Читать книгу: «Сотня граней. Том 6. Тысяча и одна боль», страница 2

Стоп! Я неожиданно замер. Точно, у меня же есть не только простые способности, но ещё и грани? Как на счет них? Но при одной только мысли об использовании чего-то подобного у меня закружилась голова. Стало очевидно, что пробовать пока что не стоит. Тогда что же мне делать?

Я вспомнил, что при сражении с этим монстром, мне вроде бы удалось активировать боевой транс. Конечно, он сработал как-то криво и непонятно. Но как мне показалось, при его использовании, в тот миг, со мной ничего плохого не случилось. Может быть это потому, что данная способность не требует маны? Быть может всё это как-то связано с ней? Идея, конечно, интересная, но посмотреть на это я не могу. Ведь мой интерфейс кардинально поменялся. Если только ещё раз попробовать применить боевой транс. Только вот почему-то мне страшно это проверять. Возможно, стоит для начала набраться сил? Ну или поесть например?

Я начал идти просто куда глаза глядят. Ведь для меня нет абсолютно никакой разницы. Я не знаю этих мест, да и с виду здесь всё одинаковое. Кругом белый снег и вдали виднеются скалы. Кстати, я для себя решил, временно избегать подобных скал. Так как я подумал, что там могут быть различные пещеры, где и будут обитать монстры подобные тому, которого я уже повстречал. Зверюга слишком опасная, чтобы сейчас я мог позволить себе так рисковать.

Через несколько часов, я более-менее освоился, а моё тело практически полностью адаптировалось. Ноги больше не казались деревянными, да и глаза уже не болели. Хотя я чувствовал некую слабость в организме. Словно мне чего-то недоставало. Наверное, это так сказывается раскол души…

Мне повезло, что я больше не встретил на своём пути никаких монстров. Но проблему воды с едой я так и не смог решить. В горле совсем всё слиплось и от отчаяния я попробовал поесть снега. Результат оставил желать лучшего. Но через несколько подобных процедур, мне показалось, что теперь я могу говорить вслух. Я прочистил горло и хотел что-нибудь произнести, но неожиданно замер. Впереди, метрах в ста от себя я заметил какое-то движение и почувствовал там живое существо.

Первая же моя мысль была обойти это место стороной, но через пару мгновений, прислушиваясь к своему чутью, я не распознал оттуда никакой опасности. А спустя ещё немного времени я понял, там находится источник воды. Что-то наподобие небольшого родника, который не замерзает. Тогда понятно откуда там могло появится живое существо. Но оно не выглядело опасным. По крайне мере с такого расстояния.

Я решил попробовать подойти поближе и каково же было моё удивление, когда я смог разглядеть получше того, кто там сидел. Существо очень сильно напоминало человека. Да я бы и сказал, что это обычный человек, если бы не чувствовал нечто странное. Внешне он практически ничем не отличался, разве что за исключением достаточно длинных пальцев на руках и очень интересных глаз. Они были полностью черные, без каких-либо зрачков.

Если так подумать, эльфы, внешне от людей тоже отличаются лишь размером ушей. Но людьми их вряд ли получится назвать. По крайней мере если они это услышат, то явно останутся недовольными и скорее всего после этого у кого-то возникнут огромные проблемы. Так и здесь, я не знал, как обращаться и что ожидать от этого существа. Но когда я подошел совсем близко, то понял ещё кое-что. Это ребенок. Совсем маленький. Если судить по людским меркам, то я дал бы ему лет десять-двенадцать.

Он заметил меня лишь когда я подошел совсем вплотную и неожиданно вздрогнул. Но не побежал. В его руках была какая-то тара похожая на ведро, только без ручки. Ясно, пришел набрать сюда воды. Значит поблизости где-то есть поселение? Хм, если так-то это очень даже неплохо. Осталось только выяснить не враждебно ли они настроены и как относят к… а кто я? Человек? Эльф? Бог? Хм, ну до бога, наверное, мне всё же далековато, хоть официально это и так. Но я себя точно таким не ощущаю, да и другим, наверное, не стоит этого знать.

