Читать книгу: «Охотник на богов. Том 4», страница 3
Я сощурился.
– Интересно.
– Интересно ему… Хех! Да ты сейчас описаешься от восторга!!
Вместо того, чтобы дальше пояснять словами, Годфред решил показать на деле.
Он расставил ноги шире и повёл ладонью в сторону. В его руках моментально появилась коса. Да, та самая коса для Жатвы, которая была и у меня. Это что же получается? Теперь он будет махать косой, а не я?
– У тебя рожа недовольная, чувак, – скривился Годфред. – У нас обоих будет оружие, не парься. Мы делим его на двоих. А теперь – лови!
Он опустил косу клинком вниз и чиркнул лезвием по земле, а потом прокрутил древко оружия, как чёртов циркач. Провернувшись несколько оборотов, коса породила вихрь из синих молний, и вся эта лавина энергии устремилась в меня.
Я успел подключить Контроль защиты, но меня всё равно снесло с места, как щепку, и отшвырнуло назад. Я пролетел метров десять и ударился в ствол дерева спиной. От удара ветки затряслись, и сверху посыпались жухлые листья.
Годфред с усмешкой посмотрел, как меня заваливает листвой.
– Ну что? Годфред сделал! Правильно я говорю? Годфред сделал тебя! Ха-ха! Смирись, чувак. Я владею своим оружием лучше, чем ты.
Ну-ну. Сейчас посмотрим, кто кого сделает.
Ничего не говоря, я призвал косу.
Да, точно такую же, как у него. Ту самую, с талантом на букву жэ-э. Ну а потом повторил всё, что делал Годфред. Опустил клинок вниз, чиркнул по земле лезвием и прокрутил древко несколько раз. Правда, не так быстро, как Годф, да и оружие чуть не выронил.
Зато фразу-ключ произнёс ту же самую:
– А теперь – лови!
Надо было видеть рожу Годфреда, когда он увидел, что на него несётся вихрь из синих молний. Он, конечно, отбил её косой, но с изумлением хмыкнул:
– И всё же ты перспективен, чувак. – Он улыбнулся. – А вот так умеешь?
Годфред быстро убрал косу, затем чуть присел, положив ладонь на землю перед собой, и… исчез.
Просто исчез!
Только сноп синих молний протрещал в воздухе и растворился в ту же секунду. Ну а потом, метров через десять, Годфред появился снова. В той же позе – с прижатой к земле ладонью.
Он выпрямился и опять с усмешкой глянул на меня.
– Этот талант называется Портация. Очень удобная штука. Перемещение в пространстве. Главное, чтобы было за что зацепиться, земля или другая материя. Просто в воздухе ты Портацию применить не сможешь. Да и учиться надо будет долго, особенно тебе. Это сложно… больно… а ты ещё и криворукий.
Пока этот говнюк изображал крутого перца, я убрал оружие, присел и положил ладонь на землю перед собой.
Фраза-ключ, которую произносил Годфред, могла быть здесь только одна.
– А вот так умеешь? – прошептал я, глядя на Годфреда.
Меня тут же охватили синие молнии, тело окутало жгучим холодом, и пока это происходило, Годфред смотрел на меня, вытаращив свои гоблинские глаза. Он будто не верил тому, что сейчас видит.
Хотя не знаю точно, что он видел.
Вокруг меня продолжали трещать и блестеть синие молнии – это всё, что было. Через несколько секунд они исчезли, а сам я остался на месте. Портация не сработала.
Но Годфред почему-то продолжал пялиться на меня в изумлении.
– Охренеть, чува-ак! – наконец выдохнул он. – У тебя же с первого раза почти получилось! Ты меня поражаешь! – Он направился ко мне через поляну. – Только не переусердствуй, а то ускоришь мутацию. Это серьёзно.
Я кивнул.
Тут он был прав: я уже ощутил, как неприятное жжение разнеслось по всему правому боку и правой ноге. А там и без того имелся приличный кусок мутировавшей плоти.
– Ты рассказал мне про пять талантов, Годф. А что с шестым? – спросил я, как только Годфред ко мне подошёл.
Тот повернулся к деревьям и шепнул.
– Теневая тюрьма. Смотри, как это делается. Сейчас на ней покажу.
– На ком?
В этот момент из-за деревьев показалась Афена. Она махнула рукой и направилась к нам.
– Давай без неё, – сразу отказался я.
