Читать книгу: «Восемь разных свиданий»

Корректор Ирина Бодарева

Дизайнер обложки Татьяна Поварова

© Тати Поэрс, 2020

© Татьяна Поварова, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-4498-7351-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Первый блин

Уже прижился обычай, что первое, за что хватается человек, когда просыпается – это мобильный телефон. В начале, чтобы выключить будильник и посмотреть время, затем проверить пропущенные звонки, смс, сообщения в социальных сетях. После этого – быстрый взгляд на уведомления обо всех ответах, комментариях и лайках собственных новостных лент, а уже затем глаз цепляется за интересные новости и посты друзей, знакомых и просто интересных людей. Вот именно такой пост и читали сейчас как минимум сто двадцать человек, около половины которых проживали в районе города Чикаго, штат Иллинойс.

«Ну, что же… он был старше её, она была хороша… в красивом чёрном купальнике, короткая стрижка, тёмные волосы, он в клоунских разноцветных шортах, с рыжей бородой, красным носом и в очках.

Сразу было видно, что у них свидание – слишком громко она смеялась, слишком отчётливы были его шутки. Где любимые местечки влюблённых, решивших пойти в бассейн? Джакузи, тихие лагуны, сауна, парилка – везде, где они могут смотреть друг на друга и улыбаться. Пожалуй, они даже не вспомнят через пару дней, о чём говорили сегодня утром, но вспомнят тепло и нежность, чувство свободы и покоя, солнце, светящее отовсюду и шум воды вокруг.

Было здорово смотреть на этих счастливых людей, удивительно, что они выбрали место и время для своего свидания там же, где должно было быть моё, а моё свидание не состоялось… Первый блин, как говорится.»

– Машка, как красиво, тебе бы романы писать.

– Да, Жанка, ты скажешь тоже, я уже шестой месяц работаю над проектом под названием «Ложная диверсификация в распределении рисков при принятии финансовых решений средними слоями населения США и Западной Европы», а ты мне романы писать предлагаешь. Я тебя обожаю.

– Ну, вот видишь, ты уже улыбаешься.

Через окошко с мостовой можно было увидеть двух молодых женщин, склонившихся над своими чашечками кофе, и что-то оживлённо рассказывающих друг другу. Это было типичное свидание подружек в выходной день. Кофейня «Осмус» была в Чикаго почти Меккой кофейных фанатов, чего здесь только не было, даже латте из агавы! Небесно-голубая кайма на фасаде и маленькие дверцы из стекла и метала вдоль здания: то голубая, то красная, то прозрачная делали это местечко похожим на маленькие магазинчики на улице Ноттинг Хилл в Лондоне. Но внутри – ничего похожего. Граффити на стенах, индустриальный дизайн и лэптоп почти на каждом столе. Чикаго!

– Жан, ну а ты как? Как дела с Максимом?

– Да всё нормально. Мы почти не видимся, он всегда на работе, но мне и так дел хватает. То убраться, то приготовить, то Марусю на танцы отвезти. Она, правда, сказала мне, что папу почти забыла, что они кино вместе уже полгода собираются посмотреть. Вот это напрягает.

– Да, детство не вечно. Может помочь чем?

– Самая лучшая помощь, это если ты станешь счастливой, а я тебе в этом помогу. Ты же знаешь, что женщина лучше всего справляется со своими трудностями, когда помогает другим решить их проблемы, – улыбнулась Жанна, высокая блондинка в нежно розовом свитере и красивой чёрной юбке в пол. Жанна была лучшей подругой Марии, хотя они и были не так давно знакомы, но, видимо, жизнь на чужбине соединяет самых разнообразных людей в поиске отдушины и поддержки.

– Я знаю, Жанночка, ты столько книг по психологии читаешь, мне иногда даже интересно – вот, сколько килограммов психологической литературы прошло через твои руки?

– Килограммов? Я с тебя угораю. Кто же такое считает? Но что люблю, то люблю. Хочу пойти на психолога учиться.

– Ну ты смелая!

– А ты думала! Ну, всё, хватит обо мне, рассказывай, что там со свиданием в бассейне?

Маша грустно взглянула на остатки латте в кружке и отхлебнула немного.

– Ну, что рассказывать? Не было ничего.