– Не бойся. Я пришел сюда чтобы попить – начал я говорить, но из-за того, что это были первые мои слова, мой голос прозвучал слишком хрипло и грубо.

Однако ребёнок не испугался, вернее пытался не показывать этого. Он остался на месте и продолжил набирать воду во вторую тару.

– Ты здесь один? – продолжил я.

Он ничего не ответил и спустя несколько секунд лишь кивнул. Но он меня однозначно понимает, уже хорошо.

– Откуда ты пришел?

Ребенок сглотнул и молча указал пальцем вдаль. Там было пусто.

– Оттуда? Видимо ты далеко шел, раз я ничего не вижу там.

Он снова промолчал и опустил голову вниз, стараясь смотреть только на ведро. Но я чувствовал исходящее от него любопытство. Он постоянно незаметно косился на меня и пытался разглядывать.

– А почему ты зашел так далеко и почему ты один?

Он снова поднял на меня свои черные глаза и его губа дрогнула. Я понял, что он хочет заговорить, но сомневается, либо так сильно боится…

– Ты можешь говорить – решил подтолкнуть я его.

– Я… Нам нельзя разговаривать.

– О, ясно. Родители запрещают общаться с незнакомцами? – обрадовался я, что он начал говорить. Это сильно облегчит мою задачу.

– Нет. Нам просто нельзя разговаривать с другими людьми пока мы не станем совершеннолетними.

– «Эм. Как это? И что значит с другими людьми? То-есть он тоже якобы человек?» – подумал я про себя, а вслух произнес – В смысле? Вообще нельзя разговаривать?

– Н-ну да. Это запрет нашего царства. Иначе нас могут выпороть или же совсем казнить.

– За разговоры?! – чуть ли не выкрикнул я от удивления.

– Угу – коротко кивнул он.

– Тогда почему ты решился? – машинально задал я вопрос.

– Ну как же. Вы же не человек…

– Вообще-то человек.

Мальчик слегка улыбнулся и снова заговорил.

– Не бывает таких людей. У вас глаза необычные. И уши. И рисунки странные на лице. А все люди выглядят точно как я.

– Хм. А эльфов ты видел? – спросил я.

– Эльфов? Это кто такие? – склонил он голову набок. Из его ведра уже начала переливаться вода, и он достал его, поставив на снег. Я прямо чувствовал, как леденеют его руки и пальцы. Кстати говоря, на нем практически совсем не было одежды.

– Отведешь меня в свой город? – спросил я, подставив флягу под ручей.

Мальчик явно замешкался не зная что ответить.

– Я, конечно, могу, но мне кажется другие люди не захотят вас там видеть. В нашем городе вы не найдете ни тепла ни еды… – опустив голову произнес он так, словно ему стало стыдно за что-то.

– Ну даже если и так, уйти то я всегда смогу. Здесь еды как ты и сам видишь тоже не много.

Мальчик скептически посмотрел на меня, словно бы мои слова его удивили. Хм, неужели там всё настолько плохо? И я решил задать неожиданный, даже для себя, вопрос.

– А как у вас тут дела с богами? Вы кому-то поклоняетесь?

– Боги? Вы о чем, дяденька?

Глава 3. Снежные земли

– Боги? Вы о чём, дяденька? – ответил пацан, недоумевающе посмотрев на меня.

– Ну как же? Э-э… – я замешкался. А как объяснить, если они не знают ничего о богах? Но пока я думал, он продолжил говорить.

– Боги покинули эти места очень давно. За долго до моего рождения. Мои родители и их родители. Никто не видел и не разговаривал с ними. Скорее всего их никогда и не существовало… и это всего лишь сказки, в которые глупые взрослые предпочитают верить.

– А ты? Ты умный малый? – вроде бы улыбнулся я. Меня позабавило, как он рассуждает.

– Не знаю – пожал плечами мальчишка, – мама говорила, что не стоит показывать свои знания и способности, чтобы меня не забрали на службу к нашему лорду… хотя мне кажется, что ему без разницы кого забирать. И всё зависит лишь от удачи.

– Удачи служить? То есть не служить. Ты не хочешь этого?

