Читать книгу: «Однажды в Выборге», страница 2
Глава 5
Анита, 13 лет. Первый откровенный разговор
Анита сбежала по подъездной лестнице во двор, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Она хотела как можно быстрее покинуть квартиру и отправиться в свое первое большое путешествие, хотя такси на вокзал еще не подъехало. Родители остались в квартире и, кряхтя, закрывали толстый чемодан. Мама села на него сверху, а отец пытался застегнуть заевшую молнию.
– Не уходи далеко от дома, Анита! Машина подъедет через двадцать-тридцать минут.
Они летели в отпуск на остров Крит. Что это и где находится – не имело особого значения. Анита предвкушала дорогу, первый полет на самолете, встречу с загадочным местом, где круглый год стоит лето, а люди говорят на другом языке. И где есть море!
Во дворе загорелись уличные фонари, хотя только-только начало смеркаться. На Ишим опускался сухой майский вечер, достаточно прохладный, чтобы гулять в толстовке, и достаточно теплый, чтобы им насладиться. Анита, убивая время, стала прогуливаться по двору, спонтанно выбирая направление. Улица перед домом пустовала, стих даже гул машин на соседней дороге. Приглушенный стрекот вечерних насекомых сейчас был самым громким звуком.
Девушка прошлась под темными кронами деревьев неподалеку от подъезда, прислонилась к одному из них спиной и вдруг радостно потянула руки вверх – возбуждение переполняло ее.
– Уже уезжаешь?
Громкий голос резанул тишину. Анита вздрогнула и испуганно обернулась, ища его источник.
– Я здесь.
Она подняла голову. Олег сидел на самой высокой «доступной» ветке и внимательно разглядывал ее. За последний год он подрос и окреп и теперь смотрелся нелепо, сидя на узкой ветке, как слишком крупный ребенок. Несмотря на прохладный майский вечер, на нем были спортивные штаны и мятая футболка без рукавов. На тонкой черной ткани красочно выделялся огромный логотип хоккейного клуба, видимый даже в темноте листвы. Такой же рисунок, только гораздо меньше, находился сбоку на передней части штанов. Наверное, логотипом-то и руководствовался Олег при выборе одежды.
При виде друга девушка сначала широко улыбнулась, а потом обиженно поджала губы:
– Я же говорила, когда мы уезжаем! Сегодня зашла к тебе попрощаться, но даже твой папа был не в курсе, где ты пропадаешь.
– А он и не спрашивал, – Олег начал спускаться вниз, ловко переставляя длинные ноги с ветки на ветку. – Я весь день провел на тренировке. Мы готовимся к летним командным сборам.
– Мог бы позвонить.
Анита выпрямилась, скрестила руки на груди и неторопливо двинулась подальше от дерева. Позади нее Олег с громким шлепком спрыгнул на землю и быстро загородил ей дорогу, примирительно выставив перед собой руки:
– Твоя мама сказала мне, во сколько вы уезжаете. Я прождал тебя целый час. Не хотел мешать сборам.
– Точно?
Ответ ее удовлетворил, но Аните вдруг стало неловко от слов Олега, и она поспешила добавить, закрывая тему:
– Хорошо, что мы увиделись.
Вместе они пошли в сторону детской площадки в метрах тридцати от дома. Это была даже не площадка, а хаотичный набор из вертикальных лесенок, песочницы и железной конструкции для проветривания ковров, по которой Анита с удовольствием лазила в раннем детстве.
Девушка присела на еще теплые железные прутья, вытянула вперед ноги и подняла голову к вечернему небу. Уже появились первые звезды, где-то неясные, а где-то совсем яркие. Меж ними, точно по линейке, чертил длинную пушистую линию маленький белый самолет. Далекий шум моторов разлился в густом теплом воздухе, запоздало оповещая людей об источнике шума. Там, наверху, пассажиры тоже летят в неизвестный город, преисполненные надежд и ожиданий. А скоро в небе окажется и сама Анита.
– Там здорово, наверное. Ну, куда вы там летите.
Олег залез на ближайшую игровую лестницу, уселся на самый верх, придерживаясь руками и ногами за прутья. Он тоже посмотрел на небо.