– Как это? А как же «он был старше её, чёрный купальник…» в твоём блоге? Мы же все ещё выбирали в каком купальнике лучше пойти. Я, кстати, за розовый с вырезом голосовала. А ты чёрный выбрала?

– Ты знаешь, мне было интересно мнение самих мужчин. Так вот, Сэм, один приятель, посоветовал вообще самый закрытый купальник.

– Может с ним что не то?

– А вот и нет. Он сказал, что мужчину слишком откровенный купальник будет отвлекать от самого главного – от меня, от того, какая я на самом деле. И что мужчины обладают рентгеновским взглядом и, если надо, могут все и под спортивным купальником разглядеть. А что не увидят, то додумают, что им гораздо интереснее. Круто?

– Да, мысль интересная. Ну, так что со свиданием? Колись.

– Ну было свидание, точно такое, как мы планировали, только не моё.

Жанна молча взглянула на подругу.

– Я проснулась, выбрала купальник, поехала в бассейн, а он прислал сообщение, что не сможет. Я уже в бассейн приехала, а он только сообщил. Ну, я и пошла купаться. Не зря ведь ехала. Совсем неплохо получилось, заодно и размялась.

А там, в этом бассейне было свидание, точно такое, как могло быть у нас. Она была чем-то даже похожа на меня, а вот он был старше намного, но, как и несостоявшийся кавалер, тоже был в обещанных цветастых шортах и с голубыми глазами. Забавно вышло, я словно посмотрела на себя со стороны.

– Вот козёл. Ты ему ещё писать будешь?

– Да нет, зачем? Я его номер уже удалила.

– Вот и правильно. Я рада, что ты с оптимизмом смотришь вперёд. Впереди ещё много новых свиданий.

– Ты серьёзно думаешь, что мне это поможет?

– Я тебе это гарантирую. Во-первых, наша задача минимум – это вытащить тебя из дома, а задача максимум – встретить нормального человека. Между прочим, моя дальняя родственница именно так своего второго мужа встретила. Только ей на десять свиданий пришлось сходить. Она уже на восьмом хотела всё бросить, разочаровалась в затее, и только чувство долга заставило её довести дело до конца. Он был её последним, десятым кавалером. Так что, как хочешь, но на все восемь сходишь. И так тебе поблажку устроили, только восемь свиданий. Что можно за это успеть?

– Ну я же не с первыми встречными иду, мы договорились, что только после глубокой и интересной переписки встречаемся. А многие и до переписки не доходят, на уровне фотографии отсеиваются. Это уже первый фильтр. Все фото без лица – до свидания. Все фото в солнечных очках на главной странице – туда же. Хуже нет, чем влюбиться в женатого мужика.

Жанна ухмыльнулась.

За соседним столиком сидели два парня студента, и с интересом поглядывали на подруг, а ещё через столик от них сидели три девушки из мусульманской школы, что через дорогу от кафе. Вот уж поистине женщины, разбирающиеся в рентгеновских взглядах мужчин.

– Так что, дорогая моя, на все восемь сходишь.

– Как скажешь, Жанусик, я тебя как доктора слушаюсь. В конце концов, это не такое уж и горькое лекарство. Между прочим, меня уже новый кавалер позвал в кино на этой неделе. Пойти?

– Отлично. Кто такой?

– Да я пока не поняла. Опять, правда моложе меня, но я уже не волнуюсь из-за этого, отпустило, с тех пор как Нина с Андреем меня как родную в дом приняли, сразу перестала внутренне искать отца в каждом встречном мужике.

– Ну вот и отлично, главное, помни: ты должна открыть для себя мир мужчин. Когда ты заходишь в ресторан, в бассейн, в клуб, на работу, сразу окидывай взором всех мужчин, присматривайся, если есть кто симпатичный, задержи на нём свой взгляд хотя бы на три секунды. Знакомься везде: в интернете, в супермаркете, в спортзале. Кстати, пойдём купим тебе новый гардероб, уже весна на дворе, да и стрижку освежить пора.

– Ух, Жаночка. Сколько в тебе жизни!

Воскресное утро почему-то всегда ассоциируется у меня с солнцем, пением птиц, негой и леностью, даже в Чикаго. И несмотря на уже привычный ветер, дождь и хмурость неба, каждое воскресенье жду солнца. И оно иногда меня им все-таки балует. Вот почти каждый день работаю дома, могу спать сколько хочу, но именно в воскресенье хочется полениться.