– Никто не хочет ему служить. Но даже если бы я и хотел, я не могу. Ведь тогда некому будет заботится и кормить нашу семью. У меня есть старшая сестра, но она точно не справится одна.

– А мама? И… папа? – задал я неудобный вопрос.

– Папа умер на службе у лорда. А мама сильно больна. Никакие лекарства ей не помогли бы, даже если бы у нас были на них деньги. Но всё же я хочу попробовать…

– Хм. Попробовать заработать денег? И как это можно у вас сделать? – поинтересовался я на ходу. Мы выдвинулись. Мальчик пошел вперед с двумя большими ведрами воды, а я медленно следовал за ним, наблюдая, как он справляется с этой ношей.

– Никак. В наших краях нет денег – опустив голову, произнес он, – взрослые говорят, что за пределами нашего привычного мира, существуют различные места с необычными существами и люди там отличаются от наших. Говорят, там есть богатства и столько еды, сколько захочешь… Но доступ туда имеет только наш лорд. Ему и нужны деньги. Остальным на них плевать.

Мальчик резко остановился и замер. Только сейчас до него самого дошли его же слова. Он медленно развернулся и расширенными глазами посмотрел на меня, а потом сглотнув, произнес:

– Так вы… человек из другого мира? – по нему было видно, что он занервничал.

– Я бы не сказал, что прям-таки из другого, мир везде одинаково жесток. Хотя некоторые различия конечно же имеются. Я вот, например впервые вижу снег здесь…

– О-о-о – задумчиво протянул он – Он у нас тут всегда. А там откуда вы пришли все люди выглядят также как вы? А рук? У всех по одной руке?

– Нет – теперь уже точно улыбнулся я, – рук у всех по две. Да и никто не выглядит как я. Я вроде как такой единственный…

– Хм. Похоже на очередную выдумку – посмотрел он на меня своими черными, словно бездна, глазами, – но я вам поверю. Почему-то мне хочется вам верить. Скажите, а у вас там и правда есть сколько угодно еды?

– Еды? – начал я размышлять – думаю, что да. Потому что насколько мне известно, никто о подобном даже не задумывается… а значит и проблем с этим ни у кого нет.

– Снова звучит как какая-то сказка. Не могу в такое поверить. Чтобы всем хватало еды… Это получается, что никто не убивает за неё?

– Люди убивают и за меньшее – пробубнил я, – думаю, что некоторым не нужны конкретные причины. Хотя… а у вас подобное часто происходит?

– Бывало иногда. Но обычно люди лорда успевают раньше разбойников отобрать почти всё… Поэтому не часто.

– Вот как. И как же вы тогда здесь выживаете? На одной воде? – удивился я.

– Воды тоже не всегда хватает. Сюда отправляются только в крайнем случае. Когда уже совсем туго становится. Ведь всегда есть шанс не вернуться… – пролепетал он и поставил ведра на землю. Мальчик начал разминать затекшие руки. Было видно, что ему не легко дается нести такие большие емкости – Мы часто топим снег в помещениях, но от этого люди постоянно болеют…

– Понятно. Хочешь, я помогу тебе? – предложил я – Ведра кажутся тяжелыми.

Он скептически посмотрел на мой обрубок руки, на что я продолжил говорить:

– Ну уж одно-то ведро я смогу взять – криво улыбнулся я.

– Спасибо вам, но не стоит. Мне не привыкать. Да и тем более так я хотя бы немного, но стану сильнее, чтобы в будущем защитить свою семью, – с серьезным лицом ответил мальчик.

– Ну хорошо – не стал я спорить, – веди тогда.

Мы шли долго и нудно. Я решил не отвлекать парнишку разговорами, так как все его силы уходили на то, чтобы тащить эти ведра. Разглядывать в округе было нечего, разве что кроме снега. А ещё мы несколько раз проходили мимо мест, где вдали виднелись некие небольшие пещерки. И каждый раз проходя рядом с ними, мальчик сильно напрягался и постоянно с опаской посматривал на них.

