Читать книгу: «Золушка. Настоящая история, как это было»

Шрифт:

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

История первая
«О нескольких поколениях принцесс, проживавших в Сказочном Королевстве». Правдивые истории с добавлением местных сказаний и легенд

Глава 1
«О личных взаимоотношениях Короля и Королевской Фаворитки Глюк»

Несмотря на давно наступивший полдень, шторы в королевской опочивальне ещё не поднимали, скромный лучик пробился сквозь витражи и очертил крупноватую, пышную фигуру Королевской Фаворитки, возлежащей на огромной королевской кровати и беседующей с Королём.

– И что Вы, Ваше Величество, всё переживаете, вернётся Его Высочество, ничего с ним не случиться! Тем более, он не один, с товарищем, а Вы, Вашество видели, его дружок Дрпр (Друг Принца) быка ударом сбивает, не то, что какие разбойники, или дракон.

– Да, не из – за дракона я переживаю, Дракон – свой человек, и у разбойников я в авторитете, а если сынок, не дай Бог, простудится, с лошади упадёт или, что самое ужасное, на какой девице заразу подцепит? Ведь молодо – зелено, учишь его, учишь, а толку! Помнишь, в том году, насекомых на цыганке поймал? Еле отмылись. До сих пор дворец керосином попахивает.

– Но ведь были и положительные стороны. Связь с цыганкой Вы, Вашество, приказали называть «налаживанием дружественных связей с представителями зарубежных диаспор», и народ откликнулся на этот призыв!

– Откликнулся. Табор на этих традиционных «связях» никогда таких сказочных денег не зарабатывал.

А запах керосина Вы, Вашество, назвали запахом открытых в Королевстве нефтяных месторождений! Гениально! Только на акциях так поднялись, что казна сразу стала профицитной.

Умная ты, Глюк, как я посмотрю, слова всякие знаешь. А после нефтяной лихорадки на курорты стало меньше народу ездить.

Зато, стали приезжать солидные люди, а не эти, склеротики – ревматики. Тьфу! Сплошные пенсионеры, глаз положить не на кого.

Знаю я, чего бы тебе хотелось положить и куда…

Ну, что Вы, Ваше Величество, всё ревнуете, я же Ваша и душой, и телом!

Это ты специально говоришь, а сама, я в курсе, прошлую ночь у Астролога была! Скажешь клевета?

Вот, народ! Настучали уже! Всё оговор! Первую половину ночи Вы, Вашество, помните, где и с кем я провела. Вы, Вашество, после отдачи мне лично «ценных указаний», извиняюсь, сразу захрапели, а я, не сомкнув глаз, стала о Вас заботиться. Как из Вашей спальни вышла, сразу стала составлять гороскоп о Его Высочестве. Ночей не спишь, о Его Величестве заботишься, о Его Высочестве заботишься, а тебе ещё и не верят! Тебя ещё и ревнуют!

Всхлипы перешли в рыдания, волны побежали по огромной декольтированной груди, Фаворитка уткнулась в подушку.

Да, ладно, пупсик, что я тебе не верю, что – ли? Верю, не плачь, не верил бы, казнил. А мы с тобой, можно сказать, живем, душа в душу, – Король гладил Фаворитку по голове, – как нормальная семья.

Почти. Почти нормальная, – прорвалось сквозь всхлипы, – фрейлины смеются, чего я со стариком вожусь.

Со стариком? Это, которые фрейлины? Имена, фамилии, каких родов? – Король обиделся и перестал гладить Фрейлину.

Это они, дуры, так считают, котик, а я же знаю, ты мужчина хоть куда! – она схватила королевскую руку и прижала к своему бедру, – Хоть куда!

Ну, если только хоть куда, то, пожалуй, вот сюда! – королевская рука стала пробираться под пеньюар.

Ах ты, шалунишка, ах ты гигант, ах ты мой Королёк. – Страстно задышала Фаворитка, – Да, да, и сюда.