Так, что у нас в социальных сетях? Посмотрим. Все спят, похоже. О, сколько новых рекомендованных друзей. Может, добавить кого-то нового? Что там Жанна говорила? Впустить мужчин в свой мир? Ладно, добавлю пять новых симпатичных мужчин в друзья. Ха-ха-ха, смешно даже. Вот один восхищался мной на Фэйсбуке в прошлом году, обещал на Рождество на свидание сводить, да так и не решился. Ерунда всё это. Но раз Жанна велела – сделаю. Вот, симпатичный такой Василий, вот статный Евгений, вот Аллан, нет, надо, наверное, русскоговорящего. Я так устала чувствовать себя вечной иностранкой. Вот Стас, Григорий, ну и Пётр на последок. Хорошенький такой.

Мария вышла босиком на крыльцо перед своим домом. Чуть влажные каменные плиты приятно холодили.

Хочется кофе и целоваться. Я люблю тебя, вселенная! Спасибо, за эту глупость с восемью свиданиями, пусть это игра и не всерьёз, но куда лучше, чем лежать на полу у двери, и скулить сквозь зубы от одиночества и пустоты. Спасибо Жанне, моим новым родителям, всем, кто думает обо мне. Всё, завтрак и шоппинг!

11:10 Мы знакомы? Пётр.

Так, кто это мне написал? О, один из новых друзей, кого я добавила. Испугался, что я хочу украсть его личные данные, что ли?

11:12 Я не думаю, что мы встречались, но у нас есть несколько общих знакомых, Фэйсбук мне предложил добавить вас в друзья, я решила: почему нет? Вы возражаете? Мария.

11:13 Нет, я не против. Просто часто бывают автоматические добавления от пустых страниц. Приятно познакомиться. Как ваш день? Пётр.

11:15 День прекрасный, надеюсь у вас тоже. Спасибо, что написали, будем дружить. Мария.

11:20 Взаимно. Пётр.

Какой приятный человек. Я думала он разозлился, что я, не зная его, напросилась в друзья. Итак, что одеть на первое свидание в кино? В кинотеатрах часто кондиционер включают. Надо подумать.

***

Какое неожиданно знакомство! Надо же, целый месяц не заходил на свою страницу, а тут приглашение. Чего меня потянуло его принять? Я обычно так избирателен в связях. У меня и друзей-то человек тридцать на Фэйсбуке. Ну да ладно, лёгкий трёп ещё никому не повредил. Она ничего себе, симпатичная, – размышлял Петя, рассматривая Машину страницу в интернете.

Раздался звонок. Пётр посмотрел на экран телефона и с улыбкой нажал на приём звонка.

– Здорово, старик. Сколько лет сколько зим! Как жизнь молодая? Каринка тебя ещё не окольцевала?

Лицо Пети тут же скривилось от судороги.

– Нет брат, не будем о ней, прости.

– Проехали. О чём я? Я же в городе! Давай увидимся. У меня до завтра полно свободного времени, затем я на конференцию и обратно в Лондон!

– Конечно, приезжай ко мне если хочешь? Или в кабак?

– А у тебя есть что пожевать и выпить?

– Пока нет, но я быстро соображаю, к тому же, если ты помнишь, у меня всё в шаговой доступности. Через сколько ты будешь? Кстати, оставайся ночевать у меня, хоть поговорим всласть.

– Отлично. Минут через сорок у тебя. Отбой.

Петя оглядел квартиру.

– Так, дома чисто, как я люблю, надо только сообразить ужин и напитки. Вот в такие моменты понимаешь, что жизнь хороша, и ты ко всему готов. Рестораны с едой на вынос есть в моём же доме, а винный магазин – на противоположной стороне улицы. Так, надо любимый музон Олега врубить для эффекта. Он вроде всегда любил Квинов.»

– Ого, красиво живёшь, какой у тебя шикарный диван, а вид из окна!

– Что есть, то есть. Заходи.

– Ты мне ещё и Квинов поставил! Вот это кайф. Классный ты все-таки друг, Петька. Куда ты пропал, чертяка? Ни на одной конференции тебя в списках не встречаю. Ты совсем в офисного жука превратился?