– Мы летим на Крит. Я пришлю тебе открытку.
– Лучше возвращайся сама.
Парень начал раскачиваться взад-вперед, опасно балансируя на тонких прутьях высоко над землей. Наблюдая за ним, Анита замерла и вытаращила глаза. Ее завораживали и одновременно пугали его опасные маневры. В детстве Олег несколько раз падал с этой лестницы и разбивал нос или голову, но с тех пор стал сильнее и спортивнее. Его цепкие, жилистые руки быстро перебирали железные прутья, удерживая равновесие, и девушка поймала себя на мысли, что следит за каждым движением бицепсов на голых плечах.
Она заморгала и отвернулась.
– А ты бы хотел куда-нибудь поехать?
Позади слышались его неясная возня и порывистое дыхание. Снова раскачивается!
– Да. Я хочу увидеть северное сияние. Я читал о нем в книге.
– Я видела, как ты сидел перед своим хоккейным клубом на стадионе и читал книгу с таким названием…
Жалобно скрипнули прутья. Анита рывком обернулась:
– Слезь уже оттуда и просто посиди рядом! Мы скоро уедем.
– Мне нравится, что ты за мной наблюдаешь, – дерзко ответил Олег, как будто игнорируя ее последнюю фразу. Выглядел он очень довольным собой и улыбался во весь рот.
Оценив высоту, парень мягко спрыгнул в песочницу рядом с Анитой, подняв облако желтой пыли, от которого девушка брезгливо отпрянула. Она не хотела отправляться в путешествие грязной. Олег же быстро отряхнул штаны, выпрямился и размашисто плюхнулся рядом с ней.
– Эта книга о путешествии на Север. Главная героиня отправляется спасать друга и попадает на Северный полюс, откуда потом переходит в другой мир через северное сияние.
– А что стало с другом? – Анита села к нему в пол-оборота, поудобнее устраиваясь на толстых железных прутьях. Она заметно смягчилась.
– Он погиб. Но всю книгу я ему завидовал. Клево, когда в мире есть хоть одно лицо, которому ты настолько небезразличен.
– Разве у тебя нет такого «лица»? – беспечно бросила девушка и тут же осеклась, осознав, что ступила на тонкий лед.
Она неловко уставилась на свои кеды. Рядом с ними вдруг оказались потрепанные кроссовки Олега – парень придвинулся к ней поближе.
– Разве что ты. Ты бы отправилась за мной на Север? Чтобы спасти?
Она не видела его лица, но невидимые, исходящие от голоса вибрации подсказывали, что спрашивает Олег не из праздного любопытства. За исключением брошенного им год назад «Я люблю тебя», тему взаимных симпатий они не поднимали, и сейчас девушка вела неприятную внутреннюю борьбу, где одни войска призывали смастерить ловкий ответ и выкрутиться, а другие – сказать, как есть.
Что ей ответить? Ведь это ужасно глупо – отправляться на поиски человека непонятно куда. Для этого существуют милиция и детективы. Отправившись на Север в одиночку, Анита быстрее потеряется сама, и число пропавших возрастет вдвое. Но, кажется, сейчас не самый подходящий момент для плодов сухой логики.
– Я бы нашла способ спасти тебя.
Она подняла голову, широко – даже слишком широко! – улыбнулась и по-дружески хлопнула друга по плечу. Но получилось ужасно искусственно. Олег, глядя на нее предельно серьезно, внезапно вытянул руку и прижал девушку к себе, обняв за плечи. От его шло приятное и обволакивающее тепло – он совсем не замерз в своей фанатской майке с логотипом! На несколько долгих минут Анита умиротворенно застыла в его объятиях. Из глубин затуманившегося сознания вырвались медленные, неосознанные слова:
– А ты? Отправился бы за мной в другой мир?
Олег шумно выдохнул. Это и внезапный смысл собственной фразы вернули Аниту к реальности. Пользуясь моментом, она суетливо закашлялась и отсела подальше – не настолько далеко, чтобы оказаться вне теплой и приятной ауры Олега, но не настолько близко, чтобы позволить ему и дальше поглаживать ее по плечам и спине.
