Фаворитка Тёмного Короля

Глава 6

Туал

– Твоя птичка сладкоголосая упорхнула из клетки. Я уже слышу, как она просит меня доставить ее на материк.

Морану появился за моей спиной и с усмешкой посмотрел на закрывшуюся за девушкой дверь. Махнув рукой, я призвал брауни и отдал приказ:

– Незаметно проведи госпожу в ее комнату.

Брауни тут же стала невидимой, лишь глаза парили в воздухе в ожидании дальнейших указаний.

– Каким путем, господин?

– Через голубой коридор, пусть посмотрит на свои желания, – знаю, что мой голос прозвучал зловеще, но это меня мало волновало.

Каждый коридор несет в себе часть древнейшей магии. Некоторые смертоносны даже для фейри, некоторые соблазняют, вытягивая энергию, а некоторые, такие, как голубой, открывают взору самые сокровенные желания, спрятанные в глубине сознания. Мне хотелось, чтобы моя маленькая леди увидела то, что видел в ее глазах я – капитуляцию. Только чистое упрямство не позволило ей признать тот факт, что достаточно было одного взгляда, чтобы она стала принадлежать мне. Снова махнул рукой, и прислуга растворилась в воздухе под легкий смех Морану, который отбросил дворцовый этикет и вальяжно развалился в кресле.

– Впервые от тебя сбежала женщина, Туал.

Я бросил ироничный взгляд на свое доверенное лицо. Будучи одним из самых приближенных ко мне эльфов, в приватной обстановке Морану позволял себе говорить в дружеском тоне, оставив условности. Мало того что в бесчисленном количестве войн он прикрывал мою спину, спасая мне жизнь, нас еще и воспитывали вместе. Только именно меня призвал Трон Мрака, указав как на будущего правителя. Из-за этого нам с другом пришлось столетие скрываться от правившей в то время бездетной королевы. Но в конце концов пророчество сбылось, и избранный король в кровавой бойне отвоевал свой трон. Трон, который испытывал мою выдержку, каждый день заставляя доказывать, что я его достоин.

– Она согласится! – уверенно заявил я, кинув беглый взгляд на закрытую дверь.

Имея возможность мысленно потянуться к любому уголку своего дворца и понаблюдать, как убегает моя добыча, все же не стал этого делать. Предстоящая охота разжигала желание и азарт, я все больше зацикливался на цели. Давно у меня внутри не бушевал такой прилив энергии и возбуждения. Кейси будоражила скрытого под оболочкой правителя дикого зверя, и я желал, чтобы он, наконец, вырвался на свободу.

Вся снисходительность, доброта и понимание уже сошли с моего лица, и теперь перед Морану сидел властный, беспринципный мужчина, уверенный в своем всесилии. Этот мужчина по достоинству оценил земную красоту человеческой девушки. Черные, как смоль, волосы, блестящие и такие мягкие на вид, что вызывали желание проверить, так ли это. Чуть смугловатая кожа и темно-карие глаза притягивали к себе взгляд. Уверен: на нее заглядывались многие мужчины. А естественность движений и непонимание силы своей привлекательности лишь добавляли прелести. Пухленькие губки сердечком манили своим природным нежно-розовым цветом, достаточно ярким и без единого мазка помады.

Жадно облизнулся, вспомнив вкус ее поцелуя. Невольно Кейси дала понять, что хочет быть покоренной. В жизни ей не хватало того, кто смог бы прогнуть ее под себя, но не сломить. Заставить добровольно стать рабыней. Покорить своей силой и властью. Подсознательно девушка хотела ощущать себя беспомощной. Желание сдаться на волю победителя моментально вспыхнуло внутри, и она сбежала, боясь поддаться соблазну. Кейси может попытаться притушить огонь, загасить же его полностью я ей не позволю.

Удивительно, но эта девушка явно заставила меня, давно пресыщенного женским вниманием, почувствовать будоражащий вкус охоты. Ее отказ не вызвал раздражения, наоборот, порадовал и подстегнул вожделение. Она не понимала, что когда, наконец, попадет в мои руки, пощады не будет.

– Кейси из тех людей, что ценят преданность и отличаются обостренной совестливостью. Даже не любя, из-за чувства вины она останется с мужем и не посмеет изменить ему, – глубокомысленно изрек Морану, потягивая темно-коричневый эль, бокалы с которым услужливая брауни незаметно поставила на стол.

