Я жду от вас ребёнка, босс!

Пролог

– Пожалуйста, только отрицательный!

Я с каким-то страхом открываю глаза и смотрю на тест.

Кажется, мы с моим боссом жутко заигрались, раз я сейчас стою и сверлю взглядом пока что одну полоску. Наверное. Второй точно не вижу.

Капец….

У меня сейчас сердце остановится.

Я не думала, что в свои двадцать один вообще буду беременна. А отцом и по совместительству первым мужчиной станет этот циник и подонок. Да, мой босс.

С которым… Я поругалась.

И как это всё будет выглядеть? Тимур, давай снова сойдёмся, я тут малыша жду? Это странно! И подло!

Я бы не сказала, что не хочу ребёнка, но… Так рано? Ещё и без отца. После того, что я наговорила Тимуру – вряд ли мы сойдёмся.

И надеюсь, что я всё же не беременна…

Зачем я вообще тогда так неудачно отомстила ему? Нет, месть хорошая – поцарапать машину было легко. Но последствия… Ужасны.

Что-то мы переборщили.

И игра в жениха и невесту сейчас выливается в ЭТО…

На белой полосе появляется вторая красная чёрточка. Режет прямо как нож по коже.

– Вот чёрт… – срывается с губ.

Это катастрофа.

Пальцы подрагивают, дотрагиваются до живота.

Быть не может.

И что теперь делать? У меня теперь ребёнок в животе! Я сама как ребёнок! А всё из-за… Тимура!

Чем он вообще думал, когда стягивал с меня платье? Остальное?

Но как же?… Когда?..

Он вообще рассчитывал, что наша игра зайдёт так далеко?

Ребёнок был выдуманный! Вы-ду-ман-ный! Понарошку! Для публики! Мы собирались разбежаться…

А что теперь?

У нас будет реальный, мать его, малыш!

Что он скажет на это? Бросит меня с ним? Скажет, что я сама виновата, раз мы расстались? И даст денег на аборт? Я не знаю. И жутко боюсь. Остаться одной.

Это будет и так. У нас… Всего лишь фикция. Теперь так точно. Когда я… Наговорила ему всё это. И теперь я всего лишь отрабатываю долг. И всё. И так и так останусь без него.

И боюсь этого всего.

Но ещё сильнее страшусь сказать его дочери, что жду ребёнка от её отца. Да, я не обязана, но… Та, что вставляла мне палки в колёса скоро обзаведётся сестрёнкой или братиком.

Нет, аборта я точно делать не буду.

Даже если буду матерью-одиночкой.

Чёрт… Я ведь обещала и Вере, и себе, что всё будет нормально. Ничего серьёзного.

Но у нас произошло уже столько…

Что не знаю, что делать.

В каком-то тумане достаю телефон. Нервно поглядываю на ясно проявившуюся красную полоску.

Честно? Волнуюсь и трясусь.

Я расскажу Тимуру.

Что он скажет? Ему не нужен этот ребёнок? Но ведь наверняка так… У него дочь уже взрослая. Плюс Лиза… Девушка его. Губошлёпка та.

А тут я…

И вообще, он сам виноват! Что вот тогда взял и как… Накинулся, как зверь!

Я всё же звоню ему. Понимаю, что это странно. Сначала наговорить ему столько всего, а потом… Звонить и говорить ему такие слова. Неловко. Смущающе.

Жду протяжные гудки, душащие с каждой секундой всё больше.

– Тимур, – выдыхаю его имя, как только гудки обрываются. – Я тебя ненавижу.

И он знает это.

– Добровольская, с каких пор мы на «ты»?

– Я… Должна тебе кое-что сказать.

– Быстрее. Я на совещании.

– Нет, не то, – собираюсь с силами. – Я хочу сказать другое.

Я буквально не дышу.

– Тимур Русланович? – доносится со стороны. Он не один.

Вдыхаю побольше воздуха, понимая, что совсем не вовремя. Но не могу больше ждать.