Пётр грустно улыбнулся.

– Офисного, подразумевается навозного? Что-то типа того. Давай, садись, поедим, выпьем, потом расскажу….

Суши, салат из креветок, жареные куриные крылышки под текилу, виски и пиво в сопровождении песен британской рок-группы для двух русских иммигрантов это рай на земле! Но как бы не хотелось этим двум молодым мужчинам только смеяться, с кем ещё, как не с близким другом поговоришь о наболевшем.

– Ну всё, Петька, я не могу больше жрать, тфу, ржать. Колись, что случилось с Кариной?

– Предала она меня Олег.

– Как это?

– Вот так, спёрла мою программу, которую я готовил к конференции западно-американских айтишников, ну, помнишь, та, на которую ты не мог поехать, так как у тебя Зоя в Лондоне рожала?

– Да, конечно помню.

– Она заявила мою программу как свою разработку там, на этой конференции, я потерял огромный заказ, все перестали со мной разговаривать, так как сразу почему-то поверили ей. Связи оборвались. Теперь моё имя во всех наших журналах – табу. Ведь я уже писал статьи о том, что можно будет сделать с помощью моей программы, а тут, вроде как оказывается, я идею украл! Короче, с тех пор я не выношу ни публики, ни рукопожатий. Вот веришь, с того времени, ты второй, кому я руку пожал. Не могу, прямо пот прошибает.

– Это невозможно, как ты это перенёс? Я даже не знал ничего, почему ты не написал, не позвонил?

– Сил не было. Казалось, предали все. Я месяц из дома не выходил тогда. Пил, заболел, думал, сдохну. Всё, решил, больше никаких баб, пока не буду готов. Вернулся на работу, но чисто в офисе при банке, слежу за программным обеспечением. Сделал дело и – домой. Дом я обустроил, как мне нравится, всё – рядом, всё-по-минимуму. Если не работа, то спорт, родителям звоню, иногда погулять выйду. Так и живу.

– Да, брат, врагу не пожелаешь. Это же так все мозги потерять можно! Совсем больше ничего не разрабатываешь? Это ж все равно, что Фаберже послать работать на птицеферму. Как же ты выдержал? Давай, за тебя, что б всё уладилось…

– Спасибо, дружище. Только сейчас с тобой понял, насколько я соскучился по жизни.

***

«Ну что же, новая неделя и новое свидание. Второе из восьми разных первых свиданий. Это, пожалуй, второе по популярности после кофейных свиданий. Итак, AMO кинотеатр с ужином прямо в удобном кресле у экрана или Imas c самым огромным экраном в городе? Что выберет кавалер? А что бы выбрали вы?»

Мария закончила писать сообщение на экране, как тут же народ кинулся комментировать и делиться опытом свиданий в кинотеатре.

17:01 Для первого свидания слишком расслабленная атмосфера в АМO может оказаться перебором. Вдруг вы друг другу не понравитесь, а окажетесь в таком интимном пространстве, что это вызовет только неловкость? Саша Т.

17:03 Я за АМO. У меня там был прелестный опыт первого свидания. Арик.

17:04 А я думаю, что поход в кино на первом свидании – это не самая лучшая идея. Вдруг вы вообще друг другу будете неприятны. И что? Сидеть два часа плечом к плечу? Наталья З.

Осталось два часа до свидания. Хорошо, что я всё-таки купила новые джинсы и мокасины. Старые совсем никуда не годились. Уф, давно я не наряжалась на свидание. В бассейне надо было скорее «разряжаться». Что-то я волнуюсь, – думала Маша, собираясь на выход.

Уже через полтора часа, очаровательная брюнетка в шикарной лазоревой блузке, светло-голубом джинсовом жакете, новеньких белых джинсах и белоснежных мокасинах вылезала из чёрной ауди на стоянке перед кинотеатром.

Почему мы договорились встретиться у кофейни перед кинотеатром? Кажется, что здесь – весь город, а я его даже не видела в лицо ни разу. Только на фото. Вдруг, он меня уже увидел, я ему не понравилась, и он ушёл? А я буду стоять и ждать. Какой позор, зачем я припёрлась сюда? И Жанна, как назло, в самолёте, не посоветуешься с ней. Вот досада! Где телефон?

