, что это за сила. Его чрезмерная доброта выглядит подозрительно, ведь он демон, может быть он скрывает за милым личиком злые секреты. А про Мэда даже сам Рэдклиф сказал мне, чтобы я была осторожной с ним и не доверяла Вандеру. Мэд таинственен и непредсказуем, прекрасный кандидат для демона, которому не следует доверять».

– О чем задумалась? – перебил мои мысли Арон.

– Да так, думаю, чем можно заняться.

– Если хочешь, я могу тебя усыпить. Не навсегда, конечно, – усмехнулся он, – а до полудня, до возвращения мисс Зулу.

Немного поколебавшись, я согласилась. Он взмахнул руками, его глаза заполнила зеленая пелена, скрывая зрачок и белок, демон прошептал, что-то похожее на шипение, и я почувствовала, как мои веки тяжелеют, и я засыпаю. Я снова увидела Тема.

– Не доверяй ему, не доверяй демону, – снова протяжный крик.

Теперь передо мной были братики, они стояли, а я сидела на земле. Они протянули ко мне руки и улыбнулись своей нежной улыбкой, из глаз у меня брызнули слезы, я встала и собиралась обнять их, но не успела.

– Как же я по вам скучаю, – прошептала я им.

– Мы тоже очень скучаем по тебе, – ответил мне Джейк.

– Но мы знаем, ты скоро придешь, – добавил Джеймс.

– Мы любим тебя, – прошептали они вместе и испарились в воздухе.

– Любим, – раздался их шепот.

Слезы ручьями стекали по моим щекам, я упала на колени. Мне так хотелось, чтобы мы были вместе, рядом, как раньше. Играли в баскетбол на нашем поле, купались в речке, рассказывали истории, сидя на кровати рядом с друг другом, а потом от усталости моя голова падала на их плечо, и я засыпала, чувствуя, как они гладят меня по голове. Заснув во сне, я проснулась наяву.

– Луна? Луна, все хорошо? – тревожно спрашивал Арон, трясся меня за плечо.

– Да, все хорошо, а что такое?

– Ты плачешь, – я провела ладонью по лицу, щеки были влажными.

«Братики, я вас скоро спасу».

– Нет, все хорошо. Сколько времени? – вытирая с глаз слезы, спросила я.

– Скоро уже должна прийти мисс Зулу. – встревоженно глядя на меня, ответил Арон.

Я встала, потянулась и оглядела грифонов, они уже смело гуляли по комнате. Кто-то лежал в корзинке и спал, кто-то катался на качелях под потолком, кто-то жевал листья растений. Снова сев на пол, я попыталась вспомнить каждую деталь из своего сна. Я просидела так около получаса, ловя тревожные взгляды Арона. Вскоре в дверь постучали, и сюда не спеша забралась мисс Зулу.

– Привет, мои хорошие, как вы здесь? Все было хорошо? – грифоны радостно подлетели к хозяйке и принялись тереться о ее ноги, – Можете идти, – обратилась она к нам.

– До свидания, – холодно ответила я и начала спускаться по лестнице, напоследок помахав рукой грифонам и взглянув на Темана, я спустилась.

Джими шел за мной, а за ним спускалась мисс Зулу.

– Приходите в гости, – когда мы подошли к выходу, сказала она.

– Может быть, как-нибудь зайдем, – ответил Джими.

Не небе солнце стояло в зените, сейчас был только полдень и нужно было как-то занять себя. Я вспомнила, что сегодня уезжаю, и мне захотелось напоследок попрощаться с Мэдом. Только у меня были сомнения насчет того, как на мое предложение отреагирует Арон.

– Может снова сходим на ту поляну цветов? – спросил демон, – мне казалось тебе там понравилось.

– Я думала зайти к Мэду, – ответила я, поймав на себя возмущенный взгляд демона.

– Ну, хорошо, пошли, – улыбаясь, сквозь зубы проговорил он.

Я обрадовалась и поспешила к дому друга. Взобравшись по ступеням, я по привычке постучала в дверь, но после того, как ее никто не открыл, смело вошла внутрь.

– Мэд! – позвала я его, – Привет.

– Наконец-то ты пришла! Я уже успел заждаться, – услышала я голос с потолка, – Как раз к обеду, забирайся, – он, казалось, и не замечал, что я была здесь ни одна.