Но Годфред уже пошёл ей навстречу.
– Как дела, крошка? Думаю, тебе пора остановиться.
– Остановиться?.. – не поняла Афена.
Она сделала ещё шаг, а потом и правда остановилась, будто натолкнулась на невидимую стену. Через секунду эта стена стала видимой. Вокруг девушки возникли решётки из полупрозрачных теней.
– Эй! Что происходит? – Она посмотрела на Годфреда в недоумении.
– Это не я. Это он меня заставил, – невинно захлопал глазами Годфред и ткнул пальцем в мою сторону. – Я ему говорю, что тебя лучше не трогать. А он: давай на Афене испытаем, вот будет умора.
Девушка ударила ладонью по решётке и с гневом рявкнула:
– Тайдер! Убери это! Немедленно! Иначе я тебя убью!
Ну спасибо тебе, Годф. Вот и убить меня собираются.
Зато я увидел шестой талант Годфреда. Он создаёт что-то вроде ловушки. Неплохо.
– Отпусти её, Годф, – попросил я.
Мой приказ он сразу же выполнил. Кивнул, и теневая тюрьма исчезла. Ясное дело, что всё возмущение Афены досталось именно мне, а не ему.
– Вообще-то, я собиралась позвать тебя на завтрак! – Она зыркнула на меня с вызовом и недовольством. – Но теперь обойдёшься! И если ещё раз попробуешь испытать на мне свои штучки, то останешься голодным! Я и пальцем не пошевелю, чтобы что-то приготовить, понял?
Она не стала ждать ответа, развернулась и быстрым шагом отправилась обратно к башне.
– Нельзя шантажировать мужчину двумя вещами: едой и сексом, – философским тоном произнёс Годфред. – Иначе это всё придётся искать на стороне. Так ей и передай. Чтоб не кучевряжилась.
Я кашлянул в кулак, провожая глазами Афену.
Когда она злилась, то выглядела забавно, хотя позавтракать тем, что она приготовила, я бы всё равно не отказался. Но позже.
– Ладно, продолжим тренировку, – обратился я к Годфреду.
Ему не нужен был завтрак, по крайней мере, человеческий, а я ещё не так сильно устал, чтобы отдыхать.
Мы начали всё с начала – с первого таланта Годфреда. Оба призывали оружие и устроили поединок.
Первый бой я проиграл почти сразу, как и второй. Годфред был вдвое крупнее меня, да и косой владел лучше, но с каждым разом я улучшал навыки. Где-то подсматривал технику боя Годфреда и нахально копировал его движения и удары, а где-то сам справлялся и даже умудрялся проводить неплохие атаки.
Мы и сами не заметили, как прошло несколько часов, и время подошло к обеду.
Если бы на поляне снова не появилась Афена, то я бы и забыл, что желудок уже давно требует еды. Девушка принесла обед прямо на тренировку.
– О, смотри-ка, сама жратву тебе притащила, – захихикал Годфред, склонившись к моему уху и толкая меня плечом. – Испугалась, что ты будешь есть на стороне, а они такого не любят. Точно тебе говорю.
– Да ты прям разбираешься в женщинах, – усмехнулся я.
– Опыт. Миллионы лет прожил. Не то что ты, сопля. – Годфред убрал оружие и уселся на поваленное дерево, которое не выдержало сегодня накала нашего боя и рухнуло.
Подойдя, Афена молча сунула мне в руки деревянную плошку с кашей из сублиматов, развернулась и так же молча удалилась.
– Ой, какие мы обидчивые, – пробубнил себе под нос Годфред. – Богини, кстати, тоже такие же. Шуток не понимают. Ничего за тысячу лет в женщинах не изменилось.
Пока он бормотал что-то насчёт женщин, я быстро поедал кашу деревянной ложкой. На вкус, как мясной клейстер, но есть можно, когда жрать хочется.
Ну а потом мы с Годфредом продолжили тренировку. Настало время лучше изучить три новых таланта – Лавину Хаоса, Портацию и Теневую тюрьму.
И если с Лавиной и Тюрьмой всё более-менее начало получаться сразу, то с Портацией я застрял. Меня охватывали молнии, но перемещения не получалось. Раз на десятый мне пришлось остановиться – кожу на правом боку снова охватило жжение, а это попахивало мутацией.