Лучик стал шире, ярче, успел пересечь кровать и уже добрался до комода.

Какой ты… Самец!

– Да! Я такой! Я ещё ого – го! – и, отдышавшись окончательно, Его Величество добавил, – А списочек фрейлин ты мне представь, не забудь.

Глава 2
«О родственницах Королевской Фаворитки Глюк»

Двадцать – это возраст для придворной девушки, даже очень симпатичной. Пора решаться на что—то конкретное и основательное. Да, тебе благоволит Король, ты официально не Первая – Вторая, а просто, Фаворитка Короля. Но, ненадёжно всё это, и нет за спиной богатых и знатных родственников, нет перспективных офицеров – любовников, готовых ради тебя на государственный переворот. Есть хваткий ум, относительно товарищеские отношения с прислугой (помни, откуда пришла), есть не афишируемые отношения с придворным Астрологом – Алхимиком, есть очень большое желание закрепиться на отвоёванном плацдарме и, при удобной возможности, рвануть «быстрее, выше, дальше». Олимпийский характер у Королевской Фаворитки. А родственников мы выпишем из провинции.

Кто там у нас подрастает в родной приморской деревушке? Правильно – племянница двоюродная, помоложе, конечно, ещё соплячка, но с нашей помощью из неё прекрасная фрейлина вырастет. Какая – никакая опора, опять же – родственница, авось, пригодится.

И поехало письмо с оказией, осень прошла, кто осенью или зимой по горным перевалам ездит, да и весной опасно, а в конце весны и тронулся обоз от моря в столицу.

Говорят, в одной капле можно увидеть весь Океан. Если согласиться, то можно предположить, что, увидев караван, отправившийся от моря в Столицу Сказочного Королевства, можно увидеть все народы и все дары Природы, это самое Королевство окружающие. Ехали в караване купцы заморские с тканями и украшениями, ехал бродячий зверинец с чудным зверьём, ехали чумаки с солью и рыбаки с рыбой. А ещё с рыбаками ехала девушка семнадцати лет, с подругой. У девушки тётка жила в столице, обещала «присмотреть и удачно пристроить», а у подруги никого в столице не было, так увязалась, город глянуть, за ними дядька – рыбак присматривал.

Глава 3
«О путешествии каравана в Столицу Сказочного Королевства»

Длинный – длинный обоз, тринадцать телег добра всякого, плюс охрана, плюс кашеварка. В Сказочном Королевстве всё происходило не просто, абы как, а по высочайшей монаршей воле. И поэтому, караванный промысел, равно, как и любой другой промысел, включая, к примеру, лицензию на разбой, выдаваемую исключительно гоблинам, был лицензирован, снабжён печатями, грамотами и проштемпелёванными картами с указаниями разрешённых маршрутов движения. В пыли, по жаре, хоть и начало мая. Дорога не очень длинная, так, дня три – четыре, но в возы впряжены волы, что тянут, не спеша, весь этот караван. И так же тянутся и тянутся дни, третий пошёл. По рассказам бывалых людей, всего должны проехать один город и две деревни, за ними перевал, а там Столица. Город, это, пожалуй, сильно сказано, та же деревня с дюжиной домиков, только каменная арка ворот и пьяный стражник, норовящий под видом проверки полапать молоденьких рыбачек. А что, и тем и другим развлечение и новые впечатления. Девчушки – даже не сёстры, а похожи, с трёх шагов не различишь, да ещё придумали забаву, забегут в кусты, якобы по нужде, а там переоденутся, родной дядька не разберет, кто есть кто. И знай себе, хохочут. Пусть, семнадцать лет, вся большая жизнь впереди, успеют наплакаться. Одна побойчее, по понятиям рыбацкой деревни – озорная очень, по понятиям столичным – огонь девка. Подруга – поспокойнее, задумчивей, что – ли. Так и различали, вернее, называли – Бойкая, Спокойная. Уже со всеми возничими перезнакомились, и тигра рассмотрели, и обезьян, уже несколько раз отказали сальным купеческим ласкам, и выучили все крепкие шутки охранявших обоз солдат, даже запомнили песни на иноземном языке, что в дороге репетировал знаменитый на весь мир заморский Тенор, а впереди ещё целый день дороги. Второй день медленно приближались горы. Издали синели далёкими холмиками, потом подросли и стал виден снег на вершинах, а теперь, от подножия, приходилось задирать голову, чтобы увидеть горные пики и нитку дороги, петляющую вдоль ущелья. Похолодало, вновь достали тёплую одежду. Проскакал вдоль обоза главный Караванщик, возы заскрипели и остановились, привал перед перевалом, ночёвка, а завтра, если повезёт, увидим Столицу Сказочного Королевства. Задымили костры, запахло походной кашей, погонщики собрались в круг и, против предыдущих ночей, были выставлены дозоры. «А что случилось то?» – спрашивали все друг друга и главного Караванщика.