И на выдохе тараторю:

– Я беременна.

Глава 1

Ася

– Я не буду ни с кем спать!

Да моя подруга с ума сошла!

– Хоть зарежь, хоть убей, но нет! Я не пойду с незнакомым парнем на сомнительную вечеринку!

– Да ты не так поняла! Не спать! – выпаливает Вера. – Я прошу просто подменить меня на один вечер. Этот тип меня и в глаза ни разу не видел!

Когда моя подруга – вполне обеспеченная студентка не последнего университета в стране решила сходить на свидание с малознакомым парнем, уже имея вторую половинку – я была в таком шоке, что до сих пор негодовала от её решения. Но мало ли у богатых своих причуд? Да и хорошо зная Веру – эту чудачку – не стала отговаривать её.

А сейчас она предлагает мне пойти с каким-то мутным человеком на вечеринку…

Хочется рассказать её отцу Тимуру Руслановичу о том, что тут Вера выкручивает.

Но нет. Не вариант. У нас с ним очень натянутые отношения. Он считает, что я плохо влияю на его дочь. И с вероятностью девяносто девять процентов сказал бы, что именно я подтолкнула её к этому решению.

Наверное. Вообще-то, он тип молчаливый. Но как посмотрит – так просто свалить куда подальше хочется.

Ах да, а ещё он не знает, что у его дочери кто-то есть.

– Нет, – выставляю перед собой руку. – Сама заварила кашу – сама её и расхлёбывай. У меня и так проблем хватает… Ещё чуть-чуть – и я вылечу из университета из-за одного нарцисса, который не даёт мне прохода.

– Ну, Ась, – включает подруга свой жалобный голосок. – Пожалуйста! У меня завтра свидание с Игорем! А по поводу этого мужика, преследующего тебя, я с папой поговорю. Он разберётся, кем бы тот ни был!

Знала бы ты, Вера, кто доставляет мне неприятности, не говорила бы такого… Твой отец скорее нас к чёрту пошлёт!

– Но помощь мне срочно нужна! Там… в общем…

Она резко замолкает и топает от злости ногой. Всегда так делает, когда что-то не получается.

– Ладно, – сдаётся.

Ого, решила ввести меня в курс дела?

– Папа решил меня с партнёром своим познакомить. Вот заставляет завтра идти на встречу. Я отказать не могу. Но и пойти не смогу… Мы завтра с Игорем… на всю ночь у него… У него концерт! Очень важный! А после этого…

Она смущается, краснеет и не знает, как продолжить. Теребит пальцами край юбки. А из меня вырывается разочарованный стон. Знаю, что она сейчас скажет!

– Первую ночь ему подарить хочу! – выпаливает Вера решительно.

Ой, дурочка…

– Твой папа твоему Игорю знаешь, что сделает? – предостерегаю её.

Я даже представить это боюсь. Тимур Русланович – серьёзный мужчина. Непрошибаемая скала с холодными карими глазами, взгляд которых просто припечатывает к полу. Впрочем, как и одно его присутствие.

Я его боюсь. Честно боюсь. Поэтому стараюсь не пересекаться с ним, когда он вдруг решает навестить свою дочь. У меня ноги трястись начинают, когда его вижу. А он так смотрит на меня порой… Вот как на биомусор. И однажды так намекнул, что не рад нашей дружбе, что я чуть не описалась от страха, оставшись с ним наедине. А у меня, на минуточку, характер взрывной. Я никого не боюсь, сама кого хочешь напугаю.

И тут Вера решила девственность парню своему подарить… Капец Игорю! И подруге моей тоже.

Надо погладить чёрное траурное платье.

– И что мне делать, если твой обман раскроется? – недоумеваю. Глупая авантюра! – Вдруг партнёр этот уже знает, как ты выглядишь? – развожу руками. Нет! Это самоубийство чистой воды! – Да меня твой отец в порошок сотрёт!