Послышались голоса и грохот тяжелого предмета, который медленно тащили по ступенькам. На крыльце подъезда появились родители Аниты с гигантским чемоданом, который они таки закрыли, а в потемневший двор медленно вползла машина с сияющей табличкой, где с трудом читалось слово «Такси».
Девушка наблюдала, как отец и вывалившийся из такси грузный водитель, корячась, заталкивают чемодан в маленький багажник машины. Сияющий белый фонарь осветил их торжествующие лица, когда багажная крышка плавно захлопнулась. Мама замахала рукой, подзывая дочь к машине:
– Анита, прощайся с Олегом и подходи!
– Мне пора, – медленно произнесла Анита, с внезапной неохотой вырывая себя из странного зачарованного состояния, навеянного весенними сумерками и внезапным откровенным разговором. Она встала, покачиваясь.
– Пока.
Девушка шагнула в сторону родителей, но Олег схватил ее руку и потянул обратно, призывая остановиться. С очень серьезным лицом, словно вверяя семейную тайну, он посмотрел на подругу и сказал, запинаясь:
– Ты и есть мой мир. Где будешь ты – там буду и я.
Глава 6
Встреча в Выборге
Время встречи приближалось. Уткнувшись в навигатор, Анита внимательно следила за стрелочкой, которая завела ее на улицу с вереницей высоких сугробов. Там стояла группа людей, преграждая и без того узкий свободный от снега проход.
Это были солдаты. Клубы сигаретного дыма размывали их лица, но пятнистая зеленая форма сразу бросилась Аните в глаза. Значит, она близко.
В нерешительности девушка замедлила шаг, но потом быстро зашагала вперед, прикинув, что чем скорее их пути с солдатами разойдутся, тем спокойнее. Они нервировали ее. Воображение уже вовсю рисовало, как устремятся вслед их слишком внимательные взгляды и полетят вопросы типа «Девушка, можно с вами познакомиться?» или «Девушка, куда вы спешите? Идите к нам!».
Что происходит с ними в армии? Служба как будто усиливает первобытные инстинкты, которые, помимо драк и агрессивного поведения, заставляют парней липнуть к каждой юбке. И неважно, это симпатичное мини или консервативный балахон в пол!
Срочники обращали внимание на Аниту даже в ее худшие подростковые годы. В шестнадцать лет один солдат в увольнении преследовал девушку по всему Ишиму, привлеченный новым спортивным костюмом, который Анита надела для редкой пробежки по стадиону. Гладкие черные лосины с тонкими белыми полосками по бокам и багровый топик с пуш-апом были подарены мамой с намерением «поднять самооценку дочери» и «подчеркнуть достоинства ее новой фигуры». Что ж, с последним пунктом костюм успешно справился. Солдат почти поймал девушку на крыльце подъезда ее собственного дома, и она уже приготовилась оглушительно закричать, как дверь вдруг распахнулась и показался Олег с сигаретой. Их разговор с солдатом она не застала, тут же улизнув к себе в квартиру, но услышала, как последний закричал от боли. Позже Олег рассказывал, что ткнул горящим окурком ему в руку.
На следующий день он пришел домой к перепуганной подруге и сунул в руку маленький железный цилиндр.
– На случай, если меня не окажется рядом.
Так Анита впервые обзавелась газовым баллончиком и теперь всюду носила его с собой.
В этот раз ее тоже окликнули, но прозвучавший голос заставил девушку резко оторваться от дисплея телефона и поднять голову.
– Анита! Сто…
Вторая часть фразы утонула в шуме прихлынувшей к голове крови – и первых букв ее имени оказалось достаточно, чтобы узнать голос Олега.
Один из солдат отделился от группы и двинулся ей навстречу, в то время как Анита снова замедлила шаг и глубоко вдохнула, успокаивая растревоженное сердце.
Приближающаяся фигура расплывалась у нее перед глазами – она не рассчитывала, что все произойдет так внезапно и… банально! Столкнуться на улице можно с подругой, с соседкой или даже с учителем из университета, но встречу с Олегом воображение Аниты рисовало более… романтичной, что ли. Уединенной. С оттенком ностальгии. С оттенком сильных чувств из прошлого. Но только не с запахом сигаретного дыма и голосами солдат на заднем плане!