Может ерунда, а может и нет, только слышал я, что уже как два года именно на этом перевале иногда пропадают путники. – Начал рассказ Караванщик, – Ежели караван большой и с охраной, тогда всё спокойно, а купец в одиночку рискнёт, или рыцарь какой расфуфыренный, безбашенный без оглядки скачет, то, иногда, так говорят, до Столицы они и не добираются. И горцы местные говорят, что на самом перевале, в Драконьем ущелье настоящий дракон завёлся, пыхтит, ворочается, камнями швыряется. Драконы, они ведь как, им бы пузо набить, а потом их, может, год не слышно, с другой стороны, нюх у них на золото необыкновенный, даже во сне чуют и так прямо на запах ползут! – продолжал рассказывать Караванщик после первой походной чарки.

Высоко в горах раздался скрежет, все услышали, как где—то далеко что—то посыпалось, ветерок дунул со стороны ущелья, все, кто сидел у костра, напряжённо прислушались.

Сказки всё это, нет никакого дракона, ты Караванщик хитрый шибко, цену набиваешь. Мы за всю дороги страшнее пастушьих собак никого не видели. И всем хорошо известно, что последнего настоящего дракона в сказочном Королевстве одолел прапрапрадедушка нынешнего Короля, да умножатся его годы! – быстро затараторил купец, везший украшения для столичной знати.

Одолел, но не убил, а командировал на границу с Южным Королевством, – отвечал Караванщик, – А драконы, они что? Ума у них мало, память короткая, живут, почитай, вечно, командировочные маленькие, а жрать всегда охота! Да и тихо нынче на южных рубежах. Вот он и вернулся на своё место, золото охранять.

Золото, золото, какое золото? Расскажи? – Всем обозным стало любопытно, все придвинулись к Караванщику.

Какое золото? Обыкновенное: в изделиях и слитках, с каменьями и без. Серебром тоже не брезгует, берёт. Он, дракон, на этом перевале, тысячу лет сидит, гнездо у него есть. Вернее, не гнездо, а пещера над дорогой. Как кого ограбит, чур меня, тьфу – тьфу – тьфу, так и тащит добычу в самую глубь, прячет, значит. Они, драконы, ещё и жадные очень.

И что, нет никого, кто бы дракона смог убить и завладеть его богатством? Ведь есть же благородные рыцари! – не вытерпела Бойкая.

Рыцари, они, конечно, есть, вот, дракон и любит их есть. Голова у него размером с мельницу, а пасть с амбар. Хрум – хрум, а доспехи аккуратно выплюнет и в пещерку, в хозяйстве всё пригодится. Но существует одно верное средство, учёные говорят, что дракона может усыпить девственница. Только за тысячу лет этим средством так никто ни разу и не воспользовался. Видно, у нас в Королевстве эта самая девственность встречается ещё реже драконов. А ты может, попробовать задумала? – усмехнулся Караванщик.

Все повалились со смеху, на девушку посыпались разнообразные предложения завладения драконьим богатством.