Не хочу. Боюсь! Он – ужасный человек. С виду приятный, но вот его отношение ко мне…

– Он не узнает. А даже если и да…

Вера снова жалобно смотрит на меня своими карими глазами. Так умоляюще, что сердце в груди кульбит совершает. Хватает мои пальцы и сжимает их. Ладошки у неё тёплые такие, успокаивающие…

– Мне двадцать. Я сама могу выбирать, с кем встречаться. Ну, Ась, пожалуйста… Лучшего вечера у меня не будет!

Я вздыхаю. Что-то мне как-то не по себе. Страшно, да. Но, может, всё же помочь? И хотя бы кто-то из нас двоих перестанет быть девственницей в свои-то годы.

Но чёрт! Как это вообще всё будет? Я должна буду ходить под ручку с каким-то мужчиной, имени которого даже не знаю? Строить из себя Веру? А что если он про отца её заикнётся? Что я скажу? Что он глыба непрошибаемая?

– Я не уверена…

– Асечка, прошу! – и опять этот молящий голос…

– Да блин… – тяжело вздыхаю.

Подруга я или нет? Мы с ней вон почти четыре года рука об руку. А я помочь отказываюсь!

– Ладно!

Всего одно слово – а будто страшный приговор. Но я сдаюсь, видя эти карие искристые глаза. Подруга взвизгивает, кидается меня обнимать, но я останавливаю её. Рановато радоваться!

– Стоп! Моей бабушке ни слова.

– Ни слова! – воодушевлённо кивает Вера.

Лукаво улыбаюсь. Ну всё…

– И едешь со мной через неделю в домик у озера.

– О-о-о, н-е-ет, только не это! – разочарованно стонет она.

А мне это даже удовольствие приносит, и я ехидно хихикаю. Да-а, Вере озеро не нравится. Она отчаянная трусиха и верит в то, что там живут призраки. А я обожаю пугать её и шутить над ней.

– Ну ладно. Ради завтрашнего вечера…

Она снова кидается мне на шею. Я обнимаю её в ответ и нервно сглатываю. Потому что хоть и легко было согласиться, но… Идти на вечеринку, чтобы сопровождать мужчину, которого никогда не видела – не так просто.

А ещё очень и очень страшно. Потому что не знаешь, кем он в итоге окажется. Маньяком, или же… каким-нибудь знакомым. Хотя вряд ли. Таких богатых знакомых, как у Тимура Руслановича, у меня нет.

Вера отрывается от меня, сияя как лампочка.

– Тогда встречаемся завтра. Перед тем, как поехать на день рождения Рудковского. Подготовим тебя так, что не только партнёр слюни пускать будет, но и все остальные!

Тимур. За день до разговора Аси и Веры.

– Завтра у господина Рудковского празднование. Там будет Ваша бывшая жена.

– Я в курсе, – отрезаю, больше не желая слушать. – Скажи Лизе, чтобы выезжала завтра в пять.

Когда рядом находится моя любовница, бывшая жена не так охотно общается со мной. А мне в самый раз. Эту женщину я терпеть не могу последние несколько лет. И кажется, что всё больше и больше.

На этой вечеринке будет один нужный мне человек. Он до мозга костей семьянин. Но крайне суров в плане бизнеса. У  него земля есть – золотая жила. Если открыть там ресторан – прибыль потечёт невменяемая. И чисто из спортивного интереса я хочу эту землю себе.

Да и выходных у меня давно не было. Поеду с ночёвкой, отдохну. А если так – мне точно нужна Лиза.

– Она не может…

Я поднимаю пристальный взгляд на своего помощника и зло прищуриваюсь.

– Что значит «не может»?

– Лиза просила передать Вам… – мнётся на месте Слава. – Она себе губы гиалуронкой накачала. Препарат плохой оказался или мастер – я не понял. В общем, там и сыпь, и гнойники на пол-лица, – морщась, он уныло машет рукой. – Поэтому пока сидит дома…

Я со злостью закрываю крышку ноутбука.