Она сделала несколько неуверенных шагов ему навстречу и совсем не заметила большую обледенелую лужу перед собой, на которой благополучно и виртуозно поскользнулась.
Мир перевернулся. Девушка обнаружила себя лежащей на спине и сбитой с толку всем произошедшим. Ее голова покоилась в меховом капюшоне, который максимально смягчил удар, как и пухлый рюкзак на спине, но вот рукам и ногам повезло меньше. Неприятное жжение растекалось по ладоням, расцарапанным о выступающие из лужи камни и трещины с острыми краями. Пятая точка пострадала от падения сильнее всего и теперь пульсировала от боли. Анита застонала через сжатые зубы.
Земля завибрировала от тяжелого топота. Солдат с ясными голубыми глазами склонился над ней и осторожно приподнял за плечи:
– Ты как? Сильно ударилась?
Он повзрослел. Прежде худое мальчишеское лицо с острым подбородком стало шире и массивнее. На голове вместо густых волос теперь рос жесткий ежик, такой светлый, что Анита ошибочно приняла его за лысину. Кожу щек и подбородок покрывала еле видимая светлая щетина – ее не было раньше на его лице. Она-то и привлекла внимание Аниты больше всего.
Девушка подняла руку и рассеянно дотронулась до крошечных волосков, точно до невиданных египетских иероглифов, проведя по ним исцарапанными пальцами и запачкав кровью. Олег обзавелся щетиной после их последней встречи, не иначе.
– Ты стал взрослее, – сказала она в ответ на свои мысли.
Ее пальцы вдруг зависли в воздухе, потеряв опору. Олег отстранился с серьезным лицом, и девушке срочно захотелось провалиться в лед под своей спиной. Что она делает? Как ей вообще пришло в голову дотронуться до его лица?! Определенно, она ничего не соображала в тот момент.
Но тут он перехватил ее руку и выдохнул, будто нашел решение сложной задачи:
– Вот оно что, ты поцарапалась. Мне в нос ударил запах крови.
– Ага… Поцарапалась.
Ее холодная пострадавшая рука приятно лежала в его теплой ладони. Аните очень хотелось сжать ее в ответ, но теперь она контролировала свои движения, дабы не влипнуть в очередной неловкий момент. Впрочем, продолжалось это недолго. Когда сам Олег притянул девушку к себе и крепко обнял, она охотно обвила его спину, ловя искорки уже давно не испытанного чувства.
– Давно мы не виделись.
Она помнила это чувство. Якорь, удерживающий корабль в шторм. Круг, который вытаскивает утопающего из темной воды, кишащей опасностями. Объятия Олега обещали силу и защиту от давления чокнутой жизни вокруг, и Анита всегда с жадностью их принимала.
– Я не понимаю, что испытываю к тебе. Но без этого чувства меня как будто не существует.
– Это чувство называется любовью. Настоящей любовью. Банальное слово, но ничего лучше люди пока не придумали.
Глава 7
Анита, 13 лет. Тяжелый выбор
Сентябрь.
Каждый год после окончания линейки и первого учебного дня Анита с Олегом встречались на крыльце школы, покупали в ближайшем магазине газировку, несколько пакетиков чипсов и брели в город, гуляя по улицам и каждый раз уходя все дальше и дальше от центра.
Сегодня они дошли до вокзала.
Поднимаясь по лестнице на железнодорожный виадук, Анита замирает на узких ступеньках и прикрывает глаза, чтобы зрение не мешало окунуться в будоражащую воображение атмосферу вокзала. Она услышала пронзительный, но не режущий ухо гудок проходящего поезда, стук колес по старым рельсам, сигнальные свистки. Голос из радиорубки, чьи слова невозможно разобрать. Грохот колесиков чемоданов по платформе и ровный гул человеческих голосов.
Объявляются города. Огромная Москва, далекий Владивосток, Адлер, от названия которого веет теплой южной ночью и слышится мягкий плеск моря.
Вокзал – это мелодия, заманивающая вдаль, в яркий осенний закат, пронзенный черными линиями электропроводов, где заканчиваются железнодорожные пути и начинается новая жизнь. Музыка, которую Анита могла слушать бесконечно.