– Ага, – отозвалась я, забираясь к нему по стене, на диван.

Он протянул мне кружку горячего, ароматного чая. Жадно втянув запах, я отпила, и подумала, что, наверное, больше и не испробую такого вкусного напитка. Стараясь как можно медленней пить, чтобы полностью насладиться его вкусом, я допила всю чашку.

– Ну, ладно, думаю, мне уже пора, пока Луна, – прервал чаепитие голос Арона.

– Пока, – коротко ответила я.

– Жалко, что ты сегодня пришла лишь после того, как солнце стало ближе к западу, чем к востоку, – прервал молчание Мэд, после того, как за Ароном закрылась дверь, – это значит, что мы можем успеть сходить только в подвал.

– В подвал? – переспросила я.

– Прекрасное место!

– Ну, хорошо, пошли, – слегка нерешительно ответила я, поставила чашку на стол и встала из-за стола.

Мы спустились вниз и подошли к статуе. Мэд повернул заколку в ее волосах, после чего пол возле нее разъехался. Демон смело спрыгнул вниз, а я за ним. Падение было недолгим, но вокруг было очень темно, хоть глаз выколи. Мэд достал из кармана знакомую мне склянку с жидкостью и потряс ее, комнату озарил голубоватый свет. Пол и стены были обычной рыхлой землей, а потолок был залит красными слезами каменной девушки. Здесь пахло сыростью и было прохладно.

– Пред тобой хранилище почти всех моих ингредиентов, сырость не дает им испортиться, а еще здесь хорошо выращивать грибы. Еще тут множество дверей, ведущих в разные измерении и всякая подобная атрибутика.

Мы прошли чуть вперед, здесь было множество дверей с табличками на них «Ветры», «Выпустить после», «Слезы», «Боится темноты» … Мы остановились перед дверью из черного дерева. Отворив ее, я увидела подземный садик. В середине которого была, уменьшенная копия дерева с озером, которые находились в пещере, пол – зеленая трава, а стены – зеленый плющ с красивыми фиолетовыми цветами. В траве можно было заметить множество грибов. Трава была такой мягкой, что я не удержалась и сняла балетки, ступая по земле босыми ногами. В голове всплыли воспоминания о том, что дома я почти никогда не носила обуви и каждый камушек, травнику, песчинку чувствовала кожей. Помню, что ноги у меня часто были в маленьких царапинах, или как однажды из-за этого меня укусила пчела. Мне было больно, но обувь я так и не начала носить.

– Не хочу тебя разочаровывать, но мы пришли не стоять здесь, разинув рот. Если ты конечно этого хочешь, то мы можем остаться.

– Нет я просто задумалась, пошли, – отозвалась я.

Мы обошли озеро с такой же зеркальной водой, как и в пещере и пошли дальше.

– А почему мы не могли отправиться из твоего озера? – задалась я вопросом.

– Это было бы слишком просто и скучно, – ответил демон.

Мы подошли к следующей двери из лилового дерева и зашли внутри. Здесь вдоль стен стояло множество шкафов с баночками и склянками, внутри которых лежали глаза, чешуйки, шерсть, жидкости, цветной воздух, лапки и многое тому подобное. Это было слегка пугающе, особенно когда попадались глаза, смотрящие на тебя, или пальцы похожие на человеческие. Потом шкафы закончились, а вместо них выстроились двери, с золотыми табличками на них, на которых были выгравированы цифры.

– Здесь прекрасно! Люблю проводить здесь время, каждый раз забываю, что где находится, и отправляюсь на их поиски. А ты, что скажешь? – поинтересовался Мэд.

– Здесь необычно, – ответила я.

– Ты первая, кто так отвечает, правда и первая, кого я приглашаю сюда. – ответил Мэд. – Время! Я совсем забыл про него, как бы оно не обиделось, нам следует поспешить.

– А что здесь? – я указала на дверь багрового цвета, на которой не было никаких табличек.

– Ничего такого интересного, но если хочешь можешь взглянуть. – с подозрением взглянув на него, я подошла к двери.