– Тогда реши эту проблему, – кидаю холодно. – Но чтобы завтра в особняк Рудковского я поехал не один.

Встаю со своего места, достаю телефон из кармана. Выйдя из кабинета, спускаюсь в зал своего ресторана. Чашка кофе мне сейчас не помешает. Иначе я уволю как минимум двух своих людей. Славу и Лизу.

Сказал же ясно, чтобы не делала эти дутыши себе. Нет, пошла. Ослушалась. За что ей теперь и влетит.

А пока звоню дочери. Обрадую её, что завтра отец не ночует дома.

Глава 2

Ася

– Слушай, – произношу недоумённо, осматриваясь. – Я понимаю, что заменяю тебя на свидании, но… Зачем всё это?

Обвожу руками помещение. Салон красоты кажется мне лишним. Или Вера мне намекает, что я слишком неухоженная и страшная? И мне нельзя появляться на свидании как есть?

Сама же попросила подменить её! Папка пытается сосватать, а у неё парень есть.

Мне же этого партнёра отвадить надо! А не привлечь! Поэтому зачем салон?

– Как зачем? – подружка опускает руки на мои плечи и подталкивает ближе к стулу. – Твоя миссия – очаровать его. А не кинуть.

– Это ещё зачем? – недобро прищуриваюсь.

Что-то мне тут не нравится. И это давление тоже. Как на мои плечи, так и на меня.

Сажусь и посматриваю на подругу через зеркало.

– Ну ты сама подумай, – пододвигает она моё кресло ближе к столику. – Что он потом моему папе наговорит, если ты его пошлёшь?

Так-то логично, но что-то здесь нечисто. Вера делает странные паузы в некоторых предложениях. А она обычно тараторит, поэтому эти её заминки в речи крайне настораживают.

– Моя репутация под угрозой будет. Ты его очаруй. Слушай внимательно, комплименты делай. А дальше я его сама по телефону отошью.

– А салон-то зачем?

Всё равно не понимаю. Осматриваю себя в зеркало. Не скажу, что роскошная красавица, но я себе нравлюсь и такой. Неосознанно смотрю на ногти, которые недавно сделала в салоне. В них проблема?

– Ну, Ась, там наверняка богатенький сноб, который раскусит нас в два счёта, если ты пойдёшь в своём комбинезоне, – она неловко переводит взгляд на мою голубую рубашку и такой же джинсовый комбез. – Он может что-то заподозрить. Нужно платье. А всё остальное – просто сверху прилагается. Всё!

Вера быстро целует меня в щёку и обнимает.

– Ничего не знаю. Наслаждайся!

Вроде я должна радоваться, но жуть как волнуюсь перед этой встречей. Я редко в таких аферах участвую. Никогда не делала такого.

Подменяла свою подругу на свидании.

И что-то начинаю бояться ещё сильнее, когда Вера говорит, что ей нужно бежать и поддержать своего парня. Оставляет меня одну.

Сначала нервничаю так, как будто после этого вся моя жизнь изменится. Но потом отпускает. Когда спустя четыре часа подготовки вижу себя в зеркале.

Вроде ничего необычного. Я просто надела жутко дорогое и красивое чёрное платье до середины голени и с разрезом на одном бедре. А ещё мне завили волосы плойкой и сделали шикарные локоны, струящиеся по плечам. И в завершении всего – неброский макияж.

Вроде ничего необычного… Но я уже не та Ася с четвёртого курса университета, что подрабатывает написанием курсовых. И мне очень даже нравится! Становлюсь уверенней, глядя на себя в зеркало.

Что там Вера говорила? Очаровать её нового ухажёра, чтобы её жутко серьёзный папа отстал от неё? Что ж… У меня вполне есть на это шансы!

***

Выхожу из такси и наконец-то оказываюсь на улице. Мы ехали до этого дворца несколько часов. И скажу честно – я жутко вспотела от волнения. Хотя в машине на всю мощь работал кондиционер. Бедный водитель даже застучал зубами.