– Пошли выше, – Олег легонько похлопал подругу по спине, – там приятнее стоять.
Он не удивлялся ее внезапным уходам в себя, поскольку наблюдал их с самого детства. Но стоять на узких железных ступеньках, которые тряслись от каждого проезжающего состава, было не слишком приятно. Кроме того, сзади приближались другие прохожие, и скоро на лестнице станет совсем тесно.
Девушка подняла на него глаза и тут же прищурилась – оранжевый солнечный луч упал ей на лицо. Она спряталась от него за ладонью и широко улыбнулась:
– Здесь не имеет значения, где стоишь или сидишь. На вокзале я чувствую, как мимо проносится время. Приходят и уходят поезда. Встает и заходит солнце над железнодорожными путями. Меняются судьбы людей, которые приезжают, возвращаются… либо покидают Ишим навсегда.
– Когда-нибудь мы тоже уедем, – Олег потянул ее за руку – Анита снова мечтательно уставилась за горизонт. – Придем сюда вечером с чемоданами, и наш поезд уедет в закат.
Они поднялись на неширокий мост, слегка вибрирующий от проходящего внизу состава. Олег дошел до середины, облокотился о железные перила и вытащил из школьного рюкзака первый пакетик чипсов, протянул его Аните. Но девушка, свесившись, внимательно смотрела на длинный тротуар внизу, уходящий к первой платформе. Она вдруг резко поднялась, повернулась к вокзалу спиной и даже немного сгорбилась, буркнув: «Блин!»
– Что такое? – Олег хрустнул первым кружочком из пакетика.
– Сюда идет Катя, она меня заметила. Ну, та девчонка с длинными черными волосами из соседнего подъезда, с которой мы гуляем, – ответила она на вопросительный взгляд Олега. Его лицо тут же помрачнело. – Сейчас будет напрашиваться гулять с нами.
– Давай мы ей откажем? – вопрос больше походил на приказ, но Олег тут же добавил чуть мягче:
– Давай погуляем вдвоем. Не будем нарушать нашу традицию.
– Я и не собиралась соглашаться! – проворчала Анита, скрещивая руки и поворачиваясь к спуску с виадука, откуда в скором времени должна была появиться Катя. – Тем более ты ей не слишком-то нравишься.
– Тогда почему ты считаешь, что она напросится к нам?
– Она – сплетница. Ей обязательно захочется знать, о чем мы разговариваем.
– Зачем ты с ней гуляешь? Вдруг она и о тебе сплетни распускает.
– Мне нужны были кое-какие сведения от нее… – девушка неожиданно покраснела, а потом нахмурилась и махнула рукой в сторону Олега. – Неважно. Иногда она прикольная. Привет!
При виде невысокой девушки с резкой черной челкой, в короткой джинсовой юбке и яркой красной кофте Анита расплылась в натянутой улыбке. Та ответила ей оглушающим визгом:
– Нити, ты что здесь делаешь?! – она бросилась ей на шею, будто не видела пару лет, а не гуляла вместе по двору еще позавчера.
«Нити!» – Олег внутренне скривился. Он наблюдал, как Анита холодно похлопывает Катю по спине в ответ и быстро отстраняется, сделав шаг назад. Ее голос прозвучал абсолютно пресно:
– Мы здесь гуляем, – быстрый кивок на Олега, стоявшего чуть позади.
Катя, не скрывая пренебрежения, театрально улыбнулась ему в знак приветствия.
– Привет!
Не дождавшись ответной реакции, которая, впрочем, так и не последовала, она вся обратилась к Аните, вновь уменьшив дистанцию и бесцеремонно схватив за руку.
– Все наши собрались на стадионе, я как раз иду к ним. И он тоже пришел! – от ее выразительного подмигивания у Аниты задрожали губы. – Ты просила предупредить, если он объявится. Они с парнями играют в баскетбол.