Удивление и ужас так и застыли на моем лице, когда я отворила дверь, пол был устелен молодой зеленой травой, в которой находились три могилы, а рядом с ними кресты. А рядом с правой стеной стояли два стула на которых сидели два трупа. То, что они мертвы было видно лишь по стеклянно-белым глазам, и неподвижным лицам. Мужчина и женщина демоны с лиловой кожей и красными рогами. У нее были золотистые волосы и черное пышное платье, с широкими рукавами фонариками и крестами вместо пуговиц. А у него были темно-черные волосы, такого же цвета пиджак и брюки, верх был украшен рисунками механизмов и шестеренок. Перед ними стоял столик с чайным белоснежным сервисом.

– Мам, пап познакомьтесь – это Луна. Они не очень болтливы, после того инцидента с экспериментом, который произошел еще около миллиона лет назад, – прошептал он мне на ухо, – но я на это не обращаю внимания, – бодро произнес он.

Я взглянула на его улыбающееся лицо.

– Мы каждый день собираемся здесь, и у нас проходит семейное чаепитие, это наша традиция. Жаль, что сегодня ты не присоединишься к нам. Скоро Рэдклиф должен прийти, время здесь течет быстрее, чем наверху.

– Да, думаю ты прав. Я, пожалуй, пойду.

Мы молча направились к выходу, в моей голове до сих пор не укладывалось, что я только что видела два демонических трупа. Словно во сне я вышла из дома Мэда и направилась к своему дому. Вандер наверняка заметил перемену моего настроения, но мне было все равно. Мы дошли до моего дома и взобрались по ступенькам.

– Надеюсь, мы скоро увидимся, – с улыбкой произнес он, – это будет не так, как мне хотелось бы, но все же увидимся. Я знаю, что ты увидишь братьев. – Он погладил меня по голове, как когда-то делали братики. Я улыбнулась ему искренней улыбкой, он странный, но не кажется злодеем, – на, – он протянул мне чашку своего чая.

Я жадно опустошила ее, наслаждаясь последним глотком и протянула чашку обратно.

– Спасибо, – я обняла его.

– До встречи в другом измерении и времени.

И он ушел. Я не говорила ему, что уезжаю, но мне кажется он об этом знает. Я зашла в дом, и прошла в спальню, на лавочке лежал Рэдклиф.

«Вовремя» услышала я кошачий голос, его уши зашевелились, будто бы он прислушивался, так скорей всего и было, – Мэд оставил тебе подарок на кухне».

Я удивленно взглянула на него и прошла на кухню. На столе лежала записка и пузырек с голубой жидкостью. Рассмотрев пузырек, я взяла в руки небольшой клочок бумаги.

«Луна,

Снадобье для путешествий                                                            ………»

«Спасибо» прошептала я и взяла в руки пузырек.

«Вперед!» – раздался голос Рэдклифа

– Хорошо, – ответила я.

И мы вышли из дома, пройдя тропой, которая стала моей первой дорогой в этой деревни мы оказались у ручья, в котором плавали морские змеи. Я остановилась у него, вспомнив слова Джими, о том, что они ядовиты.

«Не бойся, ступай» – повелительно сказал Рэдклиф.

Доверившись коту, я вступила в воду и прошла по ней.

Обрадованно я шла по пушистой траве сквозь лес из тростников бамбука. Вскоре перед нами показалось белоснежное каменное здание в два этажа. Я сразу узнала дом драконов. Кот скопировал его или перенес.

«Скопировал».

Мы зашли в дом и поднялись по лестнице в спальню драконов. Завидев меня, они сразу кинулись ко мне.

– Мои хорошие, прошептала я, – обнимая их. – так значит, вы не забыли меня, я тоже по вам соскучилась. Больше я постараюсь не оставлять вас одних, вы будете всегда со мной.

«Все, хватит, ты ведь хочешь поскорей увидеть братьев, кольцо, как ты знаешь, у нас неисправно, поэтому полетим на драконах».

Выйдя из дома драконов, я ощутила счастье. Надеюсь, это мой последний путь и скоро я встречу своих братиков. Усевшись на Ветернума, я взглянула на кота, тот свободно оторвался от земли и полетел в небо. Я помчалась за ним, Фалгур и Рубис за нами. Сквозь облака в небе я увидела деревню, мысленно попрощавшись с Мэдом я устремилась за котом сквозь облака и потоки ветра. Я уже и забыла, какое это прекрасное чувство летать, чувствовать, что ты свободна. Крепче обняв шею Ветернума, я наслаждалась полетом. Мы устремились в облака, пикировали вниз делали пируэты и круги. Думаю, дракону тоже нравится летать со мной.