Потом к тренировке присоединился Мозарт, и теперь мне противостояли уже два бога. К вечеру, когда даже они вымотались, я остановил тренировку, затем отдал Годфреду пустую посуду из-под каши и отправил обоих к башне, а сам решил заскочить к Зефиру. Надо было сегодня решить, как и чем кормить эту крылатую махину.
Когда я шёл по рощице, то до меня донёсся тихий голос Афены. Она разговаривала с драконом. По началу показалось, что девушка просто общается с питомцем, но всё было сложнее.
Явилась Тхаги. И она что-то быстро рассказывала Афене, сознание которой сейчас находилось в драконе.
Я замер за кустом, вслушиваясь в то, что говорит Богиня Смерти:
– …не бойся и делай всё, как я говорила. Первое ты сможешь попробовать без опаски, а второе используй осторожно. Если будешь пробовать на ком-то живом, то лучше взять человека. Сильного и который не испугается. Всё поняла?..
Тхаги резко повернула голову в мою сторону.
– Не грей уши, Тайдер! – крикнула она. – Дай нам поговорить! И передай Годфреду привет! Скажи, что его зелёная физиономия меня завораживает!
Мне пришлось выйти из-за кустов. Картина предстала занятная: Афена стояла рядом с драконом, а на его голове пристроился кот. Он лениво вылизывал себе ногу и не обращал ни на кого внимания.
– Привет, девочки, – поздоровался я. – И что вы задумали? Давайте обойдёмся без секретов. А то когда у вас начинаются секреты, у меня начинаются проблемы.
Дракон фыркнул, из его ноздрей тут же выскочили огненные вспышки.
Тхаги поморщила нос.
– Иди, куда шёл, Тайдер. Мы просто сплетничаем. А если ты насчёт кормёжки Зефира, то он поест ночью. Слетает на тот берег и немного перекусит лесной козлятиной. Зефир будет осторожен, никто его не заметит.
Я нахмурился и внимательно посмотрел на обеих.
– Так что вы обсуждали? Что Афена должна попробовать?
Дракон рыкнул и опять выпустил в мою сторону вспышки из ноздрей.
– Правильно, девочка моя, – поддакнула Тхаги и обратилась ко мне: – Ты всё узнаешь, Тайдер. Не мешай. Мы ведь тебе не мешаем. Можешь не беспокоиться, ничего плохого мы не планируем.
Ну да, конечно.
После этой фразы я насторожился ещё больше. У меня даже появилась догадка, но я не стал давить на Тхаги, иначе они начнут конспирироваться тщательнее.
– Ладно. Только давайте без сюрпризов, – бросил я напоследок и отправился к башне.
– Сюрпризы? Да я даже не знаю, что это такое! – усмехнулась Тхаги мне в спину.
***
Сюрприз не заставил себя ждать.
После изматывающей тренировки я спал крепко, но меня всё же разбудило прикосновение чего-то холодного к лицу, будто на лоб положили кусочек льда.
Распахнув глаза, я увидел перед собой лицо Афены, только какое-то полупрозрачное. Девушка склонилась надо мной, положив ладонь мне на лоб.
Я уже открыл рот, чтобы спросить, что происходит, но Афена приложила палец к губам, прося меня молчать. Странно, что вокруг царила полная тишина, лишь шум волн доносился с улицы. Ни Годфред, ни Мозарт не разбудили меня, а ведь я специально их попросил сразу дать мне знать, если Афена ночью будет делать что-то странное.
Вот так надо мной нависнуть – это «странное».
Но оба бога Афену будто не заметили. Мозарт стоял у окна башни и смотрел на море, а Годфред развалился на булыжнике у стола и разглядывал себя в маленькое зеркальце, думая, что его никто не видит.
Афена тем временем жестом позвала меня за собой и бесшумно направилась к выходу.
Я проморгался и сощурился, оглядывая её внимательнее, но ничего не изменилось – она оставалась такой же полупрозрачной, как раньше. Странно. Я тихо поднялся и пошёл следом за Афеной.
Годфред так увлёкся разглядыванием своей зелёной рожи, что меня не заметил.
Выйдя на улицу, я увидел силуэт девушки чуть дальше, у деревьев. Она была похожа на привидение, потому что просвечивала насквозь. Когда же я подошёл ближе, Афена закрыла глаза, а когда открыла, то её вид изменился.
Она опять стала непрозрачной.
– Ну как тебе? – спросила она шёпотом.
