Шоколад

Я очень люблю свой город. Москва – это место силы. Здесь вы можете абсолютно все. Перед людьми тут открываются такие возможности, каких не найти ни в одном городе мира. Москва не верит слезам, она не прощает слабости и трусости. Таких людей она ломает, разжевывает и выплевывает. В нем живут миллионы самых разных женщин с интереснейшими судьбами. Её звали Анна.

Глава 1

Одним из зимних, холодных вечеров, я неспешно шла по направлению к любимому кафе. На работе выдался сложный день и голове требовалась серьезная перезагрузка. В этом мне всегда помогает любимый напиток – горячий шоколад. Так здорово, выделить для себя совсем чуточку времени, пойти в любимое кафе, сесть за столик у окна и насладиться одиночеством. Люблю глазеть на прохожих, бегущих по своим делам или наблюдать за такими же, уставшими от городской суеты офисными клерками – как я.

– Не могу так больше!

Этот еле слышный крик души, принесла мне зимняя метель, в тот момент, когда я проходила мимо женщины, стоящей на мосту. Оглянувшись, первое что я увидела, это копну её рыжих, вьющихся волос. Они были длинными, ниже плеч, и снежинки, падающие на голову женщины, почти покрыли их, словно кружевной оренбургский платок. Я без стеснения повернулась и начала её разглядывать. Руки женщины были синими от холода, она крепко вцепились в ограждение мостика. Костяшки пальцев сильно выпирали, выдавая серьезность её намерений.

– «Подойти или пойти дальше? Зачем мне это вообще? А вдруг ей нужна помощь? Вот возьмет и прыгнет сейчас с этого моста, а я потом себе этого никогда не прощу. Пока я размышляла над тем, как мне правильно поступить, то оказалась уже совсем рядом. Легко коснувшись плеча женщины, я спросила.

– У вас что-то произошло? Я могу вам помочь?

Она резко повернула голову и волосы нежным шелком скользнули по моему лицу. Я интуитивно отпрянула.

– Простите.

Было видно, что она сильно смутилась.

– Нечего, все нормально. Вы даже не представляете, как я всю жизнь мечтала о таких, волосах, как у вас. У меня же они прямые, как солома. Мама в детстве успокаивала и говорила, что они цвета пшеницы. Красиво, конечно, но мне все равно они жутко не нравились. В пятнадцать, я покрасила их в черный цвет с тех пор в нем и живу.

Я без умолку болтала, и разглядывала её несчастные, заплаканные глаз. На вид женщине было около сорока. Кожа на лице была тоненькой, как пергамент и очень светлой. Неглубокие мимические морщинки, выдавали её веселый нрав. Вот только в зеленых глазах было темно и пусто. Я не смогла разглядеть в них ни единой искорки.

Она молча слушала мою веселую болтовню, даже пыталась улыбнуться, но я-то понимала, незнакомка меня не слышала. Женщина смотрела сквозь меня, куда-то вдаль, и мысли её парили очень далеко. Закончив бессмысленный монолог, я решилась задать свой вопрос еще раз.

– Вам нужна помощь?

– Помощь, – она горько усмехнулась и беззвучно заплакала.

– Нужна, но, к сожалению, вы мне точно помочь не сможете.

– А откуда вам это знать? – я улыбнулась и наклонила голову в бок. – Послушайте, у меня есть пол часа, и я собиралась провести их в гордом одиночестве, в своей любимой кофейне. С радостью угощу вас чашкой волшебного эликсира, способного творить чудеса. После него, ваша жизнь точно измениться к лучшему.

– Я сейчас очень плохой собеседник, простите.

Взяв её ледяную руку в свою, я сказала. – Тогда мы просто помолчим и согреемся в кафе. Женщина снова улыбнулась мне одними уголками губ. И хоть улыбка была вымученной, я поняла, что уговорила её пойти со мной.

Мы зашли в кафе, недалеко от метро Октябрьская. Нам повезло, и мы сели за столик у окна. Это самое крутое место в каждой кофейне. Такие редко удается занять в вечернее время, и я сочла это хорошим знаком. В помещении было тепло и уютно. Вокруг кипела жизнь. Молоденькие парочки пили вечерние коктейли, более зрелая публика наслаждалась ужином. Уже подуставшие от вечерней смены официанты бегали между посетителями и собирали заказы, кропотливо записывая их в свои крохотные блокнотики.

– Хотите попробовать мой волшебный эликсир? – спросила я мою новую знакомую.

– Я Анна, —снова немного улыбнувшись ответила она.

– Анна, – я посмаковала это имя. Ведь оно для меня особенное, так звали мою покойную мать. Женщины с такими именами всегда ассоциировались у меня с королевами, женщинами-войнами. Они страстные, идейные и очень сильные духом. В этой незнакомой мне женщине я тоже увидела война, но сломленного, раненного и очень одинокого. Я поймала себя на том, что очень пристально её разглядываю: каждую морщинку на лице, каждую веснушку. Мне вдруг стало неловко и я, переведя глаза ответила, – А я Катерина. Вы голодны?

– Нет, нет – поспешно ответила она и отвернулась к окну.

– Давно вы ели?

Она промолчала, сделав вид, что не расслышала из-за того, что увлеченно разглядывала падающие на землю снежинки.

– Тогда позвольте угостить вас чашкой горячего, волшебного напитка.

– Благодарю, еле слышно ответила Анна, не поворачивая лица от окна.