Читать книгу: «Реджина 1. Секреты Ирийской Академии»

Карта мира Нирэм, известная Реджине

Пролог

Межакадемические Игры – это событие. Пусть ежегодное, но весьма масштабное. За всё время обучения принять в них участие можно только трижды. Довольно символично. Эти Игры – соревнования между боевыми магами Тьмы и Света в различных видах магической борьбы, здесь студенты с третьего по пятый курс со всего Грезерда борются за статус лучших.

Мне посчастливилось пройти отбор в своей Сарвийской Академии в одиночной магической борьбе свет на свет. Ну, как посчастливилось? Это был результат долгой и упорной работы. И вот я здесь, на арене огромного амфитеатра с необъятным количеством зрителей. Их крики не доносились до моих ушей, точно так же, как и до ушей моей соперницы, темноволосой Тьяны из Академии Тьмы и Света на севере. Кажется, она приехала из Нерванской Академии.

Тьяна была четверокурсницей и уже второй год выступала на Играх, но уступать ей я была не намерена. Искры сыпались от наших сталкивающихся заклинаний, щиты выгибались, но держали удар. Азарт боя уводил всё дальше, заклинания становились всё сложнее. Девушка наконец поняла, что я сильная соперница. А то в самом начале улыбалась она довольно пренебрежительно.

Голубой искрящийся магией света шар полетел в мою сторону. Я перекатилась, чтобы уйти от удара. Соперница уже била не так метко, как в начале боя, а заклинание было чуть сложнее обычного светобола. Она явно устала. Не скажу, что я была полна сил, но точно не промахнусь.

Между пальцев скопилась сила, мгновенно формируясь в заклинание. Я подскочила и кинула им в девушку, тут же припадая к земле всем телом, чтобы дать её заклинанию пролететь мимо. А в следующее мгновение мир взорвался рёвом толпы. Тьяна упала, сметённая моими кольцами Света, а я довольно улыбнулась, поднимаясь. Да, победа!

Вот только крики толпы был не одобрительными, а осуждающими. Они скандировали на сотни голосов что-то плохое, я не могла понять, в чём дело.

– Реджина Тиас дисквалифицирована за нарушение правил Межакадемических Игр. Тьяна Мендис признана победителем боя, – раздался магически усиленный голос судьи.

Я потерянно оглядывалась, не понимая, в чём дело, пока на арену не выбежали целители, чтобы помочь девушке подняться и оказать первую помощь. Вслед за ними вышел мой преподаватель по боевой магии, поджимая губы и зло хмуря брови. Он ничего не говорил, просто молча увёл меня прочь. Но прежде я заметила довольную улыбку Тьяны Мендис на бледном лице и прочитала по её губам:

– Неудачница.

Я сжала кулаки, обещая запомнить её наглую морду и разобраться в причинах моего проигрыша. Я подозревала, что тут какой-то подвох, ведь победить должна была я. Она ни разу не задела меня заклинанием. И я обещаю, что в следующий раз я ей не проиграю. И обязательно воздам по заслугам нерванской змее.

Глава 1

Реджина Тиас

Я плелась по светлым тихим коридорам Ирийской Академии Тьмы и Света, крепко сжимая в руке сумку с вещами и внимательно осматривая светло-бежевые коридоры с попадающимися то тут, то там декоративными элементами. Пока шли занятия, мне стоило поторопиться и в полной тишине заселиться в свою новую комнату, но я медлила, потому что постоянно отвлекалась на окружающую обстановку.

А посмотреть было на что! Ирийская Академия Тьмы и Света вошла в историю как первая академия Империи Грезерд. Она была основательна и монументальна, то здесь, то там попадались фрески, мозаики, под потолком пристроились декоративные карнизы с лепниной. Светлые стены, цветные потолки с различными узорами и инкрустациями и молочно-бежевый мраморный пол наводили меня на мысль, что я попала в сказочный древний дворец.