Но сейчас, вдыхая свежий воздух, всё же немного успокаиваюсь.

Осматриваюсь по сторонам, наслаждаясь видом работающих невдалеке фонтанов и кустов, что красивыми фигурками тянутся от ворот до самого входа во дворец. Именно дворец! Дом огромный! Четырёхэтажный, с колоннами. И всё вокруг освещено светом фонарей и сверкает в отблесках красивой луны и ярких звёздочек.

Я бы простояла здесь ещё несколько часов, но… Кажется, Вера сказала, что меня будут ждать у входа.

А здесь я вижу только одного мужчину. Он стоит ко мне спиной. Стильная тёмная причёска, дорогой костюм известного бренда, который облегает идеальное тело, и такие же часы, стоящие баснословных денег. Хоть в часах я не разбираюсь, но выглядят они… внушительно.

Может, это он?

Делаю шаг вперёд, чтобы познакомиться, но в тот же миг останавливаюсь и застываю, выпучив глаза, когда слышу знакомый баритон.

– Что ты сказал?

Я покрываюсь мурашками от одного только этого голоса.

– Ты нанял мне эскортницу?

Ой-ёй!..

– Я велел решить проблему с Лизой! А не нанимать мне левых баб.

Бабушка, скажи, что я просто оглохла, и этот силуэт, кажущийся мне таким знакомым – всего лишь иллюзия!

– Ты уволен, Ковальский.

Мужчина, которого я боюсь до дрожи в ногах, резко оборачивается, сбрасывая звонок. Мне хватает одной миллисекунды, чтобы рассмотреть черты лица и увидеть в карих глазах те самые огоньки гнева, которые я вижу каждый раз, когда встречаюсь с отцом своей подруги…

Из меня вырывается страдальческий стон.

Да ладно!

Вера, я тебя убью!

Какого чёрта здесь вообще происходит?

Моментально разворачиваюсь, чтобы убраться отсюда как можно быстрее. Но моя рука зависает в воздухе, когда я слышу за спиной приятный, будоражащий, но в то же время страшный голос:

– Стоять.

Это определённо голос Тимура Руслановича.

Конечно, это он, Ась! Ты только что его лицо видела и глаза. А их ни с кем не спутаешь!

Господиии, что он здесь делает?

Разве Вера не сказала, что он должен быть на каком-то мероприятии? Блин, а вдруг он решил лично познакомить её со своим партнёром? Твою мать… Тогда я попала. Жутко попала.

Хотя мне-то что? Вот Вера – да. По самую шею утонула в дерьме.

– И куда Вы направились?

Я нервно бегаю взглядом по стеклу автомобиля и вижу, как Тимур Русланович приближается ко мне. Опускает всего несколько пальцев на мой локоть. Чтобы притянуть. А я в эти мгновения потею так, будто сижу задницей на вулкане. Никогда этого не делала, но уверена – там как раз такая температурка.

Он ведь меня узнал! Именно поэтому поворачивает к себе. Наверняка хочет спросить, что я здесь делаю и где его дочь. Верно?

Прикрываю на миг глаза, пока тело само разворачивается на каблуках. Попробуй здесь воспротивиться силе здоровенного мужика! Смотрю на наши ноги и не решаюсь поднять взгляд.

– Какого?..

Его ругательство тонет в шуме проезжающей мимо машины. Мне везёт – водитель как раз жмёт на клаксон.

– Вы что здесь делаете?

Я неловко стучу носком туфельки об асфальт и не знаю, что сказать.

– Добровольская, смотрите сюда.

Он даже по фамилии называет меня впервые. Раньше только холодные взгляды в мою сторону кидал. И как будто рычал постоянно, когда мимо проходил.

Да помню я, что не нравлюсь ему! Но всё же решительно поднимаю голову.

Ася, очнись! Не такой тебя бабуля воспитала!