Маша в волнении достала мобильник.

19:05 Пётр, как ваши дела? Дадите совет? Как унять мандраж перед первым свиданием? Что-то я навыки совсем растеряла. Мария.

19:06 Привет. У меня всё отлично. Вы зря волнуетесь. Где свидание? Пётр.

19:07 В кинотеатре. Классика жанра. Вот думаю, стою, как дура, а вдруг он не придёт? Мария.

19:08 Ну и что? Сами сходите, в конце концов, билет-то купить осилите? Пётр.

19:09 Хахаха, да, в состоянии. Спасибо, рассмешили. Вы правы. Хорошего вечера. Мария.

19:10 Всегда рад помочь, пишите, если что. Пётр.

– Мария, здравствуйте, я немного опоздал. Вы хотите кофе?

Перед Машей стоял мужчина с фотографии.

– Здравствуйте, Викас. Спасибо, кофе я не очень люблю. А вы хотите кофе?

– Да тоже нет, может, пойдём тогда внутрь?

– Конечно.

Маша, наконец, выдохнула. Молодой человек оказался вполне симпатичным: в элегантных очках, среднего роста, с тихим, но приятным голосом.

– Вы голодны, Маша?

– Есть немного.

– Может зайдём в Макдональдс?

Очень необычный выбор ресторана на первом свидании, – подумала Маша.

– Да, почему нет.

Толпы народа в кинотеатре не давали спокойно поговорить, шум, беготня, реклама на экране и, почему-то оказавшиеся неудобными, кресла совсем не создавали романтической или хотя бы приятной атмосферы.

Через два с половиной часа после просмотра нашумевшего фильма Викас улыбнулся и поцеловал на прощание руку.

– Мария, я буду о вас думать. Хорошо, что я приехал на автобусе, меня ничто не будет отвлекать от этого процесса. Надо нам запланировать новую встречу. Зря мы, наверное, не выбрали АМO, сиденья были как из прошлого века, а кино, несмотря на рекордные сборы – три часа разочарования. Но то, что вы были со мной, скрасило все неприятности. Спокойной ночи.

– Спасибо за приятный вечер, Викас, до встречи.

Маша улыбнулась вслед уходящему, тоже молодому учёному, как оказалось из разговора, и с облегчением направилась к стоянке автомобилей.

– Уф, можно поставить ещё одну галочку в нашем «проекте».

Маше вдруг захотелось вытереть воображаемый пот со лба, достать несуществующую папиросу и закурить.

22:03 Как всё прошло? Пётр.

Мария улыбнулась, присев на бордюр около своей машины. Как приятно получить сообщение от интересного тебе человека. Стоп. Когда это он стал мне интересен? Мы даже не знакомы. И чего я уселась на бордюр в белых брюках?

22:04 Прошло неплохо, хоть кино и оказалось потерянными тремя часами нашей жизни. Мария.

Ночь была тёплой и спокойной. В небе даже были видны звёзды, что не часто увидишь в больших городах. Мерцающие огни самолётов соперничали с неизменными созвездиями, казалось на небе зажглись новые псы и медведицы. Воздух пах листвой и еле ощутимым ароматом жареного мяса. Этот особый шум и запах наступающего лета, ощущения свободы, расслабленности и счастья, – его узнаешь в любом кусочке Земли, где бы ты ни был.

22:06 Пётр, а вы как относитесь к первым свиданиям? Где по-вашему оно должно состояться? Мария.

Блин, сейчас подумает, что я его клею. Маша уже пожалела, что бросила курить, руки сами потянулись к сумочке, где она раньше хранила сигареты и зажигалку.

22:15 Я думаю, что до первого свидания должна быть встреча. Спокойной ночи. Мне завтра рано вставать. Пётр.

– Это что, он меня так отшил? Ладно, пора и мне домой.

Машина заурчала, влившись в привычный гул летней ночи, и уже через минуту можно было лишь разглядеть её огни, уносящиеся в темноту, оставляющие привычный мир Чикагской ночи немного осиротевшим.

Глава 2. Встреча

На следующее утро, только открыв глаза Маша решила осмыслить произошедшее накануне.

Неплохой Викас человек, работа интересная. Правда, фильм оказался ужасным и бесконечным.