Под «он» имелся ввиду шестнадцатилетний парень по имени Артур. Он учился в школе далеко за городом, но иногда приезжал в центр – выпить пива с друзьями во дворах или попинать мяч на стадионе. Его компанию знали многие, и каждый визит Артура оборачивался многолюдным сборищем сначала на улице, а потом на чьей-нибудь квартире, где и произошло их знакомство с Анитой. Она весь вечер заглядывалась на «интересного парня» в эпицентре вечеринки, хотя он едва ли принимал в ней участие, а безразлично пил пиво банку за банкой и лишь изредка вставлял комментарии или улыбался чьей-нибудь шутке. Странно, но никто не шутил о нем самом, хотя всем присутствующим досталась доля подколов.
– Почему так? – спросила Анита свою подружку. Та уже несколько раз тусила с компанией Артура, а в этот вечер решила подтянуть и Аниту.
Девушка улыбнулась не без тени восхищения и лаконично ответила:
– Боятся.
Он был ниже своих приятелей, но показался Аните высоким – возможно, из-за осанки, всегда по-армейски ровной. Одевался по-спортивному, но сквозь широкие штаны и толстовку все равно мимоходом проглядывали бугры бицепсов и атлетическое телосложение. Еще Артур любил носить небрежно наброшенный капюшон, но когда был в ком-то заинтересован, то неизменно откидывал его, открывая собеседнику (или собеседнице) стрижку под 3 миллиметра и внимательные бледно-зеленые глаза. От его прямого взгляда хотелось либо спрятаться… либо растаять.
За прошедшее лето парень перебросился с Анитой лишь парой десятков слов, и этого хватило, чтобы девушка без ума в него влюбилась. А в их последнюю встречу он даже улыбнулся ей и бесцеремонно оттолкнул подвыпившего приятеля, который подкрался сзади и заключил Аниту в цепкие объятия с попыткой поцеловать визжащую от страха жертву. Перед разборкой Артур потянул девушку на себя, держа за плечи сильными ладонями, и спрятал за свою спину, а потом и вовсе приказал «уйти подальше от безмозглой пьяни». Шокированная внезапной стычкой, Анита поспешно удалилась вместе с такой же перепуганной подружкой, но момент «спасения» до сих пор видела в романтических снах.
При следующей встрече она планировала напрямую «поблагодарить своего спасителя» и попытаться завязать разговор, но Артур не появлялся в городе целых две недели.
И вот именно сегодня. Именно сейчас.
Девушка нервно сглотнула:
– Давно они играют?
– Как школьная линейка закончилась, – пожала плечами Катя. – После игры они хотят пойти на квартиру к Арти, выпить пива и поболтать. Отличный шанс, на мой взгляд, – и снова выразительное подмигивание. – Присоединишься?
Аните очень хотелось запустить похолодевшие от ужаса пальцы в волосы и закричать. Ну что за ситуация! Она ждала возможности поговорить с Артуром целых две недели. Сегодня началась школа, потом он точно не сможет приезжать в город так часто, как летом. Да и ее предлог – слова благодарности – потеряют всякий смысл после долгого перерыва. Нужно увидеться с ним именно сегодня, придя на тусовку вместе с Катей, похлопать его игре в баскетбол и по заготовленному сценарию завязать разговор, незаметно сев с ним рядом в тесной квартире…
Но как же Олег? Последний месяц он провел в спортивном лагере, и Анита даже написала ему в аське в один из вечеров. Она и вправду скучала. Вернулся друг незадолго до начала школы, и вот сегодня – первый день осени и первый день, когда они наконец-то смогли погулять вдвоем.
Ее уход сильно расстроит Олега. А уход Артура в квартиру Арти без нее сильно расстроит Аниту. Что за дурацкий замкнутый круг!
– Не могу… Не сегодня, – неужели она это говорит? Анита изо всех сил сдерживала мимику лица, дабы не выдать истинные чувства. – Спасибо, что сказала.
– Да ладно? – Катя же мимику совсем не контролировала и вытаращила ярко подкрашенные глаза так, что они почти затмили собой остальное лицо, – Нити, но ты ведь так этого хотела! Ты уверена? Сейчас он будет сильно занят, у него же тренировки по боксу там, на его районе.
– Все нормально. В другой раз, – ей хотелось то ли рыдать, то ли сгореть со стыда. Олег у нее за спиной стоит и слушает весь этот эмоциональный диалог! Но Катя не могла угомониться. Она метнула взгляд в сторону Олега:
– Ну, может, все вместе пойдем? Там правда весело.