Видимо, Афена посчитала, что сделает мне сюрприз, но я уже понял, что она тут изображала.
– Это один из талантов Богини Смерти? – прямо спросил я. – Ты становишься привидением?
Лучше бы я сделал удивлённый вид, потому что девушка вдруг помрачнела.
– Ты мне всё испортил. Ну как у тебя так получается всё портить? – Она вздохнула и призналась: – Да, это один из талантов Тхаги. Привидение называется. Меня даже Годфред с Мозартом не заметили. Я прошла мимо них несколько раз. Навык Привидение полностью делает меня невидимой.
Я нахмурился.
– Но я же тебя увидел.
– Потому что я захотела, чтобы ты меня увидел, и специально до тебя дотронулась.
– Неплохо и… – начал я.
– И всё? Неплохо? – возмутилась Афена. – Это ничуть не хуже твоих талантов, между прочим. Я наблюдала за тобой вчера. Лавина Хаоса, Теневая тюрьма, Портация. Но ведь ты не можешь стать невидимым, а я могу. И ещё кое-что могу.
Она вытянула кинжал из ножен на поясе.
Ну не настолько же она обиделась, чтобы меня прирезать. Или настолько?..
– Успокойся, ты чего. – Я уже собрался перехватить её руку с ножом, но она внезапно резанула себя по ладони.
Не меня, а себя!
Из пореза засочилась кровь.
– Мать твою, Афена… – выдавил я. – Какого хрена ты творишь?
– А теперь смотри, – прошептала она, после чего другой рукой взяла меня за запястье, нежно и мягко.
Примерно через полминуты порез на её ладони стал затягиваться, кровь потекла обратно в рану, пока не исчезла совсем. Ещё через полминуты рана зажила и перестала существовать вовсе, будто её не было.
И пока я за этим наблюдал, девушка держала меня за запястье. Всё так же нежно. Её пальцы поглаживали мою кожу, и это было приятно. Но когда она отпустила меня, то на моей руке остался след от её ладони – чёрный, будто меня в саже измазали.
– Это пройдёт, – сразу пояснила Афена. – Ещё один талант Тхаги. Рука Смерти. С помощью неё можно забирать часть жизненной энергии другого человека и излечиваться. Я даже могу не только себя вылечить таким образом, а тебя, например. Лишь бы было, у кого жизненную энергию забрать. Чем серьёзнее рана, тем больше надо энергии.
Я уставился на чёрный отпечаток ладони – вот это действительно был сюрприз. Навык жуткий, но в то же время полезный.
– А убить ты так можешь? Полностью жизнь выпить? Например, если человек от ран умирает, а рядом есть полностью здоровый человек.
– Могу, – ответила Афена. – Но надо тренироваться.
– Не на мне только, – усмехнулся я, потирая запястье.
Чёрный отпечаток постепенно начал исчезать, но ощущение, что к тебе прикоснулась сама смерть, всё не проходило. Глядя на мою руку, Афена закусила губу.
– Извини, что я на тебе попробовала. Тхаги говорила, что человек должен быть сильный и смелый, чтобы не испугаться Руки Смерти. Кроме тебя, рядом со мной сильных и смелых нет.
– На этом острове вообще других людей нет, кроме нас, – добавил я, подходя к девушке ближе и притягивая её к себе: не знаю, на что я рассчитывал, но мне захотелось её поцеловать.
Внезапно из башни выскочил Годфред, а за ним и Мозарт.
– Люди, Тайдер! К нам приближаются люди!..
Книга 4. Эпизод 4.
Люди?..
Когда они успели узнать, где мы скрываемся?
Прошло всего два дня, как мы покинули город. Следов дракон за собой не оставил, вели мы себя осторожно и тихо. Обнаружить нас было непросто, тем более так быстро.
– Их много? – спросил я у Годфреда.
– Не пойму… но они там. – Он указал в сторону, где по скалистому обрыву тянулась к морю лестница, вырубленная в камнях.
Я обхватил Афену за плечи.
– Используй свой навык невидимости, беги к дракону. Если что, сразу улетай отсюда, поняла?
Она что-то хотела возразить, но я уже обратился к Мозарту.
– Иди с ней. Охраняй.
Мозарт кивнул, ну а я быстро направился к берегу.
– Годф, за мной. Посмотрим, что там за люди.
– Может, заодно кого-нибудь сожрём, – охотно добавил тот.