Этот вид фейри был рожден, чтобы прислуживать королю, заботиться о его потребностях и поддерживать порядок во Дворце Мрака. Невидимые, они зачастую предугадывали желания хозяина, стараясь удовлетворить их. Только высшие фейри могли ощутить присутствие брауни, остальные оставались в неведенье, есть прислуга в комнате или нет.

Я махнул рукой, отсылая из комнаты двух слуг. Их волшебный след растворился, давая понять, что они беспрекословно выполнили приказ.

– Ты сомневаешься в моей способности убеждать? – Я бросил раздраженный взгляд на своего советника и друга. – По-моему, последний спор на леди Периалнел доказал обратное.

– Пери, как и большинство светлых эльфиек, слишком высокомерна, все они считают, что если уж снисходить к темным, то только к королю. Ты на этом сыграл, и такую победу я не засчитываю. Насколько помню, мы условились уложить их под иллюзией.

– Проклятие Темной Матери! Тебя послушать, так ни одна из эльфиек никогда не хотела меня, – я расхохотался, устраиваясь напротив друга и расслабленно закидывая ногу на ногу.

– Это твоя карма.

– Что-то ты совсем меня принижаешь, предполагая, что я не смогу очаровать простого человека.

– Тут ты противоречишь сам себе. Ведь не далее как месяц назад, когда мы нашли эту девушку, ты доказывал, что она особенная, а сейчас говоришь о ее простоте.

– Есть послания богини, которые предназначены только для меня, – я добавил в голос стали, испытывающим взглядом уставившись на Морану.

– Не спорю. Поэтому и поверил тебе на слово, хотя никакой изюминки так и не разглядел. Да, она красива. Красивее обычной среднестатистической девушки. Да, умна и сообразительна. Но есть ли в ней что-то особенное? Сомневаюсь, – друг, вертя в руках бокал, покачал головой.

– Терпение Трона Мрака на исходе. Я ощущаю его гнев и ярость и сдерживаю их как могу. Если моя власть ослабеет, королевство утонет в крови и новых войнах.

– Удержать трон может только наследник. А у фейри уже давно рождается лишь два-три ребенка в столетие. Кажется, Темная Богиня вслед за Светлой забрала свою благодать, угрожая покинуть нас навсегда.

– Когда Эрлианна ступила на человеческую землю, ее похотливые сучки легли с человеческими мужчинами, желая узнать, будет ли соитие таким же сладким, как и с эльфами. Они разочаровались невозможностью обменяться магией во время процесса, но мои шпионы донесли, что те, которые опустились до людей, понесли. Вот только эта эгоистичная стерва, их королева, ведомая слепой гордыней и радеющая о чистоте крови, казнила своих эльфиек, обвинив их в измене. За все последующие годы ни одна светлая сидхе не забеременела.

– Но никто не знает, правда это или же просто слухи, – вздохнул Морану. – Твоя сестра прекрасно умеет заметать следы. Не сомневаюсь, она наслаждалась казнью. Чокнутая тварь!

– Она всегда была не в своем уме. Но матушка после моего рождения постоянно талдычила ей, что я отродье, и что любой фейри смешанной крови – мразь, не достойная даже того, чтобы ходить по Волшебной земле. Да и родила она меня только потому, что не была уверена, кто мой отец – сидхе или дроу. В противном случае по-любому избавилась бы, убив еще во чреве.

– Но мы тоже так и не прояснили эту часть твоей биографии. А матушка надежно прячется под крылом своей светлоликой дочери.

– Ничего. У всего тайного есть одна особенность… – я выдержал паузу, посматривая на вопросительное выражение лица друга, – оно всегда становится явным. И чаще всего именно тогда, когда ты менее всего этого ждешь. Придет время, и имя отца всплывет. Я уверен. Сейчас у меня другие заботы.

– Ах да, твоя милая птичка!

– Она собирает вещи. Проводи ее на корабль, обеспечь необходимую охрану, но так, чтобы она не видела ни одного воина.

– Как прикажешь, – безразличное пожатие плечами не обмануло меня, и я еле сдержал улыбку, когда услышал вопрос: – Отпускаешь?

