Читать книгу: «Российская цивилизация», страница 2

Огромные лесистые просторы, бедные малопродуктивные почвы, огромные затраты труда и его низкая продуктивность, примитивные орудия труда, отсутствие собственных источников железа – все это тормозило развитие славянских народов, вынуждало их заниматься другими видами хозяйственной деятельности. Собирательство, охота, рыболовство давали достаточное количество необходимого продукта для жизни. Зарождающееся животноводство обеспечивало накопление богатства. Не случайно славянский бог Велес (Волос) был богом скота и одновременно богом – покровителем богатства. Но оно было развито слабо и ограничивалось, преимущественно, свиноводством и заимствованным у кочевых народов разведением крупного рогатого скота. Коневодство только начинало распространяться и было привилегией богатых людей – князей и их старших дружинников. Археологические раскопки показывают, что славяне разводили лошадей, коров, свиней, коз, овец и домашнюю птицу. Также мужчины и юноши ходили на охоту с луками и копьями, добывали в лесах кабана, оленя, медведя и мелких животных. В реках рыбу ловили крючками, сетями, неводами и разнообразными плетёными приспособлениями. Подсобную роль в хозяйстве играло и бортничество – сбор мёда диких пчёл. Среди товаров, которыми славяне чаще всего торговали, были пушнина и мед. Шкурки куниц с древних времен служили эквивалентом обмена. Со временем кунами стали называть серебряные деньги.

В те времена торговля и грабеж были тесно связаны друг с другом. Можно было не только обменять, но и просто отнять все необходимое. Это было даже проще и выгоднее. Иноземные купцы грабили окрестное население для того, чтобы прокормить гребцов и охрану; славяне грабили купцов, чтобы отомстить им за грабежи или просто для того, чтобы задарма поживиться необходимыми товарами. Те, кто участвовал в этих грабежах, быстро богатели, приобретали славу и авторитет, а вместе с ними и власть в своих племенах. С этим же процессом связано появление варягов в славянских землях. Потомки викингов, промышлявших в более ранние времена разбоем, либо сопровождали купеческие караваны в качестве наемной охраны, либо самостоятельно промышляли разбоем. Нередко они оседали в славянских землях, нанимались в качестве дружины к славянским князьям, постепенно ассимилировались, превращались нередко в политическую силу, стоящую во главе отдельных племен и племенных союзов. Очевидно, с этим и связана знаменитая легенда о варяжском конунге (князе) Рюрике с братьями и всей их русью (войском, дружиной, народом), приглашенным ильменскими славянами на княжение, и ставшая благодаря Нестору и немецким ученым Г.-Ф. Миллеру и Г.-З. Байеру официальной версией образования русского государства.

Накопление богатства тесно связано с развитием торгового обмена. Этому во многом способствовало прохождение через территорию восточных славян знаменитого «пути из варяг в греки». К моменту формирования русской государственности этот путь приобрел исключительное значение. Упадок традиционных торговых путей Запада с Востоком по Средиземному морю в результате нарастающей экспансии тюркских народов привел к тому, что основной товарооборот перемещался на речные пути. Великий торговый путь «из варяг в греки» связывал через Новгород и Киев Северную и Южную Европу. Из Балтийского моря по реке Неве караваны купцов попадали в Ладожское озеро, оттуда по реке Волхов и далее по реке Ловати до верховьев Днепра. С Ловати на Днепр в районе Смоленска и на днепровских порогах переходили «волоковыми путями». Далее западным берегом Черного моря доходили до столицы Византии – Константинополя. Этот путь стал стержнем, главной торговой дорогой, «красной улицей» восточных славян. Вся жизнь восточнославянского общества была сконцентрирована вокруг этого торгового пути.

Славяне активно участвовали в этом процессе. Не случайно первые русские города образовались именно в местах перевалки грузов: Киев за днепровскими порогами, Новгород в истоках Волхова у озера Ильмень, Чернигов, Смоленск по Днепру в местах, где сходились реки, по которым можно было даже из отдаленных племен на лодках привести свои товары и увезти приобретенные у византийских и варяжских купцов.

