Читать книгу: «Ирбис-2. Книга 2»

© Зоя Домнина, 2021

ISBN 978-5-0055-2501-7 (т. 2)

ISBN 978-5-0055-2300-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Недалеко от моря, в нескольких километрах от трассы федерального значения, совсем рядом с курортным местечком, затерялась уникальная долина. Глубокий распадок начинался под самым перевалом и спускался между двумя хребтами с севера на юг. По прихоти природы, со стороны моря долину защищала холмистая сильнопересечённая местность.

Западный склон, крутой и ровный, был покрыт редкой невысокой травой. Даже кустарник не мог закрепиться на каменистых осыпях. Северо-восточные ветра, характерные для здешних мест, образовали в боковине хребта проплешины, обнажив скалистые образования.

Восточный склон был пологим, но не ровным. От его хребта спускались в долину небольшие ущелья, пополняя реку родниками. Лес растянутой подковой охватывал восточную и северную часть долины, спускаясь к лугам лиственными и поднимаясь к горным отрогам хвойными деревьями.

Достигнув высоты нескольких десятков метров над уровнем моря, долина выравнивалась, образуя небольшую равнину, а затем хребты сближались, почти сливаясь между собой.

Извиваясь, следуя рельефу, несла свои воды небольшая река, прижимаясь к западному склону, разделяя ущелье на две неравные части.

Когда-то человек срезал концы хребтов и расчистил возле рукотворных обрывов небольшую площадку. Впритык к искусственным скалистым обрывам был пристроен комплекс сооружений, единой стеной замкнувший вход в котлован.

Поздняя осень оголила деревья. Лес укрыл свои корни толстым бурым покрывалом опавших листьев. Небо часто хмарилось и моросило мелким затяжным дождём. Мягкая тишина опустилась на склоны гор. Шепот листьев под каплями дождя, редкий шорох лапок мышки, всхлюпывание напитанного водой мха – сплетались между собой и создавали ощущение легких вздохов сожаления.

Глава 1. Два события – звенья одной цепи

На буром фоне лысого склона ярким пятном выделяется громадная белая кошка. Она уже давно лежит на возвышенности, с тоской наблюдая за плывущими в небе облаками. Ни в небе, ни в долине, раскинувшейся перед Ирбисом, особых событий не происходило. Мелкая живность, конечно же, наполняла все окрестности, но вела скрытый образ жизни.

Ирбис улавливал острым слухом звуки раскинувшегося перед ним леса. Ничего нового. Нечему было отвлечь от воспоминаний, которые вновь и вновь всплывали в памяти.

Два странных нападения произошли в день рождения дочери. Как выяснилось в последствии, одно было организовано бывшим продюсером Евгением Василенко. Мотив нападения ещё можно было как-то понять: амбициозный человек мстил за упущенную выгоду от экспроприации чужого дела и за потерю своего доходного места. Не ясен источник средств оплаты услуг частной компании для устрашения его обидчиков. Возможно, два одновременных события – в кафе и возле усадьбы – были звеньями одной цепи. И Василенко использовали, эксплуатируя его жадность и беспринципность.

В ту же ночь, организовав нормальный сон детям и будущим мамам, мы с Костей созвонились с Берегиней. Сон для нас был делом последним. Нужно было убедиться в безопасности наших друзей.

Алиса успокоила, что жильцы усадьбы находятся в безопасности, срочной помощи не требуется.

Берегиня поведала нам о событиях той ночи. Первыми сообщили о надвигающей опасности лебеди. Как правило, эта птица не очень шумная. И вдруг, в тишине предзакатных сумерек раздались их громкие звонкие крики. Следом сигнал тревоги подхватил громким ржанием Арани.

Валерий Кузьмич, как и положено домовому, быстро сориентировался и обнаружил причину паники: в небе над долиной кружили летучие змеи. Алиса подняла с реки туман и навела морок на нежданных гостей. Летунов неизбежно настигла потеря ориентации в пространстве. Пятна от падения тварей были впоследствии обнаружены на соседних скалах.

Но расслабляться было рано. Сигнал с видеофиксаторов вдоль дороги известил о вторжении со стороны трассы. Мониторы демонстрировали более чем странных тварей. Позже просматривая записи с камер наблюдения, мы пришли к выводу, что нас посетили гибриды янычара со змеёй. Характерные халаты, шаровары, длинные загнутые носки мягких сапог и змеевидный колпак вместо головы. Колпаки жили своей собственной жизнью, извиваясь во все стороны, держа под прицелом змеиных глаз все 360 градусов окружающего пространства. Омерзительный образ дополнялся змеиным жалом – постоянно выстреливающим раздвоенным языком.

Алиса легко предотвратила их атаку, смыв потоком воды. Изначально, дамба была создана строителями для целей безопасности. Достаточно было открыть шлюзы. Дорога по старому руслу была при этом разрушена. Но это мелочи жизни. На следующее утро она была восстановлена. Потери вражеских сил были значительны. Атака в ту ночь не повторилась.