– Ненадолго. Пусть потешит себя иллюзией свободы. Я уже отметил ее своим запахом и слюной, теперь найду в любой точке мира.

Морану поднялся, собираясь выполнить приказ.

– И все же не пойму твою одержимость этой человечишкой.

– Придет время, и ее особое значение станет известно всем. И если мои расчеты верны, ты первый преклонишь перед ней колено.

– Я готов побиться об заклад, – шутливо предложил друг.

– Отлично. На твоего керийского скакуна.

– Эй, зачем тебе мой красавец?

– Боишься? Я никогда не проигрываю.

– Да ну тебя! Я принимаю ставку, ваше величество. С моей стороны – керийский скакун, с твоей – Иллиарна.

– Моя последняя любовница?

– Твоя последняя привязанность.

– Отлично, – я усмехнулся, ведь с той минуты, как увидел фотографию Кейси, былая очарованность этой женщиной прошла, и она меня больше не интересовала.

Сама Иллиарна все еще гордо хвасталась своим статусом, но уже догадывалась: другая давно вытеснила ее из моих мыслей. Теперь моя пассия готовилась бороться за свое место, не зная, что давно проиграла.

Кейси станет не просто любовницей, а официальной фавориткой. Я не лгал ей, когда говорил, что этот титул играет особую роль в дворцовой иерархии. Любовницы приходят и уходят, а фаворитка, как и жена, остается навсегда. Я могу остыть к ней, могу назначить следующую фаворитку, но забрать однажды дарованную власть не под силу даже мне самому. Этот титул дается пожизненно, потому что сама ее жизнь с момента его принятия по древнему ритуалу переплетается с моей. Это неразрывная священная связь. И я знаю: Темная Богиня Домну уже дала на нее свое благословение, а значит, от Кейси больше ничего не зависит.

Кейси

Холодный океанский ветер бил в лицо, но я стояла на палубе корабля, взявшего курс на материк. Я знала, что не убежала от Темного Короля. Нет, меня просто отпустили на время. И осознание этого наполняло душу страхом.

Корабль отдалялся от Авалона, я смотрела, как очертания острова становились все более расплывчатыми, пока он полностью не исчез, и чувствовала, что еще вернусь туда. Словно сама волшебная страна голосом величественного океана шептала мне: «Скоро… Скоро…» Меня бил озноб, и даже клетчатый плед из овечьей шерсти не спасал от холода. Я надеялась (жаль, ошибочно), что родной дом согреет меня теплом и любовью.

Сойдя на берег Флориды, перевела дух и достала мобильный. Наконец-то желанные заставки сети на экране ознаменовали возвращение в цивилизацию. Нажала быстрый набор номера и с нетерпением слушала длинные гудки, пока в трубке не зазвучал родной голос:

– Любимая, ты вернулась?

– Привет, дорогой! – счастливо выдохнула я. – Да, встреча закончилась быстро, и я сразу же заторопилась на материк. К тебе. Соскучилась безумно!

– Словно целую вечность не виделись, – продолжил любимый муж, и тепло, в котором я так нуждалась, растеклось внутри. – Я ощущаю то же самое. Ты сейчас домой?

– Да, сегодня отдыхаю. В офис поеду завтра.

– Это правильно, солнце мое. Может быть, мы вечером пойдем куда-нибудь и отметим твою «сделку года»? – воодушевленно предложил Пол, и мое сердце сжалось.

Но, понимая, что пока не могу признаться в своем провале и его причинах, я пошла на маленький обман. Говорят, начни врать, и одна ложь потянет за собой другую. В тот момент я даже не представляла, насколько правдивы мои слова, и как далеко в скором времени придется зайти во лжи. Нет, сейчас небольшой обман казался правильным и нужным.

– Конечно, дорогой. Я как раз успею принять душ и часик отдохнуть.

Махнув рукой, поймала такси и запрыгнула в него.

– Подожди секунду, – отодвинула телефон от уха, называя адрес нашей многоэтажки. – Уолт-стрит, пятьдесят, пожалуйста.

Водитель хмыкнул, так как эта улица находилась в одном из самых престижных районов города.

– Я уже еду домой.

– Если бы я знал, послал бы за тобой водителя, – посокрушался муж, и от его заботы сердце затрепетало.