По пути я решил ещё раз проверить все свои карманы. Пусто. Денег нет, как и еды. Я ощущал потребность в ней, но, если бы нашел хоть корку хлеба, скорее всего отдал бы её этому мальцу. Слишком уж жалко мне его стало. Ведь чем больше я на него смотрю, тем более худым он мне кажется. И как только он умудряется тащить эти ведра своими-то ручонками?

Кстати, а ведь я даже не представился и не узнал его имени. Хм. Не удивлюсь если им ещё и имена не дают… пожалуй я уже ничему не удивлюсь.

Спустя несколько часов, даже я устал идти, хоть и был с пустыми руками. Как же долго мы уже передвигаемся? Это сколько же ему и всем остальным приходится проходить по этим местам, просто ради того, чтобы добыть воды? Интересно, куда же я попал на этот раз? Что за странное место?

Судьбе всё неймется… Хотя в этом есть и определенные плюсы. Меня здесь никто не узнает и будет время для того, чтобы набраться сил перед очередными столкновениями. Правда, как быть с богами? Особенно с теми, которые помнят меня. Если они обо мне всё прознают в том числе и то, что я стал темным богом… думаю, на этом моё время закончится. К тому моменту я обязан буду набраться сил и самыми жесткими методами доказать, что я достоин зваться богом и со мной необходимо будет считаться. Иначе…

Мне не хотелось думать, что же они со мной сделают, если я окажусь недостаточно сильным или не найду себе союзников. Но естественно я понимал, что ни о каких союзников, для меня не может быть и речи. Этот этап я уже проходил… А значит, я могу рассчитывать лишь на собственные силы.

В этой дальней дороге у меня было достаточно времени чтобы обо всём подумать и многое вспомнить. По крайней мере, теперь я точно знал почему я лишился своей руки. Я не помнил, как именно потерял её, но точно знал почему это сделал. Невероятная, сводящая с ума, боль не оставила мне другого выбора. И это всё сделали светлые боги. А значит они пойдут и не на такое, если узнают кем я стал. Вернее… когда узнают.

Как только я привел свои мысли более-менее в порядок, я собирался снова заговорить с мальчиком, чтобы узнать его имя. Но неожиданно, я почувствовал нечто странное. Очень знакомое, но крайне тревожное чувство. Оно не предвещало ничего хорошего. Раньше, подобное я испытывал очень часто и на инстинктивном уровне резко остановился, схватив парня за плечо.

Он болезненно сморщился и в недоумение посмотрел на меня, развернувшись. Жестом, я показал ему стоять молча и не двигаться. В этот же момент по моему телу побежал холодок. Сперва я увидел расширенные от испуга глаза мальчишки, который смотрел мне за спину, а потом и сам повернулся чтобы посмотреть, что там.

Метрах в двадцати от нас стояла огромная, белая кошка. Одни лишь её широченные лапы внушали уважение, не говоря уже о клыках, которые я смог разглядеть, когда она начала скалиться, принюхиваясь к нам. Животное или же монстр, не знаю даже как его назвать, выглядело раза в полтора больше обычного человека и от него так и веяло огромными проблемами.

– «Какого хрена здесь обитают настолько сильные монстры? С кем им сражаться то? С этими исхудавшими от голода людьми?» – произнес я про себя.

Я услышал за своей спиной странный стучащий звук. А потом понял, что это парень от страха стучит своими зубами. Он со всей силы пытался сжать свои скулы, но это все равно не помогало. Казалось, что его глаза вот-вот лопнут от напряжения. Вокруг них собрались странные, вертикальные морщинки. Мальчик от испуга забыл даже поставить ведра на землю и так и застыл в полуразвернутом, неестественном положение.

Кошка начала приближаться, обходя нас полукругом. Она продолжала принюхиваться и время от времени скалиться.

– Далеко ещё до твоего дома? – тихо и насколько это было возможно, спокойно, произнес я.

Мальчик не сразу осознал, что я к нему обращаюсь, но, когда наши с ним взгляды пересеклись он словно бы очнулся и сглотнув, начал думать, забегав глазами.

– Минут двадцать. Наверное. Если идти таким же темпом – ответил он – Бегом быстрее.