И, наконец, необходимо учитывать еще одно важное обстоятельство, связанное с расселением восточных славян. Огромные территории, почти сплошь покрытые лесами, малая численность населения, отсутствие минерального сырья для развития ремесел и многие другие факторы привели к тому, что восточные славяне вели практически полукочевой образ жизни. Если в большинстве европейских, формирующихся в то же самое время государств люди достаточно быстро поняли, что нужно осваивать то, что им досталось, то для славян такой проблемы не стояло вообще.

Таким образом, мы видим, что влияние географического положения на развитие цивилизации было разнообразно, но именно это в основном и стало главным формирующим её фактором. Географический фактор сыграл в создании русской государственности и самосознании народа одну из решающих ролей. На их развитие повлиял суровый климат Восточной Европы. Люди были вынуждены бороться с тяжелыми природными условиями, что требовало объединения усилий вначале отдельной семьи, рода и племени, а затем и государства.

Большое влияние на славян, особенно заселивших южные земли, оказывала великая Византийская империя. От набегов на земли империи славяне постепенно переходили к торговле и союзу с греками. Контакты славян и византийцев не ограничивались только торговлей и военным делом: славянская знать стремилась копировать образ жизни богатых греков и приобщалась к достижениям их культуры. Предметы роскоши, шёлка и дорогие вина занимали важное место в торговом обмене славян и империи.

Также славяне подвергались культурному и военному воздействию со стороны северных народов, в частности норманнов – варягов. С ними славяне торговали и одновременно воевали, дружили и ходили в совместные военные походы. В конечном итоге именно благодаря взаимодействию с варягами ускорился процесс образования государственности у славян. Нередко славянские вожди нанимали варяжских воинов в качества личной или племенной охраны.

Самыми сложными и напряженными были отношения славян с хазарами. В VII в. на Северном Кавказе тюркоязычные хазары создали своё государство – Хазарский каганат. В состав каганата также входили родственные хазарам племена булгар и аланы – предки современных осетин. Находившийся на пике своей мощи Хазарский каганат в VIII в. подчинил себе ряд славянских племён и заставил их платить себе дань. В зависимость от хазар на многие годы попали поляне, северяне, вятичи и радимичи. Соседство восточных славян с кочевыми народами, населявшими Северное Причерноморье, приносило немало бед.

Исторические последствия Великого переселения народов и природно-географический фактор Западной и Восточной Европы привели к формированию специфического менталитета народов, населявших эти территории.

В Западной Европе пришлые и местные народы в условиях географической «тесноты» формировались и развивались на основе постоянной конкуренции. Борьба за место под солнцем формировала у них желание быть первым – самым сильным, самым богатым, обладать большей властью, выжить за счет соседа, захватить, расширить «ареал» своего обитания, уповая на свою силу и военную мощь. Постепенно мерилом силы, власти и богатства стали деньги. Именно они и стали определять ментальность европейского человека. Все дела его – бизнес, погоня за деньгами. Даже вера в Бога – и та стала своего рода бизнесом. С Богом, церковью можно заключить сделку, использовать веру в своих корыстных целях. Если в рамках одного племени, а потом государства еще как-то можно было жить в мире и согласии, то по отношению к другим народам (государствам) генетическая враждебность стала нормой. Отсюда постоянные войны, стремление подчинить себе других, использовать их ресурсы для собственного благополучия.

Другое дело в Восточной Европе. Славянские племена, а вместе с ними и неславянские народы жили вольно, широко, свободно. Огромные просторы хотя и порождали конкуренцию, но не ставили ее во главу угла. Славянин мог воевать с другими, но не от «тесноты» жизни, а для удовольствия, от «природной лени», когда можно было с наименьшими затратами получить необходимое путем разбоя, грабежа. Только по мере роста численности населения и для освоения наиболее благоприятных для жизни природных богатств славянские племена отвоевывали чужие территории. Длинная зима способствовала созерцательности, мечтам о «светлом будущем». Вера в Бога, в высшие силы, в отца, старейшину, князя становилась сакральной. Русский человек больше рассчитывал не на собственные силы, а на общину, на семью, на трудовой коллектив, на совместный труд с пользой для всех, в том числе и для себя лично. Русские племена проживают на землях с неблагоприятным климатом; проживали и проживают коллективно. Тяжелые условия жизни выработали у них мягкий характер и братское отношение к другим народам.