– Ты же понимаешь, что я не могла сообщить заранее. На Авалоне не ловит ни одна сеть.

Я удостоилась еще одного заинтересованного взгляда таксиста. Любое слово, касающееся фейри, привлекало внимание. Повсеместно и неизбежно.

– Да, конечно знаю. Тогда увидимся дома, любимая. Обожаю приходить домой и знать, что ты меня ждешь!

И столько любви было в голосе моего мужчины, что это позволило мне расслабиться, отвлечься от гнетущих мыслей.

– Люблю тебя. Целую.

– И я тебя.

Войдя в квартиру, кинула ключи на тумбочку. Усталость накатила волной, вызывая одно желание – упасть на кровать. Что я и сделала, правда, после продолжительного душа. Вырубилась моментально. Но сон мой был неспокойным и будоражащим. Темные глаза с фиолетовыми всполохами преследовали меня, не оставляя в покое.

Казалось, пролетело мгновение, но вот уже зазвенел будильник, выдергивая меня из царства Морфея. До прихода Пола оставалось сорок минут, за которые необходимо было собраться. Но все, на что меня хватило – это перебраться из спальни в гостиную и поменять кровать на диван.

Пол появился примерно через час. Хлопнула дверь, послышался его мягкий голос с притягательной мужской хрипотцой.

– Прости за задержку, любимая. Встреча с избирателями затянулась, но мы можем выйти сейчас, я не буду переодеваться, и мы успеем к назначенному времени.

Голос приближался, Пол вошел в гостиную. Заметив меня на диване, муж присел на корточки рядом, загородив электрический камин, на который я пристально смотрела. Пол прижал прохладную ладонь к моему лбу, его взгляд выражал неподдельное беспокойство и озабоченность. Я перевела дыхание от прикосновения родного существа. Захотелось обвиться вокруг него лианой и никогда не отпускать. Застыть в своем счастливом мире и наплевать на окружающую действительность.

– Тебе нехорошо, любимая? – с тревогой спросил муж, высматривая на моем лице признаки недомогания.

– Просто усталость. Обними меня, и все пройдет, – тихо прошептала и потерлась щекой о его ладонь, словно котенок. – Давай сегодня никуда не пойдем. Пожалуйста!

Наверное, мольбы в моем голосе было предостаточно, потому что любимый кивнул и распустил галстук. Скинув пиджак и оставив его на соседнем кресле, он быстро расстегнул верхние пуговицы рубашки и вытащил из брюк ремень. А потом прямо в своей одежде от дизайнеров умостился на диване рядом со мной, позволив опереться на свою крепкую грудь и пряча меня в кольце своих надежных рук.

– Посмотрим вместо ресторана старый добрый фильм? – предложил Пол.

– «Сабрина»? – с надеждой поинтересовалась и почувствовала, как он шутливо скривился.

– Слишком мелодраматичный.

– А я обожаю его за нежность и неспешное повествование.

– Уговорила, – мягкий поцелуй в макушку, и его рука потянулась за пультом.

Из колонок зазвучало: «Это произошло когда-то на северном берегу Лонг-Айленда…», – и я, накрыв нас пледом, теснее прижалась к мужу. Мягкий голос актрисы и ритмичный стук мужского сердца дарили покой, убаюкивали.

То, что я заснула где-то на середине фильма, поняла, когда меня уверенно несли на руках в спальню. В полусознательном состоянии доверчиво прижалась к груди мужа и, кажется, снова уснула. Потому что когда я повторно вынырнула из крепких объятий Морфея, ощутила волны жара, распространяющегося по обнаженному телу. Да, скорее всего, Пол начал меня раздевать и слегка увлекся этим занятием.

Крепкие мужские руки мяли мою грудь с дикой грубостью и нескрываемой жадностью. Поцелуи были более жгучими и собственническими, чем те, которые я помнила по предыдущим супружеским отношениям. Но именно это мне сейчас и требовалось. Изгибалась дугой навстречу алчному рту, отдавалась мужской власти. Прохладные пальцы скользнули по коже, подхватили ногу под коленкой и закинули ее на плечо. Веки затрепетали, я попыталась сфокусировать взгляд на лице мужа, но непривычно острые ощущения пьянили, кружили голову, словно мою кровь разбавили солидной порцией алкоголя. Я не помнила, чтобы выпила хоть глоток вина или чего-то покрепче, и это встревожило.