Еще лучше. Прийти вместе в компанию, где Олег станет свидетелем жалких попыток Аниты обратить на себя внимание взрослого парня. Чтобы он видел, как она, гордая красотка (такой она себя считала!), заискивает перед Артуром, ослепленная сильными чувствами. Олег, чего доброго, решит привлечь к себе внимание и ввяжется с ним в драку – Анита знала, что старый друг к ней неравнодушен. Это будет катастрофа, где она либо потеряет Олега, либо последнюю надежду привлечь Артура.
– У нас другие планы. Ты иди, потом все расскажешь.
Третий отказ дался легче. Анита, несколько успокоившись, даже слегка хлопнула подружку по плечу, давая понять – все в порядке.
– Я завтра к тебе зайду.
– Окей, заходи, – Катя кисло кивнула, но тут же лучезарно улыбнулась и активно замахала обеими ладонями. – Тогда хорошей вам прогулки!
Она удалилась также быстро, как и пришла. Все это время Анита смотрела ей вслед затуманенными глазами, а Олег за спиной хранил молчание. Вдруг он вышел вперед и встал напротив, загородив собой спуск с виадука.
– Почему ты не пошла с ней? – казалось, его действительно волновал этот вопрос.
– А должна была? – ответила Анита сквозь зубы. Она до сих пор пребывала в шоке от случившегося.
– Что за «он», с которым ты так хотела встретиться?
– Просто знакомый.
Последнюю фразу девушка почти выплюнула. Олегу хватило такта не продолжать свой допрос. В памяти все еще свежей раной заживала последняя ссора из-за ухажера Аниты, которого он забросал грязью.
Он вдруг притянул подругу к себе и обнял, мимолетом поцеловав в щеку. Анита настороженно замерла, следя, как бы Олег не зашел дальше и не стал ее лапать или пытаться поцеловать в губы. Но парень не двигался, не считая легкого раскачивания на ровном месте в такт вибрации от прибывающего поезда. Убедившись в его «чистых помыслах», девушка ответила на объятия, погладила его по спине и более спокойно добавила:
– Там нет никого, кто дороже нашей традиции.
Парень со смехом отстранился. К собственному изумлению Анита растрогалась почти до слез и улыбнулась ему в ответ, стараясь не расплакаться. С души вдруг упала болезненная тяжесть, появившаяся в момент отказа пойти на стадион. Девушка вздохнула, тихо наслаждаясь приятной легкостью в теле. Она поступила правильно.
Олег сложил руки на нагретых вечерним солнцем перилах и уставился вдаль. Мягкий рыжий свет осветил его лицо, сгладив и сделав даже симпатичным.
– Поезд сейчас уедет. Давай постоим здесь немного, посмотрим.
Анита забрала у него пакетик чипсов, совсем забытый во время разговора, и встала рядом, плотно прижавшись к другу плечом. Прозвучал финальный свисток, и длинный серый поезд на перроне тронулся в противоположную от них сторону – туда, куда заходило солнце. Медленно-медленно он скрывался за горизонтом, забирая с собой свет первого дня осени, пока не исчез полностью.
Стемнело. В темно-синих сумерках загорелись белые фонари и красные сигнальные огни вдоль рельсов, которые указывали путь новоприбывшим составам. Ожили окна домов на привокзальной площади, заманивая внутрь и обещая уют и покой в приближающейся ночи.
Опустел последний пакетик чипсов. Олег смял его и убрал к себе в рюкзак.
– Идем домой?
Они возвращались по пустым улицам, залитым призрачным желтым светом фонарей. Темная масса хрустящих листьев лежала вдоль тротуара, наспех сметенная к бордюрам. В сонном, обволакивающем воздухе, пока еще теплом, уже намечались нотки осенней прохлады и сырости. Резкий свет фар проезжавших мимо машин пробивался сквозь листву деревьев и освещал светлые волосы Олега, который шел чуть впереди. Анита смотрела ему то в затылок, то в спину и всю дорогу пыталась ответить себе на вопрос, терзающий ее больше, чем проваленная миссия по обольщению Артура: почему в какой-то момент счастье Олега оказалось для нее дороже собственного?