Перелет

Мы летели уже несколько часов без перерыва или отдыха, мои ноги начали затекать, а в пояснице неприятно покалывало. Я совершенно не привыкла кататься верхом на животных. Чешуя дракона теперь казалась мне шипами, больно впивающимися в мое тело, а от резких поворотов я еле удерживалась, чуть ли, не падая со спины ящера, солнце жгло меня своими лучами и испепеляло своим жаром.

«Думаю, можно устроить привал, – подлетев ближе к Ветернуму, сказал Рэдклиф».

– Прекрасная идея, – вяло улыбнувшись, отозвалась я.

Мы пикировали вниз. Как только лапы Ветернума коснулись земли, я с блаженством упала на траву. Густые заросли зелени, были очень высокими и закрывали меня от палящего солнца, я разлеглась, раскинув руки и ноги, как звездочка и щурясь от ослепительно ярких солнечных лучей отдалась сну.

«Просыпайся! – раздался в моей голове грозный голос кота и разбудил от сладкого приятного сна, – идем, перекусишь, и мы полетим дальше».

– Как долго мы будем лететь до замка? – вставая с земляного ложа, спросила я.

Я огляделась по сторонам, меня окружали сумерки и все было погружено во тьму. Я удивилась «Неужели уже наступила ночь?»

«Да, ты проспала почти пять часов, – укоризненно взглянув на меня, сказал Рэдклиф, – лететь нам около двух дней, если больше не останавливаться на пятичасовой сон, а еще плюс не забывать про тренировки».

Я не ответила, а села рядом с корзинкой еды. Подвинув ее поближе, я загадала свою любимую грудку грифона и чай Мэда. На мое удивление корзина исполнила мое пожелание и принесла напиток Вандера, значит я все-таки смогу наслаждаться его вкусом и вдали от демона. Быстро покончив с мясом, я, маленькими глотками наслаждалась чаем, его ароматом, вкусом. Вдоволь наевшись, я села верхом на Ветернума, который все это время лежал клубочком.

«Вперед, – взмывая в воздух крикнул кот».

Мы с драконами последовали за ним. На этот раз, чтобы не так быстро уставать мы летели вперед не останавливаясь и не делая никаких кувырков, пиков и поворотов, не входивших в наш план. Вскоре солнце начало всходить над горизонтом, освещая багровое небо. Когда я разглядывала землю под лучами солнца, мое внимание привлекло странное облако, парящее над землей, где-то далеко внизу.

– Что это там внизу? – я указала на поднимающееся серое облачко.

«Стимфалийские птицы, нам лучше поспешить, если не хочешь, чтобы тебе кости перегрызли».

Я снова взглянул на серое облако, из которого уже выглядывали огромные клювы. Мы взмыли вверх, пытаясь скрыться в облаках и стараясь лететь, как можно выше. Но я чувствовала, что птицы летят быстрее нас и могут скоро догнать. Не удержавшись, я снова взглянула вниз, там, над болотом летела огромная стая существ похожих на стервятников. Их медные большие клювы сверкали на солнце, а хищные черные глаза блестели на солнце.

«Опасайся их крыльев, – предупредил Рэдклиф, – острые словно стрелы перья легко пробьют твою мягкую кожу».

Я с опаской поглядела на них, птицы быстро приближались, громко хлопая своими крыльями.

«Не отставай ни на сантиметр, – крикнул Рэдклиф, пикируя вниз».

– Вперед, за ним, – шепнула я Ветернуму, – и ничего не бойся, – я погладила его по голове, и мы полетели вниз за котом.

Делая опасные и резкие повороты, мы то улетали ввысь в облака высоко паря над землей, то резко пикировали вниз.

«У них очень большие крылья, с помощью них сложно поворачивать, так что не лети по прямой» –услышала я голос Рэдклифа.

Следующий пик оказался последним. Мы долетели до густых ветвистых темных джунглей и опустились на землю.

«Дальше придется идти пешком» – приземляясь сказал Рэдклиф.