Я кого надо и поленом могу усыпить! – Бойкая вскочила на ноги.

Да, ладно тебе, – говорила ей спокойная подруга, – не видишь, мужики развлекаются. Хуже баб, лишь бы языки почесать.

За разговорами быстро стемнело, все разбрелись по своим возам, обсуждая дракона и его золото. Постепенно лагерь утих, даже сторожа не кряхтели в темноте. Пополз с горы лёгкий туман. «И охота же Караванщику девчонок пугать», – думал Дракон, засыпая в своей пещере.

Глава 4
«О тайном договоре Дракона и Принца»

Эй, Дракон, просыпайся, рассвет уж близок!

Да, и не сплю я, Вы, Вашество со своим дружком топчетесь, извиняюсь, как стадо баранов, какой сон?

Поговори ещё! Ну, что, всё готово?

Готово. И Караванщик беседу провел, и я поворочался, теперь до самой Столицы потеть от страха будут.

От страха, это хорошо! Вот, и повеселимся!

Вам, господам, веселье, а ведь они все пахнут. И не амброзией.

Потерпишь. Тебе, тоже, наверное, повеселиться хочется!

Какое веселье, может, среди них настоящий герой найдётся, или рыцарь тайного образа, мне моя шкура дорога! Вы то в героях, а я – лапы кверху. Да, и не этично это всё как – то.

А Вы, сударь, эстет! Может, опять на юг хочется? К траве?

Много Вы понимаете… Трава – это, смотря какая трава. Хотя, честно сказать, на юг не хочу. Не очень там все цивилизовано. Жара, мухи, а Вы, сударь, знаете, как я, Дракон, ненавижу мух!

Да, шут с ними, с мухами, как с караваном поступим?

Как всегда. Я рыкаю и выпускаю дым, Вы меня побеждаете и овладеваете очередной проезжей красоткой. Я ретируюсь.

Овладение красоткой, это хорошо, но не забывай о ценностях, которые везут в караване, половина моя!

Двадцать процентов!

Очумел? Всегда пятьдесят!

Тридцать!

Вы, Дракон, Милостью моего пра-пра, находитесь на моей фамильной земле!

Да, ладно! Это я так, для порядка, пятьдесят на пятьдесят. Но, расчёт после окончания операции.

Разберёмся. А что передаёт Караванщик, в этот раз девчонки в караване есть?

Есть, ваше высочество, даже несколько. Пара кобыл из среднеземных степей, есть обезьянки.

Ты мне дуру не гони, подельник. Я ведь могу и задуматься о продлении чьей – то лицензии.

Шучу. В караване две девицы. На мой вкус – суховаты и солоноваты, дети моря.

Дельфины? Русалки?

Нет, просто рыбачки, одна Бойкая, другая Спокойная. Похожие внешне. Разные внутренне. Думаю, Вашество, для данного приключения сгодятся. Опять же, только начало сезона. Сколько будет ещё караванов.

А, вот, сколько их будет, господа, зависит он Нас с Вами!

Глава 5
«О том, как встретились караван и Дракон»

Ночь прошла тихо, спокойно, так, блохи покусали и всё. Утром позавтракали второпях, все хоть молчат, но уже чувствуют, там, за перевалом – Столица. И девчонки, и развлечения, и, самое главное, денежки. Деньги – вот цель каравана, его смысл и назначение. И вроде – бы быстрее стали перебирать ногами волы, подначки и шутки полетели над караваном. Рукой подать до цели. Это ночью страшно про драконов слушать, под звёздами, а при солнечном свете – нам и чёрт не брат! Шаг за шагом, вот и Драконье ущелье. Скалы серые, голые, как две стены по бокам. Небо – как лента высоко над головой, и тоже серая. Ни пучка травки, ни ручейка, иней на замёрзших стенах, которые смыкаются всё уже и уже. И птиц не слышно. Даже, кажется, волы перестали жевать свою вечную жвачку, только скрип камней под колёсами, да редкий мат от охранника к охраннику. Дымком потянуло. Нет, просто гарью, нехороший такой запах, как перьями палёными завоняло и там, за скалой, вроде как кто—то кашлянул. Негромко, но очень отчётливо и убедительно.