– Здравствуйте, – гордо вздёргиваю подбородок и уверенно смотрю в его глаза. Да только ненадолго. Что говорить-то? – Я… это…

– Можете не оправдываться, – ледяной тон и такие же глаза пригвождают к асфальту, на котором я и так с трудом стою.

Нет, точно убью Веру. Расчленю её собственноручно.

– Я давно в Вас разочаровался.

Не понимаю…

– В чём? – недоумеваю. Неужели он думает, что я пошла на встречу с его партнёром вместо Веры, потому что хочу богатого парня? Да в его голове это может выглядеть как угодно!

– С этого дня я запрещаю Вам хоть как-то взаимодействовать с моей дочерью. Ей такие подруги, как Вы, не нужны.

Как же меня раздражает это «Вы»!

– Это какие ещё?! – выпаливаю неожиданно.

Ты посмотри, каков нахал! Я ещё ничего сделать не успела, а он меня уже в меркантильные девушки записал!

– Не придуривайтесь, – чеканит он, хищно прищуриваясь. – Я знаю, зачем Вы здесь. Работаете в эскорте. И меня не устраивает ваше общение с Верой. Если Вы втянете её в эту грязную ра…

Дальше я не слушаю. Звон в ушах всё заглушает.

Одно слово, которое несёт за собой целую катастрофу.

Какой эскорт?

– Вы меня, наверное, с кем-то перепутали, – заявляю уверенно.

При чём здесь вообще всё это? И почему Тимур Русланович так смотрит на меня? Уничтожающе, брезгливо. Даже руку убирает с моего локтя.

– Перестаньте делать из меня дурака, – цедит сквозь зубы. – Вас привезли на машине агентства по эскорту.

Глаза от шока лезут на лоб. Я оборачиваюсь и, вцепившись в сумочку, смотрю на обычный автомобиль с тонированными стёклами.

– Это не доказано, – стою на своём, снова поворачиваясь к нему. – Я не эскортница.

Зачем вообще Тимуру Руслановичу нанимать девушку для эскорта, если он хочет познакомить свою дочь со своим партнёром?

Что-то тут нечисто. И чую, Вера получит у меня таких затрещин, которых не видела никогда даже от отцовской ладони. А у него она просто огромная.

Мужчина протягивает мне телефон и показывает экран. Прищуриваюсь из-за своего плохого зрения и читаю дурацкие крохотные строчки:

«Босс, машина из агентства: м357кн. Девушку зовут Ася. Должна была быть другая, но в последний момент всё поменялось. Знаю, Вы не любите рыжих, но… Не увольняйте меня, пожалуйста!»

Дальше не читаю. Сжимаю пальцы в кулаки и стискиваю зубы, закипая. Ещё немного – и я сорвусь и стукну по этой машине, что медленно отъезжает от входа, оставляя меня один на один с мужчиной, который не так всё понял.

Хотя нет. Я бы тоже так подумала.

Меня подставила собственная подруга. И я ей за это отомщу.

Но сейчас…

– Я не могу Вам всё объяснить, – говорю честно.

Хоть Вера практически нагадила мне в душу… но я ещё не во всём разобралась. Вдруг это ошибка? Только хуже могу сделать. Да и понимаю, что если бы сюда приехала Вера…

Отец вызвал свою дочь в эскорт. Бр-р…

Но оставаться здесь я больше не намерена.

Настроение падает куда-то вниз. Потому что по сути меня теперь считают эскортницей. Но это ведь не так. Я девочка приличная. Да, в деньгах нуждаюсь, но… Не так сильно! Только на свои хотелки. А тут…

– Простите, но я пойду. Не вижу смысла дальше беседовать с Вами.

Лучше ретироваться, чем терпеть на себе этот презрительный и в то же время пронзительный взгляд. Поэтому разворачиваюсь и делаю шаг вперёд – хоть и совершенно не знаю, куда идти и как отсюда уехать. Такси закажу. Но лишь бы подальше от этого человека.