Жаль, у меня не было навыка невидимости, как у Афены, но её помощи я всё равно не стал просить. Тхаги надо было поберечь, как и саму её носительницу.
Мы с Годфредом бесшумно двинулись в сторону берега. Людей он ощущал только там, и оставалась надежда, что их немного. Всё же с новыми талантами бога я мог оказать серьёзное сопротивление даже подготовленному отряду воинов, а вместе с Годфредом – и подавно.
Спрятавшись за деревом, росшим на обрыве, я быстро осмотрел берег внизу и окинул взглядом каменную лестницу. На площадке у самой воды сидел небольшой серый дракон. Скорее всего, из отряда госпожи Майдере.
С его седла спускались два человека.
Всего два.
И они явно не собирались скрываться или нападать. Оба кутались в плащи, их головы покрывали капюшоны.
– Определишь отсюда, кто это? – шёпотом спросил я у Годфреда.
– Вряд ли, – ответил он. – Но запах знакомый… кажется. Ветер с моря мешает учуять точно.
Мы продолжали наблюдать.
Двое непрошенных гостей, не снимая капюшонов, начали подниматься по ступеням наверх. Один высокий, второй – пониже ростом. Оба худые и осторожные, но оружия при них я не заметил.
– Ну что? Сейчас чуешь запах? – опять спросил я у Годфреда.
Ответить он не успел.
Один из незнакомцев быстро стянул капюшон с головы, будто почуял, что за ним наблюдают, и лучше не скрывать лица, пока не напали.
– А тебе какого хрена тут надо?.. – прошептал я, увидев, кто сюда пожаловал.
Это был Бауч Беласко.
Экзорцист из Гильдии, вечно сующий нос в мои дела и подбивающий клинья к Бране. Как он вообще узнал, что я тут? И кто ему дал попользоваться драконом из Ордена Тайн? Вообще-то такой транспорт угнать почти невозможно, если ты не дисгений.
Через несколько секунд и второй человек убрал капюшон с головы.
– Брана?.. – оторопел я, замерев за деревом.
– О, я ж говорю, что запах знакомый, – тихо заметил Годфред.
Больше наблюдать за ними издалека не имело смысла.
– Будь здесь, – велел я Годфреду, а сам вышел из укрытия и направился к лестнице.
Увидев меня на вершине скалистого обрыва, Брана и Беласко замерли на месте. Было видно, что они меня боятся. Хотя чего удивляться? После того, что случилось на Празднике Морфи, меня сразу же записали в монстры. Наверное, я бы сам себя испугался, если бы увидел тогда со стороны.
Около минуты они стояли и смотрели на меня снизу вверх, не решаясь заговорить, после чего Брана первой продолжила восхождение по ступеням. Медленно и осторожно.
– Не подходите к нему близко, госпожа ЛасГален, – попросил её экзорцист.
– Он мой брат, господин Беласко… он мой брат, а не чудовище, – прошептала она, не оборачиваясь.
Брана поднялась на вершину и остановилась на ступени ниже меня.
– Тайдер… – В её глазах появились слёзы. – Почему ты сразу не сказал нам, что с тобой происходит? Мы бы тебе помогли.
– Чем? – спросил я, глядя ей в глаза, но одновременно ещё и контролируя каждое движение экзорциста. Он тоже начал подниматься выше.
– Мы бы тебя поддержали, мы же семья. – По щекам Браны скользнули слезинки. – Тайдер, почему же ты не сказал?
– Не хотел вас подставлять.
– Ох, Тайдер… – Брана кинулась мне на шею и крепко обняла, всхлипнув: – Не делай так больше… мы ведь семья… мы тебе поможем. Мы всегда будем на твоей стороне.
Беласко заметно напрягся, когда сестра меня обняла. В отличие от неё, он мне не доверял и ждал подвоха. Мало ли, на что способно чудовище вроде меня?
– Госпожа ЛасГален, – начал Беласко, – мы же с вами договаривались, что вы к нему не будете близко подхо…
– Он мой брат! – Сестра обернулась и с гневом посмотрела на экзорциста. – Он нормальный! Посмотрите на него! А вы говорили, что он может на меня напасть!..
Мне пришлось оборвать эту душераздирающую речь.
– Как вы меня нашли?
Вот теперь заговорил экзорцист. Причем было видно, что даже после напористой речи Браны он всё равно мало мне доверяет.