Откуда такое головокружительное чувство полета? Волнение усилилось, когда горячий рот жадно накрыл мой сосок, не просто втягивая его, а царапая зубами, награждая жалящими укусами. Мой муж никогда таким не был. Страсть между нами не угасала, но в этот раз она вышла на новый уровень. Тот, что зовется безумной похотью.

Я приложила еще больше усилий, чтобы прорваться сквозь сгустившийся в голове туман, но преграда оказалась непреодолимой. Глубоко внутри, каким-то шестым чувством, я осознавала: сейчас со мной в постели не мой муж. Но просто не могла в это поверить. Тем временем мужская рука скользнула между бедер, раздвинув увлажненные естественным соком складочки, нашла крошечный пучок нервов и с идеальной силой надавила на него. Меня обдало жаром. Кровь, бежавшая до этого по жилам, словно бы превратилась в невесомый пар. Никогда мои чувства не были настолько сильными, а отклик на мужские действия, что держали меня сейчас на грани между болью и невероятным удовольствием, таким мощным.

Моментально тело забилось в сильнейшем экстазе. Как такое могло произойти от одного прикосновения? Я не понимала. Но теперь точно уверилась в своей измене. К сожалению, назвать это стопроцентным насилием я не могла. И хотя душа была против этих действий, тело беспрекословно покорилось чужой власти.

Это был он. Я знала. Чувствовала.

Даже его запах был особенным. Он заполнил мои легкие, усиливая удовольствие, побуждая его длиться и длиться. Сейчас он просто наблюдал. Я была нагой перед этим жадным взором. Открытая как никогда. Но паря в потоках волшебного наслаждения, я не ощущала ни стыда, ни вины. Знаю, это придет потом. Но не сейчас. Не тогда, когда мне даровано то, на поиски чего у многих уходят годы.

Он искушал меня этим. Показывал, чего я лишаюсь, отказываясь от его предложения. И сейчас я не могла вспомнить причину, по которой сказала «нет». Она существовала. Я знала. Но не могла вспомнить, как бы ни старалась. Ведь даже эти попытки он гасил.

– Сильная маленькая леди, – тяжелый, чуть хрипловатый голос, наполненный манящей теплотой и пугающей страстью.

Он, словно ветерок, прошелся по моей коже, лаская ее и нежа невидимым бархатом.

И без того взволнованное дыхание стало еще более рваным, когда большой палец закружил вокруг напряженной горошины. Его когти при каждом движении царапали мягкие складочки, посылая по внутренним мышцам горьковато-сладкие спазмы. Тело горело от нетерпения, болезненно напрягаясь, когда подушечка пальца надавливала чуть сильнее. Тогда я переставала дышать, каждый раз ожидая повторения сильного удара по напряженной плоти, и разочарованно выдыхала, если он не давал мне этого.

– Какая ты порывистая, – его шепот творил со мной безумные вещи.

Он словно стал еще одной моей рукой, мучающей будоражащими ласками. Казалось, меня испытывают, приучая к этим необычным наслаждениям, как к новому наркотику. Потому что каждый раз, когда я не получала желаемого, в моем теле все туже сворачивался клубочек боли, давящий на низ живота. Он рос, заставляя меня хныкать. Практически молить.

– Я знал, что ты будешь такой. Идеальной. Жаждущей. С готовностью отдашься во власть этой мощи внутри себя. Позволь ей руководить собой, и я дам тебе то, в чем ты так нуждаешься.

Сильнее стиснула зубы, сдерживая рвущееся сквозь них согласие. Упиралась я из чистого упрямства, такого знакомого, но его причина уже потеряла для меня значение.

– Хм, мне даже нравится твое сопротивление. Оно заводит. Провоцирует мою силу, делая тебя еще более желанной. Смотри, маленькая леди, сможешь ли ты выдержать ее натиск, когда доведешь меня до критической точки?

Пока он говорил, пальцы не прекращали своего чувственного танца. Невольно поднимая таз навстречу его движениям, понимала, что мне этого мало. Катастрофически мало. Туман перед глазами делал ощущения острее, превращая явь в фантазию. И я запуталась, окончательно перестала различать, реальность это или сон.