– Понятно. Медленно поставь ведра на землю и больше не двигайся. Стой всегда за мной чтобы не случилось. Но если я скажу бежать. Беги что есть сил…

Он лишь коротко кивнул, не задавая лишних вопросов. Молодец, умный мальчик. Я же старался оценить наши с монстром силы, но для меня это было невероятно тяжело. Ведь я даже толком не знал своих собственных возможностей, что уж говорить о враге. Всё что я понял, что кошка невероятно опасная, а ещё голодная. Глаза говорили об этом, но в них ощущалось нечто разумное.

Я же ощущал себя словно высушенным и обессиленным… но будь в моей руке меч, то уверен, я бы справился и без заклинаний. Только сейчас я осознал, насколько сильно соскучился по этой ощутимой тяжести в руке, когда ладонь плотно стискивает рукоятку.

Левой ногой я сделал большой шаг вперед и в сторону встав в широкую, низкую стойку. Она могла бы показаться странной, но я знал, когда придет время, этот хищник почувствует здесь настоящего зверя. Я встал так, потому что не собирался отступать. Эта стойка предназначалась только для молниеносного рывка…

Мои ноги напряжены, тело наклонено вперед, практически параллельно земле, а моя единственная рука опустилась вниз, немного касаясь снега. Хм-м. Холодно. Я чувствую холод. Но мне нравится это чувство. Мне в принципе нравится чувствовать…

Я бы мог использовать паренька в качестве наживки. Но почему-то на каком-то подсознательном уровне, когда я попросил его проводить меня до своего дома, я взял его под свою ответственность. А значит я не подведу и не убегу. Тем более мне не страшно. Я испытываю лишь злость. Злость на несправедливость этого мира. Всех миров…

Монстр видимо почувствовал мою решимость, но он тоже не собирался отступать и поэтому лишь недовольно зарычал. Когда же он разинул свою огромную клыкастую пасть, я почувствовал, как мальчишка за моей спиной содрогнулся. Наверное, он уже сейчас готов был побежать сломя голову, но устоял, что я в очередной раз положительно отметил.

Я посмотрел прямо в глаза этой кошке, сейчас она стала напоминать мне снежного барса, только огромного. В моей памяти возникло несколько картинок об этих существах. В пасти этого зверя спокойно поместится мальчишка целиком.

Монстр тоже посмотрел мне в глаза, но достаточно быстро перевел свой взгляд на парня за моей спиной. Словно показывая мне, что я могу уйти. Стоит лишь оставить ему его положенную добычу и тогда мы разойдемся миром. Если это можно так назвать.

Только вот он ещё видимо не понял, кто тут настоящий монстр… Да, было дело, помню. Чудовище. Кажется, так меня называли. И дрожали лишь упоминая моё имя…

Я слегка безумно улыбнулся, и кошка всё поняла. Поняла, что я не собираюсь бежать. В этот же миг она пропала из моего поля зрения. Это произошло настолько быстро, что от неожиданности я ахнул. Точно! Я уже встречал кошек со способностями похожие на боевой транс. Они невероятно быстры и опасны в ближнем бою…

На инстинктивном уровне, практически в тот же миг, я использовал свой боевой транс. Я даже не успел задуматься, стоит ли это делать. Возможно, для меня это станет фатальной ошибкой. Но всё произошло молниеносно. Моё тело словно бы ошпарило кипятком, а снег под ногами начал таять.

Я мгновенно рванул с места увидев краем глаза силуэт кошки. Она заходила мне за спину, чтобы напасть на мальца. Скорее всего, прямо сейчас я проиграю ей в скорости. А значит если ей удастся схватит пацана, то она просто сможет скрыться с ним, даже не принимая драку.

А ещё я успел увидеть, как глаза парня переместились в ту сторону, откуда принялась нападать кошка. Возможно случайно, но прямо сейчас он смотрел на свою смерть. А потом, в том месте появился я.

Лишь благодаря тому, что я находился совсем рядом, я успел. Для меня движения кошки были размытыми, но видимыми. Мальчишка же просто стоял замерев, словно каменный. Я не был уверен, что моё тело выдержит подобное столкновение, но всё равно использовал всю свою инерцию для удара.