А ведь ещё утром я даже не подозревала, что хотя бы раз смогу увидеть самую древнюю Академию Тьмы и Света, и самую престижную в Грезерде и странах континента Мирн.

После зимних каникул я вернулась в свою альма-матер – Сарвийскую Академию Тьмы и Света на юге Империи Грезерд. Но в первый же учебный день меня вызвали к ректору, выдернув с первой пары. Я вышла из аудитории под обеспокоенные взгляды одногруппников.

Все были в курсе, кто главная проказница академии, но меня ни разу не ловили за руку. А тут первый учебный день только начался, а меня уже зовут на поклон к ректору. Я шла и гадала, в чём же причина. Я и правда не успела ещё начудить, но собиралась.

Я коротко постучалась и скользнула в приёмную ректора. Темноволосая аккуратная леди Вирадис, секретарь и хозяйка самого вкусного чая в академии, ободряюще мне улыбнулась и указала рукой на дверь непосредственно в кабинет лорда Фариса.

Стучалась я с некоторым опасением. А не прочитал ли он мои мысли и не решил ли упредить предстоящий переполох? А то я всем хороша, да только на головку слаба. В том смысле, что я очень уязвима для ментального воздействия. Об этом никто не знает, кроме ректора и тех, кто имел честь видеть моё засекреченное личное дело. Ну и мамы, конечно.

– Заходи, Реджина, – раздался из-за двери голос лорда Фариса.

– Здравствуйте, – я проскользнула в до боли знакомый и уже такой родной ректорский кабинет.

И тут же подозрительно сузила глаза, когда увидела на втором стуле перед столом ректора красивую русоволосую женщину неопределённого возраста в брючном костюме цвета молодой листвы. Она сидела на неудобном стуле словно королева на троне, закинув ногу на ногу, и всем своим видом излучала уверенность и силу.

Я уже видела её раньше, на фотокарточках в газетах. Ректор Ирийской Академии Тьмы и Света, Изабель Изарис собственной персоной, известная на всю империю маг-порталист. Я помялась на пороге, размышляя, чем мне грозит её визит. Неужели, это опять из-за того случая на Играх? Но всё же было честно и совершенно случайно! Тогда, что?..

Женщина посмотрела на меня и доброжелательно улыбнулась. Ректор Фарис предложил мне присесть на свободный стул. Отказывать ему в этой просьбе я не стала и умостилась на самый краешек, чувствуя себя ну очень некомфортно под взглядами глав двух академий.

– Ректор Фарис, по какому поводу вы меня вызвали с очень интересного занятия? – очень вежливо высказала претензию темноволосому мужчине слегка за сорок на вид и поёрзала на неудобном стуле.

Душу снедали предчувствия чего-то масштабного, что повернёт мою жизнь совсем в другом направлении.

Глава моей академии усмехнулся и перевёл серый лукавый взгляд на второго ректора в этом кабинете, предлагая отвечать своей коллеге. Леди Изарис с улыбкой покачала мыском туфли и посмотрела мне прямо в глаза. Ощущение было, будто заглядывают в душу.

– А вы с характером, тель Тиас, мне нравится, – она прищурила свои прозрачно-зеленые глаза, – я здесь, чтобы предложить вам перевод в Ирийскую Академию.

Я приоткрыла рот и неприлично вылупилась на ректора другой академии, искренне считая, что она так пошутила. Но нет, она говорила серьезно, со знанием дела. Я перевела беспомощный взгляд на «моего» ректора, желая услышать от него что-то вроде «Это шутка, Тиас, расслабьтесь». Однако он только кивнул.

– Я считаю, что моя академия больше ничего не может тебе предложить, Реджина, – он поставил локти на край своего стола и переплёл пальцы, – результаты твоих экзаменов по боевой магии говорят сами за себя. Тебе стоит согласиться на предложение леди Изарис.

– Вы серьезно? – я не удержалась и произнесла это вслух.

Не верилось, что всё сказанное – правда. Но оба ректора были не настроены на шутки, оставаясь абсолютно серьёзными. Мне очень захотелось покрутить пальцем у виска, но я сдержалась.

