Читать книгу: «Терракотовое воскрешение. Археологический триллер с нотками мистики и фантастики»

Татьяна Пугачева

Шрифт:

Иллюстратор NEURO-HOLST

Дизайнер обложки Татьяна Алексеевна Пугачева

ISBN 978-5-0064-4388-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Зеркало Прошлого

Алексей Волков стоял в зале прилета аэропорта Сианя, крепко сжимая потертый кожаный портфель. Вокруг него бурлила толпа, а в голове эхом отдавались воспоминания о катастрофической экспедиции в России. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить расшатанные нервы.

«Спокойно, Алексей. Это твой шанс все исправить», – пробормотал он себе под нос, пробираясь сквозь толпу к выходу.

Снаружи его ошеломил контраст между древними городскими стенами и сверкающими небоскребами. Водитель от археологической команды приветствовал его, возбужденно тараторя на ломаном английском:

«Господин Волков! Добро пожаловать в Сиань! Вы видеть терракотовых воинов? Очень, очень интересно!»

Алексей натянуто улыбнулся, чувствуя, как груз ответственности давит на плечи. «Да, конечно. Не могу дождаться, чтобы приступить к работе», – ответил он по-русски, забыв в волнении перейти на английский.

По прибытии на раскопки Алексей был поражен масштабом работ. Огромные ямы, заполненные рядами глиняных воинов, простирались, насколько хватало глаз. Внезапно его внимание привлек громкий спор.

Молодая китаянка с длинной косой отчитывала рабочего: «Ты что, не понимаешь, насколько это хрупкий артефакт? Еще раз так небрежно обращаешься с находками, и ты уволен!»

Алексей, увидев возможность проявить себя, подошел ближе. «Простите, но, возможно, я могу предложить более щадящий метод извлечения?»

Женщина резко повернулась к нему, ее глаза сверкнули. «А вы кто такой, чтобы вмешиваться в нашу работу?»

«Алексей Волков, новый консультант из России», – представился он, стараясь говорить уверенно.

«А, тот самый Волков», – ее тон стал еще холоднее. «Я Линь Мэй, руководитель раскопок. И я не нуждаюсь в советах человека, чья последняя экспедиция закончилась полным провалом».

Алексей почувствовал, как краска заливает лицо. «Послушайте, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я просто хочу помочь».

«Помочь? – фыркнула Линь. – Лучшая помощь с вашей стороны – это не мешать тем, кто знает, что делает».

Их перепалка привлекла внимание всей команды. Алексей понял, что его новое начало уже пошло наперекосяк.

Решив доказать свою ценность, он с головой погрузился в работу. Часами он методично каталогизировал артефакты, его точность впечатлила даже скептически настроенную Линь. Однако их методологические разногласия достигли пика при обсуждении датировки недавно обнаруженного черепка.

«Мы должны использовать новый метод ускорительной масс-спектрометрии», – настаивал Алексей. «Он даст нам гораздо более точные результаты».

Линь покачала головой. «Исключено. Мы придерживаемся проверенных протоколов».

«Но наука не стоит на месте! – возразил Алексей. – Мы не можем игнорировать новые технологии только потому, что они новые».

Их спор привлек внимание всей команды, создавая напряжение в лагере. В пылу аргументации Алексей случайно задел поднос с чистящими средствами, опрокинув его на кучу некатегоризированных артефактов.

«Боже мой!» – воскликнула Линь, бросаясь к рассыпанным предметам.

Алексей, чувствуя себя последним идиотом, поспешил помочь. «Простите, я не хотел… Давайте я помогу всё убрать».

Они лихорадочно проверяли каждый артефакт на повреждения. Внезапно Алексей заметил странное бронзовое зеркало. Когда он протирал его поверхность, его ткань зацепилась за незаметный выступ.

Тихий щелчок эхом разнесся в внезапно наступившей тишине. Поверхность зеркала начала рябить, словно вода.

«Что это?» – прошептала Линь, завороженно глядя на зеркало.

Алексей не ответил, его взгляд был прикован к странным символам, появившимся на поверхности зеркала и светящимся неземным светом.

Их глаза встретились, прежняя враждебность сменилась общим возбуждением. «Вы понимаете, что это значит?» – спросил Алексей.

Линь кивнула, ее лицо осветилось азартом открытия. «Это может изменить всё, что мы знаем о династии Цинь».

Новость о загадочном зеркале быстро распространилась по лагерю. Алексей и Линь, забыв о своих разногласиях, погрузились в расшифровку символов.

«Смотрите, – указал Алексей на один из иероглифов, – это похоже на древний символ подземного мира».

Линь наклонилась ближе, их плечи соприкоснулись. «Вы правы. А этот знак рядом… он означает „врата“ или „проход“».