– Я Вас не отпускал, Добровольская, – грудной красивый (скажем честно!) тембр раздаётся над ухом. Тёплые и будто железные пальцы снова обхватывают мой локоть. Дёргают на себя.

От испуга я наступаю на камешек, с которого соскальзываю. Неловко повернувшись, врезаюсь в твёрдую широкую грудь. И неосознанно вдыхаю головокружительный аромат.

Я ничерта не понимаю, чем он пахнет. Не шарю ни в каких нотках ароматов и подобном. Но признаюсь честно – отец моей подруги пахнет о-очень вкусно.

Сжимаю пальцы на дорогущем пиджаке и поднимаю взгляд вверх.

– Мой секретарь уже заплатил агентству. Поэтому будете играть роль, на которую Вас сегодня наняли.

Я хочу полягаться… завопить, что никто меня не нанимал, и это Верка-зараза подставила меня… но вместо этого с губ срывается совершенно другое:

– Какую роль?

Кажется, мой вопрос ему не нравится. Карие омуты темнеют, превращаются в чёрную бездну, от которой хочется бежать. Он сжимает челюсти, скулы очерчиваются ещё сильнее, а ноздри раздуваются в гневе.

– Перестаньте притворяться дурой, – шипит предупреждающе. – И возьмите себя в руки. Вам ещё играть роль моей сегодняшней пассии.

Девушки, да?

Господи, что сегодня за день вообще? То меня наряжают как куклу, то называют эскортницей, которой я, видимо, и оказываюсь. А потом ещё отец моей подруги говорит, что я должна сыграть его девушку!

Он отстраняет меня от себя, подхватывает под руку и ведёт в особняк.

Я как в тумане. Или в шоке. Пока не определилась. Иду рядом с ним и смотрю по сторонам. Помощи ищу, что ли?

– Я не из эскорта, – повторяю настойчиво ещё раз.

Вряд ли он прислушается и скажет: «Да? А, ну тогда иди, обознался»…

Нет, точно нет.

– Тогда, наверное, нет смысла спрашивать, откуда Вы здесь, так ведь?

Да он насмехается надо мной! Открыто!

– Я – приглашённый гость, – гордо вздёргиваю подбородок, возвращая себе всё своё самообладание. Распрямляю плечи. Походка становится уверенней.

Чего это я расклеилась перед ним? Да, аура у него ужасающая, как и взгляд, но… Что он мне сделает, а?

– Что Вы ещё придумаете?

Вот. Не верит. Снова.

Как мне сказать, что его дочь меня подставила? Никак. Я ведь и ошибаться могу.

– Потом придумаете очередную отмазку, – отрезает раздражённо, пока мы идём по каменной дорожке вдоль красивых деревьев.

Вдыхаю ночной запах растений и воды, бьющей из фонтана. Если бы не Тимур Русланович – вечер был бы отличным. Но, к сожалению, он продолжает вести меня ко входу в особняк, где стоит несколько людей, затягивающихся сигаретами. Какая мерзость!

Интересно, а он курит?

Тьфу! С чего вообще такие мысли? Не знаю, но вдруг стало интересно.

– Погодите, – останавливаю его в паре метров от лестницы.

Мужчина недовольно разворачивается ко мне и смотрит сверху вниз. Прожигает своими карими глазами, от взгляда которых хочется провалиться сквозь землю. Какие же они у него красивые и пугающие одновременно… Жуть просто!

Вообще не понимаю, как мужчины могут быть такими мрачными и притягательными в одно и то же время.

– Мы здесь пять минут, – произносит внезапно.

К чему это он?

– А Вы уже создаёте проблемы.

Так вот оно что… Я сжимаю зубы.

Тише, Ась. Держись. Он пока что ещё отец твоей подруги. Тем более Вера сказала, что мужчину надо очаровать. Блин, а она знала, что здесь её отец?