– Ну же, тель Тиас, решайтесь. Я хочу услышать ваш ответ прямо сейчас. И забрать вас в свою академию сегодня же, – поторопила меня к принятию решения леди Изарис, – там ваш талант засверкает новыми гранями.

– Но почему я? – спросила тихо, – я не самый сильный маг, у меня есть серьёзный магический изъян.

– Не скромничайте, тель Тиас, – она отмахнулась, – я прекрасно осведомлена о реальном размере вашего резерва. И он много больше, чем вы пытаетесь показать. Вам больше нечего делать в Сарвии. А ваш изъян… Ваши достоинства перекрывают ваши недостатки. Я предоставлю вам отличный артефакт.

– Откуда вы?.. – мой голос сорвался.

– Откуда я знаю о вашей силе? – правильно поняла меня леди Изарис и посмотрела на ректора Фариса, – мы же не дураки. Ты отлично скрывала свой потенциал, но сильного мага видно сразу.

– Я подметил это ещё на вступительных экзаменах, Реджина, – сказал ректор моей академии, – но теперь я просто не могу молчать. В Ирии собирают талантливых боевиков-третьекурсников, хотят попробовать новый метод обучения. И ты можешь попасть в программу. С твоей-то любовью к нестандартным подходам.

Я опустила голову, посмотрела на свои ладони. Мама всегда просила меня не выделяться, быть тише, спокойнее. Она часто вздрагивала и оборачивалась, словно чего-то боялась. Я уже давно начала подозревать, что произошло что-то плохое.

Может, она когда-то совершила ошибку и теперь вынуждена скрываться? Это было похоже на правду и отлично вписывалось в историю нашей семьи. Но это были лишь мои смутные догадки, маму я никогда ни в чём не винила. Но и сидеть в тени всю жизнь не могла. Это не в моём характере.

Что же мне делать? Соглашаться? Положа руку на сердце, я призналась самой себе, что всегда хотела учиться в главной академии империи. Хотела использовать свой магический резерв на полную мощность, не скрывать его. Но не навредит ли моё тщеславие семье? Моя мама не из тех людей, кто стал бы просить скрывать свою магию просто так.

Я должна думать в первую очередь о своих родных, а не о себе. Нельзя быть такой эгоисткой, даже если очень хочется.

– Реджина? – позвал ректор Фарис.

– Я вынуждена отказаться, – я посмотрела в глаза леди Изарис, – мне жаль, но я не могу. Хочу, но не могу. Извините, что вам пришлось проделать этот путь.

– Тель Тиас, – женщина, казалось, ни капельки не разочаровалась, наоборот, в её глазах вспыхнуло уважение, словно она знала причины моего отказа, – прятаться – это безопасно, но иногда стоит рискнуть выбраться наружу. Может, там вас уже поджидает ваша судьба.

Я вздрогнула от её слов. В голове как воспоминание пронеслась фраза, словно из прошлой жизни: «…если ты хочешь быть сильной, то должна уметь рисковать. Ты можешь бояться, но побеждать…».

В душе я знала, что ректор Изарис права. Если я скажу сейчас окончательное «нет», то откажусь от чего-то важного, мне жизненно необходимого. Да, будет очень сложно, я предвидела неприятности, но каким-то внутренним чутьём осознавала, что оно того стоит.

– Я согласна, – выдохнула я и зажмурилась.

Это стало новой страницей в давно закрытой и забытой книге. Моей книге.

Я быстро нашла общежитие, оказалось, у меня была соседка. Я заняла свободную половину комнаты, заправила кровать новым постельным бельём и распаковала свои скудные пожитки. Ректор Изарис объяснила, что у меня есть целый час, чтобы устроиться, а потом меня проводят в зал для вводного занятия, где всё объяснят.

У меня было ещё полчаса, и чем заняться – я не знала. Сидеть в комнате не хотелось, поэтому я решила немного погулять по замку академии, посмотреть на фрески и мозаики. Я всё ещё находилась под впечатлением от красоты Ирийской Академии.