Свидание с другим учёным. Ну, пожалуй, из этого что-то может получится, если он не бросит все на самотёк. Но это все же ещё самое начало.

Приятно было, что Пётр поддержал и развеселил меня. Как здорово, когда у мужчины есть чувство юмора. Не знаю, как у Викаса с этим, непонятно с первого взгляда.

Медленно, но верно мысли с Викаса начали ползти в другую сторону…

Пётр такой аскет, редко заходит на страницы социальных сетей, у него и друзей, по-моему, там человек двадцать, не более. Почему-то я стала больше и больше задумываться об этом человеке. Неужели он мне понравился? Как это возможно? Я же его совсем не знаю. Всего парой слов перекинулись. Скорее всего это просто тяга к родному языку. Желание припасть к родной земле, единство мироощущения.

Мария потянулась в кровати. За окном светило солнце, а это значит, что сегодняшний день просто обязан пройти вне стен дома, ну или, по крайней мере, за пределами спальни.

Вчерашний поход по магазинам прошёл успешно: девушки решили не останавливаться на топиках, брюках, платьях и мокасинах, и теперь новенькие изящные пижамы, самое модное нижнее белье и пикантные ночные сорочки стали «вишенками на торте» совместного шопинга.

Маша просто обожала свою прелестную, такую нежную и очень красивую пижаму с розовыми фламинго. Сегодня она была выбрана в роли офисного наряда. Как же здорово, когда можно работать, не выходя за пределы собственной кухни или гостиной.

***

– Маруся, вставай детка, у нас сегодня лагерь.

– Мамочка, как я рада. Устала уже дома сидеть. Скорее бы уже в школу.

– Ну что за жизнь пошла, дети не хотят на каникулы, – улыбалась Жанна, помогая дочке выбрать наряд для первого для в лагере.

– А папочка дома?

– Да, зайка, он спит ещё, совсем поздно вчера пришёл.

– Скажи ему, когда проснётся, что я вовсе не обижаюсь насчёт кино, можем пойти, когда он захочет. И скажи ему, что я его очень-очень люблю!

Жанна крепко обняла дочь, и спрятала лицо в её кудряшках, что бы та не увидела, как слеза побежала по правой щеке мамы.

– Конечно, сладкая моя, я ему скажу. А что ты хочешь на завтрак?

– Блинчики, бутерброд с салатом, сыром и капелькой майонеза и сок.

– Ого, в кого ты у меня такая эстетка?

– Ну, тебе лучше знать, мамуля, от кого ты меня родила.

– Ах ты хулиганка, – Жанна засмеялась и слёзы тут же высохли. – Блинчики спешат на помощь! А ты быстро чистить зубы!

Через сорок минут две модницы большая и малая рулили на синем кроссовере. Понедельник для них был любимым днём. Удивительно, но Маруся обожала школу и всегда торопила выходные закончиться поскорее, даже в кровать ложилась раньше в этот день. Летом, к великому ужасу, занятий в Марусиной школе не было, но зато иногда был летний лагерь, а это значит, новые друзья, новые знания, и точно не четыре стены с телевизором, планшетом и мобильником. Ура!

Максим быстро поднялся, как только услышал закрывшуюся дверь. За десять минут он успел побриться, почистить зубы, сварить и выпить кофе, найти удачные джинсы и футболку. Сегодня у него был день в расслабленном режиме, можно было не гладить рубашку и не искать ремень для брюк по всему дому. Он уже пару раз взглянул на часы. Надо успеть до возвращения Жанны.

– Машенька, солнце моё. Ты уже встала? – Жанна сразу набрала подругу, как только дочку записали в форму регистрации в лагере и пригласили в зал для игр.

– Конечно, ты же знаешь, понедельник – мой любимый день. Сразу начинаю строить планы на неделю, начинаю работать.

– Я тебе не очень помешаю, если заеду на пол часика? Очень не хочу с Максом столкнуться. Да и хочу услышать про твоё свидание. Я тебя не слишком стесню?

– О чём речь? Жду тебя! – Маша наконец вскочила с постели и пошла ставить чайник и разогревать круасаны.