Как утверждают специалисты, западная культура представляет собой культуру, ориентированную на динамический образ жизни, ценности технологического развития, совершенствование общества и культуры, бурное развитие всех сфер человеческой деятельности. Приоритет инициативы, идея значимости личности, творческое ее развитие лежат в основе западного общества. Социальная динамика западной культуры волнообразна и неравномерна. Продвижение от старого к новому протекает как ломка устаревших систем ценностей, политических и общественно-экономических структур. Запад, являясь носителем творческого начала, постоянного поиска, бунта и перемен и в то же время проявляя стремление к постоянному, всестороннему познанию окружающего мира и Вселенной, чаще занимает сторону земного, материалистического бытия, тем самым разрушая гармонию, постоянство и органичность собственной духовной и материальной жизни, ее устоев, канонов и устоявшихся норм.

Восточный менталитет являет собой воплощение спокойствия, непротивления. Боясь разрушить хрупкую гармонию мира, человек предпочитает не вмешиваться в его развитие, а стоять на стороне пассивного созерцателя течения жизни и бытия. В отличие от западной культуры, направленной вовне, восточная стремится погрузиться во внутренний мир человека. Для восточной культуры характерно стремление к гармонии с природой, развитие естественным образом. Восток – это сжатость, глубина, тишина. Восток провозглашает принцип познания – или, вернее сказать, постижения мира – через отождествление, слияние с ним.

Родоплеменная система организации общества закреплялась в сознании людей в виде языческих религиозных представлений. Более того, язычество на этой стадии выступает не только в виде религиозной веры, а скорее как образ жизни людей. Все виды жизнедеятельности подчинены природным, закрепленным в язычестве как нормы и догмы, циклам. Древние славяне, находясь в зависимости от природы, поклонялись ей. Они считали, что реки и озёра, леса и поля населены добрыми и злыми духами, а правят миром людей и миром духов великие боги. Славяне, почитая богов, верили и в существование духов. В лесах, по их мнению, обитал капризный леший, у воды жили русалки и водяные, а дом охранял дух предка или пращура – домовой. Добрых духов славяне почитали и обращались к ним за помощью, а от злых духов защищались с помощью заговоров, амулетов или оберегов. Обожествленные силы природы не просто религиозные символы, требующие поклонения и почитания, а скорее высшая сверхъестественная власть, диктующая всем людям определенные нормы и правила жизни.

Уже самое начало западноевропейской цивилизации и Древней Руси было различным как по времени, так и по качественному наполнению совершавшихся процессов. Римская империя пала в конце V века, и в Европе началась эпоха Средневековья. На «осколках» Римской империи многочисленные германские племена, которым суждено было стать основой большинства современных народов Запада, к этому времени либо уже распрощались с первобытностью, либо стремительно двигались от военной демократии к раннеклассовому обществу. Примерами первых были в это время вестготы и бургунды, которые уже к середине V столетия создали на территории еще существующей Римской империи свои королевства; ко вторым можно отнести многочисленные западно- и северогерманские племена, (франки, лангобарды, англы, саксы и другие), жившие в условиях быстро разлагающихся родоплеменных отношений. К VII веку у них появляются уже вполне сложившееся раннеклассовое общество и ранняя государственность.

Что же касается восточных славян, то первые три с половиной столетия Средневековья они находились еще на стадии перехода от первобытного общества к раннему феодализму. Лишь примерно в середине IX века у них возникают первые государственные образования, объединение которых в 882 году дало начало Древнерусскому государству.

Зарождающейся русской цивилизации были характерны следующие черты.

1. Пограничный характер между Западом и Востоком.