– Ты тут один? Где Бог Гор? Где Афена Гаспер? Что с твоей мутацией?
– Я спрашиваю, как вы меня нашли? – с напором переспросил я.
– Кэйнич сказал, – ответил экзорцист. – Это он меня сюда отправил. В Гипериосе сейчас такое творится… – Он оглядел округу, видимо, выискивая Мозарта и Афену, но не увидев их, продолжил: – А Кэйничу сказала госпожа Майдере. Не знаю, как она узнала, где ты. Но она просила отправиться к тебе тайно. И дала одного из своих драконов. Им управляет она сама.
Я быстро посмотрел за спину Беласко.
Там, внизу на площадке, стоял серый дракон и смотрел на меня своими оранжевыми глазами. Значит, госпожа Майдере. Ну и как она узнала, где надо меня искать?
Я кивнул ей, поздоровавшись, и снова обратился к Беласко:
– И зачем вы тут?
– Сложно объяснить так сразу… – Беласко нахмурился и переглянулся с Браной. – Кэйнич хочет, чтобы ты продолжил своё дело, и он намеренно нарушает закон ради этого. Ну… и мы, получается, тоже нарушаем. И госпожа Майдере. И госпожа Сише. И глава Йешу.
Брана взяла меня за плечо.
– Тайдер, послушай. В городе творится ужас. Завтра глава республики вводит в Гипериос свои войска, а ещё всех морфи собирают на утилизацию. Их начали уничтожать почти сразу, как только ты и Афена… как только вы скрылись. Технология морфи теперь вне закона. Ни один коллекционер больше не имеет права ими пользоваться. Сразу арестуют. И госпожа Сише… после Праздника Морфи её уволили из Корпорации Торговли и Перевозок, собирались отдать под суд, но Кэйнич успел её спрятать.
– Спрятать? – Я нахмурился, посмотрев на Беласко.
Тот мрачно кивнул.
– Кэйнич договорился с главой Йешу, чтобы тот тайно выпустил из города госпожу Сише вместе с дочерью. Но это далеко не всё. Главное, ради чего мы к тебе прибыли – это сообщить, что госпожа Сише вывезла несколько морфи из магазина Хартога и, кажется, своих тоже прихватила. У неё остались связи с проводниками в одном из поездов. Она едет в сто пятнадцатом вагоне поезда «Белая стрела» и везёт морфи. Для тебя. Ты понял? Специально для тебя. Она очень рискует. И ты должен её встретить в Землях Рассвета, чтобы забрать груз.
Брана нервно сглотнула, когда Беласко всё это рассказывал.
Значит, вот что случилось.
Вместо того, чтобы сделать морфи популярными, их наоборот начали уничтожать. Госпожа Сише такого явно не предусмотрела. Удивительно, что она не испугалась и решила мне помочь. Хотя с умением нарушать законы у неё всегда было всё в порядке.
Я посмотрел Беласко в глаза.
У меня ещё оставались сомнения, верить ли его россказням, но вот Брана… весь её вид говорил, что она всё ещё любит своего брата (то есть меня) и готова защищать его. Вряд ли она бы стала мне врать, тем более сейчас.
– Почему Кэйнич послал именно вас? – спросил я.
– Сам он постоянно на виду, – ответил Беласко. – Сейчас Гильдия проверяет всех коллекционеров, изымает морфи. Ему есть чем заняться.
– А господин Беласко был так добр, что предложил мне увидеть тебя, – добавила Брана. – Я ведь чуть с ума не сошла от волнения. Мы так испугались за тебя, Тайдер!
Она снова хотела меня обнять, но я остановил её ладонью.
– А что с Кристобалем? Где он?
– Он в городе, дома. Я не стала говорить ему, что отправляюсь к тебе. Он не совсем готов… он… ну… он… – Брана опустила глаза и замялась.
– Кристобаль возненавидел тебя, Тайдер, – продолжил за сестру Беласко. – Его лучше сейчас не трогать.
– Нет, он не возненавидел… – шепотом возразила Брана. – Он просто… просто не понял всего, что случилось. Он решил, что ты уже стал как Артазар. Что тебе нельзя доверять, раз ты всех обманул, в том числе, его. И ещё… Крис записался в спецотряд истребителей.
– Каких истребителей? – уставился я на неё.