***

Утро в Чикаго может начинаться совсем по-разному. Кто-то ещё только возвращается с ночной смены в аэропорту, кто-то наливает кофе в термос, одевает тяжёлые бутсы с металлическими носами и ещё затемно выезжает, чтобы успеть на стройку, офисные же обитатели только-только просыпаются и не спеша совершают свои утренние ритуалы. Пётр любил перед работой посидеть немного на свежем воздухе, впитать бескорыстной энергии, которую земля нам так щедро дарит.

Телефон тихонько завибрировал.

– Петенька, сынок. Как ты там?

– Мама, всё отлично. Как папа? Как бабушка? Я уже купил билеты, начинаю закупать всем подарки. Есть какие-то особые пожелания?

– Надо подумать, мы как-то не ожидали, отвыкли уже от подарков. С годами все меньше и меньше желаний, но я у всех спрошу и дам тебе знать. Как у вас с погодой?

– Лето будет отличное, тёплое, даже вероятно и жаркое.

– Плаваешь?

– Нет, пока в этом году не удалось. Хотя на пляже гуляю часто. А как у вас с погодой?

– Ну, как у нас? Ты же знаешь. Краснодарский край – это рай на земле, – засмеялась Петина мама.

Этот звук, звук маминого смеха нравился Петру больше всего, каждый раз, когда она смеялась, он пытался запомнить его, сохранить в глубине памяти, чтобы каждый раз, когда больно, пусто и холодно, можно было вызвать его наружу, и словно согреться в нем.

– Как у тебя на личном? Ничего, что спрашиваю?

– Нет, мам, все нормально. Рассказать пока нечего.

– Ну, то что «пока», уже обнадёживает.

– Как бабушкино здоровье? Передавай ей огромный привет.

– У неё все не так плохо, – мамин голос словно стал тише, – ты всё знаешь, мы не молодеем. Она очень ждёт твоего приезда. Ну всё, сынок, мне бежать пора. От всех тебе большой привет, соседи тоже привет передавали, ждут тебя тоже.

– Ну конечно, – рассмеялся Пётр. – Всё, целую тебя. Пока

В трубке стало тихо, а мамин голос словно ещё звучал в ушах, хотелось его слушать и слушать. Солнечный луч попал Петру на нос и его сразу защекотало.

– Excuse me, do you know where is the bus station here?¹ – какой-то не слишком трезвый парнишка прогнал приятную дрёму и вернул Петра в здесь и сейчас. Мамин голос пропал, осталось лишь жаркое солнце, навязчивый запах еды из забегаловки, где готовили омлет и блинчики и вот этот какой-то незнакомый молодой человек.

– A bus stop? Just two blocks away from here. Keep going straight.

– Thank you.

²

***

– Машуня! Ну вот и я! Дай поцелую. О, кофе, булочки! Ты меня балуешь!

– Жануля! Как же мой день хорошо начался! Ты приехала.

– Это потому что я приехала? Или есть более приятная причина? Не томи! С кем теперь ты встречалась и какие результаты мы имеем? Чует моё сердце, что тебе есть что рассказать.

Хозяйка внимательно осмотрела стол, поставила ещё фрукты, джем, тосты и сок.

– Ничего особенного я тебе не скажу. Врёт твоё сердце. Индус, учёный, приятный. Кино было ужасное, но мы стойко его высидели на не очень удобных креслах. Вот и всё. Лучше ты колись, что у вас с Максом происходит?

– Да, похоже пора тебе моим психоаналитиком становиться. Всё плохо, подруга. Приходит поздно, когда я сплю, уходит либо очень рано, до того, как встану, либо пока я Марусю в лагерь отвожу, чтобы со мной не встречаться. Изменяет, наверное. Классика жанра. Как же я от этого устала!

Жанна, обычно такая солнечная, яркая, вдруг потухла и помрачнела.

– Милая моя, ну что ты так? Мы же ничего толком не знаем. Не гони волну раньше времени. Давай проведём расследование и всё выясним.

– Нет, зай, не стоит. Такие дела никогда ни к чему хорошему не приводят. Придёт время, сам расскажет.

– Какая же ты мудрая, подруга! Давай ещё чаю!

– Ну, а ещё кто-то пишет? Кто следующий на старте?