Пока они работали, вокруг начали происходить странные вещи. Инструменты перемещались сами собой, в воздухе появлялись необъяснимые холодные участки, а ветер доносил жуткий шепот.

«Может, нам стоит прекратить?» – нервно предложил один из рабочих.

«Ни в коем случае», – в унисон ответили Алексей и Линь, удивленные своим единодушием.

Однако сопротивление росло. Суеверные рабочие отказывались приближаться к зеркалу, а руководство требовало прекратить исследования.

Алексей лихорадочно работал над расшифровкой, чувствуя, что время на исходе. Внезапно его осенило.

«Линь! – закричал он, врываясь в ее палатку. – Я понял! Это не просто символы, это ключ!»

Он остановился, увидев Линь в окружении недовольных коллег.

«Волков, – устало сказала она, – они хотят, чтобы мы прекратили исследование зеркала».

Алексей почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Нет, вы не понимаете. Это открытие может изменить всё».

«Именно поэтому оно опасно», – возразил один из руководителей.

Алексей глубоко вздохнул. «Послушайте, я знаю, что моя репутация подмочена. Но именно поэтому я здесь. Я верю, что это зеркало – ключ к чему-то невероятному. Да, я потерпел неудачу в прошлом, но я учился на своих ошибках. Мы не можем упустить этот шанс из-за страха».

Линь внимательно посмотрела на него, затем повернулась к коллегам. «Я согласна с доктором Волковым. Мы должны продолжить исследование».

Вместе они активировали последовательность символов на зеркале. Артефакт загудел, проецируя мерцающую голографическую карту огромных подземных помещений под Сианем.

Весь лагерь замер в изумлении. Алексей и Линь завороженно смотрели на вращающуюся карту, показывающую сложную сеть туннелей и камер, намного превосходящую известные раскопки.

«Это невероятно», – прошептала Линь.

Алексей кивнул, чувствуя, как с плеч спадает тяжесть прошлых неудач. «Похоже, наше путешествие только начинается».

Линь повернулась к нему, в ее глазах светилось уважение и решимость. «Думаю, нам стоит возглавить это исследование вместе. Что скажете, коллега?»

Алексей улыбнулся, протягивая руку. «С удовольствием, коллега».

Они стояли бок о бок, глядя на светящуюся карту, готовые раскрыть тайны терракотовых воинов и испытать свое новое партнерство. Впереди их ждало приключение, которое обещало перевернуть мир археологии и изменить их самих.

Глава 2. Тени Древности

Рассвет окрасил небо Сианя в нежные розовые тона, когда Алексей и Линь пробирались сквозь лабиринт узких улочек. Голографическая карта, проецируемая из бронзового зеркала, мерцала в ладони Алексея, бросая призрачные блики на стены древних зданий.

«Ты уверен, что мы идем в правильном направлении?» – прошептала Линь, настороженно оглядываясь по сторонам.

Алексей нахмурился, пытаясь соотнести древнюю карту с современным городским пейзажем. «Честно говоря, не совсем. Эта карта… она словно живет своей жизнью.»

Линь фыркнула. «Отлично. Мы рискуем карьерой, следуя за картой, которая, возможно, ведет нас в никуда.»

«Эй, ты сама согласилась на это,» – возразил Алексей, сворачивая в очередной переулок.

Внезапно воздух наполнился звоном храмовых колоколов, а аромат жареных пельменей заставил их желудки напомнить о себе.

«Может, сделаем перерыв?» – предложил Алексей, кивая в сторону уличного торговца.

Линь покачала головой. «Нет времени. Чем дольше мы отсутствуем, тем больше вопросов возникнет.»

Они продолжили путь, пока не оказались перед неприметной дверью, скрытой за тележкой уличного торговца.

«Это здесь,» – прошептал Алексей, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Линь кивнула, её глаза блестели от предвкушения. «Готов встретиться с историей лицом к лицу?»

Дверь со скрипом открылась, обнажая крутую лестницу, уходящую во тьму. Алексей и Линь обменялись нервными взглядами, прежде чем Линь активировала высокотехнологичный фонарик, луч которого прорезал мрак.

«Дамы вперед?» – пошутил Алексей, пытаясь скрыть nervenimost.

Линь закатила глаза. «Какой джентльмен. Давай уже, времени мало.»

Они начали спускаться, воздух становился всё более густым и затхлым с каждым шагом. Внезапно нога Линь задела loose камень, и раздался глухой щелчок.

«Что это было?» – Алексей замер.

Прежде чем Линь успела ответить, часть стены отъехала в сторону, открывая небольшую камеру. Внутри, на каменном постаменте, лежали фрагменты древнего свитка.

«Невероятно,» – выдохнул Алексей, осторожно приближаясь к находке. Его рука дрожала, когда он заметил символы, похожие на те, что были на зеркале.