2. Речной характер, расположение в лесной и степной природно-климатических зонах.

3. Экстенсивный путь развития. Фактически вся история России – это история освоения, колонизации новых земель и территорий, количественный, а не качественный рост.

4. Ломаный цикл исторического развития.

5. Для российской жизни были характерны тенденция к полному растворению индивидуального начала в общности (общине), к тотальному контролю личности со стороны социальных институтов (от общины до государства) и одновременно к свободе без границ, знаменитой российской «воле».

6. Мобилизационный тип развития.

Глава 2. Образование древнерусского государства – политическое начало цивилизационного процесса

Государство – это политико-территориальная, суверенная организация публичной власти, имеющая специальный аппарат управления и принуждения, взимающая налоги, издающая законы, выражающая волю собственников средств производства или всего народа. Раннесредневековый Запад вырастал на развалинах Римской империи, с которой не только долго и плотно контактировал в последние века ее существования, но и перенимал ее обычаи и нравы, а после ее падения в известном смысле стал наследником римских традиций. Цивилизация же восточных славян развивалась на своей собственной основе, испытывая воздействие в лучшем случае Византии и Хазарского каганата. Однако это воздействие не идет ни в какое сравнение с античным влиянием, которое уже воспринял и продолжал воспринимать мир западной части Европы. Было и еще одно принципиальное качественное различие между восточным славянством и народами Запада – религиозно-идеологическое. В IX веке Западная Европа была уже в основном христианской, славяне же еще продолжали отправлять старые языческие культы. Для центральной власти назрела необходимость принятия мер, более тесно связывающих разнородные и разноплеменные части своего государства. Экономические факторы были крайне слабыми и не могли стать прочной основой государственной консолидации. Русская народность как социальная общность только-только начинала формироваться, хотя уже тогда утверждается понятие «народ русский». Религиозно-культурные факторы, напротив, больше разделяли бывшие племена, нежели объединяли. Несмотря на общие религиозные представления, племена отдавали предпочтение своим богам, а следовательно, отправляли обряды, соблюдали обычаи и традиции, характерные для определенной местности. Лишь спустя почти два столетия, в 988 году, христианство будет введено и на Руси.

Региональные формы и, главное, темпы процесса феодализации оказались чрезвычайно разнообразны в зависимости от целого ряда факторов. Главным среди них можно считать синтез позднеантичных и варварских общественных структур (а также его интенсивность и характер) или его отсутствие. С этой точки зрения становление феодального общества в Западной Европе представляет собой пример высокого уровня взаимодействия и взаимопроникновения протофеодальных элементов, задолго до начала Средневековья существовавших в рамках как позднеантичного общества, так и общинно-родового строя пришедших и местных варваров.

В случае с восточными славянами мы имеем дело с отсутствием сколько-нибудь существенного влияния античных цивилизационных начал, поскольку даже то воздействие, которое на них оказала Византия, как наследница римского мира, было уже сильно деформировано, утратило свои собственно античные черты. Основой их эволюции в раннее Средневековье стали медленное разложение родоплеменных отношений и столь же медленная трансформация раннефеодальных элементов внутри последних в более развитые формы. Восточные славяне оказались в менее благоприятном положении, будучи окружены менее цивилизованными народами. Надо иметь в виду еще одно важное обстоятельство: на Руси «государство» обычно воспринималось как непосредственно связанное с владениями «государя», а сам «государь» – как владелец всех подданных (рабов).

«Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет: идите княжить и владеть нами» – так словами Нестора из «Повести временных лет» начинается официальная история государства Российского. В 862 году славяне новгородские, кривичи, весь и чудь отправили посольство к варягам-руси с просьбой «принять власть над людьми, которые, умев сражаться за вольность, не умели ею пользоваться»⁴. Три брата, как сказано в «Повести временных лет», по имени Рюрик, Синеус и Трувор, согласились и пришли в славянскую землю со своими родами. Рюрик стал княжить, по одним данным, в Новгороде, по другим – в Старой Ладоге, Синеус – в Белоозере, а Трувор – в Изборске. Через два года Синеус и Трувор умерли, и Рюрик стал княжить один над всеми призвавшими его племенами. На самом деле эпизод с призванием на правление трех братьев был очень распространен в европейских легендах. И город Киев, по преданию, основали тоже три брата. Имена двух «братьев» Рюрика с древнешведского языка переводятся как sinehus – «свой род» и thruwaring – «верная дружина». То есть Рюрик пришел на славянскую землю со своим родом и верной дружиной, что было зафиксировано в народных сказаниях. Впоследствии с целью придать изложению событий романтический облик сказители дали эти имена вымышленным братьям скандинавского вождя, а летописец со сказаний записал это уже как реальный факт

Летописи не дают точной информации о том, кто были Рюрик и его братья и что означает понятие «Русь». По одним данным, Русью называлась дружина варяжских князей, по другим – варяжский народ, из которого происходил Рюрик. Еще раньше византийские и арабские источники называли Русью славянские племена, проживавшие в Приднепровье. Они уже тогда отличали их от варягов и считали разными народами. Вполне возможно, что варяжские дружины к середине IX века активно действовали на основных торговых путях по Волхову, Днепру, Волге и их притокам. Они нередко тесно взаимодействовали с местными славянскими народами, а может быть, даже смешивались с ними, давая последним свои названия. В. О. Ключевский считал, что большая часть торгового населения в славянских городах по Днепру и другим рекам состояла из варягов. Богатство, право и власть силы, которой реально обладали варяжские дружины, при слабой организации славянского общества дают основания для такого рода предположений. Кстати сказать, норманнские нашествия в это время характерны, как для Восточной, так и для Западной Европы.

Основатель ДНК-генеалогии, профессор Гарварда Анатолий Клёсов на основе анализа Y-хромосом скандинавских, славянских народов и жителей Южной Балтики пришел к выводу, что «если Рюрик вообще существовал и не был собирательной фигурой… то первые Рюриковичи… были выходцами из Южной Балтики». Учитывая, что в IX веке на южном побережье Балтийского моря жило много славян, Клёсов и первых Рюриковичей чаще всего называет славянами, хотя иногда и южными балтами (к которым относятся литовцы и древние пруссы)⁵.

Согласно официальной версии именно приглашение Рюрика стало основой формирования русской государственности. Рюрик вполне естественным считал покорение соседних племен для увеличения доли добычи в свою пользу и отчасти в пользу своего народа. В 882 году, уже после смерти Рюрика, его родственник, князь Олег с малолетним сыном Рюрика Игорем и с сильной дружиной отправляется на юг по Днепру. Он последовательно захватывает и подчиняет своей власти приднепровские города и племена, доходит до Киева, обманом захватывает город, убив правивших там своих бывших соплеменников, утверждает свою власть над полянами, объединяет новгородские территории, Смоленск и Любеч, захваченные во время похода, с киевскими землями и провозглашает столицей нового государства Киев.

К началу Средневековья налицо было явное отставание восточнославянского мира и Руси от Западной Европы. Но дальше происходит постепенное сближение двух миров. В основе его, по-видимому, лежали исключительно аграрный характер экономики и почти абсолютное господство натурального хозяйства. В Европе, и на востоке и на западе, возникают отношения, которые принято называть феодальными. Господствующий класс оседает на землю (в Западной Европе с VII, а на Руси с середины X века) и превращается в земельных собственников. Непосредственные производители члены соседских общин, живущие на этих землях, а также «зависимые люди» оказываются в поземельной зависимости и становятся плательщиками ренты.

Проследим, как это происходило на Руси.