Звиздец ребята, приехали. – Караванщик спокойно остановил лошадь и его слова услышали все.

В смысле …, в том самом? – спросил дрессировщик зверинца?

А ты на своих зверушек посмотри, – ответил Караванщик.

Действительно, все звери в отчаянии легли на пол клеток, обезьянки умудрились так забиться в угол и сплестись в клубок, что в этом лохматом комке нельзя было различить отдельной особи. Тихий и утробный вой пополз из клеток.

А назад? Назад? И в обход? – осипшим шёпотом прохрипел заморский тенор.

Не спеша, как – бы замедленно, позади каравана рухнул огромный обугленный ствол. Тишина наступила звенящая. Некоторое время его нарушало чьё-то тихое журчание. Но потом иссякло.

Ну, ладно, что там у нас? Все описались? – спросил тихий гулоподобный голос со всех сторон.

Вот, караваном едем, в столицу, – отвечал Караванщик стенам, – тринадцать телег всякого добра, Королю на радость, народу на удивление.

Тринадцать – это вряд ли в радость, – отвечал голос, – не будем огорчать народ и монарха. Избавим их от сомнений, тринадцатый воз, пожалуй, оставим себе.

Так, который именно, чей? Они все разные. Тиграми возьмёшь, или тканями?

Золотом.

Так чего, торговца заморского с побрякушками?

Зачем такого дорогого гостя обижать, я вообще всё, что есть золотого в караване, возьму, а размер телеги не имеет значения.

С пронзительным визгом соскочил с повозки и побежал вперёд купец, везший драгоценности, скрылся за поворотом, пыхнуло дымом, вновь установилась тишина.

Ну, какую – то часть вы уже отдали, – продолжал голос после паузы, – теперь разберёмся с остальными. У кого чего из драгоценностей прошу сдавать в фонд спасения и сохранения редких видов.

Пресмыкающихся? – перед караваном появилась загорелая бойкая девушка.

В смысле, пресмыкающихся? – поперхнулся голос.

Ящерицы, змеи, драконы – это всё пресмыкающиеся. Или предпочтительней название «гады»?

А вот за «гада» придется ответить, – зашипело рассерженно и ядовито.

Из—за утёса показалась голова. Не очень большая, вроде обугленного пня, не с амбар или мельницу, так, с телегу. Правда, дым из ноздрей шёл. Все сразу догадались, что это Дракон.

Щас как пыхну, как сожгу бяку к чёртовой матери, меня злить нельзя, я, когда злой, ух, какой голодный становлюсь!

Становись, становись, я тоже, когда голодная, ужас какая злая! – Девица, слегка напрягшись, оторвала от первой телеги длинную оглоблю и решительно направилась в сторону головы. – Я, понимаешь, полгода ждала, красивую кофту вязала, книксен делать училась, а теперь что, всё дракону под хвост? Я ночей не спала, я столицу увидеть мечтала! А какой-то гад девичьи мечты разрушить хочет? Не бывать этому! – Так заводя сама себя и раскручивая оружие над головой, она стремительно подлетела к драконьей голове и врезала со всего размаху оглоблей точно в раскрытый от удивления глаз. Посыпался сноп искр, дракон взревел и дёрнулся к девице, но далеко продвинуться не смог. От оглушительного рёва со стен ущелья стали падать булыжники. Позади каравана задёргалось упавшее ранее дерево оказавшееся драконьим хвостом.

Так, ты, ящер жирный, застрял! Ага! Вот сейчас я с тобой поиграю! – Бойкая девушка запрыгнула на голову дракона и стала колотить его по ноздрям и векам.

Помогите! Хулиганы зрения лишают! – тот пытался увернуться, но видно, застрял основательно.