Линь быстро достала специальный контейнер. «Быстрее, нужно их сохранить, пока не рассыпались в пыль.»

Они аккуратно поместили фрагменты в контейнер, чувствуя огромную ответственность за свою находку.

Вернувшись на поверхность, они укрылись в тени древнего храма.

«Мы должны немедленно сообщить руководству,» – настаивала Линь.

Алексей покачал головой. «И потерять контроль над исследованием? Нет, нам нужно сначала самим во всем разобраться.»

«Это безответственно и опасно,» – возразила Линь.

Их спор прервал звонок телефона Линь. Она побледнела, взглянув на экран. «Из лагеря. Они заметили наше отсутствие.»

Алексей провел рукой по волосам. «У тебя есть идеи, где мы можем изучить находку втайне?»

Линь колебалась мгновение, затем кивнула. «Есть одно место. Но если мы это сделаем, пути назад не будет.»

«Я готов рискнуть,» – твердо сказал Алексей.

Они поспешили через шумные улицы, контейнер со свитком надежно спрятан в рюкзаке Линь. Город вокруг них жил своей обычной жизнью, не подозревая о потенциально меняющем мир открытии в их руках.

Линь привела их к древнему храму, искусно скрытому среди современных зданий. Внутри их встретило поразительное зрелище: ультрасовременная лаборатория, органично вписанная в древнюю архитектуру.

«Потрясающе,» – выдохнул Алексей, оглядываясь вокруг.

Линь быстро активировала оборудование. «Давай приступим, пока нас не хватились.»

Они погрузились в работу, используя передовые технологии для расшифровки древнего текста. Голографические проекции древних символов плавали в воздухе, пока нейроинтерфейсы помогали с переводом.

«Это невозможно,» – пробормотал Алексей, глядя на появляющийся перевод.

Линь нахмурилась. «Что именно?»

«Здесь говорится о ритуале… контроля над терракотовой армией. Не как над статуями, а как над живой силой.»

Линь покачала головой. «Это противоречит всему, что мы знаем о науке и истории.»

«Но посмотри на точность этих инструкций,» – возразил Алексей. «Это не похоже на суеверия или мистику. Здесь какая-то продвинутая технология, которую мы просто еще не понимаем.»

Их спор прервал звук сигнализации. На экране появилось сообщение: кто-то из музея ищет их.

«Черт!» – выругалась Линь. «Нужно всё спрятать.»

Они бросились скрывать свою работу, но в спешке Алексей уронил фрагмент свитка. На мгновение показалось, что он засветился, реагируя на что-то в лаборатории.

Алексей и Линь застыли, глядя друг на друга с смесью удивления и страха.

«Ты это видел?» – прошептала Линь.

Алексей кивнул, не в силах произнести ни слова.

Звук приближающихся шагов вывел их из оцепенения. Они лихорадочно продолжили прятать улики, когда нейроинтерфейс внезапно выдал новый перевод.

«„Ключ к бессмертию Первого Императора… связан с терракотовой армией“,» – прочитал Алексей.

Линь побледнела. «Если это правда…»

«То мы на пороге величайшего открытия в истории,» – закончил Алексей.

Шаги всё приближались. Без слов, одним взглядом, Алексей и Линь приняли решение.

«Активирую протокол сокрытия,» – прошептала Линь, нажимая на древний символ на стене.

Древние камни пришли в движение, скрывая высокотехнологичное оборудование. Когда последняя панель встала на место, Алексей и Линь затаили дыхание, слушая, как шаги проходят мимо их укрытия и затихают вдали.

Выждав несколько минут, они осторожно вышли из своего убежища. Напряжение последних минут постепенно уступало место осознанию важности их открытия.

«Что теперь?» – спросил Алексей, глядя на Линь.

Она глубоко вздохнула. «Теперь мы партнеры. Нравится нам это или нет, но мы вместе в этом деле.»

Алексей кивнул, чувствуя, как их былое соперничество уступает место чему-то новому – партнерству, рожденному из общей тайны и опасности.

Покидая храм и растворяясь в шумных улицах Сианя, оба остро осознавали, что пересекли точку невозврата. Их поиски стали чем-то большим, чем просто академическое исследование – теперь они могли переписать историю и бросить вызов самой природе реальности.

«Готов к приключению всей жизни, коллега?» – спросила Линь с легкой улыбкой.

Алексей усмехнулся. «Всегда готов. Только давай в следующий раз возьмем с собой немного cha. У меня такое чувство, что нам понадобится много кофеина.»

Они растворились в толпе, неся с собой тайну, способную изменить мир, и новообретенное партнерство, которому еще предстояло пройти множество испытаний.

Бесплатный фрагмент закончился.