Я коснулась пальцами фрески в стене, мимо которой чуть не прошла, засмотревшись на фигурный потолок. Это была мифическая сцена, изображающая древних магических существ, давно покинувших наш мир. Рогатые демоны, змеи-драконы, странные звери, русалки, кто-то ещё…

Я могла бы стоять вечность и рассматривать сложную резьбу по мрамору, но вечности у меня не было. Резким движением руки я отбросила за спину длинную медово-русую косу, мою гордость, и усилием воли заставила себя пойти дальше.

Я проходила мимо тупичка и не обратила бы никакого внимания, но моих ушей коснулись странные причмокивающие звуки. Я тут же спряталась за угол, слегка выглянув. Я должна была проигнорировать происходящее и продолжить свой путь, но что-то внутри требовало остаться.

В тупичке, заканчивающемся большим окном, были двое, парень и девушка. Бьющий из окна яркий свет мешал рассмотреть их как следует. Я прищурилась. Парень был высок и явно хорошо сложен, с примечательными очень светлыми длинными волосами, забранными в тугую косу чуть ниже лопаток.

Он вжимал в стену девушку, а она цеплялась за его плечи как утопающая за соломинку, старалась обвить его всеми своими конечностями как лиана. Они страстно целовались, как сумасшедшие. Сложилось впечатление, что если они оторвутся друг от друга, то умрут.

Я словно оказалась в чужой спальне и держала свечку или подглядывала в замочную скважину из коридора. Щёки опалило от смущения и стыда. Вот зачем я решила подглядывать? Теперь чувствую себя извращенкой и полной дурой.

Я растерялась и застыла, продолжая таращиться на парочку из-за угла. И только спустя пару секунд в мою голову закралась мысль, что нужно бежать отсюда, пока меня не застали за подглядыванием. Позора не оберусь! Не лучший способ прижиться на новом месте.

Я медленно попятилась, зачем-то пригибаясь к земле. Тактическое отступление почти удалось, пока я не натолкнулась на постамент с вазой. Черт бы побрал эти декоративные элементы в коридорах Ирийской Академии! Устроили тут музей искусств, даже с места преступления нормально не сбежать. Тьфу!

Этот предательский элемент декора со скрипом сдвинулся с места, ваза опасно закачалась. Я еле успела её подхватить и толкнуть на место. Подозрительные звуки за углом прекратились.

– Эй, кто там? – раздался холодный мужской голос.

Моя кожа покрылась мурашками, но не от страха. Голос был такой приятный, бархатистый и чуть вибрирующий. Этот голос просто создан для того, чтобы в него влюбиться. И чтобы его слушали, замерев от восторга. Я с раздражением засунула свои розовые мысли подальше и оттолкнулась от пола, взлетая.

Вовремя! Из-за угла выскочил обладатель голоса и герой-любовник в одном флаконе. Я замерла, распластавшись по фигурному потолку и не замечая мраморного завитка, впивающегося в лопатку. Сердце стучало как сумасшедшее, а я молилась Адаре и Рою, чтобы белая макушка с широкими плечами не додумалась поднять голову. Всё-таки маги с моим даром – редкость.

– Кто там, милый? – из тупичка выглянула его темноволосая подружка.

– Показалось, – ответил парень и подошёл к сдвинутому постаменту и криво стоящей вазе.

Я отлепилась от потолка и плавно поплыла по воздуху дальше по коридору, к ближайшему повороту, пока меня не заметили. Сердце билось где-то в горле, а я возносила благодарности богам за то, что одарили меня способностью к левитации. Редкой настолько, чтобы никто даже не заподозрил у меня её наличие.

Облегчённо вздохнула я только тогда, когда скрылась за поворотом. Меня трясло от пережитого страха, волосы немного встрепались от полёта, а щеки пылали алым цветом. Ужас какой, не надо мне больше никаких красот Ирийской Академии, буду вне занятий безвылазно сидеть в комнате!