Глава 2. Плен звериного тела

Ирбис очнулся от воспоминаний. Сумерки уже опустились на долину. Под западный склон легла густая тень. Обитатели долины уже не тревожили кошачий слух своими шорохами. Ветер стих. Воздух с моря был ещё тёплым, с гор наплывали волны почти морозной свежести. Волны воздушных масс не смешивались между собой. По мере движения кошки, кончик её носа ощущал то холодную, горную, то тёплую, морскую.

Некому заботиться о прирученных братьях наших меньших. Валерий с Алисой в это предвечернее время обычно обходят места ночёвки своих питомцев.

Зайцы уже попрятались по своим норам. Когда они были пойманы высоко в горах, шансов на выживание на новом месте, как оказалось, у них было мало. Зайчата отказались пить коровье молоко из пипетки. Три пары бедолаг выжили благодаря домашней кошке. Алиса внушила ей эту обязанность. В неволе зайчата жить отказались. Упорная мама-кошка приложила немало усилий, уговаривая детишек попробовать её молочко. Ей пришлось побегать по лужайкам от одной пары к другой.

Гладь трёх озёр поблёскивала, отражая свинец низкого неба. Пары лебедей готовились ко сну, семеня чёрными лапами к своим домикам на островках. Александра, улетая, наказала им остаться и ждать её возвращения.

Внизу, вдоль реки по пожухлой траве мягкой трусцой двигался конь арабских кровей. Точнее, как оказалось в последствии – кобыла, к тому же жеребая. Она признала своим конюхом Валерия Кузьмича, но с Ирбисом у неё по-прежнему была особая связь. Кобыла достигла подножья утёса, на котором сидел снежный барс и энергично закивала головой. Поймав взгляд кошки, развернулась к зданию в конце долины и, фыркая, стала бить копытом, как бы ругаясь и отправляя подругу в дом, под крышу.

Ирбис послушно спустился к лошади и ткнулся носом ей в шею. Постояв так несколько секунд, обе затрусили бок о бок к жилью. Они остались вдвоём и поддерживали друг друга, проявляя заботу в мелочах.

Кузьмич обустроил свою любимицу в небольшой конюшне под левым крылом здания. Перед входом в помещение оборудовал автопоилку и автокормушку под просторным навесом.

Валерий и Александра занимались вдали от дома легализацией своего положения среди людей. Виталий организовал для них восстановление якобы утраченных паспортов. Ирина ожидала их возвращения дня через три. Они сами без её помощи смогут воспользоваться любым видом транспорта.

Вот только обратившись последний раз Ирбисом Ирина не смогла вернуть свой прежний облик. Она прокручивала раз за разом воспоминания событий прошедшего месяца. И никак не могла выстроить их в более или менее понятную причинно-следственную цепочку. Тоска, тревога и безысходность сделали её неспособной сделать хоть какие-то выводы.

Приходилось просто ждать. Ждать возвращения хотя бы Берегини с Домовым. Быть может, они смогут внести ясность что произошло с ней. Почему исчез Костя, никто не даст ответа, кроме него самого.

Вот и минул ещё один день. День её одиночества и заточения в тело Ирбиса. Лошадь привела её к входу на внутреннее крыльцо здания. В кухню проникнуть зверю удавалось без проблем. Даже обычным кошкам удаётся открывать простейшие запоры. Алиса оставила в холодильнике и морозилке много готовых продуктов. Разогревать в микроволновке кошачьи лапы научились. Вот только нос воротило от некоторых блюд. На дух не переносила рыбные. Мясные тоже были не в почёте. Дико хотелось яичницы, но мечта была несбыточной. Остановилась на сырниках – и доступно, и аппетитно.

Спать могла только в своей пещере. Запах дома её отталкивал. В комнату Кости даже думать боялась подняться. Даже слезам нельзя дать волю, Ирбис плакать не умеет.

В пещеру же могла попасть только через берлогу, по подземному ходу. Парадная дверь была закрыта и её лапам не поддавалась.

Душ она уже давно не принимала. Когда же ей удастся покинуть плен звериного тела и вернуть человеческие возможности. Шубка под дождём промокла, но без средств гигиены душем такое омовение не считается. Стянув из шкафа на пол махровую простынь, попробовала покататься по ней с боку на бок, тщетно пытаясь подсушить шерсть. Впредь буду избегать дождя, – дала она сама себе зарок.

По ночам становилось всё холоднее. Пора бы уже включить отопление. Кузьмич к зиме подготовился и установил в пещере систему отопления электрокотлом. Поплелась искать пульт запуска тена. После обследование вероятных мест уставилась в шоке на найденную панель управления. И как с этим справиться? Без Кузьмича она бы и в теле Иры не разобралась. Наугад щёлкнула клавишей, просто потому, что только её и смогла лапой нажать. Сработало: что-то щёлкнуло, засветились индикаторы и в котле запел сверчок. Ну, домовой, без фирменных атрибутов никак нельзя обойтись? Сразу стало на душе теплей, в пещере – уютно, покой разлился по всем жилкам. Усталый Ирбис, путаясь в собственных лапах, поплёлся спать.