Что было сил, я сжал кулак и ударил зверюге прямо по носу. На мгновение мне показалось, что морда у кошки стала приплюснутой, а потом она резко отскочила назад на несколько метров. Монстра вроде бы слегка повело в сторону. Я не смог этого разглядеть, так как сам отлетел назад, завалившись на мальчишку. Он оказался подо мной. И, возможно, именно это спасло его жизнь. По крайней мере хотя бы временно. Ведь в этот же момент, кошка уже пришла в себя и снова напала.

Она напрыгнула на меня сверху, разинув свою клыкастую пасть. Я снова попытался ударить её кулаком, но зверюга извернулась так, что я угодил прямо ей в рот.

Кошка захлопнула свою челюсть, и я почувствовал боль.

– «Это что же? Я сейчас лишусь и второй руки?» – пронеслось у меня в голове.

* * *

Хисара сидела на корточках и разделывала толи какого-то кролика, толи бобра. Но в любом случае, непонятному зверьку очень не повезло угодить в её лапы. Хотя красноволосая девушка ещё более-менее гуманно отнеслась к животному и убила его заранее, прежде чем проводить ритуал. Раньше бы душераздирающие вопли не остановили бы её. Скорее наоборот, она бы с радостью послушала бы нечто подобное. Но сейчас… её целью было не развлечь себя от скуки. Уже на протяжение полугода, она каждый день проводила этот ритуал в надежде, что господин услышит её. Ведь девушка на все сто процентов уверена, что таким людям как Темный незнакомец, или же Сэмиртон, даже смерть подвластна…

Хисара почувствовала приближение живого существа, но не стала дергаться или отвлекаться. И даже когда он подошел практически в плотную и заговорил она не обернулась, потому что задолго до этого уже знала кто идет. Это был молодой эльф. Совсем ребенок.

Но зато, когда этот малец увидел её, чуть ли не споткнувшись, то был крайне сильно удивлен. Повсюду была кровь. И эта красноволосая девушка была вся в крови.

Он остановился, осмотрелся по сторонам. Понял, что поблизости никого больше нет, сглотнул и заговорил:

– Тетенька, а что вы тут делаете? – его голос дрожал, но он старался не показывать этого.

– «Тетенька?» – подумала про себя Хисара, – «Сейчас я тебе покажу тетеньку!».

Но вслух она спокойно произнесла:

– Я пытаюсь воскресить одного человека. Хотя скорее всего он не человек… но всё же! – не стала она ничего выдумывать и просто ответила на вопрос.

– Воскресить? – удивленно повторил мальчик, – люди не восстают из мертвых. Даже я это знаю. Никто из живых на такое не способен…

– Ага, расскажешь потом… Иди погуляй, мальчик! – нервно произнесла Хисара, – и не отвлекай меня от ритуала!

– «Раньше, я бы его убила не задумываясь. И гордилась бы этим. Возможно бы даже попыталась похвастаться перед Темным незнакомцем» – продолжила она думать про себя – «Но тогда я его ещё плохо знала. Хотя думала иначе… Однако наслушавшись историй от этих ушастых пройдох, о том, как великий хозяин раз за разом спасал их город и жителей… словно он находил в них больше человечности чем в живых людях… В общем теперь мне кажется, что он был бы не рад этому. Да и тем более я считаю, что это его город! А значит и все жители в нём принадлежат хозяину! А раз так…».

– Хотя, когда это я успела стать такой добренькой? Может всё-таки догнать этого мальчишку и принести его в жертву Великому? – прошептала девушка.

– Эй, паренёк, погоди-ка! – выкрикнула Хисара погромче.

– Что? – обернулся мальчик с каким-то живым блеском в глазах.

– А, нет. Ничего… ладно, ступай уже, – ощутив внутри себя очень странное чувство, произнесла Хисара и села. Она просидела так достаточно долго, пытаясь разобраться в своих собственных чувствах, капаясь глубоко внутри себя.