Аха. Чёрт! Я просто представила, как бы это всё было.

Бахрамов заказывает эскортницу. А там – дочь!

Попа от ремня горела бы потом три недели!

– И продолжаете это делать.

Его голос жалит, словно огонь, хлёстко бьёт по лицу и вырывает из фантазий.

Жарких фантазий… У меня от одной мысли об этой возможной каре пятая точка просто горит.

О, да… Вере надо бы.

– Знаете, что? – чуть не взрываюсь я.

Но нет…

«Держись Ася, держись!» – проговариваю в голове мантру. И шумно выдыхаю.

– Что мне делать? Есть какие-то указания? Как Вас называть? Или, может, надо…

– Делайте всё, как всегда, – отрезает он.

Говорит так грубо, что желания сотрудничать с ним не появляется никакого. Но ладно. За это ведь заплатили. Он не виноват, что настроение у него из-за меня испортилось.

Хотя… Будь моя воля, я бы дала ему между ног каблуком и убежала. Но нельзя.

– Вы у меня первый… – отвожу взгляд в сторону и смотрю на полную луну. И опять вздёргиваю подбородок.

С каких пор я смущаюсь, говоря эти слова?

Так романтика! Ночь, луна… Фонтан вон. Кавалер только не тот!

Рядом слышится тяжёлый и шумный вздох. Чувствую, что он опять не верит мне.

– Будьте рядом. Называйте, как хотите, только неофициально. Отгоняйте пираний. Одна из них – моя жена.

Это так мило. Пиранья. Судя по всему, его бывшая жена просто стерва. А как же? Вера её терпеть не может.

– Хорошо, – впитываю всё как губка. Лишь бы не накосячить, чтобы потом со спокойной душой отправиться домой.

Мы снова продолжаем путь. Тимур Русланович проходит мимо курящих людей. Я отмахиваюсь от дыма, из-за которого начинаю кашлять, и тороплюсь вслед за мужчиной.

В небольшом коридоре нас встречает дворецкий. Провожает до дверей и оставляет одних.

Я смотрю на массивные деревянные двери. Как во дворце прямо! Неосознанно хмыкаю. Вот же людям деньги девать некуда.

Невольно прислушиваюсь к шуму за ней. И хоть я уверенная по жизни, с волнением тереблю сумку.

– Успокойтесь, – раздаётся рядом. – Вы не эскортница, а какая-то школьница у доски.

О, а у нас мысли сходятся. Я часто такое сравнение использую! Может, не так уж он и плох?

– Я и не волнуюсь, – заявляю уверенно. – Вы за кого меня принимаете вообще?

– Точно, – кивает. – Как я мог в Вас усомниться. Вы наверняка уже опытная.

Бахрамов резко распахивает дверь, и мы входим в огромный банкетный зал.

Вот же наглец! Оставляет последнее слово за собой! Но я проглатываю это и вживаюсь в роль. Точнее, нет. Я просто становлюсь собой.

Первое, что бросается мне в глаза – большой стол, наполненный разной едой.

В принципе, не такой уж и плохой вечер! Будет, чем заняться. Сейчас бы ещё шампанского. Для расслабления.

И именно в этот момент мои мысли материализуются. К нам подходит официант и протягивает мне хрустальный бокал на тонкой ножке. Я хватаю его, не раздумывая.

– Женский алкоголизм не лечится.

Чуть не выплёвываю всё содержимое изо рта.

– Мужская вредность – тоже, – кидаю в ответ. – У меня нет алкоголизма.

– Не верю, – басит он над ухом.

Внезапно его рука пропадает с моего локтя и опускается на спину. Меня будто пробивает электрическим разрядом, который запускает мурашки по всему телу. И все волоски тут же встают дыбом.

Да что он себе позволяет?!

– Не бойтесь. Единственный, кто Вас может укусить – это я.

Интимно, прозвучало, чёрт.

Но несмотря на это, озадаченно сглотнув, иду вперёд.