Глава 6
«О том, как начали рушиться планы Принца»

За очередным поворотом, в засаде, сидели двое. Молодые, лет по двадцать, не более. Видно, что нервничали, но бравировали друг перед другом напускным равнодушием. Один одет побогаче – это Принц, второй попроще, но, не без шика – это его лучший друг Дрпр.

Ну, что, Ваше высочество, – сказал тот, что был одет попроще, – совершим сегодня очередной героический поступок?

Совершим! В столице скучища невообразимая, а здесь хоть девушки неизбалованные встречаются.

Девушки, это хорошо, помните ту цыганку в прошлогоднем караване?

Да, вначале всё кусаться норовила, а после, ух, как благодарна была. Еле отвязался.

Здорово, что Вы, Ваше Высочество, с Драконом сумели договориться.

И с Караванщиком, с ним-то, вот, пришлось посложнее. Но, если во дворце скукотища, то вперёд – навстречу приключениям!

Раздался глухой далёкий удар, а затем послышался рёв дракона.

Во, даёт! Молодец! Как всё натурально разыгрывает.

Артист! Ну, будем готовиться выручать караван.

Погодите! Слышите, уж больно громко он ревёт. Может, там охрана смелая, или рыцарь объявился?

Нет там никаких рыцарей, охрана обычная – десяток отставных солдат, а, вот, Дракон не увлёкся бы.

Прислушались. Рёв был скорее жалобным, чем грозным. Оба приятеля посмотрели друг на друга.

Сдается мне, Ваше высочество, это его самого, Дракона, убивают, и уже не в шутку.

Тогда, скачем скорее, попытаемся его спасти, иначе от папаши может влететь.

Они вскочили на коней и помчались спасать Королевского Дракона, столь неосторожно попавшего под чью – то горячую, судя по рёву, руку.

Глава 7
«О спасении Дракона и о пользе девичьей невинности»

Весь караван с интересом и страхом наблюдал за экзекуцией. Дракон уже не ревел, а, скорее, повизгивал.

А ведь она его ухайдакает, я её знаю. – Знающе заявил дядька – рыбак, – Она, почитай, всю жисть на гоблинах и троллях тренировались. Ага! Они нашу деревню теперь за двадцать вёрст обходят. Так драться её бывший пират научил, старый Билли Бонс. У него домик возле нашей деревни, ему на пенсии скучно, вот, он енту девчонку и натаскивал.

Да, уж, – произнёс Караванщик, – Действительно, вижу, что дракона она скоро прибьёт до смерти, а дракон – Королевская собственность.

Это что, нам же и влетит? – спросили из толпы.

Непременно влетит, а мне в первую голову.

И что же нам теперь делать, спасать эту зверюгу?

Дикую девицу спасать не нужно, она сама, видать, кого хочешь, спасёт до смерти, давай ребята быстрее её останавливать, а не-то за Дракона не рассчитаемся. У нас в обозе сеть рыбацкую видел, тащите быстрее, вместе навалимся, авось, и отобьем ящера.

Притащили сеть и вовремя – драконий хвост уже не дёргался, дым из ноздрей не шёл, а текли розовые сопли. Набросили сеть на девицу, несколько человек изловчившись, выдернули из её рук оглоблю, девушка визжала и кусалась. Спеленатую Бойкую отнесли и бросили на ближайшую телегу. Её товарка тихо, но внушительно стала успокаивать подругу.

Ты чего это распсиховалась, а? И что люди скажут, где твои изысканные манеры? Прям, неудобно, вдруг тётка в городе узнает, ты же не рыцарь какой, с драконом бороться, это ихнее мужское дело. С такими замашками, даже в Столице, где нас не знают, фиг замуж выйдешь. Ты чё, хочешь всю жизнь сети штопать и рыбу жрать? Вспомни, о чём мечтали. Потерпи, полдня пути и вот они – радужные перспективы и осуществление всех мечт!

Да, ладно, ладно, это я так, погорячилась, ты же знаешь, я отходчивая. Развязывай, больше не буду, только вы этого гада подальше оттащите, а то, уж очень он меня достал.