На вводное занятие группу собрали в небольшом зале для магических тренировок. Я сразу заметила, что несколько ребят стоят отдельной компанией, а остальные любопытно переглядывались между собой и активно знакомились. Одним из них был очаровательный парень Дейн Лис.

Сначала я подумала, что он из простых, как и я, судя по фамилии. Но много позже я узнала, что он – аристократ. Его отец был из семьи простых людей, но родился одарённым с большим магическим потенциалом и получил титул за выслугу перед прошлым императором.

– Ты знала, что из-за этого эксперимента тех, кто не подходил по силе перевели в другие академии империи, по месту жительства, так сказать? – спросил он, когда мы представились друг другу, – эти – «выжившие». Они тут учились с первого курса. Это все, кого решили оставить.

Я посмотрела на ту самую обособленную группку студентов. Четыре девушки и восемь парней. Я встретилась взглядом с одним из них, красивым русоволосым парнем, с морозно-голубыми глазами. Он лениво мазнул по мне взглядом и отвернулся.

– А это кто? – спросила у своего нового друга, – светлый такой, с голубыми глазами.

– А, это, – хмыкнул рыжий как апельсин Дейн, – это Йенир Шервис местный любимчик. Говорят, он самый сильный среди защитников на нашем курсе.

– Самый сильный, говоришь? – мои глаза вспыхнули азартом, – вот бы с ним сразиться.

– А ты рисковая, – хохотнул новый одногруппник и перевёл взгляд на вошедшего преподавателя.

– Добрый день, для тех, кто меня не знает – я профессор Виктури Эйкен, ваш преподаватель по боевой магии и куратор группы, – представился кареглазый шатен, – сегодня мы проведём небольшие тренировочные бои, чтобы проверить потенциал группы.

– Вы уже так проверили, что половина наших непонятно где теперь, – выпалил какой-то парень из аборигенов.

– Вас никто здесь не держит, Говер, – хмыкнул преподаватель, – вы добровольно решили остаться в этой группе. Если что-то не нравится – где кабинет ректора, вы знаете.

– Простите, профессор, – пробурчал он, стушевавшись.

– Продолжим, – невозмутимо сказал мужчина, – сегодня вы покажете свои умения, чтобы я на практике знал, на что вы способны. Так, первой парой пойдут… Шервис и Тиас.

Он указал нам на арену. Мы поднялись на возвышение, защитный барьер опустился колпаком, отсекая окружающих от наших заклинаний.

– Нападай первой, – великодушно разрешил любимец академии, вставая напротив меня.

– Уверен? – я приподняла бровь, мне не понравилась насмешка в его глазах.

– Давай, не бойся, я поддамся, – он улыбнулся, но как-то неискренне.

Вокруг арены, на которой мы стояли, раздались смешки одногруппников. Я медленно выдохнула и с ходу запустила в него довольно мощным заклинанием. Не ожидавший такого хода весельчак не успел выставить достаточно крепкий щит, но собственная реакция позволила парню отпрыгнуть в сторону.

Я терпеливо дождалась, когда он встанет на ноги, и, не давая ему опомниться, ударила снова. На этот раз я воспользовалась вспышкой и последовавшим за ней лассо, подсекая ноги, лишая опоры. Парень снова встретился с полом.

– Тиас, хороший ход, – раздался сбоку голос преподавателя, – Шервис, а вы не будьте столь неосмотрительны. Продолжайте бой.

Одногруппники облепили барьер со всех сторон, не желая пропустить ни одного заклинания. Я же старалась не отвлекаться, потому что хотела уложить этого парня на лопатки и доказать всем присутствующим, что я достойна находиться в Ирийской Академии.

Шервис занял прежнюю позицию и сверкнул голубыми глазами, азартно улыбнувшись. Я едва заметно приподняла брови, выражая своё удивление. Что я увидела в его взгляде? Неужели это интерес?