Пытаясь двигаться навстречу его руке, чтобы добиться дополнительного трения, я извивалась на постели, пока запястья не охватило что-то гладкое и, как мне показалось, живое. Воображение тут же нарисовало какие-то невероятные лианы; я ничего не видела, но почему-то представляла, что это именно они. Сковав мои руки вместе, они подняли их вверх и зафиксировали возле спинки кровати.

– Непослушная малышка.

Но в тоне, которым были сказаны эти слова, не чувствовалось расстройства, только удовольствие. Он был доволен. Чрезвычайно. Я знала это, словно правитель специально поделился со мной каплей своих чувств.

Мучительная пытка, подводящая к самому краю экстаза и не позволяющая переступить через этот край, подвергла мой ум настоящему испытанию. И я проиграла.

– Пожалуйста! Пожалуйста! – мольба, такая откровенная и жалобная, заставила его усмехнуться, и эта улыбка тоже отразилась в моем сознании.

Два пальца резко ворвались в меня, и я закричала от нахлынувшего наслаждения. Это был второй оргазм за десять минут? Или за час? Как шло время между нами двумя? Казалось, что все тянется нестерпимо медленно, но я понимала, что таковым может быть лишь мое восприятие.

Эйфория, которую подарила мне волна наслаждения, похожая на кайф от сильнодействующих наркотиков, наконец-то позволила глазам широко распахнуться, разогнала серый туман и вернула миру яркие краски. Теперь взгляду четко предстало точеное идеальное лицо. Король Неблагого Двора. Тот, кто собирался сделать меня своей фавориткой, делил со мной брачное ложе.

Я не представляла, куда делся мой муж, да и не хотела сейчас о нем вспоминать. Волшебно-темные бездонные глаза напротив просто не позволяли мне этого.

– Ты уже моя! Видишь? Твое упрямство уже ничего не изменит. Я пометил тебя в тот день, и тебе не скрыться, как бы ты ни старалась.

Замотала головой, отрицая его слова, а тело, напротив, выгнулось ему навстречу, когда он согнул во мне свои толстые пальцы, грубо растягивая, создавая ошеломляющее давление. Втянутый со свистом воздух застрял в легких, беспокоя ощущением удушья. Но паники не было. Наоборот, меня накрыло необыкновенной легкостью. Я находилась под его опекой и была полностью уверена, что он не даст мне умереть.

Откуда взялось это глупое доверие к тысячелетнему существу, которое старалось меня подчинить? Оно просто жило где-то глубоко внутри, и я осознавала: выкорчевать его просто невозможно.

– Я всегда получаю желаемое. А я целую сотню лет ничего не желал так, как тебя.

Мужские пальцы с бешеной скоростью задвигались во мне, растягивая и подготавливая. И я жалобно захныкала, когда в третий раз удовольствие охватило мое тело. Сколько я выдержу за ночь? Есть ли предел? Ведь он даже не перешел к основному акту. Хватило только умелых рук.

Тело, нуждающееся в большем, изогнулось. Во мне росла потребность отдаться мужскому напору. Он нагнулся к моему лицу, сдавил второй рукой подбородок. Подчинив мой взгляд своему, высунул язык и провел им по щеке к губам.

– Ты такая отзывчивая…Не могу дождаться момента, когда будешь полностью мне принадлежать.

– Пожалуйста…

От моей мольбы в глубине темных глаз вспыхнуло фиолетовое пламя. Оно появилось на руках, распространилось по телу и перекинулось на меня.

– Хочешь ощутить меня внутри, признайся, Кейси? Узнать, настолько я отличаюсь от обычного мужчины, твоего мужа? Понять, за что же нас боготворят и почему раньше приравнивали к богам?

Каждое слово он подкреплял движением пальцев, замирая на мгновение, чтобы надавить на наэлектризованную точку – средоточие трепещущих нервов. Тяжелое дыхание щекотало мое лицо, коварная улыбка изгибала уголок его губ, и я, не выдержав, приподняла голову и захватила его рот в свой плен. Проскользнула языком между гладкими губами и опьянела от дурманящего вкуса. Такой освежающий, такой дерзкий и интригующий…

И вдруг все прекратилось.

– Непослушная маленькая леди, – он недовольно поцокал языком. – Чтобы получить то, чего ты так желаешь, одного поцелуя мало.