Я коротко кивнула, в знак понимания. Хотя он все равно мог бы прочитать мои мысли. Мы начали пробираться сквозь заболоченные джунгли. Черные балетки вязли в мягкой светло-коричневой земле, ветки больно хлестали по рукам лицу и ногам, оставляя маленькие кровоточащие царапинки. С толстых лиан, свисающих с деревьев и похожих на змей, лился сок и на мои волосы и лицо падали капельки липкой жидкости. Я старалась не думать обо всем этом, смело идя вперед. Рэдклифу повезло, он с легкостью шел по вязкой земле, а ветви до него не могли дотянуться. А вот драконам было все равно они с опаской поглядывали на небо, не замечая веток своей толстой непроницаемой чешуей. Вскоре тягучая земля начала сменяться более твердой и по ней становилось легче идти. Сейчас я сильно пожалела, что жаловалась на полет на драконах, оказывается передвигаться на них гораздо удобнее, чем пешком по этим джунглям. Конечно, я выросла посреди леса, но у нас в деревне всегда все было ухожено и самым опасным местом было болото рядом с церковью. Я даже змей там никогда не видела.

«Конечно не видела, они ведь могли принести тебе вред, а деревня была специально создана, чтобы не навредить тебе» – сказал Рэдклиф. Это многое мне объясняет.

– Грифон, один из питомцев мисс Зулу говорил, что большинство существ в деревне – это духи, и лишь некоторые демоны. Что это значит?

«Смотри, – он указал головой на озеро впереди, – я думаю, ты хочешь искупаться и смыть с себя древесный сок.

Он не ответил на мой вопрос, но я быстрей побежала к воде, желание привести себя в порядок было сильным. Сняв балетки, я нырнула в воду. Как хорошо! Приятная прохладная вода очищала меня от липкого сока, усталости и расслабляла мое тело. Насладившись купанием, я вышла из воды. К моему возвращению на берегу уже лежала стопка новой одежды.

– Спасибо, – я взглянула на Рэдклифа и взяла в руки вещи.

Я сняла мокрое черно-белое платье и надела штаны военной окраски, черную футболку, ботинки на высокой подошве, а волосы обвязала резинкой и поставила высокий хвост.

«Подойди», – подозвал Рэдклиф, он закрыл глаза, не отворачиваясь от моего лица.

Я ощутила, как маленькие царапинки затягиваются. Подойдя к озеру, я увидела, что кровь перестала течь и лишь тонкие царапинки, напоминали о труднопроходимых джунглях.

«Шрамы служат напоминанием о пройденном пути, но если хочешь их я тоже уберу».

– Нет, не надо.

Собравшись с духом, я последовала за удаляющимся котом, снова в чащобы джунглей. Мне нужно было вновь идти сквозь склизкие лианы. Одежда мне понравилась и мне было жалко, что она, как и предыдущая пропитается древесным соком. Но когда мы прошли несколько десятков метров, я заметила, что сок больше не липнет ко мне и капая с высоты остается незамеченным, и ветви, тоже начали расступаться, пропуская вперёд.

«Костюм отталкивает враждебные проявления, будь это сок лиан или атака демона – ответил Рэдклиф на мой немой вопрос.

Теперь костюм мне понравился еще больше, и я была благодарна Рэдклифу за преподнесенный подарок. Мы прошли еще около часа, сосредоточившись на перескакивании через большие валуны, или обходе кустов, зарослей, веток я не думала ни о чем более. На пятый час ходьбы мои ноги, не привыкшие к таким сложным и долгим дистанциям, дали знать об этом. Я, стиснув зубы, продолжала идти вперед, но на шестой час мои ноги уже начинали подкашиваться, и мне стоило большого труда пролезать сквозь заросли ветвей.

«Около озера устроим привал и тренировку» – прервал долгое молчание Рэдклиф.

– Какого озера? – буркнула я в ответ.

Взглянув вперед я увидела, что вдалеке за зелеными деревьями расстилается синяя лента. Я как могла поспешила вперед, надеясь быстрей добраться до нее и отдохнуть. Уклоняясь от ветвей и лиан, я бежал вперед. Добежав, я рухнула на берег, наслаждаясь мягкой травой, окаймляющей побережье озера.

«Вставай, – грозно приказал кот, – тебе нужно тренироваться, если хочешь хорошо владеть магией. Огонь! – крикнул Рэдклиф, и в меня полетели два огненных шара от 02.