Формирование русской государственности имеет объективные причины. В IX веке идут активные процессы разложения первобытнообщинных отношений, выделяется военно-феодальная знать, начинают складываться новые феодальные отношения. Знать в лице Великого князя киевского и местных князей, их старших дружинников, княжеского двора стремится закрепить свое господство над остальной массой населения. Завоевательные походы, разрастающаяся дружина, большие размеры дани, выплачиваемой киевскому князю и кочевникам, совершавшим постоянные набеги на славянские земли из зоны Дикой степи, требовали огромных средств. Взять их можно было только или путем новых грабежей, или путем усиления эксплуатации собственного народа. Постепенно власть имущие поняли, что грабить собственный народ гораздо выгоднее, чем воевать с внешним противником, подчас более сильным и стремящимся сам пограбить славянские племена.

Постепенно идея объединения с целью защиты от внешнего врага и создания единых для всех княжеств норм и правил ограбления собственного народа начинает возобладать в сознании правящего класса. Его перестали устраивать свободолюбивые демократические традиции общинной жизни. Он уже не хотел считаться с мнением народного собрания, более того, стремился подчинить его своей воле, закрепить население на землях, считавшихся их собственностью по праву силы. Русские города с преимущественно торговым, богатым и независимым населением стремились сохранить свою относительную независимость. Это тоже раздражало князей, вынуждало их предпринимать меры с целью большего подчинения их своей власти. Поскольку собственных сил и возможностей у местных князей для решения этой задачи не было, постольку они обращались к киевскому князю за поддержкой, а это, в свою очередь, усиливало их собственную зависимость от великого князя Киевского.

Важнейшими факторами, которые влияли на объединение племен, были, во-первых, рост населения и потребность в колонизации новых земель: земледелие, охота и собирательство в условиях леса и лесостепи не давали достаточного прибавочного продукта для развития общества; во-вторых, внешнее давление со стороны хазар и варягов. Требовались перемены для противостояния врагам, изымавшим не только «скудный» прибавочный продукт, но и серьезную долю жизненно необходимого. Род с такими проблемами справиться не мог. Для выживания и существования было необходимо объединение на новых основах. А для объединения необходимо было соответствующее управление. Род и племя, даже союзы племен могли решить краткосрочные вопросы, но не решали долгосрочные задачи.

Наличие единого устойчивого государства можно считать одним из главных признаков цивилизации. Главные формальные признаки единого государства: наличие публичной власти, административно-территориальная организация, регулярный сбор налогов, суверенитет государственной власти, аппарат принуждения. Все это уже существовала в древнерусском государстве. К X веку название «Русь» прочно закрепилось за новым государственным образованием, которое просуществовало до середины XII века, когда начался период феодальной раздробленности с выделением отдельных княжеств.

В период наивысшего расцвета Русь занимала территорию от Таманского полуострова на юге, Днестра и верховьев Вислы на западе до верховьев Северной Двины на севере. До монгольского нашествия (1237—1240 гг.) Киев формально считался главным столом (столицей) Древнерусского государства, а само государство – Русь оставалось в коллективном владении русских князей из династии Рюриковичей. Уже в самые первые века Руси государство представляло собой несколько обособленных княжеств, живших своей жизнью и вполне независимо. При номинальном подчинении земель Киеву Русь не была единой. Такая система была обычной для ранних феодальных государств Европы, где каждый феодал обладал правом собственности на земли и всех находящихся на них людей.

Главным методом объединения остается сила. Завоевательные походы киевского князя вынуждали местных князей признавать его верховную власть, выставлять войско в случае завоевательных или оборонительных действий, выплачивать дань. Важнейшим фактором объединения племен в единое государство было объявление завоеванных земель собственностью Великого князя. Утвердившись у власти в Новгороде и смешавшись с местным населением, Рюриковичи и новгородско-варяжская дружина начали объединение под своей властью соседних восточнославянских племен. Теперь местные князья теряли свое право собственности и становились пользователями бывшего своего племени с землей, при условии, если они признавали власть Великого князя. При необходимости, Великий князь мог сместить непокорного местного князя и посадить на его место своего человека – близкого родственника или верного служаку. За Великим князем закрепляются функции высшей судебной власти и функции защиты государства от внешних врагов. За это ему платили дань, существовавшую вначале как «полюдье», собиравшееся зимой во время объезда Великим князем подчиненных ему территорий, а впоследствии как постоянный налог в натуральной или денежной форме.