Глава 4 Поселение

Мы вместе с кошкой завалились на паренька, и я услышал под собой кряхтения. Моя рука находилась в пасти зверя, но я не стал дожидаться, когда монстр полностью откусит мне её. Да и вообще я был крайне сильно удивлен, что моё тело выдержало подобный натиск клыков. Значит я всё-таки не такой уж и хлипенький каким себя ощущаю.

Я с силой потянул свою руку на себя и со всего размаху ударил головой кошке прямо по носу. Та слегка отшатнулась, но руку не отпустила. Тогда я решил повторить свой удар ещё раз, но уже используя боевой транс и прилагая гораздо больше усилий. На всякий случай я сжал как можно сильнее зубы и не зря, так как после подобного удара, даже у меня в глазах полетели звездочки.

Вот теперь зверюга не смогла оставить подобное не замеченным и отпрыгнула на несколько метров, зарычав и вертя своей мордой из стороны в сторону.

Как только я освободился, сразу же подскочил на ноги. По руке стекала тёплая жидкость, но я старался не обращать на это внимания. А про себя подумал:

– «Ты на кого пасть разинула, блохастая? Вот вспомню все свои способности, и мы ещё посмотрим кто кого!».

Зверюга пришла в чувства и оскалилась, показывая свои зубы. Она начала медленно обходить нас по кругу тщательно разглядывая меня. Слабые стороны что ли выискивает? Так их у меня полно! Но это не значит, что я тебе окажусь по зубам! Я сделал ложный выпад, и кошка тут же шуганулась, отпрыгнув ещё метров на пять назад. А потом, когда она поняла, что я не собираюсь нападать, сделала такой расслабленный вид будто так и хотела поступить и принялась вальяжно ходить из стороны в сторону.

Я постоял немного в раздумьях, и спустя пару секунд очень медленно двинулся вперед, на неё. Я, конечно, понимаю, что навряд ли она меня услышит и уж тем более точно не поймёт, но всё же… Я начал очень тихо, еле шевеля губами, говорить. Настолько тихо, что и мальчишка меня точно не услышит. Уж его то чувства я уже успел увидеть, когда подходил к нему со спины.

– Ты знаешь кто я такой? – произнес я, – ты чувствуешь кто перед тобой? Если нет, то это главная ошибка в твоей жизни! Потому что даже если не сейчас, но, когда я стану сильнее, я найду тебя. И простой смертью ты не отделаешься! Ты понимаешь меня?!

Не думаю, что кошка была способна понять. Но с каждым моим шагом вперед, она делала шаг назад и смотрела мне прямо в глаза. А потом, в какой-то момент, она просто развернулась и побежала прочь…

– Вот и славно.

Я направился обратно к лежащему на снегу мальчишке. Он пребывал в полнейшем шоке и его взгляд вроде бы был направлен на меня, но создавалось ощущение, что он смотрит куда-то мимо, насквозь…

– Вставай, а то простудишься – обратился я к нему.

Он забегал глазами туда-сюда, а потом взялся за мою протянутую руку.

– С-спасибо вам – произнес он дрожащими губами и поклонился.

– Да ладно, всё нормально – отмахнулся я и с моей руки упало пару капель крови, окрасив белый снег в темно-красный.

Мальчик точно увидел это, так как продолжал стоять в поклоне.

– Ну всё, прекращай. Лучше скажи, как тебя зовут?

– Э-э… – протянул он. – Архел. А? А…

– А меня Сэмиртон – ответил я, поняв, что он не решается спросить. – И часто у вас тут такие гости? Судя по твоим словам ваш город уже рядом, а эта зверюга не особо-то боялась подходить.

– Я бы не сказал, что часто, но бывает – проговорил он, наконец-то выпрямившись, – Это очень опасное существо, которое относится к разряду белой смерти – Почему-то перешел он на шепот, когда заговорил про смерть.

– Эт что ещё значит? – нахмурившись спросил я.

– Ну-у, мы многое так называем. То, чего не успеваем заметить перед смертью или же совсем не понимаем. Просто белая смерть. Наверное, это потому, что здесь практически всё белое – ответил мальчик.

– «Кроме ваших глаз» – подумал я.