В меня полетели светящиеся иглы, мой щит был уже наготове. Я только придала ему выгнутую форму и вязкую составляющую. Иглы вошли в щит и застряли. А я тем временем решила угостить одногруппника кляксой. Это довольно безвредное заклинание, состоящее из липкой субстанции, которая не причиняет боль, но если попадет в живое существо, то мешает нормально двигаться. Да, что-то потянуло меня на всё вязкое.

Моя клякса врезалась в полностью прямой щит противника, расползаясь по поверхности, и стекла вниз липкими ручейками. Я с двух рук запустила световые бумеранги, доставшие Шервиса сзади. Я действовала изощренно, подводя противника к закономерному финалу – моей безоговорочной победе.

У меня была своя тактика. Как говорил мой преподаватель в Сарвийской Академии, я подходила к боевой магии с фантазией и потому была непредсказуемой. Я брала не силой, а хитростью. Мама всегда учила – используй силу с умом, порой тонкая иголка может оказаться эффективнее меча.

– Два-ноль в пользу Тиас, – снова раздался голос профессора, – Шервис, я в вас сильно разочарован и не вижу смысла в продолжении спарринга, еще один бой вас только сильнее опустит в моих глазах, – преподаватель хлопнул в ладоши, снимая купол с арены, – Менрис и Говер, ваша очередь.

Сходила я с арены довольная собой под восхищённые взгляды одногруппников. Не всех, конечно. Студенты из «выживших» восприняли проигрыш своего друга на личный счёт. Особенно троица противных девиц, во главе с их королевой, Патрицией.

– Это было нечто! – воскликнул Дейн Лис, показывая мне большой палец, – ты просто невероятная. То-то я думаю, ты мне знакомой показалась. Ты же та самая с Игр.

Я растерянно улыбнулась. Мне эти Игры попортили нервов. Тогда я кинула заклинание в свою противницу, а она сдалась. Как позже показала замедленная запись на артефактах – я кинула заклинание на две секунды раньше, чем моя оппонентка подняла руки, чтобы прекратить бой с победой в мою пользу.

На следующий день после этого боя моё исключение опротестовали и позволили вернуться. Некоторый осадок остался, пошли слухи. Но замедленная запись показали на стадионе всем зрителям на огромном артефакте, где чётко было видно, что я не виновна. И страсти улеглись, почти не доставив мне неприятностей.

– Реджина, покажешь ещё приёмы? – спросил кто-то, а другой подхватил, – я бы и не додумался так построить защиту и нападение. Мне понравилось, как ты сражалась на Играх. Тот инцидент вообще по-идиотски произошёл. Ты молодец!

– Это в Сарвии такая программа боёвки? – восхищённо выпалил ещё один одногруппник.

– Так это она, та, с Игр? – зашептались вокруг.

Меня засыпали вопросами, а я растерянно стояла среди своих новых одногруппников и не знала, на что ответить сначала и как реагировать на то, что меня опознали по выступлениям на Играх. Но, что радовало, многие отнеслись ко мне с одобрением и поддержали. Я немного опасалась, что на новом месте меня могут начать тыкать той ситуацией. К счастью, здесь собрались адекватные люди.

Шум и гам прервал преподаватель.

– Замолчали все, потом будете выражать своё восхищение Тиас и обсуждать Игры, – прикрикнул на нас профессор Эйкен, – внимание на арену.

Я воспользовалась этим и проскользнула в угол, чтобы наблюдать за спаррингом Менриса и Говера оттуда.

– Эй, ты чего тут одна топчешься, звезда? – меня обняли за шею и притянули к себе, от неожиданности я вцепилась в руку говорившего, – меня ещё никто не разделывал на раз-два, как ты. Метишь на моё местечко, м?

Я повернула голову и встретилась взглядом с вконец обнаглевшим Шервисом. Стоит тут, понимаете, сжимает меня в крепких объятиях как любимого плюшевого медведя и лыбится во все зубы. Я так опешила от его фамильярности, что даже не стала вырываться.