– Есть ещё Карим. Его я тоже встретила на сайте знакомств. Уже не помню, о чём мы там разговаривали, он как-то сразу раздобыл мой номер телефона и стал периодически посылать сообщения. Но меня ужасно раздражает, что он предлагает встретиться, чтобы выпить либо поздно вечером после одиннадцати, либо вообще к себе домой зовёт. Кто так приглашает на первое свидании? Стоит ли тратить на него одно из почётных восьми мест?

– Так, ну-ка покажи мне его фотографию и личный кабинет. Сейчас я тебе всё как опытный старший товарищ объясню.

Маша, смеясь, подала Жанне планшет с открытым приложением для знакомств.

Через двадцать минут, два тоста с джемом и полторы чашечки кофе Жанна поехала домой, а Маша занялась докладом.

17:35 Добрый день, Маша. Как ваши дела? Хотите погуляем сегодня по набережной, встретим закат? Карим

Ого, кто-то явно читает мои мысли. Только помянула его. Наверное, понял, что действует грубовато. А что, других планов у меня все равно на вечер нет. Пожалуй, стоит пойти. Не съест же он меня прямо на пляже.

17:40 Давайте, я не возражаю. Только мне нужно немного времени, чтобы закончить начатые дела. Как насчёт того, чтобы встретиться через два часа? Мария

17:42 Хорошо. Карим.

Отлично день прошёл. Маша потянулась, встала с дивана и открыла дверь на улицу. Дом, часть которого она снимала, был трёхэтажным, довольно просторным, со своим небольшим палисадником из пяти цветочных горшков на крылечке, двух горшков с помидорами, крошечного столика и садового стула. Как приятно было выйти в любую погоду в свой собственный «сад», где так красиво и уютно. Работать в гостиной, прямо у входной двери было приятнее всего из-за огромного окна с видом на этот самый «садик». Погода на удивление стояла превосходная и для прогулок самая приятная. Очень тепло, но не так, чтобы изнурительно жарко, солнышко уже не парит, а задорно и даже кокетливо заманивает бросить все дела и на пляж, на природу!

А почему нет? Решила делать проект со свиданиями, значит буду! Так, что там мы позавчера красивенькое купили? Конечно, если быть совсем честной, я бы лучше с Петром погуляла, чем с Каримом. Но он же мне ясно объяснил, что на свидания не ходит, в отношениях никаких не нуждается. Хотя он же сказал, что перед свиданием должна быть встреча. Может позвать его, как бы просто на встречу? В конце концов, если он откажет, будет не обидно, так как уже иду с Каримом, а если согласится, то это ещё лучше! Я смогу с Каримом пораньше встретиться, а потом с Петром.

18:54 Пётр, как вы смотрите на прогулку перед сном? Например, в районе пляжа? Мария

18:56 Неплохая идея. Во сколько? Пётр

Блин, немногословно. Как же мне всё спланировать, чтобы и Карима не отменять, после первого провального свидания я понимаю, как это обидно, когда тот, с кем ты идёшь на встречу совсем не приходит. Теперь я всегда буду приходить, лучше на месте объясниться, чем бросать человека в одиночестве с внутренней борьбой, непониманием и обидой.

***

– Здравствуйте, Мария, извините за задержку, мой автобус опоздал. Давно ждёте?

Карим оказался мужчиной постарше, поджарый, не высокий с резким скуластым лицом и почти чёрными глазами.

Маше, почему-то, с ним сразу стало неуютно и захотелось уйти, но приличия этого не позволяли.

– Жду не так давно, минут двадцать, но должна вас огорчить, времени у меня совсем мало, так что на пляж уже не успеем, хотите пройдёмся по улице?

Карим заметно шмыгнул носом, было видно, что он немного простужен.

– Или хотите посидим прямо тут, внутри здания? Вы похоже простужены?

– Нет, давайте пройдёмся.

Карим выглядел недовольным складывающейся ситуацией и тоже тяготился этой встречей.

– Мария, вы чем занимаетесь? Работаете? Дети есть?

– Да, работаю в университете: преподаю и ещё занимаюсь наукой. Детей нет, и, боюсь, скорее всего не будет. А вы? Дети? Жёны?

– Я не женат, не был женат, детей нет, но сейчас занят поисками жены. Детей хочу в ближайшем будущем завести.

– Это хорошо, наверное, когда точно знаешь, чего хочешь. А работаете где?