– Ну ладно, пойдем дальше. Если честно мне уже не очень хочется оставаться на открытом пространстве – усмехнулся я, пытаясь выглядеть спокойным.

Мальчик вновь взялся за свои ведра и пошел вперед. Его коленки всё ещё дрожали, а глаза то и дело посматривали по сторонам чтобы убедиться, что рядом никого опасного нет.

– Хорошо – ответил Архел через несколько секунд. – Всё ещё не могу поверить в то, что мы остались живы. Не думаю, что в нашем поселение есть живой человек, которому посчастливилось бы увидеть это животное и вернуться живым… Не уверен, что даже целый отряд лорда осмелился бы выступить против него! – с восхищением, продолжил он, мельком поглядывая на меня, – а что уж тут говорить об одном человеке? А вы точно человек?

– Хм, вот значит как. Тогда у меня будет к тебе просьба – начал я, – пообещай мне, что ты никому не станешь рассказывать про эту нашу встречу с кошкой. Хорошо? Я понимаю, что для меня это будет невероятно тяжело, но всё же я постараюсь не привлекать лишнего внимания. Хотя бы первое время.

– Хорошо, обещаю – ответил мальчик, а после слегка задумался. – Теперь я ваш должник!

– «Вот и славно. Наверное, из-за испуга, он даже не заметил на каких скоростях мы двигались. И это хорошо» – подумал я про себя – «Так у него будет меньше вопросов и сомнений…».

– То же мне скажешь, должник – улыбнулся я, – Хотя… ты мог бы мне побольше рассказать о ваших краях. Этим ты мне поможешь. Какие у вас тут устои? Принципы? Чего или кого мне следует избегать?

– М-м-м… если честно, я даже не знаю, как к вам отнесутся наши люди. Скорее всего с подозрением, но вы всегда можете остаться у меня дома. Я поговорю с мамой и сестрой, надеюсь, с этим не появится проблем. А если появятся? – он склонил голову, не зная, что сказать.

– Да ты не переживай. Я не пропаду. Уж ты-то должен это понимать – улыбнулся я. Ну что он может сделать. Тем более, как я понял, жизнь у них не завидная, а обузой в их семье, где и так всё сложно, я не собираюсь становиться. – Кстати, а почему вам нельзя разговаривать?

– Только со взрослыми. Сверстники общаются, если захотят, но это тоже бывает крайне редко. В основном мы разговариваем только с семьёй.

– А почему так? – удивился я.

Мальчик лишь пожал плечами и чуть позже заговорил:

– Наверное, чтобы мы не жаловались на жизнь… или ещё чего-нибудь такое, не знаю. Это устоявшееся, давнишнее правило.

– Ну допустим – пробормотал я и взглянул на свою руку. Кровь уже вроде бы перестала идти, но выглядело это конечно печально. Весь рукав был красным. – А почему ты отправился за водой совсем один? – продолжил я, – разве не лучше собраться группой людей, раз это так далеко и опасно…

– Группы иногда собирают. Но я предпочитаю ходить один. Никто не станет сражаться с таким страшным монстром как этот. В такой ситуации они просто оставят самого слабого на съедение… – он помолчал, и я понял кого он имеет ввиду. А ещё стало понятно, чего от меня ожидала та кошка. Значит всё же она уже встречалась с людьми здесь…

Мы дошли до поселения минут через двадцать пять. И я понял, что когда я называл это место городом, то очень сильно преувеличил. Хотя по площади, территория была не маленькой, только вот люди здесь жили не понятно в каких условиях. Ничего хуже я даже и представить не мог. Здесь всё было сделано из снега и льда. Даже забор, ограждающий поселение. Хотя в каких-то местах из него проглядывались камни или нечто похожее. Но от этого впечатление не становилось лучше…

На входе стояло два стражника, которые остановили нас, но никто из них не решался заговорить со мной. В итоге мы просто немного постояли молча, после чего я произнес:

– Я к нему в гости – и кивнул на Архела. Тот тоже кивнул в ответ. И мы пошли дальше.

– Ну да, так себе у вас охрана конечно – продолжил я.