Брана сделала над собой усилие и ответила глухим голосом:
– Охотников на тебя. Это требование главы республики. Он велел найти тебя и уничтожить, пока ты не объединился с Артазаром. Этим будут заниматься спецотряды. В один из них записался и Крис.
Меня как по голове ударили.
Кристобаль собрался охотиться на меня? В башке не укладывалось. Хотя зная, насколько Крис умел быть упёртым, можно было не сомневаться, что он сделает всё, пока меня не найдёт. Или пока не подохнет в погоне.
– Прости его, Тайдер! – выдохнула Брана. – Я ничего не могла с ним сделать. Он вбил себе в голову, что должен тебя поймать и уничтожить, пока ты не уничтожил всех нас.
Я сощурился и посмотрел на Брану.
– А ты почему не пошла в эти отряды?
Я ожидал любой реакции, но только не той, что последовала.
Сестра размахнулась и отвесила мне пощёчину. Смачную такую, гневную, будто от непереносимой обиды.
– Ты специально, да?! Ты зачем мне такое говоришь? И так больно из-за Криса, а тут ты ещё! Вы братья, а теперь будете по разные стороны! Это невыносимо! И когда-нибудь вы оба доведёте меня до…
– Брана, – вдруг послышался из-за моей спины девичий голос.
Очень знакомый голос.
Это была Афена. А ведь я даже не заметил, как она сюда явилась. Скорее всего, применила талант невидимости и стояла тут уже несколько минут, пока мы разговаривали.
Я обернулся и увидел, как силуэт девушки появляется буквально в воздухе, из ничего.
Брана так и замерла с открытым ртом.
– Афена Гаспер… – выдавил Беласко.
Он не особо удивился магическим навыкам девушки, потому что прекрасно видел, что она вытворяла на Празднике Морфи и как швыряла своё Копьё Смерти. Нас обоих – меня и Афену – теперь записали в монстры и враги.
– Здравствуй, Брана, – тихо поздоровалась Афена. – Господин Беласко. – Она перевела взгляд на меня. – Извини, Тайдер. Ты просил меня спрятаться, но я должна была услышать всё это.
Я вздохнул.
– Значит, теперь ты тоже знаешь паршивые новости.
Афена протянула руку Бране, но та вместо рукопожатия крепко обняла подругу.
– Береги себя, слышишь? – зашептала Брана. – И Тайдера береги. Он порой лезет на рожон, как дурной.
– Ещё как лезет, – согласилась Афена. – Но если бы не он, меня бы уже не было в живых.
Пока они обнимались, я отвёл Беласко в сторону и тихо спросил:
– Во сколько и на какой станции выйдет госпожа Сише?
– Утром в одиннадцать, – быстро сообщил экзорцист. – Поезд «Белая стрела», вагон сто пятнадцать. Станция «Деревня Юрос». Это пустынное место. Госпожа Сише будет с серым зонтиком и коробками сублиматов. Сам понимаешь, что вместо сублиматов там будут морфи.
Ещё около минуты он описывал мне местность и рассказывал, какой проводник помогает госпоже Сише. Её саму вместе с дочерью тоже надо было увести со станции и переправить в другое место. У Кэйнича имелся тайный дом в Землях Рассвета.
Пока я говорил с Беласко, Афена и Брана спустились вниз по лестнице, к дракону.
Я тоже направился к ним вместе с экзорцистом.
По сравнению с белым драконом серый был почти вдвое меньше, но всё равно внушал трепет. Ящер наклонил голову и позволил Афене себя погладить по носу.
– Спасибо, госпожа Майдере, – прошептала девушка.
Брана тем временем забрала с седла крупную сумку и поставила передо мной.
– Тут немного еды и тёплые вещи, а ещё господин Беласко положил лечебные эликсиры. Он их подписал, чтобы ты ничего не перепутал.
Я поблагодарил Брану, после чего уставился на дракона. У меня не выходил из головы один вопрос: как госпожа Майдере узнала, что мы тут? Как, мать её, она это поняла? Ведь если нас нашла она, значит, может найти и кто-то ещё.
В итоге я не выдержал и спросил об этом прямо у дракона, будто он мог бы мне ответить. На это ящер лишь фыркнул, пустив пар из ноздрей. Он будто усмехнулся над моей тупостью.
Я даже представил, как суровая старушка сидит в своём кресле, улыбается мне и говорит:
– Пораскиньте мозгами, коллекционер ЛасГален. Неужели ты до сих пор не догадался, дуралей? Всё же так очевидно.