Княгиня Ольга в 945 г. установила размеры «полюдья» – податей в пользу Киева, сроки и периодичность их уплаты – «оброки» и «уставы». Она установила систему «погостов» – центров торговли и обмена, в которых более упорядоченно происходил сбор податей; затем по погостам стали строить храмы. При погостах учреждалась должность тиуна – княжеского подчинённого, ответственного за прием, учет и дальнейшую транспортировку дани в столицу. Уроки (оброки) и уставы определяли объем и срок подвоза дани на погост, что должно было исключить злоупотребления.

На Руси в те времена была лествичная система престолонаследия, которая предполагала передачу наследных прав сперва по горизонтали – между братьями, от старших к младшим до конца поколения, а лишь затем по вертикали – между поколениями, вновь к старшему из братьев младшего поколения. Таким образом, «великий князь» сидел в Киеве, а «местные князья» тех времён постоянно переезжали из города в город со своими администрациями (дружинами), некоторые из них, наиболее зрелые, добирались до Киева, города, стоящего на торговых путях и оттого наиболее богатого. Все князья Рюриковичи считались братьями (родичами) и совладельцами государства и всей страны.

В первый период существования Руси сложился механизм осуществления власти. Во главе государства стоял великий князь Киевский. Он осуществлял власть с помощью княжеского двора и дружины. Княжеский двор составляли его ближайшие родственники и дворовая челядь. Дружина делилась на старшую и младшую. В старшую дружину входили знатные, близкие к князю люди, именуемые мужами и боярами. В мирное время они нередко были советниками и помощниками князя, в военное время командовали вооруженными отрядами. Вначале за свою службу они получали часть захваченной добычи или собранной дани. Позднее великий князь стал награждать их за службу вотчинами – пожалованными землями с местным населением, которыми они владели как пользователи. При этом часть сельского населения переходила из разряда государственных данников в собственность бояр. Младшую дружину составляли отроки, дети боярские, т. е. зависимые от мужей и бояр люди, выполнявшие чисто военные функции, – рядовые дружинники. За свою службу они получали от князя жалованье. Деление на старшую и младшую дружину было показателем различного социального статуса при князе, а следовательно, и показателем имущественного неравенства.

Аналогичная система управления существовала и на местном уровне. Местные князья управляли своими землями с помощью княжеского двора и дружины, обладая при этом значительной автономией. Великий князь Киевский не вмешивался в их внутренние дела при условии, если они добросовестно выполняли взятые перед ним обязательства.

Существенной особенностью Киевской Руси первого этапа ее существования было ее многонациональное устройство. В его состав вошли многие народы финно-угорской группы, ранее проживавшие на данной территории. Наиболее многочисленными из них были меря, мурома, весь, чудь, ижора, мещера и другие. Они не были ассимилированы более развитыми и многочисленными славянскими народами и на протяжении всей истории государства Российского сосуществовали вместе со славянскими народами, постепенно воспринимая их культуру.

В. О. Ключевский считал, что военная власть киевских князей, варягов по происхождению, постепенно стала носителем и охранителем общего интереса. Князь с дружиной из вооруженной силы превращается в политическую власть. «Пользуясь новыми средствами, которые доставляла ему эта власть, князь начал насильственно подчинять себе и другие племена, не разделявшие этого общего интереса…»⁶ Таким общим интересом он считал экономические интересы торговых городов, расположенных вдоль торгового пути из варяг в греки. Поэтому племена, проживавшие вдоль этого пути, подчинились киевскому князю практически без борьбы, в то время как племена древлян, радимичей, вятичей сопротивлялись насильственному объединению еще на протяжении целого века. Соединение славянских племен в единое государство было больше механическим, нежели политическим, экономическим, духовным. Держалось это объединение на силе, жестком принуждении. Древняя Русь, таким образом, формировалась как раннефеодальная монархия пока еще с весьма слабой центральной властью. Тем не менее монархические устремления великого князя Киевского отчетливо прослеживаются уже в княжение Олега и Игоря.