Он навис надо мной, и его серебристые волосы укрыли меня словно покрывало. Они блестели и переливались перламутром, словно блики полной луны на воде.

– Пожалуйста…

– Скажи «да»!

– Не могу! – закричала в отчаянье и ощутила, как на его пальцах, все еще находящихся внутри меня, выросли когти.

Они больно оцарапали влажные мышцы, взорвав внизу живота ядерную бомбу из боли и наслаждения. Я даже не заметила, как острые зубы захватили кожу в месте соединения шеи и плеча, ставя багровый засос. От переизбытка эмоций просто заорала во все горло, срывая голос:

– Боже мой! Бо… же…

Тело содрогалось в конвульсиях. Волны волшебства засверкали вокруг нас, впитываясь в мое тело и перетекая в него. Словно его пальцы служили проводником между нами. Лицо Темного Короля исказилось в гримасе удовольствия, и я поняла, что мы разделили экстаз на двоих.

– Кейси…

Мое имя в его устах, наполненное какой-то темной эйфорией, стало последней каплей. Я вцепилась в правителя и отдалась этой магии. Я потеряла связь с реальностью, воспарила над землей. Нереальное наслаждение. Оно чистым потоком вливалось в меня. Глаза закатились, в ушах зашумело, появилось глупое ощущение, что я – часть целой живой системы.

Мир распался на молекулы, и этого оказалось чересчур много для простого человека. И тогда пришла Тьма. Спасая, она окутала меня своей силой и подарила покой. Тьма – это он. И сейчас я сделала шаг к нему. Шаг к своему падению.

…Я вынырнула из сна, словно утопающий из темных глубин океана, тяжело хватая ртом воздух. Резко села и огляделась. Наша спальня. Ночь. Ни одного свидетельства, что здесь был кто-то чужой. Пол тихо посапывал на соседней подушке. Это был эротический сон? Опустила руку между ног и ощутила, насколько там все влажное. По спине стекал пот, а кожа горела.

Душу затопило мучительным чувством вины, и, спасаясь от него, я обхватила себя руками. Как я могла, лежа рядом с любимым мужчиной, фантазировать о другом?! Но эта фантазия была настолько яркой, живой, словно все происходило в реальности.

Нащупав ногами мягкий ворсистый ковер, поплелась в ванную. Клацнула выключателем, свет ослепил глаза. Умылась холодной водой, даже ладонями ощущая, как горят щеки. Подняла лицо и еле сдержала крик. Губы были искусаны до крови, на шее и плечах краснели следы от засосов и виднелись яркие розовые полоски. Опустила взгляд на гладкий лобок, увидела длинную царапину с проступившими на ней каплями крови.

Сильно сжала край ванны, пытаясь сдержать панику. Это не было сном. Он меня пометил, дьявол его забери! Как Темный Король оказался в моей квартире, я не знала, но понимала теперь, что мой побег ничего не дал. Он достал меня и здесь.

Теперь я не могла показаться на глаза мужу, пока все не пройдет. Стыд опалил меня. Принялась отчаянно тереть губы, мыть лицо и шею, но это не помогло убрать отметины. Неожиданно из глаз хлынули слезы. Я сжала руку зубами, сдерживая отчаянные рыдания, потому что не желала, чтобы Пол проснулся, и только тихо всхлипывала. Сейчас я не могла правдиво объяснить свое состояние, но знала, что буду врать. Это не то, о чем рассказывают любимому. Не то, что он сможет понять. Это вобьет клин между нами, поставит стену. И виновата во всем буду только я.

Простояв почти час под душем, не смогла избавиться от ощущения чужих прикосновений. Тихо вернулась в спальню и натянула одну из старых пижам, оставшуюся еще со студенческих лет. Закрытая кофта и длинные бриджи прикрыли все отметины. Свернулась калачиком на самом краю постели, подальше от мирно спящего мужа. Сон не приходил. Перед глазами то и дело вставал образ Темного Короля. И темнота ночи лишь способствовала этому, словно он все еще находился здесь, смотрел на меня с иронией и насмешкой. Руки чесались от желания зажечь лампу, но страх разбудить Пола сдерживал эти порывы.

Так я и пролежала до рассвета. И лишь с первыми лучами солнца, осветившими комнату, смогла расслабиться и заснуть.