Рефлекторно отбросив шары огненным вихрем, я через силу встала на ноги и приготовилась к атаке. Мысли то и дело путались, мешая сосредоточиться, из-за чего я просто бегала по полю, иногда стреляя огненными шарами или выпускала пламенного дракона в противника. Наконец в мою голову пришла идея, я расставила несколько огненных вихрей, ловя недоуменный и настороженный взгляд своего клона. Я создала спираль, и пока 02 недоумевала, я быстро запустила вихри в действие. Мой клон пытался оттолкнуть атаку, но вихрей было слишком много, они перебрасывали 02 друга от друга, и под действием цепной реакции не прекращались. Уставшая, а теперь еще и опустошенная, я опустилась на землю, и разлеглась на ней, отдавшись отдыху.

«Неплохо. Но тебе нужно стараться тренировать чередование магию спокойствия с огненной».

– Если ты дашь мне сейчас отдохнуть, я смогу сосредоточится на телекинезе, – вяло отозвалась я.

«На поле битвы у тебя не будет времени отдыхать, ты должна уметь контролировать силы здесь и сейчас».

Тиран какой-то, подумалось мне. Я сосредоточилась на спокойствии и блаженстве, представляя, поле цветов, неяркое солнце, бабочек и чай Мэда. Открыв глаза, я направила всю свою силу на ветку, лежащую неподалеку и подбросила в воздух. Удивившись, что она так легко поддалась, я выронила ее, но тут же снова собралась и покрутила ее мысленно в воздухе. На удивление, ветка меня беспрекословно слушалась, выполняя каждую прихоть.

«Теперь можешь отдохнуть ты истратила достаточно манны» – махнув хвостом, ухмыльнулся кот.

Я ничего не ответила, лишь обрадованно разлеглась на земле и заснула. Сон у меня был прекрасным, я видела себя лежащей на берегу моря со стаканом изумительного чая. Когда я проснулась, день клонился к ночи, закат багровым полотном окутывал небо.

«Наконец-то, – отозвался кот, – я уже подумывал, что ты умерла, – я нервно улыбнулась, – в путь! Стимфалийские птицы скорей всего уже у себя на болоте, так что можем смело взлететь в воздух».

Я послушно уселась на спину дракона, и мы взметнулись вверх в облака. Солнце уже полностью село, и темное небо окутывало нас, облака мешали что-либо разглядеть, а звезд не было, мне пришлось полностью довериться ночному зрению Рэдклифа. Я чувствовала себя бодрой и выспавшейся, но после двухчасовой езды мне уже надоело лететь. Я старалась развлечь себя, пытаясь разглядеть, что находится там внизу, или придумывая истории, которые никогда не сбудутся. Хотя после того, как я попала в преисподнюю, заговорила с котом и подружилась с демонами, я готова поверить, что и мечты мои могут сбыться. Тьма постепенно смещалась, уступая место рассвету. Солнце яркими желтыми лучами освещало пространство, вставая из-за горизонта. Ноги понемногу начинали затекать, из-за несколько часовой езды.

– Скоро будет замок?

«Да, к вечеру будем там» – коротко ответил кот.

– А, когда мы устроим привал?

«Неужели ты уже устала? – усмехнулся он, хотя прекрасно знал ответ, читая мои мысли, – в тебе смешивается такая мощная кровь, а ты и дня не можешь просидеть в седле».

– Просто я никогда не летала верхом. И у меня ужасно ноют ноги, – стала оправдываться я. – Но, если ты научишь меня летать, я смогу преодолевать расстояния намного легче и быстрее. И тебе не придется слушать мое нытье.

«Не думаю, что твоя идея будет хорошей. В тебе еще слишком мало манны, тебе нужно расширять ее запасы и учится управлять ею. Если ты постараешься преодолеть такое больше расстояние на одном вздохе, ты просто не выдержишь. И если такое случится, на твои похороны никто не приедет».

– А, как мне увеличивать запасы манны?

«Как можно чаще использовать заклинания. Тогда твой организм начнет понимать, что в тебе не хватает данного количества манны и начнет понемногу расширять его.

Ну, раз он стал таким разговорчивым, может он ответит на вопрос, который давно мучал меня, и о котором я просто не задумывалась.

– А вот ты исполнишь свой долг и выполнишь свою сделку. Я спасу братиков, а, что потом?

«Это уже тебе решать, и я тут не советчик».