– Реджина, – позвал он меня с усмешкой и пальцами аккуратно поднял мой подбородок, – можно же по имени?

– Если я скажу «нельзя» и врежу тебе, чтобы руки не распускал, что-то изменится? – спросила с иронией и красноречиво похлопала его по наглым конечностям.

– Не-а, – радостно оскалился Шервис, кажется, его улыбка стала ещё шире. И как морда только не треснула.

– Ну так и зачем тогда спрашивать? – я фыркнула, – Йенир.

– Элементарную вежливость никто не отменял, – важно ответил он, – и я Йен, Реджина.

– Шервис, Тиас, вам неинтересен бой одногруппников? – воскликнул профессор Эйкен, – или Шервис решил вас задушить в объятиях под шумок, Тиас?

– Никак нет, профессор, – отрапортовал нахал, отстраняясь от меня, но обнимать за шею не перестал, – вы просто стали свидетелем зарождения большой и светлой…

Он мечтательно закатил глаза, приложил свободную ладонь тыльной стороной ко лбу. Я ткнула его локтем в бок, и он продолжил:

– …дружбы.

– Разумеется это достойная причина отвлекаться, – покивал профессор под смешки группы, – Шервис, с вашим неутешительным результатом вам бы следовало прилепиться носом к барьеру и внимательно наблюдать за боем.

– Прости, Реджина, отложим нашу большую и светлую дружбу до перемены, – страдальчески воскликнул он.

Одногруппники захохотали, даже парни на арене. Профессор Виктури Эйкен закатил глаза и призвал всех к порядку. Но улыбка с моего лица не сползала всё время.

– А в чём заключается смысл этой программы? – спросила я у одногруппников после занятия, – чего-то внятного нам так и не сказали.

– Понятия не имею, – пожал плечами Лис, – я так понимаю, нам объяснят на каком-то «общем собрании».

Дейн показал пальцами кавычки и состроил рожу.

– Насколько я знаю, – авторитетно заявил Йен, привлекая к себе внимание, – руководство академии и император Дамиан считают, что система образования устарела, она ведь практически не менялась с самого создания первой академии. А это было тьму веков назад.

– Интересно, что они для нас придумали, – восторженно пропищала девушка, с которой мы не успели познакомиться, она была из лагеря «выживших».

– Мне одной кажется, что здесь творится что-то не то? – пробормотала я себе под нос и наткнулась на внимательный взгляд Йена.

– Считаешь, что дело не в устаревшей программе? – наклонился ко мне он, чтобы нашу беседу никто не услышал.

– Да, – я кивнула, – слишком резко всё началось. В середине года из академий по всей империи сразу после Игр повырывали лучших боевых магов Тьмы и Света и разгрузили для них сформированные группы Ирийской Академии. Подобные решения требуют долгой подготовки и предварительных оглашений. К тому же, почему именно третий курс? Почему не начать с первого?

– Ты говоришь совсем как мой друг, – Йен едва заметно улыбнулся, – он обычно тоже всё подвергает критике. Тот ещё противный тип.

– Лучше быть противным типом, чем глупой овцой, бездумно идущей за стадом, – фыркнула я, – всё это слишком подозрительно. Мне кажется, что стоит готовиться к чему-то плохому.

– Тихо, – Йен приложил палец к губам, – тебе стоит быть осмотрительнее с такими словами в стенах этой академии. Может, в Сарвии такие разговоры в порядке вещей, но Ирия слишком близко к столице и императору. А на счёт этого эксперимента… Третий курс выбрали по одной из многих причин: мы уже более-менее сформированные боевые единицы. Но я тебе этого не говорил.

– Куда же я встряла? – я схватилась за голову, – надо было отказываться до последнего.

– Есть такая поговорка: «Все дороги ведут в Ирию», – он подмигнул, – и раз уж ты оказалась здесь вопреки всему, значит, ты именно там, где должна быть.

Я только фыркнула что-то неопределённое. Просто замечательно.