Глава 3. Сон будит память давних лет

Слегка удлинённые глаза, карие с зелёной искоркой. Высокий лоб под ажурным головным убором из золота и драгоценных каменьев. Полные ярко красные губы. Высокие скулы с несколько угловатым подбородком выдают сильную личность с твёрдым характером. И при этом слегка вздёрнутый нос и уши эльфа – оттопыренные с удлинёнными кончиками, как у зверя отряда кошачьих. И волосы – длинные, забранные в высокую причёску, цвета серебристой платины с редкими серо-чёрными прядями. Это же ты, Ира. Только губы слишком яркие и макияж странный, подчёркивающий восточность глаз. И одета в слишком роскошный наряд азиатской невесты. Красное с золотом окутывает стройную фигуру, спускаясь до земли.

Вокруг суетятся служанки, добавляя в наряд всё новые детали.

Сегодня свадьба. Моя. По расчёту, вернее по соглашению моей матери с царём клана змей. Мой дядя, царь клана тигров считает брак выгодным. Мне всё равно, что воля, что не воля. С детства не принадлежу себе, хоть и считаюсь высокородной принцессой, только прежней династии, барсов. Дядя, брат матери, уничтожил всех моих родных, оставив жизнь только мне, уж очень выгоден ему был союз со змеями, обладающими силой магии.

Мне тоже дана эта сила. Папа развил её во мне, пока был рядом. Он строго на строго запретил эту силу демонстрировать до дня моего совершеннолетия. Знал, что в этот день состоится предначертанная мне свадьба. День сегодня действительно знаковый. Он позволил мне выжить и он же позволит мне стать свободной.

Мысленно проверяю свои способности. Ощущаю потоки энергии внутри себя, в окружающих служанках, предметов, пола из каменных плит. Ощущаю гул нетерпения на площади. Внутреннему взору открывается вид на эту площадь. По длинной улице приближается кортеж. Отвратительные лысые всадники окружают паланкин. Под покровом паланкина сидит принц – змей в образе молодого мужчины, гибкого, худого, без следов каких либо волос, даже бровей и ресниц. Ощущаю его силу. Осторожно: он тоже прислушивается, значит способен уловить энергию, исходящую от меня. Блокирую окружающие меня каналы, превращаясь в энергетический кокон. Оставляю только выход энергии в ногах.

Меня усаживают в кресло на носилках. Шесть крепких мужчин выносят их на плечах к центру площади. Прячу лицо, как и положено невесте, под плотной вуалью. Хороший обычай, он позволит до последнего сохранить мою тайну.

По мере приближения жениха, чувствую, как он начинает спутывать моё сознание, с целью подчинить себе. Плохо. Придётся срочно приступать к действию.

Ментальный удар по рукам носильщиков – и носилки взмывают в небо. Две фигуры поднимаются над толпой – принца и его матери. В воздухе они превращаются в змей с кожистыми крыльями. В отличие от меня им не нужны предметы, чтобы летать. Поднимаю в воздух облако песка с пылью и обрушиваю на летучих змей. Зрению это вредит, но их внутреннее око не страдает. Только кожа не дышит и это частично лишает их сил.

Плавно перехожу к ускорению, но змеюка-мать набрасывает на меня сеть-парализатор. Сбрасываю её вместе с моим энергетическим коконом. Жених пытается избавить меня от покровов невесты. Если ему это удастся, меня объявят его женой. Направляю вихревые потоки на кончики моих одеяний, прочно связывая их между собой. Из завихрений к небу поднимается смерч, затягивая в себя всю семейку. Знаю, это не надолго. В их арсенале ещё масса трюков и уловок. Я могу применить магию мгновенного перемещения, но надо точно знать куда. С этим сложно. Кроме дворца я нигде не бывала. Разве только дальний уголок крыши. Мой тайный уголок, куда сбегала общаться с птицами. Использую этот ход. Уж лучше, чем ничего.

Оказавшись на крыше, лишаюсь своих носилок. Пытаюсь сбросить с себя лишние покрывала, но запутываюсь в узелках. Ощущаю мощь волнующей энергии. Тот, кто приближается ко мне по небу, не пугает, напротив притягивает и внушает спокойствие. Узнаю шум крыльев. Это Орёл, мой компаньон по крыше. Каждый раз, поднимаясь сюда, я видела его то парящего высоко в небе, то сидящего на самой высокой точке. Неужели это он обладает такой мощью магии, теплой и нежной. Рядом со мной опускается невидимый через плотную ткань Орёл. Но не крылья касаются, а руки, снимая с меня слой за слоем верхние покрывала. Наконец последняя вуаль падает с моего лица. Перед собой вижу того, кто сняв с меня покровы невесты, по обычаю стал моим мужем.

Сон не прерывается. Он возвращает мне память о счастливой жизни рядом с моим мужем, моим любимым мужчиной. Сан Кэнсин Лисаэль – горный дух, птица, среди его имён также Токсури – орёл и Бульсаджо – феникс. И он же в современной жизни Константин Сон.