Беласко и Брана засобирались обратно в город.
Сестра снова меня обняла и поцеловала в щеку – в ту самую, по которой несколько минут назад так смачно ударила.
– Будь осторожен, Тайдер. Прошу тебя. Больше я не смогу выбраться из города. Я бы осталась с тобой, но Кристобаль… он что-нибудь натворит, если меня не будет рядом. Мы с господином Беласко должны вернуться быстрее, иначе нас хватятся. На нашей стороне кириос Кэйнич и глава Йешу, даже госпожа Майдере. Но этого недостаточно.
Я обнял сестру в ответ.
Даже если бы она напрашивалась остаться, то я бы сам её отправил обратно. Рядом со мной слишком опасно. И если Афена находилась тут вынужденно, то добровольцы мне были точно не нужны. Да и оставаться на острове надолго я всё равно не планировал – слишком большой риск.
Беласко забрался в седло первым, за ним села Брана.
Она так отчаянно на нас посмотрела, что меня пробрали мурашки.
– Тайдер! – крикнула Брана, когда дракон уже расправил крылья и собирался взлететь. – Тайдер! Ты никогда не станешь монстром! Я верю в это! Даже если не останется никого, кто бы в это верил, я всё равно буду верить!
Меня окатило потоком воздуха от взмаха крыльев.
Дракон поднялся в небо и устремился вдоль пролива, над самой водой. Полетел низко, чтобы не маячить высоко в небе, и почти сразу исчез в ночном тумане, но я и Афена ещё несколько минут стояли и смотрели ему вслед.
Потом я почувствовал, как тёплые пальцы девушки сжали мою ладонь.
– Всё будет хорошо. Я тоже верю, как Брана.
Я развернулся и направился по лестнице наверх. Два крупных силуэта уже ждали нас на обрыве – Мозарт и Годфред.
– У тебя есть мысли, как госпожа Майдере узнала про этот остров? – спросил я у Афены, пока мы поднимались.
– Если честно, то нет, – призналась она. – Госпожа Майдере вообще многое обо мне знает. Порой мне кажется, что она знает то, чего не может знать, только если со мной не живёт.
– Вот это и странно, – добавил я мрачно. – Я считал, что она до праздника вообще не понимала, что у тебя есть Тхаги, но теперь думаю, что она знала об этом уже давно. Просто не говорила. Может, боялась, что ты испугаешься и сбежишь? И ещё одна деталь. Потерянный значок из контрабанды Айкса она не искала. А ведь Айкс должен был принести ей три значка, а не два. Может, она знала, что один значок я отдал тебе?
Афена заметно занервничала.
– А вдруг она за мной следила? Но как?
Вот и мне хотелось знать – как.
Когда мы поднялись наверх, то Годфред сразу же высказался на самую паршивую тему:
– Значит, твой братец хочет тебя прибить? Не удивлён. Он мне всегда не нравился.
Тут вмешался Мозарт.
– Кристобаль – хороший человек. Он лишь запутался.
– Ага, а ты будешь тем, кто его распутает, что ли? – оскалился Годфред. – Философ ты наш. Начитался книжек и теперь вещаешь.
– Завязывайте обсуждать эту хрень, – буркнул я и, обойдя обоих богов, быстрым шагом направился к башне.
Вообще-то, это была не хрень, но мне не хотелось об этом говорить. Ни о Кристобале, ни о том, что он обо мне думает.
Ну и паршивая же выдалась ночка. Ждал сюрприз – вот и получил, сразу несколько.
***
После разговора с Браной и экзорцистом я так и не сомкнул глаз.
Готовился к встрече с госпожой Сише.
Увидев, что я изучаю буклет из поезда Корпорации, который мне когда-то дал проводник, Афена присела рядом, держа в объятьях кота.
– Ты даже рекламный буклет с собой прихватил?
– Ты же сама говорила, что надо знать расписание поездов Транспортного Кольца. Вот я и пытаюсь это всё заучить. Ещё тут неплохая карта.
Я перевернул ещё одну страницу с названиями станций, временем прибытия и отбытия.
Как и говорил Беласко, поезд «Белая стрела» прибывал на станцию «Деревня Юрос» ровно в 11:00, а отбывал уже через пять минут. За это время надо было забрать госпожу Сише вместе с её коробками, а их, скорее всего, будет не так уж и мало.