Да, ты не обращай на него внимания. – Стал смеяться караванный народ, – Он, видать, разжирел, вот и застрял. Да и отходила ты его так, что мы боимся, как бы не сдох. Мы ему голову сейчас листвой присыплем, и давайте ноги уносить, пока нас королевские егеря за браконьерство не сцапали.

Ну, и порядочки в Столице, на тебя нападают, тебя грабют, а ежели ты сопротивляешься, тебя же и наказывают! – заметил рыбак.

Вот такая у нас сказочная страна и таковы её сказочные законы, тут у кого пасть шире, тот и прав, – невесело пошутил Караванщик, – хватит рассиживаться, быстрее шевелись, глядишь, и проскочим втихую.

Втихую – вряд ли! – раздался мужской голос и все, враз обернувшись, увидели двух франтоватых молодых людей, – И что здесь, собственно, произошло? Отвечай! – взгляд вопрошающего упёрся в Караванщика.

Ваше высочество, ничего особенного, едем мы с караваном потихоньку, у нас оглобелька сломалась, остановились починить, слышим впереди шум, ОСТОРОЖНО подходим и видим, скромная деревенская девушка со своей подругой бьются в лапах Дракона Вашего уважаемого отца, а нашего любимого Короля, чтоб ему жить сто лет. Драконы, они говорят, падки на девушек, в смысле, на девиц, ну, в том самом смысле. Может, они, девицы, прогуливались тут, цветочки собирали, птичек слушали, а Дракон, того, решил воспользоваться ихней невинностью. И, видать, даже ему, двух девиц зараз не осилить, вот, он и огорчился, заплакал и упал в обморок. Отпустите Бога ради, а, Ваше высочество. Мы, сами, люди не местные, так, мимо проходили, ничего не видели, ничего не слышали, ничего не знаем.

Караванный народ стал потихоньку поддакивать – да, мол, так оно и было, ничего не знаем и в Столице нас давно заждались.

Дракон – в обморок – от вида двух девиц? Они что, до такой степени страшные? Ты, Караванщик, сам не хочешь в обморок упасть от своего вранья? А розовые сопли у Дракона – от умиления, что – ли? Что за бред вы все несёте! Где девчонки?

Из-за спин мужчин скромно потупясь вышли две барышни. Они чинно присели в книксене и в два голоса подтвердили – да, так всё и было – гуляли, слушали, нюхали, а потом что – то, а, как оказалось, кто – то, как налетел, как хотел воспользоваться! Но, произошла осечка, потом заминка, а потом, появились Вы, ваше высочество, наш спаситель. И, поскольку, Королевский Дракон хоть и заинтересовался нашей скромной красой, но вряд ли сумеет оценить её должным образом, то не могли бы Вы, Ваше Высочество, и Ваш благородный друг проводить нас до Столицы нашего прекраснейшего Королевства, дабы никто не смог более повторить попытки надругаться над нашей двойной НЕВИННОСТЬЮ? Последнее слово было произнесено настолько отчётливо, а девицы выглядели так простовато и обаятельно, что (вовремя узнанный Караванщиком) Принц и его друг галантно предложили им своих переменных коней, девчонки лихо вскочили в сёдла, четвёрка всадников развернулась и поскакала в сторону Столицы.

За Драконом присмотри, – донеслось издали, – головой ответишь.

Понятно, присмотрю, – буркнул Караванщик, – я ж ещё и крайним останусь.

Фу, пронесло! – вырвался вздох облегчения у купцов.

Меня тоже пронесло, – ответил Караванщик, – и, я очень надеюсь, что это будет самым худшим из последствий этого дела. Но, поскольку вляпались, там впереди ручей, я пойду отстирываться, а вы быстро тащите воды и отливайте эту «королевскую ящерицу» чтоб ей…

Ты смотри, – заметил рыбак, – первый раз вижу, чтоб девственность так сработала!